«Приходские и простые проповеди, том VIII»

Эти тексты и множество других показывают, что Евангелие оставляет нас в том же положении, в каком застало, в отношении необходимости нашего послушания Богу; что Христос не повиновался вместо нас, но что послушание столь же обязательно, как если бы Христос никогда не приходил; более того, оно возлагается на нас с дополнительными санкциями; разница не в том, что Он ослабляет строгое правило соблюдения Своих заповедей, а в том, что Он дает нам духовную помощь, которую мы не имеем иначе как через Него, чтобы дать нам возможность соблюдать их. Соответственно, служение Христу представлено в Писании не как нечто отличное от того религиозного послушания, которому нас естественно учит совесть, а как его совершенство, как я уже говорил. Нам снова и снова говорят, что послушание Богу ведет к вере во Христа; что это единственный признанный путь ко Христу; и что, следовательно, вера в Него обычно подразумевает, что мы живем в послушании Богу. Например: «Всякий, слышавший от Отца и научившийся, приходит ко Мне»[9]; «Поступающий по правде идет к свету»[10], то есть ко Христу; «Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня»; «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении»[11]. С другой стороны: «Ненавидящий Меня ненавидит и Отца Моего»[12]; «Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего»[13]; «Всякий, отвергающий Сына, не имеет и Отца»[14]; «Всякий, преступающий учение Христово и не пребывающий в нем, не имеет Бога; пребывающий в учении Христовом имеет и Отца и Сына»[15].

В этих и других отрывках Писания мы узнаем, что, хотя Христос пришел, чтобы стать светом миру, Он не является и не может быть светом для всех, но только для тех, кто ищет Его на пути Его заповедей; для всех же остальных Он сокрыт, ибо бог века сего «ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого»[16].

2. И если мы обратимся к истории первого распространения Евангелия, то найдем это мнение подтвержденным. Насколько мы можем проследить историю, мы обнаруживаем, что ранняя христианская Церковь состояла главным образом из тех, кто долгое время имел привычку тщательно следовать своей совести и тем самым готовить себя к религии Христа, к тому Царству Божьему, о котором в тексте сказано, что они были недалеко от него. Захария и Елисавета, которым впервые было открыто приближение Царства Христова, описываются как «оба праведные пред Богом, поступающие по всем заповедям и уставам Господним беспорочно»[17]. Иосиф, муж святой Марии, назван «мужем праведным»[18]; Симеон упоминается как муж «праведный и благочестивый»[19]; Нафанаил — как «Израильтянин, в котором нет лукавства»[20]; Иосиф Аримафейский был «человек добрый и правдивый»[21]; Корнилий, сотник, был «благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, который творил много милостыни народу и всегда молился Богу»[22]. И в книге Деяний в целом мы обнаружим (насколько нам вообще что-то сообщается), что святой апостол Павел обращался и обращал прежде всего тех, кто уже приучил себя к религиозной жизни: в Пергии святой апостол Павел обращался к израильтянам и тем, кто боялся Бога, а не к одним лишь легкомысленным язычникам; и многие из них последовали за ним[23]. В Фессалониках уверовало великое множество благочестивых греков[24]; а в Афинах Апостол продолжал спорить с иудеями и с людьми, открыто исповедующими религию, хотя он также обращался и к образованным язычникам, жившим там. Здесь, таким образом, содержится много свидетельств того, что Христос и Его Апостолы искали и находили своих первых последователей не среди явных грешников, а среди тех, кто стремился, пусть и несовершенно, повиноваться Богу.

Но можно спросить: неужели Христос не давал никакой надежды тем, кто жил во грехе? Несомненно, давал, если они решались оставить свой грех. Он пришел спасти всех, какова бы ни была их прежняя жизнь, кто предал себя Ему как своему Господу и Спасителю; и в Своей Церкви Он собрал людей всякого рода: тех, кто отступил от Бога, так же как и тех, кто всегда верно служил Ему. Явные грешники должны иметь начало покаяния, если они хотят покаяться; и к этому первому началу Христос призывает их к Себе немедленно, без промедления, ради прощения и помощи. Но вопрос не в этом; конечно, все, кто придет к Нему, будут приняты; никто не будет изгнан[25]. Вопрос не в этом, а в том, склонны ли они прийти, услышать Его голос и последовать за Ним; далее, будут ли они, в общем и целом, столь же последовательными и глубоко наученными христианами, как те, кто, по сравнению с ними, никогда не отступал от Бога; и здесь все преимущество, несомненно, на стороне тех, кто (по словам Писания) ходил в заповедях Господних беспорочно[26]. Когда грешники истинно каются, тогда они, конечно, становятся братьями в Царстве Христовом наравне с теми, кто в том же смысле «не имеет нужды в покаянии»; но то, что они вообще покаются, (увы!) настолько маловероятно, что когда это неожиданное событие происходит, оно вызывает на небесах такую радость (из-за своей удивительности), какой не вызывают даже девяносто девять праведников, не имеющих нужды в такой перемене ума[27]. Некоторые примеры таких перемен приведены нам в Евангелиях для ободрения всех кающихся, например, пример женщины, упомянутой святым апостолом Лукой, которая «возлюбила много». Христос весьма милостиво ходил среди грешников, чтобы, если возможно, спасти их; и мы знаем, что даже те явные грешники, когда осознавали, что они грешники, были ближе к спасению и в лучшем состоянии, чем алчные и нерелигиозные фарисеи, которые к своим другим тяжким грехам добавляли лицемерие, слепоту, презрение к другим и высокомерное и суеверное упование на действенную силу своих религиозных привилегий.

И, более того, из этих кающихся, о которых я говорю — и которых, когда они становятся кающимися, мы не можем любить слишком нежно (по примеру нашего Спасителя), или слишком высоко почитать, и которых Апостолы после ухода Христа приводили в Церковь в столь огромных количествах — никто, насколько нам известно, не претерпел внезапной перемены ума от плохого к хорошему; и мы не слышим, чтобы кто-либо из них был удостоен какого-либо важного поста в Церкви. Как бы велик ни был грех святого апостола Павла в преследовании последователей Христа до его обращения, этот грех был иного рода; он не преступал, а повиновался своей совести (как бы ослеплена она ни была); он делал то, что считал своим долгом, когда был остановлен небесным видением, которому, когда оно предстало перед ним, он немедленно «повиновался»; он грешил не против света, а во тьме. Мы ничего не знаем о точном состоянии его ума непосредственно перед его обращением; но мы знаем одно: годы прошли после его обращения, прежде чем он был использован как Апостол в Церкви Божьей.

