«Наука в коротких главах»

Правда, в некоторых наших комнатах вентилятор Арнотта открывается в верхнюю часть дымохода, но это было задумано доктором Арноттом как дополнение к его модификации немецкой печи, и такой вентилятор может действовать эффективно только там, где используется печь. Давление, необходимое для того, чтобы должным образом открыть его, может быть регулярно получено только тогда, когда дымоход закрыт снизу или его нижнее отверстие ограничено размером печной трубы.

Упоминание немецкой печи оказывает на английского огнепоклонника такой же эффект, как вид воды на бешеную собаку. Снова и снова, когда я говорил о необходимости реформирования наших каминов, первым ответом было: «Что, вы хотите, чтобы мы использовали немецкие печи?» В каждом случае, когда я спрашивал восклицающего: «Что это за вещь такая — немецкая печь?», ответ доказывал, что восклицание было лишь проявлением слепого предрассудка, основанного на полном невежестве. Эти люди, которые так шокированы идеей внедрения «немецких печей», не имеют представления о конструкции печей, которые заслуженно носят это название. Их представление о немецкой печи — это одна из тех жалких железных коробок чисто английского изобретения, известных скобянщикам как «магазинные печи». Эти вещи раскаляются докрасна, их раскаленная поверхность поджаривает частицы пыли, которые плавают в атмосфере, и ароматизируют квартиру соответствующим образом. Это, как бы неприятно ни было, не очень вредно, возможно, даже наоборот, так как многие из этих частиц пыли, которые обнаруживаются солнечным лучом, состоят из органического вещества, которое, как утверждает доктор Тиндалл, может быть переносчиком инфекции. Если мы должны вдыхать такие вещи, лучше, чтобы мы вдыхали их приготовленными, чем принимали сырыми.

Истинная причина головных болей и других неприятностей, которые такие печи, несомненно, вызывают, очень мало понятна в этой стране. Это ложно приписывалось пересушиванию атмосферы, и поэтому к таким печам прикреплялись испарительные поддоны и другие приспособления, но с небольшим или нулевым преимуществом. Даются и другие объяснения, но истинное заключается в том, что железо, когда оно раскалено докрасна, проницаемо для окиси углерода. Это было доказано исследованиями профессора Грэма, который показал, что этот газ не только может проходить через раскаленное железо с удивительной легкостью, но и действительно делает это всякий раз, когда с одной стороны находится атмосферный воздух, а с другой — окись углерода.

Для пользы моих нехимических читателей я могу объяснить, что когда сгорает любое из наших обычных видов топлива, существуют два продукта углеродного горения, один — результат полного сгорания, другой — полусгорания — углекислый газ и окись углерода — первый, хотя и удушающий при вдыхании в одиночку или в большой пропорции, в остальном не является ядовитым и не имеет неприятного запаха; он, по сути, довольно приятен в небольших количествах, являясь материалом пузырьков шампанского и других шипучих напитков. Окись углерода, продукт полусгорания, совсем другая. Вдыхаемая даже в небольших количествах, она действует как прямой яд, вызывая особенно гнетущие головные боли. Кроме того, она имеет неприятный запах. Она, таким образом, напоминает многие другие продукты неполного сгорания, такие как те, которые знакомы каждому, кто когда-либо задувал сальную свечу и оставлял красный фитиль на произвол судьбы.

Только по этой причине любой вид железной печи, способной раскаляться докрасна, должен быть полностью осужден. Если бы англичане путешествовали по Северной Европе зимой, их самомнение относительно комфорта английских домов было бы жестоко уязвлено, и никто из них не совершил бы абсурда, применяя название «немецкая печь» к железным горшкам для огня, которые продаются как печи английскими скобянщиками.

Поскольку немцы используют такое огромное разнообразие печей, едва ли правильно применять название немецкой к любому виду печи, если только мы не ограничимся Северной Германией. Там, а также в Швеции, Дании, Норвегии и России строительство печей становится специальностью. Русская печь, пожалуй, наиболее поучительна для нас, так как она представляет наибольший контраст с нашим варварским устройством — дырой в стене, в которую лопатой закидывается топливо, позволяя ему тратить девять десятых своей энергии на нагрев облаков, в то время как только оставшиеся десять процентов делают что-то для согревания комнаты. При температуре снаружи ниже нуля дом в Москве или Санкт-Петербурге остается несравненно более теплым и комфортным и лучше проветривается (хотя, возможно, не так сильно проветривается), чем соответствующий класс дома в Англии, где наружная температура на 20 или 30 градусов выше, и это при потреблении около одной четверти топлива, которое требуется для производства британского бронхита.

Это достигается, прежде всего, отказом от идиотского времяпрепровождения у камина, затем тем, что в дымоход не допускается никакой воздух, кроме того, который используется для горения топлива; в-третьих, тем, что через дымоход уходит как можно меньше тепла; в-четвертых, тем, что тепло, полученное от топлива, накапливается в подходящем резервуаре, а затем постепенно и равномерно излучается в помещение с большой, но не перегретой поверхности.

Русская печь, с помощью которой выполняются эти условия, обычно представляет собой декоративный, часто весьма художественный и красивый предмет обстановки, изготовленный из огнеупорного фарфора, глазурованного и украшенного снаружи. Внутри она разделена толстыми стенками из огнеупорной глины на несколько вертикальных камер или дымоходов, обычно шесть. В подходящей топке разжигаются сухие дрова, и подается лишь столько воздуха, сколько необходимо для горения; весь этот воздух поступает снизу и проходит непосредственно через топливо. Продукты горения, не разбавленные лишним холодным воздухом, сильно нагреваются и в таком состоянии поднимаются по камере или дымоходу № 1; затем они отклоняются и опускаются по № 2; затем поднимаются по № 3, опускаются по № 4, поднимаются по № 5 и опускаются по № 6. В конце этого долгого пути они отдают большую часть своего тепла 24 теплопоглощающим поверхностям стенок из огнеупорной глины шести дымоходов.

Когда внутренняя часть печи достаточно прогрета, топочная дверца и сообщение с дымоходом закрываются, и огонь сразу гаснет, выполнив свою дневную работу; внутренняя часть печи «закупоривает» свою тепловую энергию и удерживает ее, готовую для излучения в помещение. Это осуществляется благодаря естественным свойствам стенок глиняного резервуара. Они являются плохими проводниками и хорошими излучателями тепла. Тепло медленно проходит наружу печи и излучается в помещение с большой и умеренно нагретой поверхности, что обеспечивает приятную и равномерно распределенную температуру повсюду.

