«Проповеди для нашего времени»

И тогда, если мы только воззовем вместе с Апостолом Павлом: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?», мы непременно, рано или поздно, услышим голос в наших сердцах, голос, полный любви, утешения и сострадания к нам: «Я избавлю тебя, дитя Мое; Я, даже Я, Отец твой небесный; Я вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; Я дам совет Мой, око Мое над тобою». И тогда, вместе с Апостолом Павлом, мы сможем ответить на свой собственный вопрос и сказать: «Кто избавит меня? Благодарю Бога, что Сам Бог избавит меня через Иисуса Христа, Господа нашего».

Вот причина, по которой нам нужно молиться: потому что нам нужно быть избавленными от самих себя. Вот причина, по которой мы можем молиться: потому что Бог желает избавить нас от самих себя, если мы сами того желаем.

Но каждый человек вокруг нас нуждается в избавлении от самого себя точно так же, как и мы. Без этого избавления ни мы, ни они не можем исполнить свой долг. И в той мере, в какой люди будут избавляться от самих себя, человечество будет исполнять свой долг, и мир пойдет верным путем.

Их долг такой же, как наш; и поэтому молитва, которая правильна и хороша для нас, в равной степени правильна и хороша для них. И более того, мы не можем правильно молиться за себя, если не молимся за них в то же самое мгновение; ибо Катехизис говорит нам, что у всех нас один долг: любить, почитать и служить нашему небесному Отцу, и любить ближнего своего, как самих себя, потому что они — наши братья, дети одного общего Отца, члены той же Божьей семьи, что и мы, и их интересы неразрывно связаны с нашими. Да, любить все человечество, как самих себя; ибо хотя слишком многие из них, увы, еще не в Божьей семье и чужды Его завету, все же воля Божья в том, чтобы и они пришли к познанию истины; и поэтому за них мы можем молиться с надеждой и упованием: «Господи, помилуй всех людей, иудеев, турок, неверных и еретиков; и приведи их, благословенный Господь, в Твое стадо, чтобы они были спасены и составили одно стадо под одним Пастырем через Иисуса Христа, Господа нашего, в Котором Ты явил Свою благую волю всем сынам человеческим».

Это правильная молитва. Чтобы все люди исполняли свой долг там, где поставил их Бог. Чтобы те, кто, подобно язычникам, не знают своего долга, были научены ему; чтобы мы, которые знаем его, имели силу его исполнить.

И именно поэтому Катехизис учит нас необходимости молитвы сразу после того, как заставляет нас исповедать свой долг; и именно поэтому он начинается с обучения Молитве Господней, ибо эта молитва — единственная из всех молитв, когда-либо возносившихся на земле, которая идеально выражает долг человека и отношение человека к Всемогущему Богу.

Она от начала до конца является молитвой о силе. Она от начала до конца исповедует, для чего нам нужна сила, на какое дело мы должны употребить благодать Божью, если Он дарует ее нам. Наше услаждение Молитвой Господней будет зависеть от того, что мы считаем своим долгом здесь, на земле.

Если мы смотрим на эту землю главным образом как на место, где мы должны молиться обо всех благах, которые можем получить, то нашей первой молитвой будет, конечно: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день».

Если мы смотрим на эту землю главным образом как на место, где у нас есть шанс быть спасенными от наказания и мук после смерти, тогда нашей первой молитвой будет: «Прости нам грехи наши». И, по сути, это все, из чего, как кажется, состоят сегодня слишком многие наши молитвы: «О, Создатель мой, дай мне хлеб мой насущный. О, Судия мой, прости мне грехи мои». Молитвы вполне правильные, но испорченные тем, что они вырваны из своего места; испорченные тем, что их возносят прежде всех других молитв; испорченные также тем, что их возносят только за себя, а не за других людей.

Но если мы верим, как говорят нам Библия и Катехизис, что мы и все христианские люди — дети Божьи, члены Божьей семьи, поставленные на земле в Божьем Царстве, чтобы совершать Его дело, исполняя свой долг, каждый на том месте, к которому призвал его Бог, в надежде на справедливое воздаяние в будущем по делам нашим, тогда нашим величайшим желанием будет сила для исполнения нашего долга, и Молитва Господня покажется нам самым совершенным способом просить об этой силе; и если мы верим, что мы — дети Божьи, а Он — наш Отец, мы будем уверены, что должны получить силу от Него, уверены, что должны просить об этой силе, и уверены, что Он даст ее нам, если мы попросим.

Но если Его воля — дать ее нам, зачем вообще просить Его? Зачем вообще молиться, если Бог уже знает наши нужды и способен и желает их восполнить?

Друзья мои, чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь, что единственная причина для молитвы вообще заключается в том, что Бог — наш Отец; тем больше я убеждаюсь, что у нас никогда не будет желания молиться, если мы не верим, что Бог — наш Отец. Если мы забудем об этом, мы можем обращать к Нему эгоистичные вопли о хлебе; или, глядя на Его великую силу, мы можем прийти в ужас и обращать к Нему эгоистичные мольбы не причинять нам вреда, без всякого подлинного стыда или скорби о грехе: но у немногих из нас хватит духа упорствовать в этих воплях. Люди будут говорить себе: «Если Бог зол, Ему нет дела до того, чтобы помиловать меня; а если Он добр, нет смысла утомлять Его просьбами о том, что Он уже намерен мне дать: зачем мне вообще молиться?»

Единственный ответ: «Молись, потому что Бог — твой Отец, а ты — Его дитя». Единственный ответ, но самый полный. Я берусь утверждать, что если кого-то здесь когда-либо одолевают сомнения по поводу молитвы, то эти два простых слова, «Отче наш», если он сможет хоть раз по-настоящему поверить в них во всей их полноте и глубине, заставят сомнения исчезнуть в одно мгновение, а молитву сделают самым естественным и разумным из всех действий. Именно потому, что мы — дети Божьи, а не просто Его творения, Он хочет, чтобы мы молились. Потому что Он воспитывает нас, чтобы мы познали Его; познали Его не просто как Всемогущую Силу, но как живую, любящую Личность; не просто как непреодолимый Рок, но как Отца, Который радуется любви Своих детей, Который желает сформировать их по Своему подобию и сделать их соработниками Своими; поэтому Он и хочет, чтобы мы молились. Несомненно, Он мог бы дать нам все без наших просьб; ибо Он уже дает нам почти все без наших просьб. Но Он желает воспитывать нас как Своих детей; побудить нас доверять Ему; побудить нас любить Его; побудить нас трудиться для Него по нашей собственной свободной воле в великой битве, которую Он ведет против зла; и это Он может сделать, только научив нас молиться Ему. Я говорю это с благоговением, но твердо. Насколько мы можем видеть, Бог не может воспитать нас так, чтобы мы познали Его, Живого, Желающего, Любящего Отца, если Он не научит нас открывать Ему свои сердца и свободно просить Его о том, что нам нужно, именно потому, что Он уже знает, что нам нужно.

Если я не сделал это достаточно ясным для кого-либо из вас, друзья мои, позвольте мне вернуться к простому, практическому объяснению этого, которое Сам Бог дал нам в этих двух словах — отец и дитя.

