Горелка Рапьеффа, используемая в офисе «Таймс», состоит из четырех угольных карандашей, расположенных таким образом (за исключением того, что две буквы «v» находятся не в одной плоскости, а в плоскостях под прямым углом друг к другу). Искра пересекает пространство между точками «v», и приняты меры для поддержания двух точек на правильном расстоянии друг от друга, а также для поддержания концов двух карандашей, которые образуют каждую точку, в их правильном положении. Если ток по какой-либо причине прерывается, используется автоматическое устройство, позволяющее току проходить к другим лампам в той же цепи. В офисе «Таймс» в цепи шесть ламп; и М. Рапьефф демонстрировал до десяти. Преимущества, приписываемые этому свету, следующие: «Во-первых, его производство любым типом динамо-электрической машины с переменными или постоянными токами; во-вторых, большая делимость и полная независимость нескольких огней, а также длительная продолжительность без замены углей; и, наконец, чрезвычайная легкость, с которой любой обычный рабочий или служащий может заменить угли при необходимости, не гася огни». Последнее из названных преимуществ проистекает, едва ли нужно говорить, из использования двух углей для формирования каждой точки. Один можно удалить, другой останется, чтобы поддерживать вольтову дугу в целости, пока новый уголь не будет заменен на его собрата; затем его, в свою очередь, можно заменить новым углем, причем новый уже вставленный уголь сохраняет вольтову дугу в целости.
Шесть ламп в офисе «Таймс» полностью освещают комнату и дают свет для работы восьми прессов «Уолтер», используемых при печати газеты. Свет используется таким образом с середины прошлого октября, и говорят, что другие комнаты в здании вскоре будут освещены таким же образом. «Каждая лампа заключена в опаловый плафон диаметром около четырех дюймов, и выделяется так мало тепла, что руку можно положить на плафон без неудобств, даже после того, как свет горел некоторое время».
В лампе Уоллеса есть две горизонтальные пластины из углерода диаметром около девяти дюймов вместо простых угольных точек. Когда ток проходит, эти угольные пластины разделены подходящим небольшим расстоянием, которое остается неизменным. Электрическая дуга, начинаясь в точке вдоль края углей, где наименьшее сопротивление прохождению тока, постепенно перемещается вдоль края углей по мере того, как идет горение, меняя положение места наибольшего сближения и, следовательно, наименьшего сопротивления. Таким образом, свет будет гореть много часов (даже до ста с большими угольными пластинами), и любое количество огней до десяти может работать от машины. Возражение против лампы Уоллеса заключается в том, что свет не остается в одной точке, а перемещается вдоль всей протяженности углей. Будет нелегко спроектировать стеклянный абажур, который подошел бы для света, меняющего свое положение.
Регулятор Вердерманна основан на совершенно новом плане; но он еще не был подвергнут испытанию практической работой вне лаборатории. Положительный уголь, который находится ниже, заканчивается острым концом, который, как ни странно, сохраняет свою форму, в то время как уголь сгорает со скоростью около двух дюймов в час. Отрицательный уголь представляет собой блок, имеющий нижнюю сторону, к которой прижимается положительный уголь, слегка выпуклую. Положительный уголь постоянно прижимается к отрицательному под действием груза. Повышенное сопротивление прохождению тока на остром конце положительного угля генерирует достаточно тепла для получения мощного света. Свет напоминает устойчиво сияющую звезду, но «при всей своей мягкости и чистоте оттенка он настолько интенсивен, что соседние газовые пламена отбрасывают на стену прозрачные тени». Свет будет гореть пятнадцать часов без внимания, при этом положительный угольный стержень используется кусками по три фута. Угольный блок почти не претерпевает никаких изменений. Когда лампа горит долгое время, можно увидеть небольшое углубление в месте, где его касается положительный уголь, но путем сдвига угля в его держателе это легко исправляется. Мистер Вердерманн недавно продемонстрировал ряд из десяти маленьких ламп, горящих одновременно. «Два провода от машины», — говорит мистер Хепворт, — «были проведены по обе стороны этого ряда ламп, причем ответвления от них шли для обслуживания каждой лампы. Мистер Вердерманн говорит, что его усовершенствованные лампы будут снабжены ключами, с помощью которых ток можно включать или выключать, как в случае с газом. Мы можем сказать, по сути, что по природе своих соединений и различных устройств она («лампа Вердерманна») наиболее близко подходит по удобству к использованию газа».