Нет такого, чтобы в одном маленьком раскаленном докрасна отверстии, углу или ящике было жарко, а в других частях комнаты — холодно. Нет никаких сквозняков, так как дымоход полностью закрывается, как только тепловой резервуар заполнен. Если один из таких тепловых резервуаров поместить в прихожей, где он может служить благородным украшением и легко соединяться с подземным дымоходом, он согревает каждую часть дома и позволяет русским наслаждаться роскошным умеренным климатом в помещении, несмотря на арктическую зиму снаружи.

В доме, который так обогревается и свободен от сквозняков или порывов холодного воздуха, вентиляция становится простейшей из задач. Не требуется ничего, кроме обеспечения притока и вытяжки в подходящих местах и подходящих размеров, когда разница между удельным весом холодного воздуха снаружи и теплого воздуха внутри делает все остальное. Нет ничего проще, чем организовать подогрев всего входящего воздуха по пути через печь в прихожей и регулировать подачу, которую каждая комната должна получать из этого общего или основного потока, путем настройки собственного верхнего выпускного отверстия. В наших английских домах с открытыми дымоходами любая такая систематическая, научная вентиляция невозможна из-за доминирующих, мешающих, бесполезных и разрушающих комфорт потоков, создаваемых этими расточительными воздушными шахтами.

Добавлю, что русские фарфоровые резервуары могут быть сконструированы для подачи тепла на несколько часов или на целый день, и мне не нужно больше ничего говорить в опровержение распространенного британского предрассудка, который путает столь замечательное и поистине научное устройство с упомянутым выше железным горшком для огня.

Существует еще один вид печи, который для отличия я могу назвать скандинавским, поскольку он широко используется в Норвегии, Швеции и Дании, а также в некоторых частях Северной Германии. Это высокий полый железный столб прямоугольного сечения, шириной от трех до шести футов, поднимающийся до половины высоты потолка комнаты, а иногда и выше. В нижней части разжигается огонь, и продукты горения на своем пути вверх встречают горизонтальные железные пластины, которые отклоняют их сначала вправо, затем влево, вынуждая совершить длинный извилистый путь, прежде чем они достигнут дымохода. Благодаря этому они отдают свое тепло большой поверхности железной пластины и входят в дымоход при сравнительно низкой температуре. Тепло излучается в помещение с большой металлической поверхности, ни одна часть которой не нагревается докрасна. Дальнейшая экономия обычно достигается путем размещения этого железного столба в стене, разделяющей две комнаты, так что одна из его сторон находится в каждой комнате. Таким образом, две комнаты обогреваются одним огнем. Одна из них может быть кухней, и тот же огонь, который готовит пищу, может использоваться для обогрева столовой. Поклонник огня, конечно, лишен своего «приятного» занятия — смотреть на угли, а также теряет свои игрушки, поскольку ни кочерга, ни щипцы, ни ведро для угля не входят в обстановку комнаты, обогреваемой таким образом. Люди другого склада считают, что избавление от пыли, грязи и шума от этих предметов — это определенное преимущество.

Конечно, эти печи наших северных соседей стоят дорого — могут стоить очень дорого, если они богато украшены. Печь норвежского «бондера», или крестьянина-собственника, стоит почти половину того, что стоит двухкомнатный деревянный дом, в котором она установлена, но экономия, которую она дает, делает ее хорошим вложением средств. Оборудование английского особняка подходящими фарфоровыми печами русского образца стоило бы 100 или 200 фунтов стерлингов, но экономия в 20 фунтов стерлингов в год на топливе дала бы хороший доход, если говорить только о затратах, в то время как выигрыш в комфорте и здоровье был бы настолько велик, что, однажды ощутив и поняв это, такие расходы охотно понесли бы все, кто мог бы себе это позволить, даже если бы никакой денежной экономии не было достигнуто.

Только на прошлой неделе я обсуждал этот вопрос в вагоне поезда, где одним из моих попутчиков был интеллигентный гольштинец. Он подтвердил ересь, которой я шокировал остальных, радуясь высокой цене на уголь и желая, чтобы она сохранялась. Он рассказал нам, что когда в его стране было много дров, топливо использовалось так же варварски, расточительно и неэффективно, как сейчас у нас, но вырубка лесов и высокая стоимость топлива заставили их провести радикальную реформу, результатом которой стало то, что теперь их дома лучше отапливаются и при меньших затратах, чем когда топливо можно было получить за четверть его нынешней стоимости.

Так будет и с нами, если мы сможем продержаться в условиях нынешнего угольного голода еще одну или две зимы, особенно если в это время нам выпадет дополнительное преимущество в виде очень суровой погоды. Отсюда и жестокие пожелания, выраженные выше. Угольный голод вряд ли был бы необходим, если бы у нас были русские зимы, ибо в таком случае наши дома, вместо того чтобы быть, как сейчас, самыми неудобными в Северной Европе, были бы совершенно непригодны для жилья. При наших мягких зимах нам требуется предельная суровость цен на топливо, чтобы цивилизовать наши устройства для отопления и вентиляции.

«ЧЕТКИ БЕЙЛИ».

РЕДАКТОРУ ГАЗЕТЫ TIMES.

Сэр, — любопытное расчленение тонкого кольцеобразного края солнца, который обнажается непосредственно перед и сразу после полной фазы или окружает луну во время кольцеобразного затмения, наблюдалось лишь изредка, и в последнее время возник некоторый скептицизм относительно точности наблюдений Бейли. Попытавшись объяснить эти «четки», я с большим интересом ожидал отчетов о затмении 1870 года, ибо, если я прав, они должны были быть хорошо видны в этом случае. Так оно и вышло. Нам сообщают, что и лорд Линдси, и преподобный С. Дж. Перри наблюдали их, и что лорд Линдси развеял все сомнения относительно их реальности, получив фотографическую запись их появления.

Мое объяснение состоит в том, что это просто солнечные пятна, видимые в профиль — пятна, застигнутые в момент поворота на край солнца. Все наблюдатели теперь согласны с обоснованностью первоначального описания пятен Галилеем — что это огромные полости, большие разрывы светящейся поверхности солнца, многие тысячи миль в диаметре и, вероятно, несколько тысяч миль глубиной. Давайте предположим случай пятна — скажем, 2000 миль глубиной и 10 000 миль в поперечнике (сэр У. Гершель измерял пятна диаметром 50 000 миль). Когда такое пятно в процессе вращения солнца достигает той части, которая образует видимый край солнца, оно должно, если станет видимым, выглядеть как зазубрина; но какова будет глубина такой зазубрины? Всего около 1/430 диаметра солнца. Но кажущаяся глубина была бы намного меньше, так как край или ободок пятна, ближайший к наблюдателю, отсекал бы большую или меньшую часть его фактически видимой глубины, причем эта величина зависела бы от поперечного (восточного и западного) диаметра пятна и его положения во время наблюдения.

