«Наши национальные парки»

На следующий день с бодрой и легкой готовностью горец раздобыл лошадей, подготовил и упаковал провизию и привел все в готовность для раннего выхода на следующее утро. Хорошо снаряженные, мы быстро двинулись к Южному рукаву реки и вскоре после полудня снова оказались среди гигантов. На водоразделе между Туле и Дир-Крик был разбит центральный лагерь, и горец проводил время за охотой на оленей, в то время как я, имея запас провизии на два-три дня, исследовал леса и, в соответствии с тем, что мне говорили, вскоре достиг южной оконечности пояса на Южном рукаве Дир-Крик. Чтобы убедиться в этом, я обследовал леса на значительном расстоянии к югу от последней рощи Дир-Крик, перешел в бассейн Керна и поднялся на несколько высоких точек, с которых открывались обширные виды на леса сахарной сосны, не увидев при этом ни одной кроны секвойи на всем широком пространстве к югу. Однако на обратном пути в лагерь я с большим интересом обнаружил рощу на восточной стороне водораздела реки Керн, напротив Северного рукава Дир-Крик. Высота перевала, где этот вид переходит на другую сторону, составляет около 7000 футов, и я слышал еще об одной роще, воды которой стекают в верхний Керн напротив Среднего рукава Туле.

Таким образом, оказывается, что, хотя пояс секвойи имеет длину двести шестьдесят миль, большая часть деревьев находится на участке к югу от Кингс-Ривер протяженностью всего около семидесяти миль. Но хотя площадь, занимаемая этим видом, значительно увеличивается к югу, разница в размерах деревьев невелика. Диаметр в двадцать футов и высота в двести семьдесят пять футов — это, пожалуй, средний показатель для зрелых и находящихся в благоприятных условиях деревьев. Экземпляры диаметром двадцать пять футов не являются редкостью, а многие приближаются к высоте в триста футов. Иногда встречается экземпляр диаметром тридцать футов, и редко — еще больше. Величественный пень на Кингс-Ривер — самый большой, который я видел и измерил за всю поездку. Тщательные поиски по границам лесов и рощ, а также в разрывах пояса не позволили обнаружить никаких следов прежнего существования этого вида за пределами его нынешних границ. Напротив, кажется, что он слегка расширяет свои границы; ибо выдающиеся одиночные деревья, изредка встречающиеся в миле или двух от основных массивов, являются молодыми, а не старыми монументальными деревьями. Древние руины, а также канавы и углубления, образующиеся при падении больших стволов, были найдены во всех рощах, но нигде за их пределами. Мы можем, следовательно, сделать вывод, что площадь, покрытая этим видом, не уменьшилась за последние восемь или десять тысяч лет, и, вероятно, вовсе не изменилась в послеледниковый период. Ибо, если допустить, что на тех территориях, которые, как предполагается, когда-то были покрыты секвойей, каждое дерево могло упасть, и что огонь и погода не оставили от них и следа, многие канавы, образованные падением тяжелых стволов весом от пятисот до почти тысячи тонн, и углубления, оставленные их вывернутыми корнями, оставались бы видимыми в течение тысяч лет после того, как исчезли последние остатки деревьев. Некоторые из этих следов, несомненно, были бы стерты за сравнительно короткое время наносами осадков, но значительная их часть осталась бы навечно запечатленной на плоских вершинах хребтов, почти полностью свободных от такого воздействия.

В северных рощах, единственных, которые поначалу попали в поле зрения исследователей, мало саженцев и молодых деревьев, способных заменить старые. Поэтому вид считался обреченным на скорое вымирание, как вымирающий остаток, побежденный в так называемой борьбе за существование и загнанный в свои последние оплоты — влажные лощины, где условия исключительно благоприятны. Но величественные непрерывные леса южной части пояса производят совсем иное впечатление. Здесь, как мы видели, ни одно дерево в лесу не укоренилось более прочно. Тем не менее, часто смутно говорят, что климат Сьерры становится суше и что эта надвигающаяся, постоянно усиливающаяся засуха сама по себе непременно погубит секвойю, хотя срезы годовых колец показывают, что за последние сорок столетий не произошло заметного изменения климата. Более того, мы неоднократно убеждались, что секвойя может расти и растет на такой же сухой почве, как и любой из ее соседей или соперников. «Почему же тогда, — спросят, — рощи гигантских деревьев всегда встречаются в хорошо увлажненных местах?» Просто потому, что гигантские деревья порождают ручьи. Ошибочно полагать, что вода является причиной того, что там находятся рощи. Напротив, рощи являются причиной того, что там есть вода. Корни этого огромного дерева заполняют почву, образуя губку, которая накапливает щедрость облаков и выпускает ее в виде чистых постоянных ручьев, вместо того чтобы позволить ей устремляться вниз в виде кратковременных разрушительных паводков. Испарение также сдерживается, а воздух остается неподвижным в тенистых глубинах секвой, в то время как жадные ветры-грабители не допускаются внутрь.

Поскольку, таким образом, оказывается, что секвойя может расти и растет на такой же сухой почве, как и ее соседи, и что большая влажность, обнаруживаемая рядом с ней, является скорее следствием, чем причиной ее присутствия, представления о прежнем большем распространении этого вида и его близком вымирании, основанные на его предполагаемой зависимости от большей влажности, оказываются ошибочными. Действительно, все мои наблюдения свидетельствуют о том, что в случае продолжительной засухи сахарные сосны и пихты погибли бы раньше секвойи. Опять же, если ограниченное и неравномерное распределение вида интерпретировать как результат высыхания хребта, то вместо увеличения численности особей к югу, где осадков меньше, она должна была бы уменьшаться.

