«Соль и соляная промышленность»

«От Вознесения Господня до Мартинова дня любой, имеющий соляной дом, мог забирать соль домой для своего хозяйства. Но если он продавал что-либо из нее там или где-либо еще в графстве Честер, он платил пошлину королю и графу. Всякий, кто после Мартинова дня вывозил соль из любого соляного дома, кроме графского, по вышеуказанному обычаю, платил пошлину, была ли соль его собственной или купленной. Эти вышеупомянутые 8 соляных домов короля и графа каждую неделю, когда соль варилась или они использовались в пятницу, давали 16 выварок соли, из которых 15 составляли лошадиный груз. От Вознесения Господня до Мартинова дня соляные дома других людей не давали этих пятничных выварок. Но от Мартинова дня до Вознесения Господня эти выварки отдавались по обычаю, как и из соляных домов короля и графа. Все эти соляные дома, как лорда, так и других людей, были окружены с одной стороны определенной рекой, а с другой — рвом. Всякий, кто совершал правонарушение в этих пределах, мог искупить вину либо уплатой 2 шиллингов, либо 30 выварками соли, за исключением случаев убийства или кражи, за которые вор приговаривался к смерти. Последние, если они совершались здесь, рассматривались так же, как и в остальной части графства. Если за пределами предписанного круга соляных домов кто-либо в пределах графства удерживал пошлину и был в этом уличен, он возвращал ее и штрафовался на 40 шиллингов, если был свободным человеком; или если не свободным — на 4 шиллинга. Но если он перевозил пошлину в другое графство, где она требовалась, штраф был таким же. Во времена короля Эдуарда этот Вич со всеми тяжбами в той же сотне приносил 21 фунт арендной платы. Когда граф Хью получил его, за исключением только одного соляного дома, он был пустошью. Уильям Малдебенг сейчас держит у графа тот же Вич со всеми принадлежащими к нему обычаями и всю ту же сотню, которая оценивается в 40 шиллингов, из которых 30 шиллингов приходятся на землю упомянутого Уильяма, а 10 шиллингов — на землю епископа и земли Ричарда и Гилберта, которые они имеют в той же сотне, и Вич сдан в аренду за 10 фунтов».

«Мидлтуич. — В сотне Милдествик есть еще один Вич между королем и графом. Там, однако, соляные дома были не лорда, но они имели те же законы и обычаи, которые были упомянуты в вышеупомянутом Виче, и обычаи были разделены между королем и графом таким же образом. Этот Вич был сдан в аренду за 8 фунтов, а сотня, в которой он находился, — за 40 шиллингов. Король имел две части, а граф — третью. Когда граф Хью получил его, он был пустошью. Граф сейчас держит его, и он сдан в аренду за 25 шиллингов и два возовых груза соли. Но сотня стоит 40 шиллингов. Из этих двух Вичей всякий, кто вывозил купленную соль в возу, запряженном четырьмя волами или более, платил 4 пенса пошлины; но если двумя волами — 2 пенса, если соль составляла два лошадиных груза. Человек из другой сотни платил 2 пенса за лошадиный груз. Но человек из той же сотни платил только полпенни за лошадиный груз. Всякий, кто нагружал свой воз так, что ось ломалась в пределах лиги от любого Вича, отдавал 2 шиллинга чиновникам короля или графа, если его настигали в пределах лиги. Таким же образом тот, кто нагружал свою лошадь так, что ломал ей спину, отдавал 2 шиллинга, если его настигали в пределах лиги, но ничего, если настигали за ее пределами. Всякий, кто делал два лошадиных груза соли из одного, штрафовался на 40 шиллингов, если чиновники настигали его. Если его не находили, ничего не взыскивалось с другого. Люди, идущие пешком из другой сотни и покупающие соль, платили 2 пенса за восемь людских грузов. Люди той же сотни платили 1 пенни за такое же количество таких грузов».

Первая частная запись, относящаяся к соли, появляется в учредительном акте аббатства Комбермир, датированном 1132 годом, в котором Хью Малбейн, основатель, повелел написать: «И я также жалую тем же монахам четвертую часть города Вич, и десятину моей соли и соляных ям, которые принадлежат мне, и соль Пресвятой Девы Марии, и соль по пятницам, и соль для стола аббата так же свободно, как я имею ее на своем столе».

Древние акты в Архиве содержат случайные упоминания о соляной собственности в XIII и XV веках, которые показывают, что соль производилась в ограниченных количествах в Кембриджшире и в Рае, Мимере и Брембре (ранее Хайерскис) в графстве Сассекс.

Протесты против импорта соли из-за границы и производства соли иностранцами вопреки свободам и древним обычаям боро Нортуича записаны в рукописях Харли. В ответ на жалобу, поданную от имени буржуа и жителей Нортуича относительно вредных нарушений, совершаемых при производстве соли «лицами иностранными и не проживающими в упомянутом городе», король Генрих VIII издал приказ судье и камергеру графства Палатин Честер следующего содержания: «ПОСЕМУ мы желаем и приказываем вам, чтобы в любом случае такое иностранное лицо или лица, не проживающие в упомянутом городе, совершают или впредь в любое время попытаются использовать производство соли вопреки свободам и древним обычаям того же самого в пределах того же города без лицензии буржуа и правителей оного. ЧТО тогда без промедления вы и каждый из вас время от времени по жалобе правителей и губернаторов того же города посылаете за всеми и каждым таким иностранным лицом, которое совершает или впредь попытается производить любую соль в пределах упомянутого города Нортуич вопреки свободам и древним обычаям того же самого, без согласия и одобрения упомянутых буржуа и правителя, нашими судебными повестками предстать перед вами в нашем замке Честер, чтобы по их явке наказать и исправить их: А также далее распорядиться ими, как того требуют право и добрая совесть в соответствии с законами и обычаями, ранее использовавшимися ныне в других вичах там в пределах нашего упомянутого графства Палатин, для исправления таких нарушений, не премините сделать это, как вы намерены угодить нам».

Во времена Тюдоров соляные мастера Чешира состояли из местных жителей и «иностранцев», или жителей, родившихся за пределами графства, и в Книге приказов Нортуича приведен список десяти «пришлых» в городе Нортуич, которые занимали в общей сложности не менее восьмидесяти девяти соляных чанов или свинцовых форм. Хотя у нас нет информации о точном размере и вместимости выпаривательных чанов того периода, очевидно, что они изготавливались по регламентированному стандарту, и мы читаем, что обязанностью чиновника Суда Лета было проверять формы и следить за тем, чтобы они соответствовали стандартным размерам. Если предписанные размеры превышались, чиновник вырезал кусок из угла чана парой ножниц, которыми он был снабжен для этой цели, чтобы уменьшить его вместимость до законного предела.

