«Наука в коротких главах»

Существует, несомненно, несколько объединяющихся причин для этого, но я подозреваю, что главная из них — это глубокое впечатление, которое мы унаследовали от опыта и традиций ужасов хлебного голода. Множество пословиц выражают важную практическую истину, что мы редко ценим любые наши привычные блага, пока не вкусим несчастья их потери. Англичане вкусили последствия приблизительного истощения национального запаса зерна, но никогда не были близки к истощению национального запаса угля.

Поэтому я со всей серьезностью утверждаю, что нам нужен суровый угольный голод, и если бы все шахтеры Соединенного Королевства объединились для одновременной зимней забастовки продолжительностью около трех или шести месяцев, их можно было бы справедливо рассматривать как бессознательных патриотических мучеников, подобных солдатам, павшим на поле боя. Зло такого полного голода было бы очень острым и пропорционально благотворным, но только временным; не хватило бы времени для того, чтобы производственные конкуренты заложили шахты и немедленно возвели конкурирующие металлургические заводы; но весь мир разделил бы наше бедствие, и внимание всего человечества было бы привлечено к греховности растраты угля. Шесть месяцев принудительного использования дров и торфяного топлива при полной остановке поставок железа убедили бы жителей этих островов в том, что растрата угля даже более греховна, чем растрата хлеба, — заставили бы нас задуматься над тем фактом, что наш запас угля — это определенное и ограниченное количество, которое было помещено в нынешнее хранилище задолго до того, как человеческие существа появились на земле; что каждая тонна угля, которая растрачивается, потеряна навсегда и не может быть заменена никакими человеческими усилиями, в то время как хлеб — это продукт человеческого труда, и его растрата может быть восполнена дополнительным человеческим трудом; что грех растраты хлеба допускает сельскохозяйственное искупление, в то время как нет такой формы практического покаяния, которая могла бы положительно и прямо заменить центнер растраченного угля.

Ничто, кроме практического и впечатляющего урока горькой нужды, вряд ли изгонит из наших домов этот жалкий фетиш британского поклонения — открытый «очаг англичанина». Разум кажется бессильным против суеверия этой формы огнепоклонства. Скажите одному из идолопоклонников, что его домашний бог расточителен и экстравагантен, что пять шестых тепла от его угля улетают в дымоход, и он ответит: «Мне все равно, если это так; я могу позволить себе платить за это. Мне нравится видеть огонь, и я имею право тратить то, что принадлежит мне». Скажите ему, что здоровая вентиляция невозможна, пока нижняя часть комнаты широко открывается в нагретую шахту, которая заставляет токи холодного воздуха проходить через щели в дверях и окнах, которые объединяются, образуя постоянный слой озноба на полу, и оставляет все выше каминной полки сравнительно застойным. Скажите ему, что таких вещей, как «сквозняки», не должно существовать в правильно отапливаемом и вентилируемом доме, и что даже при термометре на нуле снаружи каждая часть хорошо обустроенной квартиры должна быть одинаково пригодной для жизни, вместо того чтобы быть лишь полукругом вокруг очага огнепоклонника; он закрывает уши, запирает свое понимание, потому что его дедушка и бабушка верили, что открытый дымоход — это единственное и истинно английское средство вентиляции.

Но предположим, мы бы сказали: «Вы любите веселое пламя, можете позволить себе платить за него и поэтому не заботитесь о том, сколько угля вы тратите, получая его. Мы тоже любим веселое пламя, но испытываем большое отвращение к угольному дыму и дегтярным парам; и мы обнаружили, что можем сделать прекрасный огонь, вполне безобидный даже посреди комнаты, при условии, что мы кормим его черствыми хлебами. Мы знаем, что такое топливо дорогое, но можем позволить себе платить за него и предпочитаем это делать». Не был бы он шокирован видом пылающих хлебов, если бы эта экстравагантность была осуществлена?

Эта популярная непоследовательность игнорирования растраты ценного и необходимого товара, запас которого ограничен и невозобновляем, в то время как мы испытываем такой должный ужас перед умышленной растратой другого подобного товара, который может ежегодно заменяться, пока человек остается в живом контакте с землей, постепенно исчезнет, когда рациональное внимание будет направлено на этот предмет. Если недавнее очень мягкое предложение об угольном голоде сделает что-то для того, чтобы поставить уголь на такой же пьедестал народного почитания, который занимает «хлеб насущный», то миллион в неделю, который это стоило потребителю угля, будет выгодно инвестирован.

Многие, кто раньше был глух к увещеваниям экономистов топлива, теперь начинают прислушиваться. «Сорок шиллингов за тонну» подействовало как заклинание на дух графа Румфорда. После забвения более чем восьмидесяти лет его практические уроки снова возродились среди нас. Некоторые уже интересуются, как ему удалось зажарить 112 фунтов говядины в больнице Foundling с 22 фунтами угля и использовать остаточное тепло для приготовления картофеля, и почему это так, что при всем нашем хвастливом прогрессе мы сейчас, в последней трети девятнадцатого века, не повторяем то, что он сделал в восемнадцатом.

Тот факт, что потребление угля в Лондоне в течение первых четырех месяцев 1873 года, несмотря на растущее население, составило на 49 707 тонн меньше, чем за соответствующий период 1872 года, показывает, что были предприняты некоторые слабые попытки сэкономить внутреннее потребление топлива. Одним очень полезным результатом недавней нехватки угля стало пробуждение значительного количества общего интереса к работе по инвентаризации, утомительному процессу, которого непредусмотрительные люди слишком склонны избегать, но который совершенно необходим для ведения здоровых деловых операций, будь то отдельных лиц или наций.

Существует много расхождений в оценках, которые были сделаны относительно общего доступного количества британского угля. Спекулятивный характер некоторых данных делает это неизбежным, но все авторитеты, по-видимому, согласны в одном пункте, а именно: что размер наших запасов будет определяться не фактическим общим количеством угля под нашими ногами, а возможностями добраться до него. Это, несомненно, верно, но как будут ограничены эти возможности и каков объем или диапазон этого предела? По обоим этим пунктам я осмеливаюсь не согласиться с выдающимися людьми, которые так умело обсуждали этот вопрос. Во-первых, что касается природы предела или барьера, который остановит наш дальнейший прогресс в добыче угля. Обычно заявляется, что это глубина пластов. Королевские комиссары 1870 года основывали свои таблицы количества доступного угля в видимых и скрытых угольных бассейнах на предположении, что 4000 футов — это предел возможной разработки. Этот предел тот же, что был взят мистером Халлом десять лет назад. Мистер Халл в последнем издании «Угольных бассейнов Великобритании», стр. 326, ссылаясь на оценку профессора Рамсея, говорит: «Эти оценки составлены для глубин до 4000 футов ниже поверхности и даже за пределами этого предела; но с этим последним количеством нам вряд ли необходимо беспокоиться». Я сейчас покажу причины для веры в то, что время может в конечном итоге наступить, когда мы будем беспокоиться об этом глубоком угле и действительно добудем его; в то время как, с другой стороны, этой отдаленной эпохе будет предшествовать другой период практического приблизительного истощения запасов британского угля, который, вероятно, наступит задолго до того, как мы достигнем рабочей глубины в 4000 футов.

