«Римские мозаики: Очерки Рима и его окрестностей»

Когда объединенный город был таким образом сплочен и назван Римом — возможно, его старое пеласгическое название — первым усилием объединенных поселений было осушить геологическое озеро в центре города в Тибр, находящийся в четверти мили. Они сделали это с помощью знаменитой Cloaca Maxima, часть которой можно увидеть открытой в наши дни под мостовой Римского форума, рядом с храмом Кастора и Поллукса. Эта общая канализация Рима является одним из его старейших и величайших реликвий. Она была построена первым Тарквинием, пятым царем Рима, через полтора века после основания города; и хотя прошло две тысячи пятьсот лет с тех пор, как архитектор сформировал без цемента свою массивную арку из огромных вулканических камней, найденных на месте, и все это время она подвергалась ударам многочисленных землетрясений, наводнений Тибра и грохоту падающих руин, она до сих пор служит своей первоначальной цели так же эффективно, как и всегда, и обещает стоять столько же веков в будущем, сколько она стояла в прошлом. Обычно говорят, что мы обязаны изобретением арки римлянам; и эта работа несомненной этруской архитектуры обычно считается одним из самых первых применений этого принципа. Но арочные дренажи и дверные проемы, обнаруженные Лэйардом в Ниневии, доказывают, что ассирийцы использовали арку за столетия до основания Рима. Она, однако, занимала лишь подчиненное место и имела очень ограниченное применение в древней архитектуре Востока; и римлянам было предоставлено придать ей должное значение при пересечении широких пространств, сделать ее «луком обещания», мостом, по которому они перешли к господству над миром. Cloaca Maxima представляет собой туннель, перекрытый двумя концентрическими кольцами огромных камней, причем внутреннее имеет внутренний диаметр почти четырнадцать футов, а высота составляет около двенадцати футов. Она была настолько вместительной, что Страбон упоминает, что повозка, груженная сеном, могла найти в ней место; и записано, что консул Агриппа проплыл через нее на лодке. Устье Клоаки открывается в Тибр, рядом с маленьким круглым храмом Геркулеса на Бычьем форуме; но оно часто невидимо из-за разлива реки; и даже когда Тибр низкий, его русло настолько заилено, что можно увидеть только около трех футов ниже замкового камня канализации. Впоследствии все сточные канавы Рима были соединены с ней; и в наши дни нос дает безошибочное доказательство того, что она отводит очень большую часть загрязнений современного города.

Благодаря Cloaca Maxima долина между Капитолийским и Палатинским холмами впервые стала сушей; все, конечно, кроме небольшого болота, которое оставалось в одном из ее углов до более позднего возраста и которое большая канализация не была достаточно глубокой, чтобы осушить полностью. Тростник рос вокруг его края, и лодки использовались, чтобы пересечь его, как говорит нам Овидий. Название Велабрум — от этруского корня, означающего воду, встречающегося в некоторых других итальянских названиях, таких как Веллетри, Велино — до сих пор даваемое этой местности, где в средние века стояла церковь под названием S. Silvestro in Lacu, увековечивает существование первобытного озера; в то время как легенда о выбрасывании на берег Ромула и Рема на склоне Палатина указывает на постепенное высыхание этого места. На ровной земле, отвоеванной таким образом у вод, был сформирован Римский форум; слово «форум» означает просто открытое пространство, окруженное зданиями и портиками, которое служило целям рынка, суда или биржи; ибо римляне совершали больше своих общественных и частных дел на открытом воздухе, чем суровый климат наших северных широт позволит нам делать. На этой общей земле представители отдельных общин, расположенных на различных холмах Рима и включенных и объединенных в пределах стен Сервия Туллия, встречались вместе для урегулирования дел, которые касались их всех. По мере того как Рим рос в значении, росла вместе с ним и эта центральная представительная часть его, пока, наконец, во времена Цезарей он не стал сердцем могущественной империи, где его пульс бился громче всего. Там обсуждалась судьба мира. Там говорил Цицерон, правил Цезарь и размышлял Гораций. Если Иерусалимский храм был святилищем религии, то Римский форум был святилищем закона; и оттуда исходила та непревзойденная система юриспруденции, которая сформировала модель для каждой нации с тех пор. Будучи таким образом центром политической власти империи, Римский форум стал также фокусом ее архитектурного и гражданского великолепия. Он был переполнен мраморными храмами, государственными зданиями и судами до такой степени, что мы удивляемся, как там нашлось место для них всех в пределах такой узкой площади. Памятники великих людей, статуи греческой скульптуры, колоннады и портики, богатые добычей покоренных королевств, украшали его стороны. Весь регион был ослепителен всей помпой и роскошью язычества в его самый гордый час; слово «амбиция», которое в конечном итоге стало означать все стремления к превосходству, сводясь к элементарному значению прогулки вокруг Римского форума, агитируя за голоса на муниципальных выборах.

Таким образом Форум продолжал существовать до упадка империи, когда орды захватчиков похоронили его великолепие в руинах. В начале седьмого века он должен был быть открытым и сравнительно свободным от обломков, что доказывается тем фактом, что колонна Фоки, воздвигнутая в то время, стояла на первоначальной мостовой. Вергилий говорит в своем рассказе о романтической встрече Эвандра с Энеем на месте, которое должно было впоследствии стать Римом — тогда тихой пасторальной сцене, зеленой от травы и покрытой кустами, — что они видели стада скота, бродящие по Форуму и пасущиеся на богатых пастбищах вокруг берегов его голубого озера. Странно, закон цикличности, по прошествии двух тысяч лет, вернул то же самое состояние вещей на этом легендарном месте. В средние века Римский форум был известен только как Campo Vaccino, поле скота. Это была заброшенная пустошь с несколькими разбросанными по ней руинами и двумя формальными рядами тополей, идущими посередине, и дикоглазыми буйволами и мышиного цвета волами из Кампаньи, бродящими по одиночеству и щиплющими траву и зеленые сорняки, которые росли в самом сердце старого Рима. Когда Гиббон задумал идею «Упадка и разрушения Римской империи», слушая вечерню францисканских монахов в тусклой церкви Ара-Коэли по соседству, Форум был неприглядным участком земли, покрытым грудами мусора, с лишь парой колонн, выступающих из общей грязи. Когда Байрон стоял рядом с «безымянной колонной с погребенным основанием», увековеченной в «Паломничестве Чайльд-Гарольда», он и не подозревал, какая богатая коллекция реликвий имперских времен лежит под его ногами, так же полностью погребенная обломками веков, как Помпеи и Геркуланум под пеплом и лавой Везувия. От пятнадцати до двадцати футов почвы накопилось над ними.

