Поэтому я умоляю вас, Государь, — и, конечно, это не неразумная просьба, — взять на себя полное рассмотрение этого дела, которое до сих пор велось сумбурно и небрежно, без всякого порядка закона и с возмутительной страстью, а не с судебной серьезностью. Не думайте, что я сейчас обдумываю свою собственную индивидуальную защиту, чтобы добиться безопасного возвращения в свою родную страну; ибо, хотя я чувствую привязанность, которую каждый человек должен чувствовать к ней, все же при существующих обстоятельствах я не сожалею о своем удалении из нее. Но я защищаю дело всех благочестивых и, следовательно, самого Христа, которое, будучи в эти времена преследуемым и попираемым всячески в вашем королевстве, ныне пребывает в самом плачевном состоянии; и это, действительно, скорее из-за тирании некоторых фарисеев, чем с вашего ведома. Как это произошло, выходит за рамки моей нынешней цели, но оно, безусловно, находится в самом бедственном состоянии. Ибо нечестивые зашли так далеко, что истина Христова, если не побеждена, рассеяна и полностью уничтожена, погребена, так сказать, в позорной безвестности, в то время как бедная, презираемая церковь либо уничтожается жестокими массовыми убийствами, либо изгоняется в изгнание, либо запугивается и приводится в ужас до полного молчания. И все же они продолжают свое привычное безумие и свирепость, яростно толкая уже наклонившуюся стену и завершая разрушение, которое они начали. Тем временем никто не выступает, чтобы защитить дело против таких фурий. Если есть какие-либо лица, желающие казаться наиболее благосклонными к истине, они лишь высказывают мнение, что прощение должно быть распространено на заблуждение и неосторожность невежественных людей. Ибо таков язык этих умеренных людей, называющих заблуждением и неосторожностью то, что они знают как несомненную истину Божью, и тех невежественных людей, чье понимание, как они видят, не было столь презренным для Христа, чтобы он не удостоил их тайн своей небесной мудрости. Таким образом, все стыдятся Евангелия. Но ваше дело, Государь, — не отвращать свои уши или мысли от столь справедливой защиты, особенно в деле такой важности, как поддержание славы Божьей в мире в неприкосновенности, сохранение чести божественной истины и продолжение царства Христова без ущерба среди нас. Это дело, достойное вашего внимания, достойное вашего рассмотрения, достойное вашего престола. Это соображение составляет истинное королевское достоинство — признавать себя в управлении своим королевством служителем Божьим. Ибо там, где слава Божья не сделана целью управления, это не законный суверенитет, а узурпация. И обманывается тот, кто ожидает прочного процветания в том королевстве, которое не управляется скипетром Божьим, то есть его святым словом; ибо не может не сбыться небесное пророчество, которое гласит, что «где нет видения, народ гибнет»[1]. И не должны вы быть соблазнены с этого пути презрением к нашей ничтожности. Мы полностью осознаем, насколько мы ничтожны и презренны, будучи жалкими грешниками перед Богом и считаясь самыми презренными людьми; будучи (если угодно) отбросами мира, заслуживающими самых низких эпитетов, которые только можно найти; так что нам не остается ничего, чем можно было бы хвалиться перед Богом, кроме одной лишь Его милости, благодаря которой, без всякой нашей заслуги, мы были допущены к надежде на вечное спасение, а перед людьми — ничего, кроме нашей слабости, малейшее признание которой почитается ими как величайший позор. Но наше учение должно стоять, возвышаясь над всей славой и будучи непобедимым всей силой мира; потому что это не наше учение, а учение живого Бога и Его Христа, которого Отец поставил Царем, чтобы Он имел владычество от моря до моря и от реки до краев земли, и чтобы Он правил таким образом, что вся земля, с ее силой железа и с ее блеском золота и серебра, пораженная жезлом уст Его, могла быть разбита вдребезги, как сосуд горшечника[2]; ибо так пророки предсказывают величие Его царства.