Королевские комиссары оценивают, что в пределах 4000 футов у нас есть сотни квадратных миль достижимого угля, способного дать, после вычета 40 процентов на потери при добыче и т.д., 146 480 миллионов тонн; или, если мы возьмем это с вычетом мистера Халла в одну двадцатую для пластов толщиной менее двух футов, остается 139 000 миллионов тонн, которых при нынешнем уровне потребления хватило бы примерно на 1200 лет. Но уровень потребления ежегодно растет не только из-за растущего населения, но и из-за того, что механические изобретения постоянно вытесняют ручной труд, и источник энергии в таких случаях обычно извлекается из угля. Это соображение побудило профессора Джевонса в 1865 году оценить, что между 1861 и 1871 годами потребление увеличится с 83 500 000 тонн до 118 000 000 тонн. Официальный отчет мистера Ханта за 1871 год показывает, что эта оценка была близким приближением к истине, так как фактический итог за 1871 год составил 117 352 028 тонн. При таком темпе арифметического роста в три с половиной тонны в год 139 000 миллионов тонн хватило бы только на 250 лет. Мистер Халл, принимая фактический рост в три миллиона тонн в год, продлевает его до 276 лет. До сих пор ежегодный рост следовал скорее геометрической, чем арифметической прогрессии, и те, кто ожидает продолжения этого, отводят нам гораздо более короткий срок владения нашими угольными сокровищами. Мистер Прайс Уильямс утверждает, что рост будет продолжаться в убывающей пропорции, подобно росту населения; и на этой основе он рассчитал, что ежегодное потребление составит 274 миллиона тонн через сто лет, а весь доступный запас угля хватит примерно на 360 лет.

Последние отчеты показывают за 1872 год добычу 123 546 758 тонн, что по сравнению с 1871 годом дает темп роста более чем вдвое выше оценки мистера Халла и указывает на то, что цены еще не выросли достаточно, чтобы сдержать геометрический темп роста. Мистер Халл очень справедливо указывает на упущение в тех оценках, которые не «принимают во внимание убывающую пропорцию, в которой уголь должен потребляться, когда он становится более дефицитным и дорогим»; но, с другой стороны, он упускает противоположное влияние растущих цен на производство, которое было поразительно проиллюстрировано необычайным количеством новых предприятий по добыче угля, которые были запущены за последние шесть месяцев. Если мы продолжим так, как мы действуем сейчас, практический и постоянный угольный голод наступит при жизни многих из нынешнего поколения. Под таким голодом я не имею в виду фактическое истощение наших угольных пластов (которое никогда не будет осуществлено), а такую нехватку и рост цен, которые уничтожат самые прожорливые из наших углепотребляющих отраслей, те, которые зависят от обилия дешевого угля, такие как производство чугуна и т.д.

Действие растущих цен до сих пор рассматривалось лишь поверхностно, хотя его важность является первостепенной в определении пределов наших запасов угля; я даже осмеливаюсь утверждать, что не глубина угольных пластов, не растущая температура или давление по мере нашего продвижения вниз, и даже не тонкость пласта будут практически определять пределы британской угледобычи, а просто цена за тонну у устья шахты.

В доказательство этого я могу сослаться на реальную практику. Мистер Халл и другие оценили рабочий предел тонкости в два фута и согласны в том, чтобы рассматривать более тонкие пласты, чем этот, как неработоспособные. Это, несомненно, верно до тех пор, пока добыча осуществляется обычным образом. Шахтер не может лечь и рубить гораздо более тонкий пласт, чем этот, если он работает так, как шахтеры работают в настоящее время. Но свинцовые и медные рудокопы преуспевают в разработке гораздо более тонких жил, даже до толщины в несколько дюймов, а золотоискатель дробит самую твердую составляющую земной коры, чтобы получить едва видимые зерна драгоценного металла. Это расширение усилий полностью определяется рыночной стоимостью. При достаточно высокой цене предел в два фута для добычи угля исчезнет, и шахтер будет работать по методу свинцового рудокопа.

Мы можем безопасно применить те же рассуждения к пределам глубины. Предел в 4000 футов Королевских комиссаров в настоящее время недостижим просто потому, что непосредственно ожидаемая цена угля не покрыла бы стоимость такого глубокого бурения и разработки; но по мере роста цен шахты будут опускаться все глубже и глубже.

Препятствия, которые, как предполагается, определяют предел в 4000 футов, — это возрастающая плотность из-за большего давления и повышение температуры, которое происходит по мере нашего продвижения вниз. Первая из этих трудностей, я подозреваю, была очень сильно преувеличена, если не понята совершенно неправильно; хотя справедливо будет добавить, что мистер Халл, который наиболее заметно останавливается на ней, делает это со всей справедливой и философской осторожностью. Он говорит, что «невозможно говорить с уверенностью о влиянии совокупного веса 3000 или 4000 футов пластов на горные работы. По всей вероятности, одним из эффектов было бы увеличение плотности самого угля и его сопутствующих пластов, так чтобы увеличить трудность выемки», и он заключает, заявляя, что «перед лицом этих двух препятствий — температуры и давления, постоянно возрастающих с глубиной, — я считал утопичным включать в расчеты, имеющие отношение к запасам угля, любое количество, каким бы значительным оно ни было, которое лежит на большей глубине, чем 4000 футов. За пределами этой глубины я не верю, что будет найдено возможным проникнуть. Природа восстает и представляет непреодолимые барьеры».

В одном пункте я полностью расхожусь с мистером Халлом, а именно: в заключении, что повышенная «плотность самого угля и его сопутствующих пластов» будет представлять какое-либо серьезное препятствие. Напротив, есть веские основания полагать, что такая плотность является одним из существенных условий для разработки глубокого угля. Даже при нынешних глубинах разработки плотность и твердость сопутствующих пластов является одним из самых важных подспорий для легкой и дешевой добычи угля. С плотной кровлей и почвой шахтер работает энергично и бесстрашно, и он избегает серьезных затрат на крепление.