Мы еще не знаем наверняка, какое устройство использует мистер Эдисон для получения света, о котором так много слышали. Утверждается, что его свет получается от накаливания сплава иридия и платины, который выдержит без плавления жар в 5000 градусов по Фаренгейту. Было бы небезопасно, однако, предполагать, что этот отчет достоверен, или делать вывод (как мы могли бы в случае почти любого другого изобретателя), что, будучи таковой по природе своего плана, он не может привести к какому-либо результату практической ценности. Как было хорошо замечено современным писателем, чем бы ни было изобретение Эдисона, «оно наверняка будет чем-то, что заслуживает уважения, даже если оно не совсем соответствует восторженным отчетам, которые дошли до нас заранее».
Следующий отрывок из одного из этих отчетов, который появился в «Нью-Йорк Геральд», будет прочитан с интересом и может быть принят как достоверный, насколько это возможно. «Писатель прошлой ночью видел изобретение в действии в лаборатории мистера Эдисона. Изобретатель был глубоко погружен в экспериментальные исследования. То, что он назвал аппаратом, состояло из небольшой металлической подставки, помещенной на столе. Вокруг света был небольшой стеклянный плафон. Рядом горел газовый рожок. Профессор поднял глаза от своей работы, чтобы поприветствовать репортера, и в ответ на просьбу осмотреть изобретение махнул рукой в сторону света с восклицанием: «Вот она!» Освещение было таким, как от яркого газового рожка, окруженного матовым стеклом, только свет был чище и ярче. «Теперь я гашу его и зажигаю газ, и вы можете увидеть разницу», — сказал мистер Эдисон, и он коснулся пружины. Мгновенно все погрузилось во тьму. Затем он включил газ. Разница была вполне ощутима. Свет от газа казался по сравнению с ним окрашенным в желтый цвет. Впрочем, через мгновение глаз привык к нему, и желтоватый оттенок исчез. Затем профессор включил электрический свет, дав писателю возможность увидеть оба, бок о бок. Электрический свет казался гораздо мягче; непрерывный взгляд на него в течение трех минут не причинял боли глазу; тогда как взгляд на газ в течение того же времени вызывал некоторую небольшую боль и путаницу зрения. Одной из заметных особенностей света, когда он был полностью включен, было то, что все цвета можно было различить так же легко, как при солнечном свете. «Когда вы ожидаете завершить изобретение, мистер Эдисон?» — спросил репортер. «Суть его уже готова», — ответил он, убирая аппарат и включая газ. «Но есть обычные мелкие детали, о которых нужно позаботиться, прежде чем оно пойдет к людям. Например, мы должны придумать какое-то устройство для регистрации, своего рода счетчик, и опять же, есть несколько разных форм, над которыми мы сейчас экспериментируем, чтобы выбрать лучшую». «Должны ли все огни быть одинаковой степени яркости?» — спросил репортер. «Все одинаковые!» «Встретили ли вы какие-либо серьезные трудности в нем до сих пор?» «Ну, нет», — ответил изобретатель, — «и это то, что беспокоит меня, ибо в телефоне я нашел около тысячи; и так же в квадруплексе. Я работал над обоими более двух лет, прежде чем преодолел их».
Другие методы, такие как система Сойера-Мана и система Браша, не должны в настоящее время задерживать нас, так как мало что достоверно известно относительно них. В первом говорят, что свет получается от раскаленного угольного карандаша внутри пространства, содержащего азот и не содержащего кислорода, так что горения нет. Во втором угольные точки расположены, как в обычной электрической лампе, но подвешены в зажиме регулятора так, что они сжигают 14 дюймов угля без регулировки, причем угли служат восемь часов и производят поток интенсивного белого света, оцениваемый как эквивалентный 3000 свечей.
У меня мало места, чтобы рассмотреть стоимость электрического освещения, даже если бы этот вопрос был тем, который можно было бы должным образом рассмотреть на этих страницах. Мнения очень разделены относительно относительной стоимости освещения газом и электричеством; но баланс мнений, кажется, склоняется в пользу веры в то, что в Америке и Франции, безусловно, и, вероятно, в этой стране, где газ дешев, электрическое освещение в целом будет таким же дешевым, как освещение газом. Следует заметить, при сравнении этой страны с другими, в которых уголь дороже, что дешевизна угля здесь, хотя и благоприятна в основном для газового освещения, также благоприятна, хотя и в меньшей степени (относительно), для электрического освещения. Машины для генерации электричества могут работать здесь дешевле, чем в Америке. Более того, в некоторых случаях было даже выгодно использовать газовый двигатель для генерации электричества. Так, мистер Ван дер Вейде использовал газовый двигатель «Отто», работающий по цене 6 пенсов в час за газ, чтобы произвести свет, который он демонстрировал публично в ночь на 9 ноября. Так что дешевизна газа может сделать электрический свет дешевле. Затем следует помнить, что, как бы важен ни был вопрос стоимости, он далеко не является всеважным. Преимущества электрического освещения для многих целей, как в публичных библиотеках, в случаях, когда многие люди работают вместе в условиях, делающих порчу воздуха газовым освещением чрезвычайно вредной, и в случаях, когда распознавание тонких различий оттенка или текстуры существенно, должно с лихвой компенсировать некоторую небольшую разницу в стоимости. Возможность (показанная реальным опытом как реальная) использования природных источников энергии для привода машин для генерации электричества является еще одним интересным элементом предмета, но не могла бы быть должным образом рассмотрена, кроме как в большем пространстве, чем здесь доступно.
