«Размышления о возвышении и падении древних республик»

Афиняне, теперь, когда гармония была восстановлена в государстве, воспряли духом и начали действовать с энергией. Они занялись восстановлением своего флота, ремонтом укреплений и заботой о наполнении своих складов с величайшим усердием и экономией, сокращая все расходы, которые они сочли бесполезными или излишними. Хорошие результаты этого единодушия были видны, когда началась кампания, ибо они оказались в состоянии противостоять своим многочисленным врагам, хотя и усиленным новым союзом с персами и помощью персидскими деньгами; и они даже добились некоторых значительных преимуществ. Произошло также событие, которое сильно расстроило меры их врагов и снова подняло их государство до прежнего могущества и блеска. Алкивиад, законченный либертин, который никогда не останавливался перед самыми позорными средствами удовлетворения своих страстей, соблазнил Тимею, жену Агиса, царя Спарты, своего великого друга и покровителя. Опасаясь гнева этого принца за столь постыдное нарушение дружбы и гостеприимства, а также зависти пелопоннесцев, которые послали тайные приказы Астиоху, лакедемонскому адмиралу, устранить его, он бежал к Тиссаферну, в то время губернатору провинций в нижней Азии под властью персидского монарха. Алкивиад, который был непревзойденным мастером в искусстве обращения, быстро втерся к нему в доверие и объяснил ему истинные интересы персов в отношении греческих республик. Он показал ему неразумность политики возвышения одного государства до превосходства над всеми остальными, что лишило бы его господина всех его союзников и вынудило бы его бороться в одиночку со всей мощью Греции. Он посоветовал ему позволить каждому государству пользоваться своим собственным отдельным независимым правительством; и продемонстрировал, что, держа их таким образом разделенными, его господин может стравить их друг с другом и, играя ими друг против друга, сокрушить их всех в конце концов без малейшей опасности. Он добавил также, что союз с афинянами был бы более выгодным для персидских интересов и предпочтительнее того, который он заключил с лакедемонянами. Хитрый перс был слишком способным политиком, чтобы не оценить его совет; он так плохо выплачивал пелопоннесцам их субсидию и так долго откладывал морское сражение под предлогом ожидания финикийского флота, что истощил силы их флота, который был намного превосходящим афинский, и разрушил все их меры.

Пока Алкивиад жил у Тиссаферна и давал персам лучшие инструкции, какие мог, для регулирования их поведения, он в то же время вынашивал план получения отмены своего приговора и свободы вернуться еще раз на свою родину. Он рассудил, что лучший способ добиться этой милости — убедить афинян в своей близости с Тиссаферном. Чтобы осуществить это, он написал главным офицерам афинских сил, которые тогда находились на Самосе, направляя их проинформировать всех тех, кто имел наибольший вес и авторитет, как сильно он желает вновь посетить Афины, если правительство будет однажды сосредоточено в руках небольшого числа главных граждан; но что он ни в коем случае не может думать о возвращении, пока существует демократия и государство управляется кучкой опустившихся негодяев, которые так скандально изгнали его из страны. При этом условии он обещал добиться дружбы Тиссаферна и объявил себя готовым принять участие с ними в управлении. События оправдали его ожидания; ибо офицеры и ведущие люди, как морских, так и сухопутных сил, которые были на Самосе, были страстно настроены на подрыв демократии. Таким образом, договор был начат на Самосе, и план был составлен для изменения правительства. Главные люди надеялись на долю в управлении, а низшие люди согласились в ожидании больших субсидий от персов. Фриних, один из генералов, единственный выступил против этого, понимая, что Алкивиада так же мало заботит аристократическое правительство, как и демократия, и у него нет другой цели (что, как признает Фукидид, было истинной правдой), кроме как добиться такого изменения в нынешней администрации, которое могло бы позволить его друзьям отозвать его. Условия, однако, которые предложил Алкивиад, были приняты остальными, и Писандр, один из ведущих людей, был послан в Афины, чтобы уладить это дело.

Писандр поначалу встретил яростное сопротивление со стороны народа; и враги Алкивиада в частности громко кричали против нарушения законов, когда было предложено его возвращение, чего они больше всего боялись. Но Писандр так искусно сыграл на страхах народа и показал им так ясно, что это был единственный ресурс, который у них остался, который мог бы спасти государство, что они в конце концов согласились на это, хотя и с большой неохотой. Поэтому он вместе с десятью другими был назначен уладить дело с Тиссаферном и Алкивиадом, как они сочтут наиболее способствующим интересам республики; но Тиссаферн, который боялся могущества пелопоннесцев, был не так готов вступить в соглашение с афинянами, как их заставили поверить. Алкивиад поэтому, чтобы спасти свой авторитет и скрыть от афинян свою неспособность выполнить то, что он обещал, настаивал от имени Тиссаферна на столь высоких условиях, что договор был расторгнут, и депутаты вернулись на Самос, разъяренные обманом, который, как они думали, был применен к ним Алкивиадом. Решившись, однако, во что бы то ни стало преследовать свой план, Писандр с некоторыми из депутатов вернулся в Афины, где их партия уже достигла значительного прогресса, ибо они тайно убили тех из ведущих людей, которые были против аристократии, и хотя они позволяли сенату и народу собираться и голосовать как обычно, все же они не позволяли ничего декретировать, кроме того, что они считали нужным; кроме того, никто, кроме членов их собственной фракции, не смел выступать перед народом; ибо если кто-либо пытался говорить в оппозиции, он был уверен, что будет устранен при первой удобной возможности; и не проводилось никакого расследования после убийств, или никакого процесса против тех, кто был сильно подозреваем в убийствах. Народ был настолько напуган этими кровавыми казнями, что они соглашались на все, что предлагалось, и каждый человек считал себя счастливым, если ему не было причинено насилия, даже если он продолжал оставаться тихим и молчаливым. Они были лишены даже возможности оплакивать общее бедствие друг с другом, чтобы согласовать меры для мести: ибо фракция искусно распространила столь сильное и столь всеобщее недоверие среди народной партии, что никто не смел довериться своему соседу, но каждый человек подозревал каждого другого как сообщника преступлений, которые ежедневно совершались.