Были найдены только три таких старых соляных чана, и один из них был разрезан и продан как старый свинец. Один, который был извлечен из реки в Нортуиче в 1866 году, был передан попечителями реки Уивер на выставку в Уоррингтоне, а впоследствии передан в музей Нортуича. Этот чан имеет длину 3 фута 8 дюймов с одной стороны и 3 фута 4,5 дюйма с другой; его ширина составляет 2 фута 8 дюймов, а глубина — 4 дюйма. Толщина свинца составляет около половины дюйма, а вес чана — 2 центнера, 1 четверть, 18 фунтов. На каждом конце чана есть рельефные узоры, он был явно отлит, а борта закруглены от дна. В 1878 году в окрестностях соляного завода Эштона в Уиттоне был найден меньший чан, сделанный из листа свинца размером 2 фута 8 дюймов в квадрате. Лист был согнут, чтобы сформировать чан, а углы были сбиты вместе. Этот чан имеет размер 25 дюймов в квадрате при глубине 3 дюйма и вместимость около 7 галлонов.

В первые годы правления Якова I мы имеем сведения о соляных районах в «Британии» Кемдена и в письме, полученном в феврале 1605 года от Чомли, написанном неким Джорджем Джонсоном. Кемден объясняет, что чеширские вичи назывались так потому, что «здесь есть весьма примечательные соляные ямы и много соляных источников, которые часто обнаруживались, но которые, тем не менее, засыпались, поскольку было предусмотрено (как мы читаем), что ради сохранения лесов соль следует варить только в определенных местах».

SUBSIDENCE NEAR THE DANE BRIDGE, NORTHWICH

При всей скудности этих сведений в отношении точных деталей, они составляют единственную информацию, которую мы имеем относительно снабжения и обработки рассола в Англии в ранние дни промышленности, и, следовательно, они заслуживают внимания. Кемден ответственен за следующие детали—

«В Нортуиче есть глубокая и обильная соляная яма с лестницами вокруг нее, по которым, набрав воду в свои кожаные ведра, они поднимаются, полуголые, к своим корытам и наполняют их, откуда она доставляется в вич-хаусы, вокруг которых со всех сторон стоят множество кольев и поленниц дров.

«Нантуич. — Здесь есть только одна соляная яма (они называют ее соляной ямой), расположенная примерно в 14 футах от реки. Из этой соляной ямы они доставляют воду по деревянным желобам в прилегающие дома, где стоят наготове маленькие бочки, закрепленные в земле, которые они наполняют этой водой; и по звону колокола они немедленно разводят огонь под своими формами, которых у них по шесть в каждом доме для кипячения воды. Их обслуживают «уоллерс» — название, вероятно, происходит от англосаксонского «weallere», кипятильщик; немецкое «wallen», кипеть, — которые маленькими деревянными граблями выгребают соль со дна и кладут ее в корзины, из которых жидкость вытекает, а соль остается и оседает....

«Глубина соляных источников в некоторых местах не превышает трех или четырех ярдов. В Нантуиче яма имеет глубину полных 7 ярдов от уровня земли вокруг ямы: что, как предполагается, является естественной высотой земли, хотя берег на 6 футов выше, случайно поднятый мусором от долгого производства соли или «уоллинга», как они его называют. В двух местах в пределах нашего поселка источник пробивается на лугах так, что разъедает не только траву, но и часть земли, которая лежит как пролом, по крайней мере на полфута или более ниже дерна луга: и имеет соленую жидкость, сочащуюся, так сказать, из луга, но очень нежно.

«Дройтуич обладает тремя источниками, дающими много воды для производства соли, разделенными небольшим ручьем пресной воды, протекающим между ними, по особому дару природы бьющими ключом: из которых чистейшая белая соль варится шесть месяцев каждый год, а именно: от Иванова дня до Рождества, во многих установленных печах вокруг: которыми поглощается огромное количество дерева, Факенхэмский лес (где деревья росли когда-то гуще), и леса вокруг, если люди будут молчать, своей редкостью будут проявлять все больше и больше....»

О двух колодцах с соленой водой в Мидлтуиче, которые разделены небольшим ручьем, нам говорят лишь то, что «один стоит открытым не всегда, а только в определенные установленные времена, потому что люди охотно крадут воду из него, так как она обладает великой добродетелью и эффективностью».

Более информативен в существенных пунктах неизвестный корреспондент Джорджа Джонсона, который пишет следующее—

«Намтуич.

«В городе Намтуич двести шестнадцать соляных домов по шесть форм в каждом, и каждый из упомянутых домов расходует на дрова в год восемь фунтов, так что ежегодно в упомянутом городе расходуется на дрова во все годы.... £1728

«Мидлтуич.

«В упомянутом городе сто семь соляных домов по шесть форм в каждом и один с четырьмя формами, и каждый из упомянутых домов расходует ежегодно на дрова сумму £13. 6. 8, так что ежегодно в упомянутом городе расходуется £1435. 4. 0.

«Нортуич.

«Упомянутый Нортуич является боро и держится от графа Честера службой двенадцати вооруженных людей для службы у Уотергейта в Честере во время войн между Англией и Уэльсом. В том же городе или боро сто тринадцать соляных домов, каждый из которых содержит четыре формы, и одна лишняя форма, и одна с четырьмя формами, которая была подарена графу Дерби буржуа, занимающими упомянутый город, в качестве доли его дома, и никакой земли в городе для нее, и каждые четыре формы должны иметь в запасе дров девять четвертей и так далее пропорционально, будь то четыре формы или шесть форм, так что в упомянутом городе расходуется на дрова 1026 четвертей и часть по ставке пять сотен на сотню, и по ставке сорок шиллингов за четверть получается £2056. 10. Расходуется в вич-хаусах ежегодно на дрова £5219. 14».

Сведения, приведенные о производстве соли в Вичах в 1605 и 1607 годах корреспондентом Джорджа Джонсона и Кемденом, повторяются с минимальными изменениями полвека спустя в «Королевской долине» Кинга. Но в последнем отчете мы можем почерпнуть немного больше информации о самих городах. Относительно Нортуича нам говорят, что ему не повезло сгореть в июле 1438 года и он был «по большей части плачевно поглощен огнем» в декабре 1583 года. «Но благодаря благотворительности, собранной по всему королевству, он отстроен заново и находится в таком же хорошем состоянии или даже лучше, чем прежде». Город в 1656 году был разделен на две части, одна из которых называлась Кросс, в то время как «очень красивая каменная церковь», называемая церковью Нортуича, стояла «за концом города». Но хотя она называлась церковью Нортуича, нам говорят, что это была лишь часовня, а ее настоящее имя было Уиттон; сочетание совпадений, которое заставило хрониста заключить, «что город был назван сначала Нортуич, после обнаружения соли». О Нантуиче нам сообщают лишь то, что город посетил в 1617 году милостивый Его Величество Король, который своими глазами созерцал устройство соляного колодца и труды добытчиков рассола — которые в ходе своей работы «проводят самый холодный день в мороз и снег, без какой-либо одежды, кроме рубашки, с великой веселостью» — и «своей собственной рукой по-королевски вознаградил их». Мидлтуич описывается тем же авторитетом как не рыночный город: «однако он может сойти за таковой, как по своей величине, так и потому, что он имеет буржуа и другие привилегии, как и другие вичи, однако он имеет небольшой рынок мяса и других вещей каждую субботу, и ежегодно две ярмарки: а именно в день Вознесения и день Святого Луки. Он имеет различные улицы и переулки, такие как Кинг-стрит, Киндертон-стрит, Вич-хаус-стрит, Льюис-стрит, Уилок-стрит: Пеппер-лейн: Коу-лейн и Дог-лейн. Но самое главное место — это широкое место посреди города, наподобие рыночной площади, называемое Королевским Мексоном».

