«Современная магия: Практическое руководство по искусству фокусов»

Fig. 255.

Столько об исчезновении клетки; но еще предстоит объяснить, как птица оказывается под чехлом вместо кубика. Это достигается следующим образом: есть два кубика, один цельный, другой из полой жести, имеющий одну недостающую сторону, но способную закрываться по желанию с помощью сдвижной крышки, также из жести, которая заменяет недостающую сторону и соответственно окрашена. Внешний край этой крышки загнут наружу в полукруглой форме. (См. рис. 254). Используемый поднос (см. рис. 255) жестяной, лакированный, обычного вида, но имеет квадратный кусок жести того же размера, что и одна из сторон кубика, припаянный в центре на расстоянии одной шестнадцатой дюйма над поверхностью. Три его стороны припаяны к подносу, четвертая оставлена открытой. Центр подноса украшен лаковой росписью таким образом, чтобы скрыть это специальное устройство.

Fig. 256.

Дубликат птицы заранее помещается в полый кубик, который затем закрывается и помещается либо на сервант, либо в один из потайных карманов исполнителя, который, одолжив шляпу, тайно проскальзывает в нее полый кубик и ставит ее на стол отверстием вверх. Теперь он выносит и предлагает для осмотра цельный кубик, чехол и клетку для птиц, помещая последнюю после возврата на свой стол, ближе к заднему краю. «Кубик, — небрежно замечает он, — я положу в эту шляпу» (подкрепляя действие словом); «или, еще лучше, я положу его на этот поднос, чтобы вы могли следить за ним на протяжении всего фокуса». Сказав это, он снова вынимает якобы тот же самый, но на самом деле полый кубик и ставит его на поднос подвижной стороной вниз, таким образом, чтобы зацепить загнутую часть этой стороны за открытый край соответствующего квадрата на подносе, и надевает чехол. Передав поднос помощнику, он приступает к исчезновению клетки для птиц из-под платка, как уже описано. После этого он подходит к подносу и поднимает чехол с полым кубиком внутри, сначала, однако, сдвигая чехол и кубик вместе к противоположному концу подноса (см. рис. 256), тем самым оставляя на центре подноса подвижную заслонку, внутренняя часть которой окрашена так, чтобы соответствовать центральному узору подноса, и поэтому не привлекает никакого внимания.

Цельный кубик, оставшийся в шляпе, может быть легко извлечен при необходимости.

Графин и хрустальные шары. — Рутина этого фокуса, практикуемая разными исполнителями, сильно варьируется. Мы предлагаем описать его в двух формах, первая из которых максимально приближена к той, что была принята Робер-Уденом.

Первый метод. — Аппаратура в данном случае состоит из четырех стеклянных шаров (два из простого стекла диаметром полтора дюйма, один из рубинового стекла того же размера и один из простого стекла диаметром три четверти дюйма) и графина из прозрачного стекла с углублением или «пуншем» снизу, как раз достаточным, чтобы вместить один из больших шаров. Графин на две трети наполнен портвейном или кларетом и выносится с красным шаром под ним, в упомянутом углублении, и ставится на стол исполнителя. Остальные шары распределены следующим образом: два больших шара в левом потайном кармане исполнителя, а маленький — в потайном кармане с другой стороны. Снабженный таким образом, исполнитель выходит вперед с волшебной палочкой в руке. Небрежно взяв палочку в правую руку, он говорит: «Дамы и господа, я уже представил вам некоторые доказательства необычайных сил этой палочки, но не знаю, обращал ли я ваше внимание на одну замечательную способность, которой она обладает, а именно: если я ударю ею по чему-либо, одновременно мысленно призывая какой-либо предмет, этот предмет мгновенно появляется из предмета, которого коснулись. Давайте испытаем это». (Он оттягивает рукава пиджака, косвенно показывая небрежным жестом, что его руки пусты.) «Для цели фокуса, который я собираюсь вам показать, мне нужен хрустальный шар. Теперь наблюдайте, я делаю лишь одно легкое прикосновение, не здесь, на столе» (он стучит палочкой по столу), «где вы могли бы заподозрить какой-то механизм или подготовку, а здесь, в моей пустой руке, и мгновенно, как видите, шар появляется по моему велению». Пока он касается стола палочкой, привлекая внимание зрителей в этом направлении, он небрежно опускает левую руку к боку, берет из потайного кармана и прячет в ладони один из шаров из простого стекла, который, как только палочка достигает его руки, он производит на кончиках пальцев. «Шар, как видите, дамы и господа, из цельного хрусталя, без трещин и изъянов» (он берет его в правую руку, подбрасывает и ловит снова). «Самая твердая сталь не смогла бы его повредить, и все же, своей магической силой, я могу мгновенно разделить его на две равные части, каждая такая же круглая и правильная, как оригинал». В момент подбрасывания шара в воздух все глаза естественным образом прикованы к нему, и у исполнителя есть достаточно возможностей снова опустить левую руку к боку и спрятать в ладони второй шар. Удерживая его в ладони левой руки, он перекладывает первый шар на кончики пальцев той же руки. Проведя палочкой по нему, он позволяет ему упасть в ладонь и удариться о шар, уже находящийся там. Растирая ладони, как будто придавая форму разделенному шару, он показывает два шара, якобы разделенные части первого. Взяв по одному в каждую руку, он продолжает: «Я обязался сделать разделенные части точно равными, но мне это удалось не так хорошо, как обычно. Мне кажется, что этот немного больше, что скажете, дамы и господа?» Он кладет два шара на стол, рядом, как бы для сравнения, и небрежно опустив правую руку к боку, прячет между вторым и третьим пальцами (см. стр. 273) маленький шар. «Да, этот определенно больше, но я легко могу исправить ошибку, отщипнув кусочек». Взяв шар в левую руку, он делает вид, что отщипывает от него кусочек правой, одновременно позволяя маленькому шару упасть на кончики пальцев последней. Он кладет большой шар обратно на стол, катая маленький шар между пальцами, как бы для придания ему округлости. «Нет, этот все еще самый большой, я взял недостаточно. Я должен взять еще немного; или, еще лучше, я добавлю этот маленький кусочек к меньшему». Взяв якобы меньший шар в левую руку, он делает вид, что вдавливает маленький в него, вскоре позволяя последнему упасть за него в ладонь левой руки, и заменяя два больших шара рядом на столе, опуская маленький шар при первой возможности в потайной карман. Он продолжает: «Думаю, теперь они примерно одинаковы. Причина, по которой я был так придирчив, заключается в том, что я собираюсь пропустить один из этих шаров в другой, чего я не смог бы сделать, если бы они не были точно одного размера. Теперь какой из них мне пропустить в другой? Решать вам». Тем временем он переместился так, чтобы оказаться за своим столом, стоя боком, правым боком к столу. Какой бы шар публика ни решила пропустить в другой, он берет в правую руку, сразу после этого беря другой в левую руку, которую он держит высоко, следя за ней глазами. Вытянув назад правую руку, как бы для придания импульса шару, он опускает его в мягкую коробку или корзину, помещенную на сервант для его приема, сразу после этого делая правой рукой полукруговое движение над левой и катая шар, который содержит последняя, между ладонями, как бы вдавливая один шар в другой; и вскоре показывая, что в руках теперь только один шар.

