«Избранные эссе Плутарха, том I»

3. Особенно в начале супружеской жизни людям следует остерегаться ссор и трений. Пусть они заметят, как сосуды, которые были склеены, поначалу легко разваливаются по малейшему поводу, но со временем, когда швы становятся прочными, требуется немало огня и железа, чтобы разъединить их части.

4. Огонь легко разгорается в мякине, сухом тростнике или заячьем меху, но быстро гаснет, если не захватит что-то способное удержать его и подпитывать. Так и с тем яростным пламенем страсти, которое возникает у новобрачных от физического наслаждения. Не следует полагаться на него или ожидать, что оно продлится, если оно не выстроено вокруг нравственного характера, не захватило вашу разумную часть и тем самым не обрело постоянную жизненную силу.

5. Одурманивание воды, несомненно, быстрый и легкий способ ловли рыбы, но от этого она становится плохой и несъедобной. Так и женщины, когда искусственно воздействуют на своих мужей приворотными зельями и заклинаниями и управляют ими посредством наслаждения, получают в партнеры лишь безумных простаков и выживших из ума стариков. В то время как Цирцея не получила никакой пользы от мужчин, которых она околдовала, и не нашла им применения, превратив их в свиней и ослов, она обрела величайшее удовольствие в разумном общении с мудрым Одиссеем.

6. Женщина, которая больше стремится властвовать над глупым мужем, чем подчиняться мудрому, подобна путнику, который предпочел бы вести слепого, чем следовать за тем, кто обладает зрением и знанием.

7. Почему люди должны не верить, что Пасифая, будучи супругой царя, влюбилась в быка, когда они видят, что некоторые женщины находят строгого и воздержанного мужа утомительным и предпочитают жить с тем, кто является таким же сгустком необузданной чувственности, как собака или козел?

8. Когда всадник слишком слаб или изнежен, чтобы вскочить на лошадь, он учит само животное сгибать ноги и приседать. Точно так же некоторые мужчины, которые женятся на знатных или богатых женщинах, вместо того чтобы совершенствоваться самим, унижают своих жен, полагая, что ими будет легче управлять, когда они будут смиренны. Правильный путь — при использовании поводьев сохранять достоинство жены, как сохраняют полный рост лошади.

9. Когда Луна находится на расстоянии от Солнца, мы видим ее яркой и светящейся. Когда она приближается к нему, она бледнеет и исчезает из виду. С порядочной женщиной все наоборот. Она должна быть наиболее заметна, когда находится с мужем; в его отсутствие ей следует оставаться дома и не показываться на глаза.

10. Геродот был неправ, говоря, что, когда женщина снимает тунику, она снимает и свою скромность. Напротив, целомудренная жена надевает скромность вместо нее. Между супругами признаком величайшего уважения является величайшая скромность.

11. Если взять две ноты в созвучии, то более низкая из них является доминирующей. Поэтому, хотя каждое действие в благоустроенном доме совершается обоими супругами в унисон, оно будет выявлять главенство мужа и приоритет его выбора.

12. Солнце победило Северный ветер. Когда ветер пытался силой и штормовым порывом сорвать с человека плащ, тот лишь плотнее закутывался в него и держал крепче. Но когда после ветра припекло солнце, человек начал согреваться. Когда же он наконец вспотел, он снял не только плащ, но и тунику. Эта притча применима к большинству женщин. Когда их мужья применяют насильственные меры, чтобы искоренить чрезмерное потакание себе, они проявляют строптивость и гнев; но если вы вразумляете их, они мирно отказываются от этого и проявляют умеренность.

13. Катон изгнал из Сената человека, который поцеловал свою жену в присутствии дочери. Это, возможно, был слишком суровый шаг. Но если — как это и есть — непристойно ласкаться, целоваться и обниматься на людях, то, безусловно, еще более непристойно браниться и ссориться на людях и, рассматривая свои любовные сцены как священную тайну между вами и вашей женой, выставлять напоказ порицания и упреки.

14. Зеркало, хотя и украшенное золотом и драгоценными камнями, бесполезно, если оно не показывает ваш облик правдиво. Точно так же нет никакой выгоды от богатой жены, если ее поведение не отражает поведение мужа и не гармонирует с ним по характеру. Если отражение, которое оно предлагает, угрюмо, когда вы радостны, но расплывается в веселой ухмылке, когда вы мрачны и опечалены, зеркало неисправно и плохо. Жена — жалкое зрелище и не к месту, если она в унынии, когда муж расположен к веселью или любовным играм, но полна веселья и смеха, когда он серьезен. В первом случае она неприятна; во втором — она пренебрегает вами. Геометры говорят нам, что линии и поверхности не совершают движений сами по себе, а только в сочетании с телами, к которым они принадлежат. Точно так же женщина должна быть свободна от собственных своеобразных состояний души, но должна выступать как партнер мужа в его серьезности и шутках, в его заботах и смехе.

15. Мужчина, которому не нравится видеть, как жена ест вместе с ним, учит ее утолять аппетит, когда она остается одна. Точно так же тот, кто никогда не бывает веселым спутником для нее и не разделяет ее забавы и смех, учит ее искать частные удовольствия вдали от него.

16. Когда персидские цари обедают или пируют, их законные жены сидят рядом с ними. Но когда они хотят развлечься или напиться, они отсылают этих жен и призывают своих певиц и наложниц. Эта практика правильна, по крайней мере в той мере, в какой они не позволяют своим женам принимать участие в разгульных и распутных сценах. Поэтому, если частное лицо, которому не хватает самообладания или хорошего воспитания в своих удовольствиях, совершает проступок с простолюдинкой или служанкой, жена не должна возмущаться и негодовать, а должна подумать, что из уважения к ней он находит другую женщину, чтобы разделить свой разгул и распутство.

17. Когда цари любят музыку, они создают много музыкантов; когда науку — ученых мужей; когда атлетику — гимнастов. Так и когда любовь мужа направлена на внешность, его жена будет одержима нарядами; когда на удовольствия — она становится распутной и развратной; когда на доброту и добродетель — она проявляет себя благоразумной и целомудренной.

18. Когда одну лакедемонскую девушку спросили, обнимала ли она уже мужчину, она ответила: «Нет, конечно; но он обнимал меня». Таково, я полагаю, правильное отношение для леди — не избегать и не испытывать неприязни к ласкам, когда муж начинает их, но и не начинать их по собственной воле. Одно поведение — дерзкое и бесстыдное, другое — пренебрежительное и безразличное.

19. Женщина не должна иметь личных друзей, но должна разделять друзей мужа. Но первые и величайшие из них — боги, и поэтому жене подобает почитать или признавать только тех богов, которых признает муж. Ее входная дверь должна быть закрыта для необычных форм поклонения и чуждых суеверий. Ни одно божество не находит удовлетворения в обрядах, которые женщина совершает тайно и украдкой.