Большое накопление материалов, представляющих большой местный и антикварный интерес, можно найти в Книге приказов Нортуича, Судебных свитках и Книге уоллинга Нортуича, которые состоят из документов и записей, относящихся к управлению городом и регулированию его соляной промышленности около середины XVII века. «Древние обычаи боро и города Нортуич», опись «Свобод и привилегий буржуа» и Приказы «касательно производства соли» были собраны и записаны Питером Уорбертоном из Честера, эсквайром, стюардом Нортуича, а впоследствии судьей Суда общих тяжб в Вестминстере. На суде, состоявшемся 18 декабря 1608 года, этот сборник, «столь полный интереса и наставлений», был ратифицирован и подтвержден Томасом Беррингтоном, джентльменом, стюардом упомянутого суда, и жюри буржуа, а Томасу Пулу, джентльмену, клерку упомянутого суда, было поручено записать их в Книгу, «дабы оное могло оставаться в записи для будущих веков».

Девять обычаев, пронумерованных с 10 по 18, которые были написаны в 1638 году, были дополнены в 1641 году другими Девятью обычаями, пронумерованными с 1 по 9, которые были «ранее опущены исключительно по забывчивости». Из восьмидесяти четырех приказов, касающихся производства соли, которые появляются в этих записях, первые шестьдесят один были согласованы «Стюардом и жюри на различных судах» до 1629 года, семь последующих были добавлены в 1630 году, и еще семь появились в свитках до того, как мастер Пул сделал чистовую копию приказов в 1638 году. В следующем году было издано восемь дополнительных правил. Приказ № 84 датирован декабрем 1656 года, и до 1666 года, когда запись обрывается, было включено только три последующих не пронумерованных постановления.

Хотя эти старые приказы (1629–1666) включают указания, касающиеся общего поведения горожан, предписания относительно продажи спиртного и мясных продуктов, злоупотреблений попрошайничеством у дверей домов, воровства дров, «брани или попреков... к беспокойству или тревоге добрых и честных соседей», а также правила поддержания чистоты на улицах и в общественных местах, а также публикации и сохранения прокламаций, изданных королем, основная часть законов составлена в интересах основной отрасли промышленности района. Ни одна деталь, связанная с производством соли, от добычи рассола до транспортировки готового продукта, не оставлена на волю случая или усмотрения отдельного лица. Права и привилегии буржуа, и особенно тех, кто занимает соляные дома или уоллинги, изложены в Древних обычаях, но во всех деталях, касающихся производства соли, приказы являются первостепенными и точными. Место не позволяет воспроизвести здесь все правила, но несколько пунктов могут быть процитированы как доказательство заботы и тщательности, с которыми они были составлены.

«7. Пункт. Приказано, чтобы никто не вносил в книгу смотрителя форм больше уоллинга или занятости для одного Вич-хауса, чем шесть форм уоллинга, под страхом за каждое нарушение... 10 шиллингов».

«15. Пункт. Что если какое-либо лицо или лица принимают в свои дома любые дрова ночью или днем путем обмена на свечи, мясо или питье, каждое такое лицо, как меняющийся, так и принимающий, платит штраф лорду за каждое нарушение 5 шиллингов или наказывается стюардом».

«17. Пункт. Что каждый Уоллер должен продавать соль, которую она производит, по уолму или краноку, а не по мешку или грузу, и по цене, которую чиновники устанавливают как общую цену города, под страхом за каждое нарушение 3 шиллинга, а также возместить полную цену своему хозяину из своей заработной платы».

«18. Пункт. Что никакой Уоллер или любое другое лицо не должно разводить огонь на улицах Вич-хауса в ночное время, и каждое такое нарушение должно быть представлено бейлифом на любом отдельном суде и наказано стюардом по его усмотрению».

«22. Пункт. Что никакое лицо не должно доставлять рассол для вывоза из этого города ни в хогсхедах, ни в бочках (кроме как на головах женщин) под страхом конфискации лорду за каждое такое нарушение... 20 шиллингов».

«24. Пункт. Что у каждой поленницы, сделанной в конце любого Вич-хауса или дровяного склада, должно быть оставлено полтора ярда между упомянутой поленницей и гребнем мостовой, с тем чтобы возы могли иметь лучший проезд, под страхом 6 шиллингов 8 пенсов, представляемых на любом отдельном суде».

«26. Пункт. Приказано, чтобы никакому лицу впредь не позволялось уоллить или занимать любую нечетную форму, как 3, 5 или 7, но 2, 4 или 6 форм во избежание беспокойства чиновникам, за исключением случаев, которые не могут быть исправлены, под страхом... 10 шиллингов».

«27. Пункт. Приказано, чтобы впредь никакое лицо не занимало Уоллинг, если они сначала не продолжают быть домовладельцами в течение трех лет, и по истечении такого времени быть допущенными стюардом или его заместителем, и смотрителями форм (если он не является буржуа) под страхом конфискации за каждую форму... 13 шиллингов 4 пенса».

«33. Пункт. Что все жители и арендаторы города должны помогать и содействовать законно каждому чиновнику города в исполнении их должности законно под страхом того, что каждый, кто нарушает, платит за каждое нарушение... 10 шиллингов».

«40. Пункт. Приказано, что если какой-либо Уоллер будет найден за производством грубой соли, когда они могли бы сделать ее лучше, если бы захотели, смотрители форм или соляные инспекторы, обнаружив их и сделав представление об этом, каждый такой Уоллер, нарушающий правила, платит штраф лорду за каждое нарушение в этом... 2 пенса».

«43. Пункт. Мы также приказываем, чтобы формы каждого арендатора этого города впредь изготавливались весом в десять стоунов каждая для чана, прежде чем они будут отлиты, под страхом конфискации литейщиками форм лорду этого города за каждое нарушение при отливке любых форм вопреки этому приказу суммы... 10 шиллингов».

«63. Пункт. Также приказано, чтобы каждый арендатор Уоллинга или его Уоллер, или его слуги еженедельно очищали мостовую против своих Вич-хаусов на полтора ярда от середины мостовой под страхом конфискации за каждое такое нарушение... 12 пенсов».