В этой ситуации Писандр нашел город по своему прибытии и немедленно приготовился закончить то, что его друзья так успешно начали: созвав поэтому собрание народа, аристократическая фракция открыто объявила о своем решении упразднить древнюю форму правления и сосредоточить верховную власть в руках четырехсот представителей знати, которые должны управлять государством так, как они сочтут лучшим, с правом собирать пять тысяч граждан для консультаций так часто, как они сочтут нужным. Писандр был тем человеком, который сообщил народу об этом окончательном решении, но Антифон был тем лицом, который сформировал план и был главным руководителем всего дела: человек, согласно свидетельству Фукидида, который знал его лично, обладавший величайшими способностями и, безусловно, самым энергичным красноречием из всех своих современников. Таким образом, была установлена олигархия, и афиняне были лишены той свободы, которой они пользовались почти сто лет со времени изгнания Гиппия: в течение всего этого времени они не были подчинены никому, но привыкли, более половины этого времени, господствовать над другими; ибо как только этот декрет был принят в собрании без оппозиции, вожди заговора искусно позволили тем гражданам, которые были на дежурстве, но не были посвящены в тайну, идти куда им угодно; но направили своих собственных друзей продолжать оставаться под оружием и расположили их таким образом, чтобы это лучше всего способствовало их предприятию: ибо афиняне держали в то время постоянную охрану на своих стенах, так как спартанская армия была расположена лагерем в их окрестностях. Когда они сделали свое расположение, четыреста дворян с кинжалами, скрытыми под одеждой, и в сопровождении ста двадцати дерзких молодых парней, которых они использовали в своих убийствах, окружили сенаторов и, выплатив им то, что причиталось по их жалованью, приказали им покинуть суд. Сенаторы покорно подчинились, и, не дождавшись ни малейшего волнения среди граждан, они приступили к избранию магистратов из своего собственного состава и совершили все религиозные церемонии, обычно практикуемые по таким случаям. Когда они таким образом получили контроль над правительством, они не сочли нужным отозвать тех, кого народ ранее изгнал, из страха быть обязанными включить Алкивиада в число, чье предприимчивое дарование они чрезвычайно боялись; но они вели себя крайне тиранически по отношению к гражданам, предавая некоторых смерти, бросая некоторых в тюрьму и изгоняя других.

Дух свободы, однако, не так легко погасить. Писандр привел с собой наемные войска из некоторых городов, через которые он проходил по возвращении в Афины, которые были очень полезны новым правителям в их предприятии: но силы на Самосе состояли из афинских граждан, ревнивых даже к малейшей попытке на свободу своей страны и объявленных врагов всякого рода тирании. Первые новости, которые эти храбрые парни получили об узурпации, принесли столь преувеличенные сообщения о жестокости и наглости четырехсот, что их с большим трудом удержали от того, чтобы не перерезать всех до единого, кто был в интересах олигархии. Однако они отстранили от командования своих прежних генералов и уволили каждого офицера, которого подозревали, заменив их другими на их местах; главными из которых были Фрасибул и Фрасилл. Алкивиад был отозван и единогласно объявлен их капитаном-генералом как морских, так и сухопутных сил; что дало такой поворот делам в Афинах, что четыреста были низложены, вопреки всем их усилиям удержаться у власти, и общественное спокойствие было снова установлено.

Народ утвердил Алкивиада в командовании и поручил все ведение войны его руководству. Но его душа была слишком велика, чтобы принять свое возвращение из изгнания и даже свой высокий пост как акт милости. Он решил заслужить и то, и другое какой-нибудь выдающейся службой и не посещать Афины до тех пор, пока не сможет вернуться со славой. Его обычный успех сопутствовал ему в этой войне, и казалось, что он приносит победу с собой, где бы он ни появлялся; ибо он одержал так много побед как на море, так и на суше и так сильно притеснил пелопоннесцев своим обращением и поведением, что он еще раз вернул господство на море и вернулся триумфатором в Афины. Его въезд был великолепно пышным, украшенным трофеями двухсот военных кораблей, которые он уничтожил или захватил, и огромным количеством пленных. Его прием сопровождался всеми почестями и аплодисментами, которые он так справедливо заслужил. Народ, осознавая недавнюю счастливую перемену в своих делах при администрации Алкивиада, оплакивал со слезами свою неудачу на Сицилии и другие последующие бедствия; все из которых они приписывали своей собственной роковой ошибке в том, что не доверили единоличное командование столь способному и успешному командиру.

Удача, однако, этого великого человека была постоянно переменчивой и, казалось, всегда была на грани; и Плутарх отмечает, что если когда-либо человек был обязан своей гибелью собственной славе, то это должен быть Алкивиад; ибо народ был настолько предубежден мнением о его мужестве и поведении, что они смотрели на него как на абсолютно непобедимого. Всякий раз, когда он терпел неудачу в каком-либо пункте, они приписывали это целиком его небрежности или отсутствию желания; ибо они не могли представить ничего столь трудного, что, по их мнению, он не был бы способен преодолеть, если бы приложил к этому усердие и энергию. Так, в той же кампании он отплыл к острову Андрос с мощным флотом, где он разбил объединенные силы жителей и спартанцев; но, поскольку он не взял город, он дал своим врагам новый повод для возобновления своих обычных обвинений; ибо народ уже воображал себя хозяевами Хиоса и остальной Ионии и был крайне не в духе, потому что его завоевания не поспевали за их разгоряченным воображением. Они не делали скидки на жалкое состояние своих финансов, которое часто вынуждало его покидать свою армию, чтобы отправиться на поиски денег для оплаты и провизии для содержания своих сил, в то время как их враги имели постоянный ресурс для всех своих нужд в сокровищах Персии. Одной из таких экскурсий, которую необходимость вынудила его совершить, чтобы собрать деньги, он по праву был обязан своей гибелью: ибо, оставив командование флотом одному Антиоху, способному моряку, правда, но опрометчивому, во всех других отношениях неравному такому поручению, он дал ему самые положительные приказы не сражаться с врагом ни при каких обстоятельствах в его отсутствие; но тщеславный Антиох отнесся к его приказам с таким презрением, что он выплыл с несколькими кораблями, чтобы бросить вызов спартанскому адмиралу Лисандру, что привело к генеральному сражению. Исход был таков: смерть Антиоха, поражение афинян, которые потеряли многие из своих кораблей, и трофей, воздвигнутый спартанцами в честь своей победы. Алкивиад, при первых известиях об этом несчастье, вернулся на Самос с поспешностью и пытался вызвать Лисандра на решительные действия; но осторожный спартанец слишком хорошо знал, с каким человеком ему теперь приходится иметь дело, и ни в коем случае не хотел рисковать вторым сражением.

Тем временем некий Фрасибул, питавший смертельную вражду к Алкивиаду, поспешил в Афины и обвинил его в недавнем поражении, утверждая, что тот доверил заботу о флоте своим собутыльникам, в то время как сам бесцельно скитался по провинциям, собирая деньги и предаваясь разгулу и распутству в компании вина и женщин. Кроме того, ему было предъявлено тяжкое обвинение в укреплении места близ Бизантия в качестве убежища на случай необходимости, что его враги приводили как доказательство того, что он либо не мог, либо не желал проживать в своей родной стране.