Я ограничился временем пришествия Христа, но не только тогда, а во все времена и при всех обстоятельствах, как сообщают нам все части Библии, послушание свету, которым мы обладаем, есть путь к получению большего света. По словам Премудрости в книге Притчей: «Любящих Меня Я люблю, и ищущие Меня найдут Меня... Я хожу по пути правды, по стезям правосудия»[28]. Или, еще более авторитетными словами Самого Христа: «Верный в малом и во многом верен»[29]; и: «Кто имеет, тому дано будет»[30].

Теперь давайте рассмотрим некоторые последствия, вытекающие из этой великой истины Писания.

1. Прежде всего, мы видим безнадежность ожидания какой-либо внезапной перемены сердца, если мы в настоящее время живем во грехе. Гораздо больше людей обманывают себя подобными тщетными ожиданиями, чем может показаться на первый взгляд. Что есть даже много нерелигиозных людей, которые, слушая ложные учения, ныне столь распространенные, и получая от них общие впечатления, ожидают возможного дня, когда Бог изменит их сердца Своей собственной силой, вопреки им самим, и которые таким образом избавляются от тревожной мысли, что сейчас они находятся в состоянии страшной опасности; которые говорят, что ничего не могут сделать, пока не придет Его время, в то время как все еще признают, что они далеки от Него; даже это, я полагаю, является фактом, каким бы странным и грубым ни казалось это самообман. И есть другие, и их, несомненно, гораздо больше, которые, не считая себя далекими от Него, а напротив, находясь высоко в Его благоволении, все же, по ужасному обману сатаны, ведомы к лености и вялости в своем послушании Его заповедям, под предлогом, что они ничего не могут сделать сами по себе и должны ждать последовательных движений Божьей благодати, чтобы побудить их к действию. Максимум, что делают эти люди, — это говорят о религии, когда должны были бы встать и действовать, ожидая Благословенного Духа Христа через послушание воле Божьей. «Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос»[31]. Таково увещевание. И, несомненно, ко всем тем, кто живет потакающей себе жизнью, как бы они ни скрывали свое потакание себе за представлением о своем превосходном религиозном знании и своей способностью бегло говорить на языке Писания, ко всем таким слово жизни говорит: «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает». Он испытывает сердце и презирает одно лишь поклонение устами. Он не признает ни одного человека верующим в Своего Сына, кто не борется тревожно, чтобы повиноваться Его заповедям до конца; никому из тех, кто ищет, не стараясь, и кто считает себя в безопасности, никому из них Он не дает «власти быть чадами Божиими»[32]. Не обманывайтесь; такие отпали от того состояния, в которое их поставило крещение, и «далеки от Царствия Божия». «Что посеет человек, то и пожнет»[33]. И если кто-то говорит, что святой апостол Павел был обращен внезапно и без приложения усилий с его стороны, достаточно ответить, что, как бы виновен ни был святой апостол Павел, его вина не была виной лености, потакания себе и безразличия. Его грех заключался в пренебрежении изучением Писания; и таким образом, упустив великую истину, что Иисус есть Христос, он преследовал христиан; но хотя его совесть была плохо информирована, и это по его собственной вине, все же он повиновался ей такой, какой она была. Он делал то, что делал, по неведению. Если же дело действительно обстоит так, что святой апостол Павел был внезапно обращен, то, следовательно, это правда, некоторая надежда может быть предложена яростным, нетерпимым фанатикам и кровожадным гонителям, если они действуют в соответствии со своими собственными представлениями о долге; но никакой надежды нет для ленивых, небрежных и теплохладных; никакой, кроме как для тех, кто может сказать вместе со святым апостолом Павлом, что они «жили со всякою доброю совестью пред Богом до сего дня»[34]; и это не под легким исповеданием, а в строжайшей религиозной секте, отдавая себя своему долгу и следуя закону Божьему, хотя и в неведении, но всем своим сердцем и всей душой.

2. Но, в конце концов, есть гораздо больше людей, чем я уже упомянул, которые ждут времени покаяния, живя в настоящее время во грехе. Например, молодые люди, которые считают, что будет достаточно времени подумать о Боге, когда они состарятся; что религия тогда придет сама собой, и что они тогда полюбят ее естественно, точно так же, как сейчас любят свои глупости и грехи. Или те, кто сильно занят мирскими делами, кто признается, что не уделяет религии того внимания, которое должен уделять; кто пренебрегает церковными установлениями; кто оскверняет день Господень; кто уделяет мало или совсем не уделяет времени изучению слова Божьего; кто позволяет себе различные мелкие нарушения своей совести и решительно ожесточают себя против угрызений совести, которые такие нарушения должны были бы вызвать у них; и все это они делают под тем впечатлением, что в конце концов наступит удобное время, когда они смогут посвятить себя религиозным обязанностям. Они решают в конце концов отойти от мира и наверстать упущенное время большим усердием тогда. Все такие люди, а как их много! думают, что смогут искать Христа, когда захотят, хотя всю жизнь прожили без истинной любви ни к Богу, ни к человеку; то есть они в своих сердцах не верят учению нашего Господа, содержащемуся в тексте, что повиноваться Богу — значит быть близко ко Христу, а не повиноваться — значит быть далеко от Него.

Как эта истина станет ясной для нас в тот день, когда будут открыты тайны всех сердец! Сейчас мы не верим, что строгое послушание так необходимо, как оно есть. Я говорю, что мы не верим в это, хотя и говорим, что верим. Никто, конечно, не верит в это в полной мере, но большинство из нас обмануты словами и говорят, что принимают и верят, когда едва ли делают больше, чем просто исповедуют это. Мы говорим, действительно, что послушание абсолютно необходимо, и удивляемся, когда подвергается сомнению наша реальная вера в то, что мы говорим; но мы не придаем этой истине того места в системе нашей религии, которого требует это исповедание, и таким образом обманываем свою совесть. Мы ставим что-то перед ним, в нашей доктринальной системе, как более необходимое, чем оно: один человек ставит веру, другой — внешнее благочестие, третий — внимание к своему мирскому призванию, другой — рвение к Церкви; то есть мы ставим часть вместо целого нашего долга и тем самым рискуем потерять свои души. Это те всесожжения и жертвы, которые даже книжник отложил в сторону перед важнейшими вопросами Закона. Или, опять же, мы воображаем, что средства достижения Царства Небесного — это нечто более странное и редкое, чем просто очевидный долг послушания Богу; мы не желаем искать Христа в водах Иордана, а не в Аване и Фарфаре, реках Дамасских; мы предпочитаем искать Его на высоте небесной или сходить в бездну, вместо того чтобы поверить, что слово близко к нам, в устах наших и в сердце нашем[35]. Отсюда в ложных религиях некоторые люди даже истязали себя и были жестоки к своей плоти, чтобы тем самым стать как боги и взойти наверх; а в нашей собственной, с не менее печальной, хотя и менее самоотверженной ошибкой, люди воображают, что некоторые странные воздействия на их умы — сильное волнение, беспокойство и немужское возбуждение и экстравагантность мыслей и чувств — являются признаками того непостижимого Духа, Который дан нам не для того, чтобы сделать нас кем-то иным, чем люди, а для того, чтобы сделать нас, чем без Его благодатной помощи мы никогда не будем, честными, владеющими собой людьми, смиренными и послушными детьми нашего Господа и Спасителя.