Хотели бы вы иметь ребенка, который никогда не разговаривал с вами, никогда ни о чем вас не просил? Конечно, нет. И почему? «Потому что, — сказали бы вы, — можно было бы иметь в семье немое животное вместо ребенка, если он никогда не будет разговаривать и спрашивать совета». Совершенно верно и разумно, друзья мои. И как вы говорите о своих детях, так говорит Бог о Своих. Вы чувствуете, что если не научите своих детей просить вас обо всем, в чем они нуждаются, даже если вы знаете их нужды прежде, чем они попросят, и их невежество в просьбах, вы никогда не вызовете их любовь и доверие к вам. Вы знаете, что если вы хотите, чтобы ваш ребенок действительно радовал и слушался вас, не как простое прирученное животное, а как желающее, разумное, любящее дитя, вы должны дать ему понять, что вы его воспитываете; и вы должны научить его приходить к вам по своей воле, чтобы быть воспитанным, чтобы быть наученным своему долгу и исправленным там, где он неправ: и точно так же поступает Бог с вами. Если вы только задумаетесь о том, как любой ребенок должен быть воспитан своими человеческими родителями, то вы сразу поймете, почему молитва к нашему Небесному Отцу является необходимой частью нашего воспитания в Царстве Небесном.

Теперь Молитва Господня, именно такая молитва, — это вопль человека к своему Небесному Отцу, чтобы Он воспитывал его, обучал его, заботился о нем, ежедневно и ежечасно, телом, душой и духом. Это молитва о благодати, об особой благодати; то есть о помощи, ежедневной и ежечасной, в каждой конкретной обязанности и обстоятельстве; о помощи от Бога, специально предназначенной для того, чтобы дать нам возможность исполнить свой долг. И вся молитва такого рода, а не только, как некоторые думают, ее последняя часть.

Слишком часто говорят, что первые три прошения — это не молитвы за человека, а скорее хвалы Богу. Друзья мои, они не могут быть одним, не будучи другим. Вы не можете, я полагаю, славить Бога должным образом, не молясь за людей; вы не можете молиться за людей должным образом, не славя Бога; по крайней мере, вы не можете использовать Молитву Господню, не делая и того, и другого одновременно, не возвещая одновременно славу Божью и не молясь о благополучии всего человечества.

«Да святится имя Твое». Разве это не молитва за людей, наряду с хвалой Богу? Да, друзья мои, когда вы говорите: «Отче наш, да святится имя Твое», вы молитесь о том, чтобы все люди в конце концов пришли к тому, чтобы взирать на Бога как на своего Отца, любить, служить и повиноваться Богу как Его дети; и о каком высшем благословении вы можете молиться? Да, и вы молитесь также о том, чтобы люди наконец познали глубокий смысл этого слова — отец; чтобы они увидели, какое богоподобное и благородное доверие возлагает на них Бог, когда дает им детей, чтобы они воспитывали их и делали христианскими людьми; вы молитесь о том, чтобы сердца всех отцов обратились к детям, а сердца всех детей — к отцам; вы молитесь о благополучии, святости и мире каждого дома на земле; вы молитесь о благополучии поколений, еще не рожденных, когда молитесь: «Отче наш, да святится имя Твое».

«Да приидет Царствие Твое». Разве это тоже, если мы будем смотреть на это твердо, не молитва за наших ближних, молитва за все человечество, и все же молитва за нас самих; молитва о благодати, молитва о жизни и здравии наших собственных душ?

«Да приидет Царствие Твое». — То Царство Отца, которое Иисус Христос доказал Своими делами на земле, будучи Царством справедливости и праведности, любви и сострадания. Когда мы молимся: «Да приидет Царствие Твое», это все равно что мы говорим: «Сын Божий, искорени из этой грешной земли всякое своеволие и беззаконие, всякую несправедливость и жестокость; искорени всякую беспечность, невежество и жестокосердие; искорени всякую ненависть, зависть, клевету; искорени их из сердец всех людей; из моего сердца, ибо я ношу в себе их семена. Сделай меня и всех людей вокруг меня день за днем более уверенными в том, что Ты воистину наш Царь; что Ты воистину научил нас законам Царства Твоего Отца; и что только в соблюдении их и любви к ним есть здравие, праведность и безопасность для любой души человеческой, для любого народа под солнцем». «Да будет воля Твоя»; — нет, не просто «Да будет воля Твоя»; но да будет она «на земле, как на небе»; да будет она исполняема не просто так, как деревья и животные, ветер и облака исполняют Твою волю, слепо следуя своей природе, но да будет она исполняема так, как ангелы и блаженные духи исполняют ее, по своей собственной воле. Они повинуются Тебе как живые, желающие, любящие личности; как Твои сыны: научи нас повиноваться Тебе подобным образом; с любовью, потому что мы любим Твою волю; охотно, потому что наши воли обращены к Твоей воле; и поэтому, о Небесный Отец, возьми под Свою опеку эти наши своенравные воли и умы, эти наши эгоистичные, своевольные, невежественные, поспешные сердца, и очисти их, и обнови их Своим Духом, и преобрази их по Своему подобию день за днем. Сотвори в нас чистое сердце, о Боже, и дух правый обнови внутри нас, копию Твоего собственного Святого Духа. Не отвергни нас от лица Твоего, ибо от Тебя одного исходит жизнь нашей души; не отними от нас Твоего Святого Духа, Который есть Господь и Животворящий; Чья воля есть Твоя воля; Кто один может укрепить и изменить нас, чтобы мы исполняли Твою волю на земле, как святые и ангелы на небе, и были соработниками друг другу, соработниками Тебе, о Боже, точно так же, как те блаженные духи, которые служат день и ночь всем Твоим творениям.

«Хлеб наш насущный дай нам на сей день». Люди иногда делят Молитву Господню на две части — славословия и прошения — и считают, что после того, как мы достаточно прославили и восхвалили Бога в первых трех предложениях молитвы, мы вольны начать просить о чем-то для себя и сказать: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день». Я не могу так думать, друзья мои. Я показывал вам, что «Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя», если мы только вспомним, что они обращены к нашему Отцу, являются в такой же мере молитвами за все человечество, в какой они являются гимнами чести Богу; и то же самое я говорю об этих последних: «Дай нам — Прости нам — Не введи нас — Избавь нас» — что если мы только вспомним, что они тоже обращены к нашему Отцу, мы обнаружим, что они в такой же мере являются гимнами чести Богу, как и молитвами за человечество.