Те, кто никогда не был под землей и только читал о катастрофах на шахтах, обычно считают рудничный газ и удушливый газ самыми смертельными врагами шахтера, но сам шахтер испытывает не меньший страх перед гнилой кровлей, чем перед любым из них: он знает по печальному опыту, сколько ушибов, увечий и раздавливаний человеческих конечностей происходит из-за хрупкости породы над его головой. Мистер Халл приводит случай на шахте Данкинфилд, где на глубине около 2500 футов давление «настолько непреодолимо, что раздавливает круглые арки из кирпича толщиной в четыре фута» и ломает чугунную опору пополам; но он не дает никакого отчета о плотности сопутствующих пластов в месте этих происшествий. Я подозреваю, что это была просто нехватка плотности, которая позволила вышележащему давлению причинить такой вред. Круглые арки из кирпича толщиной в четыре фута были лишь плохой заменой кровле из твердой породы толщиной в 40 или 400 футов; арка, вырезанная в такой породе, была бы сплошным замковым камнем: и я могу безопасно рискнуть утверждать, что если в глубоких разработках будущего мы действительно столкнемся с повышенной плотностью, которую предвидит мистер Халл, это будет совершенно выгодно. Я опасаюсь, однако, что это будет не так, что главная трудность глубокой добычи угля возникнет из-за случайных «обрушений», обусловленных недостаточной плотностью, и что эта трудность будет возникать примерно в той же пропорции случаев, что и сейчас, но будет действовать более серьезно на больших глубинах.

Предлагаю весьма интересный предмет для исследования. Увеличивается ли плотность горных пород определенного состава и формирования по мере их залегания на глубине; и если да, то подчиняется ли это увеличение плотности какому-либо закону, с помощью которого мы могли бы определить, возрастает ли их способность сопротивляться давлению вышележащих слоев в какой-либо пропорции к возрастающему давлению, которому они подвергаются естественным образом? Если возрастающая плотность и сопротивляемость достигают или превышают это соотношение, глубоким горным выработкам нечего бояться давления. Если же они не достигают его, трудности, возникающие из-за давления, могут стать серьезными. При рассмотрении этого вопроса необходимо учитывать хрупкость, вязкость и способность сопротивляться деформации сжатия.

Мистер Халл собрал значительный объем данных, касающихся скорости повышения температуры с глубиной. Его выводы указывают на более высокую скорость повышения, чем та, что обычно приводится геологами; однако для целей настоящего аргумента я приму, как говорят юристы, без предубеждения его базовый показатель: 1° по Фаренгейту на 60 футов. Согласно этому, горные породы достигнут 99,6°, что немного выше температуры тела, на глубине 3000 футов, и 116,3° на предполагаемом пределе в 4000 футов. Мистер Халл, члены Комиссии и большинство других авторитетов полагают, что эта температура породы в 116° ограничит возможности добычи угля. При средних ценах последних трех лет или ожидаемых ценах на следующие три года эта температура может стать, подобно трудностям при разработке тонких пластов, непреодолимым барьером; но я утверждаю, что при более высоких ценах мы сможем добывать уголь при этой и даже гораздо более высокой температуре породы; что не имеет значения, насколько высоко поднимается столбик термометра по мере нашего спуска, мы все равно будем опускаться глубже и добывать уголь до тех пор, пока цены растут вместе с ртутью. При соблюдении этого условия я не сомневаюсь, что уголь можно добывать там, где температура породы достигнет или даже превысит 212°. Я не говорю, что мы обязательно будем добывать уголь на таких глубинах; но если мы этого не сделаем, то причиной будет не слишком высокая температура, а слишком низкие цены; иными словами, пределы добычи будут определяться стоимостью, а не температурой.

Мистер Лейфчайлд в последнем номере «Эдинбургского обозрения», обсуждая этот вопрос, сообщает нам, что «нормальная температура нашей крови составляет 98°, лихорадочная температура начинается со 100°, а крайний предел лихорадочной температуры можно принять за 112°. Доктор Тьюдичум, врач, специально исследовавший этот предмет, пришел к выводу на основе экспериментов над собственным телом при высоких температурах, что при жаре в 140° никакая работа не может выполняться, и что при температуре от 130° до 140° возможен лишь очень небольшой объем труда, причем в течение коротких периодов; и далее, что человеческий труд ежедневно и в обычные периоды ограничен температурой в 100° как фиксированной точкой, при условии, что воздух должен быть сухим, ибо во влажном воздухе, по его мнению, люди не смогли бы выдержать обычную работу при температуре, превышающей 90°».

Возможно, с моей стороны было бы самонадеянно оспаривать выводы врача по такому вопросу, но я все же делаю это, поскольку требуемые данные представляют собой простые практические факты, которые лучше получить в условиях работы у печей, чем на основе опыта в больничной палате.

В самые жаркие дни лета 1868 года я проводил эксперименты в печах для повторного нагрева на заводе сэра Джона Брауна и Ко в Шеффилде и носил с собой термометр, который подвешивал в различных местах, где работали люди. В том месте, где я был занят главным образом (угол между двумя рядами печей), термометр, подвешенный в положении, где на него не влияло прямое излучение от открытых печей, показывал 120°, когда дверцы печей были закрыты. Лучистое тепло, которому подвергались сами рабочие, прилагая максимальные усилия при установке и извлечении заготовок, было гораздо выше, но я не могу указать его, так как не помещал термометр на место рабочих. В одной из ям Бессемера термометр достиг 140°, и люди работали там, выполняя труд, требующий больших мышечных усилий. Правда, в течение той же недели пудлинговщики были вынуждены оставить работу; но колоссальное количество концентрированного напряжения, требуемого от пудлинговщика перед печью, которая во время извлечения криц излучает тепло, вполне достаточное, чтобы зажарить филейную часть говядины, если ее поместить на место рук пудлинговщика, несопоставимо с тем, что потребовалось бы от шахтера, работающего даже на глубине, дающей теоретическую температуру породы в 212°, при поддержке машин для резки угля и других механизмов, которые легко можно было бы приобрести при достаточно высоких ценах. В некоторых операциях по производству стекла обычная рабочая температура летом значительно превышает 100°, а лучистое тепло, которому подвергаются рабочие, намного превышает 212°. Это происходит во время «установки горшков» и при обычной работе по выравниванию листового стекла.

