«Проповеди на различные важные темы»

REFLEXIONS.

I. Когда мы рассматриваем Моисея, изливающего свою душу перед Богом от имени согрешающего народа, это должно побуждать нас, по мере необходимости, поступать так же. Некоторые утверждают, что молитва, возносимая за других, должна быть бесполезной. Бог, как утверждается, неизменен, поэтому Его нельзя побудить изменить Свои меры криками твари. И молитва за других, говорят, не может иметь тенденции к тому, чтобы произвести перемену в них, чтобы привести их на путь милости и сделать их достойными объектами ее. Мы хотели бы лишь заметить в ответ, что Бог сделал нашим долгом «молиться друг за друга». И Писание изобилует записями о силе таких ходатайств. У нас есть поразительный пример в нашем предмете — Моисей молился за Израиль и был услышан: «Господь послушал меня и в тот раз». Не похоже, чтобы Израиль присоединился к Моисею в его мольбах у престола благодати в этом случае. Моисей взошел на гору, оставив Израиль на равнине внизу: «Я взойду к Господу; может быть, я совершу искупление за ваш грех. И возвратился Моисей к Господу» и молил от их имени. Своей личной силой он, по-видимому, превозмог. Это лишь один пример из многих, которые можно было бы привести из истории святых — этого святого в частности. Да, по-видимому, была такая сила в мольбах этого Божьего человека, молящегося за других, что когда Бог хотел вступить в суд с ними, Моисей должен был быть убежден хранить молчание и не молиться за них! «Господь сказал мне: Я видел народ сей, и вот, народ он жестоковыйный. Оставь Меня, да истреблю их — и Я произведу от тебя народ, который будет сильнее и многочисленнее их». Оставь Меня! Как будто Бог не мог уничтожить их без согласия Моисея! — И Я произведу от тебя народ, который будет сильнее и многочисленнее их! Как будто Моисей должен был быть подкуплен молчанием, прежде чем суд мог свершиться над ними!

Это представление не следует принимать без ограничений; но мы можем с уверенностью сделать вывод, что «много может усиленная молитва праведного» — что она часто низводит благословения свыше на тех, кто не заслуживает добра. Это должно побуждать нас бороться с Богом в молитве за излияние Его благодати на тех, кто заслуживает суда без милости и кто мог бы получить его от праведного Суверена, если бы праведники хранили молчание и «оставили Его». II. Когда мы видим этого святого мужа, молящегося о том, чтобы быть изглаженным из книги Божьей, которую Он написал, это должно напоминать нам о нашем состоянии как грешников, чья единственная надежда — милость. «Моисей был верен во всем доме Божьем». Его достижения в Божественной жизни едва ли имели равных; однако он погиб бы навсегда, если бы прощающая благодать была отказана ему. Он знал свое состояние; и взгляд на опасность Израиля вернул его мысли домой и побудил его молить о Божественной милости для себя, даже если бы он не смог получить ее для неблагодарного народа. «О, прости грех этого народа, но если нет, прости мой грех — прощающая благодать — вся моя опора — надежда исчезла бы, если бы она была отказана мне». Если Моисей был так сознателен в своей вине, кто может сказать: «Я очистил свое сердце, я чист от своего греха? — О Господи, не входи в суд с рабом Твоим; ибо не оправдается пред Тобою никто из живущих — нет праведного человека на земле, который делал бы добро и не грешил бы». Молясь за других, нам не подобает забывать о себе. Назначены ли мы по должности просить милости для других и носить их в своих сердцах перед Богом? Мы не должны поэтому заключать, что милость не нужна нам. Подобно первосвященникам древности, «мы должны приносить жертву сначала за свои грехи, а затем за грехи народа». Есть только один Ходатай, для Которого это излишне. Видение греха и опасности других должно побуждать нас к долгу, как это было с этим вождем Израиля. Взывая к Богу за других, мы должны остерегаться укутываться в воображаемую чистоту. К этому нас искушает вид больших грехов у других, которые служат фоном, чтобы оттенить нашу воображаемую доброту; и особенно знание определенных великих грехов у других, в которых мы знаем себя чистыми. Некоторые в ситуации Моисея, несомненно, приняли бы те слова: «Боже, благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди — не таков, как этот народ». Совсем иным был эффект, который это произвело на него — это напомнило ему о его грехах и побудило его взывать о милости. Имеет огромное значение, чтобы мы знали себя — если мы достигнем этого знания, из чувства недостоинства, мы добавим к нашим молитвам за других: «но если нет, изгладь меня, молю Тебя, из книги Твоей, которую Ты написал». III. Если мы не ошибаемся в смысле текста, странное учение, опровергнутое в начале этой проповеди, не находит в нем поддержки. И, конечно, учение, которое отвергает разум, не может быть поддержано откровением. Разум направляет нас следовать той линии поведения, которая будет наиболее выгодной для нас, принимая во внимание весь срок нашего существования. И откровение делает то же самое — «в соблюдении заповедей Божьих есть великая награда». Если мы посмотрим через Священное Писание, мы найдем обильные награды, приложенные к каждому требованию. Идея о том, что пренебрежение обетованиями и готовность отказаться от желания и надежды на них должны быть сделаны условием их получения, является жалкой слабостью и абсурдом. Совершенно иной дух проявляется в истории святых, которым нам велено следовать. Все достойные мужи древности «умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели их». Знаменитый вождь Израиля «взирал на воздаяние» — да, «начальник нашего спасения», Божественный сын Марии, «вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление». Здесь путь долга требует самоотречения. Доброго человека часто призывают взять свой крест; но награды, которые следуют, постоянно выставляются на вид в откровении как бесконечно превосходящие потери и страдания настоящей жизни. «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня: радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах». Каждый, кто оставляет мирские преимущества из уважения к Богу, «получит во сто крат награду и наследует жизнь вечную». Это было открыто первохристианам. Отсюда их стойкость и рвение делать и страдать в деле Божьем — «Кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу. — Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас». Совершенно необоснованным и несправедливым было то обвинение: «Я знал тебя, что ты человек жестокий». Мы служим справедливому, доброму, благому Господину. Даже чаша холодной воды, поданная из любви к Нему, ни в коем случае не останется без награды — Он не просит от нас жертвы даром. Тем более, чтобы мы жертвовали собой и были отверженными. «Тех, кто чтит Его, Он почтит». Рабы сатаны вознаграждаются страданиями; но не так слуги Божьи. «Не неправеден Бог, чтобы забыл дело любви вашей». Эти вещи открыты для нашего ободрения и поддержки. Да, Бог «даровал нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества — посему будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом».

ПРОПОВЕДЬ IX.

St. Paul's Wish to be accursed from Christ.

Romans ix. 3

"For I could wish that myself were accursed from Christ for my brethren, my kinsmen according to the flesh."