Должным образом изложены в этих записях формы присяг, которые должны приниматься Судом теми, кто «будет хорошо и верно исполнять должность» констебля, смотрителя форм, надзирателя, соляного инспектора, оценщика, убийцы соли, рыночного смотрителя, опечатывателя и обыскивателя кожи, дегустатора эля; мусорщика, смотрителя сточных канав, дровяного смотрителя или резчика чанов. Каждый из этих важных чиновников в предписанной форме должен «поклясться святым Содержанием этой Книги», «не щадить никого из любви, благосклонности или привязанности» при исполнении своих различных обязанностей, но «обо всех упущениях и дефектах, которые вы обнаружите при исполнении вашей должности, вы должны представлять на каждом Отдельном суде, который будет проводиться после такого упущения — Да поможет вам Бог».

Составитель «Королевской долины» (1656) не признает, что он обязан Книге приказов Нортуича своей информацией, но он намекает в общих чертах на «аутентичные правила и обычаи», которые регулируют способ производства соли в чеширских вичах, и добавляет: «Все эти вещи я оставляю для прочтения в другом месте, зная хорошо, что их ревнивая любовь к этому их возлюбленному товару такова, что я вскоре навлеку на себя некоторое порицание за то, что был слишком занят, чтобы внимательно смотреть на такую красоту».

DUNKIRK SUBSIDENCE, NEAR NORTHWICH

В «Копии Книги уоллинга Нортуича», среди рукописей Харли, самый ранний список арендаторов вич-хаусов с количеством форм, вместе с именами таких лиц, которые имели вич-хаусы по наследству в городе, с их количеством форм, был составлен в 1565 году и дает в общей сложности «пять сотен и тринадцать соляных домов и одну форму». Список владельцев и соляных домов, составленный в форме уличного справочника, был составлен в 1593 году, и около 1600 года пересмотренный список, составленный в соответствии с расположением домов и указывающий количество форм в каждом, был дополнен планом улиц города. В списке 1589 года записано, что—

«Наша суверенная леди королева имеет два соляных дома свободного занятия, и свободных от пошлины со всем, и один является судьей Когшолла».

В списке 1604 года король появляется как владелец двух соляных домов, и можно предположить, что Его Величество приобрел дополнительную половину соляного дома в следующем году, так как в более подробном сборнике, составленном в 1605 году, мы читаем, что—

«Наш суверенный лорд Его Величество Король имеет два с половиной соляных дома, которые оба свободны от пошлины и свободны от штрафа, и является судьей Кокшолла».

Имя короля как владельца «2,5 свободных от пошлины и штрафа» соляных домов возглавляет список за 1619 год и список за 1636–1638 годы. Последний содержит имена сорока шести лордов и владельцев соляных домов, имеющих в совокупности более 400 форм.

Было обычаем повторять легенду либо в начале, либо в конце каждого последующего списка, что—

«Существует и с незапамятных времен было в городе Нортуич 112 четырехформных и одна лишняя форма, и не более; и четыре формы, называемые Бегущим Вич-хаусом. Так что итог — 113 четырехформных и одна лишняя форма».

Эта формула была, очевидно, лишь басней. Несоответствие между цифрами и утверждением было указано писцом в 1630 году, который, подсчитав количество форм, сведенных в таблицу в списке 1589 года, добавил следующее примечание: «Эти формы отвечают только 308 формам, тогда как ежегодно уоллится 453 формы, как видно выше: так что не хватало 145 форм, чтобы составить полный счет для 308 форм, а 145 форм составляют как раз 453».

В следующем списке, составленном в 1593 году, учтено около 450 форм, но клерк упорствовал в предположении, что то, что было «с незапамятных времен», не может претерпеть никаких изменений, и он официально заявил, несмотря на свои собственные цифры, свидетельствующие об обратном, что «общая сумма составляет 113 четырехформных и одна лишняя форма, которые стоят в городском ряду, как написано и объявлено выше».

На листе 61 одной из рукописей Харли, следуя за списком владельцев соли Нортуича за 1636–38 годы, находятся недатированные списки владельцев соли Мидлтуича и Нантуича. Клерк признает неполноту списка из двадцати двух владельцев в Мидлтуиче, но объясняет, что имена, которые он дает, — это «столько, сколько я могу узнать на данный момент», и добавляет: «Но количество их отдельных и соответствующих домов и форм я не могу узнать». Только пять владельцев появляются в отчетах по Нантуичу, и скудные сведения, которые клерк смог получить относительно других соляных районов Чешира, содержатся в следующем примечании: «Есть еще один Вич, где в Чешире производится большой запас соли, и который является великой древности, называемый Фулвич, также Дартвич, и мой лорд Бреретон является владельцем нескольких вич-хаусов там. Но кто являются владельцами остальных, я не могу узнать».

Нантуич долгое время славился среди Вичей производством самой тонкой и лучшей белой соли. Валлийцы называли его Хеллат Уэн, а «Лондонский журнал» в 1750 году перевел эти слова как «Город белой соли», но в нынешнем названии нет упоминания о качестве или цвете его продукции, которое происходит от валлийского слова «nant», долина, и саксонского «wyche». То, что его соль была хорошей, обильной и имела значительную коммерческую ценность, по-видимому, подтверждается тем фактом, что при саксах запасы находились в руках принцев и дворян, и Вильгельм Завоеватель не пробыл в Англии и года, как разделил производство соли в Нантуиче между собой и графом Эдвином, который владел некоторыми соляными домами в этом районе.

Согласно Лиланду, в правление Генриха VIII в Нантуиче было 400 соляных промыслов, но при Елизавете их число сократилось до 216, а в 1624 году их оставалось всего 108. Нантуич был описан в «Лондонском журнале» 1750 года как самый большой и значительный город в графстве после Честера, но его соляная промышленность в тот период быстро приходила в упадок. Акт парламента, полученный в 1734 году для расширения судоходства по реке Уивер от Уинсфорда до Нантуича, так и не был введен в действие. В 1778 году соляные промыслы сократились до двух, каждый из которых содержал пять больших чанов из кованого железа. Соляная промышленность Нантуича была практически умирающей в 1849 году, но около двадцати пяти тонн в неделю производилось одним производителем до 1856 года, который является последним годом, когда соль производилась в этом районе. В 1891 году была зарегистрирована компания с целью приобретения собственности в Нантуиче и производства соли из рассола, но необходимая финансовая поддержка не была получена, и проект был заброшен. Упадок соляной промышленности Нантуича приписывается в «Истории Чешира» Пула (1778) различным причинам, включая частое уничтожение огнем промыслов в городе — «четырнадцать из которых, по памяти недавно живших людей, были уничтожены за один день»; открытию и эксплуатации новых соляных источников в соседних местностях; и превосходным преимуществам в вопросе доступности, которыми обладали Нортуич и Уинсфорд.