В тот день суда все эти обманы будут отброшены; мы предстанем в своем собственном реальном виде, будь то небесном или земном, в брачной одежде или в старом одеянии греха[36]; и тогда, как мы думаем, сколько людей откроются как наследники света, которые следовали за Христом Его узким путем и смиряли себя по Его образу (хотя и не в Его совершенстве и без всякой Его заслуги) в ежедневных обязанностях трезвости, милосердия, кротости, самоотречения и страха Божьего?

Эти люди, много их или мало, тогда получат свою награду от Того, Кто умер за них, Кто сделал их такими, какие они есть, и завершает на небесах то, что сначала через совесть, а затем через Своего Духа Он начал здесь. Конечно, они были презираемы на земле миром; как явными грешниками, которые считали их щепетильность глупостью, так и такими претендентами на Божье благоволение, которые считали ее невежеством. Но, в действительности, они получили от своего Господа сокровища как мудрости, так и знания, хотя люди этого не знали; и они тогда будут признаны Им перед всеми тварями как наследники славы, приготовленной для них от начала мира.

[1] Еккл. xii. 13.

[2] Рим. xii. 2.

[3] 1 Кор. vii. 19.

[4] Фил. iv. 8.

[5] Иак. ii. 10.

[6] 2 Пет. i. 5-7.

[7] Иоан. xiv. 21.

[8] Матф. v. 19.

[9] Иоан. vi. 46.

[10] Иоан. iii. 21.

[11] Иоан. vii. 17.

[12] Иоан. xv. 23.

[13] Иоан. viii. 19.

[14] 1 Иоан. ii. 23.

[15] 2 Иоан. 9.

[16] 2 Кор. iv. 4.

[17] Лук. i. 6.

[18] Матф. i. 19.

[19] Лук. ii. 25.

[20] Иоан. i. 47.

[21] Лук. xxiii. 50.

[22] Деян. x. 2.

[23] Деян. xiii.

[24] Деян. xvii.

[25] Иоан. iv. 3, 7.

[26] Лук. i. 6.

[27] Лук. xv. 7.

[28] Притч. viii. 17, 20.

[29] Лук. xvi. 10.

[30] Марк. iv. 25.

[31] Еф. v. 14.

[32] Иоан. i. 12.

[33] Гал. vi. 7

[34] Деян. xxiii. 1.

[35] Рим. x. 8.

[36] Зах. iii. 4.

ПРОПОВЕДЬ XV.

Внезапные обращения.

«Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна». — 1 Кор. xv. 10.

Мы едва ли можем представить, что благодать, подобная той, что была дана великому Апостолу, который говорит в тексте, была бы дана напрасно; то есть мы не должны ожидать, что она была бы дана, если бы Всемогущим Дарителем было предвидено и задумано, что она будет тщетной. Под чем я, конечно, не имею в виду отрицать, что дары Божьи часто злоупотребляются и растрачиваются человеком, что и происходит; но когда мы рассматриваем удивительный образ обращения святого апостола Павла и исключительную привилегию, дарованную ему, единственному из людей, о ком ясно записана привилегия видеть Христа своими телесными очами после Его вознесения, как на это намекается незадолго до текста; я говорю, рассматривая эти высокие и необычайные милости, оказанные Апостолу, мы естественно предположили бы, что с их помощью предполагались какие-то великие цели в истории Церкви, такие, которые в итоге и исполнились. Мы не можем знать, действительно, почему Бог действует или по какому правилу Он выбирает, мы всегда должны быть трезвыми и смиренными в своих мыслях о Его путях, которые бесконечно выше наших путей; но то, что было бы предположением, возможно, дерзким предположением, до события, по крайней мере становится полезным размышлением после него. По крайней мере, теперь, когда мы читаем и размышляем об истории святого апостола Павла, мы можем различить и настаивать на пригодности его характера до обращения для того проявления свободной благодати, которое было совершено в нем. Не то чтобы он мог заслужить такую великую милость — эта идея абсурдна, а также нечестива; но что такой человек, каким он был до Божьей благодати, естественно вырос с помощью нее в то, кем он стал впоследствии как христианин.

Его обращение, действительно, было «чудесным», как наша Церковь называет его в одном месте, потому что оно было столь неожиданным и (насколько это выглядело) столь внезапным. Кто из страдающих христиан, против которых он так яростно неистовствовал, мог предположить, что их враг станет великим проповедником и поборником презираемого Креста? Творит ли Бог чудеса, чтобы вернуть Своих открытых злобных противников, а не скорее, чтобы ободрить и вести вперед тех, кто робко ищет Его?

Поэтому может быть полезно упомянуть один или два вида того, что можно назвать внезапными обращениями, высказать некоторое мнение о характере каждого из них и исследовать, какое из них действительно имело место в случае святого апостола Павла.

1. Во-первых, некоторые люди обращаются к религии сразу же под влиянием какого-то внезапного душевного импульса, какого-то сильного возбуждения или какого-то сильного убеждения. Это внезапное решение, которое приходит к ним. Теперь такие случаи встречаются очень часто, когда религия не имеет к этому никакого отношения, и тогда мы мало думаем об этом, просто называя людей, которые так меняются сразу, непостоянными и легкомысленными. Так есть люди, которые внезапно бросают какое-то занятие, которым они были увлечены, или переходят с одного ремесла или призвания на другое, или меняют свои мнения относительно мирских дел. Каждый знает впечатление, оставляемое на ум такими примерами. Люди, которые так меняются, могут быть, и часто бывают, приятными, добрыми и милыми в общении; но мы не можем полагаться на них; и мы жалеем их, полагая, что они причиняют вред как своим мирским интересам, так и своим собственным умам. Есть и другие, которые почти заявляют, что любят перемены ради самих перемен; они думают, что удовольствие жизни состоит в том, чтобы видеть сначала одно, потом другое; разнообразие — их главное благо; и достаточным возражением в их умах против любого занятия или отдыха является то, что оно старое. Они тоже внезапно и капризно переходят от одного предмета к другому. Так обстоит дело в делах повседневной жизни; но когда такой человек проявляет подобную изменчивость в своих религиозных взглядах, тогда люди начинают удивляться и с любопытством или тревогой высматривать, что это значит, и особенно если человек, который так внезапно изменился, был очень решителен до этого в том образе жизни, которому он тогда следовал. Например, предположим, что он не просто не заявлял о глубоких религиозных впечатлениях, а фактически был неверующим или распутным; или, опять же, предположим, что он не просто исповедовал то или иное вероучение, а был очень горяч и даже ожесточен в его насаждении; тогда, я говорю, люди удивляются, хотя они не удивляются подобным немощам в делах этого мира.