20. Платон считает, что общество находится в состоянии блаженного благополучия, когда слова «мое» и «не мое» почти не слышны, поскольку граждане пользуются, насколько это возможно, общим достоянием всего, что заслуживает внимания. Тем более такой язык должен быть исключен из супружеской жизни. Однако точно так же, как медики говорят нам, что удар по левой стороне вызывает ответное ощущение в правой, жене подобает сопереживать заботам мужа, а мужу — заботам жены. Таким образом, подобно тому как веревки, переплетаясь, придают друг другу прочность, партнерство будет поддерживаться обоими вместе, благодаря тому что каждая сторона отвечает взаимностью на добрую волю другой. Природа смешивает нас через тело таким образом, чтобы взять часть от каждого и путем смешения произвести потомство, общее для обоих, так что никто не может определить или отличить «свою» часть от «чужой». Такое же партнерство между супругами, безусловно, должно существовать и в отношении денег. Они должны вливать их все в единый фонд и смешивать их таким образом, чтобы они никогда не думали об одной части как о «своей», а о другой как о «чужой», но относились ко всему как к «своему» и ни к чему как к «чужому». И как мы называем смесь «вином», хотя она может содержать большую долю воды, так и имущество дома должно считаться принадлежащим мужу, даже если жена вносит большую часть.

21. Елена любила богатство, а Парис любил удовольствия: Одиссей был мудр, а Пенелопа благоразумна. Отсюда союз последней пары был счастливым и завидным, в то время как союз первой принес грекам и азиатам «Илиаду бедствий».

22. Когда римлянина упрекнули друзья за то, что он развелся с женой, которая была целомудренной, богатой и красивой, он протянул свою туфлю и заметил: «Да, и она выглядит прекрасно и как новая, но никто не знает, где она мне жмет». Жена не должна полагаться на свое приданое, свое происхождение или свою красоту. То, в чем она наиболее тесно соприкасается с мужем, — это беседа, характер и сожительство. Вместо того чтобы делать их суровыми и досадными день за днем, она должна сделать их совместимыми, успокаивающими и приятными. Врачи больше боятся лихорадок, которые возникают из-за неясных причин, постепенно накапливающихся, чем тех, для которых есть великая и явная причина. Так и эти маленькие, постоянные, ежедневные трения между мужем и женой, о которых мир ничего не знает, больше всего создают разрывы, которые разрушают супружескую жизнь.

23. Царь Филипп однажды был влюблен в фессалийскую женщину, которую обвиняли в том, что она его околдовала. Олимпиада после этого загорелась желанием заполучить эту особу в свои руки. Когда, представ перед ней, та оказалась не только красивой женщиной, но и говорила с немалым благородством и здравым смыслом, Олимпиада сказала: «Эти клеветы — полная чепуха! Твое колдовство заключается в тебе самой». Какая неотразимая вещь — замужняя и законная жена, если, рассматривая все — приданое, происхождение, приворотные зелья, сам пояс Афродиты — как заключенное в ней самой, она покоряет привязанность посредством характера и добродетели!

24. В другой раз, когда юный придворный женился на красивой женщине с дурной репутацией, Олимпиада заметила: «У парня нет суждения; иначе он не женился бы глазами». Брак не должен заключаться глазами; не должен он заключаться и пальцами, как это бывает у некоторых, кто подсчитывает размер приданого, вместо того чтобы рассчитывать качество сожительства той жены, на которой они женятся.

25. Молодым людям, которые любят смотреться в зеркало, Сократ рекомендовал некрасивым исправлять свои недостатки добродетелью, а красивым — избегать порчи своей красоты пороком. Хорошо и замужней женщине, держа зеркало, разговаривать с самой собой и, если она некрасива, спрашивать: «А что, если я покажу себя неблагоразумной?», если красива: «А что, если я покажу себя еще и благоразумной?». Некрасивая женщина может гордиться тем, что ее любят за характер, а красивая — тем, что ее любят за характер больше, чем за красоту.

26. Когда сицилийский деспот прислал дочерям Лисандра набор дорогих плащей и ожерелий, он отказался их принять. «Эти украшения, — сказал он, — скорее отнимут у моих дочерей красоту, чем подчеркнут ее». Лисандра, однако, опередил Софокл в строках:

Nay, ’twould not seem, poor fool, to beautify,

But to unbeautify, and prove thee wanton.

Как говаривал Кратет: «Украшение — это то, что украшает», а украшает то, что добавляет женщине благопристойности. Это делается не золотом, драгоценностями или алым цветом, а всем тем, что наделяет ее знаками достоинства, благонравия и скромности.

27. При жертвоприношении Гере как богине брака желчь не сжигается вместе с другими частями жертвы, а вынимается и бросается в сторону алтаря — это косвенное предписание законодателя о том, что желчи и гневу не должно быть места в супружеской жизни. Строгость хозяйки дома, подобно сухости вина, должна быть здоровой и приятной на вкус, а не горькой, как алоэ, или неприятной, как лекарство.

28. Ксенократ был несколько суров по характеру, хотя в остальном был человеком высокого типа, и Платон рекомендовал ему приносить жертвы Грациям. Теперь я полагаю, что женщина со строгими нравами особенно нуждается в грациях в общении со своим мужем, чтобы — как говаривал Метродор — она могла жить с ним на приятных условиях, а не «в гневе из-за того, что она целомудренна». Женщина не должна забывать быть любезной из-за того, что она верна, так же как не должна забывать быть опрятной из-за того, что она бережлива. Благонравие в женщине становится таким же неприятным из-за суровости, как бережливость из-за неряшливости.

29. Жена, которая боится смеяться и шутить с мужем из страха показаться дерзкой и распутной, так же плоха, как женщина, которая из страха прослыть использующей мази для головы, даже не смазывает ее, и, чтобы не показаться румянящей лицо, даже не умывается. Мы видим, что когда поэты и ораторы избегают апеллировать к вульгарному через дурной вкус и жеманство в отношении своей дикции, они применяют всякое искусство, чтобы привлечь и взволновать слушателя своим содержанием, своей трактовкой и своими моральными качествами. Так и хозяйка дома, поскольку она избегает и порицает — как она совершенно права, делая это — экстравагантную или продажную демонстрацию, должна тем более пускать в ход грации характера и поведения в общении с мужем, тем самым приучая его к правильным путям, но в приятной манере. Если, однако, жена показывает себя чопорной и жестко суровой, муж должен делать хорошую мину при плохой игре. Когда Антипатр потребовал от Фокиона совершить непристойное и унизительное действие, тот ответил: «Я не могу служить вам одновременно и как ваш друг, и как ваш подхалим». Точно так же, когда женщина чопорна и строга, наше размышление должно быть таким: «Одна и та же женщина не может вести себя со мной и как жена, и как любовница».

