«Проповеди на различные важные темы»

РАЗМЫШЛЕНИЯ

Если мы не ошибаемся относительно пришествия Сына Человеческого, о котором здесь идет речь, то перспектива, открывающаяся непосредственно перед нами, мрачна. До сих пор у Бога были Свои свидетели; но вскоре они прекратят свои труды и оставят неверие без помех. То, что дело Искупителя должно было быть подавлено перед его всеобщим распространением в последние дни, ясно открыто. Единственная трудность — установить способ. Епископ Ньютон ожидает еще одной конфедерации католических держав для уничтожения последователей Агнца, которая будет настолько близка к успеху, что на короткий срок никто не осмелится показаться Его последователем. Но если неверие должно было вклиниться между антихристианским отступлением и распространением религии в последние дни, вероятна ли эта гипотеза? Не разумнее ли ожидать уничтожения свидетелей другим путем и другими врагами — ругателями и насмешниками последних времен, которые должны были быть порождены папским заблуждением и суеверием? И не подтверждает ли нынешнее состояние мира эти ожидания? Католическая религия приходит в упадок уже несколько веков. Она получила смертельную рану от Лютера и его соратников, которая до сих пор не исцелена. С того периода она угасала и теперь представляет собой немногим больше, чем просто имя. Но неверие прогрессировало почти столько же времени и уже выходит на всеобщее обозрение: да, оно хвастается с бесстыдной гордостью, как будто уверено в победе. И мы вынуждены признать, что «поистине, оно опустошило народы и страны их!» Наше ожидание дополнительно подтверждается наблюдением за изменением, которое произошло в оружии внутренней войны. Это уже не узы, тюремное заключение, пытки и смерть, а стрелы насмешек и презрительные ухмылки. «Испытания поруганиями» теперь упражняют веру и терпение святых. Религия, достоинство и надежда человека стали спортом для глупых неверующих! Шутовством жалких остроумцев! Это шипение змея слышно повсюду! Внутренняя злоба никогда прежде не наносила столь общего удара таким образом. Возможно, при всей своей проницательности противник не подозревал, что существа, созданные для вечности, могут быть изгнаны с пути мира насмешками глупцов, пока не узнал об этом на опыте. Но это оказалось его самым успешным оружием! Оно причинило христианству больший вред, чем вся ярость преследований! Многие считают почетным терпеливо переносить боль или потерю и встречать опасность и смерть с мужеством; но немногие считают себя почтенными от презрения и порицания. Человеческая природа здесь атакована с самой слабой стороны. Некоторые европейские ругатели высокого ранга в прошлом веке взяли на себя инициативу в этом способе нападения на христианство; и за ними последовало бесчисленное множество благородных и неблагородных, ученых и неученых, вплоть до сегодняшнего дня. Немногие неверующие настолько скромны, чтобы не претендовать на остроумие в вопросах религии; немногие остроты настолько презренны, чтобы не встретить одобрения и не получить аплодисментов от собратьев-неверующих. То, что против христианства, а также против гражданского правительства в королевствах Европы были сформированы сильные объединения и что они слишком успешно подорвали и то, и другое, является признанным фактом. В лидерах этих заговоров мы обнаруживаем все черты характера, приписываемые в пророчестве ругателям, которые должны были появиться в последние дни. Когда каждое обстоятельство в столь примечательных событиях согласуется с предсказаниями, может ли оставаться сомнение, исполнены ли предсказания? В этой земле была вера. Она еще не угасла. Но мы импортируем принципы и практики Европы. «Ругателей последних времен» теперь можно увидеть по эту сторону Атлантики. «Многие последуют их разврату». У нас есть основания ожидать, что зло будет возрастать до тех пор, пока «благочестивые не исчезнут и верные не умалятся» среди нас. Ибо когда Сын Человеческий придет, найдет ли Он веру на земле? Эта земля также будет охвачена неверием! «Весь мир лежит во зле!» Могут быть частичные возрождения религии, но не следует ожидать общего реформирования; и после каждого освежения отступления, вероятно, будут больше, чем прежде. Фанатичные эмоции, то здесь, то там, могут льстить некоторым, кто является другом религии, но они лишь служат ускорению распространения неверия. Это мрачная мысль! Серьезная душа печалится; скорбь наполняет сердце доброго человека, если, видя, как мало внимания уделяется религии, он ожидает еще больших отступлений! Если, видя лишь немногих из тех, кто вступает в жизнь, уделяющих внимание самому лучшему, он ожидает, что еще меньше их потомков будут мудрыми и добрыми! Да, что отступления будут продолжаться и возрастать, «доколе всякая плоть не развратится, и земля не наполнится насилием!» О, если бы Бог дал, чтобы эти ожидания не осуществились; ибо они чрезвычайно тягостны. Но они кажутся нам продиктованными духом истины и подтвержденными историей мира и ходом событий, открывающихся взору. Одно соображение, однако, приносит утешение, сияющее сквозь мрак; а именно: долгий, святой, счастливый период, который, как можно ожидать, последует за темным сроком, который сейчас приближается. Под «темным» мы подразумеваем только нравственный аспект. Что касается искусств и наук, человечество, возможно, никогда не было более просвещенным, чем сейчас. Но это чуждо религии. Когда Египет, Греция и Рим были обителью муз, они оставались такими же лишенными религиозного знания, как самые невежественные варвары. Искусства и науки могут продолжать процветать, и могут быть сделаны еще более глубокие исследования в тайнах природы, в то время как религия умирает, а атеизм занимает ее место. Необходимы некоторые промежуточные звенья, чтобы соединить нынешний век со счастливыми временами, которые сейчас далеки. Кто их заполнит, определит Божественный Владыка. Час искушения должен испытать всех, кто живет на земле. Это времена, в которые мы испытываемся. Завидуем ли мы тем, кто может жить во время мирного правления Искупителя? Не будем забывать, что мы облагодетельствованы больше многих, кто был до нас — больше некоторых наших современников и, вероятно, больше тех, кто сменит нас до начала этой счастливой эры. Нам не отказано ни в чем необходимом для спасения. Если мы стеснены, то лишь в собственных своих чувствах. Если мы будем верны в приумножении талантов, вложенных в наши руки, «труд наш не будет тщетным пред Господом» — Бог сохранит нас для Своего царства. Там мы увидим славу Христа, хотя, возможно, никогда не увидим ее здесь, как некоторые другие, кто придет после нас. Будем также помнить, что награды грядущего мира будут соразмерны трудностям, с которыми нам, возможно, придется столкнуться здесь, в этом мире. Те, кто прокладывает свой путь на небо через тьму и искушения и пробивается сквозь враждебные полчища, удостоятся там больших почестей, чем если бы они восходили по более легкому и гладкому пути. Ничто, сделанное или претерпенное на пути долга, не потеряет своей награды. Бог не сказал: «напрасно ищете лица Моего». «Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободно вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в вечность. Аминь».

ПРОПОВЕДЬ V.

Abram's Horror of great Darkness.

Genesis xv. 12.

"And when the sun was going down, a deep sleep fell upon Abram; and lo, an horror of great darkness fell upon him."