Fig. 257.

Тот же эффект может быть достигнут без помощи стола следующим образом: взяв оба шара в правую руку, как на рис. 257, исполнитель накрывает их левой рукой, удерживая при этом шар «a» большим пальцем, но позволяя шару «b» скатиться вниз по левому рукаву, что при некоторой практике окажется совсем несложным. Теперь он растирает ладони, как будто втирая один шар в другой, а затем, разделив их, показывает, что два шара превратились в один. Он демонстрирует его в правой руке, и пока глаза публики прикованы к шару, опускает левую руку, позволяя шару скатиться по рукаву в руку, откуда он немедленно опускается в потайной карман с этой стороны.

Следующий шаг — предполагаемое окрашивание шара. Исполнитель продолжает: «Дамы и господа, доказав вам свой полный контроль над шаром в отношении размера, я предлагаю показать вам, что я обладаю таким же мастерством в отношении цвета. Это я сделаю, пропустив его в эту бутылку вина, которая красная, поэтому шар тоже станет красным. Если бы бутылка содержала синюю жидкость, вы бы обнаружили, что шар стал синим, и так далее. Шар» (он берет его в левую руку и якобы перекладывает в правую с помощью турникета, держа правую руку закрытой, как будто она содержит его, и опуская его из левой в потайной карман с этой стороны) «значительно больше горлышка бутылки. Это, естественным образом, было бы затруднением, но для фокусника это доставит очень мало хлопот. Мне нужно только немного сжать шар» (он поднимает бутылку левой рукой, одновременно подсовывая мизинец под нее, чтобы предотвратить падение красного шара под ней, и, держа правую руку на дюйм или два выше нее, работает рукой, как будто сжимая шар), «и он постепенно становится все меньше и меньше, пока полностью не растворяется в бутылке». Он открывает правую руку и показывает ее пустой, сразу после этого встряхивая бутылку и позволяя шару под ней слегка греметь. «Шар теперь в бутылке, как видите; следующий шаг — вынуть его, и довольно трудно сделать это, не позволив при этом вину вытечь. Однако мы попробуем. Я не сомневаюсь, что сильным усилием воли я смогу с этим справиться». Теперь он берет бутылку между руками, держа ее так, чтобы два мизинца были снизу, и после небольшого встряхивания позволяет шару упасть, как будто сквозь бутылку. Это можно разнообразить, держа бутылку только левой рукой и ударяя по горлышку ладонью другой, позволяя шару упасть на третьем ударе, якобы вытолкнутому сжатием воздуха.

Fig. 258.

Второй метод. — Используемых шаров в данном случае пять: два больших, по одному каждого цвета; два маленьких, по одному каждого цвета, и один (чуть больше последних), у которого одна половина красная, а другая белая. Графин заменен обычной винной бутылкой (см. рис. 258), подготовленной следующим образом: жестяная трубка «a» длиной три дюйма, закрытая снизу, но открытая сверху, сделана так, чтобы входить в горлышко (настолько плотно, что она не может выпасть сама по себе), ее верхний край загнут по всему периметру и окрашен в черный цвет, так что при помещении в бутылку она неотличима от настоящего горлышка. Полость на дне бутылки заполнена смолистым цементом так, чтобы оставить место только для одного из больших шаров. Трубка заранее наполняется портвейном или кларетом и помещается в горлышко. Сама бутылка, которая, если она не является естественно непрозрачной, должна быть сделана таковой внутренним покрытием из черного лака, должна быть почти наполнена водой. Подготовленная таким образом, она выносится и ставится на стол. Шары распределены следующим образом: два белых в левом потайном кармане исполнителя, два красных и разноцветный шар — в потайном кармане с другой стороны.

Выходя к аудитории, исполнитель производит большой белый шар, либо как описано в первой форме фокуса, либо из своей палочки способом, описанным на стр. 276. Показывая его в левой руке, он опускает правую руку к боку и прячет в ладони большой красный шар. Положив белый шар на стол, он замечает: «У меня здесь бутылка вина. Мы начнем с проверки ее подлинности». Он поднимает бутылку за горлышко левой рукой, немедленно перекладывая ее в правую (которая обхватывает ее за дно), и вводит под нее красный шар, который с этого момента удерживается на месте мизинцем. Взяв в другую руку винный бокал (который должен быть такого размера, чтобы как раз вместить содержимое трубки), он наполняет его вином и передает одному из присутствующих. Возвращаясь к своему столу, он тайно извлекает трубку. (Это легко сделать, обхватив бутылку за горлышко левой рукой и осторожно потянув ее вниз правой, при этом загнутая часть трубки зажимается пальцами левой руки, в которой она естественным образом остается.) Когда исполнитель проходит за стол, он избавляется от трубки, бросая ее на сервант. Ставя бутылку на стол, он, конечно, осторожен, чтобы не обнажить красный шар под ней. Взяв белый шар в левую руку, он предлагает превратить его в красный и для этой цели пропустить его в бутылку. Делая вид, что перекладывает его в правую руку с помощью турникета, он опускает его из левой руки в мягкий поднос на серванте, а затем якобы пропускает его в бутылку, как описано выше. Рутина извлечения его из бутылки такая же, как описано выше в отношении первого метода.

Мы можем, однако, здесь отметить вариацию в практике. Некоторые исполнители, вместо того чтобы вводить красный шар под бутылку в начале фокуса, как описано выше, не делают попыток подвести его под бутылку до тех пор, пока белый шар не будет якобы пропущен в вино, когда исполнитель, поднимая бутылку левой рукой, перекладывает ее в правую и подводит шар под нее, удерживая его там мизинцем до тех пор, пока не сочтет нужным позволить ему упасть, делая вид, что сжимает дно бутылки, как будто чтобы вытолкнуть его.

После того как красный шар произведен, исполнитель замечает: «Возможно, дамы и господа, вы воображаете, что я не пропустил шар сквозь бутылку на самом деле, и что эффект в действительности достигается заменой шара другого цвета. Позвольте заверить вас, что вино в бутылке — и ничто иное — является причиной изменения цвета, и вы обнаружите при осмотре, что каждая частица цвета покинула вино, все его достоинство было поглощено шаром. Предполагая на мгновение, что я мог обменять шар, вы вряд ли вообразите, что я мог обменять жидкость в бутылке, которая была доказана как хорошее старое вино. Будет ли тот же джентльмен, который пробовал его раньше, так любезен попробовать его сейчас?» Взяв другой бокал, он наполняет его из бутылки, которая теперь оказывается содержащей только воду.

Исполнитель тем временем снова спрятал в ладони белый шар, который он затем производит, как новый, из своей палочки. Сравнивая красный и белый вместе, он делает вид, что обнаруживает, что красный больше, и поэтому отщипывает от него небольшую часть (маленький красный шар). Теперь он обнаруживает, что взял слишком много, и что красный шар теперь меньше. Поэтому он отщипывает второй кусочек (маленький белый шар) от белого и, наконец, скатывает два маленьких шара, полученных таким образом, в один, производя разноцветный шар. Способ производства этих последних эффектов не представит трудностей для любого, кто внимательно изучил описание первой формы фокуса.