30. По национальному обычаю египетские женщины не носили обуви, чтобы они могли весь день оставаться дома. В случае с большинством женщин лишить их расшитых золотом туфель, браслетов, ножных колец, пурпура и жемчуга — значит заставить их сидеть дома.

31. Феано, надевая плащ, однажды показала проблеск своей руки. На чье-то замечание: «Прекрасное предплечье!», она парировала: «Но не для публики!». Порядочная женщина будет хранить не только свое предплечье, но и свою речь от публичности. Она будет такой же застенчивой и осторожной в своих высказываниях для внешнего мира, как если бы они были обнажением ее тела, поскольку, когда она говорит, они являются откровением чувств, характера и нрава.

32. Фидий, изображая Элейскую Афродиту с ногой на черепахе, хотел, чтобы женщины восприняли это как символ домоседства и молчания. Женщина должна говорить либо с мужем, либо через него; и она не должна обижаться, если, подобно игроку на кларнете, она находит более впечатляющее выражение через чужой язык, чем через свой собственный.

33. Когда богатые или королевские особы оказывают уважение философу, они делают честь и себе, и ему. Но когда философ заискивает перед богатыми людьми, он не оказывает им чести, а принижает свою собственную. То же самое происходит и с женщинами. Покорностью своим мужьям они заслуживают уважения; стремясь управлять ими, они унижают себя хуже, чем мужчины, которыми управляют. Между тем, вполне справедливо, что муж, управляя женой, должен быть не как владелец, имеющий дело с вещью, а как разум, имеющий дело с телом, — сочувствующим с сочувствием органического единства. Можно заботиться о теле, не будучи рабом его удовольствий и желаний, и можно управлять женой, но при этом делать вещи, чтобы радовать и ублажать ее.

34. Составные объекты классифицируются философами следующим образом. В некоторых части различны, как во флоте или армии. В некоторых они соединены, как в доме или корабле. В других они образуют органическое единство, как во всех живых существах. Мы можем сказать почти то же самое о браке. Брак по любви — это «органическое единство»; брак ради приданого или детей — это брак лиц «соединенных»; брак без разделения одного ложа — это брак лиц «различных», о которых можно сказать, что они живут вместе, но не сожительствуют. У лиц, вступающих в брак, должно быть взаимное смешение тел, средств, друзей и родственников, точно так же как, согласно ученым, при смешивании жидкостей смесь проходит через все целое. Когда римский законодатель запретил супружеским парам обмениваться подарками, он не имел в виду, что они не должны делиться друг с другом, но что они должны рассматривать все как совместную собственность.

35. В Лептисе в Африке существует традиционный обычай: невеста на следующий день после свадьбы посылает к матери жениха одолжить горшок. Та отказывается, говоря, что у нее его нет. Намерение состоит в том, чтобы невеста могла с самого начала осознать «мачехино» отношение своей свекрови, чтобы, если впоследствии случится что-то более неприятное, она не была раздосадована или раздражена. Жена должна понять этот факт и применить лечение к его причине, которая заключается в том, что мать ревнует к привязанности своего сына. Есть только одно лечение для такого состояния ума. Завоевывая особую привязанность своего мужа к себе, она должна избегать отчуждения или уменьшения его привязанности к матери.

36. Матери, по-видимому, больше любят своих сыновей, потому что эти сыновья способны помочь им, а отцы — своих дочерей, потому что дочери нуждаются в их помощи. Может быть, также из комплимента друг другу обе стороны желают, чтобы их видели делающими много для того, что более близко другой стороне. Это, возможно, черта неважная, но есть другая, которая очаровательна. Я имею в виду, когда уважение жены, как видно, склоняется скорее к родителям мужа, чем к своим собственным, и когда, в случае чего-либо, беспокоящего ее, она обращается к ним и скрывает это от своих собственных людей. Если о вас думают, что вы доверяете, вам доверяют; если о вас думают, что вы любите, вас любят.

37. Греки, сопровождавшие Кира, получили следующий приказ от своих командиров: «Если враг идет с криком в атаку, ждите их в молчании; если они идут в молчании, бросайтесь им навстречу с криком». Когда у мужа случаются приступы гнева, если он повышает голос, разумная жена хранит молчание; если он молчит, она успокаивает его, разговаривая с ним в ласковой манере.

38. Еврипид прав, порицая тех, кому играют на лире во время питья вина. Музыка более подобающим образом призывается для исцеления гнева и горя, чем для поощрения дальнейшей распущенности со стороны тех, кто предается удовольствиям. Поэтому я хотел бы, чтобы вы верили, что это неверный принцип — делить одно ложе ради удовольствия, и все же, когда вы сердитесь или ссоритесь, спать отдельно. Это как раз то время, чтобы призвать Богиню Любви, которая является лучшим врачом для таких случаев. Это практически учение поэта, когда он заставляет Геру сказать:

And their tangled strife will I loosen,

When to their couch I bring them, to meet in love and in union.

39. Всегда и везде жена должна избегать оскорбления мужа, а муж — жены; но особенно им следует остерегаться делать это, когда они вместе ночью. В истории жена, в досаде от своих мук, говорила тем, кто укладывал ее в постель: «Как может это ложе исцелить беду, которая случилась со мной на нем?». Так ссоры, взаимные обвинения и гнев, которые порождаются в спальне, нелегко преодолеть в другом месте или в другое время.

40. По-видимому, есть доля истины в мольбе Гермионы:

‘Tis wicked women’s visits have undone me.

Это происходит не одним способом, но особенно когда супружеские ссоры и ревность предлагают таким женщинам не только открытую дверь, но и открытое ухо. В такое время, следовательно, разумная женщина должна закрыть свои уши, держаться подальше от клеветнических шепотков, которые подливают масла в огонь, и быть готовой применить известное изречение Филиппа. Нам говорят, что когда его друзья пытались настроить этого монарха против греков — на том основании, что, хотя он хорошо с ними обращался, они злословили о нем, — он заметил: «Ну, и что, скажите на милость, если мы будем обращаться с ними плохо?». Поэтому, когда сплетники говорят: «Твой муж огорчает тебя, несмотря на всю твою привязанность и целомудрие», вы должны парировать: «А что, скажите на милость, если я начну ненавидеть и обижать его?».

41. Мужчина увидел раба, который сбежал некоторое время назад, и бросился в погоню. Когда раб оказался слишком быстрым и нашел убежище на мельнице, он заметил: «А в каком лучшем месте я мог бы пожелать найти тебя, чем там, где ты есть?». Так пусть женщина, которая заявляет о разводе из-за ревности, скажет себе: «А где моя соперница была бы больше рада видеть меня? И что она была бы больше рада видеть, как я делаю, чем затаивание обиды, вражду с мужем и фактическое оставление дома и супружеской спальни?».