И я не могу сказать, что они неправы, будучи чувствительными к таким переменам; мы должны чувствовать иначе по отношению к религиозным предметам и не быть такими безразличными к ним, как мы относимся к событиям времени. Если бы человек внезапно сообщил нам с большим видом серьезности, что он видел несчастный случай на улице, или если бы он сказал, что видел чудо, я признаю, что естественно, более того, в случае большинства людей, конечно, в случае необразованных, гораздо более религиозных, чувствовать иначе по отношению к этим двум сообщениям; чувствовать шок, действительно, но не благоговение, при первом — чувствовать некое торжественное изумление и благочестивое почтение при новости о чуде. Ибо религиозный ум всегда смотрит на Бога и ищет Его следы; относя все события к Нему и желая Его объяснения их; и когда такому человеку приносят информацию, что Бог каким-то необычайным образом явил Себя, он с первого взгляда будет искушен поверить в это, и только опыт множества обманов и ложных пророчеств, которые есть в мире, его уверенность в Кафолической Церкви, которую он видит перед собой и которая является его путеводителем к истине, и (если он образован) его просвещенные взгляды относительно хода и законов Божьего провидения удерживают его в устойчивости и делают его трудным для веры в такие истории. С другой стороны, люди, лишенные религии вообще, конечно, с самого начала высмеивают такие сообщения, и, как показывает событие, справедливо; и все же, несмотря на это, они не так достойны нашего внимания, как те, кто сначала был доверчив, имея некоторый религиозный принцип без достаточного религиозного знания. Поэтому я не удивлен, что такие внезапные обращения, как те, что я описывал, обманывают на время даже лучшую часть людей — которых я бы осудил, если бы меня призвали сделать это, не столько за сам факт их легкой веры, сколько за то, что они не верят Церкви; за веру частным лицам, которые не имеют власти больше, чем Церковь, и за то, что не помнят слов святого апостола Павла: «Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема»[1].

2. В случаях внезапного обращения, о которых я говорил, когда люди меняются сразу либо от явного греха, либо, опять же, от ревностного партийного участия в определенном вероучении, к какой-то новой форме веры или поклонения, их легкомыслие обнаруживается их частыми переменами — их переменами снова и снова, так что никогда нельзя быть уверенным в них. Это проверка их нездоровости; не имея корня в самих себе, их убеждения и усердие быстро увядают. Но есть другой вид внезапного обращения, о котором я перехожу к упоминанию, в котором человек упорствует до конца, последовательный в новой форме, которую он принимает, и которая может быть правильной или неправильной, как случится, но которую он не может сказать, что рекомендует или подтверждает нам своей собственной переменой. Я имею в виду, когда человек, по той или иной причине, будь то в религии или нет, испытывает большое отвращение к своему нынешнему образу жизни и внезапно оставляет его ради другого. Это случай тех, кто бросается из одной крайности в другую, и это обычно возникает из сильного и болезненного чувства, расшатывающего и, так сказать, революционизирующего ум. Рассказывают историю о расточителе, который, разорив себя своими экстравагантностями, вышел из дома, чтобы поразмышлять о своей собственной глупости и несчастье, и в течение нескольких часов вернулся домой решительным скрягой, и был всю оставшуюся жизнь примечателен своей алчностью и скупостью. Это не более необычно, чем непостоянство ума, только что описанное. Подобным образом люди иногда внезапно меняются от любви к ненависти, от чрезмерной смелости к трусости. Это не милые перемены, возникают ли они или нет от телесной болезни, как это иногда бывает; и они не придают никакого доверия или санкции конкретному светскому курсу или привычке ума, принятой при перемене: поэтому они не делают этого и в религии. Человек, который внезапно исповедует религию после распутной жизни, просто потому, что он сыт по горло своими пороками или мучим мыслью о гневе Божьем, который является следствием их, и без любви к Богу, не делает чести религии, ибо он мог бы, если бы так случилось, стать скрягой или мизантропом; и поэтому, хотя религия ничуть не менее свята и истинна от того, что он подчиняет себя ей, и хотя, несомненно, для него гораздо лучше, что он обращается к религии, чем если бы он стал скрягой или мизантропом, все же, когда он действует по таким мотивам, как я описал, нельзя сказать, что он делает какую-либо честь делу религии своим обращением. И все же именно такие люди в разное время считались великими святыми и считались рекомендующими и доказывающими истинность Евангелия миру!

Теперь, если кто-то спросит, какой есть тест, что этот вид внезапного обращения не от Бога, как нестабильность и частая перемена являются тестом, с другой стороны, в опровержение божественности обращений, только что упомянутых, я отвечу — его угрюмость, бесчеловечность и непригодность для этого мира. Люди, которые меняются через сильную страсть и муку, становятся такими же твердыми и жесткими, как камень или железо; они не пригодны для жизни; они пригодны только для одиночества, в котором они иногда хоронят себя; они могут выполнять только одну или две своих обязанности, и то только одним способом; они действительно не меняют своих принципов, как непостоянный новообращенный, но, с другой стороны, они не могут применять, адаптировать, приспосабливать, изменять, разнообразить свои принципы к существующему положению вещей, что является противоположным недостатком. Они не стремятся к совершенному послушанию в малых вещах, так же как и в великих; и это самый серьезный недостаток, рассматривая его просто как вопрос практики, и без всякой ссылки на взгляды и мотивы, из которых он исходит; наиболее противоположен он духу истинной религии, которая предназначена для того, чтобы приспособить нас ко всем обстоятельствам жизни по мере их возникновения, чтобы мы могли быть смиренными, послушными, готовыми, терпеливыми и веселыми — чтобы мы могли действительно показать себя слугами Божьими, которые делают все для Него, приходя, когда Он зовет, уходя, когда Он посылает, делая то или это по Его велению. Столько о практике таких людей; и когда мы идем выше и спрашиваем, почему они так формальны и непреклонны в своем образе жизни, каковы принципы, которые делают их такими суровыми и бесполезными, я боюсь, мы должны проследить это к какой-то форме эгоизма и гордости; тем же принципам, которые при других обстоятельствах превратили бы распутника в алчного и скупого.

Я думаю, сразу станет ясно, что обращение святого апостола Павла, как бы оно ни было осуществлено и каков бы ни был его процесс, не напоминало ни то, ни другое. То, что это не была перемена непостоянного ума, показано его твердостью в приверженности своей новой вере — его постоянством до смерти, смертью мученичества. То, что это не была перемена гордого и разочарованного ума, оставляющего с отвращением то, что он когда-то слишком сильно любил, подтверждается разнообразием его трудов, его активным служением и постоянным присутствием на оживленных дорогах мира; веселостью, готовностью, энергией, ловкостью и настойчивостью, с которыми он защищал дело Божье среди грешников. Он напоминает нам о своей твердости, а также кротости, когда заявляет: «Что вы делаете? зачем плачете и сокрушаете сердце мое? я не только хочу быть узником, но готов умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса», и о своей готовности приспособиться к воле Божьей во всех ее формах, когда говорит: «Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых»[2].