Мало характеров более примечательных, чем характер св. Павла, можно найти в истории. Он представлен нашему знакомству по трагическому случаю — мученичеству Стефана, где он предстает сообщником убийц — «он стоял и одобрял убиение его, и стерег одежды тех, кто убил его». Обстоятельства обращения Павла в христианство были весьма примечательны и дают сильное доказательство его истинности. Он не был невежественным юношей, которого можно было легко обмануть. Он имел все преимущества образования, которые предоставлял тот просвещенный век. Он родился, правда, в Тарсе, городе Киликии, но был послан в Иерусалим для получения образования и «воспитан у ног Гамалиила», знаменитого еврейского раввина, который, как говорят, много лет был президентом Синедриона и славился мудростью и эрудицией. Ум Павла был не только рано пропитан общими науками, но он был особо наставлен в иудейской религии и стал ревностным членом фарисейской секты — искренне верил, что истина на их стороне — считал своим долгом внушать их чувства, как библейские, так и традиционные, и противостоять всем, кто не разделял их взглядов, и помогать увеличивать их влияние и распространять их принципы. Отсюда его ненависть к христианству и решимость уничтожить его в самом основании — отсюда его непримиримая неприязнь к христианам и неустанные попытки отвратить их от веры, или принудить их к богохульству, или, если он терпел неудачу в этих попытках, уничтожить их с лица земли. Но вот! Торжество Божественной благодати! Этот заклятый враг, преследуя последователей Агнца даже в чужих городах, встречает прославленного Искупителя по пути в Дамаск, куда он направлялся, «дыша угрозами и убийством на учеников!» Арестован на своем пути! Убежден в своем безумии! Приведен к вере в того Иисуса, которого он поносил и хулил! И даже превращен в проповедника того Евангелия, которое он так стремился уничтожить! Мы знаем странный процесс, посредством которого эти события были осуществлены — как этот гордый противник был покорен и превращен в смиренного, кающегося верующего! Мы знаем рвение, с которым он вступил в евангельское служение — что он делал — что он претерпел, чтобы созидать дело, которое он разрушил! Как он упорствовал до конца и запечатлел свое свидетельство своей кровью! — Какой трофей Божественной силы и милости! «Это было дело Господне, и дивно в очах наших». Но почему дивно? Почему мы должны удивляться, когда рассматриваем Агента? Бог имеет обыкновение ниспровергать замыслы Своих врагов; и часто использует те средства и инструменты, которые были подготовлены и предназначены против Него, чтобы осуществить Свои цели. Говорят, что Египет в определенный период боялся избавителя, который, как ожидалось, должен был восстать в Израиле — отсюда указ об уничтожении детей мужского пола, которые должны были родиться у евреев, в надежде уничтожить избавителя среди них. Но пока этот указ действовал, как будто в презрение к адской злобе и египетской политике, родился Моисей, спаситель своего народа. И заметьте, что последовало. Вот! Дочь фараона становится его матерью. Дом фараона — его убежищем! Ученые маги той враждебной империи — его наставниками! И все это, чтобы подготовить его к работе, для которой его предназначило небо. Так и здесь; этот Моисей Нового Завета — этот предназначенный вождь среди христиан, воспитан среди фарисеев; великих врагов Христа — наставлен их величайшим учителем — вдохновлен двойной порцией их рвения и злобы против дела Искупителя и послан уничтожать. Но вот! Этот могучий Аваддон дьявольской и иудейской злобы арестован на своем пути — превращен в другого человека, и все его рвение и знания с того часа направлены на созидание дела Божьего! Энергия была наставлена и снабжена, но небо направило использование и применение! Божьи цели стоят и будут стоять. Никто не может остановить Его руку или отменить Его указы. Средства, выбранные для ниспровержения, используются для созидания Его дела и царства. «Он уловляет мудрых их же лукавством, и советы строптивых становятся поспешными». Пока Павел оставался фарисеем, он был идолом своего народа; но как только он стал христианином, их любовь превратилась в ненависть. Никого другого так не ненавидели, как его. Ни против кого другого они не объединялись с такой решительной злобой. Вскоре многие объединились и даже «закляли себя не есть и не пить, пока не убьют его». Но все их козни были тщетны. «Получив помощь от Бога, сосудом избранным Которого он был, чтобы нести имя Его пред язычниками, и царями, и сынами Израилевыми», он продолжал много лет и сделал, возможно, больше, чем кто-либо другой, в деле Христа. Иудейская злоба по отношению к нему никогда не ослабевала, но он не перенял ни капли их горького духа? темперамент Христа управлял им? он любил своих врагов и делал им добро. Подобно другому Моисею, он носил Израиль на своем сердце перед Богом и ежедневно ходатайствовал за них, плача при виде их печального состояния и бед, грядущих на них. Таков дух контекста. «Истину говорю во Христе, не лгу, свидетельствует мне совесть моя в Духе Святом, что великая для меня печаль и непрестанное мучение сердцу моему: я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих, родных мне по плоти». Удручающим поводом для его скорби было неверие и ожесточение его народа — то, что они отказывались внять разуму и доказательствам — были полны решимости отвергнуть единственного Спасителя; и беды, временные и вечные, которые, как он предвидел, их темперамент и поведение навлекут на них — отсюда его «великая печаль и непрестанное мучение». В тексте — «я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих, родных мне по плоти», апостола считали проклинающим зло на самого себя ради блага своего народа! Все толкователи, которых мы видели по этому отрывку, полагают, что он желал какого-то тяжкого бедствия самому себе ради преимущества своей нации! Хотя они расходились во мнениях относительно величины зла, которое он желал претерпеть ради них. Доктор Доддридж рассматривает его как «желающего стать проклятием за них, как Христос стал проклятием за нас, чтобы они могли быть избавлены от вины, которую они навлекли на себя, и получить право на благословения отвергнутого Евангелия». Доктор С. Кларк рассматривает его как «желающего претерпеть бедствия, на которые был обречен его народ за отвержение и распятие Спасителя, так что, если бы они все могли сосредоточиться в одном лице, он желал быть этим лицом, чтобы тем самым получить спасение для них!» Гроций и Пул понимают его как «желающего быть отделенным от церкви Христа ради иудеев!» Что мало отличается от смысла отрывка доктора Хантера — к чему доктор Гайс добавляет: «желание всякого унижения от человека и быть отсеченным от общения со Христом ради Израиля»; которых он странным образом считает предубежденными против христианства вследствие их предубеждений против Павла! Но почему апостол должен желать зла самому себе ради них? Какое возможное преимущество могли иметь его страдания для его народа? Возможно ли, чтобы эти ученые толкователи могли полагать, что боли и наказания, наложенные на него, могли совершить искупление за их грехи и искупить их вину! Они, должно быть, никогда не читали посланий Павла или никогда не входили в их дух, кто мог придерживаться таких взглядов; или даже подозревать, что что-либо, кроме крови Христа, может искупить человеческую вину. Поэтому странно, что они могли вообразить, что он желал страдать с этой целью. И не менее странно, что можно было подумать, что предубеждения против Павла могли вызвать иудейские предубеждения против христианства, когда так очевидно, что их предубеждения против Павла были полностью вызваны его привязанностью к христианству — ведь он был в высоком их уважении, пока не стал христианином. Давид однажды просил пострадать вместо Израиля; но обстоятельства того случая были тогда совершенно отличны от обстоятельств случая, который сейчас перед нами. Израиль страдал за его грех в исчислении народа; «вот, я согрешил, я поступил беззаконно, а эти овцы, что сделали они? Пусть же рука Твоя будет на мне». — Но Павел не грешил, чтобы навлечь зло на свой народ — вина была полностью их собственной. Толкователи, ошибочно поняв молитву Моисея «быть изглаженным из книги Божьей», по-видимому, обычно имели эту молитву в виду, когда пытались объяснить текст; и, предполагая, что Моисей молился о том, чтобы стать жертвой за Израиль, думали, что Павел имел тот же дух и здесь последовал его примеру! Но что никто из них никогда не имел мысли страдать, чтобы искупить грех своего народа, и что эти два отрывка не имеют никакого отношения друг к другу, мы считаем несомненно верным. Но давайте рассмотрим текст и сами оценим смысл. Возможно, трудности, которые запутали его, могли в основном возникнуть из перевода. Молчание толкователей по этому поводу, будучи озадаченными отрывком, странно, если трудность могла быть устранена исправлением оригинала. Перевод правдоподобен исключительно из этого соображения. Г-н Пул — единственный толкователь, которого мы когда-либо видели, кто отметил разницу между переводом и оригиналом; и он усердно трудится, чтобы свести их вместе, но, по нашему разумению, трудится напрасно. Отрывок в буквальном переводе выглядит так: «Ибо я сам хвалился, что я был проклятием от Христа, выше братьев моих, родных мне по плоти». За справедливость критики мы апеллируем к ученым. Если они справедливы, наш смысл текста будет принят. Если мы рассмотрим контекст и роль, которую ранее играл апостол, будет нетрудно установить его смысл, и не будет странным, что он выразился так, как в тексте. Он начинает главу с сильных выражений беспокойства за свой народ, который отверг Того, «имени Которого нет другого под небом», для спасения людей. Если они продолжали пренебрегать благодатью, предложенной им в Евангелии, он знал, что они не смогут избежать наказания. И когда он смотрел на них и скорбел о них, опасности, которые несколько лет назад висели над ним самим, встали перед ним. Он был неверующим, хулителем и гонителем церкви Христа; хвалился своей враждой ко Христу и противостоянием Евангелию; в чем он даже превзошел основную массу своего народа — он взял на себя руководство против христианства — был непревзойденным в рвении против дела и злобе против последователей Агнца. Когда его предупреждали об опасности и увещевали подумать, какова будет его участь, если Иисус окажется Мессией, он, по-видимому, высмеивал дружеские предупреждения и призывал на себя месть Назарянина! — бросал Ему вызов сделать худшее! излить Свое проклятие на него! Не странно, что наблюдение за темпераментом его народа должно было вызвать эти вещи в его памяти — что это соображение должно было повлиять на него — что он должен был содрогнуться при виде разрушения, которое висело над ними, и при воспоминании о том, от чего он сам был «едва спасен» — что он должен был воскликнуть: «Бог и моя совесть свидетельствуют о моей великой печали и непрестанном мучении, когда я смотрю на моих братьев-иудеев и думаю о грядущей на них гибели, от которой я был спасен, как из огня! Недавно я был даже большим врагом Христа, чем они, и хвалился большей враждой против Него! И навлек бы на себя более невыносимую участь, если бы чудо силы и милости не арестовало меня на моем пути!» Что такие соображения и воспоминание о той доле, которую он ранее принял в укреплении предубеждений своего народа против истины, должны были глубоко повлиять на него и вызвать такое выражение, как мы находим в тексте и контексте, не странно. Они кажутся естественными для человека, находящегося в таких обстоятельствах, как он в то время; и особенно для того, кто был Божественно предупрежден о разорении, грядущем тогда на его место и народ. Это, как мы полагаем, чувства и взгляды, выраженные апостолом в начале этой главы — но что он должен был желать быть поставленным на место Христа; или безумно желать зла самому себе, от чего никто не мог получить пользу, нельзя подозревать; если только, вместе с Фестом, мы не предположим, что он был «вне себя» и не знал, что писал, когда выражался так, как в тексте.