42. Афиняне соблюдают три священные вспашки; первую — в Скироне, в память о древнейшем посеве зерновых; вторую — в Рарийской области; и третью — известную как праздник Бузигия — недалеко от Акрополя. Более священной, чем все они, является супружеская вспашка и посев для деторождения. Счастливое выражение у Софокла, когда он называет Афродиту «прекрасноплодной Китереей». Муж и жена должны поэтому быть особенно щепетильны в этой связи, сохраняя чистоту от нечестивого и незаконного сожительства с другими и воздерживаясь от посева там, где они не желают, чтобы вырос урожай, или, если он вырастает, стыдятся его и стремятся скрыть.

43. Когда ритор Горгий однажды читал грекам в Олимпии рассуждение о мире и гармонии, Мелантий воскликнул: «Вот человек, дающий нам советы о мире и гармонии, когда в частной жизни он не смог гармонизировать трех человек — себя, свою жену и свою служанку». Ибо Горгий, по-видимому, был влюблен, а его жена ревновала к служанке. Дом человека должен быть настроен, прежде чем он предложит настроить государство, публичное собрание или друзей. Публика скорее услышит о проступках против жены, чем о проступках, совершенных ею.

44. Говорят, что кошку приводит в бешенство запах мазей. Если бы было так, что женщин провоцировали до потери рассудка теми же средствами, было бы чудовищно для мужчин не воздерживаться от мазей и позволять своим женам так жестоко страдать ради пустякового удовлетворения своих собственных желаний. Теперь, поскольку, хотя использование мужем мазей не так сильно огорчает их, его связи с другими женщинами огорчают, несправедливо причинять такое беспокойство и страдание жене ради маленького удовольствия. Напротив, мужья должны приходить к своим женам чистыми и незапятнанными другими связями, точно так же, как они приближались бы к пчелам, которые, как говорят, проявляют отвращение и враждебность к любому, кто был так занят.

45. Люди никогда не одеваются в яркие одежды, приближаясь к слону, ни в красное, приближаясь к быку, поскольку упомянутые животные особенно разъяряются от этих цветов. О тиграх говорят, что если вы будете бить в барабаны вокруг них, они сходят с ума и разрывают себя на части. Неужели тогда, поскольку некоторые мужчины не могут выносить вида алых или пурпурных одежд, а некоторые раздражаются от кимвалов и бубнов, это слишком большая просьба для женщин — оставить такие вещи в покое и не досаждать или не раздражать своих мужей, а практиковать спокойствие и внимание в их обществе.

46. Когда Филипп однажды схватил женщину против ее воли, она сказала: «Отпусти меня. Все женщины одинаковы, когда убираешь свет». Хотя это достаточно хорошо применимо к прелюбодеям и чувственным людям, именно когда свет убирают, жена должна не быть такой же, как любая обычная женщина. Ее лицо может быть не видно, но ее скромность, целомудрие, благонравие и естественная привязанность должны стать ощутимыми.

47. Платон рекомендовал, чтобы пожилые люди скорее оказывали уважение молодым, чтобы последние в ответ вели себя скромно по отношению к ним. Ибо, говорил он, «где старики бесстыдны», молодые не приобретают никакой скромности или щепетильности. Муж должен помнить об этом и проявлять больше уважения к своей жене, чем к кому-либо другому, поскольку супружеская спальня окажется ее школой благопристойности или ее противоположности. Муж, который потакает себе в определенных удовольствиях, предупреждая ее против того же самого, так же плох, как человек, который велит своей жене сражаться против врага, которому он сам сдался.

48. Что касается любви к показухе, читай, Эвридика, и старайся запомнить то, что Тимоксена написала Аристилле. А ты, Поллиан, не должен ожидать, что твоя жена воздержится от показной экстравагантности, если она видит, что ты не презираешь ее в других делах, но что ты находишь удовольствие в кубках с позолотой, комнатах с расписными стенами, мулах с украшенной сбруей и лошадях с шейными украшениями. Ты не можешь изгнать экстравагантность из женских покоев, когда она имеет свободный доступ в мужские. Ты в подходящем возрасте, чтобы заниматься философией. Украшай, следовательно, свой характер, слушая внимательные рассуждения и доказательства в улучшающем обществе и беседе. Будь как пчелы. Собирай ценный материал из каждого источника. Неси его домой в себе и делись им с женой, обсуждая его и делая все лучшие принципы приятными и знакомыми ей.

Thou unto her art father, and honoured mother, and brother,

это не меньший повод для гордости — слышать, как жена говорит: «Муж, ты для меня — наставник, философ и учитель благороднейших и божественнейших уроков». Именно занятия такого рода имеют тенденцию удерживать женщину от глупых практик. Ей будет стыдно танцевать, когда она изучает геометрию. Она не будет прислушиваться к заклинаниям колдовства, когда она слушает заклинания Платона и Ксенофонта. Когда кто-то обещает низвести луну, она будет смеяться над невежеством и глупостью женщин, которые верят в такие вещи; ибо она будет обладать знаниями по астрономии и слышала, как Аглаоника, дочь Гегетора из Фессалии, досконально разбиралась в затмениях полной луны, как она знала заранее дату, в которую она должна быть поймана в тень, и как она тем самым обманывала женщин, заставляя их верить, что она сама низводит ее.

Нам говорят, что ни одна женщина не производит ребенка без участия мужчины, хотя существуют бесформенные и плотские наросты — называемые «жерновами» — которые формируются спонтанно из испорченной материи. Мы должны остерегаться того, чтобы это происходило в умах женщин. Если они не оплодотворены здравыми доктринами через разделение культуры своих мужей, они по собственной воле зачнут много необдуманных намерений или иррациональных состояний чувств.

Что касается тебя, Эвридика, прежде всего делай все возможное, чтобы поддерживать связь с изречениями мудрых и добрых людей и постоянно иметь на устах те высказывания, которые ты выучила наизусть в моей школе, будучи девочкой. Поступая так, ты будешь не только радостью для своего мужа, но и предметом восхищения других женщин, когда они увидят, как, не тратя денег, ты можешь украсить себя с таким достоинством и благородством.

Жемчуга этой богатой женщины, шелка той иностранной леди — их нельзя носить, не заплатив за них большую цену. Но украшения Феано, Клеобулины, Горго, жены Леонида, Тимоклеи, сестры Феагена, Клавдии из древней истории и Корнелии, дочери Сципиона, ты можешь носить бесплатно; и с этим украшением твоя жизнь может быть такой же счастливой, как и выдающейся.

Сапфо так высоко ценила свое мастерство лиристки, что написала — обращаясь к богатой женщине —

When thou art dead, thou shalt lie with none to remember thy name:

For no portion hast thou in the roses Pierian....

У тебя, безусловно, будет больше поводов думать высоко и гордо о себе, если у тебя есть доля не только в розах, но и в плодах, которые Музы приносят как бесплатные дары тем, кто ценит культуру и философию.