Нортуич, который валлийцы называли Хеллат-ду, в XVII веке стал главным соляным городом Чешира, и его объемы добычи рассола до сих пор превышают показатели любого другого района. В 1605 году в Нортуиче было 449 выпаривательных чанов против 642 в Мидлтуиче и 1296 в Нантуиче, однако относительное превосходство рассола, добываемого в Нантуиче, над рассолом конкурентов подтверждается сравнительным количеством кипячения, необходимым для осаждения соли. В Нортуиче ежегодные расходы на древесное топливо составляли 2056 фунтов стерлингов; Мидлтуич, имея почти на треть больше чанов, ежегодно расходовал древесного топлива на сумму 1435 фунтов стерлингов; в то время как Нантуич, эксплуатировавший вдвое больше чанов, чем Мидлтуич, и почти в три раза больше, чем Нортуич, тратил на дрова всего 1728 фунтов стерлингов в год.

В 1670 году Уинсфорд, который только начинал заниматься производством соли, имел два соляных предприятия, работавших в небольшом масштабе. В 1675 году лорд Бреретон не учел объемы производства Уинсфорда в своем расчете общего годового производства соли на чеширских предприятиях, составившего 26 927 тонн. В 1878 году, то есть практически два столетия спустя, объем производства соли в Чешире оценивался в 2 055 000 тонн, распределенных следующим образом: Уинсфорд с округом — 1 036 000 тонн, Нортуич с округом — 880 000 тонн, Мидлтуич с округом — 21 000 тонн и недавно освоенный район Сандбач — 118 000 тонн. Но хотя Уинсфорд превзошел своих старых конкурентов по объемам производства соли, Нортуич по-прежнему остается коммерческим центром отрасли и крупнейшим производителем рассола; в то время как в других районах рассол перерабатывается в соль на месте, рассол из Нортуича в количестве сотен миллионов галлонов ежегодно перекачивается за пределы района по трубопроводу Марбери для использования на химических заводах компании Brunner, Mond & Co. и производства соли на предприятиях «Соляного союза» в Уэстон-Пойнте.

По сравнению с другими центрами солеварения значение Мидлтуича невелико, и хотя этот древний город занимает почетное место в истории чеширских «вичей», сейчас он занимает второстепенное положение среди районов производства соли.

Лоутон, расположенный в юго-восточном углу чеширского соляного региона, является сравнительно новым участником местной промышленности, ибо, хотя это место имеет историческое значение как район открытия нижнего пласта соли в 1779 году, белая соль здесь производится лишь немногим более 130 лет. Месторождения, залегающие на значительной высоте над уровнем моря, имеют огромные, но не определенные размеры, так как нижние пласты были пробурены на глубину 72 футов без прохождения всей формации. Каменная соль здесь была признана более чистой, чем любая другая, ранее встречавшаяся в Чешире, а получаемый из нее рассол, содержащий 26,100 хлорида натрия по весу, при выпаривании дает соль исключительно высокого качества. Компания Commercial Salt Company, Ltd., созданная для работы по патентованному способу солеварения Ходжкинсона, о котором необходимо будет упомянуть позже, имеет свои предприятия в Лоутоне, где они наиболее удобно расположены с точки зрения транспортировки и топлива, находясь на канале, который приближает их к рынкам графств Мидленд ближе, чем любые другие соляные предприятия в стране, и получая уголь с разработок в двух милях от объекта. Формация каменной соли настолько обширна, что запасы рассола, если они не являются фактически неисчерпаемыми, позволят производить огромное количество соли еще много поколений. Добыча белой соли в Лоутоне на протяжении почти полутора веков не привела к заметному истощению месторождений и в настоящее время не используется, так как Commercial Salt Company ведет перекачку из отличного «рассольного потока», который выкачивается без ущерба для собственности и оседания грунта, имевших место в других частях чеширских соляных районов.

Хроника соляной промышленности Уинсфорда — одна из романтических историй коммерции. До тех пор, пока река Уивер не стала судоходной, производство соли в Уинсфорде ограничивалось выпуском продукции всего четырех чанов неустановленных размеров, которые, вероятно, обслуживались производителями из Мидлтуича. В 1758 году, в первый год, когда отгрузки из Уинсфорда были зарегистрированы отдельно, экспорт белой соли составил 1055 тонн. К концу века Уинсфорд отправлял 44 384 тонны вниз по реке Уивер, а в 1850 году объем отгрузок увеличился до 324 249 тонн. В 1880 году этот объем вырос до 794 824 тонн белой соли. В последующие десять лет наблюдался небольшой рост, за которым последовал резкий спад (в 1890 году) до 501 548 тонн, или падение с рекордной отметки в 834 306 тонн в 1881 году на 332 758 тонн. Спад в производстве соли в Уинсфорде не был остановлен созданием «Соляного союза» в 1888 году, и десять лет спустя производство белой соли сократилось до 403 455 тонн, а экспорт каменной соли из Уинсфорда, который возобновился с объемом 141 тонна в 1856 году и вырос до 28 236 тонн в 1886 году, прекратился в 1898 году.

ГЛАВА IV РАЗВИТИЕ ПРОЦЕССОВ ВЫПАРИВАНИЯ РАССОЛА

Говорят, что труд Георга Агриколы «О горном деле и металлургии» (De Re Metallica), опубликованный в 1556 году, считался стандартным учебником по этому предмету почти два столетия, и за этот долгий период описанный им метод солеварения путем искусственного выпаривания рассола не претерпел существенных изменений. Однако со второй половины XVII века в этой стране предпринимались различные попытки усовершенствовать процесс выпаривания в открытых чанах, и история этих усилий изложена в ряде интересных публикаций. Среди наиболее важных из них — статья, напечатанная в «Философских трудах» Королевского общества Англии в 1669 году, в которой доктор Уильям Джексон в форме катехизиса дает ряд подробностей о соляных источниках Нантуича и способах солеварения, практикуемых в этом городе. Из этого отчета следует, что каждый из соляных домов по-прежнему был оснащен шестью выпаривательными чанами, но можно узнать, что это количество чанов в большинстве соляных домов было заменено на четыре железных чана размером чуть более 3 футов в квадрате и глубиной около 6 дюймов, содержащих такое же количество рассола, которое ранее распределялось между шестью чанами; а еще позднее четыре чана были снова заменены на два больших, и некоторые солевары переделали эти две емкости в один большой чан. Описание процесса, данное доктором Джексоном, настолько кратко и ясно, что его можно воспроизвести здесь без изменения ни единого слова. Вопрос, который он задает себе, звучит так:

«Каков порядок их (солеваров) работы? Или каково время кипячения соленой воды? Используют ли они что-то особенное, чтобы заставить ее гранулироваться, и если да, то что это?»

