Это основная причина существования пресс-агента. Огромная свобода действий в отношении того, какие факты и какие впечатления должны быть сообщены, постоянно убеждает каждую организованную группу людей в том, что, желают ли они добиться огласки или избежать ее, осуществление этой свободы нельзя оставлять на усмотрение репортера. Безопаснее нанять пресс-агента, который стоит между группой и газетами. Наняв его, очень велик соблазн воспользоваться его стратегическим положением. «Незадолго до войны, — говорит г-н Фрэнк Кобб, — газеты Нью-Йорка провели перепись пресс-агентов, которые были регулярно наняты и регулярно аккредитованы, и обнаружили, что их было около двенадцати сотен. Сколько их сейчас (1919), я не берусь судить, но что я знаю точно, так это то, что многие прямые каналы к новостям были закрыты, и информация для общественности сначала фильтруется через агентов по связям с общественностью. Они есть у крупных корпораций, они есть у банков, они есть у железных дорог, они есть у всех организаций бизнеса, а также социальной и политической деятельности, и они являются средствами, через которые приходят новости. Даже у государственных деятелей они есть». [Сноска: Выступление перед Женским городским клубом Нью-Йорка, 11 декабря 1919 г. Перепечатано в New Republic, 31 декабря 1919 г., стр. 44.]
Если бы репортаж был простым восстановлением очевидных фактов, пресс-агент был бы немногим больше клерка. Но поскольку в отношении большинства важных тем новостей факты не являются простыми и вовсе не очевидны, а зависят от выбора и мнения, естественно, что каждый хочет сделать свой собственный выбор фактов для публикации в газетах. Специалист по связям с общественностью делает это. И делая это, он, безусловно, избавляет репортера от многих хлопот, представляя ему ясную картину ситуации, из которой он иначе не смог бы ничего понять. Но из этого следует, что картина, которую специалист по связям с общественностью создает для репортера, — это та, которую он хочет показать публике. Он цензор и пропагандист, ответственный только перед своими работодателями, а перед всей правдой ответственный лишь в той мере, в какой она согласуется с представлением работодателей о собственных интересах.
Развитие профессии специалиста по связям с общественностью является ясным признаком того, что факты современной жизни не принимают спонтанно форму, в которой их можно было бы познать. Им кто-то должен придать форму, и поскольку в повседневной рутине репортеры не могут придать форму фактам, а беспристрастная организация интеллектуальной деятельности практически отсутствует, потребность в некоторой формулировке удовлетворяется заинтересованными сторонами.
3
Хороший пресс-агент понимает, что достоинства его дела не являются новостью, если только это не такие странные достоинства, что они выбиваются из рутины жизни. Это не потому, что газеты не любят добродетель, а потому, что не стоит говорить о том, что ничего не произошло, когда никто не ожидал, что что-то произойдет. Поэтому, если специалист по связям с общественностью хочет бесплатной рекламы, он должен, говоря совершенно точно, что-то затеять. Он устраивает трюк: препятствует движению, дразнит полицию, каким-то образом умудряется связать своего клиента или свое дело с событием, которое уже является новостью. Суфражистки знали это, не особенно наслаждались этим знанием, но действовали в соответствии с ним и удерживали суфражизм в новостях долгое время после того, как аргументы «за» и «против» стали для них пустой тратой слов, а люди уже почти привыкли думать о движении за избирательные права как об одном из устоявшихся институтов американской жизни. [Сноска: Ср. Инес Хейнс Ирвин, «История Женской партии». Это не только хороший отчет о жизненно важной части великой агитации, но и кладезь материала об успешной, нереволюционной, неконспиративной агитации в современных условиях общественного внимания, общественного интереса и политической привычки.]
К счастью, у суфражисток, в отличие от феминисток, была совершенно конкретная цель, и очень простая. То, что символизирует голосование, не является простым, как знали способнейшие сторонники и способнейшие противники. Но право голоса — это простое и знакомое право. Теперь, в трудовых спорах, которые, вероятно, являются главным пунктом обвинений против газет, право на забастовку, как и право голоса, достаточно просто. Но причины и цели конкретной забастовки, подобно причинам и целям женского движения, чрезвычайно тонки.