Таким образом, видимая глубина такой зазубрины редко превышала бы одну тысячную видимого диаметра солнца или могла бы быть намного меньше. Поскольку солнце шарообразно, край, который нам виден, — это лишь наш горизонт его огненного океана, который мы видим поперек промежуточной поверхности, по мере того как она постепенно изгибается, уходя из нашего поля зрения. Столь малая выемка на этом краю при обычных обстоятельствах наблюдения была бы совершенно невидима из-за иррадиации обширной шарообразной поверхности ослепительной фотосферы, на которую она визуально накладывалась бы.

Если, однако, этот массив ослепительного света можно было бы экранировать, и осталась бы видимой только линия края солнца, составляющая менее одной тысячной его диаметра, зазубрина выглядела бы как отчетливый разрыв в этой изогнутой линии света. Если бы группа пятен или большое неправильное пятно с несколькими тенями находились в такое время на краю солнца, то появление серии таких зазубрин или разрывов, оставляющих промежуточные участки видимого кольца фотосферы, было бы неизбежным результатом, и именно так предстало бы явление, описанное как «четки Бейли».

Я был склонен ожидать появления этих четок во время недавнего затмения из-за того, что за несколько дней до него прекрасная группа пятен — видимая невооруженным глазом сквозь лондонский туман — двигалась к восточному краю солнца и должна была достичь лимба примерно во время затмения. Четки были замечены преподобным С. Дж. Перри именно там, где я ожидал их появления. Я еще не узнал, с какой стороны солнца их наблюдал и фотографировал лорд Линдси.

Первое наблюдение четок Бейли было сделано во время кольцеобразного затмения 15 мая 1836 года. Тот год, как и 1870-й, был примечателен большим количеством солнечных пятен. Как и в 1870 году, они тогда были видны невооруженным глазом. Я хорошо помню свое мальчишеское волнение, когда за несколько недель до затмения 1836 года я обнаружил пятно на покрасневшем лице заходящего солнца — вещь, о которой я читал и полагал, что видеть ее дано только великим астрономам. Богатство этого периода солнечных пятен сильно запечатлелось в моей памяти тем фактом, что я продолжал мучительно наблюдать за ослепительным солнцем, буквально «наблюдая и плача», вплоть до воскресенья затмения, в день которого я также видел большое пятно через свой кусочек закопченного стекла.

Предыдущие записи об этих явлениях разрыва тонкой линии света принадлежат Галлею в его мемуарах о полном затмении 1715 года и Маклорену о затмении 1737 года. Оба они соответствуют периодам больших пятен; интервалы между 1715, 1737, 1836 и 1870 годами делятся на одиннадцать. Наблюдаемый период появления солнечных пятен составляет одиннадцать лет и небольшую дробь.

Я с нетерпением жду прибытия фотографий солнечной короны с длинной выдержкой, сделанных лордом Линдси, ибо если они отражают различные степени великолепия этого солнечного придатка, то объяснения, предложенные в главе XII моего эссе «Топливо Солнца», будут ими очень сурово проверены.

С уважением, У. Мэттью Уильямс.

Вудсайд-Грин, Кройдон, 4 января 1871 г.

ОКРАШИВАНИЕ ЗЕЛЕНОГО ЧАЯ.

Ниже приводится копия моего отчета для газеты Grocer о пробе ингредиентов, фактически используемых китайцами для окрашивания чая, которая была прислана в редакцию Grocer надежным корреспондентом из Шанхая (ноябрь 1873 г.). Я перепечатываю его, потому что эта тема представляет общий интерес и часто понимается неправильно:

Я изучил синий и желтовато-белый порошки, полученные из редакции, и обнаружил, что синий — это не индиго, как вполне естественно предполагает ваш шанхайский корреспондент, а обычный коммерческий образец берлинской лазури. Он не такой яркий, как некоторые наши английские образцы, и при простом случайном наблюдении его легко принять за индиго. Берлинская лазурь — это хорошо известное соединение железа, цианогена и калия. Коммерческие образцы обычно содержат немного глинистых или других земляных примесей, что имеет место и в данном китайском образце. Существует два вида берлинской лазури — нерастворимая и основная или растворимая. Китайский образец — нерастворимый.

Это важно, учитывая, что мы не едим чайные листья, а лишь пьем их настой; и поэтому даже то очень небольшое количество, которое покрывает чайный лист, остается с использованными листьями и не проглатывается любителем чая, которому, следовательно, не нужно бояться отравления этим декоративным фальсификатом.

Его нерастворимость очевидна из того факта, что зеленый чай не дает синего настоя, что было бы в случае, если бы берлинская лазурь растворялась.

Существуют некоторые любопытные факты, относящиеся к этой теме и связанные с историей производства берлинской лазури. Фирма Брэмвелла из Ньюкасла-апон-Тайн, которую можно назвать отцами этой отрасли промышленности, основала свои заводы около века назад. Сначала она продавалась по две гинеи за фунт; в 1815 году цена упала до 10 шиллингов 6 пенсов, в 1820 году — до 2 шиллингов 6 пенсов, затем до 1 шиллинга 9 пенсов в 1850 году. Я вижу по прейскуранту Oil Trade Review, что цена в последнее время была несколько выше.

В первые дни торговли большая часть продукции фирмы Брэмвелла экспортировалась в Китай. Китайцы тогда, по-видимому, были лучшими клиентами британских производителей этого товара. Вскоре, однако, китайский спрос полностью прекратился, и было обнаружено, что простой китайский матрос, узнавший кое-что об импорте этого пигмента в свою родную страну, приехал в Англию на ост-индском корабле, посетил или, что более вероятно, получил работу на фабрике берлинской лазури, изучил процесс и по возвращении в Китай основал там собственную фабрику, которая была настолько успешной, что в короткое время весь китайский спрос стал удовлетворяться местным производством; так закончилась наша экспортная торговля. Те, кто считает китайцев необучаемым и неспособным к улучшению народом, могут поразмыслить над этой маленькой историей.

Желтоватый порошок — это именно то, что предполагает ваш шанхайский корреспондент. Это стеатит, или «мыльный камень». Это название очень обманчиво и в сочетании с жирным или маслянистым ощущением вещества естественно приводит к предположению, что это действительно, как кажется, маслянистое вещество. Однако это не так. Это соединение кремнезема, магнезии и воды, с которыми иногда связаны немного глины и оксида железа. Как и большинство магнезиальных минералов, он имеет удивительно гладкую или скользкую поверхность, отсюда и его название. Он почти напоминает пенку, гладкость которой понимают все курильщики.