Работа по раскопкам была начата семьдесят пять лет назад герцогиней Девонширской, которая провела последние годы своей жизни в Риме и сформировала центр его блестящего общества. Наполеон III, последний император французов, продолжил задачу, таким образом удачно начатую, с целью пролить свет на части римской истории, связанные с Юлием Цезарем, героем его книги. Несмотря на сильное сопротивление со стороны Папского правительства, работа по эксгумации продолжалась урывками после того, как французский император отказался от нее; и с тех пор, как итальянское правительство взяло дело в свои руки, бригады рабочих под руководством опытного синьора Розы были более или менее постоянно заняты, с результатом, что почти вся площадь была обнажена от Капитолия до Арки Тита. Британское археологическое общество Рима оказало ценную помощь в соответствии с имеющимися в его распоряжении средствами и взносами, присланными из этой страны для этой цели. Когда они только начинались, изменения, вызванные этими раскопками, рассматривались без благосклонного взгляда ни художниками, ни жителями Рима. Деревья были срублены, мантия зелени, которая веками покрывала это место — подобающий саван природы для упадка искусства — была безжалостно сорвана, и большие неприглядные ямы и груды обломков полностью разрушили живописную красоту сцены. Но потеря для романтики была выигрышем для знания; и теперь, когда большая часть Форума была расчищена до древней мостовой, мы можем сформировать гораздо более яркое и точное представление о том, каким место должно было быть во времена империи, и находимся в состоянии идентифицировать здания, которые ранее были темой для бесконечных и яростных споров. Это очень интересное и наводящее на размышления совпадение, что Форум Рима был таким образом извлечен из земли в то самое время, когда Италия восстала из своей могилы веков, и под свободным и просвещенным правительством, имеющим свой центр снова в Вечном городе, доказала, что она унаследовала немалую долю духа героического прошлого.

Давайте пройдемся в кратких деталях по различным объектам интереса, которые теперь можно увидеть в центре римского величия. Существуют многочисленные источники информации, которые позволяют нам идентифицировать эти памятники и сформировать некоторое представление о том, чем они были в расцвете сил. Среди них можно упомянуть монеты и медали императоров с изображениями на них зданий и скульптур на Форуме; мраморный камень, найденный в Анкире, ныне Ангори во Фригии, на котором есть длинная надпись относительно деяний и достижений Августа, которая имеет величайшую ценность в определении топографии города; барельефы на Арке Константина и на мраморных экранах Траяна, недавно раскопанных на самом Форуме, дающие вид на его северо-западный и юго-восточный концы; и остатки античного мраморного плана Рима, ныне хранящегося в Капитолийском музее, первоначально прикрепленного к стене великолепного Храма Рима и обнаруженного в фрагментах в 1867 году в саду монастыря святых Космы и Дамиана. Мы также получаем самую ценную помощь в работе по идентификации из Итинерариев средних веков — особенно от того, что принадлежит знаменитому паломнику из Эйнзидельна, города Цвингли в Швейцарии, — который посетил Рим в восьмом веке и оставил свою рукопись своему собственному аббатству, где ее можно увидеть до сих пор. Огромный аппарат знаний был накоплен из работ древних классических авторов великими учеными, которые писали об исторических местностях и зданиях Форума, от Донати до Беккера. Нибби, Канина, Ампер, Бунзен, Платтнер и Урлих в своих великолепных работах предоставили кладезь богатства, из которого большинство последующих писателей о Форуме обогатили свои описания.

Направление Форума почти с севера на юг, с небольшим отклонением с северо-востока на юго-запад. Он удивительно мал, чтобы содержать такое большое количество зданий и так заметно выделяться в глазах мира; его наибольшая длина составляет всего шестьсот семьдесят один фут, а наибольшая ширина — около двухсот двух футов. Начиная с северного конца, мы видим перед собой огромную массу древнего Капитолия, самого гордого символа величия Рима, увенчанного большими бросающимися в глаза средневековыми структурами римского муниципалитета, поднимающимися в кампанилу Микеланджело. До недавних лет это знаменитое здание было полностью погребено под огромной грудой мусора. Теперь, когда он был удален, почтенное сооружение отчетливо выделяется для обозрения, и мы видим массивные стены Казначейства, Архива и Сената. Самая нижняя часть, построенная из огромных блоков вулканических камней, была Эрарием или Государственным казначейством и, как предполагается, была сформирована из первоначальной стены города сабинян, которая окружала холм Сатурна, как первоначально назывался Капитолийский холм, задолго до того, как Ромул заложил фундамент Рима. Поскольку римская армия получала жалованье медью, для хранения монеты требовались просторные подвалы, и они были предоставлены в подземных сводах Казначейства, частично высеченных из вулканической породы Капитолия, на которой покоится здание. Над Казначейством, на втором этаже, мы видим остатки дорического портика Табулярия или Государственного архива, где хранились записи Рима, выгравированные на бронзовых табличках. Место теперь превращено в архитектурный музей, где все самые интересные скульптурные фрагменты, найденные на Форуме, сохраняются и выставляются при газовом освещении из-за темноты. Эти здания, следует помнить, образуют заднюю часть Капитолия, выходящую на Форум. Строго говоря, они не принадлежат к Форуму, который следует прослеживать только от их края.

Вид на другой стороне Капитолия, где полого наклонная лестница ведет вверх от улиц к площади на вершине, окруженной современными муниципальными зданиями, возведенными на древних субструктурах, описанных выше, совершенно иной. Но нынешний вид Капитолия совершенно разочаровывает того, кто приходит к нему в поисках доказательств его былого величия. Нет никаких следов Храма Юпитера Капитолийского, к которому вели триумфальные шествия римских армий, великолепного со всеми привлекательными чертами мраморной архитектуры и богатейшими трофеями мира, самого великолепного памятника человеческой гордости, который мир тогда содержал. Вероятно, его остатки были использованы при строительстве мрачной старой церкви Ара-Коэли, которая, как полагает большинство археологов, стоит на его месте. Капитолий, можно заметить, был точно таким же, как холм для собраний или суд под открытым небом, который существовал в нашей собственной стране в примитивные времена и где правосудие отправлялось через регулярные промежутки времени. Предание об этом первоначальном использовании его до сих пор цепляется за это место как тень из прошлого. Холм всегда был предназначен для политических целей. Он продолжал с самых ранних дней быть центром светской, в отличие от церковной, власти. Папы уступили его магистратуре, чьи муниципальные здания теперь покрывают его, и поместили церковь Ара-Коэли — единственную, когда-либо построенную на Капитолийском холме, — под свою защиту. Место казни было выбрано удобно близко к этому холму для собраний или месту правосудия; и преступник, когда был осужден, быстро казнился путем сбрасывания со скалы, прямо за восточным валом, который окружал поселение. Мы можем таким образом легко понять связь Тарпейской скалы с Капитолийским холмом. Они были так же тесно связаны, как холм для собраний и холм виселицы в нашей собственной стране. Примитивный метод казни приобрел святость от своей древности и продолжался далеко в самые цивилизованные времена империи.