О ЛЮБОПЫТСТВЕ

Если дом душный, темный, холодный или нездоровый, возможно, лучше всего выйти из него. Но если долгая связь заставляет вас любить это место, вы можете изменить освещение, переставить лестницы, открыть дверь здесь и закрыть там, и тем самым сделать его светлее, свежее и здоровее. Даже города иногда улучшались такой перепланировкой. Например, говорят, что мой родной город, который раньше был обращен на запад и принимал всю силу полуденного солнца с Парнаса, был повернут Хароном так, чтобы выходить на восток. Эмпедокл, философ-натуралист, однажды заблокировал горное ущелье, которое посылало разрушительный и губительный южный ветер, дующий на равнины. Этим средством, как считалось, он закрыл чуму от района.

Что ж, поскольку существуют определенные вредные и нездоровые состояния ума, которые охлаждают и омрачают душу, было бы лучше избавиться от них — произвести полную зачистку до основания и дать себе преимущество чистого неба, света и чистого воздуха, чтобы дышать. Если нет, мы должны реформировать и перенастроить их, повернув каким-то другим образом.

Мы можем взять порок любопытства в качестве примера. Это любовь к выведыванию чужих неприятностей, болезнь, запятнанная — мы можем полагать — как завистью, так и злобой.

Why so sharp-eyed, my most malignant Sir,

For others’ faults, yet overlook your own?

Пожалуйста, поверните свою любопытность в другую сторону и заставьте ее смотреть внутрь. Если вы так любите заниматься расследованием чужих недостатков, вы найдете много того, чем занять себя дома.

Обильными, как листья на дубе или вода, катящаяся с Ализона, вы найдете ошибки в своем поведении, беспорядки в своем сердце и уме и упущения в своем долге.

Согласно Ксенофонту, у хорошего хозяина есть особое место для утвари для жертвоприношений и особое место для столовой; сельскохозяйственные орудия хранятся в одной комнате, оружие войны — в другой. В вашем собственном случае у вас есть один запас ошибок, возникающих из зависти, другой — из ревности, другой — из трусости, другой — из подлости. Это те ошибки, которые вам следует осмотреть и изучить. Заблокируйте окна и переулки вашей любознательности со стороны ваших соседей и откройте другие, которые смотрят в ваш собственный дом — мужские покои, женские покои, жилые комнаты слуг. Наше любопытное любопытство найдет занятие полезного и спасительного, а не бесполезного и злобного рода, если каждый скажет себе:

How have I err’d? What deed have I done? What duty neglected?

Как есть, мы все подобны Ламии из басни, о которой нам говорят, что дома она спит и слепа, с глазами, убранными в банку, но что когда она выходит за границу, она вставляет их и может видеть. Снаружи и в общении с другими мы снабжаем нашу злобу глазом в форме нашей назойливости, но мы постоянно спотыкаемся о наши собственные проступки и пороки, о которых мы не подозреваем, потому что не предоставляем себе никакого света или зрения, чтобы заметить их. Из этого следует, что любопытный человек — лучший друг своим врагам, чем самому себе. Критически порицая их недостатки и показывая им, чего они должны избегать или что исправлять, он настолько занят ошибками снаружи, что упускает из виду большинство тех, что дома.

Одиссей отказался даже разговаривать со своей матерью, пока не получил ответ от прорицателя относительно дела, которое привело его в Аид. Когда он получил информацию, он повернулся к ней, а также начал задавать вопросы другим женщинам, спрашивая, кто такая Тиро и прекрасная Хлорида, и почему Эпикаста встретила свою смерть от

Tying a sheer-hung noose from the height of the lofty roof-tree.

Не так мы. Относясь к своим собственным делам с величайшим безразличием, невежеством и пренебрежением, мы начинаем обсуждать чужие родословные — как дед нашего соседа был сирийцем, а бабушка — фракийкой. «Такой-то должен более семисот фунтов и не может заплатить проценты». Мы также берем на себя труд разузнавать о таких вещах, как откуда такой-то взял свою жену и что это был за частный разговор между А и Б в углу. Сократ, с другой стороны, ходил и спрашивал: «Какими аргументами Пифагор добивался убеждения?». Так Аристипп, когда встретил Исхомаха в Олимпии, начал спрашивать, каким разговором Сократ воздействовал на афинян так, как он это делал. Когда он собрал несколько семян или образцов его разговора, он был настолько тронут, что у него случился физический коллапс, и он стал совсем бледным и худым. В конце концов он отплыл в Афины и утолил свою жажду глотками из первоисточника, изучая человека, его рассуждения и его философию, целью которой было распознать свои собственные пороки и избавиться от них.

Но есть некоторые, для которых их собственная жизнь — самое тягостное зрелище, и которые поэтому не могут вынести смотреть на нее или отражать свет разума на самих себя. Их душа настолько полна всякого рода пороков, что, содрогаясь от ужаса перед тем, что лежит внутри, она бросается прочь из дома и рыщет вокруг чужих дел, где она позволяет своей злобе жиреть и расти.

Часто случается, что домашняя птица, хотя в ее распоряжении полно еды, прокрадется в угол и будет скрести

Where so appeareth, mayhap, one barley-grain in a dunghill.

Почти то же самое с любопытным человеком. Игнорируя темы и вопросы, которые открыты для всех и о которых никто не мешает ему спрашивать или не раздражается на него, если он спрашивает, он выискивает из каждого дома неприятности, которые тот пытается похоронить подальше от глаз. Но, безусловно, это был изящный ответ, который египтянин дал человеку, спросившему его, что он несет в этой обертке. «Это, — сказал он, — почему оно в обертке». И почему, скажите на милость, вы так любопытны к вещи, которую скрывают? Если бы это не было чем-то нежелательным, не было бы никакого сокрытия. Не принято входить в чужой дом, не постучав в дверь. В наши дни есть привратники — раньше стучали в двери, чтобы дать предупреждение, — намерение состоит в том, чтобы незнакомец не застал хозяйку дома или ее дочь врасплох, или не наткнулся на раба, получающего наказание, или на кричащих служанок. Но это как раз те вещи, которые любопытный человек прокрадывается увидеть. В благопристойном и тихом доме он не получил бы удовольствия от наблюдения, даже если бы его пригласили. Его цель — раскрыть и сделать публичными те вещи, которым ключи, засовы и входная дверь обязаны своим существованием. «Ветры, которые досаждают нам больше всего, — говорит Аристон, — это те, которые сдергивают наши плащи». Но любопытный человек сдирает не только наши мантии и туники, но и наши стены; он распахивает наши двери и пробирается, как пронизывающий ветер, через «деву с нежной кожей», вынюхивая и пролезая в ее вакхические празднества, ее танцы и ее ночные фестивали.