Когда мыльный камень измельчается в порошок и растирается по умеренно шероховатой поверхности, он прилипает и образует блестящую пленку; точно так же, как другой маслянистый минерал, графит («черный свинец» горничных), покрывает и полирует железные изделия. По этой причине мыльный камень используется в некоторых смазочных составах, для придания финишного блеска эмалированным карточкам и для других подобных целей.

Имея перед собой описание этих свойств и интересное описание процесса вашим шанхайским корреспондентом, вся загадка окрашивания и «подкраски» зеленого чая решена. Поскольку берлинская лазурь и мыльный камень смешиваются вместе в сухом виде описанным способом, мыльный камень прилипает к поверхности частиц синего цвета и придает им не только бледно-зеленоватый оттенок, но и свои собственные маслянистые, клейкие и полирующие свойства. Смесь, хорошо перемешанная с чайными листьями, покрывает их этим слоем и таким образом придает как цвет, так и характерный жемчужный блеск, свойственный некоторым видам зеленого чая. Добавлю, что мыльный камень, как и другой ингредиент, нерастворим и поэтому совершенно безвреден.

Учитывая цель, которую необходимо достичь, из вышесказанного очевидно, что Джон Китаец знает свое дело и не нуждается в уроках европейских химиков. Всех членов Химического общества, даже если бы они объединили свои усилия для этой цели, озадачило бы изобретение более эффективного, дешевого, простого и безвредного метода удовлетворения глупого спроса на неестественно окрашенные чайные листья.

Когда любители чая станут достаточно умны, чтобы предпочесть естественно окрашенные листья той декоративной продукции, которую они выбирают сейчас, мистер Китаец, несомненно, будет рад прекратить добавление берлинской лазури, которая обходится ему гораздо дороже за фунт, чем его чайные листья, и избавит его от хлопот по покраске и лакировке, которые сейчас востребованы.

Тем временем приятно осознавать, что, хотя несколько глупых людей могут быть обмануты, никто не отравлен этой практикой окрашивания зеленого чая. Я говорю «несколько глупых людей», ибо их может быть только несколько, и притом очень глупых, которые судят о чае по его внешнему виду, а не по качеству настоя, который он дает.

Имея перед собой эти факты, нетрудно проследить происхождение часто повторяемого и опровергаемого утверждения о том, что медь используется при окрашивании зеленого чая. Одним из основных ингредиентов в производстве берлинской лазури является сульфат железа, обычное коммерческое название которого — «зеленый купорос». Часто предполагают, что он содержит медь, но это не так.

Ваш шанхайский корреспондент переоценивает рыночную стоимость мыльного камня, когда предполагает, что китайский воск может использоваться в качестве дешевого заменителя. Во многих местах — как, например, в районе «Лизард» в Корнуолле — встречаются огромные жилы этого минерала, которые при необходимости можно было бы добывать в огромном количестве и с очень небольшими затратами из-за его мягкости. Романтические пейзажи бухты Кинанс, ее пещеры, естественные арки, «Дьявольские мехи», «Дьявольская почта», «Дьявольские котлы» и другие фантастические образования этой части побережья, приписываемые его сатанинскому величеству или друидам, являются естественными результатами того, что волны выбивают жилы мягкого мыльного камня, оставляя позади деформированные скелетные скалы из более твердого серпентина.

«ЖЕЛЕЗНЫЕ ОПИЛКИ» В ЧАЕ.

Я следил за ходом чайной полемики и другими публичными выступлениями государственных аналитиков с немалым интересом; это могло бы вызвать веселье, если бы не печальная деградация химической науки, которую они влекут за собой.

Среди абсурдов и преувеличений, которые в течение нескольких лет так усердно трубили псевдохимики, торгующие паникой по поводу фальсификации и последующим спросом на химические сертификаты чистоты, постоянно повторяемые утверждения об использовании железных опилок в качестве мошеннической фальсификации чая занимают видное место. Мне вряд ли нужно замечать, что для создания такой фальсификации добавляемое количество должно быть достаточно большим, чтобы сделать его добавление коммерчески выгодным в степени, соразмерной с затраченными усилиями.

Джентльмены, которые после принятия Закона о фальсификации по какому-то наитию внезапно стали полноценными химиками, сертифицировали умышленную фальсификацию чая железными опилками и добились обвинительных приговоров на основании таких сертификатов, когда, согласно их собственному заявлению, количество содержащихся опилок не превышало 5 процентов в самых дешевых сортах чая. Теперь цена такого чая для китайского производителя чая, который, как предполагается, добавляет эти железные опилки, составляет около четырех-шести пенсов за фунт; и нас просят поверить, что он будет мошеннически ухудшать рыночную стоимость своего товара ради этой дополнительной 1/20 веса. Предполагая, что он мог бы получить свои железные опилки по два пенса за фунт, его общая прибыль составила бы около 1/10 пенни за фунт. Но может ли он получить такие железные опилки в требуемом количестве по такой цене? Немного размышлений над несколькими цифрами сделает очевидным, что он не может, и что такая фальсификация совершенно невозможна.

Я нахожу по ссылке на The Grocer от 8 ноября, что общие поставки чая в порт Лондона за первые десять месяцев 1872 года составили 142 429 337 фунтов, а за соответствующий период 1873 года — 139 092 409 фунтов. Из этого около 8,5 миллионов фунтов в 1873 году и 10 миллионов фунтов в 1872 году были зелеными, остальное — черным. Это дает в круглых цифрах около 160 миллионов фунтов черного чая в год, из которых более 140 миллионов поступает из Китая. Поскольку русские пьют больше чая, чем мы — американцы и британские колонисты по крайней мере в равной степени пристрастились к этому напитку, а другие нации потребляют некоторое количество — общий экспорт из Китая можно смело оценить в 400 или 500 миллионов фунтов.

Возьмем меньшую цифру и предположим, что только одна четверть этого количества фальсифицирована на 5 процентов железными опилками. Сколько бы потребовалось? Всего пять миллионов фунтов в год.

Необходимо помнить, что грубые опилки никак не могли быть использованы; они сразу же проявили бы себя невооруженному глазу как ржавые хлопья и осыпались бы на дно ящика; также нельзя было бы использовать сверлильную стружку, токарную стружку или строгальную стружку. Ничего, кроме мелких опилок, не подошло бы для предполагаемой цели. Я осмелюсь утверждать, что если бы китайские производители чая поставили весь мир под вклад для своего предполагаемого запаса мелких железных опилок, это количество не могло бы быть получено.