Что касается простой выносливости к высокой температуре, хорошо известные эксперименты Благдена, сэра Джозефа Бэнкса и других показали, что человеческое тело может выдерживать в течение коротких периодов температуру 260° по Фаренгейту и выше. Мой собственный опыт работы у печей и посещения турецких бань вполне убеждает меня в том, что я мог бы выполнить полноценную дневную работу продолжительностью шесть или восемь часов при температуре 130° по Фаренгейту, при условии, что я был бы свободен от бремени одежды и имел доступ к большому количеству теплой воды. Это в неподвижной атмосфере; но при движущемся потоке сухого воздуха, способном стимулировать интенсивное испарение с кожи, я подозреваю, что температура могла бы быть на десять или пятнадцать градусов выше. Я с удовольствием совершаю обычную прогулку в хорошо проветриваемой турецкой бане при 150° и могу выдержать ее при 180°.

Чтобы получить дополнительную информацию по этому вопросу, я написал мистеру Тиндаллу, владельцу турецких бань в Ньюингтон-Баттс. Он архитектор, имеющий значительный опыт в найме рабочих и строительстве турецких бань и других камер с горячим воздухом. Он говорит: «Банщики работают в моем заведении по четыре-пять часов подряд во влажной атмосфере при температуре от 105° до 110°. Я сам работал двадцать часов из двадцати четырех в один день при температуре выше 110°. Однажды в течение получаса я работал банщиком при 185°. На эмалевом заводе в Пимлико, принадлежащем мистеру Маккензи, люди ежедневно работают при жаре более 300°. Как только человек, работающий при жаре 110°, начинает употреблять алкоголь, его язык пересыхает, он вынужден продолжать пить во время работы, а мозг настолько возбуждается, что он не может выполнить и половины объема работы. Я красил свои световые люки, что заняло у меня около четырех часов при температуре около 145°; также световые люки самой жаркой комнаты, на что ушел один час, с перерывами на «охлаждение», при температуре 180°. В заключение могу добавить, что человек может хорошо работать при влажной температуре 110°, если он обильно потеет».

Следующий отрывок, написанный автором, чьим свидетельствам можно смело доверять, взят из отчета об обычных пассажирских судах Красного моря в «Иллюстрированных новостях» от 9 ноября 1872 года: «Температура в кочегарке составляла 145°. Пол этого теплого региона находится близко к килю корабля, поэтому он очень глубоко. Там двенадцать котлов, по шесть с каждой стороны, каждый с пылающей топкой, которую приходится открывать через регулярные промежутки времени, чтобы подбросить новый уголь или пошевелить его длинными железными стержнями. Это обязанность бедных несчастных, обреченных на такую работу. Трудно поверить, что людей можно заставить работать в таких условиях, однако такие люди находятся. Работа кочегара или подача топлива обычно выполняется арабами, в то время как работа по доставке угля из бункеров выполняется сиди-валлахами или неграми. Иногда некоторые из наиболее сообразительных из них получают повышение до кочегаров. Негры, выполняющие такую работу, родом из Занзибара. Обычно это невысокие люди с сильными конечностями, круглыми головами и самым добродушным нравом. Некоторые из них работают полчаса в таком месте, как кочегарка, без единой капли пота на их темной коже. Других, особенно арабов, когда бывает так жарко, как это часто случается в Красном море, приходится выносить в обморочном состоянии, и они приходят в себя, когда на них выливают ведра воды, пока они лежат на палубе».

Необходимо помнить, что теоретическая температура 116° на глубине 4000 футов, 133° на 5000 футов или 150° на 6000 футов — это температуры нетронутой породы; что эта порода является плохим проводником тепла, поверхность которого может быть значительно охлаждена за счет излучения и конвекции; и поэтому мы ни в коем случае не должны рассматривать температуру породы как температуру воздуха в дорогах и выработках глубоких угольных шахт будущего. Правда, Королевские комиссары собрали много фактов, показывающих, что фактическая разница между поверхностью пород в некоторых шахтах и проходящим через них воздухом невелика; но эти данные не применимы напрямую к рассматриваемому вопросу по трем следующим причинам:

Во-первых. Сравнения проводятся между температурой воздуха и фактической температурой вскрытых и уже охлажденных пластов, в то время как вопрос, который предстоит решить, заключается в разнице между теоретической температурой нетронутых земных глубин и температурой воздуха в дорогах и выработках, которые будут проложены через них.

Во-вторых. Охлаждающий эффект вентиляции должен (как заявляют сами Комиссары) возрастать в пропорции, которая «несколько превышает соотношение разницы между температурой воздуха и температурой окружающей поверхности, с которой он находится в контакте». Таким образом, чем глубже мы продвигаемся, тем более эффективно должен работать заданный объем вентиляции.

Третья и, безусловно, самая важная причина заключается в том, что при глубокой добыче будущего будут разработаны и применены специальные средства для снижения температуры в выработках; что по мере того, как усилия шахтера по спуску возрастают вместе с растущей стоимостью угля, возникнет новая проблема, требующая решения, и метод добычи угля будет соответствующим образом изменен. В случаях, приведенных Комиссарами, несколько градусов охлаждения были достигнуты с помощью системы вентиляции, разработанной для удовлетворения потребностей дыхания, а не для охлаждения шахты.

Было бы очень самонадеянно для кого-либо в 1873 году утверждать, как именно будет осуществляться это специальное охлаждение, но я все же рискну указать на один или два принципа, которые могут быть применены к решению этой проблемы. Прежде всего, следует отметить, что очень глубокие шахты обычно сухие; и есть веские основания полагать, что до достижения предела в 4000 футов, установленного Комиссарами, сухая добыча будет обычным явлением, а на глубине 4000 футов и ниже — повсеместным. В настоящее время мы обычно добываем уголь из водоносных пластов, и все наши мероприятия определяются этим весьма серьезным обстоятельством. С удалением воды вся система добычи угля может быть революционизирована, и таким образом аспект этой проблемы охлаждения выработок стал бы совершенно иным.

Те, кто знаком с современной практикой горного дела, знают, что когда участок берется в разработку для добычи угля, первый вопрос, который необходимо решить, — это падение пластов, чтобы проходка могла быть осуществлена «по падению» всего массива. Шахты закладываются не в той части пласта, где на первый взгляд уголь кажется наиболее доступным, а, наоборот, в самой глубокой части. Затем она ведется на некоторую глубину ниже угольного пласта, который предстоит разрабатывать, чтобы сформировать «зумпф» или резервуар, из которого можно откачивать воду. Необходимость этого в водоносных пластах достаточно очевидна. Если бы шахтер начал с самой мелкой части своего участка и попытался двигаться вниз, он был бы «затоплен», если бы не работал как водолаз, а не как шахтер. Закладывая шахту в глубокой части, он работает вверх, в сторону от воды, которая стекает вниз в зумпф, откуда ее откачивают.