3. Но есть другой вид внезапного обращения, или, скорее, то, что кажется таковым, нередко встречающееся, и которое может быть тем, к которому следует отнести обращение святого апостола Павла, и которое я перехожу к описанию.

Когда люди меняют свои религиозные мнения действительно и истинно, это не просто их мнения, которые они меняют, но их сердца; и это, очевидно, не делается в одно мгновение — это медленная работа; тем не менее, хотя и постепенная, перемена часто не является равномерной, а происходит, так сказать, рывками, будучи под влиянием внешних событий и других обстоятельств. Это мы видим в росте растений, например; он медленный, постепенный, непрерывный; однако однажды случайно они растут больше, чем в другой, они делают побег, или, по крайней мере, мы привлечены к их росту в тот день каким-то случайным обстоятельством, и оно остается в нашей памяти. Так и с нашими душами: мы все, по природе, далеки от Бога; более того, у нас у всех есть характеры, которые нужно формировать, что является работой времени. Все это должно иметь начало; и те, кто сейчас ведет религиозную жизнь, начали в разное время. Крещение, действительно, есть время Божье, когда Он впервые дает нам благодать; но увы! из-за извращенности нашей воли мы не следуем за Ним. Должно быть время тогда для начала. Многие люди вовсе не помнят никакого одного отмеченного и определенного времени, когда они начали искать Бога. Другие помнят время, не, собственно говоря, когда они начали, а когда они сделали то, что можно назвать рывком вперед, факт либо будучи таковым, вследствие внешних событий, либо, по крайней мере, по той или иной причине их внимание было привлечено к этому. Другие, опять же, продолжают формировать религиозный характер и религиозные мнения как результат этого, хотя при этом придерживаются какого-то внешнего исповедания веры, несовместимого с ними; как, например, предположим, что их несчастным условием было быть воспитанными как язычники, иудеи, неверующие или еретики. Они долгое время придерживаются понятий, которым их учили, не осознавая, что характер, формирующийся внутри них, находится в противоречии с ними, пока, наконец, внутренний рост не прорывается вперед, не проталкивает мнения, сопровождающие его, и мертвая внешняя поверхность заблуждения, которая не имеет корня в их умах, от какого-то случайного события внезапно отпадает; внезапно — точно так же, как здание могло внезапно упасть, которое строилось много лет, и которое падает в этот момент, а не в тот, вследствие какой-то случайной причины, как это называется, которую мы не можем обнаружить.

Теперь во всех этих случаях один момент времени часто берется религиозными людьми, как если бы это было самое время обращения, и как если бы оно было внезапным, хотя на самом деле, как ясно, ни в одном из них нет никакой внезапности в этом деле. В последнем из этих примеров, который мог бы быть в некоторой мере, если мы осмелимся сказать это, случаем святого апостола Павла, время, когда формальное внешнее исповедание заблуждения отпало, берется как время обращения. Другие помнят первый случай, когда какая-то глубокая серьезная мысль пришла в их умы, и считают это датой своей внутренней перемены. Другие, опять же, помнят какую-то промежуточную точку времени, когда они впервые открыто исповедали свою веру или осмелились совершить какое-то благородное дело ради Христа.

Я мог бы продолжить показывать более подробно, как то, что я сказал, применяется к святому апостолу Павлу; но так как это заняло бы слишком много времени, я только замечу в общем, что было много в характере святого апостола Павла, что не изменилось при его обращении, а просто направлено к другим и более высоким объектам, и очищено; это было его вероучение, которое было изменено, и его душа через возрождение; и хотя он грешил самым тяжким и ужасным образом, когда Христос явился ему с небес, он проявил тогда, как и впоследствии, самую горящую энергичную ревность о Боге, самую щепетильную строгость жизни, воздержание от всякого потакания себе, тем более от всякого приближения к чувственности или лености, и безусловное послушание тому, что он считал волей Божьей. Это была гордость, которая была его внутренним врагом — гордость, которая нуждалась в свержении. Он действовал скорее как защитник и покровитель, чем как служитель того, что он считал истиной; он полагался на свои собственные взгляды; он был самоуверенным и упрямым; он не искал света как маленький ребенок; он не высматривал Спасителя, который должен был прийти, и он упустил Его, когда Он пришел.

Но как велика была перемена в этих отношениях, когда он стал слугой Того, Кого он преследовал! Как он был заметен своей гордой уверенностью в себе, в своих привилегиях, в своем знании, в своем рождении, в своих обрядах, так он стал заметен своим смирением. Какое самоуничижение, когда он говорит: «Я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию; но благодатию Божиею есмь то, что есмь». Какое острое и горькое воспоминание о прошлом, когда он говорит: «Который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии»[3]. Ах! какое полное самоотречение, какое презрение и ненависть к себе, когда он, который был так доволен быть Евреем от Евреев и фарисеем, вынес называться, более того, хвалился ради Христа тем, что его называют отступником, самым отвратительным и жалким из титулов! — вынес быть презираемым и оплеванным как ренегат, предатель, вероломный и коварный, падший, потерянный сын своей Церкви; позор для своей матери и проклятие для своих соотечественников. Таков был свет, в котором те яростные фанатики смотрели на великого Апостола, которые связали себя клятвой, что не будут ни есть, ни пить, пока не убьют его. Это было их оправданием в их собственных глазах, что он был «язвой», «возбудителем мятежей» и мерзостью среди священных установлений, которые дал Бог.

И, наконец, что поддерживало его в этом великом испытании? та особая милость, которая обратила его, которую он, и только он, видел — Лик Иисуса Христа. Тот всежалеющий, всесвятой глаз, который обратился с любовью на святого апостола Петра, когда он отрекся от Него, и тем самым побудил его к покаянию, посмотрел на святого апостола Павла также, пока он преследовал Его, и совершил в нем внезапное обращение. «А после всех», говорит он, «явился и мне, как некоему извергу». Один взгляд на этот Божественный Лик, столь нежный, столь любящий, столь величественный, столь спокойный, был достаточен, сначала чтобы обратить его, затем чтобы поддержать его на его пути среди горькой ненависти и ярости, которую он должен был вызвать в тех, кто до сих пор любил его.

И если таков эффект мгновенного видения славного Присутствия Христа, что вы думаете, братья мои, будет их блаженством, кому будет дано, по окончании этой жизни, видеть этот Лик вечно?

[1] Гал. i. 8, 9.