Наши противники отвечают, что наше обращение к слову Божьему — это ложный предлог и что мы являемся гнусными его исказителями. Но что это не только злонамеренная клевета, но и вопиющая наглость, вы, в своей мудрости, сможете судить, прочитав наше исповедание. Тем не менее, необходимо сказать еще кое-что, чтобы возбудить ваше внимание или, по крайней мере, подготовить ваш ум к этому чтению. Указание Павла, что каждое пророчество должно быть сообразовано «с мерой веры»[3], установило неизменный стандарт, по которому должно испытываться всякое толкование Писания. Если наши принципы будут проверены этим правилом веры, победа за нами. Ибо что более соответствует вере, чем признать себя обнаженными от всякой добродетели, чтобы мы могли быть облечены Богом; пустыми от всего доброго, чтобы мы могли быть наполнены Им; рабами греха, чтобы мы могли быть освобождены Им; слепыми, чтобы мы могли быть просвещены Им; хромыми, чтобы мы могли быть ведомы; слабыми, чтобы мы могли быть поддержаны Им; лишить себя всякого основания для хвастовства, чтобы Он один был в высшей степени прославлен, и чтобы мы могли хвалиться Им? Когда мы выдвигаем эти и подобные суждения, они прерывают нас жалобами, что это путь к ниспровержению, я не знаю чего, слепого света природы, мнимых приготовлений, свободной воли и дел, заслуживающих вечного спасения, вместе со всеми их сверхдолжными заслугами; потому что они не могут вынести, чтобы хвала и слава всей благости, силы, праведности и мудрости оставались полностью за Богом. Но мы не читаем о том, чтобы кто-либо был упрекаем за то, что слишком свободно черпал из источника живой воды; напротив, сурово порицаются те, кто «высекли себе водоемы, водоемы разбитые, которые не могут держать воды»[4]. Далее, что более соответствует вере, чем уверить себя в том, что Бог есть благосклонный Отец, когда Христос признается братом и Посредником? чем безопасно ожидать всякого процветания и счастья от Того, чья неизреченная любовь к нам зашла так далеко, что «Он не пощадил Своего Сына, но предал Его за нас»[5]? чем покоиться в твердом ожидании спасения и вечной жизни, когда мы размышляем о даре Отца — Христе, в Котором сокрыты такие сокровища? Здесь они противостоят нам и жалуются, что эта уверенность в уповании заслуживает обвинения в высокомерии и самонадеянности. Но как мы не должны надеяться ни на что от самих себя, так мы должны надеяться на все от Бога; и мы лишаемся тщеславия не по какой иной причине, как для того, чтобы научиться хвалиться в Господе. Что еще мне сказать? Рассмотрите, Государь, все части нашего дела и считайте нас хуже самых отверженных людей, если вы ясно не обнаружите, что мы таким образом «и трудимся, и поношаемы, потому что уповаем на Бога живого»[6], потому что мы верим, что «сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа»[7]. Ради этой надежды некоторые из нас закованы в цепи, другие бичуемы, других водят как посмешище, другие объявлены вне закона, другие жестоко пытаемы, другие спасаются бегством; но все мы доведены до крайних затруднений, проклинаемы ужасными проклятиями, жестоко оклеветаны и подвергнуты величайшим унижениям. Теперь посмотрите на наших противников (я говорю о сословии священников, по чьей воле и указаниям другие ведут эти враждебные действия против нас) и рассмотрите немного вместе со мной, какими принципами они руководствуются. Истинную религию, которая преподается в Писаниях и должна повсеместно поддерживаться, они охотно позволяют как себе, так и другим не знать и относиться к ней с пренебрежением и презрением. Они считают неважным, что кто-либо держит или отрицает относительно Бога и Христа, при условии, что он подчиняет свой ум с неявной верой (как они ее называют) суждению Церкви. И их не сильно беспокоит, если слава Божья случается быть нарушенной открытыми богохульствами, при условии, что никто не поднимет пальца против примата Апостольского Престола и авторитета их святой Матери-Церкви. Почему же тогда они борются с такой крайней горечью и жестокостью за мессу, чистилище, паломничества и подобные пустяки и отрицают, что какое-либо благочестие может поддерживаться без самой явной веры, так сказать, в эти вещи; тогда как они не доказывают ни одну из них из слова Божьего? Почему, как не потому, что их чрево — их Бог, их кухня — их религия; лишившись которой, они считают себя уже не христианами и даже не людьми. Ибо хотя некоторые пируют в роскоши, а другие существуют на скудном рационе, все же все живут из одного котла, который без этого топлива не только остыл бы, но и полностью замерз. Каждый из них, следовательно, кто наиболее заботится о своем чреве, оказывается самым ярым поборником их веры. Действительно, они повсеместно прилагают усилия для сохранения своего царства и наполнения своих животов; но никто из них не обнаруживает ни малейшего признака искреннего рвения.