В ходе своего ответа он говорит: «В качестве топлива они используют каменный уголь, привозимый из Стаффордшира. Эти чаны установлены на железных прутьях, плотно обложенных кирпичом. Сначала они наполняют свои чаны рассолом из шахты, который поступает к ним по нескольким деревянным желобам: затем они добавляют в чаны к рассолу определенную смесь, состоящую примерно из 20 галлонов рассола и двух кварт телячьей, коровьей, а главным образом овечьей крови. Этой смеси они добавляют около 2 кварт в чан, вмещающий около 360 кварт рассола: этот кровавый рассол при первом кипячении в чане поднимает пену, которую они тщательно снимают: они поддерживают огонь как можно сильнее, пока половина рассола не выкипит, и это они называют кипячением на свежем рассоле. Но когда половина выкипает, они снова наполняют чаны свежим рассолом из резервуара (так они называют большую цистерну у борта чана, в которую рассол стекает по деревянным желобам от насоса, стоящего в шахте), затем они добавляют в чан две кварты следующей смеси: они берут кварту яичных белков, взбивают их с таким же количеством рассола, как это делалось с кровью; и так готовится то, что они называют "белками". Как только это добавлено, они сильно кипятят до появления второй пены: затем снимают ее, как и раньше, и кипятят очень осторожно, пока соль не начнет кристаллизоваться; чтобы ускорить это, когда часть рассола выкипает, они добавляют в каждый чан указанного размера около четверти пинты самого лучшего и крепкого эля, какой могут достать: это вызывает мгновенное бурление, которое быстро проходит, и тогда они убавляют огонь, но не настолько, чтобы прекратить кипение по всей поверхности, хотя и делают его слабым: ибо рабочие говорят, что если кипятить здесь быстро, это расходует соль впустую. После того как весь рассол добавлен, они осторожно кипятят, пока на поверхности не появится своего рода пена, похожая на тонкий лед: это первое появление соли: затем она оседает, и рассол повсюду собирается в кристаллы на дне, которые они осторожно сгребают вместе своими лопатами, и продолжают это до тех пор, пока в чане не останется совсем мало рассола: затем своими лопатами они вычерпывают ее, давая рассолу стечь, и бросают в свои корзины, которые представляют собой футляры, сделанные из плоских расщепленных прутьев, почти в форме сахарной головы, дном вверх. Когда корзина полна, они оставляют ее стоять так на полтора часа в корыте, где стекает весь остаточный рассол, затем они переносят ее в свою сушильню за цехом, устроенную там с помощью двух туннелей под чанами, проведенных для этой цели. Остаточный рассол, который стекает из корзин, они используют для следующего кипячения, ибо это им выгодно, так как это уже растворенная соль, которой требуется только затвердевание».

«Эта работа выполняется за два часа в меньших чанах, которые более мелкие и обычно выпаривают рассол сильнее: поэтому их соль хранится лучше, хотя она и не гранулируется так хорошо, потому что, когда рассол выкипает, огонь и перемешивание разрушают кристаллы. Но эта соль тяжелее и плавится не так быстро: и поэтому ее покупают для многих продаж на расстоянии. Но в больших чанах, которые обычно глубже, они кипятят более чем на полчаса дольше; но поскольку они вынимают соль из рассола и только затвердевают ее в своей сушильне, она более склонна таять во влажном воздухе: однако соль этого сорта тем дольше сохраняется, чем крупнее зерно: и обычно она лучше гранулирована и прозрачнее, хотя другая и белее. И я думаю, что именно извлечение соли из рассола до того, как он выкипит, вызывает ее грануляцию, а не эль, которому это приписывают рабочие».

«Они никогда не накрывают свои чаны во время всего процесса кипячения. Их дома похожи на амбары, открытые до самой соломенной крыши, с одним или двумя отверстиями для выхода пара из чанов».

THE GREAT CANAL-BURST AND LANDSLIP, OWING TO SUBSIDENCE NEAR NORTHWICH, 21ST JULY, 1907

Что касается запасов и качества рассола, получаемого в Нантуиче и Мидлтуиче, доктор Джексон объясняет, что источники бывают богатыми или бедными в двояком смысле, так как источник может быть богат солью, но беден количеством рассола, который он дает. Так, главная шахта в Мидлтуиче содержала богатый рассол, дающий полную четвертую часть соли, но запасы были настолько скудны, что жители были «ограничены в своих пропорциях из него», и их потребности восполнялись из шахт, дающих более слабый рассол. Шахта в Нантуиче была настолько обильной, что снабжала всех солеваров, но хотя рассол содержал лишь шестую часть соли, «такое быстрое его использование чрезвычайно укрепляет рассол, возможно, до степени, немногим меньшей, чем у шахты в Мидлтуиче». В подтверждение этого утверждения о том, что свежевыкачанный рассол богаче, чем жидкость, которая постояла несколько дней в шахте, доктор Джексон засвидетельствовал в результате личного эксперимента, что «кварта рассола, когда шахта была откачана три или четыре дня назад для снабжения пяти или шести соляных домов, дала на полторы унции больше соли, чем в другое время, когда она имела отдых в неделю или около того».

В местности Дройтуич в Вустершире качество рассола очень напоминало качество чеширских соляных источников. В отчете доктора Томаса Растела, опубликованном в 1678 году в «Философских трудах», автор говорит: «В большой шахте в Аптуиче у нас есть сразу три сорта рассола, которые мы называем именами "первый человек", "средний человек" и "последний человек", эти сорта имеют разную крепость. Расол выкачивается насосом: тот, что находится на дне, выкачивается первым; это то, что мы называем "первый человек" и т. д. Кварта этого рассола весит 29 тройских унций, а дистиллированной воды — только 24 унции. Этот рассол дает около четвертой части соли; так что четыре тонны рассола дают около тонны соли. Два других сорта — меньше, или 28 унций. И шахта дает 450 бушелей соли в день. В лучшей шахте в Недертуиче кварта рассола весит 28 с половиной унций; эта шахта имеет 18 футов в глубину и 4 в ширину и дает столько рассола каждые 24 часа, что получается около 40 бушелей соли. Худшая шахта в Недертуиче имеет ту же ширину и глубину, что и предыдущая: кварта рассола из нее весит 27 унций и дает ежедневно столько рассола, что получается около 30 бушелей соли».

Хотя отчет доктора Растела о методах солеварения, используемых в Дройтуиче, совпадает с теми, что применялись примерно в тот же период в Чешире, он объясняет один или два незначительных варианта и причину их принятия. «Чаны, в которых мы кипятим рассол, — пишет он, — сделаны из свинца, отлитого в плоскую пластину длиной 5 с половиной футов и шириной 3 фута: с загнутыми вверх сторонами и краями, и немного приподнятые посередине, которые установлены на кирпичной кладке, называемой печами, в которой есть решетка для разведения огня и зольник, который мы называем трубой. В некоторых печах по 6 таких чанов, в некоторых 5, в некоторых 4, в некоторых 3, в некоторых 2. В каждом из этих чанов за один раз кипятится столько рассола, сколько дает 3 пека белой соли. В очистке соли у нас было бы мало нужды, если бы не пыль, случайно попадающая в рассол. Рассол сам по себе настолько чист, что чище быть не может. Для его очистки мы не используем ничего, кроме яичных белков, которых мы берем четверть белка и кладем в галлон или два рассола, что при взбивании рукой пенится, как мыло, небольшое количество этой пены, положенное в каждый чан, поднимает всю пену, причем белок одного яйца очищает 20 бушелей соли, благодаря чему наша соль бела, как ничто другое: и у нее нет никакого дурного привкуса, как у той соли, которая очищается кровью. Для грануляции мы не используем ничего, ибо рассол сам по себе настолько силен, что если его часто не перемешивать, он будет давать соль с такими же крупными зернами, как морская соль. Я кипятил рассол до состояния леденца, и он давал комки соли, прозрачные, как самый чистый квасцы, похожие на соль с острова Мэй: так что мы вынуждены добавлять небольшое количество канифоли в рассол, чтобы сделать зерно соли мелким».