[2] Деян. xxi. 13. 1 Кор. ix. 22.

[3] 1 Тим. i. 13.

ПРОПОВЕДЬ XVI.

Пастырь наших душ.

«Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец». — Иоан. x. 11.

Наш Господь здесь присваивает Себе титул, под которым Он был предсказан Пророками. «Давид, раб Мой, будет царем над ними», говорит Всемогущий Бог устами Иезекииля: «и все они будут иметь одного Пастыря». И в книге Захарии: «О, меч! поднимись на пастыря Моего и на ближнего Моего, говорит Господь Саваоф: порази пастыря, и рассеются овцы». И подобным образом святой апостол Петр говорит о нашем возвращении «к Пастырю и Блюстителю душ ваших»[1].

«Пастырь добрый полагает жизнь свою за овец». В тех странах Востока, где явился наш Господь, должность пастыря — это не только низкая и простая должность, и должность доверия, как у нас, но, более того, должность больших трудностей и опасности. Наши стада не подвергаются никаким врагам, таким, каких описывает наш Господь. Пастырь здесь не имеет нужды доказывать свою верность овцам в столкновениях со свирепыми хищными зверями. Наемный пастырь не испытывается. Но там, где наш Господь жил во дни Своей плоти, было иначе. Там было правдой, что добрый Пастырь полагает жизнь Свою за овец — «а наемник, не пастырь, которому овцы не свои, видит приходящего волка, и оставляет овец, и бежит; и волк расхищает овец, и разгоняет овец. А наемник бежит, потому что наемник, и нерадит об овцах».

Господь наш нашел овец рассеянными; или, как Он сказал незадолго до того: «Все, сколько их ни приходило предо Мною, суть воры и разбойники»; и вследствие этого у овец не было пастыря. Таковы были священники и правители иудеев, когда пришел Христос; так что, «видя толпы народа, Он сжалился над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря». Таковы же были правители и пророки Израиля во дни Ахава, когда Михей, пророк Господень, «видел всех Израильтян, рассеянных по горам, как овец, у которых нет пастыря, и сказал Господь: нет у них хозяина, пусть возвращаются каждый в дом свой с миром». Таковы же были пастыри во времена Иезекииля, о которых пророк говорит: «Горе пастырям Израилевым, которые пасли себя самих! не должны ли пастыри пасти стадо? ...Они рассеялись, потому что не было пастыря: и стали они пищею для всех зверей полевых, когда рассеялись»; и во времена пророка Захарии, который говорит: «Горе негодному пастырю, оставляющему стадо!»

Так было по всему миру, когда Христос пришел по Своему бесконечному милосердию, «чтобы рассеянных чад Божиих собрать воедино». И хотя на мгновение, когда в битве с врагом добрый Пастырь должен был положить жизнь Свою за овец, они остались без руководителя (согласно уже процитированному пророчеству: «Порази пастыря, и рассеются овцы»), Он вскоре восстал из мертвых, чтобы жить вечно, согласно другому пророчеству, которое гласило: «Рассеявший Израиля соберет его, как пастырь стадо свое». И как Он Сам говорит в притче перед нами: «Он зовет своих овец по имени и выводит их, и идет перед ними, а овцы идут за ним, потому что знают голос его», так и по воскресении Своем, когда Мария плакала, Он позвал ее по имени, и она обернулась и узнала ухом Того, Кого не узнала глазом. Так же Он сказал: «Симон Ионин! любишь ли ты Меня?» И добавил: «Иди за Мною». И так же Он и Ангел Его сказали женщинам: «Вот, Он предваряет вас в Галилее... пойдите, возвестите братьям Моим, чтобы шли в Галилею, и там увидят Меня».

С того времени добрый Пастырь, Который занял место овец и умер, чтобы они могли жить вечно, идет перед ними: и «они следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел», направляясь по следам стада и пася козлят своих подле шатров пастушеских.

Никакие земные образы не могут сравниться с той грозной и благодатной истиной, что Бог стал Сыном Человеческим — что Слово стало плотью и родилось от женщины. Эта неизреченная тайна превосходит человеческие слова. Христос не может дать Себе никаких земных титулов, сколь бы смиренными или ничтожными они ни были, которые достойно показали бы нам Его снисхождение. Его деяние слишком велико, чтобы даже Его собственные уста могли выразить его. И все же Он находит радость в образе, содержащемся в тексте, поскольку тот передает нам, в той мере, в какой мы можем это воспринять, некоторое представление об уничижении, лишениях и боли, которые Он претерпел ради нас.

Поэтому пророк Исаия пророчествовал об этом под данным образом: «Вот, Господь Бог грядет с силою, и мышца Его со властью... Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных». И снова Он обещает устами Иезекииля: «Вот, Я Сам отыщу овец Моих и осмотрю их. Как пастырь поверяет стадо свое в тот день, когда находится среди стада своего рассеянного, так Я пересмотрю овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они были рассеяны в день облачный и мрачный». И псалмопевец говорит о Нем: «Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим». И он обращается к Нему: «Пастырь Израиля! внемли; водящий Иосифа, как овец, воссядь, о, Живущий на херувимах!» И Он Сам говорит в притче, рассуждая о Себе: «Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А найдя, возьмет ее на плечи свои с радостью».

Заметьте, братья мои, здесь сказано, что Христос, Господь Ангелов, снисходит до того, чтобы возложить потерянную овцу на Свои плечи: в предыдущем отрывке у пророка Исаии было сказано, что Он «будет брать их на руки и носить на груди Своей». Под ношением на груди подразумевается любовь, которую Он питает к ним, и полнота Его благодати; под ношением на плечах знаменуется безопасность их обители; как в древности было сказано о Вениамине: «возлюбленный Господом будет обитать у Него безопасно... и будет покоиться между раменами Его»; и снова об Израиле: «Как орел вызывает гнездо свое, носится над птенцами своими, распростирает крылья свои, берет их и носит их на перьях своих: так Господь один водил его, и не было с ним чуждого бога». И снова у пророка Исаии: «Пал Вил, низвергся Нево; идолы их на скоте и вьючных животных... послушайте Меня, дом Иаковлев... носимые Мною от чрева... И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить вас; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас». Только Он, Который «преклонил небеса и сошел», только Он мог сделать это; только Он мог нести вес всего мира, груз виновного мира, бремя человеческого греха, накопленный долг — прошлый, настоящий и будущий; страдания, которые мы задолжали, но не могли оплатить, гнев Божий на детей Адама; «Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо», «сделавшись за нас клятвою», «праведник за неправедных, чтобы привести нас к Богу», «Который Духом Вечным принес Себя непорочного Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел для служения Богу Живому». Таково было деяние Христа, положившего жизнь Свою за нас: и поэтому Он называется Пастырем Добрым.