Если, таким образом, ее своеобразное распределение не определялось лучшими условиями почвы и влажности, то чем же оно определялось? За несколько лет до того, как я совершил эту поездку, я заметил, что северные рощи расположены на тех частях почвенного пояса Сьерры, которые первыми освободились ото льда и открылись для заселения, когда ледяной щит начал распадаться на отдельные ледники. И когда я исследовал бассейн Сан-Хоакин и пытался объяснить отсутствие секвойи, хотя все условия казались благоприятными для ее роста, мне пришло в голову, что этот примечательный разрыв в поясе находится в русле великого древнего ледника бассейнов Сан-Хоакин и Кингс-Ривер, который изливал свои ледяные потоки на равнину, питаясь снегами, выпадавшими на протяжении более пятидесяти миль вершин хребта. Постоянно размышляя над этим вопросом, я затем осознал, что большой разрыв в поясе к северу, шириной сорок миль, между рощами Станислаус и Туолумне, находится в русле великого ледника Станислаус и Туолумне, а меньший разрыв между рощами Мерсед и Марипоса — в русле меньшего ледника Мерсед. Чем шире был древний ледник, тем шире разрыв в поясе секвойи, в то время как рощи и леса достигают своего наибольшего развития в бассейнах рек Кавеа и Туле, как раз там, где, благодаря топографическим условиям, регион был первым очищен и прогрет, будучи защищенным от основных ледяных рек, которые текли мимо справа и слева вниз по долинам Кингс и Керн. В целом, там, где земля в поясе была первой очищена ото льда, там сейчас находится секвойя, а там, где на той же высоте и в то же время задерживались древние ледники, там секвойи нет. Какими могли быть другие условия, позволившие секвойе обосноваться на этих самых старых и теплых частях основного почвенного пояса, я сказать не могу. Я мог бы, однако, рискнуть предположить, что, поскольку леса секвойи к югу выглядят все более древними и давно укоренившимися, этот вид, вероятно, распространялся с юга к концу ледникового периода, до прибытия других деревьев. Об этой части вопроса, однако, в настоящее время много неясного, но общая связь, которую мы указали между распределением гигантского дерева и древней ледниковой системой, ясна. И когда мы помним, что все существующие леса Сьерры растут на сравнительно свежей морене, и что сам хребет был недавно высечен и открыт из-под ледяного покрова ледниковой зимы, тогда многие необъяснимые загадки исчезают, и на их место приходят гармония.

Но несмотря на то, что все наблюдаемые явления, касающиеся послеледниковой истории этого колоссального дерева, указывают на вывод, что оно никогда не было более широко распространено на Сьерре с момента окончания ледниковой эпохи; что его нынешние леса едва ли прошли стадию расцвета, если они вообще ее достигли; что послеледниковый день этого вида, вероятно, еще не наполовину завершен; все же, когда с более широкой точки зрения рассматривается огромная древность рода и его былое богатство видами и особями, сравнивая нашего гиганта Сьерры и Sequoia sempervirens побережья, единственные другие живые виды, со многими ископаемыми видами, уже обнаруженными и описанными Хеером и Лескере, некоторые из которых процветали на обширных территориях вокруг Полярного круга, в Европе и на наших собственных территориях в третичный и меловой периоды — тогда, действительно, становится ясно, что наши два выживших вида, ограниченные узкими поясами в пределах Калифорнии, являются лишь остатками рода как по видам, так и по особям, и что они, вероятно, близки к вымиранию. Но грань периода, начавшегося в меловом периоде, может иметь ширину в десятки тысяч лет, не говоря уже о возможном существовании условий, способствующих размножению и повторному распространению как видов, так и особей. Никакие неблагоприятные изменения климата, насколько я вижу, никакие болезни, а только огонь, топор и разорение стадами и отарами угрожают существованию этих благороднейших из Божьих деревьев. Под опекой Природы они в безопасности, но по вине человека разрушение быстро прогрессирует, в то время как в деле защиты сделано лишь начало. Роща Марипоса принадлежит штату и охраняется им; национальные парки Генерал Грант и Секвойя, основанные десять лет назад, эффективно охраняются отрядом кавалерии под руководством министра внутренних дел; так же как и небольшие рощи Туолумне и Мерсед, которые включены в состав национального парка Йосемити, в то время как несколько разбросанных участков и опушек, почти совсем не защищенных, хотя и принадлежащих национальному правительству, находятся в лесной резервации Сьерры.

Пожалуй, более половины всех гигантских деревьев были проданы и сейчас находятся в руках спекулянтов и владельцев лесопилок. Даже прекрасная маленькая роща Калаверас из девяноста деревьев, исторически интересная тем, что она была первой обнаруженной, теперь принадлежит, вместе с гораздо большей Южной или Станиславской рощей, лесопромышленной компании.

Самый большой и наиболее важный участок охраняемых гигантских деревьев находится в величественном национальном парке Секвойя, куда теперь легко добраться на дилижансе из Визалии. Он занимает семь тауншипов и простирается через всю ширину великолепного бассейна Кавеа. Но каким бы большим он ни был, его следует сделать намного больше. Его естественной восточной границей является высокая Сьерра, а северной и южной границами — реки Кингс и Керн, включая таким образом возвышенные пейзажи в верховьях этих рек и, возможно, девять десятых всех существующих гигантских деревьев. Частные владения разрезают и уродуют оба парка Секвойя, а также все лучшие леса, каждое из которых правительство должно постепенно выкупить, что оно легко может сделать, ибо ни одно из этих владений не представляет большой ценности для своих владельцев. Таким образом, насколько это возможно, великая ошибка продажи была бы исправлена. Ценность этих лесов в накоплении и распределении щедрости горных облаков бесконечно выше, чем ценность древесины или овец. Для жителей равнины, зависящих от орошения, гигантское дерево, не считая всех его высших применений, является древом жизни, неиссякаемым источником, посылающим живую воду на низменности в течение всего жаркого, бездождливого лета. За каждую вырубленную рощу высыхает ручей. Поэтому вся Калифорния взывает: «Спасите деревья источников», и, судя по признакам времени, маловероятно, что этот крик прекратится, пока спасение всего, что осталось от Sequoia gigantea, не будет обеспечено.

ГЛАВА X Американские леса

Леса Америки, как бы ими ни пренебрегал человек, должно быть, были великим наслаждением для Бога; ибо они были лучшими из тех, что Он когда-либо сажал. Весь континент был садом, и с самого начала он казался более благословенным, чем все другие дикие парки и сады земного шара. Чтобы подготовить почву, ее катали и просеивали в морях с бесконечным любящим обдумыванием и предусмотрительностью, поднимали на свет, погружали и согревали снова и снова, сжимали и сминали в складки и хребты, горы и холмы, подстилали вздымающимися вулканическими огнями, пахали, измельчали и превращали в пейзажи и почву с помощью ледников и рек — каждая черта росла и менялась от красоты к красоте, все выше и выше. И в полноте времен он был засажен рощами, поясами и широкими, пышными, укрывающими лесами с самыми большими, самыми разнообразными, самыми плодоносными и самыми красивыми деревьями в мире. Яркие моря обрамляли его вышивкой волн и айсбергами; серые пустыни расстилались в его середине, мшистые тундры на севере, саванны на юге, цветущие прерии и равнины; в то время как озера и реки сияли сквозь все обширные леса и прогалины, а счастливые птицы и звери придавали им восхитительное оживление. Везде, везде по всему благословенному континенту были красота, мелодия и доброе, здоровое, питательное изобилие.