Пусть любой, кто сомневается в этом, одолжит кузнечные тиски, мелкий напильник и кусок мягкого железа, затем снимет пиджак и попробует, сколько труда потребуется, чтобы произвести одну унцию опилок, а также примет во внимание, что мелкие напильники очень мало используются в производстве железа. Поскольку цена на товар растет, когда спрос превышает предложение, китайцу пришлось бы платить гораздо больше за свой фальсификат, чем за листья, подлежащие фальсификации. Поскольку китайские производители чая не являются государственными аналитиками, у нас нет права предполагать, что они совершат какую-либо подобную глупость.

Исследования, недавно проведенные мистером Альфредом Бердом из Бирмингема, показывают, что железо, обнаруженное в чайных листьях, находится не в металлическом состоянии, а в состоянии оксида; и он подтверждает выводы Цёллера, процитированные мистером Дж. А. Уанклином в Chemical News от 10 октября, а именно: что соединения железа естественным образом существуют в настоящем чае. По-видимому, однако, зола многих образцов черного чая содержит больше железа, чем естественным образом принадлежит растению; и, принимая утверждение мистера Берда о том, что оно существует в листе как оксид, смешанный с мелкими кремнистыми и слюдяными частицами, я думаю, мы можем найти разумное объяснение его присутствия, не принимая пуэрильную теорию маньяка фальсификации, который в своем стремлении доказать, что каждый, кто покупает или продает что-либо, является мошенником, сразу предположил невозможное добавление железных опилок в качестве довеска.

Во-первых, мы должны помнить, что востребованным товаром является черный чай и что обычные листья, высушенные обычным способом, не черные, а коричневые. Чайные листья, однако, содержат большое количество танина, часть которого при нагревании в листьях быстро превращается в галлодубильную или дубильную кислоту. Таким образом, образец чая, богатый железом, при нагревании в процессе сушки стал бы, благодаря соединению этой дубильной кислоты с содержащимся в нем железом, намного темнее, чем обычные листья или чем другие чаи, выращенные на менее железистых почвах и содержащие меньше железа.

Поскольку это так, и коммерческий спрос на черный чай стал устоявшимся, производитель чая естественно стремился бы улучшить цвет своего чая, особенно тех образцов, которые от природы бедны железом, и готовый способ сделать это предлагается путем подмешивания к листьям во время сушки небольшой дополнительной дозы оксида железа, если он может найти оксид в такой форме, что он распределится по поверхности листа тонкой пленкой. Теперь случается, что у китайца под ногами лежит обилие материала, прекрасно подходящего для этой цели, — а именно, красный гематит, некоторые разновидности которого так же мягки и маслянисты, как графит, и будут распределяться по его чайным листьям именно так, как требуется. Слюдяные и кремнистые частицы, обнаруженные мистером Бердом, — это как раз то, что должно быть обнаружено в дополнение к оксиду железа, если бы использовался такой гематит.

Пленка оксида, таким образом легко нанесенная и подвергнутая действию выделяющегося и разлагающегося экстрактивного вещества нагретых листьев, образовала бы желаемый черный краситель или «покрытие».

Трудный вопрос о том, является ли это фальсификацией или нет, — это вопрос, который я оставляю решать юристам или тем дискуссионным клубам, которые обсуждают такие интересные вопросы, как является ли зонтик предметом одежды. Если это фальсификация и, как уже признано, совсем не вредна для здоровья, то все другие операции крашения также являются фальсификациями; ибо другие красильщики, как и китаец, добавляют определенные примеси к своим товарам — шелку, шерсти или хлопку — чтобы изменить их естественный вид и придать им ложное покрытие, которое требуют их клиенты, но с той разницей, если я прав в вышеприведенном объяснении: что при затемнении чая не делается ничего больше, кроме увеличения доли одного из его естественных ингредиентов и усиления его естественного цвета; в то время как при крашении шелка, хлопка или шерсти добавляются ингредиенты, которые являются совершенно чуждыми и неестественными, а естественный цвет вещества полностью фальсифицируется.

Вышеизложенное появилось в Chemical News 21 ноября 1873 года, когда считалось, что рассматриваемая фальсификация совершается повсеместно, и многих несчастных лавочников вызывали и продолжали вызывать в мировые суды и т. д., и публично клеймили как мошенников-фальсификаторов на основании показаний новоиспеченных государственных аналитиков, которые уверенно утверждали, что находили такие опилки, смешанные с чаем. Некоторое обсуждение последовало в последующих номерах Chemical News; но оно лишь выявило тот факт, что «мелкодисперсное железо» существует в значительных количествах в Шеффилде — может быть «выпрошено», как сказал мистер Альфред Г. Аллен (способный аналитический химик, проживающий в Шеффилде). Тот факт, что такое мелкодисперсное железо не имеет коммерческой ценности, еще больше подтверждает мой вывод о том, что оно не используется для фальсификации чая. Если бы это было так, его сбор был бы регулярным бизнесом, и грузовики с ним отправлялись бы из Шеффилда в Лондон, великий центр импорта чая. Никаких доказательств каких-либо коммерческих сделок с железными опилками или железной пылью для таких целей в ответ на мой вызов не поступило.

Практическим результатом полемики является то, что железные опилки больше не встречаются в аналитических отчетах о фальсификации чая.

АКУСТИКА КОНЦЕРТНЫХ ЗАЛОВ.

Акустика общественных зданий сейчас занимает значительное внимание в Лондоне. Огромная аудитория, которую способно привлечь любое сенсационное представление в огромном мегаполисе, навязывает эту тему всем, кто занимается общественными развлечениями или просвещением. Вероятно, не было в Лондоне или где-либо еще здания, более совершенно непригодного для музыкальных представлений, чем Хрустальный дворец в его первоначальном состоянии; но, тем не менее, Генделевский фестиваль на прошлой неделе имел большой успех. Я посетил первое из этих огромных собраний и это последнее, но ничего подобного между ними, и поэтому могу лучше проводить сравнения.

Мои воспоминания о первом были настолько неудовлетворительными, что я с радостью уклонился от генеральной репетиции в пятницу на прошлой неделе и пошел на «Мессию» в понедельник с астрономическим трактатом в кармане, чтобы мое время не было потрачено совсем впустую. Сидя в дальнем конце трансепта, в галерее над уровнем общей кровли нефа, пухлый маленький бирмингемский тенор, который встал, чтобы спеть первое соло, казался при комбинированных оптических условиях расстояния и вертикального сокращения похожим на пухлого сырного клеща, рассматриваемого через бинокулярный микроскоп. Принимая как должное, что его послание утешения никак не может достичь моего уха, я решил предвосхитить увещевание, устроившись для комфортного чтения главы или двух, но был удивлен, обнаружив, что слышу каждую ноту, как речитатива, так и арии.