Если мы рассмотрим очерк жизни этого патриарха, данный нам в Писании, мы обнаружим, что немногие имели равные проявления Божественной милости. Но свет не всегда сиял на него. У него были свои темные часы, пока он жил в этой чужой земле. Здесь мы находим, что «ужас великий и мрак» объял его. Язык, используемый для описания его состояния в этом случае, силен. Он выражает больше, чем отсутствие ощутимого присутствия Бога. Он описывает состояние, подобное состоянию псалмопевца: «От ужасов Твоих я изнемогаю». Его страдания, вероятно, имели сходство со страданиями Спасителя, когда Отец скрыл от Него лицо Свое; в тот период было нечто большее, чем удаление Его ощутимого присутствия, силам тьмы было позволено устрашать и мучить Его — «Это было их время» — Бог оставил Его в их руках. Так и Аврам в этом случае. Незадолго до этого Бог улыбнулся ему: «Не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика». Тогда все было светом и любовью. «Светильник Господень сиял над его головой». Когда он пожаловался, что у него нет ребенка, чтобы утешить его или унаследовать его имущество, Бог обещал ему наследника и бесчисленное потомство: «Посмотри на небо и сосчитай звезды, если ты можешь сосчитать их... столько будет у тебя потомков. Он поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность». Какой повод для радости? Какое странное проявление Божественной милости? Они едва ли имеют параллели в истории человека. Но как внезапен поворот? В тот же день — «когда солнце заходило»; о! яркость исчезает, и «ужас великий и мрак» объял его. «Крепкий сон напал на Аврама». Это не был естественный сон. Нет вероятности, что он поддался бы слабости и впал в обычный сон, будучи занят заключением завета с Богом; связывая себя торжественными обязательствами и получая знаки Божественной милости и обещание благословений на долгое время вперед. Если бы он мог заснуть, получая такие проявления Божественной дружбы, маловероятно, что его сны были бы ужасающими: его ситуация скорее вдохновила бы радостные ощущения и возбудила приятные ожидания. ТО, что из-за отсутствия более уместного и выразительного языка здесь названо сном, по-видимому, было Божественным экстазом — таким влиянием Святого Духа, действующим в душе, которое запирало ее от всего земного и закрывало мирские вещи так же эффективно, как глубокий сон, который закрывает душу и перекрывает все ее пути, так что ничто земное не может найти доступа. Это часто испытывали пророки, когда Бог открывался им и давал знать Свою волю. Так Даниил, когда ангел Гавриил был послан, чтобы разрешить его сомнения и ввести его в будущее: «Когда он говорил со мною, я в оцепенении лежал лицом моим на земле». Святой пророк, исполненный страха при приближении небесного посланника, не мог заснуть, как какой-нибудь небрежный служитель в доме Божьем. Тем не менее, именно такой язык используется для выражения его ситуации в то время и впоследствии в подобном случае. Три ученика, которые были свидетелями преображения, испытали подобные ощущения — ощущения, которые поглотили душу и закрыли земные объекты, что евангелист сравнивает со сном. Но почему радость Аврама, вызванная утренними откровениями, так скоро сменилась ужасом? Причины у Того, «Чьи суды непостижимы и пути неисследимы». Мы можем заметить, однако, что таков путь Бога с человеком, пока он здесь на испытании. Если в какое-то время человек кажется особенно облагодетельствованным небом, что-то другого характера обычно противопоставляется этому. Возможно, чтобы напомнить ему, что это не его покой. Мы редко наслаждаемся процветанием без ощутимой примеси невзгод; или без чего-то неблагоприятного, следующего в быстрой последовательности. «И при смехе может болеть сердце, и концом радости бывает печаль». Также особые испытания или скорби не посылаются в одиночку; утешения и отрады обычно соединены с ними или вскоре следуют за ними. Если мы рассмотрим этот вопрос, мы заметим это в себе; и часто можем обнаружить это в других. Мы видим это в истории этого патриарха и в истории многих его потомков. Странствование Иакова, как удивительно оно было разнообразно добром и злом, радостью и печалью? Также и Иосифа — Моисея — Даниила? Временами каждый из них был возвышен и унижен — иногда оказывался на вершине земной чести и счастья; в другое время был низвергнут, и надежда, казалось, готова была покинуть их. В истории Иова те же вещи проиллюстрированы еще более яркими красками. Тот святой муж испытал крайности чести и позора, радости и горя, надежды и ужаса. Пророки и апостолы проходили через сцены, во многом схожие; их радости и печали противопоставлялись друг другу. Плач и посты Даниила сопровождались замечательными открытиями и ободряющими откровениями; но Божественные сообщения были почти слишком сильны для бренного человечества; они наполнили его смятением и едва не уничтожили его смертное тело. «Я изнемог и болел несколько дней». Св. Павел был «восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать» — имел видение невыразимой славы горнего мира; но испытания, не менее примечательные и очень суровые, противопоставлялись этим странным отличиям и более чем земным радостям! «Чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился». Св. Иоанн претерпел жестокие гонения — был изгнан из общества своих собратьев-христиан, если не из общества людей. Но Божественные открытия вознаградили все его страдания — невыразимые славы небес открылись его взору! То, чему он был свидетелем, могло быть передано лишь очень частично. Язык слаб; лишь слабые намеки и общие указания могли быть даны о «славе, которая должна открыться». Но страдающий апостол наслаждался ею и был поддержан, да, восхищен ею. Эта жизнь наполнена переменами. Добро и зло, надежда и страх, свет и тьма противопоставлены друг другу. Святые, пока они живут в прахе, иногда ходят во тьме и имеют свои часы мрака и ужаса — «Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне... И не только она, но и мы сами, имея начаток Духа, и мы сами стенаем в себе, ожидая усыновления, искупления тела нашего. Те, которых мир не был достоин, часто пребывают в скорби от различных искушений». Мы можем удивляться этим вещам: но когда мы рассматриваем их как установленные Богом, это соображение должно успокоить наш ум и привести нас к тому, чтобы сказать вместе с изумленной Сонамитянкой древности: «Все хорошо». Бог не назначает скорби Своим творениям здесь, потому что Он находит удовольствие в их страданиях. «Ибо Он не по воле Своей скучает или огорчает сынов человеческих. Он делает это для их пользы, чтобы они могли стать причастниками Его святости». И кто из святых не получил от этого пользы? Кто из них не был иногда готов принять слова псалмопевца: «Благо мне, что я пострадал». «Рожденные от земли, мы земные» — наши привязанности естественно нисходят. Мы склонны полагать свои привязанности на временные вещи и устраивать свой покой там, где нет постоянства. Поэтому нам нужны скорби, чтобы помнить о нашей ситуации. В обновленных остаются такие остатки развращенности, что процветание часто развращает их. Если бы не скорби и страдания, назначенные им, они забыли бы Бога и потеряли бы себя среди обманчивых забот и одурманивающих соблазнов этой чужой земли. Интервалы утешения также необходимы для них. Если бы в них было отказано, «дух изнемог бы пред Богом, и души, которые Он сотворил». И интервалы света и радости даются, чтобы освежить, ободрить и вдохновить их на выполнение обязанностей, требуемых в этой земле тьмы и сомнений. Но они не предназначены для удовлетворения. Они служат для христианина во время его земного странствования теми же целями, что и плоды Ханаана, принесенные соглядатаями в пустыню, служили Израилю во время путешествия к земле обетованной — служат для того, чтобы дать им взгляд на добрые вещи, приготовленные для них, увеличить их стремление к ним и вдохновить их стремиться вперед и прокладывать свой путь к обладанию. Таковы могут быть некоторые из причин тех разнообразных сцен, через которые народ Божий обречен прокладывать свой путь к славе. Часто святые обнаруживают, что не могут проникнуть в замысел неба в испытаниях, через которые лежит их путь — особенно в сокрытии лица Божьего, так что они не могут обнаружить Его. Это составляло немалую часть испытания Иова: «Вот, я иду вперед — и Его нет, назад — и не нахожу Его; делает ли Он что на левой стороне, я не вижу; скрывается ли на правой, не созерцаю». Если бы он мог знать причины своих испытаний, это было бы большим утешением, но в этом ему было отказано, как и в причинах сокрытия Богом лица Своего от него, не меньше, чем в причинах других его испытаний. Так же обстоит дело и с другими. Тьма, которая окутывает их, составляет часть их испытаний. Это обычное испытание святых. Бог хочет, чтобы Его народ «жил верой и ходил верой». Жить верой означает недостаток света и незнание замыслов провидения. Большая часть испытаний доброго человека здесь состоит в том, чтобы доверять Богу, не зная, почему требуются такие вещи или почему такие испытания назначены ему. Таким образом, святые имели великие испытания при прежних домостроительствах. Завеса была тогда простерта над методом благодати или путем, которым Бог принесет спасение людям. Даже религиозные обряды, предписанные законом, не были поняты, хотя они составляли часть обязанностей каждого дня; они оставались таинственными, пока Христос не удалил покрывало, наброшенное на них; сделал известной сокровенную тайну и открыл «путь во святилище Своею кровью». При любом домостроительстве религия в значительной степени состоит в том, чтобы относить все к Богу и полагаться на Него, не будучи посвященным в Его замыслы или не зная причин Его повелений. «Блажен тот, кто не видел и уверовал» — Блажен тот, кто, не проникая в замыслы неба, доверяет Богу и сообразуется с Его требованиями, не сомневаясь, что все обернется к лучшему — что Бог поведет его верными путями, хотя это могут быть пути, которых он не знает. Аврам обнаружил много такого настроения — в послушании Божественному повелению он оставил дом своего отца и «пошел, не зная, куда идет». А впоследствии, когда Бог повелел ему, он совершил трехдневное путешествие, чтобы принести в жертву своего сына Исаака в месте, которое должно было быть указано ему. Испытание этого патриарха, записанное в тексте, могло быть в то время особенно необходимым. Бог тогда допустил его к особой близости; и особые испытания могли быть необходимы, чтобы сохранить его в смирении и предотвратить высокие мысли о себе. Ибо такова падшая человеческая природа, что особые отличия, даже Божественные сообщения, хотя и по благодати, склонны к злоупотреблению; к воспитанию гордыни! Хотя человек беден и зависим, гордыня — это грех, который очень легко одолевает его. Если Павлу нужно было что-то, чтобы сохранять смирение, когда он был удостоен откровений, почему не Авраму? Аврам тогда был в теле — окружен немощью — подвержен искушению и склонен к соблазну. Бог знал его состояние — поэтому исправил его, чтобы дать ему чувство недостоинства, когда Он принял его в завет и обязался быть его Богом. Другим замыслом его тьмы и ужаса в то время могло быть наполнение его благоговением и почтением к Божественному величию. Если бы он не испытал ничего подобного, странная близость, к которой он был допущен Всевышним, могла бы уменьшить его страх перед Богом и заставить его легкомысленно относиться к великому Всевышнему. Ужас и бедствие, которые он теперь испытал, могли также послужить подготовкой к святой радости, когда Бог вознесет на него свет лица Своего. Свет и радость наиболее освежают, когда они следуют за тьмой и ужасом. Поэтому радость тех, кто был уязвлен в сердце за грех и заставлен познать его чрезмерную греховность, когда они приходят к надежде на Божественную милость и верят, что прощены Богом. Есть основания полагать, что скорби этого состояния придадут остроту радостям небес — тьма этого состояния, свету того, в котором тьма исчезает — страх и беспокойство здесь. Некоторые думают, что то, что Аврам испытал в этом случае, было предназначено намекнуть на будущие отношения Бога с его семьей. Они были удостоены чести быть принятыми в завет с Богом, но должны были пройти через ужас и тьму египетского рабства — бедствие состояния пустыни и войну с Аморреями, прежде чем они смогут насладиться обетованной землей. Некоторые полагают, что страдания Аврама в это время были призваны прообразить законное домостроительство, под которым его семя должно было оставаться долго и претерпеть многое. Как бы то ни было, мы знаем, что Аврам не нашел покоя в этой утомительной земле, не смешанного со скорбью. Он был обречен прокладывать свой путь через тьму, сомнения и трудности. Такова была доля этого отца верующих, пока он оставался в теле и продолжал испытание. Такова же доля всех святых. «Это не их покой, потому что он осквернен». Покой нельзя найти на земле. Когда остатки греха будут очищены, не будет больше тьмы, страха или ужаса. «Прежнее пройдет». Эти соображения учат нас тому, чего мы должны ожидать, пока мы живем в глиняных хижинах — а именно: испытаний и трудностей, сомнений и тьмы — они должны быть здесь нашей долей. Хотя мы можем быть детьми Божьими, мы не должны ожидать освобождения от них, пока земной дом нашей хижины не разрушится и мы не облечемся в наш дом, который с небес. Те, кто чужд религии, могут льстить себе, что если бы они достигли обновляющей благодати и получили свидетельство о ней, они больше не страдали бы от страха или ужаса, или сокрытия лица Божьего, но что Бог непрестанно улыбался бы им и заставлял их идти своим путем, радуясь. Но это далеко не так. Хотя, когда люди впервые обретают надежду на Бога, они радуются, их радость вскоре прерывается — возникают сомнения и страхи — их путь темен — «Бог скрывает лицо Свое, так что они не могут видеть Его. О, если бы я был, как в прошлые месяцы, когда Бог хранил меня, когда светильник Его сиял над головой моей, и я при свете Его ходил сквозь тьму, когда Всемогущий был еще со мною». Это была жалоба многих других, помимо пребывающего во тьме Иова. Это часто язык святых, пока они в этом темном мире. «Бог часто скрывает лицо Свое от тех, кого любит Его душа, так что они идут и печалятся». Это заставляет их томиться по небесам, потому что там «не будет ночи, ни скорби, ни плача, ни смерти больше». В этой жизни освящение несовершенно. Святые носят в себе «тело смерти». Пока это продолжается, они не могут иметь непрерывного мира, но должны иметь интервалы тьмы и сомнения. Те, кто был до нас, часто были встревожены и опечалены и шли своим путем, скорбя. Это плод греха. Человек был обречен на него во время отступничества. С тех пор это стало уделом человечества. Никто не был избавлен от него. Те, кого святой Иоанн видел идущими в белых одеждах и радующимися в славе, «пришли от великой скорби». Мы не можем надеяться на что-то лучшее, чем «быть подражателями тем, кто верою и долготерпением наследуют обетования». Мы должны пройти тот же путь и не можем обещать себе лучших условий в нашем странствии. Если Аврам, друг Божий, ощутил «ужас великой тьмы» после того, как был призван Богом, у нас нет оснований ожидать менее суровых испытаний. Не будем же унывать или ослабевать духом. Путь к славе лежит через эту безрадостную землю — для нас иного пути нет. Но конец будет светлым. Если мы будем держать небеса в поле зрения и двигаться вперед, не смущаясь трудностями и не страшась опасностей, встречающихся на нашем пути, «труд наш не будет тщетным пред Господом». Бог будет с нами. Он не оставит нас безутешными, но поддержит в трудностях и доведет до Своего Царства. После того как мы немного пострадаем, Он призовет нас от наших трудов и вознаградит вечными наградами. «Тогда мы обретем радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся». И время это коротко. «Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро! Аминь». Да будет у нас такое свидетельство нашей причастности к Нему, которое расположит нас ответить: «Ей, гряди, Господи Иисусе!»

ПРОПОВЕДЬ VI.

Divine Impartiality Considered.

Romans ii. 11.

"For there is no respect of persons with God."

Божественная беспристрастность часто утверждается в Священном Писании; и это утверждение совпадает с нашими естественными представлениями о Божестве. Язычники, правда, приписывали своим богам пороки, глупости и слабости людей! Но существа, которым они поклонялись, были по большей части взяты из среды людей и могли рассматриваться как сохраняющие человеческие несовершенства. Если бы к непредвзятому разуму обратились с целью найти Верховное Существо, перед взором предстал бы иной объект. Но человечеству свойственно представлять Божество подобным себе. Истоки многих ошибочных представлений о Божественности можно найти в самих людях, которые их придерживаются. Больному желтухой глазу предметы кажутся обесцвеченными. Для ума, полностью развращенного, источник истины может казаться искаженным. Отсюда надежда эпикурейца — отсюда портрет, который некоторые нарисовали с Божественного Владыки, скорее напоминающий земного деспота, чем Иегову Библии! ОДНАКО Бог виден в Своих делах и путях. «Безумцы и не имеющие оправдания те, кто говорит, что Бога нет». И насколько Бог проявляется в делах творения и Божественного провидения, настолько Он является таким, каков Он есть. Страсть, предрассудки или развращенность могут обезобразить или скрыть Его; но в той мере, в какой принимаются откровения, которые Бог сделал о Самом Себе, Его истинный характер становится различимым. Беспристрастность составляет неотъемлемую часть этого характера. «Он — твердыня; совершенны дела Его, и все пути Его праведны; Бог верен, и нет неправды в Нем; Он праведен и истинен». Это представление согласуется с разумом. Каждый человек, согласно своему пониманию, подпишется под ним. И все же существуют разные мнения относительно Божественной беспристрастности, как и относительно всего остального. Идеи, которые одни принимают, другие отвергают как неразумные. Это неудивительно. Умы различаются не меньше, чем тела. Мы предлагаем теперь, с должным почтением, изложить наши взгляды на этот важный предмет — Божественную беспристрастность, особенно в том, что касается человека. Это та грань Божественной беспристрастности, о которой говорится в тексте и обычно в Писании — Ибо нет лицеприятия у Бога. Важно, чтобы мы составили верные представления по этому вопросу. Ошибки могут породить беспочвенные ожидания и привести к практическим заблуждениям, бесчестящим Бога и вредящим человеку. Но верные представления имеют тенденцию порождать чувства разумного уважения и благоговения перед Верховным Правителем и указывать путь к миру и блаженству. Беспристрастность не требует равенства сил или преимуществ — чтобы с творениями в этом отношении обращались одинаково или чтобы они были сделаны равными. Бесконечная мудрость и сила не ограничены единообразием в Своих созидательных действиях или распределении Божественного провидения. И такое единообразие не является порядком небес. Число творений велико. Мы не можем перечислить их по порядку, как и различные виды. Среди мириад одного и того же вида существуют различия, достаточные, чтобы отличить их друг от друга. Мы наблюдаем это в нашем роде. И в существах, стоящих ниже нас. Среди человечества эти различия наиболее заметны и наиболее интересны. Они относятся ко всему, что принадлежит человеку — к уму, к телу и к силам каждого — к темпераменту, аппетитам, страстям, талантам, испытаниям, возможностям и средствам получения информации. Во всем существует почти бесконечное разнообразие — различия, которые переходят в бесчисленные частности. Разнообразие можно рассматривать как отличительную черту в делах и путях Божьих. И все это правильно. Когда мы рассматриваем руку Божью и Его провиденциальное влияние в них, мы чувствуем себя вынужденными принять слова псалмопевца: «О Господи, как многочисленны дела Твои! Все соделал Ты премудро; земля полна богатств Твоих». Это проявления Божественного суверенитета. Они выше нашего понимания. «Мы видим, но не разумеем». О многих вещах, приведенных в бытие Божественной силой, мы не знаем ни замысла, ни применения — можем лишь сказать: «Ты, Господи, сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено». То же самое наблюдение применимо к различным ситуациям, в которые Бог поместил существ одного класса, и к различным талантам, вверенным им. У Бога, несомненно, есть Свои причины для этих различий, но Он не открыл их. Ничем подобным Божественная беспристрастность не затрагивается; ни к чему из этого она не имеет отношения. Богу угодно испытывать одних десятью талантами, других пятью, третьих только одним. То, что «так это угодно в очах Его», — все, что мы знаем об этом; и все, что нам нужно знать. Если бы мы попытались проникнуть в это, можно было бы применить ответ, данный нашим Господом назойливому вопрошающему относительно другого: «Что тебе до того?» Божественная беспристрастность заключается лишь в том, чтобы соразмерять правило долга с данными силами и преимуществами и воздавать каждому в соответствии с тем, как он следовал данному ему правилу, не делая различий, кроме тех, которые могли по-разному повлиять на отведенные им роли или на количество талантов. Если это определение беспристрастности верно, мы можем сделать вывод, что Бог требует от человека только «сообразно тому, что он имеет»; и что при окончательном подведении итогов не будет допущено никакого лицеприятия или предпочтения одного другому. Если бы этого нельзя было утверждать о Верховном Правителе, мы не пытались бы оправдать Его характер как беспристрастного существа. Мы полагаем, что последнее в основном и имеется в виду в тексте. Мы кратко рассмотрим каждый пункт. То, что Бог требует от человека только «сообразно тому, что он имеет», является в равной степени языком разума и откровения. Наш Спаситель учит, что Божественное правило будет таким же в этом отношении, как и то, которым руководствуются добрые люди: «Кому много дано, с того много и взыщется; и кому много вверено, с того больше взыщут». Апостол в тексте имел особое отношение к решениям в великий день, когда «каждый должен дать отчет Богу и получить по делам, которые он совершил, живя в теле», — и настаивает на том, что ситуация, в которой находился каждый человек, и правило, данное для его руководства, будут тогда приняты в расчет, и что каждый будет судим, и его состояние будет определено законом, под которым он жил и действовал во время своего испытания. Таков дух контекста с шестого по шестнадцатый стих включительно. «Который воздаст каждому по делам его: тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, — жизнь вечную; а тем, которые упорствуют и не покоряются истине, но предаются неправде, — ярость и гнев; скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое, во-первых, Иудея, потом и Еллина! Напротив, слава и честь и мир всякому, делающему доброе, во-первых, Иудею, потом и Еллину! Ибо нет лицеприятия у Бога. Те, которые, не имея закона, согрешили, вне закона и погибнут; а те, которые под законом согрешили, по закону осудятся. Потому что не слушатели закона праведны пред Богом, но исполнители закона оправданы будут. (Ибо когда язычники, не имеющие закона, по природе законное делают, то, не имея закона, они сами себе закон: они показывают, что дело закона у них написано в сердцах, о чем свидетельствует совесть их и мысли их, то обвиняющие, то оправдывающие одна другую.) В день, когда, по благовествованию моему, Бог будет судить тайные дела человеков через Иисуса Христа». Весь этот отрывок является иллюстрацией Божественной справедливости и беспристрастности, проявляемой по отношению к человечеству. Он показывает, что люди здесь находятся на испытании — что те, кто поступает праведно, встретят Божественное одобрение и будут вознаграждены вечными наградами; но что упорное пренебрежение долгом и сознательное пребывание в известном нечестии станут объектом Божественного гнева, который вызовет скорбь и тесноту; что при решениях в великий день семейные и национальные различия не будут приниматься во внимание — что с каждого будет взыскано согласно талантам, вверенным ему, и не более, будь он Иудей или язычник. Некоторые сомневались, могли ли те, кто был оставлен на свет природы, возможно, встретить Божественное одобрение и обрести милость у Бога; или же они не были обречены безвозвратно страдать от мщения вечного огня. Мы полагаем, что это здесь определено. «Те, которые не имеют закона, могут по природе делать то, что содержится в законе; и исполнители закона будут оправданы». Под «исполнением закона» подразумевается не что иное, как искреннее действие в соответствии с полученным светом. Совершенное послушание недостижимо для несовершенных творений — поэтому апостол не может иметь это в виду. Его очевидный смысл заключается в том, что искренность принимается Богом и вознаграждается наградами благодати, в равной степени как для язычника, так и для Иудея; ибо нет лицеприятия у Бога. Взрослые, наделенные светом Евангелия, должны верить и повиноваться Евангелию. К ним обращено это провозглашение: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Это не имеет отношения к тем, у кого нет средств веры. «Что закон говорит, говорит к состоящим под законом». То же самое верно и в отношении Евангелия. Равная справедливость Бога в воздаянии каждому по его делам, или по его использованию талантов, составляет дух текста и контекста, а также многих других мест Писания. Да, это одна из тех великих истин, которые лежат на поверхности откровения: «Если вы называете Отцом Того, Который без лицеприятия судит каждого по делам его, то со страхом проводите время странствования вашего». Ниже приводятся некоторые возражения против вышеприведенного определения Божественной беспристрастности с очень краткими ответами. Говорят: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия», а возрождение есть дело Божие или результат Божественного влияния. Эта необходимая перемена действительно есть дело Божие, но не исключающее человеческого сотрудничества. Святой Дух действует на всех, кто имеет средства благодати. Никто не лишен полностью небесных влияний — пробуждений и убеждений, или лишен силы лелеять их или сопротивляться им. На это указывают предостережения остерегаться огорчать или угашать Дух. Если бы люди могли только противостоять Божественному влиянию в обновлении, их никогда бы не увещевал Бог «сотворить себе новое сердце и новый дух, чтобы им жить». Но о естественных людях говорится, что они «мертвы по грехам» — и могут ли мертвые сделать что-либо, что способствует их собственному воскресению? О возрожденных говорится, что они «мертвы для греха» — могут ли они не делать ничего, что ведет к нечестию? Метафоры должны пониматься широко. Мы бы вовлекли себя во многие абсурды, всегда придерживаясь буквального смысла тех, что используются в Писании. Если бы мы во всех случаях придерживались буквального смысла, мы бы верили, что Христос — это скала, дверь, виноградная лоза, и приняли бы римское учение о пресуществлении. Но разве не сказано в Писании, что «все мысли и помышления сердца грешников были зло во всякое время»? Таковым, как сказано, было состояние допотопных грешников, когда Дух перестал бороться с ними, согласно угрозе. Это описание последней степени человеческой развращенности, но не применимое к каждому естественному человеку. Те, кто не возрожден, не все одинаково развращены. Некоторые «недалеко от Царствия Божия». В некоторых есть вещи, милые очам Спасителя. «Иисус, взглянув на него, полюбил его». Далее спрашивается: не является ли каждое движение к возвращению к Богу результатом Божественного влияния? И не производит ли Божественное влияние обязательно результат? — Мы отвечаем: Предполагать, что человек не способен действовать, а только быть объектом воздействия или действовать вместе с Богом, — значит оправдывать его вражду против Бога и противодействие Его закону и Евангелию. Предполагать, что его вражда и противодействие являются результатом Божественного влияния, — значит извинять их. Вина лежит на действующем лице. Творение не может быть виновным, потому что оно такое, каким его сделал Бог; или пока оно остается таким, каким было сделано Богом. Чтобы назвать темперамент или поведение морально добрыми или злыми, необходимо согласие; предполагать, что согласие в творении является результатом действия всемогущей силы, сводит его на нет для творения в моральном плане. Работа Бога не может быть грехом или святостью творения. Но развращенность и нечестие — это зло и преступление, независимо от их источника — они таковы сами по себе. Поэтому они не могут исходить от Бога, но должны иметь какой-то другой источник. Творение, которое портит другое, рассматривается как виновное, хотя оно только искушает к нечестию, что является всем, что творение может сделать, чтобы испортить другое, и оставляет искушаемому способность сохранить целостность; каковы же тогда должны быть наши взгляды на существо, которое, как мы полагаем, производит тот же эффект посредством проявления Всемогущей силы? «Бог не искушается злом и Сам не искушает никого». Можно ли тогда предположить, что Он может произвести его прямым воздействием? Но предположим, что Он производит его. Предположим, что оно исходит непосредственно от Него. Меняется ли его природа? Становится ли оно менее преступным или отвратительным? Боже упаси, чтобы мы сделали такое предположение! Это смесь абсурда и богохульства! С таким же успехом мы можем предположить, что солнце распространяет тьму! «Они уповали на лживые слова», те, кто говорил в древности: «Мы преданы делать мерзости». Мы боимся Господа; «и воздадим правду нашему Создателю». Но разве Бог не избирает некоторых к вечной жизни и для этой цели не приводит их в Свое Царство, а других оставляет погибать в их грехах? Бог избирает тех, кто слышит Его голос и лелеет Божественные влияния, и оставляет тех, кто отвергает Его благодать и огорчает Его Дух. «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною. Всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят». Просьба предшествует получению; поиск — нахождению; а стук — это работа тех, кто еще снаружи. Когда трепещущий, изумленный Савл из Тарса спросил: «Господи! что повелишь мне делать?», он был направлен тем, кого послал Христос: «Господь сказал Анании: встань, пойди, расспроси... человека по имени Савл из Тарса; ибо он теперь молится». Далее спрашивается: не действует ли Бог как суверен в Своем выборе тех, кого Он освящает и спасает? Бог действует как мудрый и беспристрастный суверен. Бог не является сувереном в том смысле, в каком большинство земных монархов являются таковыми. Прихоть, каприз, страсть, предрассудки часто влияют на их предпочтение одних другим. Не таков Божественный суверен. Есть причины для всех Его различий. Они могут быть скрыты в настоящее время от нашего взора; но однажды проявятся — «день объявит их» и оправдает Бога в них. Но избранные, как говорят, «избраны от создания мира; прежде чем они сделали что-либо доброе или злое». Избрание действительно «по предведению». «Кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего». Но Бог не мог предузнать, говорят некоторые, как будет действовать свободный моральный агент, если Он сначала не определил, как тот должен действовать! Свободный моральный агент, все волеизъявления и действия которого определены неизменным указом! Мы не знаем, как Бог знает или как Он предвидит. Возможно, прошлое и будущее относятся только к творениям. Все может быть настоящим для Божественного разума — у Бога может быть вечное «Сейчас». «Возлюбленные, не забывайте одного, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день». Многое из того, что известно нам, скрыто от творений ниже нас — они не могут составить об этом никакого представления. Еще меньше мы знаем о Боге или о способе Божественного восприятия. Расстояние между Богом и нами бесконечно больше, чем между нами и творениями низшего порядка. Поэтому для нас невозможно делать выводы из Божественного восприятия или определять что-либо о нем. Когда нас искушают сделать это, мы должны помнить предостережение, данное Софаром: «Можешь ли ты исследованием найти Бога? Можешь ли ты совершенно постичь Вседержителя? Он превыше небес — что можешь ты сделать? Глубже преисподней — что можешь ты знать?» Но поскольку весь человеческий род — грешники, заслуживающие только наказания, не волен ли Бог выбирать из них, кого Ему угодно освятить и спасти, а кого пройти мимо и оставить, чтобы наказать в их грехах? У нас нет претензий на Божественную справедливость. Все человечество могло быть оставлено на погибель. Но они не оставлены Богом таким образом. Он нашел выкуп и предлагает спасение всем. Никакие различия в конечном итоге не будут сделаны среди людей без причин. И причины будут в них самих — Ибо нет лицеприятия у Бога. Но предположим, что два человека одинаково виновны и заслуживают осуждения, не может ли Бог сделать одного из них сосудом милосердия, а другого — сосудом гнева? Имел бы последний повод жаловаться? Или можно было бы обвинить Бога в несправедливости? Мы не осмелились бы обвинить Его в несправедливости, если бы узнали, что такой случай произошел, — и мы не беремся определять, что Бог имеет право делать. Но мы уверены, что такого случая никогда не произойдет — что Бог не сделает окончательного различия между теми, кто одинаков, ибо нет лицеприятия у Бога. Некоторые могут обрести милость, которые могут показаться нам менее виновными, чем некоторые другие, которые могут погибнуть в своих грехах. Но не нам оценивать сравнительную вину. Это требует всеведения. «Судия всей земли поступит ли неправосудно?»

ВЫВОДЫ

Человечество здесь находится на испытании. Им вверены разные таланты. Бог действует как суверен в распределении вверенного и будет соблюдать точную беспристрастность при определении воздаяний. Идея талантов подразумевает способность их улучшать. Евангельские призывы говорят о том, что таково наше состояние — они не приспособлены ни к какому другому состоянию. У фаталиста и тех, кто считает каждое человеческое волеизъявление и действие результатом Божественного воздействия, нет разумного мотива делать что-либо или страдать ради религии. «Будем есть и пить, ибо завтра умрем». Как бы мы ни развлекали себя праздными домыслами, эта жизнь — время испытания. Наше использование или злоупотребление талантами, которыми мы обладаем, определит нас к счастью или несчастью, чести или позору. «Все согрешили и виновны пред Богом — не оправдается пред Тобою никто из живущих» — наш единственный удел — наказание. Но Бог помиловал нас — предоставил Спасителя и предлагает нам спасение. Предложение универсально — «Желающий пусть берет воду жизни даром». То, что нет лицеприятия у Бога, является одинаково диктатом разума и откровения. Нам остается только действовать с целостностью пред Богом, полагаясь на Его благодать во Христе, и Его благодати будет достаточно для нас. Человек, у которого был один талант, пренебрег им под предлогом, что он служил суровому господину, который требовал вещей неразумных и невозможных — он был осужден; но только за пренебрежение талантом, которым он обладал. От человека требуется сообразно тому, что он имеет — это он может предоставить — пренебрежение будет фатальным. Мы все должны явиться пред судилище Христово, чтобы каждый получил соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое. Ибо Бог приведет всякое дело на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо. Незримая рука постоянно записывает наши волеизъявления и действия, чтобы сохранить их для суда. Вскоре книги будут открыты, что откроет каждое сердце и жизнь. Ни одно обстоятельство, которое идет на то, чтобы составить состояние испытания, не будет упущено — все будет принято в расчет и послужит для определения нашего вечного состояния. Это состояние будет определено тем использованием, которое мы сделали из жизни, и преимуществами, которыми мы наслаждались в ней. Божественная беспристрастность тогда проявится — «нечестивые будут обличены во всех нечестивых делах их, которые произносили они против Бога». Никто не будет жаловаться на несправедливость — никто из осужденных не будет претендовать на то, что они получают что-то, чего другие, находящиеся в таких же обстоятельствах и действующие так же, как они, не получили бы от руки, которая их создала. «Заградятся всякие уста». Это, собратья-смертные, наше время посева для вечности. «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет... от Господа, раб ли он или свободный — каждый получит свою награду по своему труду». Не только состояние, в которое мы должны войти после смерти, но и ранг, который мы должны занимать в нем, зависят от нынешнего совершенствования. Все освященные будут спасены; все, кто умрет невозрожденными, будут осуждены. Но будут разные степени как в горнем, так и в дольнем мире. Из святых некоторые «едва спасутся». Другим «будет открыт свободный вход в Царство Христа». Есть также большие и меньшие в Царстве Небесном. И среди тех, кто изгнан из мира света, будут сделаны различия, соответствующие разным степеням преступности. Капернауму будет более нестерпимый суд, чем Содому. Все эти различия будут построены на нынешней жизни и вырастут из нее. Это будет так обильно проявлено, «когда Бог будет судить мир в праведности», что собранная вселенная признает, что нет лицеприятия у Бога.

ПРОПОВЕДЬ VII.

Moses' Prayer to be blotted out of God's Book.

Exodus xxxii. 31, 32.

"And Moses returned unto the Lord and said, 'Oh! this people have made them gods of gold. Yet now, if thou wilt, forgive their sin; and if not, blot me, I pray thee, out of thy book which thou hast written.'"

Это один из самых трудных отрывков в Священном Писании. Многие пытались объяснить его и, по нашему разумению, потерпели неудачу в этой попытке. Некоторые будут придерживаться подобного мнения о следующем. Возможно, справедливо. Мы не менее подвержены ошибкам, чем другие. В вопросах, которые занимали внимание ученых и в которых они расходились, уверенности, возможно, ожидать не приходится. Но поскольку нам запрещено называть кого-либо учителем, мы рискнули судить сами о значении текста и теперь представляем читателю результат нашего внимания к нему; не желая навязывать ему наше мнение, но оставляя ему возможность сформировать свое собственное, как он найдет повод. Некоторые полагают, что человек должен быть готов быть проклятым ради славы Божьей, иначе он не может быть спасен; и это Писание приводилось в доказательство. После нескольких замечаний, чтобы показать, что это предположение ошибочно и абсурдно, мы представим различные толкования, которые были даны тексту различными толкователями; затем дадим наш собственный смысл его; и закончим несколькими размышлениями. Предположение, что человек должен быть готов быть проклятым, чтобы быть спасенным, по нашему разумению, ошибочно и абсурдно. Оно предполагает, что желание Божьей милости является непростительным преступлением, а презрение к ней — рекомендацией к Его вниманию! Оно предполагает, что Бог изгонит тех из Своего присутствия, кто жаждет его, и приведет тех жить в нем, кто не желает этого! Предположение, которое, на наш взгляд, несет в себе свое собственное опровержение. Ибо самый важный вопрос, по общему признанию, — как получить спасение? Решение, которое предлагает это предположение, таково: желая не получить его! Бог не может издать приказ, делающий долгом человека быть готовым быть проклятым. Быть готовым быть проклятым подразумевает готовность не повиноваться Богу, отвергнуть Его благодать и продолжать пребывать в неверии и нераскаянности! Если бы мы предположили, что Бог может издать такой приказ, послушание было бы невозможным, причем в равной степени для людей любого характера. Ожесточенного грешника нельзя считать способным на любовь к Богу, которая расположит его страдать вечно ради славы Божьей. Он может сделать то, что вызовет вечные страдания, но не из послушания Богу — не с намерением прославить Его. Также и пробужденного грешника нельзя считать объектом такой любви к Богу. Они действительно видят зло. Пробужденные грешники не являются любителями Бога. Они действительно видят зло греха и осознают его заслуженность — что они заслуживают разрушения. Но это не примиряет их с разрушением и не делает их готовыми принять его. Они трепещут при мысли о нем, борются против греха и взывают об избавлении. Если бы они были готовы быть проклятыми, они бы не боялись быть проклятыми и не искали бы способа избежать этого. В равной степени невозможно для святого примириться с проклятием, как станет ясно, если рассмотреть, что оно подразумевает. Оно подразумевает полную потерю Божественного образа и изгнание из Божественного присутствия и милости! Оно подразумевает предание во власть отступнических духов и назначение в ту же безрадостную темницу отчаяния и ужаса, которая приготовлена для них! Оно подразумевает обреченность на вечные муки, хуление Бога и проклятие творений Божьих «во веки веков»! Когда люди притворяются, что они готовы быть проклятыми ради славы Божьей, они «не знают, что говорят, и не разумеют, о чем утверждают». Они опускают главные составляющие этого ужасного состояния. Если бы они приняли их в расчет, они бы осознали невозможность этого. Предполагать, что это требуется, — значит богохульствовать против Бога; притворяться, что человек может подчиниться этому, — значит лгать человеческой природе; полагать, что дитя Божье может примириться с этим, — значит разрушить всякое верное представление об истинной религии. Чтобы требовать этого, Бог должен отречься от Себя! Чтобы согласиться на это, человек должен согласиться стать адским существом! Изложение этого случая является опровержением этой схемы. Но если слава Божья требует этого, не примирит ли это добрых и не получит ли их согласие? Слава Божья не требует — и не может требовать — этого. «Дух Господень не стеснен». Человеческая вина и страдания не являются необходимыми для чести Божьей. Необходимо, чтобы Божественная справедливость осуществлялась над теми, кто отвергает Божественную благодать; но не необходимо, чтобы люди отвергали Божественную благодать. «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был». Таков язык откровения; и меры, которые Бог принял в отношении нашего виновного рода, говорят на том же языке. Он предоставил город-убежище и призывает виновных «обратиться к твердыне». Он плачет над упорными грешниками, которые отвергают Его благодать: «Как предам тебя? Как сделаю тебя как Адму?» Но радуется о кающемся, как отец радовался о возвращающемся блудном сыне. Бог не предоставил бы Спасителя и не сделал бы неразборчивых предложений прощения и мира, если бы Он избрал разрушение грешников и если бы их гибель была необходима для Его чести. Но Бог сделал эти вещи и проявил Свое милосердное расположение к человечеству. Нам нет нужды «делать зло, чтобы вышло добро. Наша неправедность не является необходимой для прославления праведности Божьей». Как же тогда нам понимать молитву Моисея, помещенную во главе этого рассуждения: «Изгладь меня из книги Твоей, в которую Ты вписал»? Поскольку это один из главных отрывков Писания, которые приводятся в поддержку чувства, которое мы опровергли, несколько вещей могут быть предпосланы, прежде чем мы попытаемся объяснить его. I. Если бы было допущено, что Моисей здесь просил о полном разрушении самого себя, это не могло бы быть приведено как заповедь, данная для руководства другим, а только как единичный случай в истории святого, который был тогда окружен немощью. И где человеческий характер без тени? Этот же Моисей не обрезал своих детей — разбил скрижали закона Божьего — говорил опрометчиво своими устами — да, совершил такие преступления против Бога, что был обречен умереть, не дойдя до Ханаана, вместе с мятежным Израилем. II. Время — в которое особенно настаивали на том, что человек должен быть готов быть проклятым ради славы Божьей, — это время его вступления в состояние благодати; но Моисей был посвящен на служение Богу задолго до того, как он вознес эту молитву. Поэтому ничего относительно темперамента тех, кто находится под подготовительным влиянием Духа, нельзя аргументировать из этого. III. Если бы мы допустили, что Моисей здесь просил для себя величайшего зла, то поводом было чувство грехов других людей, а не чувство его собственных грехов. Но, IV. Никакие его страдания не могли быть выгодны другим, если бы он подчинился им ради них. Если бы он согласился быть отверженным — стать адским существом, как мы видели, подразумевается в проклятии, это не принесло бы спасения Израилю. Ненависть Моисея к Богу, его страдания и богохульства не искупили бы грехи его народа и не способствовали бы в какой-либо степени отвращению гнева Божьего от них. Кажется удивительным, что весь ряд толкователей должен рассматривать этого доброго человека как просящего зла для себя ради блага других, когда очевидно, что другие не могли получить от этого выгоду. Ибо хотя толкователи расходятся во мнениях относительно величины зла, они, кажется, согласны в том, что он желал зла себе и молился, чтобы он мог пострадать за свой народ! Мы не видели ни одного толкователя, который был бы исключением. Но давайте обратимся к молитве. «О, народ сей согрешил великим грехом; прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал». Мы знаем повод. Израиль впал в идолопоклонство, пока Моисей был на горе — сделал идола и поклонился перед ним. Бог сказал Моисею, что они сделали — пригрозил уничтожить их — освободил Моисея от молитвы за них, что до этого было его долгом, и обещал вознаградить его верность среди столь извращенного народа, если он теперь «оставит Его, и Его гнев возгорится на них». Но Моисей предпочел благо Израиля возвеличению своей собственной семьи, искренне вверил их Божественному милосердию и получил прощение их греха — «И отменил Господь зло, о котором сказал, что наведет его на народ Свой». Но Он не дал в то время никакого намека на Свое милосердное намерение по отношению к ним. Когда Моисей спустился и нашел собрание, устраивающее пир своему идолу, он был полон скорби и негодования; и принял меры немедленно, чтобы наказать их грех и привести их к покаянию. Он сначала уничтожил их идола, а затем около трех тысяч идолопоклонников мечом сынов Левия, которые по его призыву встали на сторону Господа. На следующий день, опасаясь, что Бог истребит народ согласно Своей угрозе, Моисей собрал колена, поставил их грех перед ними и сказал им, что он вернется в Божественное присутствие и будет ходатайствовать за них, хотя он не знал, услышит ли его Бог. «Вы согрешили великим грехом; и теперь я взойду к Господу; может быть, искуплю грех ваш. И возвратился Моисей к Господу и сказал: о, народ сей согрешил великим грехом, и сделал себе золотого бога. Прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал». Смысл Моисея, пока он молился за Израиль, очевиден; но прошение, вознесенное за себя, не столь очевидно — «изгладь меня, молю Тебя, из книги Твоей». Четыре различных толкования были даны этой молитве — некоторые рассматривают Моисея как просящего проклятия на себя ради блага своего народа — некоторые как молящегося об аннигиляции, чтобы они могли обрести милость — некоторые как просящего Бога, чтобы он мог умереть с ними, если они должны умереть в пустыне — другие, что его имя может быть изглажено со страниц истории, и его память погибнет, если Израиль будет уничтожен и не достигнет земли обетованной. «Изгладь меня» (говорит г-н Круден) «из книги жизни — из каталога или числа тех, кто будет спасен — в чем Моисей не выражает того, что, по его мнению, может быть сделано, а скорее желает, если бы это было возможно, чтобы Бог принял его как жертву вместо них, и его разрушением и аннигиляцией предотвратил столь великое зло для них». Доктор С. Кларк выражает свое понимание отрывка почти в том же духе. Просил ли тогда Моисей стать искупительной жертвой за грех Израиля! Или он торжественно просил у Бога то, что, как он знал, было настолько неразумным, что не могло быть даровано! В описании этого дела нет ни намека на то, что Моисей питал мысль о том, чтобы быть принятым вместо Израиля. Он не просил пострадать, чтобы они могли избежать — он молился об изглаждении из книги Божьей, если его народ не может быть прощен — «Если простишь грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал». Г-н Пул рассматривает Моисея как молящегося об аннигиляции, чтобы Израиль мог быть помилован! «Изгладь меня из книги жизни — из каталога или числа тех, кто будет спасен. Я полагаю, что Моисей не желает своего вечного проклятия, потому что это состояние подразумевало бы как нечестие в нем самом, так и бесчестие Богу; но его аннигиляцию, или полную потерю этой жизни, и той, что придет, и всего счастья обеих. И Моисей не просто желает этого, но лишь сравнительно выражает свое исключительное рвение к славе Божьей и милосердие к своему народу; предполагая, что сами мысли о разрушении народа Божьего и упрек и богохульство, которые были бы брошены на Бога посредством этого, были настолько невыносимы для него, что он скорее желал, если бы это было возможно, чтобы Бог принял его как жертву вместо них, и его полным разрушением предотвратил столь великое зло». Мог ли ученый и рассудительный г-н Пул серьезно верить, что вдохновенный Моисей молился об аннигиляции! Или считать его питающим подозрение, что душа может перестать существовать! Или мог ли он представить его как намеренно просящего Бога сделать его искупительной жертвой! Или питающим мысль, что грех его народа может быть искуплен его изглаждением из числа творений Божьих! — Странно! Г-н Генри рассматривает Моисея как молящегося умереть с Израилем, если они должны умереть в пустыне. — «Если они должны быть истреблены, пусть я буду истреблен с ними — пусть земля обетованная не будет моей по праву выжившего. Бог сказал Моисею, что если он не будет ходатайствовать, Он сделает его великим народом — Нет, сказал Моисей, я настолько далек от желания видеть мое имя и семью построенными на руинах Израиля, что предпочитаю умереть с ними». Если таков дух этой молитвы, Моисей не кажется смирившимся с Божественным порядком, а скорее раздражительным и недовольным разочарованием своей надежды, которую он до тех пор питал. Он ожидал привести Израиль в землю обетованную; если ему не потакают, кажется, его не заботило, что станет с ним или его семьей; и считается, что он здесь обращается к своему Создателю, предлагая ему отличительные милости, как Даниил сделал Валтасару — «дары твои пусть останутся у тебя, а награды твои отдай другому — я не желаю ничего из них для себя или моих — Если Израиль умрет в пустыне, пусть я умру с ними» — От сердитого Ионы такой ответ на добрые предложения милостивого Бога не удивил бы нас; но этого нельзя было ожидать от кротчайшего из людей. ДОКТОР ХАНТЕР в своих биографических лекциях опровергает эту идею о том, что Моисей просил быть проклятым ради спасения Израиля, и показывает абсурдность такого толкования текста, но понимает его как молящегося о собственной смерти, прежде чем приговор будет исполнен над его народом, если они не будут помилованы. И в провозглашении «того, кто согрешил предо Мною, изглажу из книги Моей», он обнаруживает намек на то, что этот согрешающий народ должен умереть, не дойдя до земли обетованной! Открытие без ключа. Этот грех Израиля был прощен. Приговор о смерти в пустыне был вызван последующим актом мятежа, как будет показано в продолжении. Г-н Фисмин рассматривает Моисея как молящегося здесь об изглаждении со страниц истории, если Израиль не будет помилован; так что никакой записи о его имени или роли, которую он сыграл на отведенном ему посту, не должно было быть передано потомству. Толкование, отличающееся от простого языка священной истории — «Изгладь меня, молю Тебя, из книги Твоей, в которую Ты вписал». Страница истории пишется человеком. Таковы толкования, которые были даны этому Писанию. Соображения, которые были предложены, обязывают нас отвергнуть их все как основанные на ошибке. Наш смысл отрывка и причины, которые, по нашему разумению, поддерживают его, будут предметом другой проповеди.

ПРОПОВЕДЬ VIII.

Moses' Prayer to be blotted out of God's Book.

Exodus xxxii. 31, 32.

"And Moses returned unto the Lord and said. 'Oh! this people have sinned a great sin, and have made them gods of gold. Yet now, if thou—wilt, forgive their sin; and if not, blot me, I pray they, out of thy book which than hast written.'"

