«Разные сочинения и речи — Том 3»

Питт был подчёркнуто человеком парламентского правления, типом своего класса, любимцем, дитятей, избалованным дитятей Палаты общин. К Палате общин он питал наследственную, младенческую любовь. На протяжении всего его отрочества Палата общин никогда не выходила из его мыслей или из мыслей его наставников. Читая наизусть у колен отца, переводя Фукидида и Цицерона на английский язык, анализируя великие аттические речи о посольстве и о короне, он постоянно тренировался для конфликтов в Палате общин. Он был выдающимся членом Палаты общин в двадцать один год. Способность, которую он проявил в Палате общин, сделала его самым могущественным подданным в Европе, прежде чем ему исполнилось двадцать пять. Было бы счастьем для него самого и для его страны, если бы его возвышение было отложено. Восемь или десять лет, в течение которых у него было бы досуг и возможность для чтения и размышлений, для зарубежных путешествий, для социального общения и свободного обмена мыслями на равных с большим разнообразием спутников, восполнили бы то, чего, без какой-либо вины с его стороны, не хватало его мощному интеллекту. Он обладал всеми знаниями, которые от него можно было ожидать; то есть всеми знаниями, которые человек может приобрести, будучи студентом в Кембридже, и всеми знаниями, которые человек может приобрести, будучи Первым лордом Казначейства и Канцлером казначейства. Но запас общих сведений, которые он принёс из колледжа, необычайный для мальчика, был гораздо ниже того, чем обладал Фокс, и нищенским по сравнению с массивными, блестящими, разнообразными сокровищами, накопленными в большом уме Бёрка. После того как Питт стал министром, у него не было досуга узнавать больше, чем было необходимо для целей дня, который проходил мимо него. То, что было необходимо для этих целей, такой человек мог узнать без труда. Он был окружён опытными и способными государственными служащими. Он мог в любой момент распорядиться их лучшей помощью. Из запасов, которые они предоставляли, его энергичный ум быстро собирал материалы для хорошего парламентского дела; и этого было достаточно. Законодательство и управление были для него второстепенными делами. Работе по составлению статутов, ведению переговоров, организации флотов и армий, отправке экспедиций он отдавал лишь остатки своего времени и осадок своего прекрасного интеллекта. Сила и сок его ума были направлены в ином направлении. Именно тогда, когда Палату общин нужно было убедить и склонить, он проявлял все свои силы.

Об этих силах мы должны судить главным образом по преданиям; ибо из всех выдающихся ораторов прошлого века Питт больше всех пострадал от репортёров. Даже когда он был ещё жив, критики отмечали, что его красноречие невозможно сохранить, что его нужно слышать, чтобы оценить. Они не раз применяли к нему фразу, в которой Тацит описывает судьбу сенатора, чья риторика вызывала восхищение в августовскую эпоху: «Haterii canorum illud et profluens cum ipso simul exstinctum est». Существует, однако, обильное свидетельство того, что природа наделила Питта талантами великого оратора; и эти таланты развивались весьма своеобразным образом: во-первых, его образованием, а во-вторых, высоким официальным положением, к которому он поднялся рано и в котором провёл большую часть своей общественной жизни.

При своём первом появлении в Парламенте он показал себя превосходящим всех своих современников в владении языком. Он мог изливать длинную череду округлых и величественных периодов без предварительного обдумывания, никогда не останавливаясь в поисках слова, никогда не повторяя слова, голосом серебряной чистоты и с произношением настолько чётким, что ни одна буква не проглатывалась. Он обладал меньшей широтой ума и меньшим богатством воображения, чем Бёрк, меньшей изобретательностью, чем Уиндхем, меньшим остроумием, чем Шеридан, меньшим совершенным мастерством диалектического фехтования и меньшим того высшего рода красноречия, которое состоит из разума и страсти, слитых воедино, чем Фокс. Тем не менее, почти единодушное суждение тех, кто имел обыкновение слушать эту замечательную плеяду людей, ставило Питта как оратора выше Бёрка, выше Уиндхема, выше Шеридана и не ниже Фокса. Его декламация была обильной, отточенной и блестящей. В силе сарказма он, вероятно, не был превзойдён ни одним оратором, древним или современным; и этим грозным оружием он пользовался безжалостно. В двух частях ораторского искусства, которые имеют высочайшую ценность для государственного министра, он был исключительно искусен. Никто не знал лучше, как быть ясным или как быть неясным. Когда он хотел быть понятым, он никогда не упускал возможности сделать себя понятым. Он мог с лёгкостью представить своей аудитории, пусть, возможно, не точный или глубокий, но ясный, популярный и правдоподобный взгляд на самый обширный и сложный предмет. Ничто не было неуместным; ничто не было забыто; мелкие детали, даты, суммы денег — всё верно сохранялось в его памяти. Даже сложные вопросы финансов, когда он их объяснял, казались ясными самому простому человеку среди его слушателей. С другой стороны, когда он не хотел быть откровенным — а никто, кто стоит во главе дел, не всегда хочет быть откровенным, — он обладал удивительной способностью ничего не говорить на языке, который оставлял у его аудитории впечатление, что он сказал очень многое. Он был одновременно единственным человеком, который мог открыть бюджет без записок, и единственным человеком, который, как сказал Уиндхем, мог произнести это самое тщательно уклончивое и бессмысленное из человеческих сочинений — тронную речь — без предварительного обдумывания.