Ревность и непостоянство были характерными чертами афинского народа. Они безоговорочно поверили внушениям его врагов и, как сообщает нам Плутарх, излили всю свою ярость на несчастного Алкивиада, которого немедленно лишили командования.

Фукидид, говоря о поведении своих соотечественников по отношению к Алкивиаду после обвинения, выдвинутого против него за осквернение статуй, приписывает их гибель той ревности, которую они постоянно питали как к его честолюбию, так и к его способностям. Ибо, хотя он оказал государству много великих и выдающихся услуг, его образ жизни сделал его настолько ненавистным каждому, что командование было отобрано у него и передано другим, что вскоре после этого привело к разрушению республики.

Ибо Тидей, Менандр и Адимант, новые полководцы, стоявшие с афинским флотом в реке Эгос, были настолько слабы, что каждое утро на рассвете выходили в море, чтобы бросить вызов Лисандру, который держал свою позицию в Лампсаке; а по возвращении из этой праздной бравады проводили остаток дня без порядка и дисциплины, не выставляя дозора, из показного презрения к врагу. Алкивиад, находившийся в то время поблизости и прекрасно осознававший их опасность, пришел и сообщил им о неудобствах места, где тогда стоял их флот, и о нелепости того, что они позволяют своим людям сходить на берег и бродить по округе. Он также заверил их, что Лисандр — опытный и бдительный враг, который умеет извлекать максимум из любого преимущества: но они, тщеславные от своей новой власти, презрели его совет и обошлись с ним крайне грубо. Тидей, в частности, приказал ему убираться и дерзко заявил, что не он, а они теперь являются командующими и лучше знают, что делать. События развивались так, как предвидел Алкивиад. Лисандр атаковал их неожиданно, пока они пребывали в своем обычном беспорядке, и одержал столь полную победу, что из всего их флота спаслись лишь восемь судов, которые бежали при первом же натиске. Искусный спартанец, который знал, как пользоваться победой не хуже, чем добывать ее, вскоре после этого принудил сами Афины сдаться на милость победителя. Как только он стал хозяином города, он сжег все их корабли, разместил гарнизон в их цитадели и разрушил остальные укрепления. Приведя их таким образом в состояние полного подчинения, он упразднил их конституцию и оставил их на милость тридцати правителей по своему выбору, хорошо известных в истории под названием Тридцати тиранов.

Эта тирания, хотя и была весьма недолгой, была в высшей степени бесчеловечной. Тираны приносили в жертву своему страху всех, кого подозревали, и всех богатых — своей алчности. Резня была столь велика, что, согласно Ксенофонту, тридцать тиранов казнили больше афинян всего за восемь месяцев, чем пало в бою против всех сил пелопоннесцев за десять лет войны. Но общественная добродетель Фрасибула не могла допустить, чтобы его страна была порабощена такими бесчеловечными чудовищами: собрав около семидесяти решительных граждан, которые, подобно ему, бежали за убежищем в Фивы, он сначала захватил Филу, сильную крепость близ Афин, а затем, усиленный притоком новых сил, стекавшихся к нему со всех сторон, овладел Пиреем. Тридцать тиранов попытались отбить его, но были отброшены, а Критий и Гиппомах, двое из их числа, пали в этой попытке. Народ, уставший от тиранов, изгнал их из города и избрал десять магистратов, по одному от каждой филы, чтобы заменить их. Тираны обратились к своему другу Лисандру, который приплыл и осадил Пирей, доведя Фрасибула и его сторонников до крайней нужды в предметах первой необходимости, ибо они все еще были заперты в Пирее, так как народ, хотя и низложил тиранов, все же отказывался принять их в город; но Павсаний, один из царей Спарты, командовавший сухопутными силами в этой экспедиции, ревнуя к славе, которую приобрел этот великий муж, перетянул на свою сторону двух эфоров, сопровождавших его, и даровал мир афинянам, несмотря на все противодействие Лисандра. Павсаний вернулся в Спарту со своей армией, а тираны, отчаявшись получить помощь, начали нанимать иностранные войска и были полны решимости силой восстановить себя в той власти, которой они были так недавно лишены. Но Фрасибул, узнав об их замысле, выступил со всеми своими силами и, вызвав их на переговоры, покарал их смертью, которую их преступления столь справедливо заслужили. После казни тиранов Фрасибул провозгласил всеобщий акт об амнистии и забвении и этой спасительной мерой восстановил мир и свободу в своей стране без дальнейшего кровопролития.

Окончание Пелопоннесской войны можно по праву назвать периодом заката афинского величия; ибо хотя с помощью персов они и играли некоторую роль после этого времени, она была весьма недолгой. Нравы народа сильно выродились, и крайний дефицит добродетельных характеров, столь заметный в их последующей истории, отмечает одновременно прогресс и степень их вырождения. Конон, спасшийся с восемью кораблями, когда они были полностью разгромлены Лисандром, убедил персидского монарха в том, насколько в его интересах поддерживать афинян, и получил командование мощным флотом в их пользу. В то время как коварный Тифравст, генерал персидских сил в Азии, создал сильную коалицию против спартанцев, надлежащим образом распределяя крупные суммы среди ведущих людей греческих республик, Конон наголову разбил спартанский флот под командованием Писандра и с помощью персидских денег отстроил мощные стены и другие укрепления Афин, которые разрушил Лисандр. Спартанцы, ревнуя к растущей мощи афинян, которые, казалось, стремились вернуть свое былое величие, сделали столь выгодные предложения персам через своего адмирала Анталкида, что вновь перетянули их на свою сторону. Конон был отозван и заключен в тюрьму по внушению Анталкида, что он якобы присвоил деньги, выделенные на восстановление Афин, и не является другом персидских интересов. Афиняне теперь отправили Фрасибула, своего великого освободителя, с флотом из сорока судов, чтобы досаждать спартанцам: он подчинил несколько городов, которые перешли на сторону врага, но был убит родосцами в ходе неудачной попытки захватить их остров. Конон, согласно Юстину, был казнен в Сузах персами. Ксенофонт, живший в то же время, умалчивает о его смерти; но, какова бы ни была его судьба, несомненно, что в истории он больше не упоминается. После смерти этих двух великих мужей мы не встречаем никого, кроме Хабрия, Ификрата и Тимофея, сына Конона, чьи характеры достойны нашего внимания, вплоть до времен Демосфена и Фокиона. Воинственный дух афинян угасал по мере того, как роскошь и коррупция пускали среди них корни. Любовь к покою и ненасытная страсть к развлечениям теперь заняли место тех благородных чувств, которые прежде не знали иного объекта, кроме свободы и славы своей страны. Если мы проследим восхождение общественной добродетели до ее первоисточника и покажем различные последствия, вытекающие из преобладающего влияния различных господствующих страстей, мы сможем справедливо объяснить роковую и поразительную перемену в этой некогда славной республике. Поэтому краткое отступление на эту тему, возможно, будет не бесполезным и не скучным.

Из всех человеческих страстей честолюбие может оказаться самой полезной или самой разрушительной для народа. ...

... Digito monstrari et dicier hic est;154

страсть к восхищению и аплодисментам кажется ровесницей человека и сопровождает нас от колыбели до могилы. Каждый человек жаждет отличия и даже в этом мире стремится к своего рода бессмертию. Когда эта любовь к восхищению и аплодисментам является единственной целью честолюбия, она становится первичной страстью; все остальные страсти вынуждены ей подчиняться и будут полностью направлены на средства, способствующие этой цели. Но является ли эта страсть к славе, эта жажда той воображаемой жизни, которая существует лишь в дыхании других людей, похвальной или преступной, полезной или легкомысленной, должно определяться используемыми средствами, которые всегда будут направлены на то, что в данный момент является господствующим объектом аплодисментов. Однако, исходя из этого принципа, как бы ни различались средства, цель всегда будет оставаться одной и той же; от героя до боксера на медвежьей арене; от законодателя, который перестраивает государство, до более скромного гения, который придумывает самый новый фасон для рукава сюртука. Ибо именно этот принцип, направленный к той же цели, побудил Эрострата поджечь храм Дианы, а Александра — так быстро поджечь весь мир.

Нет такого признака, который столь верно указывал бы на господствующие нравы народа в разные периоды, как то качество или склад ума, который оказывается господствующим объектом общественных аплодисментов. Ибо, поскольку господствующий объект аплодисментов неизбежно будет формировать ведущую моду, а ведущая мода всегда зарождается среди великих или ведущих людей; если объект аплодисментов достоин похвалы, пример великих окажет должное влияние на низшие классы; если же он легкомыслен или порочен, весь народ примет тот же облик и быстро заразится этой заразой. Поэтому не может быть более верного критерия, по которому мы могли бы судить о национальной добродетели или национальном вырождении любого народа в любой период его существования, чем те характеры, которые наиболее выделяются в каждом периоде их соответствующих историй. Анализировать эти примечательные характеры, исследовать цель, предлагаемую всеми их действиями, что открывает нам все их тайные пружины, и развивать средства, используемые для достижения этой цели, — это не только самая занимательная, но, на мой взгляд, самая полезная часть истории. Ибо, поскольку господствующий объект аплодисментов возникает из преобладающих нравов народа, он неизбежно будет господствующим объектом желания и продолжит влиять на нравы последующих поколений, пока не встретит противодействия и постепенно не уступит место какому-то новому объекту. Следовательно, преобладающие нравы любого народа могут быть исследованы без особых трудностей, на мой взгляд, если мы обратим внимание на рост или убыль хороших или плохих характеров, как они записаны в любом периоде их истории; потому что большинство людей, как правило, будут стремиться отличиться тем, что в то время является господствующим объектом аплодисментов. Отсюда мы также можем наблюдать прогрессивный порядок, в котором нравы любого народа готовили путь для каждого значительного изменения в их правительстве. Ибо никакое существенное изменение никогда не может быть осуществлено в каком-либо правительстве (если только не под воздействием внешней силы), пока преобладающие нравы народа не созреют для такой перемены. Следовательно, поскольку подобные причины всегда будут приводить к подобным следствиям, когда мы наблюдаем такое же сходство нравов, преобладающее среди нашего собственного народа, с тем, что предшествовало последней роковой смене правительства в любой другой свободной нации, мы можем в такое время сделать проницательное предположение о приближающейся судьбе нашей конституции и страны. Так, в младенчестве и во время подъема греческих республик, когда необходимость самообороны придала мужественный и воинственный поворот характеру народа, а продолжение той же необходимости закрепило его в привычку, любовь к своей стране вскоре стала господствующим объектом общественных аплодисментов. Поскольку этот господствующий объект, следовательно, стал главным объектом желания для каждого, кто был честолюбив в отношении общественных аплодисментов, он быстро вошел в моду. Весь народ в этих государствах пылал благородным принципом общественной добродетели до высшей степени энтузиазма. Богатство тогда не имело очарования, а все чарующие удовольствия роскоши были неизвестны или презираемы. И эти храбрые люди искали и принимали труды, опасность и даже саму смерть с величайшим рвением в погоне за этим заветным объектом своих всеобщих желаний. Каждый человек планировал, трудился и проливал кровь не для себя, а для своей страны. Отсюда плодом тех веков была раса патриотичных государственных деятелей и настоящих героев. Этот благородный принцип породил те семинарии мужественной храбрости и героического соперничества — Олимпийские, Истмийские и другие общественные игры. Одержать победу на этих сценах общественной славы считалось высшей вершиной человеческого счастья, венок из дикой оливы, лавра или петрушки (приз победителя), та palma nobilis, как называет ее Гораций, которая

Terrarum dominos evehit ad Deos,

была в те благородные времена объектом подражания бесконечно в большей степени, чем коронеты и подвязки являются объектом современного честолюбия. Добавлю также, что, поскольку первые неизменно были наградой только за заслуги, они отражали совсем иной блеск на того, кто их носил. Почести, приобретенные на этих играх, быстро становились излюбленными темами поэтов, и чары музыки призывались, чтобы придать дополнительные грации поэзии. Панегирик, наполненный самыми энергичными штрихами красноречия и украшенный всеми цветами риторики, соединялся с верностью и достоинством истории; в то время как холст, сияющий подражательной жизнью, и оживший мрамор вносили все силы искусства, чтобы увековечить память победителей. Это были благородные стимулы, которые зажигали греческую молодежь славным соревнованием идти по стопам тех общественных героев, которые были первыми учредителями этих знаменитых игр. Отсюда возник тот утонченный вкус к искусствам и наукам в Греции, который породил те шедевры всякого рода, неподражаемые остатки которых не только очаровывают, но и вызывают справедливейшее восхищение нынешних времен.

Этот вкус породил новый объект аплодисментов и в конце концов вытеснил родителей, которые дали ему жизнь. Поэзия, красноречие и музыка стали в равной степени предметами соперничества на общественных играх, получили свои соответствующие венцы и открыли новую дорогу к славе и бессмертию. Слава была целью, которую предлагали и на которую надеялись все; и те, кто отчаивался достичь ее на суровых и опасных путях чести, ступали на новую и усеянную цветами дорогу, которая быстро заполнялась раболепной толпой подражателей. Монархи становились поэтами, а великие люди — скрипачами; и деньги использовались для того, чтобы склонить судей на общественных играх короновать жалкие стихи и неумелых исполнителей венками, предназначенными только для превосходного мастерства. Этот вкус преобладал в большей или меньшей степени в каждом государстве Греции (за исключением одной Спарты), в зависимости от различного склада гения каждого народа; но он получил наиболее легкий доступ в Афинах, которые быстро стали главным средоточием муз и граций.

Таким образом, новый объект аплодисментов, вводя новый вкус, произвел ту роковую перемену в нравах афинян, которая стала сопутствующей причиной гибели их республики. Ибо, хотя нравы афинян стали более вежливыми, они стали более развращенными, и общественная добродетель постепенно перестала быть объектом общественных аплодисментов и общественного соперничества. Поскольку драматическая поэзия больше всего влияла на вкус афинян, честолюбие преуспеть в этом виде поэзии было столь сильным, что Эсхил умер от горя, потому что в публичном состязании с Софоклом приз был присужден его сопернику. Но хотя мы обязаны этим преобладающим вкусом лучшим произведениям такого рода, дошедшим до нас, он породил такую страсть к театральным зрелищам, которая роковым образом способствовала гибели республики.

Юстин сообщает нам, что общественная добродетель Афин пришла в упадок сразу после смерти Эпаминонда. Больше не трепеща перед добродетелью этого великого мужа, которая была постоянным стимулом для их честолюбия, они погрузились в летаргию женоподобной праздности. Общественные доходы, предназначенные для нужд флота и армии, растрачивались на общественные празднества и общественные развлечения. Сцена была главным объектом общественной заботы, и театры были переполнены, в то время как лагерь был пустыней. Кто ступал по сцене с наибольшим достоинством или кто больше всех преуспел в ведении драмы — а не кто был самым способным генералом или самым опытным адмиралом — был объектом общественного интереса и общественных аплодисментов. Военная добродетель и наука войны ценились дешево, а поэты и актеры присваивали те почести, которые причитались только патриоту и герою; в то время как с трудом заработанное жалованье солдата и матроса шло на развращение праздного, любящего удовольствия гражданина. Роковым следствием этого вырождения нравов, как уверяет Юстин, было то, что способный Филипп, воспользовавшись праздностью и женоподобностью афинян, которые прежде были лидерами в защите свободы Греции, вывел свое нищее королевство Македонию из первобытной безвестности и в конце концов подчинил всю Грецию ярму рабства. Плутарх, в своем исследовании о том, были ли афиняне более выдающимися в искусствах войны или в искусствах мира, сурово порицает их ненасытную страсть к развлечениям. Он утверждает, что деньги, впустую выброшенные на постановку трагедий Софокла и Еврипида, составили гораздо большую сумму, чем та, что была потрачена во всех их войнах против персов в защиту своей свободы и общей безопасности. Этот рассудительный философ и историк, к вечному позору афинян, записывает суровое, но здравое размышление лакедемонянина, который случайно присутствовал на этих развлечениях. Благородный спартанец, воспитанный в государстве, где общественная добродетель продолжала оставаться объектом общественных аплодисментов, не мог без негодования наблюдать за нелепым усердием хорегов, или магистратов, которые председательствовали на общественных зрелищах, и огромными суммами, которые они расточали на декорации новой трагедии. «Поэтому он откровенно сказал афинянам, что они в высшей степени преступны, тратя так много времени и уделяя такое серьезное внимание пустякам, которые должны быть посвящены делам общества. Что еще более преступно выбрасывать на такие безделушки, как декорации театра, те деньги, которые должны быть направлены на оснащение их флота или поддержку их армии. Что развлечения должны рассматриваться просто как развлечения и могут служить для расслабления ума в наши праздные часы или за бутылкой, если какая-либо польза может возникнуть от таких пустяковых удовольствий. Но видеть, как афиняне позволяют долгу, который они были должны своей стране, уступить место своей страсти к развлечениям театра и непроизводительно тратить время и деньги на такие легкомысленные развлечения, которые должны быть направлены на дела и нужды государства, казалось ему верхом безумия».

Если бы мы могли поднять почтенного философа из могилы, чтобы он бросил беглый взгляд на нынешние нравы наших собственных соотечественников, не нашел бы он их поразительно точной копией нравов афинян во времена, непосредственно предшествовавшие их подчинению Македонии? Не увидел бы он ту же череду ежедневных и ночных развлечений, адаптированных к вкусу каждого класса людей, от общественных завтраков (этого бича времени и трудолюбия ремесленника) до наших современных оргий, полуночных пирушек маскарада? Если он порицал афинян за то, что они тратили так много времени и внимания на целомудренные и мужественные сцены Софокла и Еврипида, что он должен был подумать о той странной «шекспиромании» (как я могу ее назвать), которая преобладала так недавно и так повсеместно среди всех рангов и всех возрастов? Если бы он спросил у тех множеств, которые так долго заполняли оба театра на представлении «Ромео и Джульетты», каковы те поразительные красоты, которые так сильно и так неоднократно привлекали их внимание, могла бы десятая часть этих показных поклонников этого патетического поэта дать ему более удовлетворительный ответ, чем «что это мода»? Не убедился бы он, что мода была единственным мотивом, когда увидел тех же людей, толпящихся с тем же рвением и поглощающих пошлость современного фарса и буффонаду пантомимы с той же яростью аплодисментов? Не должен ли он был провозгласить, что они настолько же превзошли афинян в бездумном легкомыслии и глупости, насколько опустились ниже их во вкусе и суждении? Ибо Плутарх не находит вины в тонком вкусе афинян к благородным сочинениям тех несравненных поэтов; но в той избыточной страсти к театру, которая, установив новый объект аплодисментов, почти погасила ту общественную добродетель, за которую они были столь велики; и сделала их более озабоченными судьбой новой трагедии или решением претензий двух соперничающих актеров, чем судьбой своей страны. Но какое представление должен он иметь о высшем классе нашего народа, когда он увидел тех, кто должен быть впереди во время бедствия и опасности, чтобы оживить угасающий дух своих соотечественников блеском своего примера, внимательными только к лишающим мужества трелям оперы; степень женоподобности, которая опозорила бы даже женщин Греции во времена величайшего вырождения. Если бы ему сообщили, что этот вид развлечения был так мало естественен для более грубого гения, а также климата Британии, что мы были вынуждены покупать и привозить худших исполнителей Италии за счет огромных сумм; какое мнение он должен составить о нашем разуме? Но если бы он увидел дерзость этих наемников и раболепное преклонение их нанимателей перед этими идолами их собственного создания, как такая вопиющая глупость должна была вызвать его презрение и негодование! Посреди этих сцен рассеяния, этого меняющегося круга непрекращающихся развлечений, как он должен был быть удивлен жалобами на бедность, налоги, упадок торговли и огромную трудность сбора необходимых средств для общественных нужд, которые поражали бы его слух со всех сторон! Не было бы его порицание нашего непоследовательного поведения точно таким же, какое честный спартанец высказал о безумных афинянах? Когда потребовалось национальное ополчение всего в шестьдесят тысяч человек, не покраснел бы он за тех, кто противостоял этой мере (когда-то поддержке и славе каждого свободного государства в Греции) и урезал ее до половины числа из притворного принципа экономии? Но могла ли его философская серьезность удержаться от улыбки, когда он увидел тех же людей, расточающих свои тысячи на подписки на балы, концерты, оперы и длинную вереницу дорогих et cætera, но столь удивительно экономных в фунтах, шиллингах и пенсах в мере, столь существенной для самой безопасности нации? Если бы, следовательно, он увидел народ, сгибающийся под накапливающимся бременем долга, почти до банкротства, но все больше и больше погружающийся в роскошь, известную в его время только женоподобным персам и требующую богатства Персии для ее поддержания: вовлеченный в войну, безуспешную до тех пор, пока меры не были изменены вместе с министрами; но предающийся всем удовольствиям помпы и триумфа посреди национальных потерь и национального позора: ... ежедневно заключающий новые долги на миллионы, чтобы вести эту войну, но впустую потребляющий больше богатства в бесполезной пышности экипажей, одежды, стола и почти бесчисленных статей дорогой роскоши, чем потребовалось бы для поддержки их флотов и армий; он не мог бы не провозгласить такой народ безумным, не поддающимся лечению чемерицей, и обреченным на уничтожение.