Настолько плотно были переполнены исторические здания и примечательные места в той части Форума, которая лежала непосредственно за Капитолием, что почти невозможно теперь идентифицировать их положение или остатки. Это место образует великое поле битвы антикваров, чьи выводы во многих случаях являются лишь догадками. Ниже средневековой башни Капитолия находится широкое пространство, вымощенное фрагментами цветного мрамора, с указаниями плана здания. Это, как предполагается, отмечает место Храма Согласия, воздвигнутого великим полководцем Камиллом после изгнания галлов, чтобы увековечить согласие между плебеями и патрициями по спорному вопросу избрания консулов. Он был помещен рядом со старым местом собраний привилегированных семей. Из-за обугленного состояния некоторых его скульптур, обнаруженных на месте, предполагается, что он был разрушен пожаром. Он был восстановлен и расширен за сто двадцать лет до Рождества Христова консулом Опимием сразу после убийства Гая Гракха. Для классического студента он особенно интересен как место, где Цицерон созвал сенат после раскрытия заговора Катилины с целью определения наказания, причитающегося за одно из величайших преступлений. Среди сенаторов, присутствовавших на том памятном событии, были люди высочайшей политической и философской известности, включая Цезаря, Катона и Цицерона. Они пришли к выводу, что не существует такой вещи, как возмездие за гробом, нет будущего состояния сознания, нет бессмертия души; следовательно, смерть считалась слишком мягким наказанием за нечестивую измену заговорщиков; и отстаивалось наказание, которое должно поддерживать жизнь, а не гасить страдание. Мы узнаем из этого необычайного аргумента, как хорошо говорит Меривейл, насколько полным был религиозный скептицизм среди самых ярких умов Рима всего за тридцать семь лет до прихода Христа. Само название храма, посвященного не божественному существу, как в более благочестивую эпоху, а просто политической абстракции, простому символу соглашения, достигнутого между двумя враждующими сторонами в государстве, указывало на то, насколько сильно римляне отступили от своей первоначальной веры.

Однако самым примечательным из древних памятников в этом квартале, первым привлекающим внимание каждого посетителя, является ионический портик из восьми колонн, который сначала называли храмом Юпитера, затем храмом Веспасиана, но теперь окончательно определили как храм Сатурна. Он тесно связан с Эрарием (государственной казной), и, как сообщают многие античные авторы, Эрарий соединялся с подиумом храма дверным проемом в стене, который виден до сих пор. Считается, что этот храм имеет очень древнее происхождение и был воздвигнут на месте древнего сабинского алтаря, посвященного старейшему из богов Италии еще до прихода римлян. Вплоть до XV века он сохранялся почти полностью, но вскоре после этого его целла была безжалостно разрушена, а мраморные украшения пошли на известь. Нынешняя группа колонн была настолько неумело отреставрирована французами в начале этого века, что теперь они различаются по диаметру, а фриз составлен из фрагментов, которые не сочетаются друг с другом.

Но самым выдающимся памятником древности в этой части является мраморная триумфальная арка Септимия Севера, стоящая перед руинами храма Согласия. Она заняла место республиканского Грекостасиса, где иностранные послы ожидали аудиенции у сената, и захватила часть территории Комиция, чей первоначальный облик был тем самым уничтожен; ведь она была воздвигнута в то время, когда люди перестали заботиться о почтенных ассоциациях, связанных с ранней историей своего города. На этот памятник римской мощи и гордости смотришь с глубоким уважением, ибо он простоял почти семнадцать столетий; и хотя арка покрылась налетом времени, сильно пострадала, а ее скульптуры во многом изуродованы, она остается одной из самых прочных и совершенных реликвий имперской эпохи. Она была воздвигнута в ознаменование войн Септимия Севера в Парфии и Аравии; среди ее рельефов представлена богиня Рома, принимающая дань уважения от восточных народов. На ее панелях изображено множество сцен, связанных с его походами, память о которых ни один гуманный человек не пожелал бы увековечить. В верхней части арки находится большая надпись в честь императора и двух его сыновей, Каракаллы и Геты. Однако имя Геты было впоследствии стерто его братом после того, как он убил его, и заменено другими словами. Следы этого удаления можно отчетливо разглядеть даже спустя столько веков, и они живо напоминают о страшных обстоятельствах того события. Неприязнь между Каракаллой и Гетой была настолько острой, что отец взял их обоих с собой в Британию, чтобы они могли забыть о своей взаимной вражде, участвуя в активных военных действиях. Септимий Север скончался во время этого похода в Йорке, а его сыновья вернулись в Рим, чтобы вскоре после этого разыграть семейную трагедию, о которой напоминает нам эта арка. На вершине арки изначально находилась бронзовая группа: колесница с четверкой лошадей, в которой ехали император и его сыновья. Но она была убрана в ранний период, а в Средние века на вершине арки располагалась колокольня церкви святых Сергия и Вакха, пристроенная к ее боковым сторонам. Чуть левее дорога, проходящая под аркой, соединяется с Кливусом Капитолинусом, который вился через Форум и вел к великому храму Юпитера на Капитолии. Мостовая этой древней дороги, сохранившаяся до наших дней, выложена широкими шестиугольными плитами из лавы и сегодня столь же гладкая и плотно подогнанная, как и тогда, когда по ней проходили триумфальные шествия победоносных римских полководцев.

У западного угла арки Севера находятся скудные остатки высокого конического столба диаметром около пятнадцати футов, который идентифицируют как Umbilicus Romae («Пуп Рима»), расположенный в самом центре древнего Рима. Неподалеку стоял Milliarium Aureum, или Золотой мильный камень, на котором были начертаны расстояния всех дорог, выходящих за пределы городских стен. Римские дороги по всей империи заканчивались в этой точке. С этим центральным мильным камнем была связана та замечательная система дорог, которую римляне построили на нашем далеком острове; и примечательно, что основные железнодорожные линии в Англии совпадают с общим направлением старых римских дорог. Антонинов путь — это теперь Большая западная железная дорога, а римская Уотлинг-стрит, проходившая по диагонали через всю страну от Честера на северо-западе до Дувра на юго-востоке, теперь заменена железными дорогами Дувр, Лондон, Бирмингем, Гранд-Джанкшен, Честер и Крю. Причина такого совпадения древних и современных путей сообщения очевидна. Римляне прокладывали свои дороги для переброски войск из одного места в другое, и на определенных расстояниях вдоль дорог была создана сеть военных станций. Со временем эти станции превратились в деревни, поселки и города, такие как Честер, Лестер, Ланкастер, Манчестер. Таким образом, как бы странно это ни казалось, Золотой мильный камень Римского форума сыграл важную роль в возникновении наших древнейших и важнейших городов, а также в формировании великих железнодорожных магистралей, которые сегодня обеспечивают колоссальный поток перевозок между ними.