Эффект ораторского искусства всегда в значительной степени будет зависеть от характера оратора. Возможно, никогда не было двух ораторов, чьё красноречие имело бы больше того, что можно назвать породой, больше того аромата, который придают моральные качества, чем Фокс и Питт. Речи Фокса обязаны значительной частью своего очарования той теплоте и мягкости сердца, тому сочувствию к человеческим страданиям, тому восхищению всем великим и прекрасным и той ненависти к жестокости и несправедливости, которые интересуют и восхищают нас даже в самых несовершенных отчётах. Никто, с другой стороны, не мог слушать Питта, не воспринимая его как человека высокого, бесстрашного и властного духа, гордо осознающего свою правоту и своё интеллектуальное превосходство, неспособного к низким порокам страха и зависти, но слишком склонного чувствовать и проявлять презрение. Гордость, действительно, пронизывала всего человека, была написана на суровых, жёстких линиях его лица, была заметна в том, как он ходил, как сидел, как стоял и, прежде всего, как кланялся. Такая гордость, конечно, наносила много ран. Можно с уверенностью утверждать, что во всех десяти тысячах инвектив, написанных против Фокса, нельзя найти ни слова, указывающего на то, что его поведение когда-либо сделало его хоть одним личным врагом. С другой стороны, несколько известных людей, которые были расположены к Питту и которые до последнего продолжали одобрять его общественное поведение и поддерживать его администрацию — Камберленд, например, Босуэлл и Маттиас — были настолько раздражены презрением, с которым он относился к ним, что жаловались в печати на свои обиды. Но его гордость, хотя и вызывала горькую неприязнь у отдельных лиц, внушала уважение и доверие основной массе его последователей в Парламенте и по всей стране. Они принимали его по его собственной оценке. Они видели, что его самомнение не было самомнением выскочки, который был пьян от удачи и аплодисментов и который, если фортуна отвернётся, опустится от высокомерия к жалкому смирению. Это было самомнение великодушного человека, так прекрасно описанного Аристотелем в «Этике», человека, который считает себя достойным великих вещей, будучи на самом деле достойным. Оно проистекало из осознания великих сил и великих добродетелей и никогда не проявлялось так заметно, как в разгар трудностей и опасностей, которые лишили бы мужества и согнули любой обычный ум. Оно было тесно связано, также, с амбицией, в которой не было примеси низкой алчности. Было что-то благородное в циничном презрении, с которым могущественный министр разбрасывал богатства и титулы направо и налево среди тех, кто их ценил, в то время как сам он отшвыривал их со своего пути. Будучи сам бедным, он был окружён друзьями, которым даровал три тысячи, шесть тысяч, десять тысяч в год. Будучи сам простым мистером, он сделал больше лордов, чем любые три министра, предшествовавшие ему. Орден Подвязки, за который боролись первые герцоги в королевстве, неоднократно предлагался ему, и предлагался тщетно.

Правильность его частной жизни добавляла много достоинства его общественному характеру. В отношениях сына, брата, дяди, хозяина, друга его поведение было образцовым. В узком кругу своих близких соратников он был любезен, ласков, даже игрив. Они любили его искренне; они долго скорбели о нём; и они едва могли допустить, что тот, кто был так добр и нежен с ними, мог быть суровым и высокомерным с другими. Он, правда, несколько слишком свободно предавался вину, которое ему рано посоветовали принимать как лекарство и которое привычка сделала для него необходимостью жизни. Но очень редко можно было заметить какие-либо признаки чрезмерного излишества в его тоне или жестах; и, по правде говоря, две бутылки портвейна были для него немногим больше, чем две чашки чая. Когда он был впервые введён в клубы Сент-Джеймс-стрит, он проявил сильную склонность к игре; но у него хватило благоразумия и решимости остановиться, прежде чем эта склонность приобрела силу привычки. От страсти, которая обычно осуществляет самое тираническое господство над молодыми, он обладал иммунитетом, который, вероятно, следует отчасти приписать его темпераменту, а отчасти его положению. Его конституция была слабой; он был очень застенчив; и он был очень занят. Строгость его морали давала таким шутам, как Питер Пиндар и капитан Моррис, неисчерпаемую тему для веселья не самого деликатного рода. Но основная масса среднего класса англичан не могла понять шутку. Они горячо хвалили молодого государственного деятеля за то, что он обуздывал свои страсти и покрывал свои слабости, если у него были слабости, благопристойной неясностью, и были бы очень далеки от того, чтобы думать о нём лучше, если бы он оправдал себя от насмешек своих врагов, взяв под своё покровительство Нэнси Парсонс или Марианну Кларк.