Как Клеон в комедии имел

His hands in Askthorpe and his thoughts in Thefton,

так мысли любопытного человека находятся в одно и то же время в домах богатых и лачугах бедных, при дворах царей и в покоях новобрачных. Он ищет во всех делах — делах незнакомцев и делах властителей. И его поиск не без опасности. Если бы кто-то попробовал аконит, потому что он был любопытен к его свойствам, он обнаружил бы, что убил ученика, прежде чем тот получил свой урок. Так те, кто вынюхивает неприятности великих, уничтожают себя, прежде чем обнаружить то, что они ищут. Если кто-то не удовлетворен лучами, которые солнце так обильно расточает всем, но дерзко настаивает на том, чтобы смотреть без смущения на само светило и прощупывать свет до самого сердца, результатом будет слепота. Поэтому было мудро со стороны Филиппида, комического поэта, когда царь Лисимах однажды спросил его: «Что я могу дать тебе из своего?», ответить: «Что угодно, государь, кроме ваших секретов». Самые прекрасные и приятные аспекты королевской власти — те, что выставлены наружу: ее пиры, богатство, помпы и шоу, милости и одолжения. Но если у царя есть какой-то секрет, держитесь подальше от него и оставьте его в покое. Царь не скрывает своей радости, когда процветает, ни своего смеха, когда шутит, ни своего намерения сделать добро или оказать милость. Когда он скрывает вещь, когда он мрачен, не улыбается, неприступен, пора бить тревогу. Это означает, что он копил гнев и что он гноится; или что он угрюмо обдумывает суровое наказание; или что он ревнует к своей жене, или подозрителен к своему сыну, или не доверяет другу. Бегите, бегите от того облака, которое собирается так черно! Вы не сможете пропустить гром и молнию, когда материя, которая сейчас является секретом, разразится бурей.

Как же нам избежать этого порока? Повернув нашу любознательность — как мы уже сказали — в другую сторону и, насколько это возможно, направив наши умы к лучшим и более интересным объектам. Если вы должны вынюхивать, вынюхивайте вопросы, связанные с небом, землей, воздухом или морем. Вы по природе любите смотреть либо на маленькие вещи, либо на большие. Если на большие, примените свое любопытство к солнцу; спросите, где оно садится и откуда восходит. Исследуйте изменения луны, как если бы она была человеческим существом. Спросите, где она теряет так много своего света и откуда получает его обратно; как

Once dim, she first comes forth and makes

Her young face beauteous, gathering to the full,

And, when her greatest splendours she hath shown,

Fades out, and passes into naught again.

Это тоже секреты — секреты Природы; но у Природы нет обиды на тех, кто их узнает. Большие вещи вам не по силам? Тогда вынюхивайте меньшие. Спросите, почему некоторые растения всегда цветут и зелены, гордо демонстрируя свое богатство в любое время года, в то время как другие в один момент так же хороши, как эти, но в другой — растратили свое изобилие все сразу, как какой-то человеческий транжира, и остались голыми и нищими. Почему, опять же, некоторые растения производят удлиненные плоды, некоторые угловатые, некоторые круглые и шарообразные?

Но, возможно, у вас не будет любопытства к таким делам, потому что в них нет ничего плохого. Что ж, если любознательность абсолютно должна всегда пастись и проводить свое время среди вещей грязных, как личинка среди мертвой материи, давайте представим ее истории и рассказу и снабдим ее плохими вещами в изобилии и без ограничений. Ибо там она найдет

Fallings of men and spurnings-off of life,

соблазнения женщин, нападения рабов, клевету на друзей, приготовление ядов, зависть, ревность, кораблекрушения домов, свержения правителей. Насыщайтесь, наслаждайтесь и не причиняйте никакого беспокойства или боли никому из тех, с кем вы вступаете в контакт.

По-видимому, однако, любознательность не находит удовольствия в скандалах, которые несвежи; она хочет их горячими и свежими. И хотя она наслаждается зрелищем новой трагедии, она не проявляет никакого интереса к комедии или более веселой стороне жизни. Следовательно, любопытный человек уделяет лишь небрежное и безразличное ухо рассказу о свадьбе, жертвоприношении или комплиментарном «прощании». Он говорит, что уже слышал большинство деталей, и призывает рассказчика сократить их или опустить. Но если кто-то сядет рядом с ним и расскажет ему новости о развращении девушки или неверности жены, или о предстоящем судебном иске, или о ссоре между братьями, в нем нет сонливости или спешки, но

More words still doth he ask, and proffers his ears to receive them.

Применительно к сплетнику эти слова

How much more apt to reach the ear of man

An ill thing than a happy!

— истинная правда. Подобно тому как медицинская банка вытягивает из плоти всё самое дурное, так и любопытное ухо притягивает к себе самые нежелательные темы. Если изменить образ: в городах есть так называемые «проклятые» или «гибельные» ворота, через которые выводят преступников на казнь и выносят нечистоты и отбросы для очищения, и ничто священное или чистое через них не проходит. Так и с ушами сплетника. Они не пропускают ничего прекрасного или полезного, а служат лишь путем для жутких сообщений, несущих груз грязных и зловонных сплетен.

No chance brings other minstrel to my roof,

But always Lamentation.

Это единственная муза и сирена сплетника, самая приятная из всех мелодий для его слуха. Ибо его порок — это страсть узнавать всё тайное и скрытое, а никто не скрывает доброе, если оно у него есть; напротив, он будет притворяться, что обладает тем, чего нет вовсе. Поскольку же сплетник жаждет открывать именно беды, болезнь, которой он страдает, — это злорадство, родной брат зависти и недоброжелательства. Ведь зависть — это боль от чужого блага, злорадство — удовольствие от чужого несчастья, а родитель обоих — дурной нрав, чувство дикаря или неразумного зверя.

Нам всем настолько мучительно открывать свои беды, что многие предпочли бы умереть, чем рассказать врачу о тайной болезни. Представьте Герофила, Эразистрата или самого Асклепия — когда он еще был смертным, — ходящим из дома в дом со своими снадобьями и инструментами и спрашивающим, нет ли у мужчины свища, а у женщины рака в утробе! Любопытство в их профессии, правда, может спасти жизнь. Тем не менее, полагаю, каждый прогнал бы такого человека за то, что он пришел исследовать чужие недуги, не дождавшись, пока его позовут. Однако наш сплетник выискивает именно эти или даже худшие недуги, и, поскольку он делает это не ради их исцеления, а лишь ради разглашения, он заслуживает той ненависти, которую вызывает.

Мы раздражаемся и негодуем на сборщика пошлин не тогда, когда он отбирает и облагает налогом товары, которые мы ввозим открыто, а когда в поисках скрытого груза он роется в багаже и товарах, которые не подлежат досмотру. И всё же закон позволяет ему это делать, и он в проигрыше, если не сделает этого. С другой стороны, сплетник позволяет собственным делам приходить в упадок, пока занимается чужими. Он редко выбирается на ферму; там слишком одиноко, и он не выносит тишины и покоя. А если спустя время он всё же заглянет туда, то у него глаз острее на соседские виноградники, чем на свои собственные. Он начинает расспрашивать, сколько скота пало у соседа или сколько вина прокисло. Плотно «пообедав» такими новостями, он быстро уходит прочь.