Предположим, что условия, ведущие к забастовке, плохие. Какова мера зла? Некая концепция надлежащего уровня жизни, гигиены, экономической безопасности и человеческого достоинства. Промышленность может быть далеко ниже теоретического стандарта сообщества, и рабочие могут быть слишком несчастны, чтобы протестовать. Условия могут быть выше стандарта, а рабочие могут протестовать насильственно. Стандарт — это в лучшем случае расплывчатая мера. Однако мы будем исходить из того, что условия ниже нормы, как норма понимается редактором. Иногда, не дожидаясь, пока рабочие начнут угрожать, но побуждаемый, скажем, социальным работником, он посылает репортеров для расследования и обращает внимание на плохие условия. Естественно, он не может делать это часто. Ибо эти расследования требуют времени, денег, особых талантов и большого количества места. Чтобы сделать правдоподобным отчет о том, что условия плохие, нужно много колонок текста. Чтобы рассказать правду о сталелитейщике в районе Питтсбурга, потребовался штат исследователей, огромное количество времени и несколько толстых томов печатного текста. Невозможно предположить, что какая-либо ежедневная газета могла бы нормально рассматривать проведение «Питтсбургских обзоров» или даже «Межцерковных стальных отчетов» как одну из своих задач. Новости, получение которых требует столько усилий, выходят за рамки ресурсов ежедневной прессы. [Сноска: Не так давно Бейб Рут был заключен в тюрьму за превышение скорости. Освобожденный из тюрьмы как раз перед началом дневной игры, он бросился в свой ожидающий автомобиль и наверстал время, потерянное в тюрьме, нарушая правила скорости по пути на бейсбольное поле. Ни один полицейский не остановил его, но репортер засек его время и опубликовал его скорость на следующее утро. Бейб Рут — исключительный человек. Газеты не могут засекать всех автомобилистов. Им приходится получать новости о превышении скорости от полиции.]
Плохие условия как таковые не являются новостью, потому что во всех случаях, кроме исключительных, журналистика — это не репортаж из первых рук о сыром материале. Это репортаж об этом материале после того, как он был стилизован. Таким образом, плохие условия могли бы стать новостью, если бы Совет здравоохранения сообщил о необычно высоком уровне смертности в промышленной зоне. При отсутствии вмешательства такого рода факты не становятся новостями, пока рабочие не организуются и не предъявят требования своим работодателям. Даже тогда, если легкое урегулирование неизбежно, новостная ценность низка, независимо от того, исправлены ли сами условия в ходе урегулирования. Но если производственные отношения рушатся, переходя в забастовку или локаут, новостная ценность возрастает. Если остановка затрагивает услугу, от которой читатели газет зависят непосредственно, или если она влечет за собой нарушение порядка, новостная ценность еще выше.
Основная проблема проявляется в новостях через определенные легко узнаваемые симптомы: требование, забастовка, беспорядки. С точки зрения рабочего или беспристрастного искателя справедливости, требование, забастовка и беспорядки — это лишь инциденты в процессе, который для них является богато сложным. Но поскольку все непосредственные реалии лежат вне прямого опыта как репортера, так и той особой публики, которой поддерживается большинство газет, им обычно приходится ждать сигнала в виде открытого действия. Когда этот сигнал приходит, скажем, через уход рабочих или вызов полиции, он приводит в действие стереотипы, которые есть у людей о забастовках и беспорядках. Невидимая борьба не имеет своего собственного колорита. Она отмечается абстрактно, и эта абстракция затем оживляется непосредственным опытом читателя и репортера. Очевидно, что это совсем другой опыт, чем тот, который есть у бастующих. Они чувствуют, скажем, настроение мастера, нервирующую монотонность машины, удручающе плохой воздух, тяжелую работу своих жен, отставание в развитии своих детей, убогость своих многоквартирных домов. Лозунги забастовки наполнены этими чувствами. Но репортер и читатель видят сначала только забастовку и несколько броских фраз. Они наполняют их своими чувствами. Их чувства могут заключаться в том, что их рабочие места небезопасны, потому что бастующие останавливают товары, необходимые им в работе, что будет дефицит и более высокие цены, что все это дьявольски неудобно. Это тоже реалии. И когда они окрашивают абстрактную новость о том, что объявлена забастовка, в природе вещей, что рабочие оказываются в невыгодном положении. То есть, в природе существующей системы производственных отношений заложено то, что новости, возникающие из жалоб или надежд рабочих, почти неизменно должны быть раскрыты через открытую атаку на производство.
