Книга Джозефа Рикаби «Моральная философия: этика, деонтология и естественное право» представляет собой фундаментальный труд, структурированный как учебное пособие для изучения этики в рамках схоластической традиции. Автор делит моральную философию на три ключевых раздела: этику, деонтологию и естественное право. В первой части, посвященной этике, Рикаби исследует природу человеческих актов, понятие счастья как высшей цели человека и роль добродетелей в достижении этой цели. Он опирается на аристотелевское понимание счастья как деятельности разума, подчеркивая, что истинное счастье недостижимо в земной жизни и является подготовкой к высшему благу.
Вторая часть, деонтология, фокусируется на понятии морального долга и закона. Рикаби анализирует происхождение моральных обязательств, концепцию вечного закона и роль совести как практического суждения разума. Он критикует утилитаризм и кантовскую автономию разума, настаивая на том, что моральный закон неразрывно связан с Божественным установлением.
Третья часть посвящена естественному праву, где автор рассматривает конкретные обязанности человека: поклонение Богу, сохранение жизни, правдивость, справедливость, вопросы собственности, брака и гражданского управления. Рикаби подробно разбирает природу государства, отвергая теории «общественного договора» Гоббса и Руссо, и утверждает, что гражданская власть имеет Божественное происхождение, будучи необходимой для поддержания социального порядка. Книга также содержит глубокий анализ таких сложных тем, как право на убийство в целях самообороны, допустимость дуэлей, природа лжи и проблема ростовщичества. Автор последовательно защищает традиционные христианские ценности, адаптируя их к философскому дискурсу своего времени. Труд Рикаби остается важным источником для понимания католической этической мысли, сочетая строгость логических доказательств с ясностью изложения, характерной для классических руководств начала XX века.