Современная практика заключается в проходке «пары шахт», обеих в глубокой части и на небольшом расстоянии друг от друга. Цель второй — вентиляция. С помощью приспособлений, которые я здесь не буду описывать, воздух заставляют спускаться по одной из шахт, «воздухоподающему стволу», затем проходить по дорогам и выработкам, где требуется вентиляция, и возвращаться по обратному пути к «вентиляционному стволу», по которому он поднимается на поверхность.

Таким образом, можно увидеть, что всякий раз, когда температура дорог и выработок превышает температуру наружного воздуха, воздушные потоки приходится принудительно направлять через шахту в направлении, противоположном их естественному ходу. Более холодный воздух воздухоподающего ствола должен подниматься по наклонным дорогам, а затем, достигнув своей максимальной температуры в свежих выработках, должен спускаться по дорогам, пока не достигнет вентиляционного ствола. Холодный воздух должен подниматься, а более теплый — опускаться.

Каков же тогда будет курс горного инженера, когда все существующие трудности, создаваемые водоносными пластами, будут устранены, а их место займет новое и совершенно иное препятствие, а именно высокая температура? Очевидно, изменить нынешний способ работы — закладывать шахту в верхней части пласта и вести проходку вниз. При такой системе работы вентиляция шахты будет мощно поддерживаться или полностью осуществляться естественными атмосферными потоками. Как только вентиляционный ствол будет определен искусственными средствами, в дальнейшем процесс будет идти спонтанно, так как холодный воздух воздухоподающего ствола будет двигаться по нисходящей дороге к выработкам, а затем, нагревшись, просто подчинится превосходящему давлению тяжелого столба позади и направится по восходящей дороге к вентиляционному стволу. Поскольку движущей силой воздушного потока будет разница между весом холодного столба воздуха в воздухоподающем стволе и дорогах и теплого столба в вентиляционном стволе, доступная сила естественной вентиляции и охлаждения будет возрастать именно так, как требуется, т.е. она будет увеличиваться с глубиной выработок и нагревом пород. Горный инженер, знающий, что на самом деле делается при нынешних условиях, сразу увидит, что при вышеуказанных преимуществах штормовой ветер или даже ураган можно было бы направить через любые конкретные дороги или выработки длинными столбами, которые были бы однажды вскрыты. Предположим, что глубина составляет 5000 футов, температура породы в начале 133°, а наружного воздуха 60°, мы получили бы поток воздуха, на 73° холоднее пород, яростно устремляющийся вниз, затем мимо забоя нагретых пластов, поглощая их тепло до такой степени, что вентиляционный ствол извергал бы вечный поток горячего воздуха, подобно гигантской заводской трубе.

Но это еще не все; тепло и сухость этих глубоких выработок будущего предоставляют в наше распоряжение еще одно и даже более эффективное охлаждающее средство, чем ураганная вентиляция сухим воздухом. В первой части проходки глубоких стволов будут встречаться обычные водоносные пласты, и для временного удобства во время проходки, вероятно, будут приняты обычные средства «тюбинговой крепи» или «коффердама». Однако в тюбингах в подходящих местах будут оставлены проемы для отвода по желанию воды из самых влажных и пористых пластов. Потоки холодной воды можно было бы таким образом направлять вниз по стенкам ствола, которые, достигнув дна, текли бы по нисходящей дороге в выработки. Поток воздуха, устремляющийся по тому же маршруту и нагревающийся в процессе, мощно способствовал бы испарению воды. Чем глубже и жарче шахта, тем мощнее были бы эти охлаждающие агенты.

Поскольку удельная теплоемкость воды примерно в пять раз выше, чем у пород угольных пластов или самого угля, каждый градус тепла, переданный каждому фунту воды, отнимал бы один градус у пяти фунтов породы. Но при превращении воды при 60° в пар при, скажем, 100°, количество поглощенного тепла эквивалентно тому, которое требуется для нагрева того же веса воды примерно на 1000°, и, таким образом, эффективная охлаждающая способность для породы была бы эквивалентна 5000°.

Как только выработки будут вскрыты (я исхожу из того, что к этому времени камерно-столбовая система будет полностью заменена на систему длинных столбов или что-то лучшее), не составит труда таким образом направлять потоки воды и воздуха через выработки в ночное время или в любое подходящее время в качестве подготовки к работе шахтера, который задолго до эры таких глубоких выработок будет лишь руководителем машин для резки и погрузки угля.

При условии достаточно высокой цены на уголь у устья шахты, чтобы покрыть заработную плату и обеспечить необходимый основной капитал, я не вижу непреодолимых трудностей, насколько это касается только температуры, в добыче угля на глубине вдвое большей, чем предел возможности, установленный Королевскими комиссарами. На такой глубине в 8000 футов теоретическая температура породы составляет 183°.

Средствами, указанными выше, я не сомневаюсь, что ее можно было бы снизить до температуры воздуха ниже 110° — той, при которой обычно работают банщики мистера Тиндалла. Конечно, вновь вскрытый забой угля имел бы начальную температуру 183°; но это ничтожное тепло по сравнению с раскаленными докрасна излучающими поверхностями, которым обычно подвергаются пудлинговщики, обжигальщики, стеклодувы и т. д. Освобожденный от бремени одежды, с поверхностью кожи, постоянно обдуваемой мощным потоком воздуха — который в рабочие часы должен быть лишь частично насыщен паром, — крепкий житель Мидленда или северных графств работал бы достаточно весело при коротких часах и высокой заработной плате, даже если бы вновь вскрытый забой угля достигал 212°; ибо мы должны помнить, что этот новый угольный забой соответствовал бы несравненно более горячим дверцам печей и топкам кочегарок пароходов.

Высокая температура на глубине 8000 или даже 10 000 футов представляла бы действительно серьезную трудность во время первого открытия сообщения между двумя шахтами. Здесь потребовался бы порыв храброго усилия, и если кто-то сомневается, найдутся ли англичане, способные на это усилие, пусть он станет свидетелем «установки горшков» на стекольном заводе. При необходимости можно было бы привлечь труд негров, но мой опыт работы среди английских рабочих заставляет меня верить, что они никогда не позволят неграм или кому-либо еще превзойти себя дома в любом виде работы, где выплачиваемая заработная плата пропорциональна требуемым усилиям.

Если я прав в вышеприведенных оценках возможностей добычи, наши угольные ресурсы могут быть увеличены примерно на сорок тысяч миллионов тонн сверх оценки Комиссаров. Получение такого дополнительного количества, безусловно, будет стоить усилий, и если мы не пострадаем от гораздо худшего бедствия, чем потеря всех наших полезных ископаемых, а именно от ухудшения британской энергии, это усилие, несомненно, будет предпринято.