И на этом их нападки на наше учение не прекращаются; они используют каждую тему для обвинения и оскорбления, чтобы сделать его объектом ненависти или подозрения. Они называют его новым и недавнего происхождения, — они придираются к нему как к сомнительному и неопределенному, — они спрашивают, какими чудесами оно подтверждается, — они спрашивают, правильно ли его принимать вопреки согласию стольких святых отцов и обычаю глубочайшей древности, — они призывают нас признать, что оно раскольническое, разжигающее оппозицию против Церкви, или что Церковь была полностью угасла на многие века, в течение которых ничего подобного не было известно. — Наконец, они говорят, что все аргументы излишни; ибо его природа может быть определена по его плодам, поскольку оно породило такое множество сект, столько мятежных смут и такую великую распущенность пороков. Им, конечно, очень легко оскорблять покинутое дело перед лицом легковерного и невежественного множества; но если бы у нас также была свобода говорить в свою очередь, эта желчность, которую они сейчас обнаруживают, яростно пенясь против нас с равной распущенностью и безнаказанностью, немедленно бы остыла.
Во-первых, их называние его новым в высшей степени оскорбительно для Бога, чье святое слово не заслуживает обвинения в новизне. Я не сомневаюсь, что оно ново для них, для которых Иисус Христос и Евангелие одинаково новы. Но те, кто знает древность этой проповеди Павла, «что Христос умер за грехи наши и воскрес для оправдания нашего»[8], не найдут у нас никакой новизны. То, что оно долгое время было скрыто, погребено и неизвестно, — это преступление человеческого нечестия. Теперь, когда благость Божья восстановила его для нас, оно должно, по крайней мере, получить свое законное право на древность.
Из того же источника невежества проистекает представление о его сомнительности и неопределенности. Это именно то, на что жалуется Господь через Своего пророка; что «вол знает владетеля своего, и осел — ясли господина своего»,[9] но народ Его не знает Его. Но как бы они ни смеялись над его неопределенностью, если бы их призвали запечатлеть свое собственное учение своей кровью и жизнями, стало бы ясно, насколько высоко они его ценят. Совсем иная наша уверенность, которая не страшится ни ужасов смерти, ни даже суда Божьего.
Их требование чудес от нас совершенно неразумно; ибо мы не подделываем новое Евангелие, но сохраняем то самое, чья истинность была подтверждена всеми чудесами, когда-либо совершенными Христом и апостолами. Но у них есть это особое преимущество перед нами, что они могут подтверждать свою веру постоянными чудесами даже по сей день. Но правда в том, что они приводят чудеса, которые рассчитаны на то, чтобы поколебать ум, в остальном хорошо утвержденный, они настолько легкомысленны и нелепы, или тщетны и ложны. И если бы они были даже сверхъестественными, они не должны иметь никакого веса в противовес истине Божьей, поскольку имя Божье должно быть освящено во всех местах и во все времена, будь то чудесными событиями или общим порядком природы. Это заблуждение, возможно, было бы более благовидным, если бы Писание не уведомляло нас о законной цели и использовании чудес. Ибо Марк сообщает нам, что чудеса, которые следовали за проповедью апостолов, совершались в подтверждение[10] ее, а Лука говорит нам, что[11] «Господь свидетельствовал слову благодати Своей», когда «знамения и чудеса» были «совершаемы руками» апостолов. Очень похоже на это утверждение апостола, что «спасение было подтверждено» проповедью Евангелия, «при засвидетельствовании от Бога знамениями и чудесами, и различными силами»[12]. Но те вещи, которые, как нам говорят, были печатями Евангелия, станем ли мы извращать, чтобы подорвать веру в Евангелие? Те вещи, которые были предназначены быть свидетельствами истины, станем ли мы приспосабливать к подтверждению лжи? Правильно, поэтому, чтобы учение, которое, согласно евангелисту, требует первого внимания, было исследовано и испытано в первую очередь; и если оно одобрено, то оно должно черпать подтверждение из чудес. Но характерной чертой здравого учения, данной Христом, является то, что оно стремится содействовать не славе людей, а славе Божьей.