Открытые своды непосредственно за аркой Севера, ограничивающие Форум с этой стороны, густо увиты длинными нежными листьями адиантума. Укрытый от солнца, он растет здесь, в расщелинах старых стен, с большей пышностью и обильностью, чем где-либо еще в городе. Есть что-то почти трогательное в этом соседстве самого хрупкого из творений природы с руинами самых долговечных человеческих сооружений. Сила, рассыпающаяся в прах и пепел, и нежная красота, которая всегда цепляется за края времени, ступая по гробницам былого могущества, — в их сочетании здесь кроется глубокий смысл. Рост мягкого папоротника на ветхих старых камнях кажется печальной, кроткой улыбкой природы над тленом, которому она сочувствует, но который не может разделить. То же чувство охватило меня, когда, бродя по руинам дворцов цезарей в солнечный февральский день, я увидел над седыми грудами камней розоватое цветение миндальных деревьев. Из серых реликвий величайшего часа человеческой гордости безлистная миндальная ветвь расцвела, как когда-то в святилище еврейской Скинии; и ее чудо цвета и нежности было подобно багровому сиянию, задерживающемуся на закате на альпийских вершинах, рассказывая о славе, давно покинувшей это место.

Под этими увитыми папоротником сводами находится самая старая тюрьма в мире. Знаменитая Мамертинская тюрьма возвращает нас к самому основанию города. Во времена цезарей она считалась одной из древнейших реликвий Рима и была окружена особым интересом из-за своих почтенных ассоциаций. Она состоит из ряда сводов, высеченных в твердой туфовой скале там, где она спускается с Капитолийского холма к Форуму, каждый из которых облицован массивными блоками красного вулканического камня. Долгое время эти своды использовались в качестве погребов под рядом высоких, убогих на вид домов, построенных над ними между улицей Виа-ди-Марфорио и переулком Виколо-дель-Геттарелло; и запах убедительно доказывает, что там, где раньше содержались государственные преступники, хранились запасы вина, сыра и масла. Недавно тюрьма перешла во владение Британского и американского археологического общества в Риме, которое платит определенную арендную плату итальянскому правительству за ее использование. Общество освещает ее и показывает посетителям каждый понедельник во второй половине дня в течение сезона. Один из членов общества проводит группу по верхней и нижней тюрьмам и объясняет все интересное, связанное с ними. Доктор Паркер, чьи труды сделали так много для изучения этой части древнего Рима, был гидом во время моего посещения; и поскольку группа была необычно мала, у нас была лучшая возможность увидеть все, что можно было увидеть, и выслушать замечания гида.

Верхний свод до сих пор находится ниже уровня окружающей почвы, и вход в него осуществляется через церковь Сан-Джузеппе-деи-Фаленьями, покровителя римских столяров, построенную над ним. Внизу находится подземная часовня, образующая своего рода крипту для верхней церкви, называемая Сан-Пьетро-ин-Карчере. В ней находится любопытное древнее распятие — объект великого почитания, увешанный горящими лампадами и ржавыми кинжалами, пистолетами и другими смертоносными инструментами, вотивными приношениями бандитов и убийц, которые стремились в этой святыне главы апостолов примириться с небесами. Спускаясь из часовни по лестнице, мы проходим через современную дверь, пробитую в стене для удобства паломников, ежегодно толпами посещающих это священное место, в древний вестибюль, или главный зал тюрьмы, обычно называемый тюрьмой Святого Петра согласно церковному преданию, которое утверждает, что великий апостол был заключен здесь по приказу Нерона перед своим мученичеством. Столб, к которому он был прикован, до сих пор показывают в камере; и доктор Паркер, подняв крышку, показал нам колодец в мостовой пола, который, как говорят, чудесным образом забил, чтобы дать воду для крещения тюремщиков Прокесса и Мартиниана, которых он обратил в веру, хотя, к сожалению для этого предания, Плутарх описывает этот источник как существующий еще во времена заключения Югурты. Действительно, есть все основания полагать, что эта камера изначально была колодцем или подземной цистерной для сбора воды у подножия Капитолия, откуда и произошло ее название Туллианум, от tullius, старого этрусского слова, означающего «источник», а не от Сервия Туллия, которого ошибочно считали ее строителем. В первобытные времена вся камера была заполнена водой, а отверстие в крыше использовалось для ее забора. Доктор Паркер дал нам немного воды в кубке, но, несмотря на ее священную репутацию, она была на вкус как обычная вода, очень прохладная и свежая, с легким лекарственным привкусом. Он также обратил наше внимание на неровное углубление в стене лестницы и сказал нам, что это отпечаток головы святого Петра на твердом камне, якобы появившийся, когда он споткнулся и упал, спускаясь по лестнице закованным в цепи узником. Требуется немалая доля религиозной доверчивости, чтобы разглядеть сходство или поверить в эту историю.

Но нет никакой необходимости прибегать к подобным церковным легендам, чтобы произвести торжественное впечатление в этой камере. Ее классических ассоциаций самих по себе достаточно, чтобы сильно подействовать на воображение. Нет оснований сомневаться в общепринятом убеждении, что это та самая камера, в которой знаменитый Югурта был заморен голодом. Романтическая история этого африканского царя знакома всем читателям Саллюстия, который дает мастерское описание Югуртинской войны. Когда он был окончательно побежден, долгое время бросая вызов римской армии, он был захвачен в плен путем предательства и в цепях доставлен в Рим, где украсил триумфальное шествие своего завоевателя Мария, а затем был брошен в эту камеру, где и погиб от холода и голода. Какой ужасный конец для карьеры свирепого, свободного воина, проведшего жизнь в седле в бескрайних знойных пустынях Западной Африки! Температура в этом месте чрезвычайно влажная и холодная. Сам Югурта, когда палачи сорвали с него одежду и спустили его в камеру через отверстие в крыше, воскликнул с мрачным юмором: «О Геркулес, как холодна ваша баня!» Более отвратительного и душераздирающего подземелья невозможно себе представить. Ни один луч света не может проникнуть в глубокую тьму этой живой гробницы. Саллюстий говорил о ее виде в свое время — из-за грязи, мрака и запаха — как о просто ужасающем. Высота свода составляет около шестнадцати футов, длина — тридцать футов, а ширина — двадцать два фута. Она облицована огромными глыбами вулканического камня, уложенными рядами, сходящимися к крыше не по принципу арки, а выступающими горизонтально к центру, как мы видим в некоторых этрусских гробницах. Этот своеобразный стиль строительства доказывает очень высокую древность камеры.

Эта камера играла в римской истории ту же роль, что Тауэр в нашей. Здесь по приказу Цицерона были задушены Лентул, Цетег и еще несколько сообщников Катилины по его знаменитому заговору. Здесь был убит при крайне подлых обстоятельствах Верцингеториг, молодой и доблестный вождь галлов, чья храбрость вызвала к жизни высочайшие качества военного гения Юлия Цезаря и который, когда успех отвернулся от его оружия, смело сдался в качестве жертвы, чтобы умилостивить гнев римлян. Здесь погиб Сеян, министр и зять Тиберия, который был уличен в заговоре против императора и по заслугам поплатился за свою жестокость и предательство. Здесь же был казнен Симон Бар-Гиора, предводитель восставших иудеев во время последней страшной осады Иерусалима, который был взят в плен и, украсив триумф императора Тита в Риме, разделил участь, которая обычно постигала пленников после таких зрелищ.