Я неоднократно говорил, что не физические трудности, а рыночная стоимость будет определять пределы нашей добычи угля. Это, как и все другие ценности, конечно, определяется соотношением между спросом и предложением. Поскольку топливо является одной из абсолютных жизненных необходимостей, спрос на него должен сохраняться до тех пор, пока условия человеческого существования остаются такими, как сейчас, и внешние пределы возможной стоимости угля будут определяться стоимостью следующего самого дешевого вида топлива, способного заменить его.

Мы начинаем с разработки лучших и наиболее доступных пластов, и пока они остаются в изобилии, средняя стоимость угля будет определяться стоимостью его производства в этих легких условиях. Как только эти наиболее доступные пласты перестают удовлетворять весь спрос, рыночная стоимость растет до тех пор, пока она не станет достаточной для покрытия стоимости разработки менее доступных; и средняя стоимость будет регулироваться не стоимостью разработки того, что осталось от первых или легких шахт, а стоимостью разработки самых трудных, которые должны быть разработаны для удовлетворения спроса. Это простой случай, подпадающий под хорошо установленный экономический закон, согласно которому естественная или стоимостная цена любого товара определяется стоимостной ценой его наиболее дорогостоящей части. Таким образом, единственным условием, при котором мы можем продолжать углубляться все дальше и дальше, является спрос, обладающий достаточной энергией, чтобы идти в ногу с постоянно растущей стоимостью производства. Это условие может быть выполнено только тогда, когда нет конкурирующего источника более дешевого производства, который был бы адекватен для удовлетворения спроса.

Вопрос тогда сводится к следующему: вероятно ли появление какого-либо источника поставок, который предотвратит рост стоимости угля до уровня, достаточного для покрытия стоимости разработки угольных пластов на глубине 4000 футов и более? Не вдаваясь в вопрос о торфяном и древесном топливе, оба из которых, несомненно, для некоторых целей будут конкурировать с британским углем по мере роста его стоимости, я считаю, что есть веские основания для вывода, что наши лондонские камины и камины других городов, расположенных на морском побережье и берегах судоходных рек, будут снабжаться трансатлантическим углем задолго до того, как мы достигнем предела Комиссаров в 4000 футов. Самые высокие цены прошлой зимы, если бы они устойчиво поддерживались, были бы достаточны для того, чтобы вызвать это важное изменение. Временные скачки цены на уголь вверх имеют очень мало непосредственного влияния на предложение, так как обследование, транспортировка, бурение, проходка и полное открытие нового угольного участка — это работа нескольких лет.

Королевские комиссары оценивают, что североамериканские угольные бассейны содержат нетронутую угольную площадь, равную семидесяти площадям всех наших. Дальнейшие исследования, вероятно, увеличат, а не уменьшат эту оценку. Важная часть этого огромного источника поставок хорошо расположена для отгрузки и может быть легко разработана с небольшими затратами. До сих пор американские угольные бассейны сильно игнорировались, отчасти из-за соблазнов сельскохозяйственной деятельности, которые предоставляет огромная площадь американского континента, а отчасти из-за варварских барьеров американской политики. Большие суммы капитала, которые при социальном действии законов естественного отбора были бы направлены на раскрытие огромных минеральных ресурсов Соединенных Штатов, до сих пор расточительно инвестируются в поддержание защищенной и болезненной имитации английских мануфактур. Когда политическая цивилизация Соединенных Штатов станет достаточно развитой, чтобы установить национальную политику свободной торговли, этот извращенный капитал потечет в свои естественные русла, и граждане Штатов будут снабжаться более высокотехнологичными промышленными продуктами по более дешевой цене, чем сейчас, получая их в обмен на свое избыточное сырье из тех европейских стран, где население переполняет запасы сырья.

Когда придет это время, а оно может прийти с характерной внезапностью американских перемен, вопрос об американском угле против английского на английских рынках сведется к вопросу о горизонтальных трудностях против вертикальных. Если в какой-то будущий период средняя глубина угольных шахт Ньюкасла станет на 3000 футов больше, чем у шахт вблизи побережья Атлантического океана или американских озер, и если горизонтальные трудности 3000 миль расстояния меньше, чем вертикальные трудности 3000 футов глубины, тогда уголь будет перевозиться из Америки в Ньюкасл. Он достигнет Лондона и городов на Южном побережье раньше этого, то есть когда вертикальные трудности в Ньюкасле плюс трудности горизонтальной транспортировки из Ньюкасла на юг превысят трудности восточной транспортировки через Атлантику.

Поскольку стоимость перевозки возрастает в гораздо меньшей пропорции, чем расстояние по открытому океану, есть веские основания для вывода, что день, когда лондонские дома будут обогреваться американским углем, не за горами. Мы, в Англии, переросшие пагубное безумие «защиты отечественной промышленности», будем сердечно приветствовать столь желаемый результат. Это сделает ненужным любое дальнейшее расследование существования лондонских «угольных картелей» или объединений для ограничения добычи среди шахтеров или их работодателей. Если какие-либо болезненные препятствия для свободного действия угольной торговли действительно существуют, стимулирующее и очищающее влияние иностранной конкуренции быстро вернет торговлю в здоровое состояние.

Эффект от такого ввоза американского угля не будет заключаться в том, чтобы навсегда запереть наш глубокий уголь или даже остановить наш постепенный прогресс к нему. Мы просто будем продвигаться вниз гораздо медленнее, ибо в Америке, как и у нас, сначала будет разрабатываться легкодоступный уголь, а по мере его истощения более глубокий, удаленный, тонкий и низкосортный останется для разработки только при постоянно растущих затратах. Когда и наш собственный, и иностранный уголь будут стоить дороже, чем торф, дерево или другое топливо, тогда и поэтому уголь станет для нас совершенно недоступным, и это, вероятно, произойдет задолго до того, как нас остановят физические препятствия глубины, плотности или высокой температуры.

Поскольку этот рост стоимости неизбежно должен быть постепенным, и поскольку вытеснение британского угля иностранным, а также окончательный отказ от угля будут постепенно сходиться от периферии к центрам снабжения, от мест, удаленных от угольных шахт, к тем, что находятся в непосредственной близости от них, у нас будет достаточно предупреждений и возможностей для подготовки к социальным изменениям, которые потребует потеря сырья.

Вышеупомянутый автор в «Эдинбургском обозрении» выражает в сильных и безоговорочных выражениях идею, которая очень распространена в Англии и за рубежом: он говорит, что «курс промышленного превосходства богатства и власти направляется углем. Этот чудесный минерал, о владении которым англичане так мало думали, но так много растратили, является современным воплощением философского камня. Этот химический результат первобытной растительности был средством, благодаря своему изобилию, поднять эту страну на беспрецедентную высоту процветания, а его дефицит может иметь эффект снижения ее до медленного упадка».

