«Орнитологическая биография, Том 3»

Ни одной особи этого вида не было замечено моей группой по пути на Лабрадор; и поскольку тонкоклювая кайра была многочисленна на побережье этой страны, я пришел к выводу, что толстоклювые кайры, которые посещают наши восточные моря зимой, отправляются на крайний север раньше, чем другие. Я обязан мистеру Хьюитсону из Ньюкасла, автору «Британской оологии», описанием яйца этой птицы, которое находится в ценной коллекции господ Хэнкоков, получивших его из Гренландии. Оно имеет 3 1/8 дюйма в длину и 2 1/8 в самой широкой части и имеет синевато-зеленый цвет, с черными или очень темными умбровыми полосами и пятнами.

Uria Brunnichii, Ч. Бонапарт, «Синопсис птиц Соединенных Штатов», стр. 424.

Uria Brunnichii, Кайра Брюнниха, Суэйнсон и Ричардсон, «Fauna Bor. Amer.», часть II, стр. 477.

Толстоклювая кайра, Наттолл, «Руководство», том II, стр. 529.

Взрослый самец зимой. Таблица CCXLV.

Клюв короче головы, толстый, сужающийся, сжатый, острый. Верхняя челюсть с дорсальной линией слегка изогнутой, гребень узкий, шире у основания, бока наклонные, края острые и загнутые внутрь, кончик немного загнут вниз, с легкой выемкой. Носовая бороздка широкая, оперенная; ноздри у ее нижнего края, подбазальные, боковые, продольные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть с углом медиальным, узким, дорсальная линия наклонена вверх и прямая, спинка очень узкая, бока почти плоские, края острые и загнутые внутрь.

Голова большая, продолговатая, сплющенная, суженная спереди. Глаза умеренного размера. Шея короткая и толстая. Тело плотное, довольно сплющенное. Крылья маленькие. Ноги короткие, расположены далеко сзади; большая часть голени скрыта, ее нижняя часть голая; цевка короткая, толстая, сжатая, спереди острая и покрыта двойным рядом щитков, бока с угловатыми чешуйками; пальцы умеренной длины, первый отсутствует, третий самый длинный, четвертый длиннее второго, все покрыты сверху многочисленными щитками, перепончатые, боковые с небольшими каймами; когти маленькие, слегка изогнутые, сжатые, довольно острые, коготь среднего пальца самый большой, с расширенным внутренним краем.

Оперение плотное, очень мягкое, смешанное; на голове очень короткое. Крылья довольно короткие, узкие, острые; первостепенные маховые перья изогнутые, сужающиеся, второе самое длинное, первое немного короче, остальные быстро уменьшаются в размере; второстепенные маховые перья короткие, загнутые внутрь, широкие, закругленные. Хвост очень короткий, закругленный, из двенадцати узких перьев.

Клюв черный. Радужина темно-коричневая. Ноги темные, с красноватым оттенком. Общий цвет оперения серовато-черный на верхних частях, перья головы с коричневым оттенком. Бока головы и шеи, ее передняя часть, грудь, брюшко, края крыльев и кончики второстепенных маховых перьев белые; бока с серовато-черным оттенком; линия того же цвета позади глаза.

Длина до конца хвоста 18 1/2 дюймов, до конца когтей 21 1/2; размах крыльев 30; крыло от сгиба 8, хвост 2 1/2; клюв вдоль гребня 1 2/12, вдоль края нижней челюсти 2; цевка 1 4/12; средний палец 1 8/12, его коготь 5/12. Вес 2 1/4 фунта.

ОХОТА НА ВОЛКОВ.

Среди людей, по-видимому, существует всеобщее чувство враждебности к волку, чья сила, ловкость и хитрость, которая едва ли уступает хитрости его родственника, господина Лиса, делают его объектом ненависти, особенно для земледельца, на чьи стада он всегда склонен совершать набеги. В Америке, где это животное раньше было многочисленным и во многих частях которой оно все еще встречается в значительном количестве, с ним обходятся не более милосердно, чем в других частях света. Для его поимки расставляются ловушки и силки всех видов, в то время как собак и лошадей обучают для охоты на лис. Волк, однако, если он не ранен каким-либо образом, будучи более сильным и, возможно, более выносливым, чем лиса, редко преследуется гончими или другими собаками в открытой погоне; но поскольку его набеги временами бывают обширными и крайне вредными для фермера, были приложены величайшие усилия для истребления его рода. Среди нас было мало случаев нападения волков на человека, и только один попал в поле моего зрения.

Два молодых негра, живших около двадцати трех лет назад недалеко от берегов Огайо, в нижней части штата Кентукки, имели возлюбленных на плантации в десяти милях оттуда. После окончания дневных работ они часто навещали дам своего сердца, чей дом находился прямо за большой тростниковой чащей. Поскольку для влюбленного каждое мгновение дорого, они обычно выбирали этот путь, чтобы сэкономить время. Наступила зима, холодная, темная и неприветливая, и после заката в этом унылом болоте, казалось, невозможно было найти ни проблеска света, ни капли тепла, за исключением глаз и сердец пылких юношей или голодных волков, рыскавших вокруг. Снег покрывал землю, делая их более заметными для чуткого нюха изголодавшихся зверей. Проявляя некоторую осторожность, молодые люди несли на плечах топоры и шли так быстро, как позволяла узкая тропа. Время от времени им попадались мимолетные проблески света, но они были настолько слабыми, что влюбленные принимали их за результат соприкосновения своих лиц с тонкими, покрытыми снегом тростниками. Однако внезапно раздался долгий и страшный вой, и они сразу поняли, что он исходит от стаи голодных, возможно, отчаявшихся волков. Они остановились и, приняв оборонительную позицию, стали ждать развязки. Вокруг было темно, если не считать нескольких футов снега, а ночная тишина была гнетущей. Сделать что-либо, чтобы улучшить свое положение, было невозможно, и, постояв несколько минут в ожидании нападения, они решили, что лучше продолжить путь; но едва они снова закинули топоры на плечи и двинулись вперед, как шедший впереди был атакован несколькими врагами. Его ноги были зажаты, словно мощными тисками, а мучения, причиняемые клыками алчного зверя, на мгновение стали невыносимыми. Тем временем несколько волков набросились на грудь другого негра и повалили его на землю. Оба мужественно боролись с врагами, но вскоре один из них перестал двигаться, а другой, обессиленный и, возможно, отчаявшись удержаться на ногах, а тем более помочь своему несчастному товарищу, вскочил на ветку дерева и быстро добрался до безопасного места у самой вершины. На следующее утро растерзанные останки его товарища лежали разбросанными на снегу, который был окрашен кровью. Вокруг лежали три мертвых волка, но остальная стая исчезла, и Сципион, спустившись на землю, подобрал топоры и поспешил домой, чтобы рассказать о печальном приключении.