Из Туллианума, или тюрьмы Святого Петра, нас провели через извилистый подземный ход этрусского характера длиной в сто ярдов, вырубленный в скале. Он был настолько низким, что нам приходилось все время сгибаться, а местами почти ползти, и настолько узким, что очень тучному человеку было бы трудно протиснуться. Пол местами был влажным от перелива соседних стоков, источавших зловоние; и нам приходилось осторожно выбирать путь через густую жирную грязь, которая на склонах была очень скользкой и неприятной. Мы следовали друг за другом гуськом, низко пригнувшись, каждый с восковой свечой, тускло горящей во влажной атмосфере, и представляли собой весьма живописное зрелище. Этот проход был обнаружен всего несколько лет назад. Говорят, что многочисленные проходы подобного рода пронизывают вулканическую скалу, на которой стоит Капитолий, во всех направлениях, подобно галереям муравейника. Некоторые из них были вскрыты, другие замурованы. Они соединяют тюрьму с Клоакой и, несомненно, служили средством, с помощью которого можно было тайно избавиться от тел казненных преступников. Упомянутый проход привел нас к четырем другим камерам, каждая темнее и мрачнее другой, частично заполненным грудами мусора и глыбами камня, упавшими с их крыш и стен. В верхней части каждого свода было отверстие для спуска заключенного на веревках. Посещение этих шести сводов Мамертинской тюрьмы дает представление, которое невозможно забыть, о жестокости и тирании, лежавших в основе всего пышного деспотизма Рима, как в царский, так и в республиканский и имперский периоды. Некоторые остатки можно увидеть до сих пор — это Scalae Gemoniae, «лестница вздохов», по которой сбрасывали тела казненных, чтобы они были преданы поруганию толпы. Единственное обстоятельство, которое облегчает невыносимый мрак ассоциаций с тюрьмой, заключается в том, что Невий, как говорят, написал две свои пьесы, будучи заключенным в ней за свои нападки на аристократию; обстоятельство, которое связывает ее с лондонским Тауэром, также имеющим свои литературные реминисценции. Пробыв так долго в столь неприятной физической тьме — подходящей эмблеме совершенных в ней ужасных деяний, — мы были искренне рады наконец уловить слабый проблеск дневного света, мерцающий в самом верхнем проходе, и выйти на открытое солнце из-под дома в дальнем конце переулка Виколо-дель-Геттарелло.

Раньше по этому пути проходила современная каретная дорога, ведущая к Пьяцца-дель-Кампидольо перед Капитолием и разрезавшая Форум на две части, скрывая значительную его часть. Это препятствие теперь устранено, и Форум полностью открыт от края до края. Ниже этой старой дороги мы наблюдаем «безымянную колонну» из «Паломничества Чайльд-Гарольда», которая долгое время стояла с погребенным основанием и принималась за руины храма. При раскопках в 1813 году было обнаружено, что она стоит на изолированном пьедестале с надписью, гласящей, что она была воздвигнута экзархом Смарагдом в честь императора Фоки; и способ, которым было сделано это подношение, был достоин позорного субъекта и продажного посвятителя. По стилю памятника нет ничего яснее того, что он был украден из соседнего храма Веспасиана; ибо это точная пара трех изящных коринфских колонн, все еще стоящих перед Эрарием. Именно возле этой колонны, через несколько лет после ее возведения, Григорий Великий, еще до того, как стал Папой, увидел молодых пленников-саксов, выставленных на продажу в качестве рабов, и был настолько поражен их невинным видом и безнадежной участью, что спросил об их национальности и религии. Услышав, что они англы (Angli), он сказал: «Non Angli, sed Angeli» («Не англы, но ангелы»). Впечатление, произведенное на него, привело к миссии по обращению жителей Британии, которая отправилась из Рима под руководством святого Августина в 596 году. Так колонна позорного узурпатора Фоки связывает себя на страницах истории с обращением Британии в христианство.

Рядом с колонной Фоки находятся два больших мраморных экрана или парапета с великолепными барельефами, высеченными с обеих сторон. Они были обнаружены около шестнадцати лет назад in situ и являются одними из самых интересных и важных объектов, выявленных в ходе недавних раскопок на Форуме. Их своеобразная форма вызвала много споров; некоторые антиквары рассматривают их как аллею, по которой избиратели поднимались к урнам на народных выборах консулов, предназначенную либо для защиты избирателей от давления толпы, либо для предотвращения доступа лиц, не имеющих на то права; в то время как другие полагают, что проход между двойным экраном вел к алтарю. Это последнее мнение кажется более правдоподобным, поскольку скульптуры на одной стороне изображают суоветаврилии — быка, барана и кабана, украшенных лентами и повязками (vittae), идущих гуськом, которых обычно приносили в жертву для очищения Рима во время Лустра, как называлась перепись, проводившаяся каждые пять лет. Другие скульптуры на мраморных экранах состоят из ряда человеческих фигур в более или менее высоком рельефе; одна из них, как предполагается, увековечивает обеспечение, сделанное Траяном для детей бедных или умерших граждан в приюте, который он первым основал в Риме; а другая — сожжение долговых расписок, содержавших доказательства государственного долга римских граждан, которые император великодушно аннулировал. Но главное значение скульптур заключается в их фоне из архитектурных и других объектов, указывающих на местоположение изображенных сцен. Они представляют нам вид Форума таким, каким он был во времена Траяна, и позволяют идентифицировать различные объекты, которые тогда его заполняли, и определить их относительное положение. Топографическая важность этих рельефов была хорошо обсуждена синьором Брицио и профессором Хенценом в «Трудах Римского археологического института», а также в докладе, прочитанном мистером Николсом перед Обществом антикваров в Лондоне в 1875 году. Переведя в перспективу их несколько условные изображения храмов, базилик и арок, мистер Николс в своей монографии по этому вопросу дал нам две очень эффективные живописные реконструкции Форума времен Траяна. На обоих экранах очень отчетливо высечены фиговое дерево и статуя на пьедестале, которые интересны своими классическими ассоциациями. Это дерево — не знаменитая Руминальская смоковница, изначально находившаяся на Палатине, а затем на Комиции, а, как говорит нам Плиний, самосевное дерево, которое росло посреди Форума на месте озера Курция, которое во времена Овидия, как мы узнаем от него самого, было сухим участком естественной земли, отмеченным низким забором и включавшим алтарь. Это фиговое дерево, наряду с виноградной лозой и оливой, которые росли рядом с ним, высоко ценилось из-за тени, которую оно давало. Фигура под фиговым деревом, несущая на левом плече виноградную лозу и поднимающая правую руку, была распознана как Марсий, чья статуя часто ставилась на рыночных площадях как эмблема изобилия и наслаждения. Марциал, Гораций, Сенека и Плиний — все они упоминали эту статую на Форуме, которая стояла у края озера Курция и была увенчана гирляндами Юлией, дочерью Августа, во время ее позорных ночных свиданий с любовниками рядом с ней.