*** «Он возвышает один народ и низвергает другой; он прокладывает железные дороги на суше и пути на море. Он основывает города, он правит нациями, он меняет ход империй».

Ошибочность этих обычных приписываний социальной силы простому минеральному веществу в достаточной мере показана фактами, которые ранее были изложены самим рецензентом. Он говорит нам, что «угольные бассейны Китая простираются на площади 400 000 квадратных миль; и хороший геолог, барон фон Рихтгофен, сообщил, что он сам нашел угольный бассейн в провинции Хунань площадью 21 700 квадратных миль, что почти вдвое больше нашей британской угольной площади в 12 000 квадратных миль. В провинции Шаньси барон обнаружил почти 30 000 квадратных миль угля с непревзойденными условиями для добычи. Но все эти огромные угольные бассейны, способные снабжать весь мир в течение нескольких тысяч лет, лежат нетронутыми».

Если бы «курс промышленного превосходства богатства и власти» направлялся углем, то Китай, который обладает в 33,3 раза большей этой направляющей силой, чем Великобритания, и имел такой ранний старт в жизни, должен был бы быть высшей вершиной промышленного мира. Если этот твердый углеводород «возвышает один народ и низвергает другой», китаец должен быть возвышен в тридцать три и три десятых раза выше англичанина; если он «прокладывает железные дороги на суше и пути на море», китайские железные дороги должны быть в 33,3 раза длиннее наших, а тоннаж их торгового флота в 33,3 раза больше.

Каждое дополнение к нашим знаниям о минеральных ресурсах других частей света приближает нас все ближе и ближе к выводу, что старая идея о превосходном изобилии природных минеральных ресурсов Англии является заблуждением. Мы постепенно обнаруживаем, что, за единственным исключением оловянного камня, у нас мало, если вообще есть, больше, чем средний запас полезных руд и минерального топлива. Любопытный факт, над которым мы можем с пользой поразмыслить, заключается в том, что самые бедные и худшие железные руды, которые когда-либо были коммерчески переработаны, — это руды Южного Стаффордшира и Кливлендского района, и это два величайших центра производства железа в мире. В окрестностях Бирмингема нет руд меди, цинка, олова, никеля или серебра, нет золотых песков на берегах Ри, однако этот город является аппаратной метрополией мира, родиной золочения и гальванопластики и быстро становится верховным в высочайшем искусстве работы с золотом и серебром.

Эти и множество других аналогичных фактов в достаточной мере опровергают идею о том, что местные минералы, природное плодородие, судоходные реки или удобные морские порты определяют промышленное и коммерческое превосходство наций. Моральные силы, проявляемые отдельными человеческими молекулами, являются истинными компонентами, которые определяют результирующую силу и направление национального прогресса. Именно трудолюбие и мастерство наших рабочих, самоотречение, предприимчивость и организаторские способности наших капиталистов вывели наш уголь так преждевременно на поверхность и перенаправили для человеческой выгоды погребенные энергии древних солнечных лучей, в то время как ископаемое топливо других земель оставалось инертным.

Иностранец, который хотел бы увидеть образец источника британского процветания, не должен искать его в геологическом музее или среди наших подземных пород; пусть он лучше встанет на суррейской стороне Лондонского моста с 8 до 10 утра и посмотрит на марш одного из батальонов нашей столичной промышленной армии, когда он изливается непрерывным потоком с железнодорожных станций в сторону Сити. Анализ моральных сил, которые создают серьезные лица и быстрые шаги этих рядовых и офицеров торговли, раскроет истинные элементы британского величия, а не какое-либо лабораторное вскрытие нашего угля или железной руды.

Топливо и энергия пара были остро востребованы всем человечеством. Англичане удовлетворили эти потребности. Их острота была первичной, и они были удовлетворены первыми, даже если для их получения приходилось проникать в недра земли. В нынешней исключительной и преждевременной степени истощения наших угольных сокровищ мы имеем следствие, а не причину британского промышленного успеха.

Если в более грубую эпоху наша большая промышленная энергия позволила нам взять на себя инициативу в удовлетворении более грубых потребностей наших собратьев, почему более высокая культура тех же самых обильных энергий не должна позволить нам сохранить нашу позицию и позволить нам служить более утонченным и сложным потребностям более высокой цивилизации? Есть и другие необходимые занятия, столь же желательные, как добыча угля, подача топлива в печи и прядение хлопка.

Приближающееся истощение наших запасов угля должно поэтому служить нам предупреждением для подготовки. Британия будет вынуждена уйти из угольной торговли и должна соответственно подготовить своих сыновей к более высоким отраслям бизнеса — к тем, в которых научные знания и художественное образование заменят простую мышечную силу и механический навык. Мы достигли нашего нынешнего материального процветания в основном благодаря нашему превосходству в использовании энергии пара; давайте теперь бороться за превосходство в практическом применении силы мозга.

У нас есть время и возможность для этого. Истощение наших запасов угля будет продолжаться с постоянно замедляющимся темпом — мы всегда будем приближаться к концу, но никогда не достигнем его абсолютно, так как каждый шаг приближения будет уменьшать скорость приближения; подобно вечному процессу достижения заданной точки путем постоянного деления нашего расстояния до нее пополам.

Прежде всего, мы перестанем экспортировать уголь; затем мы откажемся от самых прожорливых из наших углепотребляющих отраслей, таких как восстановление железной руды в доменной печи; затем от выплавки меди и производства ковкого железа и стали из чугуна и так далее по нарастающей. Если мы будем иметь в виду естественный ход и порядок такого прогресса и разумно подготовимся к нему, потеря нашего угля не должна ни в малейшей степени замедлить прогресс нашего национального процветания.

Если, однако, мы будем действовать, исходя из убеждения, что продвижение нации зависит от простого случая физических преимуществ, если мы сложим руки и будем ждать, пока Провидение предоставит нам физическую замену углю, мы станем китайцами, минус нетронутый уголь Китая.

Если наши образовательные усилия будут проводиться по китайской модели; если мы будем притуплять энергию и свежесть молодых мозгов утомительной, скучной и бесполезной зубрежкой слов и фраз; если мы будем отравлять и извращать растущий интеллект британской молодежи, питая его разлагающимися тушами мертвых языков и устаревшей и затхлой литературой, наш прогресс будет пропорционально китайским; но если мы стряхнем с себя то монашеское наследие, которое заставляет так многих из нас слепо верить, что дело образования состоит в том, чтобы производить ученых, а не людей, и направим наши образовательные усилия на требования будущего, а не на традиции прошлого, нам не нужно бояться, что Великобритания придет в упадок с истощением ее угольных бассейнов.