Примерно через два года после этого случая, путешествуя между Хендерсоном и Винсенсом, мне довелось остановиться на ночлег в фермерском доме у дороги. Поставив лошадь и подкрепившись, я завел разговор с хозяином, который спросил, не хочу ли я взглянуть на волчьи ямы, находившиеся примерно в полумиле отсюда. Обрадованный такой возможностью, я последовал за ним через поля к окраине густого леса и вскоре увидел эти орудия уничтожения. У него было три ямы, расположенные в нескольких сотнях ярдов друг от друга. Они были около восьми футов глубиной и расширялись книзу, так что даже самый ловкий зверь не мог из них выбраться. Отверстие было закрыто вращающейся платформой из прутьев, прикрепленной к центральной оси. На обеих сторонах платформы был закреплен большой кусок тухлой оленины вместе с другими вещами, отнюдь не приятными для моего обоняния, хотя, несомненно, привлекательными для волков. Мой спутник хотел осмотреть их в тот вечер просто потому, что имел привычку делать это ежедневно, чтобы убедиться, что все в порядке. Он сказал, что волки той осенью были очень многочисленны и перебили почти всех его овец и одного жеребенка, но теперь он «рассчитывается с ними сполна»; и добавил, что если я задержусь у него на несколько часов на следующее утро, он, вне всякого сомнения, покажет мне зрелище, которое редко можно увидеть в этих краях. Мы вовремя легли спать и встали с рассветом.

«Думаю, — сказал хозяин, — что все в порядке, так как вижу, что собаки рвутся к ямам, и хотя это всего лишь дворняги, нюх у них от этого не хуже». Когда он взял ружье, топор и большой нож, собаки начали выть, лаять и кружиться вокруг нас, словно полные радости. Дойдя до первой ямы, мы обнаружили, что приманка исчезла, а платформа сильно повреждена; но попавшееся животное прорыло подземный ход и таким образом спаслось. Заглянув в следующую, он заверил меня, что в ней «сидят три славных молодца». Я тоже заглянул и увидел волков — двух черных и одного пегого, все, надо сказать, довольно крупные. Они лежали плашмя на земле, прижав уши к голове, а их глаза выражали скорее страх, чем гнев. «Но как нам их достать?» — «Как, сэр, — сказал фермер, — да очень просто: спуститься вниз и подрезать им поджилки». Будучи новичком в этих делах, я попросил позволить мне быть лишь наблюдателем. «От всего сердца, — ответил фермер, — стойте здесь и смотрите на меня сквозь кусты». После чего он спустился вниз, взяв с собой топор и нож, а винтовку оставив на мое попечение. Я был немало удивлен трусостью волков. Он поочередно вытягивал их задние ноги и боковым ударом ножа перерезал главный сухожилие над суставом, проявляя при этом не больше страха, чем если бы он клеймил ягнят.

«Вот те на! — воскликнул фермер, выбравшись наружу. — Мы забыли веревку; я схожу за ней». Он отправился в путь с такой прытью, какой мог бы позавидовать любой юноша. Вскоре он вернулся, запыхавшись, и, вытирая лоб тыльной стороной ладони, сказал: «Ну, теперь за дело». Мне было поручено поднять и удерживать платформу в равновесии, пока он, с ловкостью индейца, набросил петлю на шею одному из волков. Мы вытащили его, неподвижного от страха, словно мертвого; его искалеченные ноги болтались из стороны в сторону, пасть была широко открыта, и лишь бульканье в горле указывало на то, что он жив. Бросив его на землю, фермер с помощью палки ослабил веревку и оставил его на растерзание собакам, которые с яростью набросились на него и вскоре загрызли до смерти. Со вторым поступили так же; но третий, который, вероятно, был самым старым, так как был самым черным, проявил некоторый дух, как только его оставили на милость дворняг. Этот волк, который, как мы позже выяснили, оказался самкой, с удивительной скоростью проковылял на передних лапах, время от времени щелкая зубами по ближайшей собаке, которая убегала с жалобным воем, потеряв клок кожи с бока. И так яростно защищался зверь, что фермер, опасаясь, как бы он не сбежал, навел на него винтовку и выстрелил прямо в сердце, после чего собаки набросились на него и утолили свою месть на губителе стада своего хозяина.

ГАГА ОБЫКНОВЕННАЯ.

Fuligula mollissima, Bonap. ТАБЛИЦА CCXLVI. Самец и самка.

История этой замечательной утки всегда должна вызывать большой интерес у исследователя природы. Сплюснутая форма тела, своеобразная форма клюва, прекрасная окраска оперения, ценность пуха как предмета торговли и характер мест обитания делают ее весьма примечательным видом. Считая ее таковой, я постараюсь представить вам столь полное описание, какое только смог получить на основе собственных наблюдений.

Тот факт, что обыкновенная гага гнездится на наших восточных побережьях, должен быть интересен американскому орнитологу, чья фауна насчитывает лишь немногих птиц этого семейства, поступающих подобным образом. Fuligulæ отличаются от всех других уток, питающихся в пресной или соленой воде, сравнительной короткостью шеи, большей шириной лап, более сплюснутой формой тела и способностью нырять на значительную глубину, чтобы добраться до отмелей, на которых в изобилии встречается их любимая моллюсковая пища. Их полет также отличается от полета настоящих уток, поскольку совершается ближе к поверхности воды. Действительно, Fuligulæ редко летают на значительной высоте над этой стихией, и, за исключением трех видов, их редко можно встретить в глубине материка, если только их не загоняют туда штормы. Кроме того, они отличаются склонностью гнездиться колониями, часто на очень небольшом расстоянии друг от друга. Наконец, они, как правило, более склонны бросать самок, как только начинается насиживание. Таким образом, самка остается в состоянии двойной ответственности, с которой она, однако, справляется с мужеством, соответствующим ситуации, хотя и остается одна и без защиты.

Гагу теперь редко можно увидеть южнее окрестностей Нью-Йорка вдоль нашего восточного побережья. Вильсон говорит, что их иногда наблюдают вплоть до мысов Делавэра; но в наши дни это должно быть крайне редким явлением, ибо рыбаки из Джерси сообщили мне, что ничего не знают об этой утке. Однако во времена Вильсона она гнездилась в значительном количестве от Бостона до залива Фанди, и ее до сих пор можно встретить на скалистых берегах и островах между этими точками. Дальше на восток их становится все больше и больше, пока вы не достигнете Лабрадора, куда тысячи пар ежегодно устремляются, чтобы гнездиться и провести короткое лето. Многие, однако, продвигаются гораздо дальше на север; но, как обычно, я ограничусь здесь собственными наблюдениями.

Во второй половине октября 1832 года гаги наблюдались в значительном количестве в Бостонском заливе. Большой мешок с ними принес мне рыбак-охотник, состоящий у меня на службе, человек преклонных лет, бывший отважный моряк, и тот, кому, я с гордостью могу сказать, я помог получить небольшую пенсию от нашего правительства, будучи поддержанным в своем ходатайстве двумя моими бостонскими друзьями: щедрым доктором Джорджем Паркманом и великим государственным деятелем Джоном Куинси Адамсом. Старик когда-то служил под началом моего отца, и получить от него полный мешок гаг было удовольствием, которое вы можете представить себе легче, чем я могу описать. Что ж, вот они, утки, все вываленные на пол: молодые самцы, еще напоминающие своих матерей, другие более зрелого возраста и несколько самцов и самок, полностью сформировавшихся, только клювы первых утратили оранжевый оттенок, который эта часть тела приобретает в течение нескольких недель брачного сезона. Всего их было двадцать одна, и все они были убиты за один день ветераном и его сыном. Эти искусные охотники рассказали мне, что для добычи этого вида они обычно ставят на якорь свое небольшое судно примерно в пятидесяти ярдах от скалистых островов, вокруг которых эти птицы держатся и кормятся в это время года. Там, пока птицы пролетали на крыле, хотя обычно длинными линиями, они могли время от времени убивать двух из них одним выстрелом. Иногда в подобных обстоятельствах добывалась и гага-гребенушка, так как эти два вида имеют обыкновение держаться вместе зимой. В Бостоне гаги той зимой продавались по цене от пятидесяти до семидесяти пяти центов за пару, и они пользуются большим спросом у гурманов.