Эти леса состояли из около пятисот видов деревьев, каждое из которых было в чем-то полезно человеку, варьируясь по размеру от двадцати пяти футов в высоту и менее одного фута в диаметре у земли до четырехсот футов в высоту и более двадцати футов в диаметре — величественные монархи, провозглашающие евангелие красоты, подобно апостолам. В течение многих веков после того, как ледяные плуги растаяли, природа кормила их и одевала каждый день, работая, как человек, любящий, преданный, старательный садовник; ощупывая каждый лист, цветок и мшистый бороздчатый ствол; сгибая, подрезая, моделируя, балансируя; раскрашивая их самыми прекрасными цветами; принося над ними то облака с прохладными тенями и ливнями, то солнечный свет; обвевая их нежными ветрами и шелестя их листвой; упражняя их в каждом волокне штормами и подрезая их; нагружая их цветами и плодами, нагружая их снегом и делая их все более красивыми с течением лет. Широковетвистые дубы и вязы в бесконечном разнообразии, грецкий орех и клен, каштан и бук, падуб и робиния, касаясь ветвями друг друга, раскинули лиственный полупрозрачный полог вдоль побережья Атлантики над морщинистыми складками и хребтами Аллеган — зеленое волнующееся море летом, золотое и пурпурное осенью, жемчужно-серое, подобно стойкому замерзшему туману переплетающихся ветвей и побегов в безлистной, спокойной зиме.

К югу простирались темные, с плоскими вершинами кипарисы в узловатых, запутанных болотах, травянистые саванны посреди них, подобные озерам света, рощи веселых, сверкающих пряных деревьев, магнолий и пальм, с блестящими листьями, постоянно цветущие и сияющие. К северу, над Мэном и Оттавой, поднимались полчища остроконечных, смолистых вечнозеленых деревьев — белая сосна и ель, тсуга и кедр, плечом к плечу, нагруженные пурпурными шишками, их бесчисленные иглы сверкали и мерцали, покрывая холмы и болота, скалистые мысы и купола, всегда храбро стремясь в небо; земля в их тени то покрыта снегом и замерзшая, то мшистая и цветущая; бобровые луга здесь и там, полные лилий и травы; озера, блестящие, как глаза, и серебристая вышивка рек и ручьев, орошающих и оживляющих всю огромную радостную пустыню.

Оттуда на запад росли дуб и вяз, гикори и нисса, камедь и лириодендрон, сассафрас и ясень, липа и лавр, распространяясь все шире в славном изобилии по великому плодородному бассейну Миссисипи, по влажным ровным низинам, низким ямчатым лощинам и круглым холмам, укрывая солнечные прерии и веселые парковые прогалины, наполовину залитые солнцем, наполовину в тени; в то время как темная пустыня сосен покрывала регион вокруг Великих озер. Оттуда еще дальше на запад леса простирались вправо и влево вокруг травянистых равнин и пустынь шириной в тысячу миль: неудержимые полчища ели и сосны, осины и ивы, ореховой сосны и можжевельника, кактуса и юкки, не заботясь о засухе, бесстрашно простираясь от горы к горе, через мезы и пустыни, чтобы соединиться с темнеющими множествами сосен, покрывавших высокие хребты Скалистых гор и славные леса вдоль побережья влажного и мягкого Тихого океана, где новые виды сосен, гигантские кедры и ели, серебристые пихты и секвойи, короли своей расы, растущие близко друг к другу, как трава на лугу, возносили свои храбрые купола и шпили в небо, на триста футов выше папоротников и лилий, украшавших землю; возвышаясь безмятежно на протяжении долгих веков, проповедуя Божье лесоводство, свежее с небес.

В лесу Пьюджет-Саунд.

Здесь леса достигли своего наивысшего развития. Отсюда они колыхались на север над ледяной Аляской, храбрые ели и пихты, тополя и березы, вдоль побережий и рек, до самого вида на Северный Ледовитый океан. Американские леса! Слава мира! Осмотренные таким образом с востока на запад, с севера на юг, они богаты сверх всякого воображения, бессмертны, неизмеримы, их достаточно и с избытком для каждого кормящегося, укрывающегося зверя и птицы, насекомого и сына Адама; и никто не должен был бы беспокоиться, если бы в Норвегии не было сосен, на Ливане и Гималаях — кедров и деодаров, в бассейне Амазонки — увитых виноградом сельв. С таким разнообразием, гармонией и триумфальным изобилием, казалось бы, даже природа могла бы успокоиться на лесах Северной Америки и больше не сажать их.

Такими они казались несколько веков назад, когда радовались своей дикости. Индейцы с каменными топорами не могли причинить им больше вреда, чем грызущие бобры и пасущиеся лоси. Даже пожары индейцев и свирепые, сокрушительные молнии, казалось, работали вместе только во благо, расчищая места здесь и там для гладких садовых прерий и прогалин для подсолнухов, ищущих свет. Но когда стальной топор белого человека прозвенел в испуганном воздухе, их судьба была решена. Каждое дерево услышало зловещий звук, и столбы дыма подали знак в небе.

Я полагаю, нам не нужно оплакивать бизонов. По самой природе вещей они должны были уступить место лучшему скоту, хотя перемены могли бы быть сделаны без варварской жестокости. Точно так же многие из пятисот видов диких деревьев природы должны были уступить место садам и кукурузным полям. В заселении и цивилизации страны хлеб был нужнее, чем древесина или красота; и в слепоте голода первые поселенцы, провозглашая Небеса своим проводником, считали Божьи деревья лишь разновидностью вредных сорняков, от которых крайне трудно избавиться. Соответственно, не думая о будущем, эти благочестивые разрушители вели бесконечные лесные войны; щепки летели густо и быстро; деревья в своей красоте падали с грохотом миллионами, разбиваясь в хаос, и дым от их горения поднимается к небесам уже более двухсот лет. После того как атлантическое побережье от Мэна до Джорджии было по большей части расчищено и выжжено до состояния печальных руин, переполненное множество искателей хлеба и денег хлынуло через Аллеганы на плодородный Средний Запад, распространяя безжалостное опустошение все шире и дальше по богатой долине Миссисипи и обширному тенистому сосновому региону вокруг Великих озер. Оттуда все дальше на запад вторгающаяся орда разрушителей, называемых поселенцами, прокладывала свой огненный путь через широкие Скалистые горы, вырубая и выжигая еще свирепее, чем когда-либо, пока наконец не достигла дикой стороны континента и не вошла в последний из великих первобытных лесов на берегах Тихого океана.

Конечно, тогда не стоит удивляться, что любители своей страны, оплакивая ее оголенность, теперь взывают во весь голос: «Спасите то, что осталось от лесов!» Расчистка, безусловно, зашла уже достаточно далеко; скоро древесина станет дефицитом, и не останется ни одной рощи, чтобы отдохнуть или помолиться в ней. Оставшаяся охраняемая часть даст много древесины, постоянный урожай для любого правильного использования, без дальнейшего уменьшения ее площади, и будет продолжать покрывать источники рек, которые берут начало в горах и дают орошающие воды сухим долинам у их подножия, предотвращать разрушительные паводки и быть благословением для всех навсегда.