РАЗМЫШЛЕНИЯ

I. В обращении Павла как удивительно очевидны мудрость и сила Божья? Когда мы видим Савла из Тарса, опустошающего церковь в Иудее и испрашивающего разрешения преследовать ее рассеянных членов даже в изгнании, мы считаем его решительным врагом Христа. Кто тогда мог подозревать, что он будет приведен к ощущению силы Божественной благодати? Что он станет христианином? Да, премьер-министром Эммануила! Но вот! Для этого дела Бог воздвиг его! Для этой работы он обучался, пока пил из источника Науки и изучал иудейскую религию в школе Гамалиила! Пока он был неосвященным, он был разрушителем; но когда он был расплавлен Божественным влиянием в темперамент Евангелия, все его силы и все его приобретения были посвящены служению Богу и Искупителю. Осуществить эту перемену в Павле, как бы неожиданно это ни было, не было выше силы Божьей; и это было сделано Богом! Также это не было отложено до тех пор, пока Павел не потратил свои лучшие дни на служение сатане. В начале своего пути к разрушению он был встречен вознесшимся Спасителем, преобразован обновлением своего ума и с того времени посвящен служению Богу; и оставался верным до смерти. Многочисленны были его испытания — суровы его страдания за Евангелие, которое он проповедовал; но «ничто из этого не колебало его; и он не дорожил своей жизнью, чтобы только с радостью совершить поприще свое и служение, которое он принял от Господа Иисуса, проповедовать Евангелие благодати Божьей». II. Темперамент, проявленный св. Павлом при созерцании состояния своего народа, как достоин подражания? Подобно своему Божественному Господу, «когда он увидел их, он заплакал над ними». И это видение не было бесполезным. Оно послужило напоминанием ему о его собственной прошлой вине и опасности, и о милости, которая была проявлена к нему. Его вина и опасность были велики. В дерзком противостоянии небу он даже превзошел «своих родных по плоти». Наблюдение за их состоянием снова привело их в его память, и благодать Божья, которая остановила его на пути и спасла от уничтожения, заставила его одновременно радоваться и трепетать! Многие из детей Божьих, когда они видят безопасность грешников; как они пренебрегают великим спасением и ожесточаются в грехе, могут вспомнить, когда они сами делали то же самое, и некоторые из них — в большей степени, чем большинство тех, кто, кажется, идет по нисходящей дороге. Те, кто нашел милость, не могут удержаться от скорби о тех, кого они видят ожесточающимися в грехе; они также не должны переставать предостерегать их от их пути и взывать к Богу от их имени. Но их внимание не полностью отвлечено от дома; оно часто возвращается туда и побуждает их к благодарному признанию Божественной благодати к ним самим. КТО тот, кто отличает меня от бездумного грешника? — это соображение, которое часто возникает в уме доброго человека, когда он смотрит на беспечных и уверенных. Это правильное и полезное соображение — оно стремится держать его смиренным и помнящим о своей зависимости. Чувство прошлых опасностей служит для повышения ценности нынешней безопасности. Чем большие опасности мы избежали и чем более удивительными были наши избавления, тем большей должна быть наша любовь к нашему Избавителю и тем большей наша забота о том, чтобы воздать Ему подобающим образом. Если мы придерживаемся справедливых взглядов на эти вещи, таким будет эффект. Те, кому больше прощено, любят больше всего. Размышляя о богатстве Божественной милости, мы должны побуждать наши души любить Господа. Если наблюдение за безразличием других, пока они на широкой дороге, служит для возбуждения в нас благодарности за Божественную благодать, показанную нам, «гнев человеческий тем самым обращается в хвалу Господу». Таким был эффект, который вид ожесточения Израиля произвел на Павла — пусть все ученики Христа культивируют тот же темперамент. III. В обращении Павла мы видим, как Бог различает среди Своих врагов и призывает в Свое царство того, кто был, по принципу, разрушителем Его святых. Павел был фарисеем и сыном фарисея. Ни одна секта среди иудеев не была более горькой против Христа — никто другой не был так жаден и активен в своих попытках сокрушить Его дело и ниспровергнуть Его царство. Тем не менее, многие из этой секты получили милость. Того же не произошло в отношении саддукеев. Нельзя привести ни одного примера саддукея, приведенного к покаянию. Почему эта дискриминация? Могут быть причины, которые не открыты; но некоторые из них различимы. Фарисеи «имели рвение к Богу, но не по рассуждению». Савл, фарисей, «искренне думал, что он должен делать много против имени Иисуса» — он не грешил против света своего собственного ума. То же самое, несомненно, было и со многими другими из этой секты. Саддукеи были лишены принципов — отвергли первые принципы — те, что преподаются светом природы. Пока сохраняются первые принципы, таковой была вера в Божественное существо — различие между добром и злом — будущее состояние, в котором люди получат по делам, совершенным в теле, и тому подобное, остается основание, на котором может покоиться религия; но где они отвергнуты, основание разрушено. Из первых, кто заблуждался в меньших вопросах веры и был тем самым соблазнен на практические ошибки, многие были исправлены и приведены к покаянию: не так последние. «Одного из тысячи мы не нашли». И те, чьи чувства граничат с атеизмом или неверием, редко призываются Богом. Существует определенная точка заблуждения в мнении, возвращение из которой редко. Те, кто достигает ее, обычно предаются сильным заблуждениям, которые ведут к разрушению. И практические ошибки, особенно те, которые противостоят убеждению, в высшей степени преступны и чрезвычайно опасны — они опаляют совесть и провоцируют Бога оставить грешников самим себе — «Дух Мой не будет вечно препираться с человеком — времена неведения Бог упускал, но теперь повелевает всем людям везде покаяться». Савл из Тарса говорит о себе как о первом из грешников, «потому что он гнал церковь Божью»; однако он получил милость! Но те, кто грешит против света своего собственного ума, могут извлечь мало ободрения отсюда. Он объявил причину различающей милости, показанной ему — «потому что я делал это по неведению, в неверии». Как только он убедился в своей ошибке, он вернулся с вопросом: «Господи, что Ты хочешь, чтобы я сделал?» — Так не делают те, «кто знает волю своего господина и не делает ее». ХОТИМ ли мы разделить блаженство верующего Савла, мы должны разделить его покаяние; так мы найдем милость у Бога. «Ибо нет различия между Иудеем и Еллином, потому что один Господь у всех, богатый для всех, призывающих Его».