«Если спросят, почему мы не используем железные чаны, как в Чешире, — заключает доктор Растел, — я отвечу, что были испытания как кованых железных чанов, так и чугунных. Первые крепость рассола так разъедает, что они быстро изнашиваются, а вторые рассол ломает».

Первая серьезная попытка добиться реального улучшения в производстве соли из рассола была доведена до сведения Лордов Адмиралтейства в 1746 году Томасом Лаундсом под названием «Улучшенная рассольная соль, или Метод производства соли из рассола, которая будет такой же хорошей или лучше, чем французская морская соль». Она была опубликована в том же году в красиво напечатанной брошюре объемом 40 страниц С. Остином с Ньюгейт-стрит. Лаундс, проведший детство в Мидлтуиче и приобретший в юности доскональное знакомство с чеширским способом солеварения, потратил несколько лет на путешествия по Франции, во время которых изучал процесс производства соли путем солнечного выпаривания из морской воды в окрестностях Ла-Рошели. В то время морская соль из Ла-Рошели считалась купцами, поставщиками провизии и рыбаками лучшей в Европе. Впоследствии он посетил Голландию с целью выяснить, почему голландская белая сельдь превосходит ту, что вялится в Англии, и узнал, что причина объясняется методом, используемым голландцами при очистке соли. Вооруженный знаниями, полученными во Франции и Голландии, и учитывая разницу между французскими, голландскими и английскими рассолами, Лаундс предложил заключить соглашение с Адмиралтейством о поставке им продукта лучшего качества, чем французская морская соль, произведенного по следующему процессу—

«Пусть чеширский соляной чан (который обычно вмещает около восьмисот галлонов) будет наполнен рассолом примерно до дюйма от края; затем разведите огонь; и когда рассол станет едва теплым, добавьте около унции крови от мясника или белки двух яиц; пусть чан кипит с максимально возможной силой; по мере поднятия пены снимайте ее; когда свежая или водянистая часть значительно уменьшится, бросьте в чан треть пинты свежего эля или такое же количество осадка солодового напитка; как только рассол начнет гранулироваться, бросьте в него кусочек свежего масла размером с небольшой мускатный орех; и когда жидкость прокипит около получаса, то есть даст много соли, снимите чан, другими словами, выньте соль. К этому времени огонь значительно утихнет, как и жар жидкости. Не подбрасывайте больше топлива в огонь; но пусть рассол медленно остывает, пока вы не сможете едва вытерпеть, чтобы опустить в него руку; поддерживайте рассол в таком тепле, насколько это возможно; и когда он поработает некоторое время и начнет гранулироваться, бросьте кусочек свежего масла размером с небольшой мускатный орех; и примерно через две минуты после этого рассыпьте по всему чану, как можно равномернее, унцию с четвертью чистых обычных квасцов, измельченных в очень мелкий порошок; и затем мгновенно, обычной железной скребковой лопатой, очень энергично перемешайте рассол во всех частях чана в течение примерно минуты; затем дайте чану отстояться и постоянно подпитывайте огонь, чтобы рассол никогда не был совсем обжигающе горячим, но и не таким холодным, как едва теплый; пусть чан стоит так, работая, около трех дней и ночей, а затем снимите его».

«Оставшийся рассол к этому времени будет настолько холодным, что совсем не будет работать; поэтому нужно подбросить свежий уголь в огонь, и рассол должен кипеть около получаса, но не так сильно, как перед первым снятием; затем обычным инструментом выньте соль, которая начинает оседать (как они это называют), и отложите ее в сторону; теперь дайте чану отстояться и остыть. Когда рассол станет не горячее, чем можно едва вытерпеть, чтобы опустить в него руку, действуйте во всех отношениях, как прежде; только пусть количество квасцов не превышает унции с четвертью. И примерно через сорок восемь часов после этого снимите чан».

Этот процесс, как видно, предполагал использование гораздо более слабого огня, чем обычно применялся в Чешире, и позволял жидкости скорее томиться, чем кипеть, в течение более длительного периода. Для этой цели мистер Лаундс предложил использовать большую долю золы в своих печах, «поскольку долгое кипячение на сильном огне не только лишает соль ее духа и силы, но и делает ее зерно рыхлым и мягким, поскольку зола лучше угля сохраняет постоянный, равный и мягкий жар». Чтобы исправить вредные последствия, которым подвергалась соль из-за производства в закрытом, сильно нагретом помещении, наполненном паром и дымом, он прибег к использованию квасцов, которые, по его утверждению, должны были вернуть соли ее «естественную кубическую форму и придать ей надлежащую твердость». Он далее утверждал, что благодаря этому процессу можно обойтись без сушилен или камер для просушки, избежать потерь при перевозке, а чаны прослужат в три раза дольше; в то же время, чтобы предвосхитить неизбежные возражения солеваров и развеять мнимые трудности, которые рабочие нашли бы в выполнении его указаний, изобретатель объяснил, что он старался приспособить свой процесс, насколько это возможно, «к существующей практике в Чешире».

По просьбе Адмиралтейства Коллегия врачей провела несколько экспертиз соли, произведенной по методу Лаундса, и сообщила, что она является «во всех отношениях сильной и чистой солью, по крайней мере равной, если не предпочтительнее любой, с которой мы знакомы». На основании этого свидетельства мистер Лаундс обратился в Адмиралтейство с просьбой разрешить ему шестимесячное испытание, чтобы доказать качество его соли для бытовых целей, двенадцатимесячное — чтобы доказать ее превосходство для нужд рыболовства Америки, и двухлетнее — чтобы доказать ее эффективность при консервировании говядины и свинины для Королевского флота. Если в этой серии испытаний будет доказано, что соль, произведенная по его методу, равна французской морской соли, он предложил, чтобы они выплатили ему общую сумму в 7000 фунтов стерлингов, а если испытания продемонстрируют малейшую неполноценность, он будет доволен тем, что сделает своей стране подарок в виде своих трудов. Когда Адмиралтейство отказалось вступать с ним в переговоры, мистер Лаундс представил свою схему в Палату общин, которая подала петицию Королю с просьбой дать указание Адмиралтейству провести испытания на условиях изобретателя, но внезапная смерть Лаундса в 1748 году положила конец спору.