Каждая другая цивилизованная нация в мире была вынуждена заботиться о своих лесах, и мы должны делать то же самое, если не хотим, чтобы расточительство и разрушение продолжались до самого горького конца, оставив Америку такой же бесплодной, как Палестина или Испания. В свои более спокойные моменты, посреди ошеломляющего голода, войн и беспокойной чрезмерной индустриализации, Пруссия поняла, что лес играет важную роль в человеческом прогрессе и что прогресс цивилизации делает его только более незаменимым. Поэтому она, как показал г-н Пинчот, отказалась отдать свои леса на более или менее быстрое уничтожение, позволив им перейти в частную собственность. Но государственные лесные угодья не остаются без дела. Напротив, их заставляют производить столько древесины, сколько возможно, не портя их. В управлении своими лесами государство справедливо считает себя обязанным относиться к ним как к доверенному имуществу всей нации и иметь в виду общее благо народа на все времена.

Во Франции с 1870 года не было продано ни одного государственного леса. С другой стороны, около половины из пятидесяти миллионов франков, потраченных на лесное хозяйство, было отдано на инженерные работы, чтобы сделать возможной пересадку лесов на оголенных территориях. Исчезновение лесов, как утверждается, в большинстве случаев можно проследить непосредственно к горному выпасу скота. Положения Кодекса, касающиеся частных лесных угодий, по существу таковы: ни один частный владелец не может расчищать свои лесные угодья, не уведомив правительство по крайней мере за четыре месяца, и лесная служба может запретить расчистку по следующим основаниям: для сохранения почвы на горах, для защиты почвы от эрозии и затопления реками или потоками, для обеспечения существования источников или водотоков, для защиты дюн и морского побережья и т. д. Владелец, расчистивший свой лес без разрешения, подлежит крупному штрафу, а кроме того, может быть принужден засадить расчищенную территорию.

В Швейцарии, после того как многие законы, подобные нашим, оказались несостоятельными, в 1865 году была основана швейцарская лесная школа, а вскоре после этого был принят федеральный лесной закон, который является обязательным почти на двух третях территории страны. Согласно его положениям, кантоны должны назначать и оплачивать количество должным образом образованных лесничих, необходимых для выполнения лесного закона; и при организации нормально засаженного леса целью первостепенной важности должна быть ежегодная рубка такого количества древесины, которое равно общему годовому приросту, и не более.

Российское правительство приняло закон в 1888 году, объявляющий, что расчистка запрещена в охраняемых лесах и разрешена в других «только тогда, когда ее последствия не нарушат надлежащих отношений, которые должны существовать между лесными и сельскохозяйственными землями».

Даже Япония опережает нас в управлении своими лесами. Они покрывают площадь около двадцати девяти миллионов акров. Феодальные лорды ценили лесные угодья и принимали энергичные защитные законы; и когда в последней гражданской войне правительство Микадо уничтожило феодальную систему, оно объявило леса, принадлежавшие феодальным лордам, собственностью государства, обнародовало лесной закон, обязательный для всего королевства, и основало школу лесного хозяйства в Токио. Лесная служба не довольствуется нынешней долей лесных угодий, а стремится сажать лучшие лесные деревья, которые может найти в любой стране, если они могут быть полезны и прижиться в Японии.

В Индии систематическое управление лесами было начато около сорока лет назад, в условиях трудностей — вызванных характером страны, распространенностью беглых пожаров, противодействием лесорубов, поселенцев и т. д. — не отличающихся от тех, с которыми мы сталкиваемся сейчас. Из общей площади государственных лесов, возможно, семидесяти миллионов акров, пятьдесят пять миллионов акров были переданы под контроль департамента лесного хозяйства — площадь большая, чем у всех наших национальных парков и резерваций. Главными целями администрации являются эффективная защита лесов от огня, эффективная система восстановления и дешевая транспортировка лесной продукции; результаты до сих пор были весьма полезными и обнадеживающими.

Кажется, поэтому, что почти каждая цивилизованная нация может преподать нам урок по управлению и уходу за лесами. До сих пор наше правительство не сделало ничего эффективного со своими лесами, хотя и лучшими в мире, но подобно богатому и глупому транжире, который унаследовал великолепное поместье в идеальном порядке, а затем оставил свои поля и луга, леса и парки на продажу, разграбление и расточительство по своему усмотрению, полагаясь на их неисчерпаемое изобилие. Теперь ясно, что леса не неисчерпаемы и что необходимо принять быстрые меры, если мы хотим избежать разорения. Год за годом остаток становится все меньше перед топором и огнем, в то время как существующие законы не предусматривают ни защиты древесины от уничтожения, ни ее использования там, где она наиболее необходима.

Как показал г-н Э. А. Бауэрс, бывший инспектор Службы государственных земель, основой нашей защитной политики, которая никогда не защищала, является закон, принятый 1 марта 1817 года, который уполномочил министра военно-морского флота резервировать земли, производящие живой дуб и кедр, с единственной целью снабжения древесиной военно-морского флота Соединенных Штатов. Расширение этого закона путем принятия акта от 2 марта 1831 года предусматривало, что если какое-либо лицо вырубит деревья живого дуба или красного кедра или другую древесину с земель Соединенных Штатов для любой другой цели, кроме строительства флота, такое лицо должно уплатить штраф не менее чем в тройном размере стоимости вырубленной древесины и быть заключено в тюрьму на срок, не превышающий двенадцати месяцев. На этот старый закон, как отмечает г-н Бауэрс, имея в виду строительство деревянного флота, правительство Соединенных Штатов сегодня должно главным образом полагаться при защите своей древесины по всей засушливой территории Запада, где нет никакой морской древесины, которую имел в виду закон.

Согласно акту от 3 июня 1878 года, древесина может быть взята с государственных земель, не подлежащих регистрации по каким-либо существующим законам, кроме как для полезных ископаемых, добросовестными жителями штатов и территорий Скалистых гор и Дакоты. Согласно акту о древесине и камне от той же даты, земля в тихоокеанских штатах и Неваде, ценная главным образом из-за древесины и непригодная для обработки, если древесина удалена, может быть приобретена за два с половиной доллара за акр при определенных ограничениях. Согласно акту от 3 марта 1875 года, все железные дороги, получившие земельные гранты и права проезда, уполномочены брать древесину с государственных земель, прилегающих к их линиям, для строительных целей; и они брали ее с остервенением, уничтожая в сто раз больше, чем использовали, главным образом позволяя пожарам распространяться в лесах. Законы о заселении, по которым поселенец может регистрировать земли, ценные как для древесины, так и для сельского хозяйства, предоставляют еще один способ получения права собственности на государственную древесину.

