«Пол и характер» Отто Вейнингера — это амбициозная попытка построить универсальную систему характерологии, основанную на биологических, психологических и философских принципах. Автор утверждает, что в природе не существует чистых мужчин или женщин, а каждый индивид представляет собой смесь мужского (М) и женского (W) начал в различных пропорциях. Вейнингер вводит понятия «арреноплазма» (мужская плазма) и «телиплазма» (женская плазма), утверждая, что сексуальность пронизывает каждую клетку организма. Книга разделена на две части: биологическо-психологическую и логико-философскую.
В первой части автор исследует сексуальную промежуточность, законы сексуального влечения и природу гомосексуальности, которую он связывает с наличием черт противоположного пола. Во второй части Вейнингер переходит к метафизическим вопросам, рассматривая природу гениальности, памяти, еврейства и этики. Он утверждает, что гениальность — это высшая степень мужского начала, связанная с универсальностью и способностью к целостному восприятию мира, в то время как женщина, по его мнению, лишена «интеллигибельного эго» и является существом, полностью поглощенным сексуальностью.
Вейнингер критикует современное ему движение за эмансипацию женщин, считая, что стремление к ней присуще лишь женщинам с мужскими чертами характера. Книга пронизана идеями Платона, Канта и христианской этики, приходя к трагическому выводу о необходимости преодоления сексуальности как пути к духовному освобождению. Труд вызвал огромный резонанс в начале XX века, став одним из самых обсуждаемых и противоречивых философских произведений своего времени.