Но решимость довести искусство солеварения до «большего совершенства» не была оставлена, хотя, как признавал доктор Уильям Браунригг, успех, достигнутый Томасом Лаундсом, по мнению некоторых людей, «устранял необходимость в любых дальнейших попытках улучшения или расширения нашего соляного производства». Браунригг похвалил метод Лаундса и засвидетельствовал чистоту и силу его соли, которая была представлена перед Коллегией врачей, но он утверждал, что другими методами можно производить более чистую и сильную соль с меньшими затратами. По сути, возражение доктора Браунригга против метода Лаундса заключалось в том, что он применялся только к соли, произведенной из рассола или раствора английской каменной соли, часто приготовленного с использованием нечистой воды, и что соль, произведенная таким образом, по его мнению, уступала морской соли. Браунригг, лишь наполовину осознавая намерение Лаундса, по-видимому, уловил тот факт, что его процесс был направлен на экономию топлива в сочетании с единообразием степени и распределения тепла, но он, по-видимому, не оценил ценность улучшения, ожидаемого от этого.

К этому времени должно было стать очевидным для научных исследователей и практиков солеварения, что решение проблем экономичного производства и увеличения выпуска продукции заключается в применении и регулировании тепла. Кристофер Кризель из Лейпцига после четырнадцати лет «великого усердия, больших трудов и затрат», потраченных на практику и изучение солеварения в Чешире, опубликовал результаты своих трудов в 1787 году. Кризель утверждал, что его методом «при наименьшем огне и угле можно произвести больше всего соли и получить наибольшую прибыль, что невозможно никаким другим способом», но, как ни странно, улучшение, на которое он получил Королевский патент, было в первую очередь основано на более выгодном расположении рассольных чанов, в то время как улучшение, осуществленное в печи, рассматривалось как вопрос лишь второстепенной важности. Кризель продемонстрировал свой метод в Бай-Флэт, недалеко от Нортуича, в Чешире, в июне 1776 года. Эксперимент проводился в присутствии свидетелей, один и тот же чан использовался при тестировании как старого, так и нового методов, одни и те же два солевара проводились при проведении обеих операций, а количество потребленного топлива и произведенной соли были тщательно взвешены и заверены. Результаты были записаны в следующем отчете, предоставленном Ливерпульским агентом соляных заводов мистера Ричарда Кента в Бай-Флэт—

A SALT STORE-SHED

«В трех "топках" 2 печей под соляным чаном, установленным по старому плану десять лет назад и постоянно работавшим до настоящего времени — 24 фута в длину, 15 футов в ширину и 12 дюймов в глубину — наполнявшимся рассолом три раза в полнедели и выкипавшим каждый раз за 24 часа, было сожжено 5½ тонн угля и произведено 7 тонн 31 бушель, или 155½ центнеров соли».

«После эксперимента патентообладатель, мистер Кристофер Кризель, установил тот же чан по своему усовершенствованному патентованному методу, и затем в трех аналогичных топках за полнедели, как и раньше, было сожжено только 3 тонны 5 центнеров угля и произведено 8 тонн 2 центнера, или 162 центнера соли = 2 тонны 10 центнеров соли на тонну топлива».

Кризель говорит в своем трактате, что чан, упомянутый в его экспериментах — 24 фута в длину, 15 футов в ширину и 12 дюймов в глубину — будет рассматриваться его немецкими читателями как феноменально большой, но он объясняет, что в Англии он считается лишь емкостью среднего размера. Чаны, используемые в Чешире в этот период, были разных размеров, но существовала тенденция к внедрению чанов увеличивающихся размеров. «Действительно, я могу со всей правдой сказать, — пишет он, — что в Англии я видел своими собственными глазами чаны в два, три и четыре раза больше (чем тот, который он использовал в Бай-Флэт), и измерял их своими собственными руками, и проверял каждый из них намеренно, и видел, и отмечал, и убедился, что от больших соляных чанов зависят и происходят наибольшее преимущество и самая заметная дешевизна в производстве соли».

В ходе своих экспериментов с чанами всех размеров он доказал, что в маленьком чане, 8 футов в квадрате и 9 дюймов глубиной, нагреваемом одной печью, он получил за пять недель чистую прибыль в 35 фунтов 15 шиллингов 2 пенса, в то время как в одном чане, составленном из пяти маленьких чанов и нагреваемом двумя печами, прибыль за одну неделю работы составила 42 фунта 15 шиллингов 5 пенсов, или чистая дополнительная прибыль в 7 фунтов 0 шиллингов 3 пенса, и экономия четырех недель времени и труда.

Он далее экспериментировал с тремя из самых больших чанов в течение одной недели со следующими результатами—

«Первый — 36 на 25 футов и 13 дюймов глубиной, вмещающий 975 кубических футов рассола — сжег в 3 печах за одну неделю 12 тонн угля и произвел 32 тонны 2 центнера соли».

«Второй — 40 на 27 футов и 13 дюймов глубиной, вмещающий 1170 кубических футов рассола — сжег в 3 печах за неделю 15 тонн 18 центнеров угля и произвел 34½ тонны соли».

«Третий — 52 на 26 футов и 13 дюймов глубиной, вмещающий 1464 кубических фута рассола — сжег в 4 печах за одну неделю 24 тонны угля и произвел 62 тонны соли».

Кризель сам поражен тем, что чаны, содержащие 360, 900 и даже 1400 кубических футов рассола, могут быть выкипячены в соль за одно и то же время, и он вынужден признать, что «до сих пор никто, насколько мне известно, не доказал, какая длина, ширина и глубина чана рассчитаны на то, чтобы производить больше всего соли при наименьшем потреблении угля. Следовательно, везде можно найти много разных чанов, и другие разновидности постоянно тестируются. И я сам не чувствую, что способен решить этот вопрос, тем не менее я, исходя из своего опыта и добросовестного убеждения, скажу, что я считаю лучшим, самым дешевым и самым надежным чаном для этой цели».

После долгих поисков и тщательного изучения на многочисленных соляных заводах, а также в результате изучения солеварения в чанах любого размера, Кризель пришел к выводу, что один чан — «26 футов в длину, 18 футов в ширину и 12 дюймов в глубину, с двумя печами, в просторном соляном цехе с достаточным местом для рабочих и корзин по обе стороны чана» — следует предпочесть всем остальным. Но это взвешенное суждение было дополнено после дальнейшего применения к проблеме рекомендацией увеличить длину, не меняя ширины чана. Его окончательный вердикт был в пользу чана длиной 52 фута, шириной 18 футов и глубиной 1 фут, с вместимостью 936 кубических футов рассола, оснащенного двумя печами, и он заявил, что этот чан, производящий около 638 центнеров соли в неделю при стоимости топлива 10 фунтов 5 шиллингов 6 пенсов и продающийся за 127 фунтов 15 шиллингов 6 пенсов, дающий прибыль 117 фунтов 10 шиллингов, является «идеальным изделием».