На восточной стороне Форума раскопки пока приостановлены, так как современный уровень земли занят ценными домами и двумя очень интересными старыми церквями — Санта-Мартина и Сант-Адриано. Под еще не раскопанной частью лежат остатки самой ранней из всех базилик — базилики Порция, построенной Катоном Старшим в непосредственной близости от Курии, а также знаменитой базилики Эмилия, которая, вероятно, простиралась вдоль большей части восточной стороны Форума. Некоторые из важнейших памятников древнего Рима, известные нам только по трудам классических авторов, несомненно, лежат погребенными в этой местности. Под церковью Сант-Адриано стояла знаменитая Курия Гостилия, или здание Сената, приписываемое Туллу Гостилию. Первоначальное здание было уничтожено пожаром во время похорон Клодия по неосторожности толпы, которая настояла на сожжении его тела внутри него; но оно было заменено Курией Юлия, которая была перестроена Августом, добавившим к ней важное сооружение, называемое в Анкирской надписи Халкидикум, для удобства сенаторов. Вокруг него стояли статуи людей, оказавших важные услуги государству; а недалеко находились алтарь и статуя Победы, которые стали последним оплотом угасающего язычества против доминирующего христианства империи. В 382 году христианская партия удалила этот алтарь и статую; и когда Симмах потребовал их восстановления, Амвросий отказал в этой просьбе как противоречащей совести христианских сенаторов; и поскольку это решение было ратифицировано голосами собрания, судьба язычества как национальной религии была в результате предрешена. Курия Юлия перестала служить своему первоначальному назначению после смерти Калигулы, когда консулы созвали сенат на Капитолии, чтобы подчеркнуть свою неприязнь к правлению цезарей; и здание, вероятно, сгорело и было окончательно перестроено во времена Диоклетиана. Одно из самых любопытных применений, для которых оно использовалось, заключалось в том, чтобы отмечать Suprema tempestas, завершавшую часы деловой активности, с помощью тени, отбрасываемой на мостовую; примитивный способ исчисления времени, существовавший до Первой Пунической войны и впоследствии вытесненный солнечными часами и клепсидрой, или водяными часами, установленными на Форуме.

Рядом с Курией под нынешней проезжей частью должно находиться место Комиция, или места собраний римских граждан. Это было самое важное место на Форуме во времена Республики. Это было не крытое здание, а templum, или освященное пространство под открытым небом. На его территории росло фиговое дерево в память о священном дереве, которое укрывало Ромула и Рема в их младенчестве; и мы читаем о каплях крови и молока, падающих на него как знамения с неба. Один из камней на его мостовой из-за своей необычайной черноты назывался надгробием Ромула, а ряд статуй украшал его стороны, включая трех Сивилл, которые дали название «In Tria Fata» («У трех судеб») этой части Форума вплоть до средневековых времен. С его ростр, или каменной платформы, политические агитаторы обращались к собраниям народа под открытым небом. Комиций очень поразительно напоминает нам о муниципальном происхождении Римской империи. В первобытные времена такой способ правления был превосходно приспособлен к нуждам города; но когда Рим стал владычицей мира, он оказался непригодным для выполнения имперских функций. Установление монархической формы правления погубило Комиций, а вместе с ним и саму жизнь римского города.

Перед церковью Сант-Адриано — которую называют не чем иным, как самой Курией Диоклетиана, хотя она была сильно изменена и частично перестроена Папой Гонорием I в 630 году — находятся некоторые фрагменты базилики Эмилия. Этот двор был воздвигнут на месте базилики Фульвия и заменен более великолепным зданием, называемым базиликой Павла, которая была биржей или рынком древнего Рима. Строительство этой последней базилики на долгое время прервалось из-за беспорядков, последовавших за убийством Цезаря. Когда она была закончена, ее считали одним из самых великолепных зданий в мире; и особенно восхищались ее прекрасными колоннами из фригийского мрамора. Позже они были перенесены для украшения церкви Святого Павла за городскими стенами, где некоторые из них, пережившие пожар старого здания, можно увидеть за главным алтарем новой церкви. Предполагается, что между Курией и базиликой Эмилия стоял знаменитый храм Януса, построенный, согласно Ливию, Нумой Помпилием, закрытие или открытие которого было сигналом мира или войны. Вероятно, сначала это были одни из древних ворот в линии укреплений, соединявших Капитолий с Палатином; а впоследствии он включал, помимо прохода, через который проходила большая часть движения Рима, миниатюрный бронзовый храм, содержащий бронзовую статую почтенного божества сабинян, чье одно лицо смотрело на восток, а другое — на запад. Бронзовые ворота храма были закрыты Августом в третий раз после битвы при Акциуме и окончательно заперты, когда христианство стало религией империи. Прокопий видел храм еще стоящим в VI веке; и он рассказывает нам, что во время осады города готами, когда его защищал Велизарий, некоторые приверженцы старого языческого суеверия предприняли тайную попытку открыть святилище и освободить бога.

Смотришь на стену из земли и мусора глубиной пятнадцать футов, отмечающую нынешний предел раскопок в этом направлении, с глубоким желанием, чтобы препятствие можно было немедленно убрать, а богатые антикварные сокровища, скрытые под ним, были извлечены на свет. Мало что в Риме так сильно взывало к моему любопытству, как этот огромный вал из обломков, за и под которым воображение было вольно рисовать всевозможные возможности. На той части, которая была расчищена, мы видим ряд кирпичных оснований, на которых стояли памятники из позолоченной бронзы некоторым выдающимся людям Рима; остатки ряда лавок III века, снесенных во время раскопок; пьедестал того, что, по мнению одних, было гигантской конной статуей Домициана, а по мнению других — Константина; и дальше, грубые кучи кладки, относящиеся к субструкциям Ростр и храма Юлия Цезаря. Часть изогнутой стены Ростр все еще можно увидеть построенной из больших блоков травертина; а впереди находится фиксированная платформа, где большое количество людей могло стоять и слушать оратора. Эти Ростры особенно интересны тем, что они были построены в год смерти Цезаря и должны были отражать замысел великого триумвира уничтожить память о старой олигархии, отделив ростры, или «трибуны», от их прежней связи с сенатом и комициями и сделав их полностью народными институтами. Фасад их был впоследствии украшен Августом носами кораблей, захваченных при Акциуме. Небольшой героон, или храм Цезаря, за Рострами был воздвигнут на том месте, где тело Цезаря было сожжено перед домом, в котором он так долго жил, и в той части Форума, которая особенно связана с его величайшими политическими триумфами. Он заменил алтарь и высокую колонну из нумидийского мрамора, у которых народ ранее приносил жертвы памяти своего кумира, первого смертного в Риме, возведенного в ранг богов; честь, оправданная, как они полагали, не только его великими делами, но и его предполагаемым происхождением от Венеры Анадиомены.