31 мая 1833 года мой сын и его группа добыли шесть гаг на острове Гранд-Манан, недалеко от залива Фанди, где птиц видели в значительном количестве и они только начинали гнездиться. Гнездо, содержащее два яйца, но ни пушинки, было найдено на расстоянии более пятидесяти ярдов от воды.

Сразу после высадки на побережье Лабрадора, 18 июня того же года, мы увидели огромное количество «морских уток», как называют гаг и некоторые другие виды охотники и рыбаки на том побережье, так же как и на нашем. Посетив остров в заливе Партридж, мы добыли несколько самок. Птицы там почти не обращали на нас внимания, и некоторые позволяли нам подойти на несколько футов, прежде чем покидали свои гнезда, которые были так многочисленны, что можно было бы собрать целую лодку, если бы группа была к этому склонна. Все они были расположены среди невысокой травы, растущей в расщелинах скал, и поэтому, так сказать, рядами. Яиц обычно было пять или шесть, в нескольких случаях восемь, а в одном — десять. Ни одного самца не было видно. При первом же выстреле все насиживающие птицы взлетели и опустились на море на расстоянии около ста ярдов. Затем они собрались, заплескали воду и начали купаться, пока лодка не покинула это место. Многие гнезда были лишены пуха; в некоторых его было больше или меньше, чем в других, а некоторые, из которых самка отсутствовала, когда группа высадилась, были полностью им покрыты, и яйца казались теплыми на ощупь. Комары и мухи были там такими же многочисленными и мучительными, как и на любых болотах Флориды.

24-го числа того же месяца два самца гаги, сильно полинявшие, были застрелены из стаи, состоявшей исключительно из особей одного пола. Бродя по покрытым мхом берегам небольшого пруда 7 июля, мы увидели двух самок с выводками на воде. Когда мы приблизились к краю, старые птицы опустили головы и поплыли прочь, прижав их к поверхности, в то время как молодые следовали так близко, что почти касались их. Когда мы выстрелили в них без дроби, они все сразу нырнули, но через мгновение вынырнули, а матери крякали и бормотали. Молодые снова нырнули, и мы их больше не видели; старые птицы поднялись на крыло и, пролетев над холмами, направились к морю, от которого мы были удалены на целую милю. Как их птенцы должны были добраться туда, для меня в то время было загадкой; но впоследствии это стало понятно, как вы увидите далее. 9 июля, совершая вечернюю прогулку, я видел стаи самок гаги без выводков. Они были в стадии глубокой линьки, держались близко к берегу в бухте и, вероятно, были бесплодными птицами. По пути обратно к судну капитан и я спугнули самку с широкой плоской скалы, более чем в ста ярдах от воды, и, добравшись до места, мы нашли ее гнездо, которое было расположено на голой поверхности, без единой травинки в радиусе пяти ярдов. Оно было обычной громоздкой конструкции и содержало пять яиц, глубоко зарытых в пух. Она летала вокруг нас, пока мы не удалились, после чего мы с удовольствием увидели, как она опустилась, подошла к гнезду и уселась на него.

Большие стаи самцов держались отдельно и в этот период посещали отдаленные морские острова, когда почти никто из них не мог летать на сколько-нибудь значительное расстояние, хотя они с большой легкостью плавали от одного острова к другому. До начала линьки, или на целый месяц раньше, мы наблюдали, как эти самцы каждое утро и вечер летали длинными линиями с места на место вокруг самых отдаленных островов, тем самым спасаясь от врагов, и ночевали большими группами на какой-нибудь скале, к которой трудно подобраться на лодках, где они оставались в течение короткой ночи. К 1 августа на побережье Лабрадора почти не было видно ни одной гаги. Молодые уже могли летать, старые птицы почти закончили линьку, и все они двигались на юг.

Дав вам некоторое представление о миграциях и общих повадках этой интересной птицы с весны до конца короткого лета безлюдных регионов Лабрадора, я приступаю, имея перед собой свои журналы и освежив память чтением своих заметок, к тому, чтобы предоставить вам такие детали, которые, возможно, побудят вас изучить ее повадки в других частях света.

Гага обыкновенная обычно прибывает на побережья Ньюфаундленда и Лабрадора около 1 мая, почти за две недели до того, как воды залива Святого Лаврентия освобождаются ото льда. Зимой их там не видно, и их первое появление с удовольствием воспринимается немногими жителями как залог начала летнего сезона. В этот период их можно видеть пролетающими длинными вереницами в нескольких футах над льдом или поверхностью воды вдоль основных берегов и вокруг внутренних бухт или островов, словно в поисках мест, где они гнездились прежде или где вылупились сами. Все птицы кажутся спаренными и в идеальном оперении. Через несколько дней, в течение которых они отдыхают на берегах, обращенных к югу, большинство из них перемещается на острова, окаймляющие побережье, на расстояния от полумили до пяти-шести миль. Остальные ищут места для устройства гнезд вдоль скалистых берегов или по краям низкорослых еловых лесов недалеко от воды, некоторые продвигаются вглубь материка примерно на милю. Теперь их можно видеть только парами, и они вскоре устраивают гнезда. У меня никогда не было возможности наблюдать за их ухаживаниями, и я не получал никаких сообщений о них, заслуживающих особого внимания.

На Лабрадоре гаги начинают устраивать гнезда примерно в последнюю неделю мая. Некоторые прибегают к островам, скудно покрытым травой, возле кочек которой они строят свои гнезда; другие устраивают их под раскидистыми ветвями низкорослых елей, и в таких местах под одним кустом иногда находят пять, шесть или даже восемь гнезд. Многие расположены на защищенных уступах скал в нескольких футах над уровнем прилива, но ни одно из них не находится на значительной высоте, по крайней мере, никто из моей группы, включая матросов, не нашел ни одного в таком положении. Гнездо, максимально углубленное в землю, сформировано из морских водорослей, мхов и сухих веточек, настолько спутанных и переплетенных, что центральная полость, которая редко превышает семь дюймов в диаметре, выглядит аккуратно. В начале июня откладываются яйца, причем самец все это время ухаживает за самкой. Яйца, которые аккуратно уложены на мох и водоросли гнезда без какого-либо пуха, обычно в количестве от пяти до семи, имеют три дюйма в длину и два дюйма с одной восьмой в ширину, будучи, таким образом, намного крупнее яиц домашней утки, правильной овальной формы, с гладкой скорлупой и однородного бледно-оливково-зеленого цвета. Кстати, могу упомянуть, что они очень вкусны. Я не смог установить точный период насиживания. Если самку не беспокоить, а ее яйца не забирать и не уничтожать, она делает только одну кладку за сезон, и как только она начинает сидеть, самец покидает ее. Когда отложено полное количество яиц, она начинает выщипывать немного пуха из нижней части своего тела; эта операция ежедневно продолжается в течение некоторого времени, пока корни перьев, насколько она может дотянуться, не станут совершенно голыми и чистыми, как лес, из которого расчищен подлесок. Этот пух она располагает под яйцами и вокруг них. Когда она покидает гнездо в поисках пищи, она накрывает им яйца, и таким образом, можно предположить, сохраняет их тепло, хотя это не всегда гарантирует их безопасность, ибо черноспинная чайка склонна убирать это покрытие и выпивать или иным образом уничтожать яйца.