[13] Поскольку Христос установил это доказательство учения, неправильно почитать за чудеса те, которые направлены на любую иную цель, кроме прославления имени одного лишь Бога. И мы должны помнить, что у сатаны есть свои чудеса, которые, хотя они являются скорее фокусами, чем реальными чудесами, таковы, что вводят в заблуждение невежественных и неопытных. Маги и чародеи всегда были знамениты чудесами; идолопоклонство поддерживалось поразительными чудесами; и все же мы не признаем их доказательствами суеверия магов или идолопоклонников. С помощью этого двигателя также простота простонародья в древности подвергалась нападкам со стороны донатистов, которые изобиловали чудесами. Мы поэтому даем тот же ответ сейчас нашим противникам, который Августин[14] дал донатистам, что наш Господь предостерег нас от этих чудотворцев своим предсказанием, что восстанут лжепророки, которые различными знамениями и ложными чудесами «прельстят (если возможно) и избранных»[15]. И Павел сказал нам, что царство Антихриста будет «со всякою силою и знамениями и чудесами ложными»[16]. Но эти чудеса (говорят они) совершаются не идолами, или колдунами, или лжепророками, но святыми; как будто мы не знаем, что это уловка сатаны — «преображаться» в «ангела света»[17]. У гробницы Иеремии[18], который был похоронен в Египте, египтяне прежде приносили жертвы и другие божественные почести. Не было ли это злоупотреблением святым пророком Божьим для целей идолопоклонства? И все же они полагали, что это почитание его гробницы вознаграждается исцелением от укуса змей. Что нам сказать, как не то, что это было и всегда будет самым праведным возмездием Божьим — «послать тем, кто не принял любви к истине, сильное заблуждение, чтобы они поверили лжи»[19]? Мы отнюдь не лишены чудес, и таких, которые достоверны и не подвержены придиркам. Но те, под которыми они укрываются, — это лишь иллюзии сатаны, соблазняющие людей от истинного поклонения Богу к суете.
Другая клевета — их обвинение нас в оппозиции отцам, — я имею в виду писателей более ранних и чистых веков, — как будто эти писатели были пособниками их нечестия; тогда как, если бы спор должен был быть завершен этим авторитетом, победа в большинстве частей спора — говоря самыми скромными словами — была бы на нашей стороне. Но хотя писания этих отцов содержат много мудрых и превосходных вещей, все же в некоторых отношениях они разделили общую участь человечества; эти самые послушные дети почитают только их ошибки и заблуждения, а их достоинства они либо упускают из виду, либо скрывают, либо искажают; так что можно поистине сказать, что их единственное рвение — собирать шлак посреди золота. Затем они подавляют нас бессмысленными воплями как презирателей и врагов отцов. Но мы не питаем к ним такого презрения, чтобы, если бы это соответствовало моему нынешнему замыслу, я не мог легко подтвердить их свидетельствами большинство суждений, которые мы ныне поддерживаем. Но пока мы используем их писания, мы всегда помним, что «все — наше», чтобы служить нам, а не властвовать над нами, и что «мы — Христовы»[20] одни, и обязаны Ему всеобщим послушанием. Тот, кто пренебрегает этим различием, ничего не решит в религии; поскольку те святые мужи не знали многих вещей, часто противоречили друг другу, а иногда даже были непоследовательны сами с собой. Есть большая причина, говорят они, для наставления Соломона «не преступать и не переносить древних межей, которые установили отцы наши»[21]. Но то же правило не применимо к разграничению полей и к послушанию веры, которое должно быть готово «забыть народ свой и дом отца своего»[22]. Но если они так любят аллегоризировать, почему они не объясняют апостолов, а не кого-либо другого, как тех отцов, чьи установленные межи так незаконно переносить? Ибо это толкование Иеронима, чьи труды они приняли в свои каноны. Но если они настаивают на сохранении межей тех, кого они понимают как подразумеваемых, почему они по своему усмотрению так свободно преступают их сами? Было два отца[23], из которых один сказал, что наш Бог не ест и не пьет, и поэтому не нуждается ни в чашах, ни в блюдах; другой — что священные вещи не требуют золота, и что золото не является рекомендацией того, что не покупается за золото. Эта межа поэтому преступается теми, кто в священных вещах так сильно восхищается золотом, серебром, слоновой костью, мрамором, драгоценностями и шелками и полагает, что Бог не почитается должным образом, если все вещи не изобилуют изысканным блеском или, скорее, экстравагантным расточительством. Был отец[24], который сказал, что он свободно вкушал мясо в день, когда другие воздерживались от него, потому что он был христианином. Они преступают межи, поэтому, когда проклинают душу, вкушающую мясо в Великий пост. Были два отца[25], из которых один сказал, что монах, который не трудится своими руками, находится на одном уровне с мошенником или грабителем; а другой — что монахам незаконно жить на то, что не является их собственным, несмотря на их усердие в созерцаниях, исследованиях