Таким образом, стало очевидно, что изменения, которые постепенно накапливались с тех пор, как голос Клары Новелло был единственным, который можно было услышать через трансепт, достойны изучения; что рекламируемый успех «велариума» — это нечто большее, чем просто хвастовство. Я, соответственно, использовал свои глаза, а также уши и сделал несколько заметок, которые могут быть интересны музыкальным и архитектурным, а также научным читателям.

Звук, подобно свету, теплу и всем другим излучениям, теряет свою интенсивность по мере рассеивания наружу, ослабевая в отношении квадратов расстояния; таким образом, на расстоянии двадцати футов от певца громкость звука составляет одну четвертую от громкости на расстоянии десяти футов, на тридцати футов — одну девятую, на сорока футов — одну шестнадцатую, на пятидесяти футов — одну двадцать пятую и так далее; то есть, предполагая, что певец или другой источник звука окружен со всех сторон свободным, открытым и неподвижным воздухом.

Но это условие никогда не выполняется на практике, за исключением, возможно, Симеона Столпника, когда он проповедовал толпе с вершины своей колонны. Если бы мистер Вернон Ригби стоял на вершине одной из своих родных дымовых труб в Южном Стаффордшире, той же высоты над землей, что и верхняя пресс-галерея Хрустального дворца над передней частью оркестра, а я стоял бы на открытой земле на том же расстоянии от него и ниже, его соло «Утешайте народ мой» было бы совершенно неслышным.

В чем же тогда причина этой большой разницы в эффекте на равных расстояниях? Если мы сможем ответить на этот вопрос, мы узнаем кое-что об акустике концертных залов.

Непосвященный читатель сразу начнет говорить, что «звук поднимается». В это почти повсеместно верят, и все же это большая ошибка, как обычно понимают. Звук излучается одинаково во всех направлениях — вниз, вверх, на север, юг, восток или запад, если не используется какое-то специальное направляющее агентство. Направляющим агентством, обычно используемым, является отражающая или реверберирующая поверхность.

Таким образом, голос певца распространяется вперед более обильно, чем назад, потому что он использует крышу, а в некоторой степени стены и пол своего рта в качестве отражателя звука. Крыша его рта, сделанная из вогнутых костяных пластин с тонким велариумом из кожи, плотно натянутым поверх них, представляет собой модель отражателя звука; и я настоятельно рекомендую каждому архитектору, которому приходится строить концертный зал, лекционный зал или театр, изучить крышу собственного рта и имитировать ее как можно ближе в крыше своего здания.

Великие итальянские мастера пения старой школы, которые, подобно отцу Персиани, могли создать великий голос из среднего сырого материала, изучали физиологию голосовых органов, и одной из их первых инструкций ученикам было то, что они должны петь против крыши рта, затем откидывать голову назад и открывать рот, чтобы звук отражался вперед, чистый от зубов и губ. В течение первых года или двух ученик должен был петь только «ла, ла» по несколько часов в день, пока не приобреталась способность делать это эффективно и привычно.

Популярное представление о том, что звук поднимается, вероятно, возникло из того факта, что в нашем обычном опыте звуки производятся рядом с каким-то полом, который отражает звуки вверх и, таким образом, добавляет отраженный звук к тому, который передается напрямую, и тем самым общий результат существенно увеличивается.

Но если мы хотим экономить звук наиболее эффективно, мы должны иметь не только отражающий пол, но также отражающую крышу и отражающие стены со всех сторон концертного зала. Это условия, которых не хватало в первоначальной структуре трансепта Хрустального дворца, ибо тогда звук голоса певца мог распространяться вверх к той высокой арке и в стороны во всех направлениях почти так же свободно, как на открытом воздухе.

Этот дефект был в значительной степени устранен велариумом, натянутым от основания большой арки из стекла и железа и образующим потолок для концертной части здания. Кроме того, стена из драпировки натянута поперек каждой стороны трансепта, а оркестр имеет свои специальные стены, крышу и заднюю часть. Существуют другие второстепенные приспособления для осуществления боковой реверберации; то есть для возвращения звука в собственно зрительный зал, вместо того чтобы позволять ему слабо блуждать по всему зданию.

Общий результат этих приспособлений состоит в том, чтобы сделать ту часть здания, в которой расположены зарезервированные места, действительно роскошным и эффективным концертным залом великолепных пропорций; но, к большому сожалению и неизбежно, эти условия, которые так благоприятны для счастливых восьми или девяти тысяч, которые могут позволить себе зарезервированные места, делают положение остальных нескольких тысяч посторонних более разочаровывающим и досадным, чем когда-либо. Что касается меня, я бы предпочел провести праздничный день в мягкой атмосфере и тихом, успокаивающем мраке угольной шахты, чем быть измученным и раздраженным напряженным прослушиванием неопределенного рева большого хора и случайных замирающих вибраций «верхнего ля» Симса Ривза.

Выше я выступал за реверберацию как средство против рассеивания звука. Это может, пожалуй, показаться довольно поразительным для некоторых музыкантов, которые имеют обоснованный страх перед эхом и которые читают слова «эхо» и «реверберация» как синонимы. Это требует небольшого объяснения. Поскольку свет передается, отражается и поглощается таким же образом, как звук, и поскольку свет видим — или, скорее, делает объекты видимыми — я проиллюстрирую свое значение с помощью света.

Давайте предположим три квартиры одинакового размера и формы, одна из которых имеет стены, покрытые зеркалами, вторая — белой бумагой, а третья — черной шерстяной тканью, и все освещены центральными люстрами одинаковой яркости. Первая и вторая будут намного светлее третьей, но они будут освещены очень по-разному.

В первой будет повторение люстр в зеркальных стенах, каждая стена определенно отражает изображение каждого конкретного света. Во второй комнате также будет отражение и экономия света, но не будет отражения четких изображений; квартира будет казаться наполненной общей и хорошо рассеянной светимостью, делающей каждый объект отчетливо видимым, и нигде не будет глубоких теней.

На научном языке мы будем иметь в первой комнате регулярное отражение; во второй — рассеивающее отражение; в третьей комнате мы будем иметь сравнительный мрак из-за поглощения света черной тканью.

Мы можем легко предположить параллели этому в случае звука. Если бы велариум и боковые стены трансепта и оркестра были сделаны из листового железа или гладких, голых, неразрывных вибрирующих деревянных досок, мы имели бы определенное количество регулярного отражения звука или эха. Точно так же, как мы видели бы конкретные огни люстры, отраженные в первой комнате, так мы слышали бы конкретные ноты певца или игрока, эхом отзывающиеся от таких регулярно вибрирующих стен и потолка.

Если бы, опять же, велариум и боковая драпировка трансепта и оркестра были из толстых, мягких шерстяных тканей, звук, подобно свету, был бы поглощен или «приглушен», и, хотя был бы очень чистым, он был бы слабым и недостаточным.