За исключением акта о лесоразведении, по которому в обмен на посадку нескольких акров саженцев поселенцы на безлесных равнинах получали по 160 акров каждый, вышеизложенное является единственным законодательством, направленным на защиту и поощрение посадки лесов. Никаким иным способом, кроме как по одному из этих законов, гражданин Соединенных Штатов не может использовать государственные леса. Чтобы показать результаты акта о посадке деревьев, достаточно сказать, что из тридцати восьми миллионов акров, зарегистрированных по нему, менее одного миллиона акров были запатентованы. Это означает, что менее пятидесяти тысяч акров были засажены чахлыми, несчастными, почти безнадежными ростками деревьев, в то время как в то же время правительство позволило украсть, уничтожить или продать за бесценок миллионы акров самых величественных лесных деревьев. Согласно акту от 3 июня 1878 года, поселенцам в Колорадо и на территориях было разрешено вырубать древесину для горнодобывающих и образовательных целей с минеральных земель, что на практическом Западе означает как вырубку, так и выжигание где угодно и везде, для любых целей, на любом типе государственных земель. Таким образом, старателю, шахтеру, горнодобывающим и железнодорожным компаниям законом разрешено брать всю древесину, которую они хотят, для своих шахт и дорог, и от запрещенного поселенца, если рядом с его фермой или животноводческим ранчо нет минеральных земель или нет таких, о которых он знает, вряд ли можно ожидать, что он воздержится от взятия того, что ему нужно, где бы он это ни нашел. Древесина так же необходима, как хлеб, и никакой план управления, не признающий и должным образом не обеспечивающий эту потребность, не может быть поддержан. В любом случае, будет трудно научить пионеров тому, что красть государственную древесину — это плохо. Брать у правительства для них то же самое, что брать у природы, и их совесть не дрогнет при вырубке древесины из диких лесов больше, чем при заборе воды из озера или реки. Что касается резервирования и защиты лесов, то это кажется им таким же глупым и ненужным, как защита и резервирование океана, поскольку и то, и другое кажется безграничным и неисчерпаемым.

Специальные земельные агенты, нанятые Главным земельным управлением для защиты государственного достояния от хищений древесины, должны собирать свидетельские показания для поддержания обвинения и осуществлять надзор за таким преследованием от имени правительства, которое представлено окружными прокурорами. Но лесные воры западного типа редко осуждаются, по той простой причине, что большинство присяжных, рассматривающих такие дела, сами так же виновны, как и те, кто находится под судом. Эффектом нынешней запутанной, дискриминационной и несправедливой системы стало противопоставление почти всего населения правительству; и в качестве доказательства ее бесполезности, как показал г-н Бауэрс, нам достаточно заявить, что за семь лет с 1881 по 1887 год включительно стоимость древесины, о краже которой с государственных земель было заявлено, составила 36 719 935 долларов, а сумма, которую удалось вернуть, составила 478 073 доллара, в то время как стоимость услуг только специальных агентов составила 455 000 долларов, к чему необходимо добавить расходы на судебные процессы. Таким образом, за древесину стоимостью почти тридцать семь миллионов долларов правительство получило меньше чем ничего; а стоимость той, что была уничтожена пожарами за тот же период, даже без пользы для воров, вероятно, превысила двести миллионов долларов. Земельные комиссары и министры внутренних дел неоднократно обращали внимание на это гибельное положение дел и просили Конгресс принять необходимые законы для разумной реформы. Но, занятый тарифами и т. д., Конгресс не обратил внимания на эти и другие призывы, и наши леса, самые ценные и самые разрушимые из всех природных ресурсов страны, грабятся и сжигаются быстрее, чем когда-либо. Ежегодных ассигнований на так называемую «службу защиты» едва хватает, чтобы содержать двадцать пять лесных агентов в полевых условиях, и что касается эффективной защиты древесины, эти агенты сами могли бы быть древесиной.

[7] Перемены к лучшему, вызванные общественным мнением, сейчас происходят — 1901 г.

То, что переход от грабежа и разорения к постоянной рациональной политике настоятельно необходим, не станет отрицать никто, имеющий хоть малейшее представление об американских лесах. На Востоке и вдоль северного побережья Тихого океана, где осадков много, сравнительно мало кого сильно волнует, что станет с деревьями, пока топливо и древесина не станут заметно дорогими. Но в Скалистых горах, Калифорнии и Аризоне, где леса легко воспламеняются и где плодородие низменностей зависит от орошения, общественное мнение с каждым годом становится все сильнее в пользу постоянной защиты федеральным правительством всех лесов, покрывающих истоки рек. Даже лесорубы в этих регионах, давно привыкшие воровать, теперь готовы и хотят покупать древесину для своих лесопилок под прикрытием закона: некоторые, возможно, из-за запоздалого проявления честности, но большинство, особенно владельцы небольших лесопилок, просто потому, что воровать больше не выгодно, когда все могут не только воровать, но и уничтожать, и в частности потому, что воровать древесину для одной лесопилки стоит примерно столько же, сколько для десяти, и поэтому обычный лесоруб больше не может конкурировать с крупными корпорациями. Многие шахтеры обнаруживают, что древесина уже становится дефицитной и дорогой на оголенных холмах вокруг их шахт, и они тоже просят защиты лесов, по крайней мере от огня. Медлительные, неэкономные фермеры также начинают осознавать, что когда древесину сдирают с гор, орошающие ручьи высыхают летом и становятся разрушительными зимой; что почва, пейзаж и все остальное сползает вместе с деревьями: поэтому, конечно, они вступают в ряды друзей деревьев.

Из всех великолепных хвойных лесов вокруг Великих озер, когда-то принадлежавших Соединенным Штатам, почти ничего не принадлежит им сейчас. Они исчезли в древесине и дыме, главным образом в дыме, и правительство не получило за них ни цента; только земля, на которой они росли, считалась ценной, и за нее взималось два с половиной доллара за акр. Здесь и там в южных штатах все еще есть значительные площади лесистых государственных земель, но они сравнительно неважны. Только леса Запада значительны по размеру и ценности, и они, хотя все еще велики, быстро исчезают. Прошлым летом Комиссия по лесному хозяйству Соединенных Штатов не смогла найти ни одного квартала непревзойденных лесов секвойи (редвуда) в Береговом хребте Тихоокеанского побережья, который оставался бы в руках правительства.

[8] Штат Калифорния недавно выделил двести пятьдесят тысяч долларов на покупку участка земли с секвойями (редвудами) недалеко от Санта-Крус для парка штата. Гораздо больший национальный парк должен быть создан в округе Гумбольдт или Мендосино.