Флаги всех наций. — Это, в умелых руках, очень красивый и эффектный фокус, но требующий значительной аккуратности в манипуляциях. Его эффект следующий: исполнитель выходит вперед с парой миниатюрных шелковых флагов, размером, скажем, три на два дюйма. Взяв по одному в каждую руку, он сводит руки вместе и начинает размахивать ими вперед-назад, когда флаги начинают множиться, два внезапно превращаются в дюжину, быстро увеличиваясь до еще большего числа. Флаги увеличиваются не только в количестве, но и в размере, пока не будет произведено, возможно, пара сотен, варьирующихся в размерах от одного-двух дюймов до фута или даже больше, и шести или восьми различных цветов.

Это кажущееся чудо покоится на очень слабом фундаменте. Флаги, которые должны быть произведены, сделаны из цветной папиросной бумаги, с флагштоками из проволоки или из «басса», из которого делают щетки для мытья полов, чтобы занимать очень мало места. Они свернуты вместе в маленькие свертки, подобные с подобными, в зависимости от размера. Так организованные, они помещаются: меньшие — в рукав исполнителя, а большие — на его теле, концами прямо внутрь груди жилета. Размахивая первыми двумя флагами вперед-назад, он достает один из свертков из рукава в руки, немедленно разворачивая и развивая его, когда два флага кажутся умноженными до пятидесяти. Под прикрытием этих он достает из рукава другой сверток, который развивает таким же образом, а после того, как рукава исчерпаны, прибегает к свежему запасу внутри жилета. Он все время следит за тем, чтобы удерживать в руках большой и широко распространенный пучок флагов, который, будучи постоянно в движении вперед-назад, существенно помогает скрыть способ производства остальных.

Фокус с зонтиком. — Исполнитель выходит вперед с зонтиком, который может быть либо обыденным предметом повседневной жизни, либо блестящим фантазийным произведением, сродни разноцветному плащу Иосифа. Он передает его для осмотра, а тем временем одолживает дамский носовой платок. Последний, для сохранности, он помещает в пустую вазу, которая остается на виду у публики. Зонтик, должным образом осмотренный, он помещает в чехол, который может быть либо обычным глазированным клеенчатым чехлом, либо специальным аппаратом, подготовленным для этой цели. Что бы это ни было, результат один и тот же. При повторном открытии вазы платок исчезает, а на его месте обнаруживается шелковое покрытие зонтика. При извлечении зонтика из чехла обнаруживается, что он потерял свое покрытие; но платок, разорванный на несколько частей, оказывается прикрепленным к его голым спицам, по одной части к каждой. Они удаляются. Ваза снова накрывается, а зонтик возвращается в чехол. Разорванные фрагменты платка сжигаются, а их пепел невидимо переносится в вазу; и при новом осмотре оба предмета оказываются неповрежденными, как вначале.

Что касается превращения платка в вазе, достаточно будет сказать, что используемая ваза — это либо «горящий шар» (см. стр. 246), либо «гороховая ваза», описанная на стр. 351. В обоих случаях дубликат чехла от зонта помещается во второе отделение, и таким образом вазу можно по желанию показать либо с платком, либо с чехлом от зонта.

Fig. 259.

Fig. 260.

Что касается зонта, читатель легко догадается, что происходит подмена, однако способ ее осуществления варьируется. Если используется обычный застекленный футляр, зонт целиком заменяется другим, аналогично упакованным, который заранее помещен на сервант. Это, однако, требует некоторой ловкости, поскольку зонт из-за своей длины — неудобный предмет для подмены; это привело к использованию футляров, специально сконструированных для осуществления такой замены. Чаще всего используется вертикальная стойка из цинка или жести, овальной формы, открытая сверху и сконструированная так, чтобы стоять вертикально без опоры (см. рис. 259). Она разделена вертикально на два отделения, в одном из которых заранее помещен второй зонт. Разумеется, никому нельзя позволять осматривать или даже заглядывать в футляр, что является серьезным недостатком для эффекта фокуса. Существует, однако, другая форма футляра, иногда используемая, которая чуть менее предосудительна. Это деревянная трубка длиной около трех футов и сечением три с половиной дюйма. (См. рис. 260.) Как и описанный выше футляр, она закрыта снизу и открыта сверху, и разделена вертикально на два отделения, a и b. Одно или другое из них, однако, всегда закрыто клапаном c, который благодаря пружине обычно вынужден занимать положение, показанное на рисунке, тем самым закрывая отделение b. Когда требуется использование, второй зонт помещается в отделение a, а клапан c оттягивается назад (как показано пунктирной линией), чтобы закрыть a, в каковое положение он удерживается небольшой защелкой. Исполнитель передает настоящий зонт для осмотра одному из зрителей с просьбой, чтобы он сам поместил его в футляр. Как только он это сделает, исполнитель движением указательного пальца оттягивает защелку и освобождает c, который, отлетая в противоположное положение, закрывает настоящий зонт и открывает замену. Когда используется этот аппарат, предполагаемое восстановление зонта опускается.

Некоторые исполнители обходятся без использования вазы, исчезая и воспроизводя одолженный платок с помощью ловкости рук, следуя одному из способов, описанных в связи с фокусами с платками.

Фокус «Пасс-пасс». — Фокус, который специально обозначается этим названием (которое, по-видимому, в равной степени применимо примерно к трем четвертям описанных нами фокусов), заключается в следующем:—

Исполнитель выносит бутылку и небольшой стакан, которые ставит рядом на стол. Достав пару жестяных или картонных колпаков, декоративно расписанных лаком, такого размера, чтобы они как раз надевались на бутылку, он надевает один из них на бутылку, а другой — на стакан. Теперь он приказывает двум предметам поменяться местами, и при повторном снятии колпаков обнаруживается, что стакан и бутылка поменялись местами. Снова он накрывает их, и снова происходит перемена; и он повторяет это столько раз, сколько пожелает, время от времени разливая вино или другой напиток, чтобы показать, что бутылка настоящая, а не просто бутафорская.

Читатель уже догадался, что на самом деле существуют две бутылки и два стакана. Бутылки сделаны из жести, покрыты лаком под обычную черную бутылку, но с дном, расположенным всего в паре дюймов под горлышком, что оставляет открытое пространство внизу для помещения стакана. Каждая бутылка имеет около дна, с той стороны, которая скрыта от публики, овальное отверстие или отверстие для пальца размером около полутора на один дюйм. Когда желательно поднять стакан вместе с бутылкой, средний палец нажимает на стакан через это отверстие, тем самым поднимая оба предмета вместе с полной безопасностью. Внешний колпак легко надевается на бутылки, и если его поднять слегка, он оставляет бутылку на столе, но если его схватить с некоторым усилием, он уносит бутылку с собой.