Обучение и подготовка в школах и колледжах должны быть прямо и намеренно подготовительными к работе в мастерской, на складе и в офисе; ибо если наш прогресс должен быть достоин нашего начала, моральное и интеллектуальное достоинство труда должно быть официально признано и систематически поддерживаемо и продвигаемо. До сих пор мы были первыми и самыми передовыми в использовании ископаемых сил, которые выкопал шахтер; впредь мы должны таким же образом воспользоваться живыми силами, которые открыл философ. Наука должна стать такой же привычной среди всех классов англичан, как их домашнее топливо. Молодежь Англии должна быть обучена наблюдать, обобщать и исследовать явления и силы мира вне себя; а также те моральные силы внутри себя, от правильного или неправильного управления которыми будет зависеть успех или неудача, счастье или несчастье их жизней.

С таким обучением и подготовкой будущие поколения Англии будут делать наилучшее и наиболее экономное использование своего угля, пока он длится, и будут продолжать продвигаться в материальном и моральном процветании, несмотря на его прогрессирующее истощение.

«ОЧАГ АНГЛИЧАНИНА».

Во время осады Парижа «Comptes Rendus» Академии наук были в основном заполнены статьями о строительстве и управлении воздушными шарами; результатами остроумных исследований методов производства молока и масла без помощи коров; извлечении питательной пищи из старых сапог, седел и других органических отходов; и другими устройствами для того, чтобы сделать общий голод более терпимым. Точно так же наш нынешний угольный голод направляет значительное количество научного, а также коммерческого внимания на предмет экономии угля и поиска его заменителей.

Несколько вдумчивых людей шокировали своих собратьев по несчастью весьма возмутительно, пожелав, чтобы уголь достиг 3 фунтов стерлингов за тонну и оставался по этой цене год или два. Признаюсь, что, несмотря на мой собственный пустой угольный погреб и небольшой доход, я один из тех хладнокровных расчетливых людей, будучи уверенным, что даже с узкой точки зрения моих собственных расходов на топливо, дополнительная сумма, которую я таким образом заплатил бы в то же время, была бы хорошей инвестицией, обеспечивающей обильный возврат в виде экономии из-за последующей будущей дешевизны.

Рассматривая с национальной точки зрения, я убежден, что 3 фунта стерлингов за тонну в Лондоне и соответствующие цены в других районах, если бы они поддерживались таким образом, были бы огромным национальным благословением. Я говорю это, будучи убежденным, что ничто, кроме денежных болей и наказаний разрушительной суровости, не сдвинет слепые предрассудки англичан и не заставит их отказаться от их нынешней глупой и греховной траты величайшего минерального сокровища острова.

Одним из самых грубых проявлений нашей национальной консервативной глупости является наше бессмысленное идолопоклонническое поклонение этому домашнему фетишу, «очагу англичанина». Мы жертвуем здоровьем, мы жертвуем комфортом, мы загрязняем наши города и все, что в них содержится, сажистой грязью, мы тратим сумму, значительно превышающую проценты по национальному долгу, и обесцениваем наши будущие перспективы национального процветания, чтобы сделать что? Насладиться любимым развлечением идиотов. Хорошо известный физиологический факт, что абсолютный идиот с черепом, измеряющим шестнадцать дюймов в окружности, будет сидеть и смотреть на пылающий огонь часами и часами непрерывно, весь день напролет, кроме времени кормления, и что эта склонность варьируется в зависимости от степени умственной пустоты.

Мало что может быть печальнее, чем созерцание компании английских огнепоклонников, сидящих полукругом вокруг семейного фетиша в морозный день. Они жмутся друг к другу, жарят свои колени и поджаривают лица, чтобы избежать ледяного ветра, который приносится из всех щелей негерметичных дверей и окон тем самым агентом, который они используют за такую большую цену для того, чтобы держать холод подальше. Чем больше огонь, тем сильнее сквозняк, чем горячее их лица, тем холоднее их спины, чем больше потребление угля, тем обильнее урожай обморожений, ревматизма, простуды и других вполне заслуженных страданий.

Самым нелепым элементом такого зрелища является самодовольное самообман жертв. Они верят, что их идол дарует им комфорт, неведомый другим людям, что он обеспечивает самую совершенную и здоровую вентиляцию и, прежде всего, что это «веселое» учреждение. «Веселость» — это, пожалуй, самая широкая часть всей карикатуры, особенно если учесть, что согласно этой теории веселости созерцания огня, 16-дюймовый идиот должен быть самым веселым из всех человеческих существ.

Представление о том, что наши обычные камины и дымоходы обеспечивают эффективное средство вентиляции, почти слишком абсурдно для серьезного обсуждения. Каждый, кто хоть немного задумывался над этим вопросом, знает, что в холодную погоду испарения кожи и легких, продукты сжигания газа и т. д. настолько нагреваются при выделении, что поднимаются в верхнюю часть комнаты (особенно если допускается холодный наружный воздух), и должны быть удалены оттуда, прежде чем они снова остынут и опустятся. Теперь наши каминные отверстия находятся как раз там, где они не должны быть для вентиляции; они находятся в нижней части комнаты, и поэтому их действие состоит в создании потока холодного воздуха или «сквозняка» из дверей и окон, который холодный поток сразу же опускается, а затем бежит вдоль пола, охлаждая наши пальцы ног и провоцируя обморожения.

Этот холодный свежий воздух, сделав свое худшее в плане причинения нам дискомфорта, проходит прямо вверх по дымоходу, не принося нам никакой пользы для целей дыхания. Наши рты обычно находятся выше уровня каминного отверстия, и поэтому мы вдыхаем только испорченную атмосферу, которую он не может удалить.

Мало того, что каминное отверстие не очищает воздух, которым мы дышим, оно фактически препятствует тому, чтобы утечка в нижней части окон и дверей помогала в удалении верхнего слоя испорченного воздуха, ибо сильная тяга дымохода заставляет эти отверстия быть полностью занятыми втекающим потоком холодного воздуха, который сразу же опускается, а затем направляется, как было сказано ранее, к дымоходу. Если утечки недостаточно для обеспечения необходимого количества сквозняка, вызывающего обморожения и бронхит, он должен входить через дымоходную трубу в виде случайных спазмов обратной тяги, сопровождаемых порывами удушающего и чернящего дыма. Это факт, не широко известный, что дымящие дымоходы — это особые английские учреждения, одно из своеобразных проявлений нашего весьма превосходного домашнего комфорта.