Таким образом, у вас есть обстоятельства во всей их расползающейся сложности, открытое действие, которое сигнализирует о них, стереотипный бюллетень, который публикует сигнал, и смысл, который вкладывает сам читатель, после того как он извлек этот смысл из опыта, который непосредственно затрагивает его. Теперь опыт читателя в отношении забастовки может быть действительно очень важным, но с точки зрения центральной проблемы, вызвавшей забастовку, он является эксцентричным. И все же этот эксцентричный смысл автоматически является наиболее интересным. [Сноска: Ср. гл. XI, «Привлечение интереса».] Чтобы воображаемо войти в центральные проблемы, читателю нужно выйти из себя и войти в совершенно другие жизни.
Из этого следует, что при освещении забастовок самый простой путь — позволить новостям быть раскрытыми через открытое действие и описать событие как историю вмешательства в жизнь читателя. Именно там его внимание пробуждается в первую очередь, а его интерес легче всего привлечь. Очень многое, я сам считаю, что решающая часть того, что выглядит для рабочего и реформатора как преднамеренное искажение со стороны газет, является прямым результатом практической трудности в раскрытии новостей и эмоциональной трудности сделать далекие факты интересными, если только, как говорит Эмерсон, мы не можем «воспринять (их) как новую версию нашего привычного опыта» и не можем «сразу же приступить к переводу (их) на наши параллельные факты». [Сноска: Из его эссе под названием «Искусство и критика». Цитата встречается в отрывке, приведенном на странице 87 книги профессора Р. У. Брауна «Искусство писателя».]
Если вы изучите, как во многих случаях сообщается о забастовке в прессе, вы очень часто обнаружите, что проблемы редко попадают в заголовки, едва присутствуют в ведущих абзацах, а иногда даже нигде не упоминаются. Трудовой спор в другом городе должен быть очень важным, прежде чем новостное сообщение будет содержать какую-либо определенную информацию о том, в чем заключается спор. Рутина новостей работает именно так, с модификациями она работает так же в отношении политических проблем и международных новостей. Новости — это отчет об открытых фазах, которые интересны, и давление на газету с целью придерживаться этой рутины исходит со многих сторон. Оно исходит из экономии на том, чтобы отмечать только стереотипную фазу ситуации. Оно исходит из трудности поиска журналистов, которые могут видеть то, чему они не научились видеть. Оно исходит из почти неизбежной трудности поиска достаточного места, в котором даже лучший журналист может сделать правдоподобным нетрадиционный взгляд. Оно исходит из экономической необходимости быстро заинтересовать читателя и экономического риска, связанного с тем, чтобы не заинтересовать его вовсе или оскорбить неожиданными новостями, недостаточно или неуклюже описанными. Все эти трудности вместе взятые создают неуверенность у редактора, когда на карту поставлены опасные проблемы, и заставляют его естественно предпочитать неоспоримый факт и подход, более легко адаптированный к интересу читателя. Неоспоримый факт и легкий интерес — это сама забастовка и неудобство читателя.
Все более тонкие и глубокие истины в нынешней организации промышленности являются очень ненадежными истинами. Они включают суждения об уровне жизни, производительности, правах человека, которые бесконечно спорны при отсутствии точного учета и количественного анализа. И пока их не существует в промышленности, поток новостей о ней будет стремиться, как сказал Эмерсон, цитируя Исократа, «делать из мух слонов, а из слонов мух». [Сноска: Там же, выше.] Там, где нет конституционной процедуры в промышленности и нет экспертного просеивания доказательств и претензий, факт, который является сенсационным для читателя, — это факт, который будет искать почти каждый журналист. Учитывая производственные отношения, которые так широко преобладают, даже там, где есть совещание или арбитраж, но нет независимой фильтрации фактов для принятия решения, проблема для газетной публики, как правило, не будет проблемой для отрасли. И поэтому попытка разрешить споры путем обращения через газеты возлагает на газеты и читателей бремя, которое они не могут и не должны нести. Пока не существует реального закона и порядка, большая часть новостей будет, если ее сознательно и мужественно не исправлять, работать против тех, у кого нет законного и упорядоченного метода утверждения себя. Бюллетени с места событий будут отмечать неприятности, возникшие из-за этого утверждения, а не причины, которые к нему привели. Причины нематериальны.