Способ выполнения фокуса теперь будет легко понятен. Бутылка, которую выносят, имеет второй стакан, скрытый внутри, удерживаемый в нужном положении, пока бутылку вносят, давлением пальца. Колпак, который помещается над этой бутылкой, пуст. Другой колпак, который помещается над стаканом, содержит вторую бутылку, которая, будучи полой снизу, позволяет исполнителю греметь своей волшебной палочкой внутри нее и тем самым (по-видимому) доказать, что колпак пуст. Накрыв стакан и бутылку, он поднимает колпак первого очень легко, оставляя стакан скрытым второй бутылкой, но поднимает другой с усилием, унося таким образом бутылку с собой и открывая стакан, который до этого был скрыт внутри нее. Повторяя процесс в обратном порядке, бутылка и стакан снова появляются, каждый под своим первоначальным колпаком. Там, где желательно налить вино из любой бутылки, исполнитель заботится о том, чтобы при подъеме нажать на стакан через отверстие для пальца, и таким образом поднимает оба предмета вместе. По очевидным причинам стакан, в который наливается вино, должен быть третьим стаканом, а не одним из тех двух, которые играют главную роль в фокусе.

ГЛАВА XVII. Сценические фокусы.

Настоящая глава будет посвящена таким фокусам, которые в силу громоздкости или дороговизны требуемого для них аппарата, как правило, демонстрируются только на публичной сцене. Сценический исполнитель может, если пожелает, воспользоваться помощью механических столов, электрических приборов и т. д., которые позволяют ему выполнять класс фокусов, выходящих за рамки обычного салонного выступления, хотя состоятельный любитель без труда превратит свою собственную гостиную в квазисцену и подготовит ее для представления самых сложных иллюзий.

Основными элементами аппаратуры в сценической магии являются механические столы. Они бывают разных видов, многие из них специально разработаны для помощи в исполнении какого-то одного конкретного фокуса. Откладывая их в сторону, о чем будет сказано отдельно, сценические столы можно в широком смысле разделить на три класса: столы с люками, столы с поршнями и электрические столы. На практике эти классы несколько смешиваются, ибо скорее правилом, чем исключением, является то, что сценический стол оснащается как люками, так и поршнями, в то время как те или другие могут встречаться в сочетании с электрическими приборами.

Столы с люками — это такие столы, которые снабжены одним или несколькими «люками», цель которых — по желанию оператора вызвать исчезновение заданного предмета внутрь стола, или иногда произвести или по-видимому изменить предмет. Люки, наиболее часто используемые, можно описать следующим образом:—

Fig. 261.

Fig. 262.

1. Простой люк. — Он состоит из тонкой металлической пластины, обычно цинковой, привинченной заподлицо с поверхностью стола. В ней, которую мы назовем поверхностной пластиной, вырезано отверстие, обычно круглое, диаметром от двух до четырех дюймов, закрытое клапаном или дверцей, которая под действием пружинной петли прижимается вровень с остальной частью люка, хотя мгновенно поддается давлению сверху, снова поднимаясь, как только такое давление снимается. Рис. 261 и 262 представляют люк в виде, отделенном от стола, рис. 261 показывает его нижнюю сторону. a — это круглый клапан, b b — пружинная петля, c — небольшой засов, с помощью которого люк можно закрепить по желанию, и который приводится в действие штифтом, выступающим вверх через прорезь в поверхностной пластине и через ткань, покрывающую стол; d — небольшая плоская металлическая деталь, привинченная к нижней стороне клапана a и действующая как «стопор», чтобы предотвратить принудительное открытие клапана действием пружины выше уровня поверхностной пластины. «Крепления» люка обычно латунные и прикреплены к цинку винтами. Латунный люверс e иногда припаивается к центру нижней стороны клапана. К нему прикрепляется шнур, который может свисать вниз, готовый к руке исполнителя позади стола, или может быть проведен вниз по пазу в одной из задних ножек и либо заканчиваться педалью (на которую нажимает нога исполнителя), либо продолжаться за кулисами в пределах досягаемости руки ассистента. Способ работы люка следующий: — Любой небольшой предмет, помещенный на него, накрывается (либо декоративным колпаком, либо простым платком). Шнур осторожно натягивается одним из вышеупомянутых способов, люк открывается, и предмет падает внутрь стола. Как только натяжение ослабевает, клапан снова поднимается и закрывает отверстие. Там, где шнур не используется, исполнитель избавляется от предмета прямым нажатием на люк или предмет на нем одной рукой, в то время как другой он скрывает отверстие в столе.

Fig. 263. Fig. 264.

Fig. 265.

Fig. 266.

2. «Кистевой» или «нажимной» люк. — При такой форме люка использование шнура не требуется, так как люк приводится в действие с поверхности стола нажатием на определенное место. Способ его конструкции станет ясен при осмотре рис. 263, 264. Рис. 263 представляет нижнюю сторону люка; a — это клапан, работающий на пружинной петле b b, как уже объяснялось в случае с простым люком; c c — продолговатый кусок металла, вырезанный из поверхностной пластины и лежащий с ней заподлицо, работающий на обычной петле в d. Когда c нажимается вниз, поперечина e, которая припаяна к нему, нажимает на рычаг f, а тот, в свою очередь, воздействуя на более короткий рычаг g, который закреплен под прямым углом к стержню, на котором подвешен клапан a, заставляет последний открыться.

Способ использования кистевого люка следующий: — Исполнителю нужно, предположим, вызвать исчезновение апельсина, как, например, в фокусе «Отруби и апельсин», описанном на стр. 335. Поместив апельсин на клапан a, он обхватывает его обеими руками, как будто собираясь поднять его между ними. (См. рис. 265.) В этом положении нижняя сторона руки, наиболее удаленной от публики (см. рис. 266, показывающий правую руку убранной), находится как раз над c, и, слегка нажимая на него, заставляет клапан открыться, а апельсин — провалиться; положение рук полностью скрывает операцию. Оператор теперь отходит от стола, все еще держа руки так, как будто в них находится апельсин, и после надлежащего интервала сближает их все ближе и ближе, наконец показывая, что он исчез.

Fig. 267.

Кистевой люк обычно приводится в действие исполнителем, стоящим сбоку от стола, поэтому люки делаются правосторонними и левосторонними, в зависимости от того конца, у которого они должны быть расположены, причем правило состоит в том, что c должен быть расположен по отношению к a так, чтобы при использовании находиться под рукой, наиболее удаленной от зрителей. Рис. 267 иллюстрирует это различие в изготовлении, чтобы соответствовать тому или иному концу стола.

Fig. 268.

3. «Кроличий» или «голубиный» люк. — Это, как следует из названия, люк для вызова исчезновения кролика или голубя. Отверстие в данном случае овальное, размером около восьми на шесть дюймов, и закрыто двойным клапаном, разделенным посередине (см. рис. 268, представляющий нижнюю сторону люка). У него нет веревки, животное просто проталкивается вниз через люк под прикрытием либо второго кролика, либо куска бумаги, в который жертва должна быть завернута. Поскольку кроличий люк требует значительного пространства и, кроме того, предполагает необходимость какого-то ограждения внутри стола, чтобы предотвратить неожиданное появление животного, удобным планом является выделение для него небольшого специального стола. Он должен быть круглым; около тридцати двух дюймов в высоту и шестнадцати-восемнадцати в диаметре. Верхняя часть стола должна образовывать круглый деревянный ящик глубиной около восьми дюймов с отверстием сзади, чтобы вынуть кролика. Стол может, как и главный стол, иметь сервант позади него, что значительно увеличит его полезность. Глубина верхней части может быть скрыта свисающей бахромой; общий вид стола (вид сзади) показан на рис. 269. Стол такого класса представляет собой очень красивый приставной столик и может быть уравновешен на противоположной стороне сцены другим, похожего вида, но предназначенным для какой-то другой цели.