И поэтому, подобным образом, со времен Адама до времен Христа пастушеский труд был отмечен особой Божественной милостью, как тень доброго Пастыря, Который должен был прийти. «Праведный Авель» был «пастырем овец», «и спустя несколько времени» он «принес от первородных стада своего и от тука их. И призрел Господь на Авеля и на дар его». И кто были те, кому Ангелы первыми принесли весть о том, что родился Спаситель? «Пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего». И каково описание, данное избранному семейству, когда они спустились в Египет? «Рабы твои», говорят они, «пастухи овец, и мы и отцы наши»; и какова, вследствие этого, была их репутация в Египетской земле, которая, несомненно, является образом мира? «Всякий пастух овец — мерзость для Египтян».

Но есть три особо облагодетельствованных служителя Божиих, особые прообразы грядущего Спасителя, люди, возвышенные из низкого состояния к великой чести, в которых Ему было угодно, чтобы Его пастырское служение исполнилось столь буквально. И первый — Иаков, отец патриархов, который предстал перед фараоном. Он стал, как Авраам до него, отцом многих народов; он «чрезвычайно разбогател, и было у него множество мелкого скота, и рабынь, и рабов, и верблюдов, и ослов», и он был посещен сверхъестественными милостями, и получил новое имя — Израиль вместо Иакова. Но поначалу он был, как торжественно исповедовали его потомки год за годом, «скитающимся Арамеянином»; и каково было его занятие? забота об овцах; и с каким трудом и страданиями, и в течение скольких лет, мы узнаем из его упрека своему суровому господину и родственнику Лавану: «Вот, я двадцать лет был у тебя», — говорит он. — «Овец твоих и коз твоих не было безплодных; овнов от стада твоего я не ел. Растерзанного зверем я не приносил к тебе, это был мой убыток; с меня ты взыскивал его, украденного ли днем или украденного ночью. Я был так: днем томил меня зной, а ночью стужа, и сон мой убегал от глаз моих. Двадцать лет я был в доме твоем... а ты десять раз переменял награду мою».

Кто более облагодетельствован, чем Иаков, который был возвышен до того, чтобы быть Князем у Бога и побеждать ходатайством? И все же, видите, он пастух, чтобы изобразить нам того мистического и истинного Пастыря и Епископа душ, Который должен был прийти. Но есть второй и третий, столь же облагодетельствованные разными путями. Второй — Моисей, который отогнал соперничавших пастухов и помог дочерям священника Мадиамского напоить их стадо, и который, пася стадо Иофора, тестя своего, увидел Ангела Господня в пламени огня из среды тернового куста. И третий — Давид, муж по сердцу Божию. Он был «муж, поставленный высоко, помазанник Бога Иаковлева и сладкий певец Израилев»; но он был найден среди овец. «Он избрал Давида, раба Своего, и взял его от дворов овчих, и от при дойных овец привел его пасти народ Свой, Иакова, и наследие Свое, Израиля. И он пас их в чистоте сердца своего и руками мудрыми водил их». Самуил пришел к Иессею и осмотрел семерых его сыновей, одного за другим, но не нашел того, кого избрал Бог: «И сказал Самуил Иессею: все ли дети здесь? Он отвечал: еще остался меньшой, он пасет овец». И когда он пришел, «он был белокур, с красивыми глазами и приятным лицем. И сказал Господь: встань, помажь его, ибо это он». И снова, после того как он побывал при дворе Саула, он «ушел от Саула, чтобы пасти овец отца своего в Вифлееме»; и когда он пришел в войско, брат упрекнул его за то, что он «оставил тех немногих овец в пустыне»; и когда его привели к Саулу, он рассказал, как лев и медведь «утащили агнца из стада», а он погнался за ними, поразил обоих и спас его. Таковы были пастыри древних времен, люди одновременно мира и войны; люди простоты, поистине «простые люди, живущие в шатрах», «кротчайшие из людей», но не праздные, ленивые люди, сидящие на зеленых лугах и у прохладных ручьев, а люди суровых обязанностей, которые были вынуждены страдать, имея при этом возможность совершать подвиги.

И если таковы были прообразы, то насколько более Сама Истина, добрый Пастырь, когда Он пришел, была и незлобивой, и героической? Если пастухи — люди простой жизни и неясной судьбы, неиспорченные и неизвестные при царских дворах и на торговых площадях, то насколько более Тот, Кто был «сыном плотника», Кто был «кроток и смирен сердцем», Кто «не возопиет и не возвысит голоса Своего», Кто «ходил, благотворя», Кто, «будучи злословим, не злословил взаимно», и Кто был «презираем и умален пред людьми»? Если, с другой стороны, они — люди страданий и испытаний, то насколько более Тот, Кто был «муж скорбей» и Кто «положил жизнь Свою за овец»?

«Растерзанного зверем я не приносил к тебе, — говорит Иаков, — это был мой убыток; с меня ты взыскивал его». И разве Христос не взял на Себя заботу о наших душах? Разве Он не сделал Себя ответственным за нас, которых растерзал дьявол? Подобно доброму Самарянину, Он говорит: «Позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе». Или, как в другой притче, под другим образом: «Господин! оставь его и на этот год... не принесет же плода, в следующий год срубишь его». «Днем томил меня зной, — говорит Иаков, — а ночью стужа, и сон мой убегал от глаз моих»; и разве не читаем мы о Том, Чьим обычаем было вставать задолго до рассвета и пребывать в молитве к Богу? Кто проводил ночи на горе или на море? Кто пребывал сорок дней в пустыне? Кто в вечер и ночь Своих страданий был покинут в мрачном саду или был обнажен и окровавлен в холодном суде?

Далее: Моисей среди своих овец увидел видение Божие и узнал достопоклоняемое Имя Божие; а Христос, истинный Пастырь, прожил жизнь созерцания посреди Своего многотрудного служения; Он преобразился на горе, и никто не знал Сына, кроме Отца, и Отца не знал никто, кроме Сына.

Иаков терпел, Моисей созерцал, а Давид действовал. Иаков терпел стужу, зной и бессонные ночи и заплатил цену за потерянную овцу; Моисей был вознесен на гору на сорок дней; Давид сражался с врагом и вернул добычу — он спас ее из пасти льва и лапы медведя и убил хищных зверей. Христос тоже не только страдал с Иаковом и созерцал с Моисеем, но сражался и побеждал с Давидом. Давид защищал овец своего отца в Вифлееме; Христос, рожденный и возвещенный пастухам в Вифлееме, пострадал на Кресте, чтобы победить. Он пришел «от Едома, в червленых ризах от Восора», но Он был «величествен в одеянии Своем», ибо Он попирал народы «во гневе Своем и топтал их в ярости Своей; кровь их брызгала на ризы Его, и все одеяние Свое Он осквернил». Иаков не был как Давид, ни Давид как Иаков, ни кто-либо из них как Моисей; но Христос был всеми тремя, исполняя все прообразы: смиренный Иаков, мудрый Моисей, героический Давид — все в одном: Священник, Пророк и Царь.