Как только птенцы вылупляются, их ведут к воде, даже если она находится в миле, и путешествие трудно как для родительской птицы, так и для ее выводка; но когда случается, что гнездо было расположено среди скал над водой, гага, подобно древесной утке, переносит птенцов в клюве к их любимой стихии. Я очень хотел найти гнездо, расположенное над мягкой подстилкой из мха или других растений, чтобы увидеть, позволит ли гага, подобно древесной утке в таких случаях, своим птенцам упасть из гнезда; но, к сожалению, у меня не было возможности наблюдать подобный случай. Забота, которую мать проявляет о своих птенцах в течение двух или трех недель, не знает границ. Она ведет их осторожно плотной стайкой на мелководье, где они добывают пищу нырянием, а временами, когда птенцы устают и находятся на некотором расстоянии от берега, она погружает свое тело в воду и принимает их на спину, где они остаются несколько минут. При приближении их безжалостного врага, черноспинной чайки, мать бьет крыльями по воде, словно намереваясь поднять вокруг себя брызги, и по ее особому звуковому сигналу птенцы ныряют в разные стороны, в то время как она пытается завлечь мародера следовать за собой, притворяясь хромой, или выпрыгивает из воды и атакует врага, часто настолько энергично, что тот, истощенный и разочарованный, рад улететь, после чего она опускается возле скал, среди которых надеется найти свой выводок, и зовет их к себе. Время от времени я видел двух самок, которые привязались друг к другу, как будто для того, чтобы более эффективно способствовать безопасности своих птенцов, и очень редко я видел, чтобы на этих благоразумных матерей нападала чайка.

Птенцы в возрасте одной недели имеют темно-мышиный цвет и густо покрыты мягким теплым пухом. Их лапы в этот период пропорционально очень большие и сильные. К 20 июля они, по-видимому, все вылупились. Они быстро росли, и когда им было около двух недель, их было очень трудно добыть, за исключением штормовой погоды, когда они временами уходили с моря, чтобы укрыться под уступами скал в верховьях мелководных бухт. Их совсем не трудно вырастить, если проявить должную заботу, и они вскоре становятся совсем ручными и привязываются к отведенному для них месту. Рыбак из Истпорта, который привез восемь или десять из них с Лабрадора, держал их несколько лет во дворе рядом с водой залива, куда, повзрослев, они ежедневно отправлялись вместе с некоторыми обычными утками, регулярно возвращаясь на берег к вечеру. Несколько человек, видевших их, заверили меня, что они были такими же ручными, как и их спутники, и, хотя не такими активными на суше, были лучшими пловцами и двигались по воде более грациозно. Их держали до тех пор, пока самцы не приобрели свое идеальное оперение и не спарились; но некоторые охотники застрелили большинство из них в один зимний день, приняв их за диких птиц, хотя никто из них не мог летать, так как они были подрезаны. Я не сомневаюсь, что если бы эту ценную птицу одомашнили, она стала бы большим приобретением как из-за своих перьев и пуха, так и из-за мяса как продукта питания. Я убежден, что для достижения этой цели потребовалось бы совсем немного внимания. В неволе она питается различными видами зерна и увлажненной кукурузной мукой, и ее мясо становится превосходным. Действительно, бесплодные самки, которых мы в значительном количестве добыли на Лабрадоре, были на вкус не хуже кряквы. Самцы были жестче и отдавали рыбой, поэтому мы редко ели их, хотя рыбаки и поселенцы не обращали внимания на пол в этом вопросе.

Когда самку гаги внезапно обнаруживают в гнезде, она взлетает одним прыжком; но если она видит врага на некотором расстоянии, она отходит на несколько шагов, а затем улетает. Если ее не заметит человек, проходящий мимо, что часто случается, когда гнездо расположено под ветвями карликовой ели, она остается на нем, даже если слышит разговоры людей. В таких случаях моя группа часто обнаруживала гнезда, приподнимая сосновые ветви, и часто бывала так же напугана, как и сами утки, так как последние мгновенно вырывались мимо них на крыло, издавая резкий крик. Время от времени некоторых видели опускающимися на землю в пятнадцати-двадцати ярдах и идущими так, словно они хромые или с перебитыми крыльями, медленно уползая прочь, чтобы завлечь врагов в погоню. В общем, однако, они улетали к морю и оставались там большой стаей, пока их незваные гости не уходили. Когда их преследовала лодка с выводком вокруг, они позволяли нам подойти на расстояние выстрела, после чего, притворяясь немощными, улетали, ударяя по воде частично расправленными крыльями, в то время как молодые либо ныряли, либо бежали по поверхности с удивительной скоростью на сорок или пятьдесят ярдов, затем внезапно погружались и редко появлялись на поверхности, разве что на мгновение. Матери всегда улетали, как только их выводок рассеивался, и на этом погоня заканчивалась. Крик или голос самки — это хриплое, рокочущее кваканье; голоса самца я никогда не слышал.

Если самок лишить яиц, они немедленно отправляются на поиски пары, были ли это их предыдущие партнеры или нет, я сказать не могу, хотя склонен думать, что да. Как бы то ни было, утка в таком случае вскоре встречает селезня и может быть замечена возвращающейся в тот же день вместе с ним к своему гнезду. Они плавают, летают и ходят бок о бок, и к концу десяти или двенадцати дней самец уходит и воссоединяется со своими товарищами в открытом море, в то время как самка остается сидеть на новой кладке яиц, редко, однако, превышающей четыре. Но это происходит только в ранний период сезона, ибо я заметил, что как только самцы начинали линять, самки, чьи гнезда были разорены, покидали это место. Одно из самых примечательных обстоятельств, связанных с этими птицами, заключается в том, что самки с выводками линяют на целых три недели позже самцов, тогда как те, которые не гнездятся, начинают линять так же рано, как и они. Это может показаться странным, но я полностью убедился в этом факте, находясь на Лабрадоре, где, благодаря количеству особей, добытых нами в состоянии смены оперения, и огромному количеству, которое время от времени было у нас на виду, наши возможности наблюдать за этими птицами в совершенно естественном состоянии были достаточными.