ПРОПОВЕДЬ X.

David's Sin in the Matter of Uriah.

2 Samuel xii. 13.

"And David said unto Nathan, 'I have sinned against the Lord.' And Nathan said unto David, 'The lord also hath put away thy sin; then shalt not die.'"

Грех, о котором здесь идет речь, — это грех Давида в деле Урии. Странное и печальное событие — взятое во всех своих обстоятельствах и связях, оно не имеет аналогов. Но обстоятельство, наиболее достойное сожаления, — это то, которое упомянул пророк в конце своего послания: «Этим делом ты подал великий повод врагам Господа хулить Его». Справедливость этого замечания, несомненно, проявилась в тот день в торжестве грешников и ликовании насмешников; и история, дошедшая до нас, «на которых пришли концы веков», до сих пор злоупотребляется, чтобы поддерживать порок. «Посмотрите на Давида, вашего человека религии! Вашего человека по сердцу Божьему! И станьте свидетелями его сложных преступлений! И его долгого спокойствия и безразличия под виной, в чем нельзя обвинить нас, которые рассматривают религию как сон!» — Так говорит неверующий. В то время как люди другого сорта ранят дело Божье еще глубже аргументом, который они извлекают из этого падения Давида; а именно, те, кто заведомо порочен, но называют себя «из дома веры — которые чисты в своих собственных глазах, хотя и не очищены от своей скверны». Эти, когда их упрекают, особенно если их благочестие ставится под сомнение, часто прибегают к Давиду за поддержкой — говорят нам, что «хотя он был выдающимся в благочестии, он был виновен в больших грехах, чем их, и долго продолжал в них — что он оставался нераскаявшимся до посещения Нафаном, после рождения его ребенка от Вирсавии. Если, говорят они, он мог продолжать так долго в безопасности и безразличии, почему не дольше? И почему другие не могут впадать в грехи и продолжать в них месяцы и годы после получения благодати Божьей и после того, как они причислены к святым?» Это, как мы полагаем, самый пагубный вывод, который делается из этой истории. И если бы можно было показать, что таково было состояние Давида в течение столь долгого срока, мы не видим способа избежать этого вывода — не видим, как идея, которую Писание дает о религии как о святом принципе, продуктивном для святой жизни, должна быть отброшена. Такова идея, которую Писание дает о религии — они учат, что она изменяет сердце и формирует новую тварь — что «в этом дети Божьи и дети дьявола проявляются; что всякий, не делающий правды, не есть от Бога; что по плодам их мы должны узнавать людей». Так говорит та святая книга, которую мы считаем исходящей от Бога и показывающей нам путь спасения. Но если дети Божьи не отличаются от других, если они могут жить в допущенном пренебрежении к закону Божьему, как другие, эти различия праздны и недостойны нашего внимания. Этот вопрос требует нашего внимания. Из предмета перед нами упомянутые сейчас ошибки извлекают свою главную поддержку. Мы не льстим себе, что можем закрыть рты насмешников или так ясно разъяснить эту темную часть книги Божьей, что она больше не будет злоупотребляться для целей порочности; но верим, что можно сделать очевидным, что она была ошибочно понята и извращена; и тем самым сделана еще более вредоносной. Это сейчас будет предпринято. То, что Давид оставался безразличным и лишенным покаяния за грехи, которые он совершил в деле Урии, до тех пор, пока не был пробужден к размышлению служением Нафана, по-видимому, было принято как должное и было основанием этих злоупотреблений. Это могло быть общепринятым мнением. Основано ли оно на реальности, мы сейчас исследуем. От тех, кто аргументирует из предположения, что это было так, мы просим доказательств того, что это было так. То, что у нас нет прямого заявления, что Нафан нашел его кающимся, мы считаем всем, что можно привести в качестве доказательства того, что он оставался до того времени нераскаявшимся. На что можно ответить, что у нас нет прямого заявления, что Нафан нашел его нераскаявшимся. Факт в том, что и Писание, и светская история молчат относительно состояния ума Давида с момента совершения грехов до тех пор, пока его не посетил пророк. Мы оставлены, следовательно, судить об этом деле на других основаниях. И на каких основаниях мы можем сформировать более полезное мнение, чем рассматривая общий характер человека — природу и эффекты обновляющей благодати — и темперамент и поведение преступника, когда он был упрекнут пророком? Из рассмотрения этого мы можем вывести наиболее вероятное решение вопроса или судить, в каком состоянии, вероятно, был найден Давид Нафаном. Может быть уместным предпослать, I. Что добрые люди, находясь в этом состоянии несовершенства, должны быть застигнуты искушением в грехах, и даже тяжких грехах, не является ни новым, ни странным. Многие примеры встречаются в истории святых, записанной в Писании. «Аарон, святой Господень», и Моисей, чей общий характер был характером «раба, верного во всем доме Божьем», оба были соблазнены на грехи такой тяжести, что они были исключены из земли обетованной, наравне с мятежным Израилем. Среди святых Нового Завета наблюдаются подобные падения. Даже апостолы оставили Спасителя и бежали, когда Иуда повел враждебный отряд, чтобы схватить Его; и Петр, находясь под влиянием страха, с клятвами и проклятиями «отрекся от Господа, Который купил его!» Обычный темперамент этих добрых людей нельзя было оспаривать — из этих внезапных действий. Также нельзя судить о других, кроме как наблюдая общий ход их жизни. Сильные и неожиданные искушения могут, и часто делают, соблазнять лучших из тех, кто остается в теле и сохраняет слабость падших тварей, все еще находящихся на испытании. II. Есть что-то в конституции каждого, что предрасполагает к определенным грехам. У каждого человека есть «грех, который наиболее легко опутывает его» — от которого он подвержен более сильному искушению, чем от других грехов — и искушение к таким грехам может подняться из-за сопутствующих обстоятельств выше своего естественного состояния и стать почти непреодолимым. Также никто, кто читает историю Давида, не усомнится, к какому конкретному греху он был естественно наиболее предрасположен. Мы также не бесчувственны к тому, как один грех готовит путь для другого и усиливает искушение к нему. Грехи Давида в случае перед нами были сложными и чрезвычайно греховными. Но мы знаем, как он был соблазнен на первый, и как другие последовали естественным образом. Относительно состояния, в котором он был найден Нафаном, мы можем судить, I. Из его общего характера. Это так хорошо известно, что одного упоминания почти достаточно. Писание учит нас, что он был благочестив с юности. Когда Самуил был послан помазать его, было дано достаточное указание, что его сердце было право перед Богом. Когда Елиав, первенец Иессея, прошел перед пророком, довольный его внешностью, он предположил, что он — человек, которого Бог избрал править Его народом — «конечно, помазанник Господень пред Ним» — но Бог отказал ему с этим заявлением: «Господь не смотрит на внешность, но Господь смотрит на сердце». Последующая жизнь Давида оправдала предпочтение, данное ему тогда. Ни один человек, знакомый с его историей, как она содержится в священных записях, не усомнится в его общей преданности служению Богу. Если возникнет сомнение, мы можем обратиться к характеристике, данной ему пером вдохновения, примерно через полвека после его смерти. «Давид делал то, что было праведно в очах Господа, и не отступал от всего, что Он заповедал ему во все дни жизни его, кроме только дела Урии Хеттеянина». В том деле он сильно заблуждался. Нет нужды, однако, считать его тогда падшим от благодати. Остатки порочности, которые продолжаются после обновления, достаточны при существующих обстоятельствах, чтобы объяснить его падение в том случае. Но немыслимо, чтобы человек установившегося благочестия оставался в течение целого года глупым и