Читатель теперь спросит — какой же тогда правильный материал для таких велариумов и стен? Я не могу претендовать на то, чтобы сказать, что является лучшим возможным, полагая, что это еще предстоит открыть. Лучшее из известного и достижимое при умеренных расходах — это обычный холст или ситец, вымытый или окрашенный смесью клея и извести или другим доступным материалом, который заполнит поры ткани и придаст ей умеренно гладкую лицевую сторону или поверхность. Таким образом подготовленный, он, как обнаружено, отражает звук, как бумага, матовое стекло и т. д. отражают свет, путем рассеивающей реверберации, но без четкого эха.

Теперь станет понятно, как велариум действовал, делая соло столь отчетливо слышимыми на большой высоте и расстоянии Верхней пресс-галереи. Вместо того чтобы тратиться на рассеивание в большом своде наверху, они останавливались и отражались велариумом, но не так отражались, чтобы производить неприятные повторяющиеся ноты, едва слышимые в определенных точках, как были бы огни зеркальных отражений люстр.

Плоские поверхности отражают радиально, в то время как вогнутые поверхности с определенными кривыми отражают звук, свет, тепло и т. д. параллельными линиями. Стены и крыша музыкального зала должны рассеивать свои отражения во все стороны, и поэтому должны быть плоскими или почти плоскими, за исключением углов, которые должны быть изогнутыми или вогнутыми. От оркестра звук в основном требуется проецировать вперед, как изо рта певца; и поэтому оркестр должен иметь изогнутые стены и крышу.

Место не позволит здесь диссертацию о требуемой конкретной кривой. Это, я полагаю, было тщательно рассчитано при строительстве оркестра Хрустального дворца. Если смотреть издалека, весь оркестр удивительно похож на огромный широко открытый рот, которому нужно лишь немного закрыться и немного больше открыться, в соответствии с артикуляцией хора, чтобы представить вокальное усилие одного гигантского горла.

Я думаю, есть один недостаток в форме этого рта. Он простирается слишком далеко в стороны по отношению к своим перпендикулярным размерам. Углы рта слишком острые; хор простирается слишком далеко с каждой стороны. Певцы должны быть упакованы более плотно, как певцы Бирмингемского фестивального хора.

Существует акустический предел величины хоров. Звук распространяется со скоростью около 1100 футов в секунду, и поэтому, если один из певцов хора находится на 110 футов ближе, чем другой певец, к любому конкретному слушателю, ближний певец будет услышан на одну десятую секунды раньше более далекого, хотя они фактически поют точно вместе. В быстрых отрывистых пассажах это вызвало бы серьезную путаницу, хотя в такой музыке, как у большинства произведений Генделя, это было бы едва заметно.

Некоторые наблюдения, которые я сделал, убеждают меня в том, что фактический хор Генделевских фестивалей достиг, если не превысил, акустические пределы даже для музыки Генделя и определенно превышает пределы, допустимые для Мендельсона и большинства других композиторов.

Я обнаружил, что, стоя на полу здания перед оркестром и с одной стороны, я мог отчетливо различить волну разницы во времени из-за прохождения звука, и во всех пассажах, которые требовалось исполнять четко и одновременно противоположными сторонами хора, эффект был очень неприятным.

Дефект, однако, не был заметен из пресс-галереи, которая расположена как можно ближе к фокусу оркестровой кривой, так что радиальные линии, проведенные от слушателя к разным частям оркестра, не различаются по длине настолько, чтобы вызвать ощутимые различия в моменте, когда разные звуки достигают уха.

Мой вывод, следовательно, состоит в том, что если какие-либо поправки должны быть внесены в численность хора Генделевского фестиваля, это должно быть сделано скорее путем сокращения, чем увеличения; что четыре тысячи голосов должны быть скорее сокращены до трех тысяч, чем увеличены до пяти тысяч. При большей строгости отбора в отношении качества, силы и подготовки каждого отдельного голоса и при лучшей рассадке три тысячи были бы более эффективны, чем четыре тысячи.

НАУКА И СПИРИТИЗМ.

Довольно поразительная статья в текущем номере «Ежеквартального журнала науки», написанная Уильямом Круксом, членом Королевского общества (который хорошо известен в научном мире своим открытием металла таллия, исследованиями его свойств и свойств его соединений, помимо многих других важных исследований, а также как способный и энергичный редактор Chemical News), сейчас является предметом многих научных сплетен и дискуссий.

Мистер Крукс некоторое время назад занимался исследованием некоторых явлений, которые приписываются, с одной стороны, агентству духовных посетителей, а с другой стороны — вульгарному фокусничеству. Никто, знакомый с мистером Круксом, не может сомневаться в его способности провести такое исследование или ни на мгновение не усомнится в том, что он сделал это с философской беспристрастностью, хотя многие считают вполне возможным, что он мог быть обманут. Никто, однако, еще не может сказать, как.

Что касается меня, я воздерживаюсь от каких-либо выводов тем временем, пока у меня не будет времени и возможности стать свидетелем повторения некоторых из этих экспериментов и подвергнуть их определенным тестам, которые кажутся мне желательными. Хотя я борюсь с предрасположенностью к предвзятости и к выводу, что явления являются результатами какого-то очень искусного фокусничества, я глубоко уважаю моральное мужество, которое мистер Крукс проявил, публично вступая в борьбу с предметом, который был испачкан контактом со столь многими грязными пальцами. Ничто, кроме чистой любви к истине, подавляющей любое эгоистичное соображение, не могло побудить мистера Крукса поставить под угрозу свою с трудом заработанную научную репутацию, ступая таким образом смело на столь очень опасную почву.

Справедливо с самого начала заявить, что мистер Крукс не является тем, что называют «спиритуалистом». Это я заключаю как из того, что он опубликовал, так и из разговоров, которые я имел с ним на эту тему. Он был свидетелем некоторых «физических проявлений» и, признавая, что многие из них могут быть произведены жонглированием самозванцев, он пришел к выводу, что другие не могут быть объяснены таким образом; но, тем не менее, не принимает духовную теорию, которая приписывает их усилиям ушедших человеческих душ.

Он подозревает, что живой человек может обладать силой оказывать некоторую степень силы или влияния на тела, внешние по отношению к самому себе — может, например, быть в состоянии противодействовать или увеличивать гравитацию веществ усилием воли. Он называет эту силу «психической силой» и предполагает, что некоторые люди способны проявлять ее гораздо мощнее, чем другие, и таким образом объясняет выступления тех «медиумов», которые не являются просто самозванцами.