Некоторые авторы говорили, что самцы несут вахту возле самок; но, хотя это может иметь место в таких странах, как Гренландия и Исландия, где гаги были приучены к состоянию полуодомашненности, на Лабрадоре это было определенно не так. Ни одного самца мы там не видели возле самок после начала насиживания, за исключением случая, упомянутого выше, когда последние были лишены своих яиц. Самцы неизменно держались особняком и большими стаями, иногда по сто и более особей, оставаясь в открытом море над большими банками с глубиной от семи до десяти саженей и удаляясь на ночь на островные скалы. Казалось очень удивительным, что в длинных линиях, в которых мы видели их путешествующими, мы ни разу не обнаружили среди них молодую птицу или птицу не в зрелом оперении. Молодые самцы, если они размножаются до того, как приобретут свою полную окраску, должны в этот период находиться либо сами по себе, либо с бесплодными самками, которые, как я уже сказал, отделяются от тех, что гнездятся. Я склонен полагать, что старые самцы начинают свою миграцию на юг раньше самок или молодых, так как их не было видно в течение примерно двух недель до того, как последние отправились в путь. Зимой, когда эти утки встречаются на атлантических берегах Соединенных Штатов, самцы и самки перемешаны; а с приближением весны спаренные пары путешествуют большими стаями, хотя и расположенными линиями, когда можно отчетливо видеть чередующихся особей обоих полов.

Полет гаги твердый, сильный и обычно ровный. Они продвигаются вперед постоянными взмахами крыльев, волнообразно изгибая свои линии в соответствии с неровностями поверхности, создаваемыми волнами, над которыми они проходят на высоте нескольких ярдов и редко более чем в миле от берегов. Немногие летают через залив Святого Лаврентия, так как предпочитают следовать вдоль побережий Новой Шотландии и Ньюфаундленда к восточному входу в пролив Бель-Иль, за которым многие направляются дальше на север, в то время как другие поднимаются по этому каналу и селятся на сезон вдоль берегов Лабрадора, вплоть до залива Партридж и еще выше по течению реки Святого Лаврентия. Находясь в наших водах или в местах гнездования, гаги нередко летают гораздо выше, чем во время путешествий, но в этом случае они, по-видимому, действуют с намерением обезопасить себя от своего врага — человека. Скорость их полета была определена примерно в восемьдесят миль в час.

Этот вид ныряет с большой ловкостью и может оставаться значительное время под водой, часто опускаясь в поисках пищи на глубину восьми или десяти саженей, или даже больше. Однако, будучи ранеными, они быстро утомляются вследствие усилий, затрачиваемых на ныряние, и могут быть настигнуты хорошо укомплектованной лодкой в течение получаса или около того, так как в утомленном состоянии они плывут прямо под поверхностью и могут быть убиты ударом весла или багра.

Их пища состоит главным образом из моллюсков, раковины которых, по-видимому, они способны разбивать на куски. У многих особей, которых я вскрыл, я обнаружил кишечник, почти заполненный мелкими фрагментами раковин, смешанными с другими веществами. Ракообразных животных и их икру, а также икру различных рыб я также находил в их желудке вместе с галькой, иногда размером с лесной орех. Пищевод, который имеет форму мешка и обладает кожистой твердой консистенцией, часто оказывался растянутым пищей и обычно издавал очень неприятный рыбный запах. Желудок чрезвычайно большой и мускулистый. Трахея молодого самца, пока он остается в своем несовершенном оперении, или в течение первых двенадцати месяцев, не похожа на трахею старого самца; но об этом я намерен подробно поговорить в другой раз. Самцы не приобретают свое полное оперение до четвертой зимы. Сначала они напоминают мать, затем постепенно становятся пестрыми, но не менее чем за два-три года.

Гага обыкновенная выдерживает тяжелую дробь и легче убивается на крыле, чем во время плавания. Когда они на берегу, они замечают ваше приближение, пока вы еще на приличном расстоянии, и улетают, прежде чем вы окажетесь в пределах выстрела. Иногда вы можете застать их врасплох, когда они плавают под высокими скалами, и, если вы искусны, тогда застрелить их; но когда они вас уже увидели, редко удается их добыть, так как они ныряют с чрезвычайной ловкостью. Находясь в гавани Грейт-Макатина, мы обнаружили большой бассейн с водой, сообщающийся с морем очень узким проходом шириной около тридцати ярдов, и заметили, что в определенные фазы приливов гаги входят и возвращаются через него. Спрятавшись по обе стороны этого канала, нам удалось убить довольно много, но редко более одной за выстрел, хотя иногда мы получали из одной вереницы столько, сколько у нас было стволов ружей.

За исключением одного гнезда, я не нашел ни одного чистого пуха, так как во всех остальных случаях он был в большей или меньшей степени смешан с мелкими сухими еловыми веточками и кусочками травы. В очищенном виде пух одного гнезда редко превышает унцию по весу, хотя из-за своей большой эластичности он настолько объемен, что заполняет шляпу, или, если его правильно подготовить, даже большее пространство. Сборщики яиц на Лабрадоре обычно собирают его в значительном количестве, но в то же время производят такое опустошение среди птиц, что в недалеком будущем этот промысел должен прекратиться.

Anas mollissima, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 198.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 845.

Fuligula mollissima, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 388.

Somateria mollissima, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 448.

Eider Duck, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 406.

Взрослый самец. Таблица CCXLVI. Рис. 1. 1.

Клюв примерно равен длине головы, глубже, чем шире у основания, несколько сплюснут к концу, который широк и закруглен. Верхняя челюсть с мягким опухшим веществом у основания, распространяющимся на лоб и глубоко разделенным на две узкие закругленные лопасти, вся ее поверхность отмечена расходящимися косыми линиями, спинной контур почти прямой и наклоненный до ноздрей, затем изогнутый, гребень широкий у основания, широко выпуклый к концу, края перпендикулярные, тупые, с примерно пятьюдесятью мелкими пластинками на внутренней стороне, ноготок очень большой, эллиптический. Ноздри подмедиальные, продолговатые, крупные, сквозные, ближе к гребню, чем к краю. Нижняя челюсть сплюснутая, с очень длинным, довольно узким и закругленным углом, спинная линия короткая и слегка выпуклая, края с примерно шестьюдесятью пластинками, ноготок очень широкий, эллиптический.

Голова очень большая. Глаза умеренного размера. Шея умеренной длины, довольно тонкая в верхней части. Тело громоздкое и сильно сплюснутое. Крылья довольно маленькие. Лапы очень короткие, сильные, расположены довольно далеко сзади; цевка очень короткая, сжатая, спереди имеющая ряд щитков по всей длине и частичный ряд над четвертым пальцем, остальная часть сетчатая с угловатыми чешуйками. Задний палец маленький, с свободной перепонкой снизу; передние пальцы вдвое длиннее цевки, соединены сетчатыми перепонками, имеющими выемку на свободных краях, внутренний с широкой лопастной краевой перепонкой, внешний с утолщенным краем; все косо щитковидные сверху, третий и четвертый примерно равны и самые длинные. Когти маленькие, коготь первого пальца очень маленький и изогнутый, среднего пальца самый большой, все довольно сплюснутые и тупые.

Оперение короткое, плотное, мягкое, смешанное. Перья на передней части головы чрезвычайно мелкие; на верхней части очень узкие, на затылке и верхних и боковых частях шеи волосовидные, жесткие и блестящие. Крылья довольно короткие, узкие, заостренные; маховые перья изогнутые, сильные, сужающиеся, первое самое длинное, второе едва короче, остальные быстро градуированные; второстепенные короткие, широкие, закругленные, внутренние удлиненные, сужающиеся и изогнутые назад. Хвост очень короткий, сильно закругленный, из шестнадцати узких перьев.

Клюв бледно-серовато-желтый, ноготок светлее, мягкая опухшая часть бледно-телесного цвета. Радужина коричневая. Лапы тускло-светло-зеленые, перепонки темные. Верхняя часть головы синевато-черная; центральная часть от затылка до середины белая. Волосовидные перья на верхней части и боках шеи имеют нежный бледно-зеленый оттенок. Бока головы, горло и шея белые, передняя часть шеи в нижней части имеет тонкий цвет, промежуточный между палевым и кремовым. Остальная нижняя поверхность коричневато-черная, как и верхние кроющие перья хвоста и центральная часть гузки. Остальная часть спины, лопатки, малые кроющие перья крыльев и внутренние изогнутые второстепенные маховые перья белые, лопатки с желтоватым оттенком. Второстепенные кроющие и внешние второстепенные маховые перья коричневато-черные; первостепенные маховые и кроющие перья хвоста серовато-коричневые.

Длина до конца хвоста 25 дюймов, до конца крыльев 21 1/2, до конца когтей 27; размах крыльев 42; крыло от сгиба 11 1/2; хвост 4 1/4; клюв от края опухшей части 2 10/12, от ее выемки 2 2/12, вдоль края нижней челюсти 2 10/12; цевка 1 3/4; средний палец 2 10/12, его коготь 7/12. Вес зимой 5 фунтов 5 1/2 унций; в период размножения 4 фунта 8 1/2 унций.

Взрослая самка. Таблица CCXLVI. Рис. 2.

Самка сильно отличается от самца. Клюв короче, его опухшая базальная часть намного меньше и уже. Перья головы и верхней части шеи очень мелкие, мягкие и однородные; лопатки и внутренние второстепенные маховые перья не удлинены, как у самца. Клюв бледно-серовато-зеленый; радужина и лапы как у самца. Голова и шея со всех сторон светло-коричневато-красные с мелкими линиями коричневато-черного цвета. Нижняя часть шеи со всех сторон, вся верхняя поверхность, бока и нижние кроющие перья хвоста тех же цветов, но там коричневато-черные отметины широкие. Второстепенные маховые перья и большие кроющие серовато-коричневые, с белыми кончиками, первостепенные маховые коричневато-черные; перья хвоста серовато-коричневые. Грудь и брюшко серовато-коричневые, неясно пятнистые.

Длина до конца хвоста 24 дюйма, до конца крыльев 20 1/2, до конца когтей 27; размах крыльев 39; крыло от сгиба 11 1/4; хвост 4; клюв 3 7/12; цевка 1 3/4; средний палец 2 7/12, его коготь 5 1/2/12. Вес зимой 4 фунта 4 1/2 унции; в период размножения 3 фунта 12 унций.

Пух самки светло-серый; пух самца на белых частях чисто-белый, на темных — серовато-белый.

Я изобразил трех этих птиц в состоянии раздражения. К спаренной паре, у которой уже отложено несколько яиц, приблизился одинокий самец, и они пытаются прогнать пришельца, который, чтобы облегчить свое отступление, хлещет своих противников крыльями.

ТУРПАН.

Fuligula fusca, Bonap. ТАБЛИЦА CCXLVII. Самец и самка.

Турпан прибывает с севера вдоль берегов Средних штатов около первого сентября и распространяется на большее или меньшее расстояние к югу в зависимости от состояния погоды, часто доходя до Джорджии. Чесапикский залив и все эстуарии к востоку обильно снабжены им, и там его обычно видят в компании с американским турпаном, гоголем и некоторыми другими видами. Он очень редко заходит в пресные воды во время своего пребывания на нашем побережье и с большой справедливостью называется морской уткой. Мой друг Томас Наттолл упоминает, что некоторые из них, вероятно, молодые птицы, были замечены в Фреш-Понд недалеко от Кембриджа в Массачусетсе. Это единственный случай такого рода, о котором я слышал, хотя эти птицы гнездятся в пресноводных озерах и реках, в которых они остаются в сезон размножения около двух месяцев.

В начале апреля турпаны, которые являются стайными птицами, собираются в большие стаи для перемещения к своим северным местам гнездования, и, поскольку они летят ровно вперед, вы можете видеть тысячи, пролетающие на небольшом расстоянии от берегов и образующие почти непрерывную линию, каждая стая состоит из двадцати или тридцати особей, которые летят низко и беспорядочно, выстроившись в угловую форму. Находясь в заливе Фанди, я отправился со своей группой к выступающему мысу, вокруг которого эти птицы пролетали во время нашего пребывания, от рассвета до вечера. Когда дует сильный ветер с моря, утки подлетают близко к берегу и предоставляют обильные возможности тем охотникам, которые любят стрелять в них.

Когда мы приблизились к берегам Лабрадора, мы обнаружили, что воды покрыты плотными стаями этих птиц, и все же они продолжали прибывать туда из залива Святого Лаврентия в течение нескольких дней подряд. Мы все были поражены их количеством, которое было таково, что мы не могли не вообразить, что все турпаны в мире проходят перед нами. Это было около середины июня, что я счел поздним сроком для них, но сезон был запоздалым, и рыбаки сообщили нам, что, когда погода теплее, эти птицы пролетают на две недели раньше. Большее число просто появляется на несколько дней на пути дальше на север, но некоторые остаются гнездиться на южном побережье Лабрадора. Тысячи бесплодных особей, однако, проводят лето в заливе Фанди.

В сезон размножения турпан напоминает гагу своими повадками, только он предпочитает пресную воду, что редко бывает с другим видом. Самцы покидают самок после начала насиживания. Те, что гнездятся на Лабрадоре, начинают устраивать гнезда с 1 по 10 июня, а 28 июля я поймал несколько молодых, которым было несколько дней от роду. Гнезда расположены в нескольких футах от границ небольших озер, в миле или двух от моря, и обычно под низкими ветвями кустарников, из веточек которых, вместе с мхами и различными растениями, спутанными вместе, они сформированы. Они большие и почти плоские, толщиной в несколько дюймов, с несколькими перьями самки, но без пуха, под яйцами, которых обычно шесть, промежуточного размера между яйцами гаги и гаги-гребенушки, измеряющими дюйм и три четверти в длину, один и семь восьмых в ширину, однородного бледно-кремового цвета с зеленоватым оттенком, а не чисто белого, как утверждают некоторые авторы. 28 июля я добыл пять молодых из выводка в шесть особей, среди которых, хотя на вид им было едва ли неделю, я мог легко отличить самцов от самок, когда они плавали на маленьком пруду вокруг своей матери, у первых уже было белое пятно под глазом. Пух, которым они были покрыты, был довольно жестким и волосовидным, черного цвета, за исключением подбородка, где было небольшое белое пятно. Они плавали с большой легкостью, и когда мы загнали их в узкое место с целью поймать, они несколько раз поворачивались к нам и ныряли с намерением вернуться на середину пруда, так что в конце концов мы сочли необходимым застрелить их. Только один сбежал на берег, которого поймал мой юный друг Томас Линкольн, но впоследствии вернул матери, которая оставалась на пруду, проявляя величайшее беспокойство и все время подзывая свой выводок короткими пищащими звуками, отнюдь не неприятными для слуха. При выстреле она улетела на другой пруд, но вскоре вернулась. Ее оперение было ржавым и потрепанным, но крылья казались целыми, так как она летала с большой легкостью, взлетая прямо с воды.

