«Принципы политической экономии» Вильгельма Рошера представляют собой монументальный труд, заложивший основы исторической школы в экономической науке XIX века. В первом томе автор отходит от абстрактных моделей классической школы, предлагая рассматривать экономические явления как органический процесс, развивающийся во времени и пространстве. Рошер начинает с фундаментальных понятий: потребностей, благ и ценности, подчеркивая их относительный характер и зависимость от культурного уровня общества. Он детально анализирует факторы производства — природу, труд и капитал, — рассматривая их не как статичные категории, а как динамические элементы, взаимодействие которых меняется на разных этапах развития нации.
Особое внимание уделяется разделению труда, его преимуществам и издержкам, а также роли частной собственности и кредита в экономическом организме. Рошер подробно останавливается на теории цен, объясняя их через борьбу интересов спроса и предложения, и вводит понятие «справедливой цены». Значительная часть тома посвящена теории денег: автор анализирует их функции как инструмента обмена, меры стоимости и средства накопления, подчеркивая роль драгоценных металлов и критикуя меркантилистские представления о богатстве.
Важным дополнением является анализ бумажных денег, их преимуществ и опасностей, связанных с инфляцией и государственным вмешательством. Рошер настаивает на том, что экономическая наука не должна быть оторвана от истории, права и морали, так как экономика является частью общего национального организма. Исторический метод, по мнению автора, позволяет избежать догматизма и понять, почему одни институты процветают, а другие приходят в упадок. Книга содержит глубокий анализ влияния географических факторов, развития законодательства и социальных институтов на экономическую жизнь. Труд Рошера остается важным историческим документом, отражающим переход от классической политэкономии к более комплексному, социологическому подходу к изучению хозяйственной деятельности.
