Книга представляет собой всеобъемлющую энциклопедию домашнего хозяйства, написанную Кэтрин Эстер Бичер в 1873 году. Автор ставит своей целью не только дать практические советы по кулинарии и ведению быта, но и обучить женщин основам гигиены, физиологии и воспитания детей, считая, что эти знания критически важны для здоровья и счастья семьи. В первой части книги собрано около пятисот рецептов экономичных и полезных блюд, а также даны подробные инструкции по маркетингу, разделке мяса, приготовлению супов, соусов, хлеба и консервированию. Особое внимание уделяется экономии времени и сил хозяйки.
Вторая часть посвящена научным основам домашнего быта: вентиляции, отоплению, освещению, уходу за здоровьем, физическим упражнениям и даже уходу за домашними животными. Бичер подчеркивает, что женщина должна быть образована в вопросах строительства дома, выбора мебели и даже ландшафтного дизайна, чтобы создать здоровую и гармоничную среду. Автор делится личным опытом преодоления недугов через строгое соблюдение законов здоровья и призывает читательниц обучать своих детей труду, считая это залогом их будущего благополучия. Книга пронизана идеями христианского долга, ответственности матери как главного воспитателя и важности систематического подхода к ведению хозяйства.