Никакая часть той огромной популярности, которой Питт долгое время пользовался, не должна быть приписана панегирикам остроумцев и поэтов. Можно было бы естественно ожидать, что человек гения, образованности, вкуса, оратор, чья дикция часто сравнивалась с дикцией Туллия, представитель, к тому же, великого университета, будет испытывать особое удовольствие, покровительствуя выдающимся писателям, к какой бы политической партии они ни принадлежали. Любовь к литературе побудила Августа осыпать благами помпеянцев, Сомерса — быть защитником неприсягнувших, Харли — составить состояния вигов. Но это не могло побудить Питта проявить хоть какое-то расположение даже к питтитам. Он был, несомненно, прав, полагая, что, в общем, поэзия, история и философия должны быть предоставлены, подобно ситцу и столовым приборам, поиску своей надлежащей цены на рынке, и что учить литераторов привычно смотреть на государство как на источник своего вознаграждения — плохо для государства и плохо для литературы. Безусловно, ничто не может быть более абсурдным или вредным, чем тратить государственные деньги на субсидии с целью побудить людей, которые должны были бы взвешивать бакалею или отмерять мануфактуру, писать плохие или средние книги. Но, хотя здравое правило состоит в том, что авторы должны быть вознаграждаемы своими читателями, в каждом поколении будут несколько исключений из этого правила. Отличить эти особые случаи от массы — занятие, вполне достойное способностей великого и искусного правителя; и Питту, безусловно, было бы нетрудно найти такие случаи. В то время как он был у власти, величайший филолог века, его собственный современник в Кембридже, был вынужден зарабатывать на жизнь самой низкой литературной подёнщиной и тратить на написание пасквилей для «Morning Chronicle» годы, за которые мы могли бы получить почти совершенный текст всей трагической и комической драмы Афин. Величайший историк века, вынужденный бедностью покинуть свою страну, завершил свой бессмертный труд на берегах Леманского озера. Политическая гетеродоксия Порсона и религиозная гетеродоксия Гиббона, возможно, могут быть приведены в защиту министра, которым эти выдающиеся люди были обойдены вниманием. Но были и другие случаи, в которых такое оправдание не могло быть выдвинуто. Едва Питт получил обладание безграничной властью, как престарелый писатель высочайшего уровня, который очень мало заработал своими сочинениями и который погружался в могилу под грузом немощей и печалей, нуждался в пяти или шести сотнях фунтов, чтобы позволить ему, в течение зимы или двух, которые могли ещё остаться ему, дышать легче в мягком климате Италии. Ни фартинга нельзя было получить; и до Рождества автор английского словаря и «Жизней поэтов» испустил дух в речном тумане и угольном дыме Флит-стрит. Через несколько месяцев после смерти Джонсона появилась «Задача», несравненно лучшая поэма, которую когда-либо создавал любой из ныне живущих англичан — поэма, к тому же, которая едва ли могла не вызвать в хорошо устроенном уме чувство уважения и сострадания к поэту, человеку гения и добродетели, чьи средства были скудны и которого самое жестокое из всех бедствий, присущих человечеству, сделало неспособным поддерживать себя энергичным и устойчивым усилием. Нигде Чатем не был восхваляем с большим энтузиазмом или в стихах, более достойных предмета, чем в «Задаче». Сын Чатема, однако, довольствовался чтением и восхищением книгой и позволил автору голодать. Пенсия, которая, долгое время спустя, позволила бедному Куперу завершить свою меланхоличную жизнь, не будучи обеспокоенным кредиторами и судебными приставами, была получена для него напряжённой добротой лорда Спенсера. Какой контраст между тем, как Питт действовал по отношению к Джонсону, и тем, как лорд Грей действовал по отношению к своему политическому врагу Скотту, когда Скотту, изнурённому несчастьями и болезнью, посоветовали попробовать эффект итальянского воздуха! Какой контраст между тем, как Питт действовал по отношению к Куперу, и тем, как Бёрк, бедный человек, не имеющий должности, действовал по отношению к Крэббу! Даже Дандас, который не претендовал на литературный вкус и довольствовался тем, что его считали твёрдолобым и несколько грубым деловым человеком, был, по сравнению со своим красноречивым и классически образованным другом, Меценатом или Львом. Дандас сделал Бёрнса акцизным чиновником с семьюдесятью фунтами в год; и это было больше, чем Питт, за время своего долгого пребывания у власти, сделал для поощрения литературы. Даже те, кто может думать, что это, в общем, не является частью долга правительства — вознаграждать литературные заслуги, едва ли будут отрицать, что правительство, которое имеет много прибыльных церковных должностей в своём распоряжении, обязано при распределении этих должностей не упускать из виду богословов, чьи труды оказали великую услугу делу религии. Но, кажется, Питту никогда не приходило в голову, что он несёт какую-либо подобную обязанность. Все теологические труды всех многочисленных епископов, которых он назначил и перевёл, не стоят, если сложить их вместе, пятидесяти страниц «Horae Paulinae», «Естественной теологии» или «Взгляда на доказательства христианства». Но Пейли всемогущий министр никогда не даровал малый бенефиций. К художникам Питт относился столь же презрительно, как и к писателям. Для живописи он не сделал просто ничего. Скульпторы, которые были выбраны для исполнения памятников, одобренных Парламентом, должны были обивать пороги Казначейства в течение многих лет, прежде чем могли получить от него хоть фартинг. Один из них, после тщетных просьб к министру об оплате в течение четырнадцати лет, имел мужество представить мемориал Королю и таким образом получил запоздалую и нелюбезную справедливость. Архитекторов было абсолютно необходимо нанимать; и, кажется, были наняты худшие из тех, кого можно было найти. Ни одного прекрасного общественного здания любого рода или в любом стиле не было возведено за время его долгой администрации. Можно с уверенностью утверждать, что ни один правитель, чьи способности и достижения могли бы выдержать какое-либо сравнение с его, никогда не проявлял такого холодного презрения к тому, что является превосходным в искусствах и литературе.