Согласно акту о древесине и камне 1878 года, который вполне можно было бы назвать «актом о пыли и пепле», любой гражданин Соединенных Штатов мог занять сто шестьдесят акров лесной земли и, заплатив за нее два с половиной доллара за акр, получить право собственности. Были предприняты некоторые добродетельные усилия с целью ограничить действие акта, требуя, чтобы покупатель дал письменное показание о том, что он регистрирует землю исключительно для собственного использования, и не позволяя никакой ассоциации регистрировать более ста шестидесяти акров. Тем не менее, по этому акту богатые корпорации мошенническим путем получили право собственности на десять — двадцать тысяч акров или более. План обычно был следующим: лесопильная компания, желающая получить право собственности на большой массив земли с секвойями (редвудами) или сахарной сосной, сначала затуманивала глаза и уши земельных агентов, а затем нанимала людей, чтобы те зарегистрировали нужную им землю и немедленно передали ее компании после формального соблюдения закона; лжесвидетельство в пустыне против правительства считалось не имеющим значения. В одном случае, который попал в поле зрения г-на Бауэрса, лесопромышленная компания практиковала наем всей команды каждого судна, которое могло зайти в любой порт в поясе секвойи, чтобы каждый зарегистрировал по сто шестьдесят акров и немедленно передал землю компании в обмен на то, что компания оплачивала все расходы и давала веселым морякам по пятьдесят долларов за их хлопоты.

Такими методами наши великолепные секвойи и большая часть лесов сахарной сосны Сьерра-Невады были поглощены иностранными и местными капиталистами. Дядю Сэма не часто называют дураком в деловых вопросах, однако он продал миллионы акров лесной земли по два с половиной доллара за акр, на которой одно дерево стоило более ста долларов. Но эта бесценная земля была запатентована, и теперь с этой безумной сделкой ничего нельзя поделать. Согласно вечному закону праведности, даже мошеннические покупатели, купившие ее менее чем за один процент от ее стоимости, зарабатывают мало или ничего из-за острой конкуренции. Деревья вырубаются, и около половины каждого гиганта остается на земле, чтобы превратиться в дым и пепел; лучшая половина распиливается на отборную древесину и продается гражданам Соединенных Штатов или иностранцам: таким образом, грабя страну ее славы и обедняя ее без законной выгоды для кого-либо — плохое, черное дело от начала до конца.

Секвойя (редвуд) — одно из немногих хвойных деревьев, которые дают побеги от пня и корней, и оно заявляет о своей готовности немедленно начать исправлять ущерб, нанесенный лесорубом, а также тем, кто выжигает лес. Как только секвойя срублена или сожжена, она выпускает толпу жадных, полных надежды побегов, которые, если им позволить расти, через несколько десятилетий достигли бы высоты в сто футов, и самые сильные из них в конечном итоге стали бы гигантами, такими же большими, как исходное дерево. Гигантские деревья второго и третьего поколения встречаются в лесах секвой, образуя великолепные храмоподобные круги вокруг обугленных руин, которым более тысячи лет. Но ни одному оголенному акру из сотни не позволяют вырастить новый лесной покров. Напротив, весь ум, религия и суеверия окрестностей пускаются в ход, чтобы предотвратить новый рост. Побеги от корней и пней срезаются снова и снова, с ревностной заботой о лучшем времени и методе обеспечения смерти. На вырубках одной из крупнейших лесопилок на побережье мы обнаружили прошлым летом тридцать человек, работающих над срезанием побегов секвойи «в темную луну», утверждая, что все пни и корни, расчищенные в это благоприятное время, больше не дадут побегов. Как бы то ни было, эти энергичные, почти бессмертные деревья в конце концов убиваются, и черные пни теперь являются их единственными памятниками на большинстве вырубленных и выжженных территорий.

Секвойя (редвуд) — слава Берегового хребта. Она простирается вдоль западного склона почти непрерывным поясом шириной около десяти миль, от границы с Орегоном до юга Санта-Крус, на расстояние почти четырехсот миль, и по массивности, устойчивому величию и плотности роста превосходит все другие лесные породы мира. Деревья от десяти до пятнадцати футов в диаметре и трехсот футов высотой не являются редкостью, а некоторые достигают высоты трехсот пятидесяти или даже четырехсот футов, с диаметром у основания от пятнадцати до двадцати футов или более, в то время как земля под ними представляет собой сад свежих, пышных папоротников, лилий, гаультерии и рододендрона. Это величественное дерево, Sequoia sempervirens, превосходится по размеру только своим близким родственником, Sequoia gigantea, или гигантским деревом, из Сьерра-Невады, если оно вообще превосходится. Sempervirens, безусловно, выше двух видов. Gigantea достигает большей окружности и тяжелее, более благородна по осанке и более возвышенно красива. Эти две секвойи — все, что, как известно, существует в мире, хотя в прежние геологические времена род был обычным и имел много видов. Секвойя (редвуд) ограничена Береговым хребтом, а гигантское дерево — Сьеррой.

Как древесина, секвойя (редвуд) слишком хороша, чтобы жить. Самые большие лесопилки, когда-либо построенные, заняты вдоль ее морской границы, «со всеми современными усовершенствованиями», но настолько огромен выход с акра, что пройдет много времени, прежде чем запасы будут исчерпаны. Гигантское дерево также в некоторой степени превращается в древесину. Оно гораздо менее распространено, чем секвойя (редвуд), и, к счастью, менее доступно, простираясь вдоль западного склона Сьерры частично прерывающимся поясом длиной около двухсот пятидесяти миль, на высоте от четырех до восьми тысяч футов над уровнем моря. Огромные бревна, слишком тяжелые для обработки, взрываются на управляемые размеры с помощью пороха. Большая часть лучшей древесины таким образом разбивается и уничтожается, и вместе с огромными узловатыми верхушками остается в руинах для страшных пожаров, которые убивают каждое дерево в пределах своей досягаемости, большое и малое. Тем не менее, виду не грозит вымирание. Оно было посажено и процветает на большей части Европы, а великолепные участки первобытных лесов были зарезервированы как национальные парки и парки штата — роща секвой Марипоса, недалеко от Йосемити, управляемая штатом Калифорния, и национальные парки Генерал Грант и Секвойя на реках Кингс, Кавеа и Туле, эффективно охраняемые небольшим отрядом кавалерии Соединенных Штатов под руководством министра внутренних дел. Но в национальных парках нет ни одного экземпляра секвойи (редвуда). Только путем дарения или покупки, насколько мне известно, правительство может вернуть в свое владение хотя бы один акр этого чудесного леса.