ПРИМЕЧАНИЯ:
[23] Многие полагают, что когда искра достаточно длинная, мы можем заметить направление, в котором она движется; и наблюдения за движением молнии от земли к облаку были собраны как показывающие, что обычно наблюдаемое направление вспышки иногда меняется на обратное. В действительности никто никогда не видел, чтобы вспышка молнии двигалась в ту или иную сторону. Если внимание сосредоточено на грозовом облаке, как обычно, когда наблюдают за грозой, каждая вспышка кажется проходящей от облака к земле. Если, наоборот, в момент, когда внимание сосредоточено на каком-то земном объекте, молния вспыхивает рядом с этим конкретным объектом, вспышка будет казаться проходящей от объекта к облаку. В любом случае движение является лишь кажущимся. Если движение вообще есть, прохождение электрической искры занимает менее 100 000-й доли секунды, и, конечно, совершенно невозможно, чтобы какой-либо глаз мог сказать, на каком конце своего пути вспышка появилась первой. В каждом случае вспышка кажется движущейся от того конца, на который внимание было направлено более пристально. Кажущееся движение соответствует случайному направлению взгляда.
[24] Край провода, соединенный с металлом, наименее подверженным воздействию кислотного раствора, называется положительным полюсом, край провода, соединенный с металлом, наиболее подверженным воздействию раствора, называется отрицательным полюсом.
[25] Так называемые, хотя в действительности лучшие магниты постепенно теряют силу.
[26] Мое случайное использование слова «тепло» там, где в научной литературе использовалось бы слово «температура», подвергло меня ворчливым, если не сказать раздражительным комментариям профессора П. Г. Тейта, который осудил половину математического мира за использование слова «сила» в том смысле, в котором его использовал Ньютон, и говорил о выдающемся физике как о человеке, заслуживающем всеобщего проклятия и позора за то, что он не объяснил, говоря о работе, совершаемой против гравитации, что имелась в виду земная гравитация, а не гравитация на солнце, или Юпитере, или Марсе, или где-либо на небесах вверху или на земле внизу, а только на поверхности земли. Там, где нет риска путаницы, слово «тепло» может использоваться либо для обозначения температуры, как когда в обычной речи и письме мы говорим о тепле тела, жаре при лихорадке, летнем зяре и так далее. Наука, действительно, очень правильно запрещает использование этого слова в любом смысле, кроме одного. Но вне страниц научных трактатов нет неточности в использовании слова в смысле, популярно приписываемом ему, когда ошибка не может возникнуть. Никто не может предположить, когда я говорю о жаре в столько-то градусов по Фаренгейту или Цельсию, что я имею в виду что-то иное, кроме такой-то степени тепла, точно так же, как если бы я говорил об интенсивном жаре того savant entêté, профессора П. Г. Тейта, никто не вообразил бы, что я ссылаюсь на его калорическое состояние.
[27] Комментарии, сделанные одним из помощников мистера Эдисона по этому поводу, интересны и поучительны. «Мистер Батчелор, помощник профессора, который здесь присоединился к разговору», — продолжает отчет «Геральд», — «сказал: «Много раз мистер Эдисон сидел, почти готовый бросить телефон как безнадежное дело; но в последний момент он видел свет». «Из всех вещей, которые мы открыли, это самая простая», — продолжал мистер Эдисон, — «и публика скажет так, когда это будет объяснено. Мы продвинулись довольно далеко сейчас, но есть несколько улучшений, которые у меня на уме. Видите ли, это должно быть так закреплено, чтобы оно не могло выйти из строя. Предположим, когда используется только один свет, он выходил из строя раз в год, где использовалось два, он выходил бы из строя дважды в год, а где использовалась тысяча, вы можете видеть, что было бы много хлопот с присмотром за ними. Поэтому, когда свет покидает лабораторию, я хочу, чтобы он был в такой форме, чтобы он не мог выйти из строя вообще, за исключением, конечно, какого-то несчастного случая».
ОТПЕЧАТАНО SPOTTISWOODE AND CO. LTD., NEW-STREET SQUARE ЛОНДОН
Примечание транскрибатора: Оригинальное написание сохранено.
The Project Gutenberg eBook of Rough Ways Made Smooth, by Richard A. Proctor.