У истинного, настоящего земледельца нет желания слушать даже те новости, которые сами доходят из города. Он говорит:

Then, while he digs, he’ll tell

The terms o’the treaty. He must now, confound him,

Go round and poke his nose in things like that!

Но для сплетника деревенская жизнь — вещь пресная и неинтересная, в которой не о чем суетиться. Поэтому он бежит из нее и проталкивается на биржу, рынок или в гавань. «Есть какие новости?» — «Как, разве ты не был на рынке рано утром? Неужели ты думаешь, что за три часа произошел переворот?» Если же у кого-то есть новость, он слезает с лошади, хватает человека за руку, целует его и стоит слушает. Но если кто-то встречает его и говорит, что ничего нового нет, он восклицает, будто раздражен: «Что? Ты не был на рынке? Не был возле Совета? И не встречал прибывших из Италии?»

Поэтому локрийские магистраты поступили правильно, штрафуя всякого, кто, вернувшись из поездки, подходил и спрашивал: «Есть какие новости?» Как мясники молятся о хорошем притоке скота, а рыбаки — о хорошем улове рыбы, так и сплетники молятся о хорошем притоке бедствий, о множестве неприятностей, о новинках и переменах. Им всегда нужно, чтобы была рыба для ловли или туша для разделки.

Другим хорошим правилом было правило законодателя Фурий, который запрещал высмеивать граждан на сцене, за исключением прелюбодеев и сплетников. Один класс похож на другой: прелюбодеяние — это своего рода любопытство к чужому удовольствию и выслеживание дел, скрытых от посторонних глаз, в то время как любопытство — это незаконное обнажение и развращение тайны. Хотя естественным следствием большого знания является многословие, и поэтому Пифагор предписал молодым пятилетнее молчание, которое он называл «перемирием для речи», необходимым спутником любопытства является злословие. О чем любопытные любят слушать, о том они любят и говорить; что они с трудом собирают у других, тем они с радостью делятся с новыми слушателями. Из этого следует, что, помимо прочих недостатков, их болезнь фактически мешает их собственным желаниям. Ибо каждый настороже, чтобы скрыть от них вещи, и не желает ничего делать, когда сплетник смотрит, или говорить, когда он слушает. Люди откладывают совещание и переносят рассмотрение дел до тех пор, пока такие люди не уйдут. Если, когда готовится тайное дело или совершается важное действие, на сцене появляется сплетник, они убирают и прячут его, как кусок еды, когда мимо проходит кошка. Поэтому часто он единственный, кому не позволено слышать или видеть то, что могут видеть и слышать другие.

По той же причине сплетник не может найти никого, кто бы ему доверял. Мы скорее доверим наши письма, бумаги или печати рабу или незнакомцу, чем любопытному родственнику или другу. Беллерофонт, хотя письмо, которое он нес, касалось его самого, не вскрыл его, проявив такое же воздержание, удерживая руки от письма царя, как и от его жены.

Да, любопытство столь же невоздержанно, как прелюбодеяние, и не только невоздержанно, но и ужасно глупо и безрассудно. Проходить мимо стольких женщин, которые являются общественным достоянием, и пытаться добраться до той, что заперта на замок, которая дорога, а возможно, еще и уродлива — это верх безумия. Сплетник ничем не лучше. Он проходит мимо многого, что достойно того, чтобы видеть и слышать, мимо многих прекрасных речей или дискуссий, чтобы копаться в чужом жалком письме или прикладывать ухо к стене соседа, слушая шепот рабов и женщин, часто подвергая себя опасности и всегда — позору.

Что ж, если он хочет избавиться от своего порока, сплетнику не будет ничего полезнее, чем обдумать те открытия, которые он сделал до сих пор. Симонид говаривал, что, открывая свои ящики спустя время, он находил ящик для гонораров всегда полным, а ящик для благодарностей — всегда пустым. Так, если бы кто-то открыл кладовую любопытства спустя время и созерцал все бесполезные, тщетные и непривлекательные вещи, которыми она заполнена, он, вероятно, почувствовал бы отвращение к этому занятию, настолько тошнотворным и бессмысленным оно бы предстало.

Предположим, человек просматривает труды наших старых писателей и выбирает их самые ошибочные пассажи, составляя и храня книгу, полную таких вещей, как «безголовые» строки Гомера, солецизмы в трагедиях, непристойный и распутный язык по отношению к женщинам, с помощью которого Архилох выставляет себя в дурном свете. Разве не заслуживает он проклятия, упомянутого в трагедии:

Perish, thou picker-up of miseries!

Помимо проклятия, его сокровищница, наполненная чужими ошибками, не обладает ни красотой, ни пользой. Она подобна городу, который Филипп основал из самого грубого сброда и который назвал «Плутоградом».

Однако сплетник собирает и накапливает ошибки, промахи и солецизмы не из поэтических строк, а из жизней, пока память, которую он носит с собой, не становится самым тусклым и тоскливым архивом, набитым безобразными вещами.

В Риме есть те, кто не ценит картины, статуи или — за неимением таковых — красивых детей или женщин, выставленных на продажу, но кто рыщет по рынку уродов, изучая экземпляры без икр на ногах, или с локтями как у ласки, тремя глазами или головами страуса, и высматривая появление любого

Commingled shape and misformed prodigy.

Однако если вы будете продолжать показывать им такие зрелища, они вскоре пресытятся и почувствуют отвращение ко всему этому. Точно так же те, кто берет себе за правило вынюхивать чужие неудачи в делах, пятна на родословной, беспорядки и проступки в домах, сделают хорошо, если напомнят себе, насколько неблагодарными и бесполезными оказались их предыдущие открытия.

Самый эффективный способ предотвратить эту слабость, однако, — это сформировать привычку: начать на ранней стадии и систематически приучать себя к необходимому самоконтролю. Именно благодаря привычке порок возрастает, а развитие болезни происходит постепенно. Как это происходит, мы увидим, обсуждая надлежащий метод практики.

Давайте начнем с относительно пустяковых и незначительных дел.

На дорогах не составит труда воздержаться от чтения надписей на гробницах. И на прогулках не будет никакой тягости в том, чтобы не позволять глазу задерживаться на надписях на стенах. Вам нужно лишь сказать себе, что они не содержат ничего полезного или занимательного. Там А выражает свои «добрые чувства» к Б; такой-то описан как «лучший из друзей»; и много простой болтовни того же рода. Несомненно, кажется, что чтение их не причиняет вам вреда; но вред оно причиняет, без вашего ведома, вызывая привычку интересоваться вещами, которые вас не касаются. Охотники не позволяют молодым гончим сворачивать в сторону и идти по любому следу, но резко одергивают их поводком, чтобы сохранить их нюх в идеально чистом состоянии для надлежащей работы и заставить его острее держаться следов:

With nostril a-search for the trail that the beast gives forth from its body.