Вдоль середины Форума проходит грубая древняя дорога с блоками лавы, все еще находящимися на своих первоначальных местах, но настолько разъединенными, что ходить по ним — задача не из легких. С другой стороны находится приподнятая платформа базилики Юлия Августа, простирающаяся с севера на юг на всю длину Форума, со ступенями, ведущими к ней с мощеной улицы. Этот грандиозный суд, самый величественный в Риме, где Траян заседал для отправления правосудия и с крыши которого Калигула день за днем щедро бросал деньги народу, благодаря тому, что его идентичность была установлена вне всяких сомнений, помог определить топографию Римского форума больше, чем любое другое открытие. Она была начата Юлием Цезарем на месте более старой базилики Семпрония, которая ранее частично заменила Veteres Tabernae, или лавки ранних времен, необходимые для торговли, осуществлявшейся на рыночной площади, а также школы для детей, где Аппий Клавдий впервые увидел Виргинию за чтением. Будучи частично разрушенной пожаром, она была впоследствии достроена и значительно расширена Августом. Она использовалась как место собраний центумвиров — суда, который, как мы узнаем от Плиния Младшего, самого практиковавшего в нем, имел сто восемь судей, заседающих в четырех отдельных трибуналах, в пределах видимости и слышимости друг друга, подобно старым судам в Вестминстер-холле. Базилика еще не полностью раскопана, большая часть ее ширины все еще находится под современными зданиями. Она состояла из ряда простых массивных арок, построенных из травертина. Мостовая удивительно совершенна, будучи составленной из мозаичного узора ценных мраморов, несомненно, спасенных от разрушения или вывоза для строительства какой-либо церкви или дворца благодаря тому счастливому обстоятельству, что руины базилики покрыли и скрыли их в ранний период. На этой мостовой и на ступенях, ведущих к ней, высечено множество квадратов и кругов, которые, как предполагается, были tabulae lusoriae, или игровыми столами. У некоторых из них есть надписи, намекающие на их использование. Цицерон упоминает игроков в кости на Форуме с осуждением; и тот факт, что такие игры проникали в суды правосудия, показывает, что римляне к тому времени утратили свое прежнее почтение к закону. Ряды кирпичных арок, видимые на платформе, — это лишь современные реставрации, помещенные туда кавалером Роза, чтобы обозначить предполагаемый первоначальный план здания. В южном конце ее отверстие в мостовой показывает часть Большой Клоаки, по которой под ней проходит канализация.

Древняя улица между базиликой Юлия и храмом Кастора и Поллукса, несомненно, является знаменитым Vicus Tuscus, названным так в честь этрусских солдат, которые принадлежали к армии Порсенны и, будучи разбитыми при Ариции, нашли убежище в этой части Рима. Эта улица, так часто упоминаемая классическими писателями, вела к Большому цирку и теперь идентифицируется с Виа-деи-Фиенили; точка отправления от Форума отмечена статуей Вертумна, этрусского бога, разрушенный пьедестал которой, по всей вероятности, является тем самым, что недавно был открыт на ступенях в северо-восточном углу базилики Юлия. Она считалась почти такой же священной, как и Via Sacra, будучи маршрутом, по которому проходило великое шествие Цирковых игр, во время которого статуи богов перевозились в колесницах с Капитолия через Форум к цирку. Перед базиликой Юлия и на противоположной стороне дороги было так много статуй, которые Юлий Цезарь умудрился собрать вместе, что император Константин во время своего знаменитого визита в Рим, как говорят, был почти ошеломлен изумлением. Нечто подобное возникает и в наших умах, когда мы размышляем о том, что ошеломляющее множество скульптур в римских галереях, которыми восхищаются толпы паломников из каждой страны, — это лишь случайные находки, не замеченные историей и не имевшие никакого значения в свое время. Каким же должен был быть пир великолепия, крохами от которого являются эти находки!

Пожалуй, самыми красивыми из руин Форума являются три мраморные колонны храма Кастора и Поллукса возле базилики Юлия. Это единственные заметные объекты на юго-западной стороне Форума, которые сразу же привлекают взгляд своей несравненной симметрией и грацией. Время обошлось с ними очень сурово, изуродовав их стройные колонны и богатые коринфские капители, обесцветив их чистый белый пентелийский мрамор. Но оно не смогло уничтожить их удивительную красоту; а рыжеватые оттенки, которыми они окрасились за долгий ход веков, скорее придали им очарование античной живописности. Они покоятся на огромном холме из битой кладки, в промежутках которой природа посеяла свои семена крошечной жизни, покрывающие его нежным покровом яркой растительности. Три колонны связаны железными стержнями и дополнительно удерживаются в нужном положении фрагментами архитрава и карниза, опирающимися на них. Их высота составляет сорок восемь футов, диаметр — почти пять футов, а ширина каннелюр — девять дюймов. Вокруг фундамента было выкопано большое количество разбитых колонн, капителей и пьедесталов, некоторые из которых приобрели историческую известность благодаря тем целям, которым они служили в изобразительном искусстве. Микеланджело превратил один огромный фрагмент в пьедестал знаменитой бронзовой конной статуи Марка Аврелия, которую он перенес с ее первоначального места перед аркой Септимия Севера, где она простояла тринадцать или четырнадцать столетий, к фасаду Капитолия; в то время как из другого фрагмента Рафаэль вырезал известную статую Ионы, сидящего на ките, которую можно увидеть в капелле Киджи в церкви Санта-Мария-дель-Пополо — единственное произведение скульптуры, выполненное бессмертным художником. Итальянское правительство полностью раскопало руины и тем самым положило конец многочисленным спорам среди антикваров относительно их истинного названия.

Храм Кастора и Поллукса, вероятно, датируется 487 годом до нашей эры, когда диктатор Постумий дал обет построить памятник в ознаменование своей победы в великой битве у Регилльского озера, которой завершается мифическая история Рима. Он напоминает хорошо известную романтическую легенду о таинственном вмешательстве Диоскуров в ту памятную борьбу, которую Маколей вплел в одну из самых вдохновенных своих «Песен». Считается, что храм был воздвигнут на том месте, где божественные Близнецы объявили о победе народу на Форуме в конце дня. Примерно в двадцати футах от восточного угла храма находятся небольшие остатки неглубокого овального бассейна, который был идентифицирован как озеро или источник Ютурны, жены Януса, сабинского бога войны, где Диоскуры смывали свои доспехи и лошадей от крови и пыли сражения. Вероятно, сначала это был естественный источник, бьющий из туфовой скалы Палатинского холма, но, пересохнув, он стал в более поздние времена lacus, или бассейном, искусственно наполняемым водой. В течение долгих веков после этого годовщина великой битвы праздновалась каждый год пятнадцатого июля великолепным зрелищем, достойным величия империи. Римские всадники, одетые в пурпурные мантии, увенчанные оливковыми венками и несущие свои трофеи, сначала приносили жертвы в святилище Кастора и Поллукса, а затем формировали процессию, в которой иногда принимало участие пять тысяч человек, проходившую перед храмом и маршировавшую через весь город.

