Первый том журнала Punch, датированный 2 октября 1841 года, представляет собой квинтэссенцию британского остроумия и сатиры начала викторианской эпохи. Издание открывается едким очерком о «Типто» — классе людей, стремящихся к показной джентильности в ущерб домашнему уюту и здравому смыслу. Журнал беспощадно высмеивает политические фигуры того времени, включая сэра Роберта Пиля и полковника Сибторпа, чьи действия и высказывания становятся объектами пародийных парламентских отчетов и стихотворных фельетонов. Особое внимание уделено критике социальных пороков: от «охотников за криминальными курьезами», коллекционирующих реликвии преступлений, до лицемерия высшего общества, которое игнорирует страдания бедных слоев населения.
Текст включает в себя рубрики о лондонских улучшениях, театральные рецензии и «физиологические» очерки о жизни студентов-медиков. Юмор журнала пронизан иронией над британским колониализмом, в частности, над конфликтами в Китае, и над претенциозностью литературных кругов. Punch выступает как голос здравого смысла, обличающий фальшь, политическую некомпетентность и абсурдность повседневных ритуалов, сохраняя при этом живой, динамичный стиль, который сделал его одним из самых влиятельных изданий своего времени.