Такую же бдительность нужно проявлять в подавлении или перенаправлении в полезное русло склонности любопытного человека сходить с пути и блуждать вслед за всем, что он может увидеть или услышать. Орел или лев поджимает когти, когда ходит, чтобы не стирать их острые края. Точно так же давайте относиться к духу исследования как к острому краю нашей любви к учению и воздерживаться от того, чтобы тратить или притуплять его на объектах, не имеющих ценности.

Во-вторых, давайте приучим себя, проходя мимо чужой двери, воздерживаться от того, чтобы заглядывать внутрь или позволять нашему любопытному взгляду цепляться за то, что происходит внутри. Ксенократ говорил — и нам будет полезно помнить это замечание, — что нет никакой разницы, ступаем ли мы ногой или взором в чужой дом. Такое выслеживание не только несправедливо и неприлично; мы не получаем никакого удовольствия от этого зрелища.

Unsightly, stranger, are the sights within,

— это поговорка, которая в целом верна в отношении того, что мы видим внутри: куча горшков и сковородок или служанки, сидящие без дела, но ничего важного или интересного. Это вороватое бросание косых взглядов, которое в то же время придает своего рода косоглазие уму, безобразно, а привычка эта развращает. Когда олимпийский победитель Диоксипп совершал триумфальный въезд на колеснице и не мог оторвать глаз от красивой женщины среди зрителей, а продолжал поворачиваться и бросать косые взгляды в ее сторону, Диоген, который видел всё это, заметил: «Смотрите, как девчонка берет в захват нашего великого атлета!» Любопытных людей, однако, можно увидеть схваченными за шею и скрученными любым зрелищем, когда они однажды развивают привычку растрачивать свои взгляды во всех направлениях.

Это, безусловно, неверное использование способности зрения. Оно не должно бродить повсюду, как какая-то плохо обученная служанка; но когда разум посылает его с поручением, оно должно спешить к месту назначения, доставить сообщение, а затем тихо вернуться домой, чтобы ждать команд разума. Вместо этого дело обстоит как у Софокла:

Thereon the Aenean driver’s hard-mouthed colts

Break from control.

Когда способность зрения не была обучена и натренирована надлежащим образом, как описано выше, она убегает, увлекая за собой ум, и часто приводит его к катастрофическим столкновениям.

Существует история, что Демокрит намеренно лишил себя зрения, устремив глаза на раскаленное зеркало и позволив его жару сфокусироваться на них. Его целью, как говорят, было заколотить окна, выходящие на улицу, и тем самым предотвратить беспокойство своего интеллекта повторяющимися призывами извне, позволяя ему оставаться дома и посвятить себя чистому мышлению. Хотя эта история — вымысел, нет ничего более верного, чем то, что те, кто больше всего пользуется своим умом, редко обращаются к чувствам. Заметьте, как наши залы обучения строятся далеко от городов и как ночь называют «благомыслящей», исходя из убеждения, что тишина и отсутствие отвлекающих факторов являются мощным подспорьем для интеллектуальных открытий и исследований.

Предположим, опять же, что люди ссорятся и оскорбляют друг друга на рыночной площади. Не требуется больших усилий самоотречения, чтобы держаться на расстоянии. Когда толпа бежит к определенному месту, вам легко оставаться на месте или же, если вам не хватает необходимой силы духа, встать и уйти. Нет никакой выгоды от того, чтобы смешиваться со сплетниками, тогда как вы извлечете огромную пользу из того, что наложите решительный запрет на свое любопытство и приучите его подчиняться командам разума.

Теперь мы можем сделать шаг вперед и нагрузить себя более сурово. Хорошая практика — проходить мимо, когда в общественном зале идет успешное развлечение; отказываться, когда друзья приглашают нас на выступление танцора или комедианта; не обращать внимания, когда стоит рев на ипподроме или в цирке. Сократ призывал избегать всех продуктов и напитков, которые искушают человека есть, когда он не голоден, или пить, когда он не испытывает жажды. Точно так же мы сделаем хорошо, если будем тщательно избегать всех призывов к глазу или уху, когда, хотя это нас не касается, их привлекательность оказывается для нас слишком сильной.

Кир отказался видеть Пантею, и когда Арасп говорил о ее замечательной красоте, его ответом было: «Тем более причина держаться от нее подальше. Если бы я последовал твоему совету и пошел увидеть ее, она, возможно, искусила бы меня навещать ее снова, когда я не могу позволить себе тратить время, и сидеть и смотреть на нее, пренебрегая многими важными делами». Точно так же Александр отказался взглянуть на жену Дария, которая, как говорили, была поразительно красива. Хотя он навестил мать — пожилую женщину, — он не мог заставить себя увидеть ее молодую и красивую дочь. Но что делаем мы? Мы заглядываем в женские паланкины и околачиваемся у их окон, не находя ничего неприличного в том, чтобы поощрять наше любопытство и позволять ему такую опасную и бесконтрольную игру.

Заметьте, как вы можете тренировать себя для других добродетелей. Чтобы научиться справедливости, вы должны иногда отказываться от честной выгоды и тем самым приучать себя держаться в стороне от нечестных. Точно так же, чтобы научиться воздержанию, вы должны иногда держаться в стороне от собственной жены и тем самым обезопасить себя от искушения со стороны чужой. Примените эту привычку к любопытству. Старайтесь время от времени пропускать мимо ушей или не видеть вещи, которые касаются вас самих. Когда что-то происходит дома и человек хочет рассказать вам об этом, отложите дело; а когда были сказаны вещи, которые, по-видимому, затрагивают вас, откажитесь их слушать. Помните, как Эдип был доведен до ужаснейших бедствий из-за чрезмерного любопытства. Обнаружив, что он не коринфянин, а чужеземец, он принялся выяснять, кто он такой, и так встретил Лая. Он убил его, женился на собственной матери, получив трон в качестве приданого, а затем, будучи, казалось бы, обласканным судьбой, начал свой поиск снова. Попытки его жены помешать ему лишь заставили его еще более пристально и самым настойчивым образом расспрашивать старика, который был в курсе тайны. И наконец, когда обстоятельства уже приводят его к подозрению, и старик кричит:

Alas! I stand on the dread brink of speech!

он, тем не менее, находится в таком пылу или спазме страсти, что отвечает:

And I of hearing; and yet hear I must.

Столь сладостно-горько, столь неконтролируемо возбуждение любопытства — подобно расчесыванию раны, которую человек раздирает, пока она не начнет кровоточить. Между тем, если мы свободны от этого недуга и мягки по природе, мы проигнорируем неприятную вещь и скажем: