«Мифические земли»

Среди одноглазых людей у нас есть аримаспы и циклопы. Первые были расой в Скифии и, согласно легендам, считались находящимися в постоянной войне с грифонами, как в других местах мы находим записи о непрекращающихся враждебных действиях между пигмеями и журавлями. На них ссылается Мильтон в своем «Потерянном рае». Циклопы были великанами, чьим делом было ковать для Вулкана; их единственный глаз был расположен в центре лба. Из них самым примечательным был великий великан Полифем, побежденный и ослепленный враг Одиссея:

“Roused with the sound, the mighty family

Of one-eyed brothers hasten to the shore,

And gather round the bellowing Polypheme.”[22]

[22] «Подражание Мильтону» Аддисона. Назад

Все отклонения от обычного человеческого типа, которые мы до сих пор рассматривали, меркнут перед великим Бриареем, пятидесятиголовым и сторуким великаном, и его спутниками:

“He who brandished in his hundred hands

His fifty swords and fifty shields in fight.”[23]

[23] «Освобожденный Иерусалим» Тассо. Назад

Великанов такого ошеломляющего типа можно также встретить в мифологии Скандинавии и Индии, но место не позволяет нам дольше останавливаться на их прелестях. Поэтому, отдав дань уважения изречению Поупа «Изучение человека — достойнейшее занятие», рассмотрев в первую очередь сочетание человеческой природы с животной, а во втором разделе — самого человека, хотя и искаженного и деформированного по сравнению с образом Божьим, мы теперь, в-третьих, имеем дело с теми формами человеческого облика, которые обязаны своим отклонением от типичной формы избытком объема или наоборот — класс, который включает в себя жителей Лилипутии и Бробдингнега, и всех их собратьев, отличающихся колоссальным ростом или микроскопическими пропорциями.

Феи считались нашими предками своего рода промежуточными существами, причастными к природе как людей, так и духов. Они имели материальные тела и все же обладали способностью становиться невидимыми по своему желанию. У них были умы и сердца, которые могли быть тронуты добрыми чувствами, и в то же время они находили удовольствие в розыгрышах самого выраженного характера, в то время как некоторые проявляли жестокую и злобную свирепость. Общее представление о них, однако, по-видимому, сводилось к крошечной расе, наделенной сверхъестественными дарами, одушевленной радостным духом, обладающей великой красотой и полной доброты к сынам человеческим, когда их не обижали и не пренебрегали ими. Нам рассказывают, например, об одном честном фермере, который из-за неурожайных сезонов пришел в бедность и однажды утром в отчаянии собирался вернуться домой с полей, посеяв то немногое семя, что у него было, которого было совсем не так много, как требовала вспаханная земля. Размышляя и не зная, что делать, он вообразил, что слышит голос позади себя, говорящий:

“Tak’—an’ gie

As gude to me.”

Он обернулся и увидел большой мешок, стоящий в конце поля, а открыв его, обнаружил, что он полон превосходного посевного овса. Без колебаний он посеял его; образец был восхитительным, а урожай — не менее пышным. Человек бережно сохранил мешок и, как только смог, наполнил его лучшим зерном, которое произвело его поле, и поставил его на то самое место, где получил «волшебный овес». Голос позвал его:

“Turn roun’ your back,

Whill I get my sack.”

Фермер отвел лицо, а затем немедленно оглянулся, но все исчезло. С тех пор дела у него всегда шли успешно; ибо, согласно народному поверью:

“Meddle and mell

Wi’ the fien’s o’ hell,

An’ a weirdless wicht ye’ll be;

But tak’ and len’,

Wi’ the fairy men,

Ye’ll thrive ay whill ye dee.”

В тот же голод и в том же приходе одна старуха, которая почти умирала от голода, не вкусив пищи два или три дня, однажды утром была поражена, обнаружив одну из своих кастрюль полной овсянки. Этот своевременный запас она приписала кому-то из своих доброжелательных соседей, которые, как она вообразила, хотели сделать ей небольшой сюрприз. Несмотря на заботу, однако, с которой она берегла свою муку, она постепенно закончилась, и она снова была почти доведена до голодной смерти. Проведя еще один день без еды, ее кастрюля снова была наполнена, что регулярно делалось всякий раз, когда запас истощался, всегда позволяя ей оставаться один день без еды. Ее запасы пополнялись так регулярно, что в конце концов она стала беспечной и начала злоупотреблять щедростью своих невидимых благодетелей. Однажды, получив новый запас, она испекла из него лепешки и, каким-то образом раздобыв немного мяса, пригласила всех своих знакомых на угощение. Гости только собирались приступить к еде, как к своему изумлению увидели, что лепешки превратились в сухие листья. После этого запасы больше никогда не возобновлялись.

Происхождение веры в фей теряется в тумане времен. Некоторые полагали их духами тех, кто населял землю до рождения Спасителя, закрытыми до Страшного суда от радостей Рая, но недостойными места среди потерянных душ в Аиде. Другие говорят нам, что это друиды, превращенные таким образом, потому что они не хотели отказываться от своих идолопоклоннических обрядов, и что они постоянно становятся все меньше и меньше, пока в конце концов не превращаются в муравьев [24]. Их можно разделить на четыре класса. 1. Белые или добрые феи, которые живут над землей, радостные танцоры, эфирные существа, которых поэты любят изображать. 2. Темные или подземные духи, тролли и брауни, более раздражительная раса, работающая в шахтах и кузницах и совершающая добрые или злые дела несколько произвольным и неопределенным образом. 3. Фея домашнего очага, примерами которой являются Пак и Робин Добрый Малый, любящие чистоту и порядок, вознаграждающие и помогающие трудолюбивым и наказывающие ленивых и небрежных. 4. Водяные феи, более мрачные духи лесов и гор, келпи и никсы, заманивающие людей на погибель. Мы, тем не менее, обнаруживаем, что феи лесных теней временами интересуются делами людей, и хотя легко определить четыре очень четких класса, мы в то же время находим, что эти классы довольно сильно смешиваются друг с другом. Все это настолько чисто является созданием воображения, не одного ума, а тысяч, что невозможно свести предмет к математической точности.

[24] Приложение O. Назад

Феи поэтов — это обычно лесные феи, в то время как феи сельских легенд, по крайней мере, столь же часто являются феями домашнего очага в их связи с повседневной жизнью, мелкими заботами, обычными делами.

Самое раннее описание фей Англии можно найти в трудах Гервасия в тринадцатом веке, и после этой даты упоминания о них можно встретить часто; серьезные хронисты, такие как Реджинальд Скот, поэты, такие как Чосер, Спенсер, Шекспир и Мильтон, все упоминают их. Первый из них, Скот, в своем «Открытии колдовства» говорит нам, что «феи в основном населяют горы и пещеры земли, чья природа — создавать странные видения на земле, на лугах или в горах, будучи похожими на мужчин и женщин, солдат, королей и дам, детей и всадников, одетых в зеленое». Многие несчастные женщины подвергались преследованиям как ведьмы в течение шестнадцатого и семнадцатого веков, и их связь с феями часто была одним из главных обвинений против них, как мы можем видеть в обвинительном акте Элисон Пирсон; она была признана виновной в общении с феями, причем конкретное обвинение против нее заключалось «в посещении и общении с Королевой Эльфландии». Другая женщина была признана виновной в том, что «приняла поручение от женщины говорить от ее имени с Королевой Фей»; и многие другие подобные дела могли бы быть приведены.

Феи обычно были невидимы, и хотя временами они позволяли смертным присутствовать на своих пирах, чаще они, по-видимому, возмущались любым вторжением. В «Английском Парнасе» Пула приводятся самые подробные детали: одежды — из снежной паутины и серебряной кисеи; лампы — мистические огни светлячков; музыка — пение соловья или стрекотание сверчка. Их императором был Оберон, а его королевской супругой и императрицей — милая, но озорная Мэб:

“There is Mab, the mistress fairy,

That doth nightly rob the dairy;

And can help or hurt the churning

As she please without discerning.

This is she that empties cradles,

Takes out children, puts in ladles.”

Феи — добрый народец, как их часто называли — в целом были добрыми и благодетельными. В Средние века эти маленькие существа получили такой кредит доверия, что духовенство, желавшее оставить за собой право благословлять или проклинать, стало серьезно ревновать и искренне пыталось искоренить их из сердец людей. Что это отнюдь не соответствовало чувствам мирян, можно очень хорошо увидеть в следующем отрывке из «Кентерберийских рассказов»:

“I speke of many hundred yeres ago;

But now can no man see non elves mo;

For now the grete charitee and prayeres

Of limetoures and other holy freres

That searchen every land and every streme

As thikke as motes in the sonne beme,

Blessing halles, chambers, kichenes and bowres,

Cities, and burghes, castles highe and toures,

Thropes and bernes, shepines and dairies

This maketh that there ben no fairies;

For thir as wont to walken was an elf,

Their walketh now the limetour himself.”

«Ведьмины кольца», которые можно увидеть на лугах и в лесах, принимались с несомненной верой как места полуночных пиршеств, и в большинстве случаев рассматривались с некоторым страхом из-за убеждения, что это заколдованная земля. Поэтому, когда люди шли присматривать за своим скотом по утрам, они всегда старались избегать ходить слишком близко к этим кольцам:

“Some say the screech-owl, at each midnight hour,

Awakes the Fairies in yon ancient tower.

Their nightly dancing ring I always dread,

Nor let my sheep within that circle tread;

Where round and round all night in moonlight fair,

They dance to some strange music of the air.”

Эффект, производимый на тех, кто неосторожно входил в эти заколдованные круги, кажется, был достаточно пугающим, если верить старым народным поверьям, чтобы оправдать величайшие предосторожности и самую бдительную осторожность. В некоторых случаях жертва неосторожности или близорукости воображала, что отсутствовала всего несколько минут с феями, когда на самом деле отсутствовала век или более; в то время как в других случаях человек полагал, что прожил долгий период в Эльфландии, когда отсутствовал всего час. Вероятно, в некоторых случаях духи были алкогольными. Мы читаем о молодом человеке, который вышел однажды утром и, вероятно, наступил в одно из таких колец; как бы то ни было, его привлекло особенно сладкое пение какой-то неизвестной птицы. Подождав, как ему показалось, несколько минут, он продолжил свой путь, когда с удивлением заметил, что свежее и зеленое дерево, в котором укрывался сладкоголосый певец, было опалено и лишено листьев. Знакомый дом, к которому он направлялся, исчез вместе со всеми его обитателями, и на его месте возникло новое строение. Когда он подошел к нему, старик, который, очевидно, был владельцем, вышел и спросил о его деле, а узнав его имя, сказал ему, что он отсутствовал сто лет или более. «Я помню, как в детстве слышал, как мой дед говорил о вашем исчезновении однажды много лет до моего рождения, и что после поисков вас повсюду он узнал от мудрой женщины, что вы попали к феям и что вы будете освобождены только тогда, когда сок перестанет течь в том старом дереве!» Он едва успел произнести эти слова, как увидел, что его давно потерянный сородич рассыпается в кучу сухого праха!!

Популярная валлийская легенда гласит, что двое сельских жителей однажды ночью переходили через горы, когда один из них, решив, что слышит звуки музыки, немного отстал и впоследствии не был найден. После бесплодных поисков его друзья узнали от провидца, что он попал к феям и что единственный способ вернуть его — это отправиться в годовщину его исчезновения на то место, где он пропал, и вытащить его из «кольца фей». Несколько смельчаков решились на это, и, прибыв на место в назначенное время, они обнаружили своего пропавшего родственника посреди огромного множества крошечных существ, которые все танцевали в кругу. Они вытащили его, но он почти сразу же умер от истощения, так как танцевал без перерыва все двенадцать месяцев, пока числился пропавшим. Другое предание, распространенное в Уэльсе, рассказывает о молодом пастухе, который мирно пас свое стадо на склонах Бриннан-Мора. Однажды, отправившись, как обычно, на рассвете из своего дома у холмов, он увидел, что высокая вершина окутана туманом, но по мере того, как он продвигался вперед, туман постепенно рассеивался в сторону Пембрукшира — верный признак погожего дня. Наш пастух ощутил тот душевный подъем, который вполне можно ожидать от юности и раннего рассвета в «лиственном месяце июне». Трудясь на своем пути вверх по крутому склону, он заметил необычайное зрелище: группа людей, блестяще одетых и активно двигавшихся, находилась недалеко от вершины горы. Он долго смотрел, прежде чем смог убедиться, что видит нечто реальное. Он поднимался все выше и выше, забыв об овцах и обо всем на свете при виде стольких ярких существ в этом пустынном месте. Наконец он подошел совсем близко к группе, и теперь был убежден, что это либо феи, либо какие-то родственные им духи, завершающие свои ночные пиршества. Всплески нежной музыки, похожие на мелодичное журчание эоловой арфы, то и дело приводили его в восторг. Это были миловидные маленькие существа, и они казались очень веселыми, а их одеяния из белого, зеленого или красного цвета сверкали неземной красотой. Мужчины носили красные чепчики, а их прекрасные спутницы щеголяли в головных уборах, превосходящих по своей текстуре паутину; многие из них либо скакали на крошечных белых скакунах, либо гонялись друг за другом со скоростью ветра. Однако большая часть группы была увлечена своим любимым занятием — танцами в кругу. Наш пастух не знал, как это вышло, но почувствовал непреодолимое желание присоединиться к этой радостной группе, и, становясь все смелее по мере того, как участники сцены становились ему привычнее, он наконец решился сделать шаг вперед и, подбодренный дружелюбными знаками со всех сторон, ступил одной ногой внутрь круга. Воздух наполнился изысканнейшей мелодией, и в одно мгновение все изменилось. Бриннан-Мор с его хорошо знакомыми пейзажами исчез. Он внезапно перенесся в роскошный дворец, сияющий золотом и драгоценными камнями. Рощи благоухающих кустарников, перемежающиеся с цветами, неизвестными в этом мире, которые могли бы соперничать с цветами Долины Садов в «Лалла-Рук», источали аромат, превосходящий благовония «пряного Востока». Здесь наш пастух бродил изо дня в день среди порфировых залов и жемчужных павильонов. Время летело, но казалось, что и годов не хватит, чтобы исследовать все чудеса этой подлинной Страны Фей. В его странствиях его сопровождали добрые и кроткие существа, которые предугадывали каждое его желание и даже придумывали игры и развлечения, чтобы позабавить его. Посреди садов был колодец с чистейшей водой, наполненный множеством рыб с радужными отливами. Было лишь одно ограничение, наложенное на его передвижения и любопытство: ему было запрещено пить из этого колодца под страхом того, что все его счастье будет разрушено. Можно было бы подумать, что, будучи окруженным всем, чего он мог только желать, не было бы никакой опасности, что он нарушит этот запрет, но результат доказал ошибочность такого утопического взгляда на вероятности. Однажды он осторожно подошел к запретному месту и, опустив руку в колодец, зачерпнул ладонью немного воды и выпил ее. Воздух мгновенно наполнился криками множества голосов, все прекрасные сцены очаровательной красоты исчезли, и злополучный и слишком любопытный пастух обнаружил себя на вершине Бриннан-Мора, а вокруг него мирно паслись овцы, как и в то раннее утро, когда он впервые вошел в круг фей. Хотя, по-видимому, прошли годы, пока он находился под магическими чарами, было очевидно, что в действительности прошло не более нескольких минут.

Наши читатели, несомненно, вспомнят упоминание Шекспиром этих «колец фей» в первой сцене пятого акта «Бури»:

“Ye elves of hills, brooks, standing lakes, and groves;

And ye, that on the sands with printless foot

Do chase the ebbing Neptune, and do fly him,

When he comes back; you, demi-puppets, that

By moon-shine do the green-sour ringlets make,

Whereof the ewe not bites; and you, whose pastime

Is to make midnight mushrooms; that rejoice

To hear the solemn curfew; by whose aid

(Weak masters though ye be,) I have be-dimm’d

The noon-tide sun, called forth the mutinous winds,

And ’twixt the green sea and the azure vault

Set roaring war.”

Кремневые наконечники стрел или топоры, столь дорогие антикварам и так часто встречающиеся в курганах и рядом с ними, которые отмечают места упокоения наших далеких предков, в народе называют «дротиками фей» или «эльфийскими стрелами». Хотя считалось, что рана от эльфийской стрелы, направленной обиженным или озорным эльфом, мгновенно убивает человека или зверя, обладание одним из таких топоров защищало владельца от всех дурных последствий. Когда скот или лошади начинали хромать без видимой причины, делался вывод, что их ранили эти невидимые лучники, и в таком случае было достаточно прикоснуться к больному месту другой эльфийской стрелой или дать животному выпить воды, в которую ее окунули.

Любые деньги, найденные на обочине дороги, точно так же приписывались нашими сельскими жителями феям: какой-то добрый дух обронил их по пути на благо измученному путнику. Когда мальчик в Англси однажды вышел из дома перед самым рассветом, он увидел перед собой в сером и неясном свете группу маленьких существ, танцующих, как обычно, в кругу. Он в испуге поспешил домой, не став проводить дальнейших расследований, а по возвращении нашел на камне гроут. Впоследствии он часто видел фей на том же месте и так же регулярно находил деньги, оставленные для него на том же камне. Его обладание средствами пробудило отцовское любопытство, и в конце концов он признался во всем. С тех пор, хотя он часто проходил мимо места пиршеств и внимательно осматривал придорожный камень, он больше никогда не видел ни игр фей, ни их даров.

Хотя феи обладали способностью становиться невидимыми и, как правило, возмущались вторжением любого человеческого зрителя, они, по-видимому, иногда были готовы показаться, хотя последствия часто были не совсем приятными для того, кому была оказана такая честь. Однажды вечером любопытство одного крестьянина, возвращавшегося домой, было сильно возбуждено дикой, но нежной мелодией, которая, по-видимому, доносилась из-под скал, покоящихся в живописном беспорядке на склонах горы. Послушав некоторое время, он сбился с пути и внезапно оказался рядом с отрядом эльфов, которые танцевали вокруг таинственного круга из «камней и валунов». Не успел он опомниться, как эльфийский отряд окружил его и быстро увлек вверх, причем один из участников сначала задал вопрос, предпочитает ли он, чтобы его несли с сильным, умеренным или слабым ветром? Если бы он выбрал первый вариант, или «выше ветра», он бы мгновенно взмыл в самые высокие слои атмосферы; но наш бедный сбитый с толку фермер неразумно выбрал слабый ветер, тем самым отвергнув (как это слишком часто бывает в жизни) средний путь, или «по ветру», где он насладился бы легкой и приятной воздушной прогулкой. Озорные маленькие духи затем потащили его вдоль поверхности земли, через болота и терновник, колючки и канавы, пока, наконец, не бросили его в самом жалком состоянии головой вперед в грязь.

Во времена Шекспира существовало поверье, что никто не может увидеть фей и остаться в живых, ибо он заставляет Фальстафа воскликнуть: «Это феи, кто взглянет на них, тот умрет»; но любой, кто желает увидеть их глазами поэта, должен очень внимательно прочитать совершенно восхитительный «Сон в летнюю ночь». Искушение обильно цитировать его чрезвычайно велико, но его красота требует, чтобы он был прочитан целиком.

Упоминания в этой пьесе о подменышах напоминают нам, что мы еще не коснулись этой примечательной семейной практики.

И добрые, и злые феи имели обыкновение пополнять свои ряды, похищая детей или молодых мужчин и женщин. Злобная раса находила удовольствие в похищении некрещеных детей (ибо только над ними они имели власть) любящих родителей, особенно если это были наследники, чтобы причинить как можно больше вреда и беспокойства; в то время как доброжелательные феи никогда не брали в свои ряды никого, кроме сирот благочестивых родителей, у которых не было защитников или которых притесняли жестокие и несправедливые опекуны. Таким протеже, или, скорее, натурализованным феям, дважды разрешалось вернуться в свое первоначальное состояние и предстать перед своими родственниками и знакомыми. Первый раз — по прошествии семи лет, когда, если они были детьми, когда их забирали, они являлись своим ближайшим родственникам и объявляли им о своем состоянии, довольны ли они своим положением фей или желают вернуться к состоянию людей. Если они были мальчиками или девочками, когда их унесли с этой земли, и к этому времени выросли в мужчин или женщин, они всегда являлись лицам противоположного пола, в которых влюбились, которым объявляли о своем состоянии и страсти и, в зависимости от обстоятельств, либо желали, чтобы их возлюбленный сопровождал их в Страну Фей, либо предлагали им способ, как вызволить их из рук эльфийских владык.

Второе появление, по прошествии четырнадцати лет, преследовало ту же цель, и в этом случае они либо спасались от власти фей, либо навсегда оставались под их владычеством.

Когда злые феи похищали ребенка, они всегда оставляли на его месте одного из своих. Это двусмысленное существо всегда отличалось ненасытностью в еде, и если его оставляли, оно почти всегда доводило свою предполагаемую мать до чахотки.