В этой гипотезе нет ничего такого, что самый строгий, самый скептичный и наименее склонный к воображению философ-естествоиспытатель не мог бы без колебаний исследовать, при условии, что ему будут представлены хотя бы первоначальные свидетельства её возможности. Мы знаем, что электрический скат (Torpedo), электрический угорь (Gymnotus), электрический сом (Silurus Electricus) и другие рыбы могут усилием воли воздействовать на внешние по отношению к ним тела. Фарадей показал, что электрический угорь, демонстрировавшийся несколько лет назад в галерее Аделаида, был способен усилием воли заставить магнитную стрелку внезапно отклониться на тридцать градусов от её обычного полярного положения; что это же животное могло — всё так же усилием воли — преодолевать гравитацию кусочков сусального золота, заставляя их подниматься и вытягиваться из их висячего положения, могло разлагать йодид калия и совершать многие другие «физические проявления» просто посредством волевого нервного усилия, не прибегая к помощи душ других усопших угрей.

Прежде чем этот электрический угорь был выставлен на всеобщее обозрение, его поместили в одном французском отеле в окрестностях Лестер-сквер. Крепкий помощник торговца рыбой по фамилии Рен приносил в заведение ежедневный запас рыбы, когда кто-то из слуг сказал ему, что у них есть угорь такой большой, что он побоится взять его в руки. Он посмеялся над мыслью о том, что можно бояться угря, и, когда его привели к баку, смело погрузил обе руки, чтобы схватить рыбу. За этой попыткой последовал жуткий рев. Рен испытал на себе демонстрацию «психической силы» электрического угря, и его ужас настолько преувеличил реальную силу удара, что он до конца жизни верил, будто получил от него необратимые повреждения. У него случались периодические спазмы в груди, которые можно было снять, только приняв пол-кварты джина. Поскольку он постоянно рассказывал о своем приключении посетителям пивных и всякий раз в конце у него случался спазм, который слушатели обычно помогали облегчить, жизнь бедняги была фактически сокращена ударом электрического угря.

Эксперименты, которые мистер Крукс описывает в поддержку своей гипотезы о психической силе, заключаются в следующем: во-первых, он сконструировал аппарат для проверки предполагаемой способности мистера Хоума изменять гравитацию тел. Поскольку мистеру Хоуму необходимо положить руки или, по крайней мере, кончики пальцев на тело, на которое нужно воздействовать, мистер Крукс прикрепил один конец длинной доски к подвешенным пружинным весам тонкой конструкции; другой конец доски опирался на точку опоры таким образом, что половина веса доски поддерживалась точкой опоры, а другая половина — весами. Вес доски, подвешенной таким образом, был тщательно зафиксирован, а затем мистер Хоум положил пальцы на тот конец доски, который непосредственно покоился на точке опоры, таким образом, что он не мог простым нажатием повлиять на свободный конец доски.

Доктор Хаггинс, выдающийся астроном, присутствовал при этом, а также сержант Кокс, помимо мистера Крукса. Все они наблюдали за мистером Хоумом, доской и весами; они заметили сначала вибрацию и колебание индекса, а затем то, что весы показали увеличение веса примерно на три фунта. Мистер Крукс попытался произвести тот же эффект с помощью механического давления, приложенного аналогичным образом, но потерпел неудачу. Детали эксперимента полностью описаны и проиллюстрированы гравюрой.

Описан другой, еще более поразительный эксперимент. Мистер Крукс приобрел новую гармонику у фирмы Уитстона и сам сконструировал проволочную клетку, открытую сверху и снизу, достаточно большую, чтобы гармонику можно было подвесить внутри неё, удерживая за открытый верх, в то время как дно клетки покоилось на полу. Затем гармонику передали мистеру Хоуму, который держал её одной рукой за деревянный каркас нижней части инструмента, как показано на иллюстративном рисунке. Клавиши таким образом свисали вниз, а мехи были растянуты весом висящего инструмента. Затем её держали так, чтобы она была полностью окружена проволочной сеткой клетки, и за результатами, как и прежде, пристально наблюдали мистер Крукс, доктор Хаггинс и сержант Кокс. Через некоторое время инструмент начал раскачиваться, затем мехи сжались, и нижняя часть (т.е. конец с клавиатурой) немного поднялась, вскоре раздались звуки, и, наконец, инструмент сам по себе сыграл мелодию, подчиняясь, как полагает мистер Крукс, психической силе, которую мистер Хоум применил к нему.

Перед публикацией статьи, описывающей эти эксперименты, корректурный оттиск был отправлен как доктору Хаггинсу, так и сержанту Коксу, и каждый из них написал письмо, подтверждающее её точность; эти письма напечатаны вместе со статьей в «Ежеквартальном научном журнале» (Quarterly Journal of Science).

Итак, у нас есть свидетельство выдающегося юриста, привыкшего к проверке доказательств, свидетельство наиболее выдающегося из астрономов-экспериментаторов, человека, чьи открытия в небесной физике по праву вызвали восхищение всего цивилизованного мира; и, помимо них, еще одного члена Королевского общества, который прошел суровую школу «пыток природы» с помощью самых тонких устройств современной физической и химической лаборатории.

К такому свидетельству нельзя относиться легкомысленно. Было бы просто дерзостью для любого человека догматически утверждать, что они были обмануты только потому, что он сам не убежден.

Хотя я сам отношусь к числу неубежденных, я бы не осмелился относиться к исследованиям этих джентльменов иначе, как с глубочайшим уважением. Тем не менее, мне приходит на ум предложение, которое может показаться очень грубым, но я все же выскажу его. Оно заключается в следующем: следовало бы добавить свидетельство еще одного очевидца — эксперта совсем другой школы. Я имею в виду такого человека, как Дёблер, Уден или «Северный волшебник». Возможно, он мог бы обнаружить то, что ускользнуло от внимания добросовестного научного экспериментатора.

В эксперименте с гармоникой есть один серьезный изъян. Клетка на гравюре изображена стоящей под столом; мистер Хоум держит инструмент в руке, которая скрыта столом, и не похоже, чтобы мистер Крукс, доктор Хаггинс или сержант Кокс находились под столом во время исполнения на концертине, а следовательно, никто из них не видел руки мистера Хоума. По крайней мере, так следует из описания и гравюры. Поскольку в России широко распространена история о некоторых экспериментах мистера Хоума, согласно которой он полностью потерпел неудачу, когда вместо деревянного стола был предоставлен стеклянный, было бы хорошо, хотя бы ради справедливости к мистеру Хоуму, избавиться от стола вовсе.

Очень желательно, чтобы эти эксперименты были продолжены по двум разным причинам: во-первых, как предмет обычного исследования в философских целях, и, во-вторых, как средство разрушения самого унизительного суеверия нашего поколения.