Да, друзья мои, когда мы говорим: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день», мы воистину чтим Бога и имя Божье. Мы провозглашаем, что Он есть Любовь, что Он есть Даятель, абсолютно и безгранично щедрое и великодушное Существо. И какую высшую славу, честь или хвалу можем мы воздать, даже Самому Богу, чем сказать это о Нем? Далее, мы молимся не только за себя, но и за наших ближних; за Англию, за христианский мир, за язычников, которые не знают Бога, и за поколения, еще не рожденные. Мы молимся, чтобы Бог так направлял, учил и хранил сынов человеческих, чтобы дать им возможность исполнить в каждой стране и в каждую эпоху ту работу, которую Он дал им делать, когда сказал: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею». Мы знаем, что наш Отец повелел нам трудиться. Мы знаем, что наш Отец так хорошо устроил эту славную землю, что всякий, кто трудится, может пожинать справедливый плод своего труда; поэтому мы молимся, чтобы Бог благословил наши праведные планы по зарабатыванию на жизнь. Мы молимся Ему не только о том, чтобы Он так устроил землю, чтобы она приносила свои плоды в свое время, но и о том, чтобы люди были в состоянии наслаждаться этими плодами, чтобы Бог не был вынужден ради их же блага удерживать от них благословения, которыми они могли бы злоупотребить к своей погибели. Но мы молимся также: «Дай нам»: не мне только, но нам; и поэтому мы молимся, чтобы Он благословил планы нашего ближнего так же, как и наши. Так мы исповедуем, что верим, что Бог нелицеприятен; мы исповедуем, что верим, что Он не отнимет хлеб изо рта других, чтобы дать его нам; мы провозглашаем, что проклятие Божье лежит на всяком эгоизме и угнетении человека человеком; мы отрекаемся от собственного эгоизма, от похоти, которую наша падшая природа имеет к тому, чтобы возвыситься на падении других, и говорим: «Отче, мы все дети за Твоим общим столом. Ты один можешь благословить богатейших и мудрейших; Ты один можешь благословить беднейших и слабейших; Ты когда-нибудь воздашь равную справедливость всем, и мы исповедуем, что Ты справедлив в этом; мы лишь просим Тебя сделать это сейчас и дать нам и всему человечеству то, что полезно для них».

Таким образом, мы молимся не только за это поколение, но и за поколения, еще не рожденные; не только за этот народ Англии, но и за язычников и дикарей за морями. Когда мы говорим: «Хлеб наш насущный дай нам», мы молимся за каждого ребенка здесь и на земле, чтобы он мог получить такое образование, которое позволит ему добывать свой хлеб насущный. Мы молимся за ученых людей в их кабинетах, чтобы они могли открыть искусства и науки, которые обогатят и утешат народы, еще не рожденные. Мы молимся за купцов в морях, чтобы они могли открыть новые рынки для торговли, новые земли для колонизации и заселения христианскими людьми, и распространить благословения трудолюбия и цивилизации на дикаря, который живет как бессловесные животные и исчезает с лица земли от голода, болезней и войн, жертва собственной праздности, невежества и непредусмотрительности.

И все это время мы молимся за вдову и сироту, чтобы Бог послал им друзей во время нужды; за бездомного странника, за потерпевшего кораблекрушение моряка, за больных людей, за немощных младенцев, чтобы Бог послал помощь тем, кто не может помочь себе сам, и смягчил наши сердца и сердца всех вокруг нас, чтобы мы никогда не отворачивались от любого бедного человека, дабы лицо Господне не отвернулось от нас.

До сих пор мы молились нашему Небесному Отцу, сначала как Отцу, затем как Царю, затем как Вдохновителю, затем как Даятелю; а теперь мы молимся Ему как Прощающему — «Прости нам долги наши». Мы исповедовали в этих четырех прошениях, какова благая воля Божья к человеку; каким Бог желает видеть человека, как человек должен жить и верить. И затем приходит воспоминание о грехе. Мы должны исповедать, каков закон Божий, прежде чем сможем исповедать, что мы нарушили его; и теперь мы исповедуем, что мы нарушили его. Мы знаем, что Бог — наш Отец. Как часто мы забывали, что Он — отец; как часто мы забывали быть хорошими отцами сами.

Мы в Божьем Царстве. Как часто мы вели себя так, будто мы сами себе цари и нет над нами господ, кроме наших собственных прихотей, нравов, аппетитов! Мы должны исполнять Его волю на земле, как она исполняется на небе. Как мы исполняли свою собственную волю! — угождая себе, вырываясь из Его законов, пытаясь делать добро по своей собственной воле и своими собственными силами, вместо того чтобы просить Его Дух укрепить, очистить и обновить наши воли, и так заканчивали тем, что делали не то добро, которое знали как добро, а то зло, которое знали как зло. Бог — даятель. Как часто мы смотрели на себя как на берущих и воображали, что должны, так сказать, украсть блага этого мира у Бога, чтобы Он не забыл дать нам то, что подобает! Как часто мы забывали, что Бог дает всем людям, так же как и нам; и пока мы молились: «дай мне хлеб мой насущный», лишали других их хлеба насущного!

О, друзья мои, мы не можем слишком сильно винить себя за все эти грехи; мы не можем считать их слишком гнусными. Мы не можем исповедовать их слишком открыто; мы не можем взывать о прощении слишком смиренно и искренне. Но мы никогда не почувствуем всю греховность греха; мы никогда не смирим себя полностью в исповеди и покаянии, если не будем помнить, что все наши грехи были грехами против Отца, и прощающего Отца, и что именно Его особая слава, сама красота и превосходство в Нем, которые должны были удержать нас от непослушания Ему, заключаются в том, что Он прощает тех, кто не повинуется Ему.

И, наконец, подобным же образом, когда вы говорите: «Не введи нас в искушение, но избавь» и т. д., вы не только умоляете Бога вести вас, но вы чтите и славите Его, вы возвещаете Его славу и провозглашаете, что Он есть Бог, Который ведет, и Бог, Который не оставляет Своих бедных творений блуждать своим глупым путем, но направляет людей, вопреки всем их грехам, исполненный снисхождения и жалости, заботы и нежной любви. Вы не только просите Бога избавить вас от зла, но вы провозглашаете, что Он праведен и ненавидит зло; что Он есть любовь и желает избавить вас от зла; Тот, Кто не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за нас, чтобы избавить нас от зла; и воскресил Его, и предал всю власть в Его руку, чтобы Он мог вести битву Своего Отца против всего, что вредно для человека и ненавистно Богу, до тех пор, пока сама смерть не будет уничтожена и все враги не будут положены под ноги Бога-Спасителя.

ПРОПОВЕДЬ X. СЛАВОСЛОВИЕ

Псалом 8:1 и сл. Господи, Боже наш! Как величественно имя Твое по всей земле! Ты, Который вознес славу Твою выше небес!

Из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу, ради врагов Твоих, дабы сделать безмолвным врага и мстителя.

Это текст, который я выбрал сегодня, потому что думаю, что он поможет нам понять окончание Молитвы Господней, которая велит нам говорить нашему Отцу на Небесах: «Отче, Твое есть Царство; Отче, Твоя есть сила; Отче, Твоя есть слава».

Человек, написавший этот псалом, смотрел на небо, усыпанное бесчисленными звездами, с луной, словно она была царицей их всех, шествующей в своем сиянии. Он смотрел также вокруг, на эту удивительную землю, с ее бесчисленными зверями, птицами и насекомыми, деревьями, травами и цветами, каждое из которых росло, процветало и размножалось по роду своему, согласно закону, который Бог дал каждому из них, без всякой помощи человека. А затем он подумал о людях, о том, как малы, слабы, невежественны, глупы, грешны они, и сказал себе: «Почему Бог должен заботиться о людях больше, чем об этих зверях, птицах и насекомых вокруг? Не потому, что он самое большое и сильное существо в мире; ибо я посмотрю на небеса Твои, дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, насколько они больше, прекраснее, чем бедные человеческие существа. Не могут ли в них обитать славные существа, ангелы, по сравнению с которыми человек не лучше зверя?»

И все же он говорит себе: «Я знаю, что Бог, хотя Он и умалил человека пред ангелами, увенчал его славой и честью. Я знаю, что, какие бы славные существа ни жили на солнце, луне и звездах, Бог дал человеку владычество и силу здесь, на этом мире. Я знаю, что даже младенцам и грудным детям Бог дал силу ради Своих врагов — чтобы Он мог заставить замолчать врага и мстителя; и я знаю, что, делая это, Бог вознес Свою славу выше небес и явил Свою славу больше в этих маленьких детях, которым Он дает силу и мудрость, чем Он явил ее в солнце, луне и звездах».

Теперь, как это? Катехизис, я думаю, скажет нам. Славословие в конце Молитвы Господней скажет нам, если мы задумаемся над ним.

Если вы послушаете меня, я попытаюсь показать вам, что я имею в виду.

Предположим, я взял одного из ваших детей и показал ему ту большую яркую звезду, которую вы можете видеть сейчас каждый вечер, сияющую на юго-западе, и сказал ему: «Дитя мое, та звезда, которая кажется тебе лишь яркой точкой, на самом деле является миром — миром в тысячу четыреста раз больше нашего мира. У нас есть только одна луна, чтобы освещать нашу землю; у той маленькой точки есть четыре луны, каждая из которых больше нашей, которые освещают ее ночью. Та маленькая точка звезды кажется тебе неподвижной; на самом деле она путешествует по небу со скоростью 25 000 миль в час». Как вы думаете, каким было бы чувство ребенка? Если бы он был тупым ребенком, он мог бы только удивиться; но если бы он был разумным и вдумчивым ребенком, не думаете ли вы, что чувство благоговения, почти страха, охватило бы его, когда он подумал бы, насколько мал, слаб и беспомощен он по сравнению с теми могучими и славными звездами над его головой?

А затем, если бы я повернул ребенка и велел ему посмотреть на ту комету или огненную звезду, которая появилась недавно низко на северо-западе, и сказал: «Дитя мое, та комета, которая кажется тебе висящей прямо над соседним приходом, на самом деле находится в восьмидесяти миллионах миль от нас. Тот яркое пятно в нижней ее части — это огненный мир размером с луну, — тот хвост огненного света, который ты видишь, струящийся вверх от нее и который кажется длиной в несколько футов, — это поток огненного пара, простирающийся, скорее всего, на сотни тысяч миль через безграничное пространство. Кажется, что она опускается за деревья так медленно, что ты не можешь видеть, как она движется. На самом деле она несется к нам сейчас, со своим огромным шлейфом света, со скоростью около восьмидесяти тысяч миль в час». И предположим, затем, если бы, чтобы сделать ребенка еще более удивленным, чем когда-либо, я продолжил: «Да, дитя мое, каждая крошечная звезда, которая мерцает над твоей головой, — это солнце, солнце такое же большое или больше нашего собственного солнца, возможно, с мирами, движущимися вокруг него, как наш мир движется вокруг нашего солнца, но так далеко, на многие миллионы миль, что самый сильный телескоп не может сделать эти звезды больше или показать нам миры, которые, как мы верим, движутся вокруг них».

Не думаете ли вы, что в точном соответствии с быстротой и пониманием ребенка, он был бы охвачен благоговением, почти ужасом?

И, наконец, предположим, что, чтобы озадачить и удивить его еще больше, я взял случайную каплю воды из любого стоячего пруда и показал ему через увеличительное стекло в этой единственной капле воды десятки, возможно, сотни живых существ, настолько маленьких, что их невозможно увидеть невооруженным глазом, каждое из них какой-то красивой и удивительной формы, непохожей ни на что, что вы когда-либо видели или о чем мечтали, но каждое из них живое, каждое из них движется, питается, размножается по роду своему, каждое исполняет природу, которую Бог дал им, и сказал ему: «Весь мир, воздух, которым ты дышишь, листья на деревьях, почва под твоими ногами, да, даже часто пища, которую ты ешь, и твоя собственная плоть и кровь, так же полны удивительных вещей, как та капля воды. Ты воображаешь, что вся жизнь в мире состоит из мужчин и женщин в нем, и немногих зверей, птиц и насекомых, которых ты видишь вокруг себя в полях. Но эти живые существа, которые ты видишь, не составляют и миллионной части от общего числа Божьих творений; и ни одно самое маленькое растение или крошечное насекомое не умирает, но переходит в новую жизнь и становится пищей для других существ, даже меньших, чем оно само, хотя и таких же удивительных. Каждый день открываются новые живые существа, наполняющие землю, море и воздух, пока мозги людей не устают считать их и не кружатся от наблюдения за их невыразимой красотой, странностью и приспособленностью к работе, которую Бог дал каждому из них».

А затем предположим, я сказал ребенку: «Бог заботится о каждом из этих крошечных живых существ. Откуда ты знаешь, что Он не заботится о них так же, как о тебе? Бог создал их для Своего собственного удовольствия, чтобы Он мог радоваться делу Своих собственных рук. Откуда ты знаешь, что Он не радуется им так же, как тебе? Те могучие миры и солнца над твоей головой, которые ты называешь звездами, откуда ты знаешь, что они не более славны и драгоценны в очах Божьих, чем ты, насколько они больше и прекраснее, чем ты? И помни! все эти вещи, от крошечных насекомых в капле воды до самой огромной звезды или кометы в небе, все повинуются Богу. Они не пали, как ты; они не согрешили, как ты; они не нарушили закон, по которому Бог предназначил им жить, как ты. Библия говорит тебе об этом; и открытия ученых людей доказывают, что Библия права, когда провозглашает, что они все продолжают существовать по сей день согласно Его установлению; ибо все вещи служат Ему; что солнце, луна, звезды и свет славят Его; что огонь и град, снег и туман, ветер и буря, горы и все холмы, плодовые деревья и все кедры, звери и весь скот, гады и птицы крылатые, возвещают Его славу день и ночь; ибо Он утвердил их во веки веков, каждое по роду своему, и дал им закон, который не прейдет; ибо все дела Его славят Его и показывают славу Его Царства и могущество Его силы, чтобы сила Его, слава Его и могущество Его Царства были известны сынам человеческим».

А ты! — Они соблюдают установление Божье, а ты нарушил его; они исполняют слово Божье, ты исполняешь свои собственные прихоти. У них есть закон, который не прейдет, ты нарушаешь закон Божий ежедневно. Разве они не лучше тебя? Разве не только солнце и звезды, но даже самый ничтожный комар, который жужжит в воздухе, лучше человека, более достоин Божьей любви, чем человек? Ибо человек согрешил, а они — нет».

Не думаете ли вы, что я опечалил бы и напугал ребенка и заставил бы его воскликнуть: «Куда я убегу от гнева этого великого Всемогущего Бога, Который создал это чудесное небо и землю, и все в нем повинуется Ему, кроме меня — я, бунтарь против Того, Кто создал и управляет всем этим?»

Друзья мои, я только говорю: предположим, что я говорил так вашим детям. Ибо упаси Бог, чтобы я говорил так любому человеку, не научив его сначала Молитве Господней, не научив его сначала говорить: «Верую в Иисуса Христа, Бога истинного от Бога истинного, Который родился от Девы Марии и принял на Себя человеческую природу»; не научив его говорить: «Отче наш, сущий на небесах, Твое есть Царство, и сила, и слава во веки веков, Аминь». Так оно и есть, и пусть так и будет: ибо так хорошо, и так я в безопасности, грешник и бунтарь, каким бы я ни был.

Я бы не сказал этого, если бы не научил его этому; ибо тогда я говорил бы слова Дьявола и делал бы дело Дьявола: ибо это те мысли, которыми он всегда пользуется, когда находит их в сердцах людей; потому что он — враг, который ненавидит людей, и мститель, который наказывает их за их дурные мысли, ведя их к темным и страшным делам; потому что он — Дьявол, Клеветник, как означает его имя, и клевещет на Бога перед людьми, и всегда пытается заставить их поверить, что Богу нет дела до людей и Он жалеет для них благословений; чтобы заставить людей бояться Бога и отступать от Него в свою собственную гордыню или свои собственные плотские похоти и прихоти.

Это те мысли, которыми Дьявол пользовался среди язычников в старые времена и искушал их забыть Бога — Бога, Который не оставлял Себя без свидетельства, давая им дожди и времена плодоносные, исполняя сердца их пищей и весельем — Бога, Чья невидимая слава, даже Его вечная сила и Божество, могут быть ясно видимы от создания мира, будучи понимаемы через вещи, которые сотворены — Бога, в Котором, как сказал Апостол Павел язычникам, они жили, и двигались, и существовали, и были родом Божьим. Это — что человек есть род Божий и имеет Отца на небесах — великая истина, которую Дьявол пытался скрыть от людей в каждую эпоху и сотней различных уловок. Заставляя их забыть об этом, он искушал их поклоняться твари вместо Творца; молиться солнцу, луне и звездам, чтобы они послали им хорошую погоду, хороший урожай, процветающую судьбу: взирать на небо над ними и на землю под их ногами в рабском страхе и тревоге: и молиться солнцу, чтобы оно не опалило их до моря, не смело их прочь; рекам и источникам, чтобы они не дали им погибнуть от засухи; землетрясениям, чтобы они не поглотили их; да, даже пытаться умилостивить те темные свирепые силы, которыми, как они думали, был наполнен великий ужасный мир, жестокими жертвоприношениями людей; так что они приносили своих сыновей и дочерей дьяволам и сжигали своих собственных детей в огне Молоху, жестокому гневному Огненному Царю, Которого они воображали владыкой землетрясений и горящих гор. Так делали хананеи в древности, и так делали иудеи после них; когда бы они ни забывали, что Бог — их Отец, Который искупил их, и что Царство, и сила, и слава, на небе и на земле, принадлежат Ему, тогда они сразу начинали бояться неба и земли и поклонялись Ваалам, Астартам и Воинству Небесному, которые были солнцем, луной и звездами, и Молоху, Огненному Царю, и Фаммузу, Владыке Весны, и формами поклонения, которые достаточно ясно показывали, либо своей жестокостью, либо своей грязной распущенностью, кто был их автором, и что человек, когда он забывает, что небо и земля принадлежат его Отцу, находится в опасности стать рабом своих собственных низших похотей и страстей.

И не воображайте, друзья мои, что потому, что вы и я вряд ли будем поклоняться солнцу, луне и звездам, как это делали старые язычники, мы не можем совершить тот же грех, что и они.

Друзья мои, я верю, что мы находимся в большей опасности совершить его в Англии прямо сейчас, чем когда-либо; что ученые люди особенно находятся в опасности делать это, потому что они знают гораздо больше о чудесах и обширности Божьего творения, чем знали язычники древности.

Но вы не ученые, скажете вы: вы простые люди, которые ничего не знают об этих удивительных открытиях, которые люди делают с помощью телескопов и увеличительных стекол, но используете свои собственные глаза простым способом, чтобы добыть свой хлеб насущный, и вы не чувствуете таких искушений. Вы верите, конечно, что Царство, сила и слава всего, что мы видим, принадлежат Богу.

Да; но верите ли вы также, что Тот, Кого люди слишком склонны называть Богом, просто потому, что у них нет другого имени, чтобы назвать Его, — ваш Отец? Что это воля вашего Отца управляет погодой, которая заставляет землю приносить плоды и радовать сердце человека добрыми и плодоносными временами?

Увы, друзья мои, если мы откроем глаза, увидим вещи в их истинном свете и назовем вещи их истинными именами, мы увидим многих людей в Англии сейчас, чтущих тварь более, чем Творца; полагающихся на времена года и почву больше, чем на Бога, и таким образом грешащих точно так же, как язычники древности.

Когда люди говорят себе: «Я должен получить землю, я должен получить деньги, любыми средствами; честно, если смогу, если нет — нечестно; ибо я должен иметь их»; что они делают тогда, как не отрицают, что Царство, сила и слава этой земли принадлежат Праведному Богу, и что Он, а не лживый Дьявол, дает их кому хочет?

Когда люди говорят себе (а кто не говорит в моменты слабости?): «Быть богатым — значит быть в безопасности; жизнь человека действительно зависит от изобилия того, чем он обладает»; что они делают, как не говорят, что человек не живет «всяким словом, исходящим из уст Божьих», но тем, что он может получить для себя и сохранить для себя? Когда они раздражительны и тревожны из-за своих урожаев, когда они даже ропщут и жалуются на Провидение, как я знал людей, делающих это, потому что они не процветают так, как им хотелось бы, что они делают, как не говорят в своих сердцах: «Погода и времена года — господа и хозяева моей удачи или неудачи. Я завишу от них, а не от Бога, в вопросах комфорта и богатства, и мой Небесный Отец не знает, в чем я имею нужду?» Когда родители посылают своих дочерей на полевые работы, не заботясь о том, с кем они разговаривают, чтобы их умы были развращены слышанием сквернословия и видением непристойного поведения, что они делают, как не приносят своих дочерей в жертву, даже не Молоху, а Маммоне; говоря себе: «Скромность моей дочери, добродетель моей дочери не так ценны, как жалкие деньги, которые я могу заработать, оставив ее одну учиться нечестию, вместо того чтобы следить за ней, если она работает, чтобы она не стала хуже от своего дневного труда».

Я мог бы продолжать и привести вам еще тысячу примеров, но все они сводятся к одному: что когда бы вы ни вообразили, что не можете заработать свой хлеб насущный, не совершив сами неправды или не оставив своих детей учиться неправде, тогда вы не верите, что Царство, сила и слава этой земли, на которой вы работаете, принадлежат вашему Небесному Отцу. Ибо если бы вы верили, вы были бы уверены, что доходы, большие или малые, полученные путем нарушения малейшей из Его заповедей, никогда не принесут вам процветания, но должны принести с собой проклятие и наказание; и вы были бы уверены также, что, поскольку Бог — ваш Отец, и эта земля и все, что в ней, — Его, Он накормит вас пищей, достаточной для вас, если вы только будете искать прежде Царства Его — то есть стараться узнать Его законы; и искать прежде Его праведности — то есть стремиться и молиться день за днем стать праведными, даже как Он праведен.

Да, друзья мои, это одно из значений, хотя и только одно, слов Апостола Иоанна: «Сия есть победа, победившая мир, вера наша». Мы все видим мир, полный приятных вещей, к которым мы стремимся; необходимых вещей, также, без которых мы бы голодали и умерли. И затем приходит искушение схватить эти вещи для себя любыми средствами, находящимися в нашей власти, правыми или неправыми; подобно бессловесным животным, которые вырываются из поля своих хозяев на соседнее, если только видят там лучшее пастбище, или дерутся и ссорятся между собой из-за пищи, каждый пытаясь получить больше для себя и ограбить ближнего. Так живут звери, и так вы и я, и каждый человек будем искушаемы жить, если будем следовать своей природе, если забудем, что мы — дети Божьи, в Божьем Царстве, под законами Небесного Отца, Который явил Свою собственную любовь и справедливость, Свое собственное Царство, силу и славу в лице Господа Иисуса Христа. Но если мы помним это, если мы помним ежедневно, что Царство, сила и слава принадлежат нашему Отцу, тогда мы не будем бояться ни бурь, ни болезней растений, ни плохого урожая, ни чего-либо еще, что от земли земное. Мы не будем бояться ничего подобного, что может убить только тело, но будем бояться только злого Дьявола, чтобы, заставив нас не доверять и не повиноваться нашему Небесному Отцу, он не погубил, после того как убил, и тело, и душу в аду. И до тех пор, пока мы боимся его, до тех пор, пока мы отрекаемся от него, до тех пор, пока мы полностью доверяем любви и справедливости нашего Небесного Отца, и любви и справедливости Его дорогого Сына, Человека Христа Иисуса, Которому дана вся власть на небе и на земле, — тогда из уст самого юного ребенка среди нас совершится хвала Божья; ибо самый юный ребенок среди нас, верою в Бога, своего Отца, может взирать на все небо и землю и сказать: «Великими, чудесными и ужасными, какими бы ни были эта земля и небеса, я более драгоценен в очах Божьих, чем солнце, луна и звезды; ибо они — вещи: но я — личность, дух, бессмертная душа, созданная по подобию Божьему, искупленная до подобия Божьего, освященная до подобия Божьего. Эта великая земля была здесь тысячи и тысячи лет до того, как я родился, и она будет здесь, возможно, миллионы и миллионы лет после того, как я умру; но она не может причинить мне вреда; она не может убить меня. Когда земля, солнце и звезды пройдут, я буду жить вечно; ибо я — бессмертное дитя Бессмертного Отца, дитя вечного Бога. Эти вещи Он только создал: но меня Он родил для вечной жизни, в Иисусе Христе, Господе моем. Я, кажется, завишу от этой земли в пище, одежде, комфорте, в самой жизни: и все же я не делаю этого на самом деле; ибо человек живет не хлебом одним, но всяким словом, исходящим из уст Бога, Отца моего. В Нем я имею жизнь вечную: жизнь, которую эта земля не дала и не может отнять; жизнь, которую, по милости моего Отца на небесах, я верю и надеюсь проживать, когда солнце и земля, звезды и кометы вернутся снова в свой прах и будут стерты с лица неба. Ибо Царство, слава и сила этого мира и всех других миров, прошлых, настоящих и будущих, принадлежат Тому, Кто не пощадил Своего единородного Сына, но свободно отдал Его за нас, и с Ним свободно даст нам все».

И так, друзья мои, да совершится хвала Божья устами любого христианского дитяти, когда Он возвещает, что Бог поставил человека лишь немного ниже ангелов, дабы увенчать его славой и почетом, состоящими в том, что Единородный Сын Божий принял на Себя человеческую природу, ходил по этой земле как человек, жил, умер и воскрес как человек, чтобы тем самым Он мог вновь возвысить падшего человека до той славы и чести, которые Бог предназначил людям от начала, когда сказал: «Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему; и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле; и плодитесь, и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею».

ПРОПОВЕДЬ XI. АХАВ И НАВУФЕЙ

3-я Царств xxi. 2, 3. И сказал Ахав Навуфею, говоря: отдай мне свой виноградник; из него будет у меня овощной сад, ибо он близко к моему дому; а вместо него я дам тебе виноградник лучше этого, или, если угодно тебе, дам тебе серебра, сколько он стоит. Навуфей же сказал Ахаву: сохрани меня Господь, чтобы я отдал тебе наследство отцов моих!

Сегодня вы слышали чтение первого урока — историю о Навуфее и царе Ахаве. Большинству из вас она хорошо известна. Виноградник Навуфея стал притчей во языцех, обозначающей то, чего мы жаждем.

И хорошо, что это так. Мы не можем знать свою Библию слишком хорошо; мы не можем слишком сильно насытить библейскими словами и мыслями наш образ речи и размышлений о повседневных делах. Насколько я могу судить, лучшие дни Англии, лучшие дни любой христианской страны, о которых я когда-либо читал, были днями, когда люди не стыдились своих Библий; когда они были готовы жить по своим Библиям; спрашивать совета у своих Библий о купле и продаже, о ведении войны и заключении мира, обо всех делах жизни; и не стыдились цитировать тексты Писания в парламенте, на рынке и на поле битвы как закон Божий, правило Божье, слово Божье относительно текущего дела, которое, следовательно, непременно было верным словом и верным правилом. Нынче люди стали стыдиться поступать так; но это ни на йоту не меняет дела. Мы можем отречься от Бога, но Он не может отречься от Себя. Его законы вечны, и Он правит нами и судит нас ими сейчас, весь день напролет, точно так же, как Он правил и судил ими тех иудеев в древности. Бог Авраама — наш Бог; Бог Моисея — наш Бог; Бог Ахава и Навуфея — наш Бог; ни Он, ни Его правление ничуть не изменились со времен их жизни, и они никогда не изменятся во веки веков; и если мы не желаем верить в это сейчас, в этой жизни, то нас заставят поверить в это посредством весьма сурового и болезненного обучения в жизни грядущей.

Какие же законы Божьи мы можем извлечь из этой истории?

Во-первых, мы можем узнать, какой священной вещью является собственность. Что имущество человека (если оно приобретено справедливо) принадлежит ему как в глазах Бога, так и в глазах людей, и что Бог будет поддерживать и защищать право человека.

Навуфей, как вы видите, просто стоит на своем праве на собственную собственность. «Сохрани меня Господь, чтобы я отдал тебе наследство отцов моих!» Не думаю, что он имел в виду, будто Бог действительно запретил ему это: похоже, это была лишь своего рода клятва, которую он использовал. У него, безусловно, могли быть причины считать неправильным расставаться со своими землями; возможно, это было бы вредно для его семьи после него. И все же, поскольку Ахав обещал ему за это лучший виноградник или его стоимость деньгами, я не могу не думать, что причиной Навуфея была та, что лежит на поверхности его слов. Этот виноградник был наследством его отцов. Они все трудились на нем, поколение за поколением; возможно, по иудейскому обычаю, они были где-то там похоронены; по крайней мере, он принадлежал им, а теперь принадлежал ему; он работал на нем и играл на нем — возможно, с самого детства — и он любил его; для него это была неотъемлемая часть дома его отца, священное место.

И так оно и должно быть. Это святое чувство, которое заставляет человека держаться за клочок земли, унаследованный от родителей, даже за коттедж, пусть даже наемный, где он прожил много лет, где он сажал и возделывал, возможно, вместе с теми, кого любил, кто теперь умер и ушел или вырос и отправился в мир, пока маленький старый сад у коттеджа не наполнился для него воспоминаниями о прошлых радостях и прошлых печалях. Чувство, которое заставляет человека держаться за свой дом и свою землю, — это доброе чувство, и оно порождает добро в самом человеке. Оно заставляет его уважать себя; оно удерживает его от безрассудства и неустроенности. Это чувство, которое не следует подавлять. Редко бывает приятно видеть, как земля переходит из рук в руки; редко бывает приятно видеть, как людей выгоняют из их коттеджей. Это неизбежно случается, но пусть это происходит как можно реже. Приятно видеть, как семья пускает корни в одном месте, растет и процветает там из поколения в поколение; и вы обнаружите, друзья мои, что семьи пускают корни и процветают в каком-то месте ровно в той мере, в какой они боятся Бога и творят праведность. Псалмы снова и снова говорят вам, что путь к тому, чтобы пребывать на земле и преуспевать на ней, — это уповать на Господа и делать добро; и что нечестивые вскоре искореняются, и имена их исчезают с лица земли. Мы видим, как это сбывается ежедневно.

Но вернемся к Навуфею. Он любил свою землю, и поэтому имел право сохранить ее. Мы можем сказать, что это была лишь его прихоть, если он мог получить лучший виноградник или его стоимость деньгами. Помните, по крайней мере, что Бог уважал эту его прихоть, оправдал ее и отомстил за нее. Когда (после смерти Навуфея) Илия обвинил Ахава во имя Божье, он включил в обвинение два пункта; ибо Ахав совершил два греха. «Ты убил, и еще вступил в наследство?» Убийство было одним грехом; вступление в наследство — другим.

И так Ахав усвоил два веских и горьких урока. Он узнал, что Закон Божий стоит вечно, даже если закон человеческий нарушен или забыт из-за неиспользования. Ибо вы должны понимать, что эти иудеи были свободным народом, точно так же, как и мы. Они не были похожи на окружавшие их народы или на нынешних русских — рабов своего царя, владеющих собственностью лишь по его воле. Закон Моисея сделал их свободным народом, где каждый человек владел своей собственностью от Бога, по Закону Божьему, который гласил: «Не кради. Не пожелай. Проклят тот, кто передвигает межу ближнего своего». И их цари были обязаны править по закону Моисея, точно так же, как наши цари и правители обязаны править по старым конституциям Англии и вершить равный суд над богатыми и бедными. Но нечестивые цари Израиля пытались нарушить этот закон и стать тиранами и деспотами, подобными нынешнему царю России. Сначала Иеровоам начал с того, что пытался отвратить свой народ от закона Моисея, препятствуя им ходить на поклонение в Иерусалим и заставляя их вместо этого поклоняться золотым тельцам в Дане и Вефиле. Ибо он знал, что если сможет сделать их идолопоклонниками, то вскоре сделает их рабами; и он преуспел; и царство Израильское становилось все более жалким с каждым годом; и теперь Ахав, его нечестивый преемник, разрушал законы о собственности и незаконно отнимал земли своих подданных. Возможно, он говорил в сердце своем: «Я царь; нет закона сильнее меня. Я имею право делать то, что хочу». Если он так думал, то обнаружил, что ошибался. Он обнаружил, что, хотя он забыл закон Моисея, Бог — нет; что закон по-прежнему стоит там, потому что он основан на вечной справедливости, которая вечно исходит из уст Божьих; и по Закону, который он решил забыть, он был судим; по Закону Божьему, который вершит равный суд над богатыми и бедными, который, подобно Самому Богу, нелицеприятен; но говорит «Не пожелай» царю на троне так же сурово, как и нищему на куче навоза.

И этот Закон стоит до сих пор, друзья мои, не сомневайтесь в этом. Спасибо мудрости и справедливости наших предков, которые построили законы Англии на тех старых Десяти Заповедях, что висят в знак этого в каждой церкви по сей день. Спасибо им, говорю я, и Богу, корень закона Англии — это равная справедливость между человеком и человеком, будь он знатен или низок; и это то, за что нужно благодарить Бога каждый день нашей жизни, что здесь малое достояние бедняка так же безопасно, как богатство богача: но есть много грехов угнетения, много грехов алчности, друзья мои, которых не может коснуться никакой закон человеческий. Составляйте законы как угодно искусно, дурные люди всегда могут проскользнуть сквозь них и избежать их духа, пока они соблюдают букву: и я полагаю, так будет до скончания мира; и что, пусть законы будут сколь угодно совершенны, если какой-либо человек пожелает обмануть или угнетать своего ближнего, он непременно сможет совершить свою злую волю тем или иным способом. Что ж, друзья мои, если закон человеческий слаб, то закон Божий — нет; если в законе человеческом есть изъяны и пробелы, через которые может прокрасться алчность, то в законе Божьем их нет; даже если (чего Бог не допустит) закон человеческий вымрет и грешники останутся грешить без страха наказания, все равно Закон Божий стоит твердо, и око живого Бога не дремлет, и рука живого Бога никогда не устает, и из вечных небес Его голос говорит, день и ночь, вовеки: «Я пребываю вовеки. Я сижу на престоле, судя по правде; жезл правоты — жезл Царства Моего. Я сужу мир по справедливости и вершу истинный суд над народами. Я также буду прибежищем для угнетенных, прибежищем в должное время скорби».

О, услышьте эти слова, друзья мои! Слушайте и повинуйтесь, если любите жизнь и желаете видеть добрые дни; и никогда, никогда не говорите, что поступок правилен просто потому, что закон не может наказать вас за него. Никогда не говорите в своих сердцах, когда вас искушают быть жесткими, жестокими, алчными, корыстными: «Какой вред? Я не нарушаю этим никакого закона». Есть закон, видите вы его или нет; вы нарушаете закон, признаете вы это или нет; закон, который подобен железной стене, облаченной в гром, хотя закон человеческий — лишь хрупкая сеть из нитей; и этот закон, а не какие-либо Акты Парламента, будет судить вас в день, когда тайны всех сердец будут раскрыты, и каждый человек получит должное воздаяние за дела, совершенные в теле, не в соответствии с тем, были ли они разрешены или нет Книгой Статутов, а в соответствии с тем, были ли они добрыми или злыми.