безразличным под виной таких преступлений; и крайняя невероятность такого события будет еще более очевидной, если мы обратим внимание, II. На природу и эффекты обновляющей благодати. Не менее верно для святых, чем для нечестивых принципов, что они действенны. Управляющий принцип, каким бы он ни был, принесет плод в соответствии со своей природой. ДОБРЫЙ человек может быть застигнут грехом, как мы видели, но он не пойдет сознательно на путь его, как нечестивый. Также два характера, когда они были соблазнены на грех, не размышляют о нем с похожими чувствами и взглядами. Когда добрые думают о своих путях, они опечалены и смиренны за свои ошибки и обращают свои ноги к свидетельствам Божьим; но нечестивые благословляют себя в своих сердцах, как удачливые в достижении своих порочных желаний. Добрые сохраняют чувство присутствия Божьего — «Ты, Боже, видишь меня». Нечестивые забывают Бога или сомневаются в Его внимании к их темпераменту и поведению — «Как знает Бог? И есть ли ведение у Всевышнего?» Не странно, если те, чьи единственные радости — удовольствия чувств, поздравляют себя, когда достигают их; но те, кто любит и боится Господа и предпочитает Его благоволение всем земным радостям, должны иметь другие взгляды. Если они чувствуют, что оскорбили Бога и навлекли на себя Его неудовольствие, это огорчает их в их сердцах и наполняет глубоким беспокойством. Помимо всех соображений интереса, добрые видят низость и уродство в грехе, которые делают его объектом их отвращения. Они считают его позором своей разумной природы и смиренны и унижены, когда осознают, что искушение возобладало, чтобы соблазнить их с путей праведности. НЕ будет воображено, что Давид мог изгнать мысль и прогнать размышление в течение целого года после совершения такого огромного греха; как он совершил в деле, которое сейчас перед нами. Предполагается, что ни один человек, сохранивший разум, не был способен вскоре забыть о каком-либо злодеянии, в котором он знал себя виновным. Воспоминание всегда преследует воображение, а совесть терзает ум тысячью уколов. У преступника нет сил предотвратить это. Он не может отогнать мысли и переключить свое внимание на другие предметы. Далее предполагается, что каждый добрый человек приучен к размышлению; что он часто погружается в себя, серьезно вникая в свое состояние; обдумывает свой нрав; пересматривает свое поведение и соотносит и то, и другое с божественным мерилом, дабы познать себя и исправить все, что не так. Человек с характером Давида, особенно в тех обстоятельствах, в которых он находился в то время, никак не мог быть лишен подобных размышлений. Общество женщины, ставшей причиной преступлений, столь исказивших его характер, должно было постоянно напоминать ему об этих преступлениях и держать их в его уме. Всякий раз, когда она появлялась в его присутствии или радовала его своими улыбками, на него, должно быть, обрушивался целый сонм тягостных мыслей; его первое преступление — преступление, за которое закон его Бога обязал бы его предать смерти подданного, — и его последующие, еще более чудовищные грехи, совершенные им, чтобы скрыть первое и завладеть объектом, который ему было запрещено даже желать, возникали в его сознании. От прекрасного объекта, находившегося перед ним, его мысли естественным образом возвращались к ее покойному, сначала глубоко оскорбленному, а затем убитому мужу; к его верности и рвению ради чести своего царя и страны, которые оторвали его от объятий любящей супруги и общества дорогой ему семьи, и не позволяли ему даже навестить их, когда его государь даровал ему свободу; к его старательному вниманию при доставке писем, с которыми он, ничего не подозревая, нес приказ о собственном убийстве; к его героизму, когда ему было приказано идти к стенам осажденного города, хотя его не поддержал главнокомандующий; и к его благородным усилиям сокрушить врагов Израиля, среди которых он доблестно пал! Подобные размышления должны были наполнять его ум; и он никак не мог их отогнать. Он также не мог не осуждать ту роль, которую сыграл, и не чувствовать боли, размышляя о ней. Конечно, такие мысли должны были терзать его виновную душу и заставлять его трепетать и скорбеть в горечи духа своего пред Богом. Безблагодатный тиран, который не боится Бога и не уважает людей, может смотреть на своих подданных как на созданных для него и считать себя вправе лишать их по своему усмотрению всякого утешения и даже жизни. Таково было открыто высказываемое мнение многих восточных деспотов. Но это немыслимо для доброго человека — «мужа по сердцу Божьему», хотя ныне и соблазненного на совершение определенных тяжких грехов. Конечно, он не мог думать о своих путях — о своих тогдашних недавних прегрешениях, — чтобы раскаяние не терзало его душу! Он должен был быть глубоко потрясен и побужден взывать: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!» Чувства доброго человека, который был соблазнен на грех и размышлял о нем с глубоким сокрушением, патетически описаны пером этого же человека в тридцать втором псалме; и описание изложено от первого лица, как то, что он сам испытал. «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего. Ибо день и ночь рука Твоя тяготела надо мною; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху». Существует большая вероятность того, что именно здесь выражены его чувства по этому случаю, прежде чем он исповедал свой грех и обрел чувство прощения. Это те же самые чувства, которые, как мы должны полагать, он должен был испытывать, будучи терзаем сознанием столь чудовищной вины. III. Мы должны рассмотреть его нрав и поведение, когда он был обличен пророком. Они таковы, каких мы и ожидали бы, если бы знали, что он тогда был кающимся. Его действительно поймали хитростью и заставили осудить самого себя, прежде чем он осознал, что именно он является тем виновным лицом, на которое жаловался пророк. Но если бы до того момента он оставался нераскаявшимся, маловероятно, что он был бы мгновенно смирен и немедленно исповедал свой грех с истинным сокрушением. Гораздо вероятнее, что он возмутился бы применением этого к самому себе как оскорблением, нанесенным царскому достоинству, и отомстил бы посланнику Господню. Бог имеет власть мгновенно изменить сердце грешника без предварительных пробуждений; но это не есть метод благодати. Обличения, как правило, если не неизменно, предшествуют обращению, подготавливают к нему и ведут к нему. И это не есть метод благодати только лишь в отношении грешника при первом великом изменении, называемом новым рождением, но и в отношении святого, который впадает в тяжкие грехи и тем самым уподобляется грешнику. Когда добрый человек поддается искушению и отпадает от своей твердости, Бог обычно скрывает от него лицо Свое — на время, а часто и на значительный срок, он сидит во тьме — готов отказаться от своей надежды — заключить, что он веровал напрасно — никогда не любил Бога и не ненавидел грех — никогда не перешел от смерти в жизнь. В конечном счете, он испытывает подобные муки и проходит во многих отношениях через подобное изменение, когда вновь обновляется покаянием, как и тогда, когда впервые становится новой тварью. Видим ли мы когда-нибудь людей, которые, будучи соблазнены на великие и тяжкие грехи, возвращаются к Богу и утешаются Его присутствием без ощущений подобного рода? Мы полагаем, что такой пример привести невозможно. Мы должны смотреть с подозрением на того, кто претендовал бы на то, чтобы быть примером этого. По методам благодати в настоящем мы можем судить о них в прошлые времена. Бог неизменен — грех в равной степени вызывает Его отвращение, а грешники в равной степени являются объектами Его неудовольствия. Предположение, что человек в один момент является ожесточенным грешником, а в следующий — глубоко кающимся, прощенным, восстановленным и утешенным Богом, настолько отличается от Его обычного способа обращения с