и молитвах; и они преступили эту межу, поместив праздные и раздутые туши монахов в кельи и бордели, чтобы их кормили за счет других. Был отец[26], который сказал, что видеть нарисованное изображение Христа или любого другого святого в храмах христиан — это ужасная мерзость. И это был не просто приговор отдельного лица; это было также постановлено церковным собором, что объект поклонения не должен быть нарисован на стенах. Они далеки от того, чтобы ограничивать себя этими межами, ибо каждый угол заполнен изображениями. Другой отец[27] посоветовал, что после выполнения долга человечности по отношению к умершим через обряды погребения, мы должны оставить их в покое. Они прорываются через эти межи, внушая постоянную заботу об умерших. Был один из отцов[28], который утверждал, что субстанция хлеба и вина в евхаристии не прекращается, но остается, точно так же, как субстанция человеческой природы остается в Господе Христе, соединенная с божественной. Они преступают эту межу, поэтому, притворяясь, что при произнесении слов Господних субстанция хлеба и вина прекращается и пресуществляется в Его тело и кровь. Были отцы[29], которые, выставляя для вселенской Церкви только одну евхаристию и запрещая всем скандальным и аморальным лицам приближаться к ней, в то же время сурово порицали всех, кто, присутствуя, не причащался ею. Как далеко они перенесли эти межи, когда они наполняют не только церкви, но даже частные дома своими мессами, допускают всех, кто желает быть их зрителями, и каждого тем охотнее, чем больше его вклад, как бы он ни был обременен нечистотой и нечестием! Они не приглашают никого к вере во Христа и верному участию в таинствах; но скорее ради наживы выдвигают свое собственное дело вместо благодати и заслуги Христа. Были два отца[30], из которых один утверждал, что использование святой вечери Христа должно быть полностью запрещено тем, кто, довольствуясь участием в одном виде, воздерживался от другого; другой решительно настаивал, что христианскому народу не должно быть отказано в крови их Господа, ради исповедания которой они призваны пролить свою собственную. Эти межи также они перенесли, установив нерушимым законом то самое, что первые наказывали отлучением, а вторые приводили вескую причину для неодобрения. Был отец[31], который утверждал безрассудство решения на любой стороне неясного предмета без ясных и очевидных свидетельств Писания. Эту межу они забыли, когда создали столько конституций, канонов и судебных определений без всякого авторитета от слова Божьего. Был отец[32], который упрекал Монтана в том, что он, среди других ересей, был первым налагателем законов для соблюдения постов. Они пошли далеко за пределы этой межи также, установив посты самыми строгими законами. Был отец[33], который отрицал, что брак должен быть запрещен служителям Церкви, и провозгласил сожительство с женой истинным целомудрием; и были отцы, которые согласились с его суждением. Они преступили эти межи, предписав своим священникам строжайший целибат. Был отец, который думал, что внимание должно быть уделено только Христу, о котором сказано: «Его слушайте», и что не должно быть никакого внимания к тому, что другие до нас либо говорили, либо делали, только к тому, что было заповедано Христом, который превосходит всех. Эту межу они ни предписывают себе, ни позволяют соблюдать другим, когда ставят над собой и другими любых учителей, кроме Христа. Был отец[34], который утверждал, что Церковь не должна брать верх над Христом, потому что Его суждение всегда согласно истине; но церковные судьи, как и другие люди, могут в целом быть обмануты. Ломая эту межу также, они не стесняются утверждать, что весь авторитет Писания зависит от решения Церкви. Все отцы, единым сердцем и голосом, объявили отвратительным и мерзким загрязнение святого слова Божьего тонкостями софистов и запутывание его спорами логиков. Ограничивают ли они себя этими межами, когда все дело их жизни — вовлекать простоту Писания в бесконечные споры и хуже чем софистические препирательства? так что если бы отцы были ныне возвращены к жизни и услышали это искусство препирательства, которое они называют спекулятивным богословием, они бы не заподозрили, что спор имеет хоть малейшее отношение к Богу. Но если бы я стал перечислять все случаи, в которых авторитет отцов нагло отвергается теми, кто хотел бы считаться их послушными детьми, мое обращение превысило бы все разумные границы. Месяцев и лет было бы недостаточно для меня. И все же такова их законченная и неисправимая наглость, они осмеливаются порицать нас за дерзость преступать древние межи.