Законные требования к лесам, которые перешли в частную собственность, а также к тем, что находятся в руках правительства, растут с каждым годом с быстрым заселением и застройкой страны, но методы лесозаготовки до сих пор грубо расточительны. В большинстве лесопилок используются только лучшие части лучших деревьев, в то время как руины остаются на земле, чтобы питать большие пожары, которые убивают большую часть того, что осталось от менее желательной древесины, вместе с саженцами, от которых зависит постоянство леса. Таким образом, каждая лесопилка является центром разрушения, гораздо более сурового из-за отходов и пожаров, чем из-за использования. То же самое верно и для шахт, которые косвенно потребляют и уничтожают огромное количество древесины своими бесчисленными пожарами, случайными или устроенными для расчистки путей, и часто без учета того, как далеко они распространяются. Старатель намеренно устраивает пожары, чтобы расчистить леса там, где они наиболее густые, чтобы обнажить скалы и облегчить обнаружение шахт. Владельцы овец и их пастухи также устраивают пожары повсюду в лесах осенью, чтобы облегчить продвижение своих бесчисленных стад следующим летом, а возможно, в некоторых местах и для улучшения пастбищ. Топор еще не у корня каждого дерева, но овца — или была до того, как были основаны национальные парки и охранялись военными, единственным эффективным и надежным органом правительства, свободным от порчи политики. Мало того, что пастухи в самое сухое время года поджигают все, что может гореть, но овцы потребляют каждый зеленый лист, не щадя даже молодых хвойных деревьев, где они находятся в состоянии голода из-за скученности, и они разрыхляют и взрыхляют рыхлую почву горных склонов, чтобы весенние паводки смыли ее, и таким образом, в конце концов, оставляют землю бесплодной.

Из всех разрушителей, которые наводняют леса, изготовитель дранки кажется самым счастливым. Двадцать или тридцать лет назад дранка, своего рода длинная, похожая на доску черепица, расколотая киянкой и фроу (ножом для колки дранки), пользовалась большим спросом для покрытия сараев и навесов, и многие до сих пор используются вместо обычной черепицы, особенно те, что сделаны из сахарной сосны, которая не коробится и не трескается на самом жарком солнце. Бродячие искатели приключений в Калифорнии после окончания сбора урожая и молотьбы часто встречаются, чтобы обсудить свои планы на зиму, и их разговоры интересны. Однажды в компании такого рода я слышал, как человек сказал, мирно покуривая трубку: «Парни, как только эта работа будет сделана, я займусь утиным бизнесом. В этом большие деньги, а еда ничего не стоит. Туле Джо заработал пятьсот долларов прошлой зимой на кряквах и чирках. Стрелял их на Хоакине, связывал по дюжине за шею и отправлял в Сан-Франциско. А когда он уставал бродить по топям и его прихватывал ревматизм, он просто бросал уток и шел на холмы Контра-Коста за горлицами и перепелами. Это очень хороший бизнес, ты сам себе босс, и все это весело».

Другой из компании, парень с густой бородой и ноткой хвастовства в голосе, протянул: «Птичий бизнес хорош для некоторых, но медведь — это моя игра, с оленем и калифорнийским львом, время от времени добавляемыми для разнообразия. На медвежий жир всегда есть рынок, а иногда можно продать окорока. Они не хуже свиных окороков в любой день. И в моем бизнесе ты тоже сам себе босс, если медведи не слишком большие и их не слишком много для тебя. Старых гризли я презираю — им нужны пушки, чтобы убить их; но черные и бурые — красавцы для жира, и как только я нахожу их в самый раз и беру на мушку, я добываю их каждый раз». Другой сказал, что собирается поймать кучу мустангов, как только начнутся дожди, запрячь их в плуг и заняться фермерством на равнинах Сан-Хоакин для выращивания пшеницы. Но большинство предпочитало бизнес с дранкой, пока не найдется что-то более прибыльное и такое же верное, с таким же комфортом и независимостью.

С дешевым мустангом или мулом, чтобы нести пару одеял, мешок муки, несколько фунтов кофе, топор, фроу и поперечную пилу, изготовитель дранки поднимается в горы к сосновому поясу, где он наиболее доступен, обычно по какой-нибудь шахтной или лесопильной дороге. Затем он направляется в девственные леса, где сахарная сосна, король всех ста видов сосен в мире по размеру и красоте, возвышается на открытых солнечных склонах Сьерры во всей своей славе. Выбрав благоприятное место для хижины возле луга с ручьем, он распаковывает свое животное и привязывает его на лугу. Затем он рубит одну за другой сосны, пока не найдет ту, которая, как он чувствует, будет легко колоться, срубает ее, отпиливает секцию длиной четыре фута, раскалывает ее, и из этого первого отреза, возможно, семи футов в диаметре, он получает достаточно дранки для хижины и ее обстановки — стен, крыши, двери, кровати, стола и табурета. Помимо его труда, требуется всего несколько фунтов гвоздей. Саженцы образуют каркас воздушного здания, обычно около шести на восемь футов в размере, на который прибивается дранка с перекрывающимися краями. Несколько брусков из той же секции, из которой была сделана дранка, раскалываются на квадратные палки и строятся, чтобы сформировать дымоход, внутренняя часть и промежутки которого оштукатуриваются и заполняются грязью. Таким образом, при обилии топлива обеспечиваются кров и комфорт у собственного очага. Затем он приступает к работе, распиливая и раскалывая для рынка, связывая дранку в пучки по пятьдесят или сто штук. Они имеют длину четыре фута, ширину четыре дюйма и толщину около одной четверти дюйма. Первые несколько тысяч он продает или обменивает на ближайшей лесопилке или в магазине, получая взамен провизию. Затем он рекламирует, как может, что у него есть отличная дранка из сахарной сосны на продажу, легкодоступная и дешевая.

Сахарная сосна.

Используются только нижние, идеально чистые, легко раскалывающиеся части гигантских сосен — возможно, от десяти до двадцати футов от дерева высотой в двести пятьдесят футов; всё остальное оставляют в виде груды развалин, гнить или служить пищей для лесных пожаров, в то время как тысячи деревьев глубоко подрубают и отбраковывают при проверке текстуры древесины. Почти на всех более доступных склонах гор Сьерра-Невада и Каскадных гор в южном Орегоне, на высоте от трех до шести тысяч футов над уровнем моря и на протяжении около шестисот миль, простираются эти отходы и хаос. Счастливые грабители! Живущие в прекраснейших лесах, в самом здоровом климате, вдыхающие восхитительные ароматы и днем, и ночью, пьющие прохладную живую воду — розы и лилии у их ног весной, источающие благоухание и звенящие колокольчиками, словно подбадривая их в их опустошительной работе. Нет никого, кто сказал бы им «нет». Они не покупают землю, не платят налогов, живут в раю, где нет запрещающего ангела ни из Вашингтона, ни с небес. Каждая из хлипких лачуг для изготовления дранки — это центр разрушения, и масштабы ущерба, наносимого таким тихим образом, в совокупности огромны.