великими преступниками, что его не следует допускать в конкретном случае без ясных и веских доказательств; а в рассматриваемом нами случае таких доказательств нет; даже обстоятельства имеют иной вид. Как только этот преступник был обличен, он обнаружил смиренное покаянное расположение. Он свободно исповедал свой грех как пред Богом, так и пред людьми, как тот, кто обдумал свои пути и раскаялся в своих прегрешениях; чего нельзя было ожидать от того, кто после совершения таких преступлений оставался бездумным и беспечным до того момента, когда его вина и опасность были представлены перед ним. Но если Давид был кающимся до того, как его посетил Нафан, почему он скрывал свое покаяние? Почему набросил на него завесу и пренебрег тем, чтобы прославить Бога исповеданием своих грехов? Считал ли он достаточным исповедаться перед Богом и смириться в тайне? Так некоторые утверждают и пытаются скрыть грехи, в которых, как известно миру, они виновны. Но мы далеки от того, чтобы подозревать в этом Давида. Нарушить божественный закон — значит косвенно осудить его. «Какую неправду нашли во Мне отцы ваши?» Скрывать скорбь о грехе — значит, по сути, оправдывать его. Только тогда Бог прославляется преступником, когда тот берет вину и стыд за свои грехи на себя, признавая закон, который он нарушил, «святым, праведным и добрым». К этим вещам этот преступник не мог быть нечувствителен. Давид действительно находился под сильным искушением скрыть свои грехи. Он был главой семьи, несколько членов которой были падшими личностями. Их он, несомненно, часто обличал. Он был главой народа, многие из которых были сынами Велиала. Их он призывал к покаянию, обличал, наказывал. Он долго исповедовал религию — возможно, часто провозглашал ее силу изменять сердце и исправлять жизнь. Но если бы его преступления стали теперь достоянием гласности, он предстал бы «грешником больше всех, живших в Иерусалиме!» Если бы его поведение стало известно, это покрыло бы его стыдом и «дало бы великий повод врагам хулить и говорить с укоризной». Помешали ли эти соображения ему исповедать свои грехи и побудили ли его скрыть свои прегрешения? Это были по большей части доводы в пользу того, чтобы провозгласить свое покаяние, если бы его грехи были публичными. Своими грехами он потворствовал нечестию и подал пример его в высоком положении. Своим исповеданием он осудил бы его и оправдал бы закон Божий, который запрещает его; а своим возвращением к долгу сделал бы все, что было в его силах, чтобы исправить причиненный им вред и предотвратить или устранить дурные последствия своего примера. Почему же он пренебрег этим? Было только одно соображение, которое могло его оправдать — то, которое, как мы полагаем, оправдало его. Его грехи в этом деле не были публичными. Из ряда обстоятельств видно, что они оставались скрытыми, пока не был послан пророк, чтобы обличить и обнародовать их, а также его покаяние в них. Иоав, конечно, знал, что царь желает смерти Урии. Неизвестно, знал ли он причину. Если и знал, то маловероятно, что он разгласил ее. То, что эти дела не совершались открыто и не были общеизвестны, можно заключить из двух соображений, а именно: из того, что Вирсавия соблюдала траур по Урии, и из заявления Нафана, когда он предсказал бедствия, которые постигнут Давида и его семью, чтобы наказать его грехи в этом случае, несмотря на его покаяние. Траур у евреев был очень коротким; но эта прелюбодейка не надела бы траур, а Давид не отложил бы взятие ее в свой дом, чтобы она стала его женой, до окончания ее траура, если бы это дело было публичным. Но то, что это было не так, вне сомнений благодаря словам пророка в его обращении к царю: «Ты сделал это тайно». Если дело не было публичным, преступника нельзя было обвинять в том, что он не сделал его таковым. Грехи, совершенные тайно, должны быть исповеданы и оплаканы только перед Тем, Кто видит тайное. Таковым, по-видимому, было состояние Давида с момента его падения до обнародования его вины пророком; в течение этого срока он испытывал все ужасы сознания вины; «рука Божья тяготела над ним». Поскольку Богу было угодно, чтобы как его падение, так и восстановление стали достоянием гласности, пророк, по-видимому, передал свое послание перед свидетелями. Это устранило почву для искушения дольше скрывать свои грехи и расчистило путь к публичному отречению и возвращению к долгу. И падший правитель не ждал увещеваний — не нуждался в мольбах: «Я открыл Тебе грех мой и не скрыл неправды моей; я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего». Таким образом, мнение тех, кто предполагает, что Давид оставался нераскаявшимся и беспечным, пока не был пробужден к размышлению служением Нафана, лишено доказательств и даже вероятности. Хорошо известный характер Давида, природа обновляющей благодати, а также нрав и поведение этого преступившего, когда он был обличен пророком, сходятся в том, чтобы доказать, что он уже тогда был кающимся; что подтверждается утешениями, немедленно дарованными ему посланником Господним. Если в этом случае Бог простил и дал чувство прощения столь тяжкому преступнику без промежуточного момента осознания вины и свидетельства прощения и мира, это должно было быть весьма необычным божественным обращением с таким гнусным грешником! И если Давид, долгое время отличавшийся благочестием, прожил год в глупом равнодушии под бременем столь чудовищной вины, это должно было быть весьма странным событием! Феномен в истории человечества, не имеющий равных в летописях мира! Есть ли доказательства, оправдывающие столь странный вывод, судите сами. Если мы не ошиблись в нашем предмете, это дело не дает никакой поддержки тем, кто делает вид, что религия — это пустяк, что она не меняет сердце и жизнь, обращая людей от греха к святости. Добрые люди могут быть соблазнены на грех, но они вскоре обновляются покаянием — вскоре возвращаются к Господу на путь долга, исповедуя свои грехи и возобновляя свои намерения и обязательства служить Господу: «Чего я не знаю, Ты научи меня; и если я сделал неправду, больше не буду». Это дело также не дает утешения и надежды тем, кто, называя себя святыми, живет как грешники. Если здесь они не находят утешения и поддержки, где они найдут их? Единственный пример, который, как считается, был найден «по следам стада», подводит их; и нам остается заключить, что освящение является главным доказательством оправдания — «что по плодам их мы должны узнавать людей». Это дурное предзнаменование, когда исповедующие веру оправдывают свои ошибки и отклонения от долга, ссылаясь на таковые у святых древности. Те святые ошибались; но они не продолжали долго пребывать во грехе: «Когда они обдумывали свои пути, они обращались через покаяние». Они также не льстили себе в допущенном нечестии. Если кто-либо ссылается на грехи прежних святых в оправдание своих собственных, они ссылаются не на то, что отличало их как святых, а на то, что они сохранили как грешники — не на то, чем они обладали от образа Божьего, а на то, что оставалось в них от образа Сатаны. Это они могут иметь в полной мере и все же быть от отца своего Дьявола. И таково печальное состояние тех, кто позволяет себе служить греху под любым предлогом. Те, кто рождены от Бога, помышляют о том, что Божье. Грех отвратителен в их глазах. Они жаждут освобождения от него: «О, бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?» Святые желают небес не только для того, чтобы увидеть «Отца своего, Который на небесах», и божественного Искупителя, «Который возлюбил их и предал Себя за них», но и потому, что там «духи праведников сделались совершенными» — потому что там они ожидают быть святыми, как Бог свят, — потому что там они будут «насыщены образом Божьим и всегда радоваться пред Ним». Да даст нам Бог такой нрав и сохранит нас для Своего Царства ради милости Его во Христе. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XI.