Это странное вырождение афинских нравов, которое Плутарх так сурово порицает, было впервые введено (как сообщает нам этот великий муж) Периклом. Этот честолюбивый человек решил вытеснить своего соперника Кимона, который благодаря блеску своих побед и услугам, оказанным обществу, считался первым человеком в Афинах и поддерживал свою популярность распределением огромного состояния. Перикл, значительно уступавший в плане состояния и никоим образом не способный соперничать с ним в щедрости и великолепии, изобрел новый метод привлечения народа на свою сторону. Он добился принятия закона, по которому каждый гражданин имел право на вознаграждение из общественных денег не только за посещение судов и собраний штатов, но даже за посещение представлений в театре, общественных игр и жертвоприношений в их многочисленные праздничные дни. Таким образом, Перикл купил народ на их собственные деньги; прецедент, которому столь успешно следовали коррумпированные и честолюбивые государственные деятели во все последующие века. Этому приему государственного искусства, а не превосходным способностям, поздние министры обязаны своим долгим правлением, которое позволило им превратить коррупцию в систему.

Следствием этой коррупции, как мы можем заключить из сочинений Демосфена, было то, что через несколько лет афиняне перестали быть тем же народом. Ежегодный фонд, предназначенный для общественных нужд армии и флота, был полностью перенаправлен на поддержку театра. Их офицеры, не заботясь ни о чем, кроме своего ранга и жалованья, вместо патриотов выродились в простых наемников. Соперничество в том, кто лучше послужит своей стране, больше не существовало среди них; но в том, кто получит более прибыльное командование. Народ, вкусив сладость коррупции и изнеженный роскошью города, который был одной непрерывной сценой празднеств и развлечений, стал питать отвращение к трудам и опасностям войны, которые теперь казались невыносимым рабством и ниже достоинства свободных граждан. Защита государства была поручена наемникам, которые вели себя настолько плохо, что их дела были в полном беспорядке. Из всех их ведущих людей только Демосфен и Фокион были защищены от золота Македонии; остальные были известными и открытыми пенсионерами Филиппа. Демосфен в этот тревожный момент с предельной откровенностью изложил народу честолюбивые взгляды Филиппа и бедственное положение их страны. Он использовал всю энергию и пафос красноречия, чтобы вывести их из той летаргии праздности и невнимания к общественной безопасности, в которую их ввергли их собственная роскошь и лесть их коррумпированных демагогов.