В предыдущей проповеди мы пытались показать, что идея готовности быть проклятым ради славы Божьей не содержится в тексте — что это мнение ошибочно и абсурдно — затем привели толкования, которые были даны тексту различными толкователями, и предложили причины, которые обязывают нас отвергнуть их как неверные толкования. Остается дать наш смысл отрывка — основания, на которых он покоится — и некоторые размышления в качестве улучшения. Что касается нашего смысла отрывка — мы полагаем, что эти озадачивающие слова Моисея — не что иное, как молитва за самого себя — чтобы его грехи, которые могли быть записаны против него в книге Божьей, могли быть изглажены, как бы Бог ни поступил с Израилем. «ГРЕХИ сравниваются с долгами, которые записаны в книге кредитора и перечеркнуты или изглажены, когда оплачены. Грехи человека записаны в книге Божьей памяти или счетов; из которой все люди будут судимы в будущем. И когда грех прощен, говорится, что он изглажен. И не будет найден больше, даже если его искать». Когда должник оплатил долг, мы не теряемся в догадках относительно его смысла, если он просит быть перечеркнутым или изглаженным из книги кредитора; и не возникло бы сомнений, если бы тот, кому долг был прощен, обратился с подобной просьбой. «Пожалуйста, изгладьте меня из вашей книги». Хотя Моисей не принимал участия в этом грехе Израиля, он знал, что он грешник; и когда молился за других, маловероятно, что он забыл бы о себе. Повод естественно подсказал бы ценность, да, необходимость прощения, и расположил бы его просить об этом у Бога. Когда другие наказываются или едва избегают наказания, мы обычно смотрим на себя и рассматриваем свое собственное состояние; и если мы видим себя в опасности, принимаем меры, чтобы избежать ее. Для грешника единственный путь к безопасности — это обращение к Божественному милосердию и получение прощения. То, что Моисей был бы побужден к этому видом Израиля в это время, является разумным ожиданием. То, что такова была цель молитвы Моисея за себя, ясно указывается ответом, который был дан на нее — ибо изглаждение из книги Божьей, несомненно, должно пониматься в том же смысле в молитве и в ответе; и последнее объясняет первое. «О, народ сей согрешил великим грехом — прости им грех их, а если нет — если Ты не простишь грех их — изгладь меня, молю Тебя, из книги Твоей, в которую Ты вписал. И сказал Господь Моисею: ТОГО, КТО согрешил предо Мною, ИЗГЛАЖУ из книги Моей: ПОЭТОМУ теперь иди, веди народ в место, о котором Я говорил тебе». Отрывок, представленный таким образом нашему взору, кажется, едва ли нуждается в комментарии; но такая печальная работа была проделана с этим текстом, и такие странные выводы были сделаны из него, что может быть уместным добавить несколько замечаний. То, что Бог угрожал «истребить этот народ и изгладить имя их из-под небес» — что Моисей молился за них — и что «Господь отменил зло, о котором сказал, что наведет его на народ Свой», мы видели выше. И здесь Моисею приказано возобновить свой путь и вести колена в землю обетованную, и причина указана — «ТОГО, КТО согрешил предо Мною, ИЗГЛАЖУ из книги Моей: ПОЭТОМУ теперь иди, веди народ в место, о котором Я говорил тебе». Когда мы рассматриваем предмет таким образом, может ли оставаться сомнение относительно смысла этого текста? (Но, имея в виду причину, здесь указанную для возобновленного повеления Моисею вести племена в Ханаан, а именно, Божественное определение изгладить из книги Своей всякого, кто согрешил против Него в этом деле), давайте испытаем его в различных смыслах, которые ему приписывались. I. Мы предположим, что «изгладить из книги Божьей» означает уничтожение души и тела в аду. Божественное определение не оказывать милости Израилю тогда является причиной, указанной для данного здесь повеления Моисею. Молитва и ответ выглядят так: «Прости им грех их» — Ответ: «Того, кто согрешил предо Мною, изглажу из книги Моей» — ПОЭТОМУ иди, веди народ сей в землю обетованную! II. Предположим, что «изгладить из книги Божьей» означает аннигиляцию, и Его ответ на молитву выглядит так: «Я уничтожу этот народ и изглажу их из числа дел Моих» — ПОЭТОМУ иди, веди их на место, о котором Я говорил тебе! III. Предположим, вместе с г-ном Генри и доктором Хантером, что это следует понимать как уничтожение в пустыне, и ответ выглядит так: «Гнев Мой возгорится на Израиля, и они все умрут в пустыне», ПОЭТОМУ иди, веди их в Ханаан! Весь народ, за исключением Моисея и Иисуса Навина, по-видимому, участвовал в мятеже. У нас нет сведений о другом исключении; и всякого, кто согрешил, Бог изгладит из книги Своей. Конечно, если бы что-либо из этого было смыслом «изгладить из книги Божьей», это не было бы приведено в качестве причины для возобновления Моисеем своего похода и ведения племен в землю обетованную. Здравый смысл восстает против этой идеи. Но если мы понимаем «изгладить из книги Божьей» в том смысле, который мы ему придали, мы сразу видим уместность повеления, данного Моисею, основанного на этом акте благодати. Бог «отменил зло, которое помыслил сделать им». Если это смысл слов, то ответ на молитву Моисея сводится к следующему: «Я услышал и внял твоей молитве, и простил грех этого народа, поэтому продолжай свой поход и веди их на место, о котором Я говорил тебе». Это «поэтому иди теперь» не удивляет нас. Мы видим, что повеление вытекает из Божественного замысла; но при любом другом толковании текста оно противоречит ему или, безусловно, не может быть назначено в качестве его причины. РЯД других соображений иллюстрируют предмет и подтверждают наше толкование. Когда Моисей вернулся, чтобы ходатайствовать за Израиль, он, безусловно, просил Бога простить их грех. «О, народ сей согрешил великим грехом, и сделал себе золотого бога — прости им грех их». Что он был услышан и получил просимое, явствует не только из истории, содержащейся в нашем контексте, но и из повторения ее Моисеем непосредственно перед смертью. Он пересказывал отношения Бога с Израилем, прощаясь с ними на равнинах Моавитских. В той прощальной речи он напомнил им об их грехе в этом случае — о гневе Божьем на них — о Его угрозе уничтожить их, и о том, как он молил Бога за них, и об успехе, который сопровождал его ходатайства за них: «Я боялся гнева и ярости, которыми Господь разгневался на вас, чтобы истребить вас, но Господь послушал меня и в тот раз». Смертный приговор в пустыне был впоследствии вынесен тем грешникам и исполнен над ними, но не за этот грех, а за мятеж, вызванный донесением соглядатаев, посланных высмотреть землю. В том случае Моисей горячо молился за свой народ, и не совсем безрезультатно — Бог угрожал «поразить их язвой и лишить их наследства», но отступил от Своей угрозы благодаря силе того ходатая за них: «Господь сказал: Я простил по слову твоему»; но в то же время вынес неотвратимый смертный приговор в пустыне тем мятежникам. Тогда Моисею не было приказано «вести народ на место, о котором говорил Бог», но было велено вернуться в пустыню, из которой они вышли: «поверните и идите в пустыню по дороге к Чермному морю». В то время исключение из общего приговора было не в пользу Моисея и Иисуса Навина, которые были на горе и не принимали участия в грехе Израиля при создании золотого тельца, а в пользу Халева и Иисуса Навина, которые не согласились с донесением других соглядатаев; хотя нет никаких указаний на то, что Халев не был с народом и не согрешил с ними в деле с золотым тельцом. Поэтому нет сомнений относительно греха, который закрыл тому поколению путь в Ханаан. Мы также не видим больше оснований для сомнений относительно молитвы Моисея «быть изглаженным из книги Божьей». Но хотя грех Израиля в этом случае был прощен, и Моисею было приказано вести их в Ханаан, были наложены некоторые временные наказания, чтобы показать зло греха и послужить предостережением другим хранить себя в страхе Божьем; о чем Моисей был уведомлен, когда ему было приказано продвигаться с прощенными племенами: «В день, когда Я буду посещать, Я посещу их грех на них. И поразил Господь народ за то, что они сделали тельца, которого сделал Аарон». То, как это упоминается, показывает, что их грех в том деле был прощен, и лишь некоторые более легкие исправления были назначены вследствие него; что является обычным после того, как грех прощен.