Поскольку первоначальное здание простояло почти пятьсот лет, оно начало проявлять признаки разрушения, и поэтому было перестроено на старых фундаментах Августом и освящено Тиберием. Таким образом, подиум, или масса бутовой кладки, которую мы видим под тремя колоннами в наши дни, относится ко времени царей, в то время как сами колонны относятся к имперскому периоду. Калигула использовал храм как вестибюль к своему дворцу на Палатинском холме непосредственно позади него. На склоне этого холма, отделенный лишь мостовой современной улицы, выступает лабиринт сводов, арок и разбитых стен, могучее сплетение запустения без плана, настолько перемешанное с зеленью и листвой, что «оно выглядит скорее как пейзаж, чем как руина». Считается, что это дворец Калигулы; и его остатки в изобилии свидетельствуют о необычайном великолепии этого имперского владения, которое содержало все, что было богатого и редкого с золотого Востока, из-за заснеженных Альп и из Греции, родины искусства. Субструкции этой могучей руины поистине поразительны; они настолько обширны, массивны и долговечны, что кажутся построенными гигантами. Скрытые современными домами, пристроенными к подножию дворца, можно различить некоторые остатки знаменитого моста, который Калигула перекинул по диагонали через Форум; две высокие кирпичные опоры видны над домами, а во фронтоне крайнего дома можно отчетливо увидеть пяту одной из арок. Мост был построен Калигулой с целью соединения своего дворца с Капитолием, на вершине которого стоял великолепный храм Юпитера, чтобы, как он сам говорил, он мог удобно беседовать со своим коллегой, величайшим из богов! Вероятно, он служил не одной цели; он использовался как акведук и как дорога для лошадей и колесниц с Палатина на Капитолий. Как бы то ни было, это должно было быть грандиозное сооружение длиной почти в четверть мили и высотой около ста футов, шагающее через всю диагональ Форума с двойным или тройным ярусом арок, подобно остаткам Клавдиева акведука, который пересекает Кампанью.

Непосредственная близость храма Кастора и Поллукса полна интереса для классического исследователя. Справа от него находятся остатки Регии, или Царского дворца, официальной резиденции ранних царей Рима, а впоследствии, в течение всего периода Республики, Понтифекса Максимуса, как реального главы государства, а также церкви. Нума Помпилий жил здесь в надежде, что, занимая нейтральную территорию, он сможет примирить латинян Палатина и сабинян Капитолийского холма. Это был также дом Юлия Цезаря на протяжении большей части его жизни, где Кальпурния, его жена, видела во сне, что фронтон дома обрушился, а священное оружие в Сакрарии было приведено в движение сверхъестественной силой; знамение, которое слишком верно исполнилось, когда Цезарь вышел на Форум в роковые мартовские иды и был принесен обратно окровавленным трупом из Курии Помпея. Он перестал быть резиденцией Понтифекса, когда Август купил дом Гортензия на Палатине и решил жить там вместо этого; и поэтому был передан весталкам для увеличения их скудного жилья. Атриум Весты, или монастырь весталок, примыкал к Регии, а позади него, вдоль нижнего склона Палатина, простиралась священная роща Весты, которая, по-видимому, использовалась как место привилегированного погребения для сестричества, так как ряд надгробий с именами весталок на них был найден при рытье фундамента церкви Санта-Мария-Либератриче в XVII веке. Резиденция Понтифекса Максимуса и весталок, которые считались самыми высокими и святыми особами в государстве, придавала этому району вид большой респектабельности, и в результате он стал модным кварталом Рима. Рядом с домом весталок находился знаменитый храм Весты, в котором они служили, чей подиум, или основание, представляющий собой просто круглый холм из грубой кладки, можно увидеть на месте.

Поклонение Весте, богине домашнего очага, было одной из самых примитивных форм религии. Оно, несомненно, возникло из-за большой трудности в доисторические времена добывания огня путем трения двух палок друг о друга. Такой огонь, однажды добытый, тщательно охранялся от угасания в каком-нибудь центральном месте незамужними женщинами семьи, у которых не было других дел. И от этого центрального огня получали все домашние огни поселения. Реликт этого доисторического обычая существовал в правиле, что если священный огонь весталок когда-либо позволяли погасить, его можно было зажечь заново только примитивным процессом трения. Поклонение Весте пережило старый мир потухших кратеров и вулканов, с которым был погребен мир утраченных народов. Пеласги принесли в Италию камень домашнего очага, фундамент семьи, и надгробие, границу полей, разделенных после смерти главы семьи, фундамент собственности; и на этой двойной основе возник великий отличительный эдифис римского права, особый дар Рима цивилизации мира. Рея Сильвия, мать Ромула, была весталкой Альбы, что показывает, что поклонение Весте существовало в этом регионе задолго до основания Рима. Происхождение первого храма и институтов весталок для его службы приписывалось Нуме Помпилию. Первое здание, как говорит нам Овидий, было построено с плетеными стенами и соломенной крышей, подобно примитивным хижинам жителей. Это было немногим больше, чем крытый очаг. Это был общественный очаг нового города, вокруг которого были собраны все частные. На нем постоянно горел священный огонь, символ жизни государства, который, как полагали, был принесен из Трои и продолжение которого суеверие связывало с судьбами Рима. В тайных святилищах храма, куда никому не разрешалось входить, с тщательной заботой хранился Палладий, или изображение Паллады, спасенное при разрушении Трои и, как предполагалось, изначально упавшее с небес, поскольку его сохранение было в равной степени связано с безопасностью империи. Круглая форма и купольная крыша храма были пережитками доисторических хижин аборигенов, которые неизменно были круглыми, как показывают следы их фундаментов. За исключением Палладия, который оставался невидимым во все века для обычных смертных глаз, пока разрушительный пожар на Форуме в правление Коммода не заставил весталок выставить его напоказ при переносе в целях безопасности в императорский двор, в первобытные времена не было никакой статуи или материального изображения богини, кроме священного огня в таинственном святилище храма. Действительно, римляне, как говорит нам Плутарх, не воздвигали статуй богам до 170 года от основания Рима. В этом отношении религия римлян, чьи божества не участвовали в жизни и страстях людей и не имели ничего общего с человеческой формой, сильно отличалась от религии греков, которая, вдохновленная чувством прекрасного в человеке и природе, породила искусство.