General Character of Christians.

Galatians v. 24.

"And they that are Christ's have crucified the Flesh, with the Affections and Lusts."

Считается, что святой Павел был первым вестником евангельской благодати для галатов; и они, по-видимому, радовались благой вести и приняли вестника с большим уважением. Но после его отбытия некоторые иудействующие учителя отправились к ним и трудились, но слишком успешно, чтобы отвратить их привязанность от него и отвернуть их от простоты Евангелия. Злоба и заблуждения этих лжеучителей, а также вред, который они причинили в Галатии, послужили причиной написания этого послания: которое, подобно другим писаниям этого апостола, проливает свет на Евангелие в целом, в то же время служа исправлению ошибок тех исповедующих христианство и направлению их заблудших стоп на путь мира и истины. В наши намерения не входит вступать в полемику между этим вдохновенным учителем и его врагами. Мы лишь стремимся понять его и будем принимать его наставления как переданные свыше. Первоначальной целью этого послания было опровержение тех лжеучителей, которые настаивали на обрезании и соблюдении различных частей левитского кодекса, отмененного Евангелием. Это, по-видимому, было ведущим заблуждением этих анархистов. То, что апостол не возлагал невыносимые бремена Моисеева ритуала на исповедующих христианство, было сделано основанием для обвинения против него. Святой Павел защищал себя, доказывая ошибки своих противников, показывая, что христиане освобождены от церемониального закона; и что их оправдание пред Богом совершается не в силу какого-либо их собственного послушания ни церемониальному, ни моральному закону, а по благодати через веру во Христа. В первой части послания он показывает невозможность оправдания иным, нежели евангельским путем — особенно тем путем, к которому направляли те лжеучители, — показывает, что они извращали Евангелие и делали страдания Христа тщетными: «Делами закона не оправдается никакая плоть — Если праведность законом, то Христос напрасно умер». Мы считаем это очевидными истинами и удивляемся, что они могут быть предметом сомнения или спора среди тех, кто удостоен откровения и принимает его как данное Богом. Совершенное послушание, очевидно, является требованием божественного закона, и осуждение провозглашено против нарушителей его. «Делай сие, и будешь жить, но душа согрешающая, она умрет». Но никто из нашего рода не соблюдает закон. «Нет праведника на земле, который делал бы добро и не грешил бы». Писание всех заключило под грехом, чтобы обетование «верою в Иисуса Христа дано было верующим». Человечество «заключено под веру во Христа». Это путь, которым Бог «милует, кого хочет миловать. Верующий будет спасен; а неверующий будет осужден». Поэтому надежда апостола — на пути веры, при отвержении надежды любым другим путем. «Зная, что человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа, и мы уверовали во Христа Иисуса, чтобы оправдаться верою во Христа, а не делами закона». Судя по рассуждениям апостола, лжеучители в Галатии, по-видимому, не настаивали на послушании всему закону. Обрезание они учили считать обязательным. Святой Павел убеждает их, что если они обязаны принять обрезание, то они в равной степени обязаны соблюдать весь закон; и что они связывают себя этим, подчиняясь обрезанию — что если они возвращаются к закону и полагаются на свое послушание ему, они отрекаются от благодати Христа и не получат от нее пользы. «Вот, я, Павел, говорю вам: если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. Еще свидетельствую всякому человеку обрезывающемуся, что он должен исполнить весь закон. Христос не принесет вам никакой пользы, если вы оправдываете себя законом, вы отпали от благодати». В то время как таковым было состояние тех, кто следовал за иудействующими учителями, те, кто сохранял Евангелие, как учил апостол, имели другую надежду — надежду, которая не постыдит — надежду на божественную благодать через веру во Христа: «А мы духом ожидаем и надеемся праведности от веры. Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью». Такова надежда каждого христианина пред Богом. Он «считает все за потерю и сор, чтобы приобрести Христа; но праведность, которая от Бога по вере». Но в то время как святой Павел излагал и настаивал на этих важных истинах перед колеблющимися галатами, он предвидел, что будет возражено, будто выдвигаемая им система ведет к распущенности — что если люди могут быть спасены верой без дел закона, они могут потакать себе во грехе — что это сделало бы Христа служителем греха. Подобное возражение, по-видимому, было сделано в Риме, где существовала фракция, подобная этой в Галатии. Это следствие апостол отверг с отвращением. «Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак: но закон утверждаем». Левитский кодекс включал как церемониальный, так и моральный закон. Хотя святой Павел провозглашает оправдание недостижимым через послушание ни тому, ни другому, ни обоим вместе, он не отменял моральный закон как более не обязательный, как он сделал это с церемониальным. Последний выполнил цели своего назначения и был упразднен исполнением. Он был лишь тенью будущих благ и исчез перед тем, тенью чего он был. Христос поэтому изгладил его и взял его прочь. Но моральный закон не был отменен. Христос исполнил его для тех, кто верует в Него; но он от этого не перестает быть обязательным для них. Он имеет всеобщую и вечную обязательность. Спасение человечества, однако, не зависит от их послушания ему. Если бы зависело, они не могли бы быть спасены, потому что все человечество нарушило его. «Спасение — по благодати, через веру». Вместо того чтобы освободить христиан от обязательства соблюдать моральный закон, то, что Христос сделал для них, укрепляет их обязательства повиноваться ему. Умножение милостей есть умножение обязательств служить Господу. Но сделано еще больше для обеспечения послушания от тех, кто принадлежит Христу — да, достаточно, чтобы обеспечить его. С ними происходит изменение, когда они становятся Его, которое примиряет их с законом и заставляет их находить в нем радость, а также в обязанностях, которые он предписывает. Это производит приятное соответствие ему — «заповеди Его не тяжки». Их послушание искренне и всеобъемлюще. Другие могут оказывать частичное послушание из страха, но послушание обновленных проистекает из любви и относится ко всем заповедям Божьим. Остатки испорченности остаются в христианине, но они не управляют им привычно. То, что они не полностью очищены из его природы, является для него поводом к скорби — заставляет его ходить в печали: Но он не получает полного избавления, пока не сбросит тело. Однако он облекается в евангельское всеоружие и ведет войну против своих собственных внутренних развращенностей, не меньше, чем против сил тьмы внешних. Хотя иногда раненый и вынужденный идти своим путем, хромая, он в своем общем курсе победоносен, возвышаясь над сопротивлением и живя для Бога. «Всякий, рожденный от Бога, не делает греха; потому что семя Его пребывает в нем, и он не может грешить, потому что рожден от Бога» — не может грешить: как другие, дозволенно и привычно. «Как нам, умершим для греха, жить еще в нем?» Таков характер христианина, как он описан в Библии; так что всякое основание для возражения против евангельской системы, как она изложена святым Павлом, устранено. Те, кто принадлежит Христу, вместо того чтобы брать свободу грешить, потому что «они не под законом, а под благодатью», более всех людей стараются исполнять заповеди Божьи; и из самых благородных принципов. Их послушание не рабское, а сыновнее. Таков дух текста. Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями — РАСПЯЛИ. Изменение, которое освобождает от господствующей силы внутренней развращенности и располагает ходить в обновленной жизни, уже произошло с ними. Никто не принадлежит Христу, пока это изменение не произойдет в нем. Но в то время как апостол защищает учение о благодати и показывает его благотворное влияние на мораль людей, проявляется забота о том, чтобы предостеречь от ошибок с другой стороны — не давать повода считать обновляющую благодать полностью искореняющей принципы развращенности и сразу же кладущей конец духовному контексту. Этот предмет более широко рассматривается в послании к Римлянам. Но здесь упоминается противостояние естественных и благодатных принципов и описываются некоторые его последствия. «Плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы». В каждом человеке, каков бы ни был его характер, есть разные принципы, которые борются и соперничают друг с другом. Естественный человек чувствует склонность к нечестию и желает потакать своим развращенным наклонностям. Но разум запрещает, а совесть протестует и предупреждает его остерегаться того, что он делает — напоминает ему, что поддаваться страсти — это неправильно, потакать аппетиту неразумно — это греховно, что за эти вещи Бог приведет его на суд. Таким образом, принципы, заложенные в уме Богом природы, противостоят грешнику на его пути и сопротивляются ему в его курсе; они удерживают его и сдерживают от удовлетворения его естественных желаний — от делания того, к чему он склонен и имеет силу делать. Благодаря этому он удерживается от предоставления полной свободы своим развращенностям; да, он иногда побуждается делать добро. Ирод был гнусным персонажем; но «он боялся Иоанна, зная, что он муж праведный и святый, и берег его; и, слушая его, многое делал, и с удовольствием слушал его». Многие подобные примеры можно было бы привести. Нет грешника, который не чувствовал бы естественной склонности и силы разума и совести, движущихся и борющихся внутри него; и иногда одно побеждает, чтобы повлиять на его поведение, а иногда другое. Христианин также не свободен от подобных борений. Разум и совесть естественно имеют ту же силу в нем, какую они имеют в других. Развращенная склонность также ослаблена в обновлении; да, получает смертельную рану. Но она не уничтожается немедленно. Все еще чувствуется ее влияние и наблюдаются ее последствия. Иногда она проявляет так много силы, что ее смертельная рана кажется исцеленной. Разум и совесть, укрепленные обновляющей благодатью, обычно побеждают внутреннюю развращенность; но не без борьбы, как может засвидетельствовать каждый христианин — лучшие принципы также не всегда побеждают. Иногда противоборствующие принципы или силы берут верх и ведут к заблуждению и нечестию. Таким образом, «плоть желает противного духу, а дух — противного плоти — так что вы не то делаете, что хотели бы». Ни возрожденные, ни невозрожденные не свободны делать все то, к чему склоняет обычно господствующий принцип. Разница между обновленными и необновленными не в том, что первые свободны от искушения, а вторые побеждаются им при каждой атаке. Ни то, ни другое не является верным. Оба сталкиваются с искушением, и часто с таким, которое является суровым. Каждый иногда побеждает; в другое время побеждается им. Но обновленный, сформированный к привычке внимания и бдительности, и взирающий на Бога за помощью, и действующий, в основном, праведно пред Богом, обычно является победителем; в то время как необновленный, привычно беспечный и пренебрегающий бдительностью и молитвой, чаще побеждается и увлекается в заблуждение и нечестие. Обновленные в основном сдерживаются любовью к Богу и долгу; необновленные — страхом наказания; хотя страх имеет степень влияния на первых; и другие соображения, помимо страха, не полностью лишены влияния на последних. Насколько христианин может быть подвержен влиянию остаточной развращенности и увлечен преобладанием искушения; или насколько грешник может быть сдержан влиянием тех принципов и соображений, которые противостоят ему на его пути, мы не можем определить. То, что оба чувствуют и находятся под влиянием этих противоборствующих принципов, не подлежит сомнению. Мы испытываем это в себе, каковы бы ни были наши характеры; и мы наблюдаем это в других. Никто не настолько сформирован в божественный образ, чтобы стать совершенным — развращенность также не достигает столь полного господства ни над кем, кто остается в теле, чтобы лишить их всех ограничений и полностью отдать их порочной склонности. Ограничения, да, внутренние ограничения действуют в некоторой степени на самых развращенных. Это смешанное состояние. Доброе и плохое здесь смешаны вместе. «Пшеница и плевелы должны расти вместе до жатвы» — да, не только на каждом поле, но и в каждом сердце. Никто не является совершенно добрым или полностью плохим, пока находится в этом мире. Завершающие черты характера отнесены к тому миру, который придет. В том мире мы ожидаем, что как праведники, так и нечестивые будут совершенны в своем роде — «духи праведников сделаются совершенными» — те, кто противоположного характера, облекутся в полный образ своего адского родителя.

IMPROVEMENT.

Если те, кто Христовы, распяли плоть со страстями и похотями, как обстоит дело с нами? Так ли мы отличаемся от нечестивого мира? Любим ли мы Бога — верим ли в Его Сына — исполняем ли Его заповеди и уповаем ли на Его благодать? Тогда «для нас жизнь — Христос, и смерть — приобретение». Здесь мы должны иметь испытания — это не наш покой. Но время коротко. Скоро мы будем призваны «от трудов наших, и дела наши последуют за нами». Скоро мы будем со Христом — увидим Его славу и возрадуемся в Его присутствии. Счастливое состояние! Но будем остерегаться обмана. Некоторые «держат ложь в своих правых руках; кричат мир, когда нет мира для них». Будем беседовать с нашими собственными сердцами; следить за нашим нравом и поведением; спрашивать, взяли ли мы свой крест и следуем ли за Христом? Пребывает ли в нас дух Христов. Если мы не имеем Его духа, мы не Его. «Если мы имеем Его дух, мы ходим, как Он ходил». Если это наше счастливое состояние, мы вскоре услышим от нашего Судьи: «приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Но если мы окажемся грешниками, нас ждет совсем иная участь.

ПРОПОВЕДЬ XII.

The aggravated Guilt of him who delivered Christ to Pilate.

John xix. 10, 11.

"Then saith Pilate unto him, 'Speakest thou not unto me? Knowest thou not that I have power to crucify thee, and have power to release thee?' Jesus answered, 'Thou couldest have no power against me, except it were given thee from above: Therefore he that delivered me unto thee hath the greater sin.'"