Внутренняя часть стола должна быть хорошо набита ватой или сеном, чтобы животное не пострадало при внезапном падении.

Fig. 269.

Каждый из вышеупомянутых люков должен быть сделан так, чтобы его можно было при необходимости закрепить засовом, иначе существовал бы значительный риск того, что люк неожиданно провалится под любым предметом, небрежно помещенным на него. Способ запирания, однако, значительно варьируется. Некоторые люки крепятся небольшими засовами на нижней стороне, которые, будучи доступными только изнутри стола, должны быть заперты или отперты окончательно до поднятия занавеса, что вызывает значительное замешательство в случае провала памяти. Другие же крепятся с помощью длинных засовов или проволочных стержней, проходящих по нижней поверхности столешницы, каждый из которых заканчивается крючком сзади, в пределах досягаемости руки исполнителя. Третий, и, как мы считаем, лучший план — это иметь засов (как показано на рис. 261 и 262, и отмеченный там c), работающий вперед и назад с помощью небольшого штифта, выступающего вверх через поверхностную пластину и ткань стола. Приняв этот план, исполнитель получает возможность оттянуть засов кончиком пальца в самый момент помещения предмета на люк. Читателю легко придет в голову, что внутри стола должно быть предусмотрено какое-то приспособление для того, чтобы различные предметы бесшумно падали через люки. Лучший план для этого — использовать то, что называется «железной дорогой». Это деревянная рама, как раз достаточная для того, чтобы лежать внутри стола, с куском черной саржи или альпаки, натянутым по всей ее нижней стороне. Она помещается внутри стола так, чтобы плавно наклоняться вниз к уровню серванта, с перепадом в три или четыре дюйма. Любой предмет, брошенный через люк, не только упадет бесшумно на поверхность натянутой альпаки, но и немедленно скатится по наклону к серванту, так что он мгновенно станет доступным, если исполнителю потребуется воспроизвести тот же предмет на более позднем этапе фокуса.

4. «Меняющиеся» люки. — Люки, которые мы до сих пор обсуждали, обладали только способностью вызывать исчезновение заданного предмета. Те, которые мы собираемся описать, не только сделают это, но, кроме того, произведут предмет на поверхности стола, где мгновением ранее ничего не было, или заменят заданный объект другим.

Fig. 270.

Fig. 271.

Люк для этой цели представляет собой несколько сложное устройство, вид которого показан на рис. 270 и 271. Поверхностная пластина a a a a имеет продолговатую форму, размером около двенадцати на шесть дюймов, с круглым отверстием b b в центре. Под ней вертикально закреплены два латунных цилиндра c и d, которые расположены так, чтобы работать вперед и назад на своего рода направляющей e f e f, в направлении длины поверхностной пластины, ровно настолько в любом направлении, чтобы по очереди подводить c или d непосредственно под b. Два цилиндра спаяны вместе, так что один не может двигаться без другого. Если, следовательно, цилиндры оттянуты назад до предела с помощью одного из изогнутых железных стержней или ручек g h, цилиндр c будет находиться под отверстием b, как на рис. 272. Если, напротив, их толкнуть вперед, d в свою очередь окажется под отверстием, как на рис. 273. Каждый цилиндр содержит латунный поршень, облицованный цинком на своей верхней поверхности, и перемещаемый вверх и вниз рычагом, прикрепленным под прямым углом к одной или другой из вышеупомянутых железных ручек g h, и работающим через вертикальную прорезь в боковой части цилиндра. Кусок часовой пружины, прикрепленный к железной ручке в точке соединения, придает поршню легкую тенденцию к движению вверх, которая отрегулирована так, что если любой из цилиндров подведен под отверстие b, поршень, принадлежащий этому цилиндру, заставляется подняться в отверстие, причем его верхняя поверхность покоится как раз заподлицо с поверхностью a a a a. Поршень переднего цилиндра c сделан так, чтобы работать внутри него очень легко, чтобы подниматься самопроизвольно под действием пружины; но поршень заднего цилиндра d, по причине, которая вскоре станет ясна, работает немного туже, так что требует небольшой помощи от рычага, чтобы заставить его подняться в надлежащее положение. Действие ручек g h направлено наружу, в направлении стрелок на рис. 274, движение любой ручки в указанном направлении опускает поршень, к которому она принадлежит.

Fig. 272. Fig. 273.

Fig. 274.

Ручки далее служат, как уже упоминалось, для перемещения цилиндров вперед и назад по мере необходимости. Следует, однако, отметить, что никакое движение назад или вперед не может происходить до тех пор, пока любой из поршней закрывает отверстие b; но как только поршень, путем поворота соответствующей ручки, опускается хоть немного ниже уровня поверхностной пластины, он больше не представляет никакого препятствия для движения. Люк закреплен в столе таким образом, чтобы ручки g h находились как раз внутри отверстия в задней части стола (см. рис. 274), и, таким образом, были в пределах легкой досягаемости рук исполнителя, когда он стоит позади него. Мы предположим, для иллюстрации, что исполнитель желает заменить пустой стакан (небольшого размера) на полный. Люк заранее подготавливается путем подведения переднего цилиндра c под отверстие b. Полный стакан затем помещается на верхнюю часть поршня, который затем осторожно опускается вниз с помощью соответствующей ручки, стакан погружается в цилиндр. Цилиндры теперь толкаются вперед, так что d в свою очередь оказывается под b, поршень затем поднимается на свое надлежащее место, и таким образом закрывает отверстие. Это, конечно, устраивается до поднятия занавеса.

Когда исполнитель желает выполнить фокус, он помещает пустой стакан на b и скрывает его колпаком любого вида. Стоя небрежно позади стола и удерживая внимание аудитории, занятое любыми наблюдениями, которые он может счесть наиболее подходящими для этой цели, он берет правой рукой ручку h и поворачивает ее наружу, тем самым опуская пустой стакан в d. Как только он чувствует, что он больше не опустится, он переносит руку на ручку a и с ее помощью оттягивает цилиндры назад, чтобы подвести c под b, а затем, поворачивая g, осторожно поднимает полный стакан воды через b на поверхность стола. Читатель теперь поймет причину, по которой, как уже упоминалось, поршень в d сделан немного тугим, чтобы требовать помощи ручки для поднятия его в свое положение. Необходимо, чтобы этот поршень, будучи однажды опущенным с объектом для замены, оставался внизу, пока рука переносится с ручки h на ручку g. Если бы он не был сделан работающим несколько туго, в момент отпускания ручки h поршень мгновенно взлетел бы снова с объектом на нем, тем самым нейтрализуя то, что уже было сделано. Цилиндр c, который должен произвести объект-замену, не подводится под b до тех пор, пока рука исполнителя уже не находится на ручке, принадлежащей ему, и может тем самым сдерживать его восходящий подъем по мере необходимости.

Очевидно, что меняющийся люк будет в равной степени доступен для производства объекта под пустым колпаком. Объект, который должен быть произведен, будет помещен в c, как указано выше, поршень в d опустится пустым, а поршень в c поднимется с объектом на нем.

Fig. 275.

Fig. 276.

Вышеуказанные люки используются наиболее часто, но есть и другие, предназначенные для специальных целей. Так, существует люк для вызова исчезновения шести или восьми полукроновых монет (как, например, в хорошо известном фокусе «хрустальная касса», который будет описан в ходе настоящей главы). Конечно, монеты можно было бы заставить исчезнуть через обычный люк, но они вызвали бы наводящий на размышления «звон» при падении. Люк, к которому мы сейчас обращаемся (см. рис. 275 и 276), предназначен для предотвращения этого выдающего звука и для того, чтобы заставить полукроны исчезнуть в полной тишине. Отверстие в поверхностной пластине имеет диаметр один дюйм и три четверти и закрыто круглым поршнем из латуни или цинка, a, работающим вверх и вниз в небольшом латунном цилиндре b, и устроенным так, чтобы падать под собственным весом на дно цилиндра, за исключением случаев, когда он удерживается небольшой рычажной защелкой сбоку цилиндра. Короткий штифт d, прикрепленный к этой защелке, выступает вверх через прорезь в поверхностной пластине и стоит очень слегка над тканью стола. Диск a, будучи поднятым вровень с поверхностной пластиной и закрепленным с помощью защелки, шесть или восемь полукроновых монет или флоринов помещаются на a. Исполнитель, делая движение поднятия монет (одной рукой), кончиком третьего пальца тянет штифт d на себя. Это отводит защелку, и a мгновенно падает на дно цилиндра, унося монеты с собой. Как только a достигает своей низшей точки, он тянет вниз штифт e, тем самым освобождая аналогичный диск f, который, работая латерально на пружинном шарнире у края отверстия, описывает полукруг и занимает положение, ранее занимаемое a, причем часть одной стороны цилиндра, сверху, вырезана, чтобы позволить его проход. Рис. 275 показывает люк в его первом, а рис. 276 — во втором состоянии, причем последний для большей ясности нарисован в разрезе. Аппарат довольно сложен, и почти безнадежно пытаться сделать его ясно понятным только описанием. В отсутствие этого специального люка та же цель может быть почти так же хорошо достигнута с помощью обычного люка при использовании полукроновых монет (следует помнить, что именно заменяющие монеты заставляют исчезнуть таким образом), которые были натерты пчелиным воском с обеих сторон. Очень легкое давление заставит ряд монет, подготовленных таким образом, слипнуться вместе и образовать на время твердую массу, которая упадет через люк, не вызывая никакого «звона».

Далее мы переходим к—

Fig. 277. Fig. 278.

Fig. 279.

Поршни. — Это приспособления для работы частей механических аппаратов — как, например, «Мишень с часами», «Карточная звезда», «Голова демона» и т. д. Поршень (см. рис. 277, 278) состоит из латунной трубки a, длиной около пяти дюймов и диаметром пять восьмых дюйма, с воротником на одном конце, пробитым винтовыми отверстиями для прикрепления его к нижней поверхности стола. Внутри этой трубки работает проволочный стержень b, толщиной три шестнадцатых дюйма, заканчивающийся небольшим круглым диском из латуни c, как раз достаточным для того, чтобы свободно работать вверх и вниз по трубке. Спиральная пружина, также латунная, удерживает стержень внизу, если только он не принуждается к движению вверх путем натягивания куска плетки, которая прикреплена к диску c и оттуда проходит вверх по трубке и через небольшой шкив d, который припаян к уже упомянутому воротнику. Когда этот шнур натягивается, b принуждается подняться, что он делает на величину около двух дюймов над поверхностью стола (см. рис. 278), снова опускаясь под давлением пружины, как только натяжение ослабевает. Каждый поршень привинчивается к нижней поверхности столешницы, в которой просверлено небольшое отверстие, чтобы позволить проход поршневого стержня вверх. Там, где должны работать сложные механические части, три, четыре или более таких поршней помещаются бок о бок. Шнуры проводятся за кулисы, либо непосредственно от задней части стола, либо вниз по пазам в ножках, и через отверстия в сцене к месту укрытия ассистента. Там, где требуется только один поршень, его можно заставить работать в центральной колонне легкого геридона или декоративного стола, такого как показан на рис. 279, причем легкость и простота стола, а также тонкость его верха, по-видимому, исключают всякую возможность присутствия скрытого механизма. Шнур может быть проведен вниз по центральной колонне, так чтобы быть совершенно невидимым для аудитории.

Fig. 280.

Механические части, работающие под воздействием этих поршней, сильно различаются по конструкции, но они схожи в одной детали, а именно в том, что они приводятся в движение одним или несколькими вертикальными стержнями, проходящими вверх по валу или колонне, на которой они стоят, и каждый из них заканчивается плоским металлическим диском или педалью, которая принимает восходящее давление поршня. Рис. 280 показывает расположение основания механической части, работающей только одним таким стержнем. Другой образец можно было наблюдать в случае с пьедесталом для оживших денег. (См. стр. 186.) Там, где необходимы три или четыре педали, они обычно заключаются в квадратное деревянное основание, как в случае с «Головой демона», описанной на стр. 458.

Прежде чем оставить тему столов, используемых на сцене, мы не должны забыть сказать несколько слов о том, что называется «меховым» столом, хотя сейчас он используется сравнительно мало. Раньше (скажем, сорок или пятьдесят лет назад) среди фокусников было модно использовать столы с драпировкой, свисающей до нескольких дюймов от пола. Стол был, скажем, два фута семь дюймов высотой, это давало место для ящикоподобного устройства глубиной два фута или около того внутри корпуса стола. В этом ящике, который был открыт сзади, прятался ассистент, который работал поршнями, управлял люками, осуществлял необходимые подмены и т. д. Фокусы в таких обстоятельствах были очень легкой работой. В 1845 году, однако, Робер-Уден дал свое первое публичное выступление, и одной из самых ранних его реформ в магическом искусстве было подавление слишком наводящей на размышления драпировки и замена ее столами легкой и элегантной формы, не оставляющими никакого возможного места для сокрытия ассистента. Началась реакция в пользу новой моды, которая с тех пор удерживает свои позиции. «Меховой» стол сочетает в себе кажущуюся простоту стола без драпировки с внутренней вместимостью старомодного драпированного предмета. Существует фокус, ранее очень популярный в качестве завершения представления, который состоит в магическом исчезновении юного ассистента, мужского или женского пола. Объект фокуса, обычно одетый в костюм пажа, заставляют взобраться на стол и накрывают плетеным конусом, который, будучи почти мгновенно удаленным, показывает, что он или она исчезли. Стол в этом случае драпирован до нескольких дюймов от земли, но чтобы показать, что никакой скрытый контейнер при этом не скрыт, исполнитель перед началом фокуса приподнимает скатерть и показывает, что верх стола составляет самое большее не более двух или трех дюймов в толщину. Драпировка затем снова опускается на место, и фокус продолжается. Стол, используемый в этом фокусе, — это меховой стол; т. е. он имеет двойной верх, или, скорее, два верха, один над другим. Верхний — фиксированный, с большим деревянным люком (открывающимся вверх) в нем, чтобы позволить проход человека, которого нужно «заколдовать» прочь. Нижний верх подвижен, будучи в своем нормальном состоянии прижатым к верхнему под действием четырех спиральных пружин (по одной в каждой ножке стола), но опускаясь почти на глубину покрытия под весом человека, наступающего на него, и тем самым предоставляя необходимое место для укрытия, в котором человек остается до тех пор, пока падение занавеса не позволит ему или ей выйти с безопасностью. Ткань прибита вокруг трех сторон верхней и нижней досок, складываясь между ними в закрытом состоянии, на манер кожи мехов; и от этого обстоятельства стол получил свое название.

Fig. 281.

Небольшие круглые столы (для исчезновения кролика или тому подобного) иногда делаются по тому же принципу. Следующее будет найдено простым и удобным устройством: — Пусть стол будет формы, показанной на рис. 281, и два фута семь дюймов высотой. Пусть верхние восемь дюймов колонны будут простым цилиндром a a, диаметром полтора дюйма. Ниже этого колонна может увеличиваться в размере и может быть декоративного характера. Возьмите две круглые доски из ели или красного дерева, каждая диаметром от восемнадцати до двадцати дюймов и толщиной пять восьмых дюйма. В центре одной из них, b, вырежьте круглое отверстие диаметром один дюйм и три четверти. Это образует нижнюю сторону «мехов», цель которой — позволить доске свободно скользить вверх и вниз по a a. Другая доска, которую мы назовем c, привинчивается прочно к колонне, чтобы образовать верх стола. Затем возьмите полоску черной альпаки шириной десять дюймов и прибейте ее противоположные края вокруг b и c, оставив небольшое пространство с одной стороны, чтобы дать доступ внутрь. Завяжите кусок эластичного шнура вокруг центра альпаки, достаточно туго, чтобы оказать значительную степень натяжения. Закрепите такие люки, какие могут быть желательны, в c, и приклейте поверх нее ткань с причудливым узором, с бахромой или каймой, свисающей на девять или десять дюймов вокруг сторон. Исполнитель, прежде чем выполнять какой-либо фокус с этим столом, может подчеркнуто обратить внимание на тот факт, что он не содержит ящика или другого места для сокрытия. Делая это (см. рис. 282), он одной рукой поднимает нижнюю доску вровень с верхней (действие резинки, втягивающей альпаку между ними), в то время как другой рукой он поднимает бахрому и показывает, по-видимому, что верх стола — это всего лишь одна доска.

Fig. 282.

Верх каждого стола для фокусов должен быть покрыт шерстяной тканью, не только чтобы предотвратить грохот, который был бы вызван помещением предметов на голый стол, но и чтобы скрыть присутствие люков и поршней. Ткань, используемая для этой последней причины, должна быть двух цветов и довольно сложного узора, так как контур люков будет тем самым сделан гораздо менее заметным; действительно, если узор ткани будет благоприятным для этой цели, люки должны быть, при газовом освещении, абсолютно невидимыми. Ткань должна быть приклеена поверх верха стола на манер карточного стола; верхняя поверхность люков должна быть сначала слегка зачищена, чтобы клей прилип к металлу. Когда клей полностью высохнет (но не раньше), ткань можно разрезать по контуру люков очень острым перочинным ножом, и просверлить небольшие отверстия, чтобы позволить проход поршневых стержней вверх. Поскольку необходимо при помещении механической части на стол делать это точно над поршнями, хорошо иметь пару проволочных точек, выступающих вверх на четверть дюйма или около того с поверхности стола, в таких положениях, что если аппарат покоится прочно против них (что исполнитель может сказать мгновенно на ощупь), он должен обязательно находиться в надлежащем положении.

Там, где используются «кистевые» люки, ткань не нужно вырезать вокруг небольшой продолговатой плиты, отмеченной c на рис. 263, 264, но ткань должна быть без клея над этим конкретным местом и на полдюйма вокруг него с обеих сторон. Ткань при таком расположении будет, без разрезания, достаточно растягиваться над c, чтобы позволить надлежащую работу люка.

Предполагая, что наши сценические приспособления укомплектованы, мы перейдем к—

Фокус с кроликом. — Исполнитель выходит к аудитории и одалживает шляпу. Он спрашивает, пуста ли она, и получает ответ, что пуста; но он, несмотря на это, находит в ней что-то, что владельца просят вынуть. Предмет, о котором идет речь, оказывается яйцом. Как только оно было удалено, исполнитель обнаруживает, что в шляпе все еще что-то есть, и немедленно производит оттуда живого кролика, за которым быстро следует второй. Не зная, какое еще применение найти для них, он предлагает пропустить одного из них в другого. Аудитория решает, кто будет жертвой, и исполнитель, поместив их бок о бок на стол, приступает к их сворачиванию вместе, когда обнаруживается, что один из них исчез, никто не знает когда или как; но теория состоит в том, что он был проглочен оставшимся кроликом, на (воображаемую) повышенную толщину которого исполнитель обращает особое внимание.

Таким образом пропустив одного кролика в другого, следующий шаг — вынуть его снова. Чтобы сделать это, исполнитель просит немного отрубей, и его ассистент немедленно выносит и помещает на стол или стул огромный стеклянный кубок, двенадцати дюймов или около того в высоту, наполненный до краев этим товаром. Исполнитель берет одолженную шляпу и (после показа, что она пуста) помещает ее отверстием вверх на другой стол, так чтобы быть на некотором значительном расстоянии от кубка с отрубями. Затем он помещает латунный колпак над стеклом, сначала, однако, взяв и рассыпав горсть отрубей, чтобы доказать их подлинность. Взяв выжившего кролика и держа его за уши над накрытым кубком, он приказывает проглоченному перейти из него в стекло, в то же время поглаживая его свободной рукой, как будто чтобы облегчить процесс. Он замечает: «Вы должны извинить сравнительную медленность операции, дамы и господа, но факт в том, что второй кролик проходит вниз в виде неосязаемого порошка, и, если бы я не уделил достаточно времени, мы могли бы обнаружить, что нога или ухо были пропущены в процессе, и восстановленный кролик был бы калекой на всю жизнь. Я думаю, мы в полной безопасности к этому времени, однако. Спасибо, Банни; мне не нужно больше беспокоить тебя». Сказав это, он отпускает видимого кролика, и при снятии колпака обнаруживается, что отруби исчезли, а пропавший кролик занял их место в кубке; в то время как при переворачивании одолженной шляпы исчезнувшие отруби высыпаются из нее.

Читатель, который должным образом следовал нашим описаниям приспособлений, используемых в магическом искусстве, будет иметь мало трудностей в решении загадки этого фокуса. Исполнитель сначала выходит вперед с яйцом, спрятанным в одной руке, и с небольшим кроликом во внутреннем нагрудном кармане с каждой стороны своего пиджака (см. стр. 9). Первый шаг — это притворное нахождение чего-то (не сказано чего) в шляпе. Владельца просят вынуть это, и пока все глаза естественно обращены, чтобы увидеть, что это за предмет, исполнитель, без видимого намерения, прижимает отверстие шляпы обеими руками к своей груди и опрокидывает одного из кроликов в нее. Это затем производится, и при помещении его на пол у своих ног исполнитель таким же образом вводит второго кролика в шляпу. Когда он берется пропустить одного кролика в другого, он помещает обоих на стол, который содержит кроличий люк, и, стоя боком к аудитории, проталкивает заднего, под прикрытием другого, через люк. Этот конкретный кролик больше не производится, кролик в «стакане с отрубями», который уже был объяснен (см. стр. 383), является другим, настолько похожим на него, насколько это возможно. Остается только объяснить, как отруби попадают в одолженную шляпу. Это осуществляется путем наличия мешка из черной альпаки, наполненного отрубями, в одном из потайных карманов или под жилетом исполнителя. Этот мешок вводится в шляпу на манер кубков (см. стр. 308), и отруби, будучи позволенными высыпаться, мешок сворачивается в ладони и таким образом удаляется, отруби остаются, чтобы быть произведенными в должное время.

Очевидно, что фокус может быть изменен многими способами. Следующее является эффективной модификацией: — Кролик, будучи произведенным естественными или сверхъестественными средствами, помещается на главный стол (близко к заднему краю) и временно накрывается одолженной шляпой, пока исполнитель идет на поиски листа бумаги, который, будучи полученным, он расстилает на небольшом приставном столике. Слегка приподняв шляпу, он вынимает кролика и, идя с ним к приставному столику, сворачивает его в бумагу, делая несколько громоздкий сверток. Выходя с этим к аудитории, он поворачивается к главному столу и, говоря: «Теперь, дамы и господа, если вы будете следить за мной очень внимательно, вы увидите, как кролик вылетает из бумаги и возвращается в шляпу». Он сминает бумагу вместе между своими руками и, разрывая ее, показывает ее пустой, в то время как при поднятии шляпы кролик снова обнаруживается благополучно устроенным под ней.

Изобретательный читатель легко догадается, что используются дубликаты кроликов. Один из них помещается под шляпу и остается там на протяжении всего фокуса. Второй, похожего вида, помещается в коробку или корзину на серванте, непосредственно позади шляпы. У этой коробки нет крышки, но она задвигается до тех пор, пока не понадобится, как раз внутрь стола, верх которого предотвращает преждевременное появление кролика. Исполнитель, слегка приподнимая шляпу, как будто чтобы взять кролика из-под нее, поднимает этого второго кролика, которого зрители естественно считают тем же самым, который они уже видели, и, по-видимому, заворачивая его в бумагу на приставном столике, проталкивает его, под прикрытием бумаги, через кроличий люк, и закручивает концы бумаги (которая должна быть довольно жесткой) таким образом, чтобы сделать вид, что животное все еще внутри нее. Тот же фокус может быть выполнен с голубем с одинаково хорошим эффектом и значительно меньшей трудностью.

Волшебная звезда. — Это один из самых эффектных сценических карточных фокусов. Исполнитель, выходя вперед с колодой карт, позволяет выбрать шесть. Его ассистент тем временем выносит и помещает на стол красивую позолоченную «звезду» на подставке. Исполнитель, собирая выбранные карты, помещает их в свой пистолет и стреляет ими в звезду, когда, в момент взрыва, они видны прикрепляющимися по одной к каждому из ее лучей, как на рис. 283.

Fig. 283. Fig. 284.

Основной момент, который нужно объяснить, — это конструкция звезды. Позади каждого «луча» находится подвижный рычаг, работающий на пружинной петле на расстоянии около двух дюймов от точки, и несущий пружинный зажим на своем внешнем конце, куда вставляется карта. (См. рис. 284, представляющий вид аппарата сзади.) Карта, будучи помещенной в каждый из зажимов, шесть рычагов, с прикрепленными к ним картами, складываются один за другим позади центра звезды, который как раз достаточно велик, чтобы скрыть их. Каждая карта, будучи сложенной, удерживает ту, которая предшествовала ей. Когда последняя карта сложена, свободный конец подвижной кнопки или рычага в верхней части колонны, на которой покоится звезда, поворачивается так, чтобы нажать на рычаг, который удерживает карту, сложенную последней, и тем самым удержать ее и пять других карт, предшествующих ей, на месте. Эта кнопка, однако, устроена так, чтобы быть мгновенно отведенной при восходящем движении, сообщаемом проволочному стержню, который проходит вверх по центру колонны и заканчивается плоским металлическим диском у ее основания. Аппарат, таким образом подготовленный, помещается непосредственно над одним из поршней стола. В момент выстрела из пистолета шнур поршня натягивается. Поршень поднимается, прижимая диск и проволочный стержень, кнопка отводится, и рычаги, будучи тем самым освобожденными, возвращаются в свое естественное положение, демонстрируя карту на каждом луче звезды.

Существует много небольших различий в деталях между «звездами» конкурирующих производителей, но вышеизложенное можно считать представляющим общий принцип всех. Некоторые имеют добавление розы в центре, которая открывается одновременно с появлением карт и обнаруживает часы, одолженные мгновением ранее у одного из зрителей.

Способ выполнения фокуса сильно варьируется в руках разных исполнителей. Самый законный метод — это «форсировать» карты, соответствующие тем, что уже сложены позади звезды, и этот метод имеет преимущество, позволяя звезде быть вынесенной и помещенной на стол до начала фокуса; и так как она больше не трогается исполнителем или его ассистентом, появление на ее лучах (по-видимому) идентичных карт, только что выбранных, кажется действительно чудесным.

Чтобы быть способным, однако, форсировать шесть карт подряд с легкостью и уверенностью, требуется более чем средняя степень ловкости со стороны исполнителя; и «форсирующая колода» (см. стр. 23) едва ли доступна, когда нужно форсировать более трех, или самое большее четырех карт. Различные уловки были приняты, чтобы преодолеть эту трудность. Некоторые профессора просто собирают, или позволяют своему ассистенту собрать, карты, которые были вытянуты, и немедленно тайно обменивают их на такое же количество других. Последние кладутся на стол и впоследствии помещаются в пистолет, в то время как оригиналы уносятся ассистентом за кулисы и там прикрепляются к звезде, которая затем впервые выносится вперед. Другие, опять же, используют то, что называется «длинными и короткими» — т. е. две колоды карт, одна из которых имеет небольшую часть, срезанную по длине или ширине. Исполнитель предлагает неразрезанную колоду для компании, чтобы вытянуть из нее, позволяя каждому человеку сохранить свою карту, а затем, тайно обменивая колоду на укороченную колоду, он просит каждого из вытянувших (по отдельности) вернуть свою карту и свободно перемешать. Замененная колода будучи на оттенок меньше, чем возвращенная карта, последняя становится «длинной» картой (см. стр. 60); и поэтому, как бы хорошо карты ни были перемешаны, исполнитель способен, с абсолютной уверенностью, снять на этой конкретной карте. «Вот ваша карта», — замечает он, — «валет бубен». Как только он называет карту, ассистент за кулисами принимает сигнал и прикрепляет соответствующую карту к звезде. Названная карта удаляется из колоды и кладется на стол, чтобы быть впоследствии помещенной в пистолет, и вторая вытянутая карта возвращается и перемешивается с тем же результатом.