4
Редактор имеет дело с этими бюллетенями. Он сидит в своем офисе, читает их, редко он видит какую-либо значительную часть самих событий. Он должен, как мы видели, каждый день завоевывать хотя бы часть своих читателей, потому что они безжалостно покинут его, если конкурирующая газета случайно придется им по вкусу. Он работает под огромным давлением, ибо конкуренция газет часто измеряется минутами. Каждый бюллетень требует быстрого, но сложного суждения. Его нужно понять, соотнести с другими бюллетенями, также понятыми, и выделить или приуменьшить в зависимости от его вероятного интереса для публики, как его понимает редактор. Без стандартизации, без стереотипов, без рутинных суждений, без довольно безжалостного пренебрежения тонкостями редактор вскоре умер бы от возбуждения. Последняя страница имеет определенный размер, должна быть готова в точный момент; на материалах может быть только определенное количество заголовков, и в каждом заголовке должно быть определенное количество букв. Всегда есть опасная срочность покупающей публики, закон о клевете и возможность бесконечных неприятностей. Этим делом вообще нельзя было бы управлять без систематизации, ибо в стандартизированном продукте есть экономия времени и усилий, а также частичная гарантия против неудачи.
Именно здесь газеты влияют друг на друга наиболее глубоко. Так, когда разразилась война, американские газеты столкнулись с темой, о которой у них не было предыдущего опыта. Некоторые ежедневные газеты, достаточно богатые, чтобы оплачивать кабельные сборы, взяли на себя инициативу в получении новостей, и способ подачи этих новостей стал моделью для всей прессы. Но откуда взялась эта модель? Она пришла из английской прессы, не потому, что Нортклифф владел американскими газетами, а потому, что сначала было легче покупать английскую корреспонденцию, и потому, что позже американским журналистам было легче читать английские газеты, чем любые другие. Лондон был центром кабельной и новостной связи, и именно там была разработана определенная техника освещения войны. Нечто подобное произошло при освещении Русской революции. В том случае доступ в Россию был закрыт военной цензурой, как российской, так и союзнической, и закрыт еще более эффективно трудностями русского языка. Но прежде всего он был закрыт для эффективного освещения новостей тем фактом, что труднее всего освещать хаос, даже если это развивающийся хаос. Это передало формулирование российских новостей в их источнике в Гельсингфорсе, Стокгольме, Женеве, Париже и Лондоне в руки цензоров и пропагандистов. Они долгое время не подвергались никакой проверке. Пока они не выставили себя на посмешище, они создали, давайте признаем, из некоторых подлинных аспектов огромного российского водоворота набор стереотипов, настолько вызывающих ненависть и страх, что самый лучший инстинкт журналистики, ее желание пойти, увидеть и рассказать, был на долгое время подавлен. [Сноска: Ср. «Проверка новостей», Уолтер Липпман и Чарльз Мерц при содействии Фэй Липпман, New Republic, 4 августа 1920 г.]
5
Каждая газета, когда она доходит до читателя, является результатом целого ряда отборов относительно того, какие материалы должны быть напечатаны, в каком положении они должны быть напечатаны, сколько места каждый должен занимать, какой акцент каждый должен иметь. Здесь нет объективных стандартов. Есть конвенции. Возьмите две газеты, опубликованные в одном городе в одно и то же утро. Заголовок одной гласит: «Британия обещает помощь Берлину против французской агрессии; Франция открыто поддерживает поляков». Заголовок второй — «Другая любовь миссис Стиллман». Что вы предпочитаете — это вопрос вкуса, но не полностью вопрос вкуса редактора. Это вопрос его суждения о том, что поглотит полчаса внимания, которые определенный набор читателей уделит его газете. Теперь проблема обеспечения внимания отнюдь не равносильна отображению новостей в перспективе, заложенной религиозным учением или какой-либо формой этической культуры. Это проблема провоцирования чувства у читателя, побуждения его почувствовать ощущение личной идентификации с историями, которые он читает. Новости, которые не предлагают этой возможности ввести себя в борьбу, которую они изображают, не могут привлечь широкую аудиторию. Аудитория должна участвовать в новостях, подобно тому как она участвует в драме, через личную идентификацию. Точно так же, как каждый задерживает дыхание, когда героиня в опасности, как он помогает Бейбу Руту взмахнуть битой, так и в более тонкой форме читатель входит в новости. Чтобы он вошел, он должен найти знакомую опору в истории, и это поставляется ему использованием стереотипов. Они говорят ему, что если ассоциацию сантехников называют «трестом», уместно развивать свою враждебность; если ее называют «группой ведущих деловых людей», сигнал — к благоприятной реакции.