Мало кому известно, что, несмотря на огромные количества древесины, ежегодно вырубаемой для внешних и внутренних рынков и нужд шахт, уничтожается в пять-десять раз больше, чем используется, главным образом из-за лесных пожаров, которые может остановить только федеральное правительство. Путешественники, проезжающие через Запад летом, вряд ли забудут фейерверк вдоль различных железнодорожных путей. Торо, размышляя об уничтожении лесов на восточной стороне континента, сказал, что скоро страна станет настолько лысой, что каждому человеку придется отрастить бороду, чтобы скрыть ее наготу, но он благодарил Бога, что хотя бы небо в безопасности. Если бы он отправился на Запад, он бы обнаружил, что небо не в безопасности; ибо все летние месяцы над большей частью горных районов дым от лесопилок и лесных пожаров стоит настолько густой и черный, что ни один луч солнца не может пробиться сквозь него. Все небо, с облаками, солнцем, луной и звездами, просто стерто. Нет настоящего неба и нет пейзажа. В ландшафте не осталось ни одной горы. По крайней мере, ни одной не видно с низменностей, и они с таким же успехом могли бы находиться на Луне, что касается пейзажа.

Полдюжины трансконтинентальных железнодорожных компаний рекламируют красоты своих линий в роскошных многоцветных буклетах, каждая из которых претендует на звание «живописного маршрута». «Маршрут превосходного запустения» — маршрут дыма, пыли и пепла — был бы более правдивым описанием. Каждый поезд катится сквозь мрачный дым и варварские, печальные руины; и компании вполне могли бы восклицать в своей рекламе: «Приезжайте! Путешествуйте нашим путем. Наш — самый черный. Это единственный подлинный маршрут в Эреб. Небо черное, и земля черная, а по обе стороны — непрерывная кайма из черных пней, бревен и опаленных деревьев, взывающих к небесам о помощи, словно все еще наполовину живых, и их безмолвное красноречие наиболее трогательно. Чернота совершенна. Благодаря превосходному мастерству наших рабочих, преимуществам климата и породе деревьев обугливание обычно глубже вдоль нашей линии, и пепел глубже, а представленные хаос и запустение никогда не смогут быть превзойдены. Ни один другой маршрут на этом континенте не иллюстрирует так полно мерзость запустения». Такое заявление было бы разумным, поскольку каждый кажется худшим, какой бы маршрут вы ни выбрали.

Конечно, путь через леса нужно было расчистить. Но поваленная древесина не перерабатывается на дрова для паровозов и на пиломатериалы для нужд компании; она остается лежать в вульгарном беспорядке и время от времени поджигается искрами от локомотивов или рабочими, разбивающими лагерь вдоль линии. Пожарам, будь то случайным или умышленным, позволяют распространяться в леса настолько, насколько они могут, тем самым обеспечивая всестороннее разрушение. Директора линии, которая охраняла бы от пожаров, расчищала чистый проход, окаймленный живыми деревьями, украшенный травой, цветами и прекрасными сеянцами, которые всегда готовы и хотят прорасти, могли бы по праву гордиться красотой своей дороги; ибо природа всегда готова залечить любую рану. Но на западной стороне континента нет такой дороги. Прошлым летом в Скалистых горах я видел шесть пожаров, начавшихся от искр локомотива на расстоянии трех миль, и никого не было поблизости, чтобы помешать им распространиться. Они могли бы уйти в прилегающие леса и сжечь древесину на сотнях квадратных миль; ни один человек в штате не захотел бы потратить час на борьбу с ними, пока его собственные заборы и постройки не находились под угрозой.

Несмотря на все расточительство и использование, которые продолжаются бесконтрольно, подобно буре, уже более двух столетий, еще не слишком поздно — хотя уже давно пора — правительству начать рациональное управление своими лесами. Около семидесяти миллионов акров оно все еще имеет в собственности — достаточно для всей страны, если использовать их мудро. Эти остаточные леса обычно находятся на горных склонах, как раз там, где они приносят наибольшую пользу и где их удаление сопровождалось бы наибольшим количеством бед; земли, которые они покрывают, слишком каменисты и высоки для сельского хозяйства и никогда не смогут стать столь же ценными для любой другой культуры, как для нынешнего урожая деревьев. Было неоднократно доказано, что если бы эти горы были лишены деревьев и подлеска и оставались голыми и без дерна из-за орд овец и бесчисленных пожаров, которые устраивают пастухи, помимо пожаров лесорубов, старателей, изготовителей дранки и всякого рода авантюристов, то и низменности, и горы быстро превратились бы в нечто немногим лучшее, чем пустыня, по сравнению с их нынешним благодатным плодородием. Во время сильных ливней и таяния зимних накоплений снега крупные ручьи превращались бы в разрушительные потоки, прорезая глубокие, неровные овраги, унося плодородный гумус и почву, а также песок и камни, заполняя и переполняя свои нижние русла и покрывая поля низменностей необработанными наносами. За этим последовали бы засуха и бесплодие.

В своем естественном состоянии или при мудром управлении, исключающем разрушительный выпас овец, предотвращающем пожары, выбирающем деревья, которые следует вырубать на пиломатериалы, и сохраняющем молодые деревья, кустарники и дерн травянистой растительности, эти леса были бы неиссякаемым источником богатства и красоты. Прохладная тень леса порождает влажные ложа и потоки воздуха, а дерн из трав и различных цветущих растений и кустарников, таким образом взращенный, вместе с сетью и губкой древесных корней, поглощает и удерживает дождь и воды от тающего снега, заставляя их просачиваться, фильтроваться и мягко течь через почву ручьями, которые никогда не пересыхают. Все сосновые иглы, корешки, травинки и упавшие, гниющие стволы деревьев служат плотинами, накапливающими щедрость облаков и распределяющими ее в виде вечных живительных потоков, вместо того чтобы позволять ей внезапно собираться и устремляться стремглав в недолговечных разрушительных наводнениях. Все на сухой стороне континента начинают это понимать и, ввиду продолжающегося расточительства, все больше и больше беспокоятся о государственной защите. Протесты, которые мы слышим против лесных резерваций, исходят в основном от воров, которые богаты и крадут древесину оптом. Им так долго позволяли красть и разрушать в мире, что любое препятствие лесному грабежу осуждается как жестокое и безбожное вмешательство в «приобретенные права», способное поставить под угрозу покой всего нечестивого благополучия.

Золото, золото, золото! Как силен голос этого металла!

«О горе серебру, оно так всесильно!»

Даже в Конгрессе изрядный кусок золота, тщательно скрытый, переговорит и переспорит всю нацию по такому вопросу, как лесное хозяйство, хорошо утопленному в невежестве и в котором заметно замешаны денежные интересы лишь немногих. При таких обстоятельствах крикливая, бессвязная ораторская болтовня заглушает голос самого Бога. И все же занимается заря нового дня в лесном хозяйстве. Честные граждане видят, что попираются только права правительства, а не поселенцев. Резервируется только то, что принадлежит всем в равной степени, и каждый оставшийся акр должен быть объединен под управлением федерального правительства как основа для общей политики управления на благо общества. Люди не всегда будут обмануты эгоистичной оппозицией, будь то со стороны лесозаготовительных и горнодобывающих корпораций или со стороны овцеводов и старателей, как бы хитро она ни выдвигалась под прикрытием басен и золота.