Он продемонстрировал им, что славный принцип, который так долго сохранял свободу Греции и позволил им торжествовать над всей силой и богатством могущественной Персии, была та общая ненависть, та всеобщая неприязнь к коррупции, которая столь повсеместно преобладала среди их благородных предков. Что в те времена общественной добродетели получение подарков от любой иностранной державы считалось тяжким преступлением. Что если бы нашелся человек, настолько постыдно распутный, чтобы продать себя любому, кто имел замыслы против свободы Греции; или попытался бы внедрить коррупцию в свою собственную страну; смерть без пощады была бы его наказанием здесь, а его память была бы заклеймена неизгладимым и вечным позором в будущем. Что государственные деятели и генералы тех более счастливых времен были совершенно незнакомы с этим самым преступным и позорным видом торговли; который стал настолько обычным и настолько всеобщим, что честь, слава, характер, свобода и благополучие их страны — все было выставлено на продажу и продавалось публично с аукциона тому, кто предложит больше. Затем он использовал все свое искусство, подкрепленное величайшей силой рассуждения, чтобы убедить народ отдать тот фонд на поддержку армии и флота (службу, для которой он был первоначально предназначен), который со времен Перикла применялся исключительно для покрытия расходов театра. Далее он показал глупость и опасность доверия защиты государства наемным силам, которые уже так плохо им служили. Он сообщил им, что их союзники, олинфяне, настойчиво настаивали на том, чтобы войска, отправленные им на помощь, больше не состояли из продажных наемников, как прежде, а из коренных афинян, воодушевленных рвением к славе своей страны и горячих в интересах общего дела. Оба эти предложения были встречены оппозицией со стороны коррумпированной партии, которая придерживалась Филиппа. Народ не желал отдавать этот фонд даже на самые насущные нужды государства, что позволяло им удовлетворять свою любимую страсть; таким образом, оппозиция народа сорвала первое из этих предложений. Но хотя настойчивые и неоднократные протесты Демосфена возобладали в пользу последнего, демагоги, которые не упускали возможности убедить Филиппа, как хорошо он использует свои деньги, позаботились о том, чтобы сократить обещанную помощь до очень малого числа и добиться того, чтобы Харес, их собственное креатура, был поставлен во главе экспедиции. Малой, как была эта помощь, она оказала олинфянам существенную услугу. Но поскольку все красноречие Демосфена не могло убедить его соотечественников предпринять более энергичные усилия, город Олинф пал в следующем году в руки Филиппа из-за предательства Евтикрата и Ласфена, двух ведущих граждан. Филипп продолжал свои посягательства на союзников Афин; иногда заигрывая, иногда запугивая афинян; как он находил, что любой метод наиболее способствует его цели, в чем его пунктуально поддерживали коррумпированные демагоги. Но в конце концов совместная атака, которую он совершил на города Перинф и Византий, с территорий которых афиняне получали свои основные запасы зерна, сразу открыла им глаза и вывела их из праздности. Они снарядили очень большое вооружение с большой поспешностью; но филиппийская фракция все еще имела достаточно влияния на народ, чтобы получить командование им для своего друга Хареса. Поведение этого генерала было в точности соответствующим мнению и надеждам его друзей, которые добились для него этого назначения. Харес, сладострастный, но низко алчный; тщеславный и самоуверенный, но без мужества или способностей; хищный и нацеленный только на обогащение за счет друга или врага, получил отказ в допуске жителями Византия, которые по опыту были слишком хорошо знакомы с его характером. Разъяренный таким неожиданным оскорблением, этот бравый генерал тратил свое время на парады вдоль побережий, ненавидимый своими союзниками, которых он грабил, и презираемый своими врагами, которым у него не хватало мужества противостоять. Афиняне, осознав свою глупость, сместили Хареса и передали командование Фокиону. Способный и честный Фокион был встречен с распростертыми объятиями византийцами и быстро убедил своих соотечественников, что он более чем ровня Филиппу. Он не только изгнал этого честолюбивого монарха с территорий союзников, но и принудил его отступить с большими потерями и поспешностью в свои собственные владения, где Фокион совершил несколько славных и успешных набегов. Филипп теперь, сбросив маску, двинул свою армию к Афинам с решимостью смирить тот народ, который был главным препятствием для его честолюбивых взглядов. Демосфен один взял на себя руководство в этом случае и убедил своих соотечественников присоединиться к фиванцам со всеми силами, которые они могли собрать, и дать отпор захватчику. Филипп, обнаружив, что его меры были полностью расстроены этой конфедерацией, отправил посольство в Афины, чтобы предложить условия мира и заявить о своем желании жить в дружбе с афинянами. Фокион, обеспокоенный успехом войны, которую, как он знал, у его соотечественников не хватало добродетели поддерживать, и где потеря одного сражения должна быть роковой для государства, решительно выступал за мирные меры. Но пылкое рвение Демосфена возобладало. Фокион был не только оскорблен, но и исключен из всякого участия в командовании армией безумным народом. Харес, столь печально известный своей трусостью и неспособностью, который (как сообщает нам Диодор Сицилийский) знал обязанности генерала не лучше, чем самый ничтожный рядовой солдат в армии, и некий Лисикл, человек дерзкого мужества, но опрометчивый и невежественный, были назначены главнокомандующими. Поскольку Демосфен подтолкнул народ к этой войне и в то время стоял во главе дел, этот роковой шаг должен быть полностью приписан его личной неприязни к Фокиону за противодействие его мерам. Фокион не раз побеждал Филиппа с гораздо меньшими силами и был бесспорно самым способным генералом века и единственным человеком, которого Филипп боялся. Поведение Демосфена, следовательно, было столь опрометчивым и слабым в управлении этой войной, что Плутарх сводит все к некой божественной фатальности, которая в круговороте земных дел ограничила свободу Греции этим конкретным моментом времени. Битва при Херонее, которая последовала вскоре после этого, дала афинянам слишком роковое доказательство превосходной дальновидности и проницательности Фокиона и их собственной превосходной глупости в выборе своих генералов. Битва велась с равной храбростью и упорством с обеих сторон, и союзники вели себя так хорошо, как только могли в этом случае; но их поражение было связано исключительно с неспособностью афинских командиров. Это было настолько очевидно, что Филипп, заметив грубую ошибку, совершенную Лисиклом в пылу сражения, спокойно обернулся и заметил своим офицерам: «что афиняне не знают, как побеждать». Эта ошибка в плане генеральства быстро склонила чашу весов в пользу более способного Филиппа, который слишком хорошо знал свое дело, чтобы упустить столь существенное преимущество. Афиняне были полностью разгромлены, и этот роковой день положил конец свободе и независимости Греции.

Так пали афиняне, и их падение вовлекло остальную Грецию в одну общую гибель. Упадок этого некогда славного и свободного государства был начат Периклом, который первым ввел продажность среди народа для поддержки роскоши; продолжен продажными ораторами, которые поощряли эту коррупцию, чтобы сохранить свое влияние на народ; но завершен тем роковым раздором между двумя единственными людьми, чья общественная добродетель и способности могли бы спасти их страну от разрушения.