Еще один урок мы можем извлечь из этой истории: что если мы поддаемся своим страстям, мы поддаемся и Дьяволу. Ахав поддался своей страсти; он знал, что поступает неправильно; ибо когда Навуфей отказался продать ему виноградник, он не осмелился открыто ограбить его; он пошел в свой дом с тяжелым сердцем и досадовал, как избалованный ребенок, потому что не мог получить то, что хотел. Это была сущая мелочь, и он мог бы довольствоваться тем, чтобы обойтись без нее. Он был царем всего Израиля, и что для него значил один маленький виноградник больше или меньше? Но процветание избаловало его; ему непременно нужно было иметь каждую игрушку, на которую он положил глаз, и он был достаточно слаб, чтобы досадовать, что не может получить больше, когда у него уже было слишком много. Но он знал, что не может получить его; что, будучи царем, он понимал, что собственность Навуфея принадлежит ему самому, и что вечный Закон Божий стоит между ним и вещью, которую он жаждал. Хорошо было бы для него, если бы он довольствовался лишь досадой. Но, друзья мои — и будь вы богаты или бедны, внемлите моим словам — всякий раз, когда человек поддается эгоизму и своекорыстию, гордому, алчному, завистливому, сварливому нраву, Дьявол непременно подкрадывается и шепчет ему на ухо мысли, которые сделают его хуже — хуже, да, чем он когда-либо мечтал быть. Сначала приходит плоть, а затем Дьявол; и если плоть открывает дверь сердца, Дьявол входит достаточно быстро. Сначала приходит плоть: плотская, чувственная гордость от того, что тебе препятствуют; плотское, чувственное желание вещи, которое усиливается тем больше, что ее нельзя иметь; плотская, чувственная сварливость и дурной нрав от того, что не имеешь именно той приятной вещи, которая тебе нравится. Это состояние ума, которое является приманкой для всех дьяволов; и когда они видят человека в таком настроении, они слетаются к нему, я верю, как вороны на падаль. Поразительно, смиренно, ужасно, друзья мои, какие ужасные мысли приходят в голову, если хоть раз поддаться этому эгоистичному, гордому, злому, жаждущему нраву; мысли, которых мы стыдимся в следующее же мгновение; искушения ко греху, от которых мы содрогаемся, они кажутся такими непохожими на нас самих, совсем не нашими частями. Когда темный приступ проходит, трудно поверить, что такие злые мысли когда-либо приходили в голову. Я не думаю, что они являются частью нас самих; я верю, что это шепот самого Дьявола; и когда они проходят, я верю, что именно Господь Иисус Христос прогоняет их. Но если человек поддается им, решает сохранить свою угрюмость и тем самым дает место Дьяволу; тогда эти мысли не проходят; они овладевают человеком, вселяются в него, как называет это Библия, и заставляют его в безумии делать вещи, которые — увы! кто не делал в свое время вещей, о которых раскаивался всю оставшуюся жизнь? — вещи, за которые он с радостью отсек бы себе правую руку ради того, чтобы иметь возможность сказать: «Я никогда этого не делал». Но дело сделано — сделано на всю вечность: он дал место Дьяволу, и Дьявол заставил его за пять минут совершить работу, которую он не смог бы исправить за пять тысяч лет; и все, что остается, — это, когда он приходит в себя, броситься на безграничное милосердие Божье и безграничное искупление Христа и вскричать: «Грехи мои как багряные, Ты один можешь сделать их белее снега: грех мой всегда предо мною; только пусть он не будет всегда пред Тобою, о Боже! Накажи меня, если считаешь нужным; но о, прости, ибо у Тебя милосердие и бесконечное искупление!» И, слава великой любви Божьей, он не взовет напрасно. И все же, о, друзья мои, не давайте места Дьяволу, если не хотите, прощены вы или нет, раскаиваться в этом до последнего дня своей жизни.

И такова была участь Ахава. Он знал, говорю я, что поступает неправильно; он знал, что собственность Навуфея принадлежит ему самому, и не осмелился открыто ограбить его; и он пошел в свой дом, с тяжелым сердцем, и отказался есть; и пока он был в таком настроении, Дьявол не терял времени даром, посылая ему злого духа. Это была женщина, которую он послал, Иезавель, собственная жена Ахава: но она была, насколько мы можем судить, женщиной дьявольского духа, жестокой, гордой, распутной и несправедливой, а также поклонницей грязных идолов хананеев. Первым грехом Ахава было то, что он женился на этой нечестивой язычнице: теперь его грех наказал сам себя; она искушала его через его гордость и самомнение; она насмешками подтолкнула его к греху: «Тебе ли теперь управлять царством Израильским? Я дам тебе виноградник Навуфея». Вы все помните, как она это сделала; ложно обвинив Навуфея в богохульстве. Ахав, по-видимому, не принимал участия в убийстве Навуфея. Возможно, он боялся; но он был слабым человеком, а Иезавель была сильным и свирепым духом, и управляла им, и вела его в этом деле, как она делала это, заставляя его поклоняться идолам вместе с ней; и он был доволен тем, что им руководят. Он был доволен тем, что позволял другим совершать злодеяния, на которые у него не хватало мужества пойти самому. Он забыл, что, как хорошо сказано: «Тот, кто делает что-то через другого, делает это сам»; что если вы позволяете другим грешить за вас, вы грешите сами. О, если бы Бог дал, друзья мои, чтобы мы все помнили это! Как часто люди закрывают глаза на неправоту тех, с кем имеют дело, тех, кого нанимают, своих слуг, своих детей, потому что им это удобно. Они закрывают глаза, а заодно и сердца, и говорят себе: «Во всяком случае, это его поступок, а не мой; и это его забота; я не отвечаю за грехи других людей. Я бы сам такого не сделал, конечно; но раз уж это сделано, я могу извлечь из этого пользу. Если я от этого выигрываю, мне не нужно быть таким уж придирчивым в этом вопросе». И так вы видите людей, которые действительно хотят быть честными и добрыми сами, не стесняясь наживаться на нечестности и жестокости других людей. Теперь закон наказывает скупщика краденого почти так же сурово, как и самого вора: но есть много скупщиков краденого, друзья мои, которых закон не может коснуться. Мир, временами, кажется мне полным их; ибо каждый, друзья мои, кто замалчивает жестокое или нечестное дело, потому что сам от этого выигрывает, он не лучше скупщика краденого, и он обнаружит в день Господень, что грех будет лежать у его дверей, как грех Иезавели лежал у дверей Ахава. Ахаву не нужно было говорить: «Иезавель сделала это, а не я». Пророк даже не дал ему времени оправдаться: «Так говорит Господь: ты убил, и еще вступил в наследство?» Вступив во владение виноградником Навуфея и тем самым нажившись на его убийстве, он сделал себя соучастником этого убийства и должен был услышать страшный приговор: «На том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь, даже твою».

О, друзья мои, что бы вы ни делали, сохраняйте руки чистыми, а сердце чистым. Если прикоснетесь к смоле, она непременно прилипнет к вам. Пусть никакая выгода не искушает вас стать соучастниками грехов других людей; никогда не думайте, что, раз люди не могут возложить вину на нужного человека, Бог не может. Бог непременно возложит бремя на того, кто помог создать это бремя; Бог непременно потребует частичную оплату с того, кто нажился на сделке; поэтому держитесь подальше от грехов других людей, чтобы вы могли быть чисты также и от их осуждения.

Итак, Ахав совершил ужасный и великий грех и получил за него приговор, и теперь, как я уже говорил, ничего не оставалось, кроме как покаяться; и он сделал это, на свой манер.

Ахав, по-видимому, не был совершенно плохим человеком; он был слабым человеком, любившим свои удовольствия, рабом своих собственных страстей и легко поддававшимся влиянию, иногда к добру, но чаще ко злу. И Бог не совершил над ним полной мести: его покаяние было довольно скудным; но такое, какое оно было, добрый и милосердный Бог зачел ему в той мере, в какой оно было искренним, и обещал ему, что худшая часть его приговора, разорение его семьи, не наступит в его время. Но все же приговор против него остался в силе и был исполнен. Вскоре после этого, как мы читаем во втором уроке, он был убит в битве, и не храбро и с честью (ибо если бы это было так, это было бы лишь легким наказанием, друзья мои), а позорно, случайной пулей, после того как он переоделся, из трусости своей виновной совести, и попытался переложить всю опасность на своего союзника, доброго царя Иудейского Иосафата; «и обмыли колесницу у пруда Самарийского, и псы лизали кровь его, по слову Господню, которое Он изрек через пророка Илию».