Всякий раз, когда семья подозревала, что ребенок был подменен феей, они прибегали к следующему странному, но, по мнению сельских жителей, безошибочному испытанию. Добывалось достаточное количество глины с восточной стороны холма, которой заделывались все окна, двери и каждое отверстие в доме, кроме дымохода. Затем разводился большой огонь из торфа, и предполагаемую фею, завернутую в простыни или одеяла с постели женщины, клали на огонь, когда он разгорался сильнее всего, в то время как один из присутствующих повторял —

“Come to me

Gin mine ye be;

But gin ye be a fairy wicht,

Fast and flee till endless nicht.”

Если ребенок действительно был женщинин, он мгновенно скатывался с огня на пол; но если это была фея, она улетала вверх по дымоходу с ужасным визгом и ее больше никогда не видели, в то время как настоящего младенца находили лежащим на пороге.

“Oh, that it could be proved

That some night tripping fairy had exchanged,

In cradle-clothes, our children as they lay;

And called mine Percy, his Plantagenet!

Then would I have his Harry, and he mine.”[25]

[25] Шекспир, 1-я часть «Генриха IV». Назад

Спенсер также упоминает это поверье в следующих строках:—

“And her base elfin breed there for thee left,

Such men do changelings call, so changed by fairie’s theft.”

В некоторых частях страны принято, или, возможно, правильнее было бы сказать, было принято защищать ребенка от влияния фей, повязывая красную нить вокруг его горла или давая его голове немного повисеть вниз ранним утром. Конечно, не совсем понятно, почему любое из этих средств должно быть эффективно против фей или чего-либо еще; но любой, кому доводилось обсуждать эти вопросы с сельскими жителями, обнаруживал, что все их средства, будь то от духовных или материальных недугов, носят самый непоследовательный характер, и что дар веры в них является одним из самых необходимых сопутствующих факторов. Это поверье в подменышей фей очень древнее, ибо мы читаем в «Хрониках» Холиншеда, что простой народ после смерти короля Артура считал, что он вовсе не умер, «а был унесен феями в какое-то место, где он останется на некоторое время, а затем вернется и будет править с такой же властью, как и прежде». Существовало также старое поверье, что люди, которые однажды пожили с феями, никогда больше не выглядели совсем как другие люди — остроумный способ объяснить любую особенность в ком-либо. Сэр Уолтер Скотт, говоря об одержимости эльфами, отмечает, что даже «взрослые люди, особенно те, кто в неудачный час был обречен на проклятие родителей или хозяев, или те, кого находили спящими после заката под скалой или на зеленом холме, принадлежащем феям, или, наконец, те, кто неосторожно присоединялся к их оргиям, считались подверженными их власти. Рассказы, которые они давали о своем положении, различаются в некоторых деталях. Иногда их представляли живущими жизнью постоянного беспокойства и скитаний при лунном свете. По словам других, они населяли приятный край, где, однако, их положение становилось ужасным из-за принесения в жертву дьяволу одного или нескольких человек каждые семь лет. Это популярная причина, приписываемая желанию фей похищать маленьких детей в качестве замены самих себя в этой ужасной дани».

Людей, как мы видели, иногда можно было вернуть от фей, и если подменышей до темноты относили к месту, где сходились три реки, украденного ребенка возвращали ночью, а эльфийский детеныш возвращался туда, откуда пришел. У одной бедной женщины, у которой были близнецы, их ловко унесли вскоре после рождения, а вместо них подбросили двух таких эльфийских подменышей. Несколько месяцев подмену не подозревали, но когда мать начала замечать, что дети никогда не растут, ее подозрения усилились, и она проконсультировалась с одним из мудрецов округа. Этот друг в беде полностью подтвердил ее подозрения и в ответ на ее просьбу о помощи и совете сказал ей, что она должна взять две яичные скорлупы, наполнить их суслом и хмелем, поместить их там, где эти сомнительные младенцы могли бы их видеть, а затем тайно наблюдать, что будет дальше. После нескольких минут наблюдения дети начали шевелиться, и эти милые маленькие невинные создания, которые, как предполагалось, не могли ни ходить, ни говорить, подползли к столу и, немного изучив дело, один сказал другому: «Мы родились раньше желудя, из которого вырос дуб, из которого сделаны эти балки коттеджа, но это первый раз, когда мы видим, чтобы кто-то варил пиво в яичной скорлупе!» Секрет был раскрыт, и женщина была так разъярена обманом, что набросилась на подменышей с величайшей яростью и остановилась только тогда, когда получила торжественное обещание, что ее собственные дорогие дети будут немедленно возвращены ей. Одна история с яичной скорлупой ведет к другой, и в старой книге мы наткнулись на следующее:—

«Моя мать жила в непосредственной близости от фермерского дома, который был буквально наводнен феями. Это был один из тех старомодных домов среди холмов Камбрии, построенный по обычаю древних дней, когда фермеры заботились о безопасности и комфорте своего скота так же, как о своих детях и домашних, а кухня и коровник находились на одном этаже рядом друг с другом, с полудверью, так что хозяин мог видеть животных из своего угла у камина, не двигаясь. Моя мать и жена фермера были близкими подругами, и она часто жаловалась ей, что феи досаждают ей и ее семье до такой степени, что у них нет покоя; — что всякий раз, когда семья обедала, ужинала или ела, или была вместе, эти озорные маленькие существа собирались в соседней комнате. Например, когда они сидели на кухне, те устраивали шумные игры в молочной, или когда они запрягали коров, они видели фей на кухне, танцующих, смеющихся и вызывающе веселых. Однажды, когда большое количество жнецов принимало участие в праздничном обеде по случаю сбора урожая, который был приготовлен с большой тщательностью и изяществом хозяйкой, они услышали музыку, танцы и смех наверху, и большой поток пыли упал вниз и покрыл все яства, которые были на столе. Пудинг, в частности, был полностью испорчен, и острый аппетит участников был самым прискорбным образом разочарован. В этот момент беды и отчаяния вошла старуха, которая увидела замешательство и услышала, как все дело было объяснено. «Что ж», — сказала она шепотом жене фермера, — «я скажу вам, как избавиться от фей. Завтра утром пригласите шестерых жнецов на обед, и обязательно сделайте так, чтобы феи услышали, как вы их приглашаете. Затем сделайте не больше пудинга, чем поместится в яичную скорлупу, и поставьте его вариться. Это может быть скудная трапеза для шестерых голодных жнецов, но этого будет вполне достаточно, чтобы изгнать фей; и если вы будете следовать этим указаниям, вас больше не будут беспокоить». Она сделала все как надо, и когда феи услышали, что пудинг для шестерых жнецов варится в яичной скорлупе, в соседней комнате поднялся большой шум, и сердитый голос воскликнул: «Мы долго жили в этом мире. Мы родились сразу после того, как была создана земля, и до того, как был посажен желудь, и все же мы никогда не видели, чтобы обед по случаю сбора урожая готовился в яичной скорлупе. Что-то должно быть не так в этом доме, и мы больше не останемся под его крышей». С того времени беспорядки прекратились, и фей там больше никогда не видели и не слышали».

Некоторые авторитеты в этом вопросе — а нет больших авторитетов в нем, чем самые суеверные старухи, которых только можно найти, — утверждали, что если кто-то невольно оказывается в компании фей, он может вызвать их мгновенное исчезновение, вытащив свои ножи. Это действует не как угроза, ибо этим крошечным бессмертным не нужно бояться оружия плотской войны, а из-за некоторого присущего холодной блестящей стали свойства.

Многие феи — такие добрые, приветливые маленькие души, что становится даже жаль, что они полностью враждебны любому религиозному влиянию. Многие истории иллюстрируют эту прискорбную особенность, но достаточно привести лишь одну. Когда деревенский скрипач возвращался домой однажды вечером с какого-то праздника, который, несомненно, был обязан своим успехом его оживляющим звукам, в темноте его встретил незнакомец. Этот незнакомец хотел договориться с ним о чем-то довольно любопытном, а именно о том, чтобы на следующую ночь в полночь он принес свою скрипку в определенное дикое место на пустоши, при этом он обещал ему щедрое вознаграждение за это. Хотя скрипач поначалу согласился сделать это, чем больше он думал об этом, тем меньше ему нравилась эта сделка, и он с радостью отказался бы от нее, если бы осмелился. В своем затруднительном положении он вспомнил о приходском священнике и решил изложить ему все дело и спросить его совета. Его духовному наставнику эта затея понравилась не больше, чем ему самому, но он посоветовал ему выполнить сделку, при этом настоятельно предостерегая его играть только псалмы. Скрипач пришел в назначенное время, но как только раздались священные звуки, воздух прорезал громкий визг, он был с силой сбит с ног, и, получив немалую порку от невидимых противников, он вернулся домой избитым и скованным ранним утром. Неверующие, несомненно, скажут, что зерно истины в этой истории заключается в том, что если веселый музыкант настолько поддался чарам празднества, что не смог добраться домой в разумное время, то ранним утром он, вероятно, обнаружит, что его тело сковано ревматизмом.

В духов шахт верили среди горняков так же твердо, как лесные и луговые духи почитались жителями сельской местности. Их обычно называли «стукачами», и любой звук, услышанный в тишине земли, который явно не был делом рук товарища-труженика, сразу же приписывался сверхъестественному вмешательству. Горняки утверждают, что этих фей часто можно услышать за усердной работой в отдаленных частях шахт, и что своим стуком они привлекают внимание рабочих к самым богатым жилам руды. В «Джентльменском журнале» за 1754 год мы нашли любопытное письмо от владельца шахты, и приведенный нами отрывок показывает, что вера в таких существ отнюдь не ограничивалась грубыми и необразованными горняками, людьми, большая часть жизни которых проходила в недрах земли, вдали от бодрящего дневного света, и которые в особой степени находились под влиянием суеверий:—

«Люди, которые очень мало знают об искусствах или науках, или силах природы, будут смеяться над нами, горняками Кардиганшира, которые утверждают существование стукачей в шахтах, своего рода добродушных неосязаемых людей, которых нельзя увидеть, но можно услышать, и которые, как нам кажется, работают в шахтах; то есть они являются типами или предвестниками работы в шахтах, как сны являются предвестниками некоторых несчастных случаев, которые случаются с нами. До открытия шахты Эсгайр-и-Мвин эти маленькие люди усердно работали день и ночь, и есть множество трезвых честных людей, которые слышали их. Но после открытия большой шахты их больше не слышали. Когда я начал работать в Лвин-Лвид, они довольно долго работали там так активно, что распугали некоторых молодых рабочих. Это было тогда, когда они прокладывали уровни, и до того, как мы получили какую-либо руду, но когда мы дошли до руды, они прекратили работу, и я больше не слышал о них. Это странные утверждения, но это, безусловно, факты, хотя мы не можем и не претендуем на то, чтобы объяснить их. У нас сейчас (октябрь 1754 г.) очень хорошая руда в Лвин-Лвид, где слышали, как работают стукачи. Но теперь они уступили место, и их больше не слышно. Пусть смеется кто хочет; у нас есть величайшие основания радоваться и благодарить стукачей, или, скорее, Бога, который посылает эти знаки».

В угольных районах встречается подобная вера в гоблинов-шахтеров. Эти духи обычно дружелюбны и выполняют такие добрые услуги для своих человеческих коллег, как помощь в откачке лишней воды или разрыхление масс угля. Конечно, можно легко понять, что когда люди приходили на работу и обнаруживали, что их труд облегчен из-за сильного обвала угля в забое, у суеверия сразу появлялась почва для работы. Некоторые из этих духов, по-видимому, были менее приятного нрава, и услышанные звуки временами были предупреждениями и предвестниками грядущей катастрофы. Как феи домашнего очага или освещенных лунным светом лесных полян были неопределенной и переменчивой природы, хотя в целом склонялись к благодеянию, так и духи земли делились на тех, кто принадлежал к кроткой расе, и других, свирепого и злобного нрава. В «Комусе» Мильтона мы находим упоминание об этих земных духах в следующем отрывке:—

“No goblin, or swart fairy of the mine,

Hath hurtful power o’er true virginity;”

а в предисловии Поупа к «Похищению локона» мы находим дальнейший намек: — «Четыре элемента населены духами, называемыми сильфами, гномами, нимфами и саламандрами. Гномы, или демоны земли, находят удовольствие в озорстве; но сильфы, чье обиталище в воздухе, — самые добродушные существа, какие только можно вообразить».

Вера в добрых духов домашнего очага была широко распространена, ибо помимо нашего Робина Доброго Малого мы находим Ниса в Дании и Норвегии, Кобольда в Германии, Брауни в Шотландии и многих других. Брауни, можем заметить, — это рыжеватый, добродушный дух, и он получил свое имя от своего цвета, в отличие от фей. Робин Добрый Малый был веселым домашним духом, полным практических шуток, ужасом для ленивых, но усердным вознаградителем трудолюбия:—

“When mortals are at rest,

And snoring in their nest,—

Un-heard or un-espied,

Through key-hole we do glide:

Over tables, stools, and shelves,

We trip it with our fairy elves.

And if the house be foule,

Of platter, dish or bowle,

Upstairs we nimbly creepe

And find the sluts asleepe:

Then we pinch their armes and thighes,

None escapes, nor none espies.

But if the house be swept,

And from uncleannesse kept,

We praise the house and maid,

And surely she is paid:

For we do use before we go

To drop a tester in her shoe.”

Об этом «проницательном и плутоватом духе» и удаче, которую он приносит достойным, снова очень удачно говорится в «Сне в летнюю ночь».

Благоразумные и внимательные хозяйки, которые хотели завоевать расположение этих духов ночи, старались оставить на столе миску молока для их использования. Мильтон в своей поэме «L’Allegro» —

“Tells how the drudging goblin swet,

To earn his cream-bowl duly set;”

задача, которую он поставил перед собой в качестве вознаграждения за проявленное к нему внимание, заключалась в обмолоте за ночь такого количества зерна, которое потребовало бы труда десяти человек. Какая бережливая хозяйка пожалеет миску молока или сливок за столь великое вознаграждение!

Королева Мэб разделяет с Робином его функции критика ведения домашнего хозяйства, ибо, как помнится, в «Английском Парнасе» мы находим ее описание как —

“She that pinches country wenches

If they rub not clean their benches;

And with sharper nail remembers,

When they rake not up their embers.

And if so they chance to feast her,

In their shoe she drops a tester.”

Хозяйки видели свою выгоду в том, чтобы поддерживать такую веру в ярком виде перед глазами своих служанок, и, возможно, сами иногда подбрасывали монету там, где их прилежные служанки могли принять ее за награду от фей за свое рвение в службе, в то время как смутные угрозы мести фей приходились как нельзя кстати в поддержку их собственных упреков в адрес небрежных и ленивых.

В заключение мы переходим к четвертому классу — злым духам воды и бури. К таким относится корнуоллская Букка, странный гоблин ветров, чей крик был слышен среди рева стихии, когда какой-нибудь доблестный корабль разбивался о скалы. В Ирландии это же существо было грозным Фокой или Пукой, в Уэльсе — Пуккой, а в шотландских легендах это Келпи. Существо иногда принимало человеческий облик, а иногда — орла или лошади; так, в «Очерках Пертшира» Грэма мы читаем: — «У каждого озера есть свой келпи или водяная лошадь, которую пастух часто видит сидящей на краю скалы, мчащейся по поверхности глубины или пасущейся на пастбище на ее краю». Нек — похожее существо в фольклоре Скандинавии. В Уэльсе мы встречаем веру в существо по имени Киоэрайт, названное так, как нам говорят, из-за его смертельно леденящего голоса. Мы находим его описание в старой книге: — «Киоэрайт — это существо в женском платье, с спутанными волосами, бескровным и мертвенно-бледным лицом, длинными черными зубами и иссохшими руками огромной длины»; короче говоря, оно наделено описанием, которое вызывает в уме образ засохшего дерева по сравнению с цветущим монархом леса, а не подобие чего-либо человеческого. Это существо (к счастью для людей) редко показывалось, но его крик или визг ночью оказывал ужасное и подавляющее воздействие на всех, кто его слышал. Он обычно предвещал смерть или страшную катастрофу и всегда случался, когда дух приближался к перекрестку или подходил к реке или озеру, когда он начинал плескаться и взбалтывать воду своими длинными бескровными руками, все время причитая так, чтобы «сделать ночь отвратительной». Те, кто слышал его тоскливый стон (или думали, что слышали, что, несомненно, было случаем большинства), в ужасе бежали, опасаясь за свой рассудок, в то время как многие действительно были поражены в уме и навсегда сохранили этот визг в памяти.

В Бреконе романтическое ущелье под названием Кум-Пукка хранит в своем названии память о старой вере в фоку. В качестве оправдания его названия мы читаем следующую историю: — Один сельский житель блуждал в самую темную из мрачных зимних ночей в тщетной попытке найти тропу, которая привела бы его домой, когда увидел перед собой свет на унылой пустоши, который он естественно принял за фонарь какого-то путника. Он ускорил шаги и направился к нему. Когда он быстро приблизился к нему, он уже собирался окликнуть его носителя, как рев воды поразил его слух в ночной тишине, и, едва успев остановить шаги, он обнаружил себя на краю высокой пропасти, в ужасной бездне у основания которой с непреодолимой яростью мчался поток. В этот момент носитель фонаря совершил прыжок на противоположную сторону ущелья, разразился презрительным и неземным хохотом и исчез с глаз испуганного крестьянина.

Блуждающий огонек, или «фонарь Джека», несомненно, лежал в основе такой истории, как эта, и в «Потерянном рае» Мильтона мы находим следующий мощный иллюстративный отрывок, относящийся как к природному явлению, так и к мифу, построенному на нем:—

“‘Lead, then,’ said Eve. He, leading, swiftly rolled

In tangles, and made intricate seem straight,

To mischief swift. Hope elevates, and Joy

Brightens his crest; as when a wandering fire,

Compact of unctuous vapour, which the night

Condenses, and the cold environs round,

Kindled through agitation to a flame,

Which oft, they say, some evil spirit tends,

Hovering and blazing with delusive light,

Misleads the amazed night wanderer from his way,

To bogs and mires, and oft through ponds or pool;

There swallowed up and lost, from succour far,

So glistered the dire snake.”

В поэме того же автора «L’Allegro» мы находим упоминание блуждающего огонька, на этот раз под названием «фонарь монаха»; в то время как сэр Уолтер Скотт в своем «Мармионе» пишет —

“Better we had through mire and bush

Been lantern-led by Friar Rush.”

Шекспир в 1-й части «Генриха IV» называет его «шаром лесного огня», а также использует латинское название ignis fatuus.

Это сбивание с толку сельских жителей ложными огнями не всегда, по-видимому, было результатом дьявольской злобы со стороны фей, а иногда принимало форму практической шутки. Как и большинство практических шуток, она, вероятно, была гораздо более забавной для шутника, чем для того, над кем шутили, и у заблудившегося путника было мало причин благодарить того, о ком можно было сказать —

“Whene’er such wanderers I meete

As from their night-sports they trudge home;

With counterfeiting voice I grete

And call them on, with me to roam

Thro’ woods, thro’ lakes,

Thro’ bogs, thro’ brakes;

Or else, unseene, with them I go

All in the nicke

To play some tricke,

And frolic it, with ho, ho, ho!”

Старая легенда рассказывает нам, как с приходом христианства великий Пан и все лесные божества покинули свои старые места обитания и больше никогда не были видимы людьми; и точно так же марш науки и распространение образования должны были к настоящему времени извести всех фей, за исключением самых отдаленных районов. Однажды задобренные и умилостивленные, или вызывающие трепет, теперь они служат лишь для создания приятной фантазии для рождественской открытки или помогают в грандиозных зрелищных эффектах рождественской пантомимы. Те, кто хочет увидеть этих обитателей страны эльфов и всю ту грацию и красоту, которую предполагает даже само название «страна фей», будут искать их больше не на папоротниковых полянах какого-нибудь прекрасного леса или под серебристыми лучами луны, а сведут дело к прозаическому визиту в какой-нибудь большой театр и попытаются найти в большом массиве «статистов» и сиянии цветных огней реализацию своего прекрасного идеала. Феи, по сути, так же мертвы, так же безнадежно скончались, как пресловутый дверной гвоздь, который, по-видимому, был принят мудростью наших предков как самый выразительный символ смертности и суровых указов необратимой Судьбы. [26]

[26] Приложение P. Назад

Пигмеи не обладали тем же ореолом романтики, который ассоциировался с обитателями страны эльфов. Тем не менее, их рассмотрение вполне уместно в той же главе, так как, подобно феям, они были расой существ человеческого облика, но отличались от обычного стандарта человечества из-за чрезвычайной малости своего роста.

Ссылки на них можно найти в трудах Геродота, Филострата, Плиния и многих других авторов, причем первое упоминание о них содержится в третьей книге «Илиады», где троянцы сравниваются с журавлями, сражающимися против пигмеев:—

“Thus by their leaders’ care each martial band

Moves into ranks, and stretches o’er the land.

With shouts the Trojans, rushing from afar,

Proclaim their motions, and provoke the war:

So when inclement winters vex the plain

With piercing frosts, or thick-descending rain,

To warmer seas the cranes embodied fly,

With noise, and order, through the mid-way sky:

To pigmy nations wounds and death they bring,

And all the war descends upon the wing.”[27]

[27] “Marking the tracts of air, the clamorous cranes

Wheel their due flight in varied ranks descried;

And each with outstretched neck his rank maintains,

In marshalled order through th’ ethereal void.” Back

Эти сражения между пигмеями и журавлями также описывались Оппианом, Ювеналом и другими; и то, что было, цитируя старого писателя, «лишь приятным вымыслом в источнике, стало торжественной историей в потоке». Страбон в своей «Географии» считал это поверье баснословным, как и другой старый писатель, Юлий Скалигер; и даже Альдрованди, хотя и готовый поверить почти во что угодно, находил трудным поверить в это. Альберт Великий, еще один из старых и чрезмерно доверчивых писателей, нашел столько же трудностей, сколько и Альдрованди, но предположил, что, вероятно, это поверье возникло из-за того, что какой-то крупный вид обезьян был принят за миниатюрного человека. Даже родина пигмеев была предметом, открытым для споров. Некоторые писатели помещали их на крайний север, где рост всего живого был слабым и низкорослым, в то время как Аристотель помещал их в верховьях Нила; Филострат утверждал, что их можно найти на берегах Ганга, а Плиний помещал их в Скифии. Даже их размер был открыт для сомнений, ибо некоторые хотели бы заставить нас поверить, что конные воины в их армиях ездили на куропатках, в то время как другие сажали их на спины баранов. Если воин и его скакун имели хоть какое-то соразмерное соотношение друг к другу, это, по-видимому, указывает на значительное расхождение идей относительно размера пигмея. Говорили, что их нашел Геркулес в великой пустыне и что они напали на него со своими луками и стрелами, как лилипуты на Гулливера. Их доблесть, однако, в этом случае, по-видимому, опередила благоразумие, так как улыбающийся полубог унес нескольких из них в своей львиной шкуре. Ктесий говорит, что они были неграми, и помещает их королевство в центре Индии. Шекспир упоминает их, но не дает им местного обитания. «Прикажет ли ваша Светлость мне какую-либо службу до края света? Я пойду сейчас с самым пустяковым поручением к Антиподам, которое вы только можете придумать, чтобы послать меня: я принесу вам зубочистку сейчас с самого дальнего дюйма Азии; принесу вам длину ноги Пресвитера Иоанна; принесу вам волос с бороды великого Хама; выполню для вас любое посольство к Пигмеям!» Другие наши поэты приняли этот миф, хотя, конечно, не обязывая себя выражением своей веры в него. В «Авессаломе и Ахитофеле» Драйдена, например, мы находим строки —

“A fiery soul, which, working out its way,

Fretted the pygmy-body to decay,

And o’er informed the tenement of clay”—

а в «Ночных мыслях» Юнга мы читаем —

“Pygmies are pygmies still, though perched on Alps;

And pyramids are pyramids in vales.”

Другой английский писатель, чья книга перед нами, действительно обязывает себя выражением веры, ибо его заглавие гласит следующее: — «Герания, новое открытие маленького сорта людей, называемых пигмеями, с живым описанием их роста, привычек, манер и обычаев». Автором был некий Джошуа Барнс, и его книга датирована 1675 годом.

Хотя пишется безразлично как pigmy и pygmy, последнее является более правильным, хотя, возможно, немного педантичным на вид; слово происходит от греческого названия для них, Pygmaioi.

Теннант в своей работе о «Цейлоне» делает следующее очень справедливое замечание: — «Мы не должны быть слишком поспешными в высмеивании рассказов древних путешественников. С географической точки зрения они обладают большой ценностью, и если иногда они содержат утверждения, которые кажутся чудесными, тайна часто объясняется более тщательным и детальным исследованием». Против утверждений географов и историков древности многие современные критики особенно любили ломать копья, осуждая их как более или менее баснословные и ненадежные, хотя в некоторых случаях, как в случае с Де Шайю, рассказы современных путешественников анализировались почти так же безжалостно.

Вероятно, африканская раса, известная в настоящее время как бушмены, является современными представителями пигмеев, ибо в своем пещерном образе жизни, поедании рептилий и других особенностях они полностью согласуются с теми, что приведены Плинием, Аристотелем и Геродотом. Сказания о битвах, веденных с журавлями, могли быть лишь сатирой на их миниатюрный размер, или они вполне могли быть записями реальных фактов. Традиции маори рассказывают о состязаниях с моа и другими гигантскими птицами, которые когда-то населяли острова Новой Зеландии, в то время как иезуитские миссионеры дают отчеты об огромных птицах, которые когда-то встречались в Абиссинии, но теперь, подобно додо, вымерли. Поэтому вполне возможно, что в истории об этих человечках и их борьбе со своими пернатыми врагами больше правды, чем мы сначала готовы признать, и что, хотя многие детали этих старых басен явно воображаемы, в большинстве случаев, чем мы осознаем, в их основе лежал прочный фундамент истины.

О гигантах, противоположной крайности в шкале, нам нужно сказать немногое. Вероятно, во многих случаях ранние народы, которые желали почтить своих великих героев, чувствовали, что чудеса, в которые они с удовольствием верили, должны были быть делом рук людей, обладающих более чем человеческой силой и способностями. Мы видим во многом то же чувство в скульптурах древности, памятниках Египта и Ассирии, где монарх намного перевешивает даже в чисто физическом объеме подданных, которые его окружают. Отсюда, подобно Голиафу, герои древности, как правило, являются гигантами; в то время как в другое время они сами имеют стройное телосложение, юноши, подобные Давиду, и именно враги, которых они побеждают, гигантские по объему. Борьба, например, доблестной горстки против вопиющего и могущественного зла человеческого рабства в более ранние времена была бы передана потомкам как борьба со злым гигантом; и в аллегориях Средневековья мы встречаем, таким же образом, Гиганта Папу, Гиганта Язычника и Гиганта Отчаяния.

Хотя в свои ранние годы мы читаем о подвигах Джека — победителя великанов с большим удовлетворением и отдаем ему полную дань похвалы за его доблесть, при более глубоком размышлении мы не можем не видеть, что гиганты, с которыми он сталкивался, имели интеллект, который не был соразмерен их телесному объему, и что перехитрить их было проще простого; что согласно доктрине, которую люди науки называют «выживанием наиболее приспособленных», или, на более популярном языке, «слабейший идет к стене», их уничтожение было строго в соответствии с неумолимыми законами природы. В то время как карликам приписывали злобную мстительность, которая служила им своего рода защитой, гиганты обычно считались большими добродушными парнями, полностью подтверждающими замечание Бэкона о том, что высокие дома часто не обставлены на верхнем этаже. Возможно, это милосердное устройство природы, что это так, ибо сочетание злобности карлика с физической силой гиганта было бы чем-то совершенно de trop.

Мы очень рано в библейском повествовании встречаем упоминания о гигантах, но комментаторы отнюдь не согласны с тем, что слово «нефилим», переведенное таким образом, означает людей, примечательных своим ростом. Контекст в случае первого упоминания о них, например, по-видимому, делает более вероятным, что это были люди не гигантского роста, а гигантского нечестия — люди, которые отошли от истинной религии и поддерживали свое отступничество актами насилия и угнетения, и пытались этими средствами обрести для себя власть на земле. В то же время в других отрывках упоминания о размере ложа или копья ясно подразумевают их принадлежность человеку гораздо более высокого, чем обычный, роста. Согласно еврейской традиции, Ог жил три тысячи лет и шел рядом с Ковчегом во время потопа, в то время как после его смерти одна из его костей использовалась как мост для перехода через реку. Согласно Моисею, его кровать была не более шестнадцати футов в длину, так что кажется, что ручей, который могла бы перекрыть любая отдельная кость, едва ли нуждался в мосте вообще; в то время как глубина при том, что мы можем позволить себе назвать «высокой водой» во время Ноева потопа, должна была быть намного меньше, чем предполагают все наши предвзятые представления, если ее объем был делом безразличия для владельца этого шестнадцатифутового ложа. Ближайшим приближением к гиганту в наше время был ирландец по имени Мерфи, который достиг роста восьми футов десяти дюймов. Многие из наших читателей помнят, как видели китайца Чанга, или, по крайней мере, слышали о нем, так как он был выставлен на обозрение любопытных в Лондоне в 1866 и 1880 годах. Его рост был восемь футов два дюйма. Патрик Коттер, ирландец, умерший в 1802 году, превышал это на шесть дюймов; и один прекрасный юноша по имени Маграт, сирота, усыновленный епископом Беркли, умер в возрасте двадцати лет, достигнув роста семь футов восемь дюймов. Нет абсолютно достоверного случая, чтобы кто-либо в наше время достиг девяти футов, хотя, конечно, когда традиция и слухи заняли место измерительной ленты, нетрудно выйти значительно за пределы этого предела. Плутарх рассказывает о гиганте высотой восемьдесят пять футов, а Плиний — о другом, который достигал только шестидесяти шести. Многие скелеты гигантов, которые, как тогда предполагалось, были найдены в Средние века, на самом деле были останками вымерших животных. В несовершенном состоянии хирургических и остеологических знаний ножная или лопаточная кость какого-нибудь гигантского допотопного монстра приписывалась какому-нибудь герою прошлого, и на ней быстро строилась очень красивая маленькая история о гиганте.

Любые любопытные природные явления обычно приписывались нашими предками дьявольскому влиянию или же признавались трудом гигантов. Дорога гигантов — примечательная и очень знакомая иллюстрация этого, и в Уэльсе мало гор, которые не были бы окутаны каким-нибудь преданием о феях или легендой о чудесном. Трихруг в Кардиганшире, который получил свое название от трех объединенных холмов, считается излюбленным местом отдыха гигантов, и, подобно Кадер-Идрису, эта возвышенность когда-то была особым местом или креслом гиганта, чья могила до сих пор указывается. В матче по игре в квойты, который состоялся здесь между гигантами Камбрии, тот, что из Трихруга, как говорят, бросил один через пролив Святого Георгия на противоположное побережье Ирландии, тем самым триумфально выиграв состязание. Его могила, как гласили легенды, обладала такими необычайными способностями, что не только приспосабливалась к размеру любого, кто ложился в нее, но и наделяла человека значительно обновленной силой. Все оборонительное оружие, помещенное в эту могилу, было либо уничтожено, либо поглощено. Скалистое укрепление, или карнедд, на вершине Кадер-Идриса точно так же окутано окружающим крестьянством таинственным преданием о гиганте Идрисе.

Война гигантов против правления Иеговы находит свою параллель в греческом мифе о сыновьях Тартара и Геи, пытающихся штурмовать врата небес и престол Зевса, но встречающих лишь решительный отпор. Обычное выражение для добавления трудности к трудности и смущения к смущению, нагромождение Пелиона на Оссу, относится к этой борьбе, так как гиганты нагромоздили две горы с этими названиями друг на друга в качестве штурмовой лестницы, чтобы достичь высот высокого Олимпа.

В «Мере за меру» мы находим два хорошо известных намека на гигантов:—

“O! it is excellent

To have a giant’s strength; but it is tyrannous

To use it like a giant.”

Второй из них столь же знаком:—

“The sense of death is most in apprehension,

And the poor beetle that we tread upon,

In corporal sufferance finds a pang as great

As when a giant dies.”

В пьесе Мэтью Грина «Сплин», написанной в начале восемнадцатого века, мы находим явный намек на борьбу между Давидом и Голиафом в строке —

“Fling but a stone, the giant dies.”

Колридж, опять же, пишет: — «Карлик видит дальше гиганта, когда у него есть плечо гиганта, на которое можно опереться». Эта идея, однако, не принадлежит ему, ибо в «Jacula Prudentum» Герберта мы находим строку: «Карлик на плечах гиганта видит дальше обоих»; и в «Святом государстве» Фуллера он говорит: — «Пусть они будут карликами, но они стоят на плечах гигантов и могут видеть дальше». Многие другие иллюстрации, конечно, могли бы быть легко приведены того, что можно назвать литературным существованием гигантов, но было процитировано достаточно, чтобы показать, насколько ценны эти персонажи в поэзии и общей литературе. На Западе «Путешествия Гулливера», а на Востоке «Тысяча и одна ночь» — два примера, которые сразу приходят на ум.

ГЛАВА III.

Сравнительно небольшое количество мифических форм птиц — Мартлет — Райская птица — Хумма — Уппа — Ибис — Рок — Птица Хаме — Рептилии, рыбы и т. д. — Морской змей — Адиссечен индуистской мифологии — Йормунганд скандинавской мифологии — Яичный талисман — Огненный дракон — Аспид — Амфисбена — Кракен — Кет — Левиафан — Бегемот — Наутилус — Дельфин — Аципенсер — Ремора — Рыба-монахиня — Хилон — Дис — Морские епископы и морские монахи — Дэви Джонс и его сундук — Легенда оджибве о Великом Змее — Баснословие в растительном мире — Дерево с моллюсками — Кальпа-Тару — Лотосовое дерево — Древо жизни — Поедание лотоса — Амарант — Венки из лотоса в Кью из египетских гробниц — Асфодель — Средневековые травники — Амброзия — Дерево Упас — Дерево Умдхлеби из Зулуленда — Цветок Керзерех — Мандрагора — «Чудеса искусства и природы» — Рассказы путешественников — Яблоко Мертвого моря — Алимос — Мето — Трава Вива — Кокерам о траволечении — «Псевдодоксия» доктора Брауна — Трава базилик — «Eikon Basilike» — «Книга о сельском хозяйстве» Фицгерберта.