Мистер Джонс из Бра-д’Ор заверил меня, что либо та особь, либо другая того же вида гнездилась на одном и том же пруду в течение шести или семи лет подряд, и что он осматривал гнездо и наблюдал за ее манерами, когда она водила молодых, которые, по его словам, не покидали пруд, пока не могли летать. В тот год, 1833, она и ее партнер прибыли почти на месяц позже обычного. Это объясняло малый размер молодых, которых он с сожалением увидел мертвыми; и здесь позвольте мне сказать, что мистер Джонс, который является не только добросердечным и благожелательным человеком, но и любит наблюдать за природой, был первым человеком, которого я встретил, кто мог дать мне разумный отчет об утках, гнездящихся в его окрестностях.

Несколько турпанов гнездятся на острове Гранд-Манан и в других местах вокруг залива Фанди, но редко дальше на юг, и количество тех, что остаются на Лабрадоре, сравнительно невелико, так как мы не наблюдали там более шести или семи выводков. Они обычно покидают эту часть побережья около середины августа; но в тот сезон их видели еще после того, как гаги улетели, что заставляет меня думать, что им требуется больше тепла, чем этим птицам, прежде чем они начнут откладывать яйца. Капитан Джеймс Кларк Росс из Британского королевского флота, джентльмен, помимо своих профессиональных достоинств, отличающийся любовью к науке, сообщил мне, что ни одна из этих птиц не наблюдалась ни в одном из его арктических путешествий. Крайние пределы их миграций остаются неизвестными. Я уже рассказывал о том, как этот и несколько других видов ловятся индейцами в заливе Фанди, и поэтому нет необходимости повторять это здесь, так как вы найдете это на стр. 487 тома II.

Полет турпана сильный и устойчивый, хотя обычно он летает низко; однако, когда его преследуют или при виде охотников в лодке, он часто поднимается на высоту сорока или пятидесяти ярдов, описывает элегантные изогнутые линии, пролетая туда и обратно, и таким образом продолжает летать, пока опасность не перестанет угрожать. Его движения в воздухе совершаются непрерывными взмахами, и на крыле белизна крыльев красиво контрастирует с темным оттенком остального оперения. Он ныряет с такой же ловкостью, как гага или американский турпан, и, будучи раненым, его так же трудно поймать, и его нельзя убить с уверенностью без тяжелой дроби.

Турпаны заходят в бухты и эстуарии на большее расстояние, чем гаги. На суше они передвигаются с большим трудом, чем те птицы, и держатся в более вертикальном положении, подобно тому, в котором я попытался изобразить самца на таблице. Они плавают с большей плавучестью, чем гаги, но временами, кажется, поднимаются с воды с немалым трудом. Их пища состоит из моллюсков и ракообразных, а также морских водорослей, мелкой рыбы и икры. Их мясо чрезвычайно темное, отдает рыбой и очень неприятно на вкус, хотя я видел людей с большим суждением в делах такого рода, которые не только ели его с жадностью, но и хвалили его так высоко, как если бы оно было равно самому нежному и сочному оленьему мясу. Они продаются в изобилии на наших восточных рынках и рынках Средних штатов по цене от пятидесяти центов до доллара за пару.

Этот вид, на мой взгляд, очень близок к гаге, настолько, что я часто называю его черным королем-утицей. Вдоль наших побережий он обычно получает название белокрылой синьги. Самка меньше самца. Молодые особи в течение первого года жизни очень напоминают самку. Однако белые пятна на голове уже заметны, хотя и испещрены темными крапинами, а их лапы теперь проявляют некоторую красноту, свойственную старым самцам; но я не могу с уверенностью сказать, в каком возрасте они приобретают свое полное летнее оперение и насыщенную окраску клюва. Желудок, который не так велик, как у гаги, имеет желтый цвет; кишечник очень большой, плотный и крепкий, около восьми футов в длину.

Anas fusca, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 196.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 43.

Fuligula fusca, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 390.

Oidemia fusca, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 449.

Velvet Duck, Anas fusca, Wils. Amer. Ornith. vol. viii. p. 137. pl. 92. fig. 3.

Velvet Duck, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 419.

Взрослый самец. Таблица CCXLVII. Рис. 1.

Клюв примерно равен длине головы, очень широкий, у основания такой же высокий, как широкий, приплюснутый и уплощенный к концу, который закруглен. Верхнее надклювье имеет короткий резкий выступ у основания, его спинная линия на выступе прямая, у переднего края резко скошенная, затем слегка вогнутая, а на конце изогнутая; гребень на выступе очень широкий и почти плоский, к концу широко выпуклый, бока выпуклые, края тупые, с примерно тридцатью пластинками, ноготок очень большой и эллиптический. Ноздри подбазальные, эллиптические, очень крупные, сквозные, расположены ближе к гребню, чем к краю, и находятся на нижней стороне базального выступа. Нижнее надклювье плоское, с длинным, довольно узким, закругленным углом, спинная линия слегка выпуклая, края с примерно двадцатью пятью пластинками, ноготок почти круглый и очень большой.

Голова крупная. Глаза довольно маленькие. Шея умеренной длины, толстая. Тело крупное и сильно приплюснутое. Крылья довольно короткие. Лапы очень короткие, расположены довольно далеко сзади; цевка очень короткая, сжатая, имеющая спереди по всей длине ряд мелких щитков, а над внешним пальцем — частичный ряд, остальная часть покрыта сетчатыми угловатыми чешуйками. Задний палец маленький, с перепонкой снизу; передние пальцы вдвое длиннее цевки, соединены сетчатыми перепонками, имеющими выемку на свободных краях, внутренний палец с лопастной краевой перепонкой, внешний — с толстым краем, третий и четвертый пальцы примерно равны и являются самыми длинными. Когти маленькие, коготь первого пальца очень маленький и изогнутый, среднего пальца — самый крупный, с расширенным внутренним краем, остальные — тонкие, все тупые.

Оперение плотное, мягкое, сливающееся. Перья на передней части головы чрезвычайно мелкие, на шее бархатистые. Крылья довольно короткие, узкие, заостренные; маховые перья изогнутые, крепкие, сужающиеся и заостренные, первое — самое длинное, второе — очень немного короче, остальные быстро убывают по длине; второстепенные маховые широкие и закругленные, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост очень короткий, узкий, клиновидный, состоит из четырнадцати жестких узких перьев.