Афины, однако, своим падением оставили нам некоторые наставления, весьма полезные для нашего нынешнего поведения. Предупрежденные их судьбой, мы можем узнать... что самый эффективный метод, который может предпринять плохой министр, чтобы укротить дух храброго и свободного народа и растопить его до рабства, — это поощрять роскошь, а также поощрять и распространять вкус к общественным развлечениям... что роскошь и преобладающая страсть к общественным развлечениям являются неизменными предвестниками всеобщей праздности, женоподобности и коррупции... что не может быть более верного симптома приближающейся гибели государства, чем когда твердая приверженность партии устанавливается как единственный критерий заслуг, а все квалификации, необходимые для правильного исполнения любой должности, сводятся к этому единственному стандарту... что эти пороки пускают корни и распространяются почти незаметными степенями во время мира и национального достатка; но если оставить их без контроля до их полного и естественного воздействия, они неизбежно подорвут и разрушат самую процветающую и лучше всего основанную конституцию... что во времена мира и достатка роскошь и страсть к развлечениям примут благовидные названия вежливости, вкуса и великолепия. Коррупция наденет разные маски. У коррупторов это будет называться умелым управлением, поощрением друзей администрации и укреплением взаимной гармонии и взаимной зависимости между тремя различными сословиями правительства. У коррумпированных это будет называться лояльностью, привязанностью к правительству и благоразумием в обеспечении собственной семьи. Что в такие времена эти пороки получат новый приток силы от самих своих последствий; потому что коррупция вызовет большее обращение общественных денег; а расточительство роскоши, способствуя торговле, позолотит частные пороки благовидным видом общественных выгод... что когда государство, находящееся в таких обстоятельствах, вынуждено вступить в войну с какой-либо грозной державой, тогда, и только тогда, эти пагубные пороки покажут себя в своих истинных цветах и произведут свои надлежащие эффекты. Советы в таком государстве будут слабыми и малодушными, потому что способные и честные граждане, которые стремятся исключительно к общественному благополучию, будут исключены из всякого участия в правительстве по партийным мотивам... их меры закончатся жалкими уловками и временными мерами, рассчитанными только на то, чтобы развлечь или отвлечь внимание народа от слишком пристального изучения их нечестного поведения. Их флоты и армии будут либо заняты бесполезным парадом, либо потерпят неудачу в действиях из-за неспособности их командиров, потому что, поскольку все главные посты будут заполнены креатурами преобладающей фракции, такие офицеры будут более озабочены обогащением себя, чем досаждением врагу; и будут действовать так, как будет сочтено наиболее способствующим частному интересу их партии, а не общественной службе своей страны. Ибо они будут естественно воображать, что та же власть, которая поставила их на командование, будет иметь достаточно веса, чтобы защитить их от негодования оскорбленного народа... их поставки на чрезвычайные расходы войны будут собираться с трудом; ... потому что, поскольку столь большая часть общественных денег будет поглощена количеством пенсий и прибыльных должностей и перенаправлена на другие цели коррупции, фонды, предназначенные для общественной службы, окажутся значительно недостаточными. Если к богатым обратятся в такие развращенные времена с просьбой внести свое излишнее богатство на общественные расходы, их ответ будет тем же, который Скопас, богатый фессалиец, дал другу, который просил у него предмет мебели, который он счел совершенно бесполезным для владельца, потому что он был совершенно излишним. «Вы ошибаетесь, мой друг; высшее счастье нашей жизни состоит в тех вещах, которые вы называете излишними, а не в тех вещах, которые вы называете необходимыми». Народ, привыкший продавать себя тому, кто предложит больше, будет смотреть на плату за коррупцию как на свое право по рождению и неизбежно будет повышать свои требования по мере того, как роскошь, подобно другим модам, спускается от высших классов к низшим. Тяжелые и неравные налоги должны, следовательно, быть введены, чтобы восполнить этот дефицит; и операции войны должны быть либо замедлены из-за медлительности в сборе продукта, либо деньги должны быть заимствованы под высокий процент и чрезмерные премии, а общественность отдана на растерзание вымогательству ростовщиков. Если продажный и роскошный Демад будет во главе правящей партии, такая администрация вряд ли найдет кредит, достаточный для поддержки своих мер, так как денежные люди будут неохотно доверять свою собственность в такие хищные руки; ибо цепь личного интереса, которая связывает такую группу людей вместе, будет тянуться от самого высокого до самого низкого чиновника государства; потому что высшие офицеры, для взаимной поддержки всего целого, должны закрывать глаза на мошенничества и грабежи низших или защищать их, если они будут обнаружены.

Если, следовательно, единый голос народа, истощенного притеснениями слабого и нечестного правительства, призовет к рулю поистине бескорыстного патриота, такой человек должен быть подвергнут всей злобе разоблаченного злодейства, подкрепленного всем весом разочарованной фракции. Плутарх донес до нас поразительный пример этой истины в случае с Аристидом, который слишком примечателен, чтобы его опустить.

Когда Аристид был назначен квестором, или верховным казначеем Афин, он честно представил афинянам, какие огромные суммы были украдены у общества их прежними казначеями, но особенно Фемистоклом, которого он доказал более преступным, чем кто-либо другой. Это горячее и честное увещевание произвело столь мощную коалицию между этими общественными грабителями, что когда Аристид по истечении срока своей должности (которая была ежегодной и выборной) пришел сдавать отчеты народу, Фемистокл публично обвинил его в том же преступлении и с помощью уловки своей коррумпированной партии добился его осуждения и штрафа; но более честная и уважаемая часть граждан, крайне возмущенная таким позорным методом действий, не только оправдала Аристида с честью и отменила его штраф, но, чтобы показать свое одобрение его поведения, избрала его казначеем на следующий год. При вступлении в свою должность во второй раз он сделал вид, что осознал свою прежнюю ошибку, и, закрывая глаза на мошенничества низших чиновников и пренебрегая проверкой их счетов, позволил им грабить безнаказанно. Эти государственные пиявки, таким образом насытившись общественными деньгами, стали настолько чрезвычайно привязаны к Аристиду, что использовали все свое влияние, чтобы убедить народ избрать его в третий раз на эту важную должность. В день выборов, когда голоса афинян были единодушны в его пользу, этот настоящий патриот встал с честным негодованием и дал народу этот суровый, но справедливый выговор. «Когда, — говорит он, — я исполнял свой долг в этой должности в первый раз с тем рвением и верностью, которые каждый честный человек должен своей стране, я был оклеветан, оскорблен и осужден. Теперь, когда я дал полную свободу всем этим грабителям общества, присутствующим здесь, расхищать и наживаться на ваших финансах по своему усмотрению, я, по-видимому, самый честный министр и самый достойный гражданин. Поверьте мне, о афиняне! Мне больше стыдно за ту честь, которую вы так единодушно оказали мне сегодня, чем за тот несправедливый приговор, который вы вынесли мне с таким позором годом ранее. Но это вызывает у меня крайнюю обеспокоенность за ваш счет, когда я вижу, что легче заслужить вашу благосклонность и аплодисменты лестью и потворством мошенничествам кучки злодеев, чем экономным и некоррумпированным управлением общественными доходами». Затем он раскрыл все мошенничества и кражи, которые были совершены в том году в казначействе, которые он тайно записывал для этой цели. Следствием было то, что все те, кто только что так громко восхвалял его, онемели от стыда и замешательства; но он сам получил те высокие похвалы, которые он так справедливо заслужил, от каждого честного гражданина. Из всего этого отрывка, как он изложен Плутархом, очевидно, что Аристид мог бы составить свое собственное состояние за счет общества с той же легкостью и в той же степени, как это делал любой из его предшественников до него или любые министры в современных государствах после. Ибо остальные чиновники, которые, казалось, думали, что их главная обязанность состоит в том, чтобы извлечь максимум из своих мест, показали себя чрезвычайно готовыми скрыть спекуляцию своего начальника, потому что это давало им право требовать того же снисхождения от него в ответ. Замечание, не ограниченное только афинянами, но в равной степени применимое к любой коррумпированной администрации при любом правительстве. История, как древняя, так и современная, предоставит нам многочисленные примеры этой истины, и потомство, вероятно, сделает то же замечание, когда подлинная история некоторых недавних администраций увидит свет в будущем веке.