Братья мои, мы ежедневно говорим: «Мы — народ Его и овцы паствы Его». Далее мы говорим: «Мы заблуждались и сбивались с путей Твоих, как потерянные овцы»: никогда не будем забывать эти истины; никогда не будем забывать, с одной стороны, что мы грешники; никогда не будем забывать, с другой стороны, что Христос — наш Путеводитель и Хранитель. Он есть «путь и истина и жизнь». Он — свет для наших путей и светильник для наших стезей. Он — наш Пастырь, и овцы знают Его голос. Если мы Его овцы, мы услышим его, узнаем и послушаемся. Будем остерегаться не следовать за Ним, когда Он идет впереди: «Он идет впереди, и овцы идут за Ним, потому что знают голос Его». Будем остерегаться принимать благодать Его тщетно. Когда Бог призвал Самуила, он ответил: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой». Когда Христос призвал святого апостола Павла, он «не воспротивился небесному видению». Будем стремиться знать Его голос; будем молиться о даре чутких ушей и послушного сердца. Он призывает не всех людей одним путем, Он призывает каждого из нас Своим собственным путем. Святому апостолу Петру Он сказал: «Ты иди за Мною»; о святом апостоле Иоанне: «Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того?» И не всегда легко узнать Его голос. Святой апостол Иоанн узнал его и сказал: «Это Господь», раньше святого апостола Петра. Самуил не знал его, пока Илий не сказал ему. Святой апостол Павел спросил: «Кто Ты, Господи?» Нам заповедано: «испытывайте духов, от Бога ли они». Но какая бы трудность ни была в том, чтобы узнать, когда Христос призывает и куда, все же давайте будем искать Его призыва. Не будем довольствоваться самими собой; не будем делать свои сердца своим домом, или этот мир своим домом, или своих друзей своим домом; будем искать лучшего отечества, то есть небесного. Будем искать Того, Кто один может привести нас к этому лучшему отечеству; будем называть небо своим домом, а эту жизнь — паломничеством; будем смотреть на себя как на овец в безлюдной пустыне, которые, если не последуют за пастырем, непременно потеряются, непременно встретятся с волком. Мы в безопасности, пока держимся близко к Нему и под Его оком; но если мы позволим сатане получить преимущество над нами, горе нам!

Блаженны те, кто отдает Ему цвет своих дней и силу души и тела; блаженны те, кто в юности обращается к Тому, Кто отдал за них Свою жизнь и желает спасти ее для них и насадить ее в них, чтобы они могли жить вечно. Блаженны те, кто решает — придет ли добро, придет ли зло, придет ли солнце, придет ли буря, придет ли честь, придет ли бесчестие — что Он будет их Господом и Владыкой, их Царем и Богом! Они придут к совершенному концу и к миру в конце. Они, подобно Иакову, исповедуют Его перед смертью как «Бога, пасущего их от рождения их до сего дня, Ангела, избавляющего их от всякого зла»; подобно Моисею, что «по дням твоим будет умножаться сила твоя», и подобно Давиду, что в «долине смертной тени они не убоятся зла, потому что Он с ними, и что жезл Его и посох Его успокаивают их», ибо «когда они будут переходить через воды, Он будет с ними, и через реки — они не потопят их; когда пойдут через огонь, не обожгутся, и пламя не опалит их, ибо Он — Господь Бог их, Святый Израилев, Спаситель их».

Иез. 37:24. Зах. 13:7. 1 Пет. 2:25.

Мф. 9:36.

3 Цар. 22:17.

Иез. 34:2, 5.

Зах. 11:17.

Иер. 31:10.

Ин. 20:16.

Ин. 21:16.

Откр. 14:4.

Песн. 1:7.

Ис. 40:10, 11.

Иез. 34:11, 12.

Пс. 22:1, 2.

Пс. 79:2.

Лк. 15:4, 6.

Втор. 33:12.

Втор. 32:11. Ис. 46:1-4.

1 Пет. 2:24.

Гал. 3:13.

1 Пет. 3:18. Евр. 9:14.

Быт. 4:2, 4.

Лк. 2:8.

Быт. 47:3.

Быт. 46:34.

Быт. 30:43.

Быт. 31:38-41.

2 Цар. 23:1.

Пс. 77:71-73.

1 Цар. 16:11, 12.

1 Цар. 17:15, 28, 35-37.

Лк. 10:35.

Лк. 13:8, 9.

Ис. 63:1-3.

Ин. 14:6.

Быт. 48:15, 16.

ПРОПОВЕДЬ XVII.

Религиозная радость.[1]

«И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». — Лк. 2:10, 11.

Есть два главных урока, которым мы учимся в великий Праздник, который мы сегодня празднуем: смирение и радость. Это, безусловно, день, более чем какой-либо другой, в который перед нами предстает небесное совершенство и угодность в очах Божиих того состояния, которое большинство людей имеют или могут иметь, — смиренная или частная жизнь, и бодрость духа в ней. Если мы обратимся к трудам историков, философов и поэтов этого мира, нас будут склонять к мысли, что великие люди счастливы; нас будут склонять к тому, чтобы сосредоточить наши умы и сердца на высоких или заметных постах, странных приключениях, могущественных талантах для борьбы с ними, памятных сражениях и великих судьбах. Мы будем считать, что высший путь жизни — это просто стремление к благу, а не наслаждение им.

Но когда мы думаем об этом Празднике и о том, что мы чтим в нем, перед нами открывается новая и совсем иная картина. Во-первых, нам напоминают, что, хотя эта жизнь всегда должна быть жизнью труда и усилий, все же, собственно говоря, нам не нужно искать своего высшего блага. Оно найдено, оно приближено к нам в сошествии Сына Божия из недр Отца в этот мир. Оно хранится среди нас на земле. Больше людям с пылким умом не нужно утомлять себя в поисках того, что они считают главными благами; больше им не нужно блуждать и подвергаться опасности в поисках того неведомого блаженства, к которому их сердца естественно стремятся, как это было в языческие времена. Текст говорит им и всем: «Ныне», — говорит он, — «родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь».

И, опять же, нам не нужно искать ничего из того, что этот суетный мир называет великим и благородным. Христос полностью обесчестил то, что ценит мир, когда принял на Себя ранг и положение, которые мир презирает. Никакой жребий не мог быть более смиренным и более обыденным, чем тот, который Сын Божий избрал для Себя.

Так что в Праздник Рождества у нас есть эти два урока — вместо тревоги внутри и уныния снаружи, вместо утомительного поиска великого — быть бодрыми и радостными; и, опять же, быть таковыми посреди тех неясных и обыденных обстоятельств жизни, которые мир обходит стороной и презирает.