Базальный выступ и бока клюва черные, бока ближе к концу ярко-красные, ноготок телесного цвета, с черной линией с каждой стороны. Радужина ярко-желтая. Лапы с внешней стороны карминовые, с внутренней — оранжево-красные, перепонки серовато-черные. Общий цвет оперения коричневато-черный, на верхних частях с синим отливом, на нижних — светлее. Внешние второстепенные маховые перья белые, такое же пятно есть под глазом.

Длина до конца хвоста 22 дюйма, до конца крыльев 19 1/4, до конца когтей 24 1/2; размах крыльев 39; крыло от сгиба 12; хвост 3 1/2; клюв 1 8/12, вдоль края нижнего надклювья 2 7/12; цевка 1 11/12; средний палец 3, его коготь 5/12. Вес 3 фунта 10 унций.

Взрослая самка. Таблица CCXLVII. Рис. 2.

У самки базальный выступ клюва гораздо менее выражен, и весь клюв темного цвета. Радужина и лапы такие же, как у самца, но более тусклых оттенков. Общий цвет оперения сажисто-коричневый, грудь и брюшко светлее. На каждой стороне головы есть два беловатых пятна: одно возле основания верхнего надклювья, другое позади глаза; внешние второстепенные маховые перья белые, как у самца.

Длина до конца хвоста 22 дюйма, до конца крыльев 18, до конца когтей 25 1/2; размах крыльев 38; крыло от сгиба 11 1/4; хвост 3 1/2; клюв 1 7/12, вдоль края нижнего надклювья 2 7/12; цевка 1 3/4; средний палец 2 10/12, его коготь 5/12. Вес 3 фунта 3 унции.

Пух этого вида похож на пух гаги и, по-видимому, такого же качества.

ПЕСТРОКЛЮВАЯ ПОГАНКА.

Podiceps Carolinensis, Lath. ТАБЛИЦА CCXLVIII. Самец и самка.

Вон плывут маленькие поганки среди высоких камышей и водных трав, окаймляющих болото. Они увидели меня, и теперь я наблюдаю, как они плавно погружаются задом в глубокую воду, подобно испуганным лягушкам. Хитрецы! «Водяные ведьмы», как вас называют, я отчетливо вижу ваши клювы, хотя вы уже скрыли все свои тела, кроме этих частей, и пробираетесь к вон тому большому пучку тростника. Что ж, плывите, и пусть удача сопутствует вам! Природа даровала вам средства избегать врагов, и я искренне рад видеть, что вы воспользовались ее уроками. Я знаю, что вы умеете и летать. Как же вы должны быть счастливы, что можете таким образом мигрировать по воздуху, вместо того чтобы быть вынужденными месяцами трудиться своими причудливо лопастными лапами, перебираясь из одной страны в другую, как утверждают авторы. Ах! вы добрались до небольшого уединенного пруда, где намереваетесь размножаться в мире и безопасности; вот вы собираете камыш и водоросли, чтобы сформировать большое матовое гнездо, в котором собираетесь отложить свои жемчужные яйца. Трудитесь, не обращайте на меня внимания, я истинный друг и поклонник вашего рода. Я вижу, что среди этих растений вы устроили свое жилище, в котором скоро будет пять яиц, которые, хотя и отливают зеленью, будут выглядеть как чисто белые. Хотел бы я знать, сколько дней постоянного тепла от ваших тел потребуется, чтобы высидеть их. Может быть, в другой раз вы мне расскажете. Я вижу миниатюрные копии вас самих, весело плавающие, прыгающие, ныряющие, скользящие, совсем как вы. Итак, вы хватаете ползающих жуков и набиваете себя пиявками, рыбой и зеленью. Как быстро растут ваши птенцы, меняясь от пуховых к волосатым, а затем к перьевым и шелковистым. На своих крылышках они теперь пересекают чистый пруд и выползают на противоположный берег, наслаждаясь теплом ярких солнечных лучей. Наступил сентябрь; вас семеро, упитанных и сильных; вечер спокоен и прекрасен; вы расправляете крылья, с некоторым трудом достигаете нужной высоты и, быстрые, как метеоры, скользите по воздуху, пока, встретив более теплые воды, не опускаетесь на них и не остаетесь там на сезон.

Пестроклювую поганку можно встретить почти в любой части Соединенных Штатов в то или иное время года: на юге и западе осенью и зимой, на востоке и северо-западе весной и летом, в основном на пресных водах всех видов, однако, когда они покрываются льдом, — на заливах и эстуариях, где она ищет креветок и мальков, хотя при других обстоятельствах такие места ей не свойственны. Она встречается в Нью-Брансуике и Новой Шотландии, но я не встречал ее на Лабрадоре или Ньюфаундленде.

Мне посчастливилось 28 июня наткнуться на гнездо этой птицы недалеко от берегов реки Уобаш, выше Винсенса. Оно было большим для этой птицы, приподнятым на несколько дюймов над илистыми и заросшими тростником берегами пруда, всего в нескольких футах от воды, и состояло из разложившихся водорослей, камыша и земли. Будучи обнаруженной, сидящая птица соскользнула по грязи вдоль тропинки, ведущей прямо к воде, в которую она немедленно нырнула, и я не видел ее около двадцати минут. Яйца, которых было пять, размером в дюйм с четвертью на семь восьмых дюйма, были гладкими, довольно округлыми и светло-зеленовато-белого цвета. Разбив одно из них, я обнаружил в нем птенца на довольно поздней стадии развития, что побудило меня оставить остальные нетронутыми, и перед уходом я увидел птицу, которую счел самкой, плывущую низко на расстоянии. Я наблюдал за ней некоторое время, но не смог обнаружить другую и ушел, чтобы позволить ей вернуться к своим делам. Гнездо было закреплено среди стеблей крепкого тростника, но не было прикреплено ни к одному из них. В августе, находясь на озерах Кайюга, я видел одну из этих птиц с выводком птенцов, которые были примерно наполовину выросшими, но не смог добыть ни одного экземпляра, так как они ныряли с чрезвычайной быстротой и ускользали от любого преследования.

Мало какие птицы ныряют с большей быстротой, чем этот вид, который во время погружения использует крылья, что я имел возможность наблюдать, когда некоторые из них проплывали под лодкой, когда я преследовал их. На воде их почти невозможно поймать, если только они не были ранены в крыло, когда они не могут нырнуть без труда. Любопытная привычка постепенно погружаться задом в воду при виде врага очень приятна для наблюдения. Они не оставляют ни ряби на том месте, где исчезли, и тот, кто не знаком с ними, вряд ли может представить, что птица могла спастись столь ловким образом. Мой друг Томас МакКаллох рассказал мне об одной из них, которую, заметив на небольшой мельничной плотине, преследовали сыновья мельника, которые, прогнавшись за ней целый час, не смогли даже загнать ее на берег. Их отец, однако, который был так же взволнован, как и они сами, желая увидеть любопытное создание, осушил пруд, после чего маленькое существо увидели ползающим по грязи, не совсем непохожим на черепаху. Теперь ее было легко поймать, так как она не могла подняться на крыло, поскольку этот вид, по-видимому, не способен взлетать с земли, и впоследствии она была передана моему юному другу, который преподнес ее мне прекрасно подготовленной.