Его первая администрация длилась семнадцать лет. Этот долгий период разделён сильно выраженной линией на две почти точно равные части. Первая часть закончилась, а вторая началась осенью 1792 года. На протяжении обеих частей Питт проявлял в высшей степени таланты парламентского лидера. В течение первой части он был удачливым и, во многих отношениях, искусным администратором. С трудностями, с которыми ему пришлось столкнуться во время второй части, он был совершенно неспособен бороться: но его красноречие и его совершенное владение тактикой Палаты общин скрывали его неспособность от толпы.

Восемь лет, последовавшие за всеобщими выборами 1784 года, были столь же спокойными и процветающими, как любые другие восемь лет за всю историю Англии. Соседние народы, которые еще недавно воевали против нее и тешили себя надеждой, что, лишившись американских колоний, она утратила главный источник своего богатства и могущества, с удивлением и досадой наблюдали, что она стала богаче и сильнее, чем когда-либо. Ее торговля росла. Ее мануфактуры процветали. Ее казна была полна до краев. Повсеместно высказывались совершенно пустые опасения, что государственный долг, хотя он был почти в три раза меньше того, который мы сейчас несем без особого труда, окажется непосильным для сил нации. Эти опасения, возможно, было бы нелегко развеять доводами разума. Но Питт развеял их с помощью фокуса. Ему удалось убедить сначала себя, а затем и всю нацию, включая своих противников, что новый амортизационный фонд, который, если и отличался от прежних, то только в худшую сторону, благодаря некой таинственной способности денег к самоумножению, положит в карман государственного кредитора огромные суммы, не изъятые из кармана налогоплательщика. Страна, напуганная опасностью, которой не существовало, с восторгом и безграничным доверием встретила средство, которое не было средством. Министра почти повсеместно превозносили как величайшего из финансистов. Тем временем обе ветви дома Бурбонов обнаружили, что Англия остается столь же грозным противником, каким была всегда. Франция разработала план превращения Голландии в вассала. Но Англия вмешалась, и Франция отступила. Испания насильственно прервала торговлю наших купцов с регионами близ Орегона. Но Англия взялась за оружие, и Испания отступила. Внутри острова царило глубокое спокойствие. Король впервые стал популярен. В течение двадцати трех лет, прошедших после его восшествия на престол, подданные его не любили. Его добродетели как семьянина признавались. Но всеобщее мнение сводилось к тому, что добрым качествам, которыми он отличался в частной жизни, не хватало места в его политическом облике. Как государь он был мстителен, злопамятен, упрям и хитер. Под его правлением страна претерпела жестокие позоры и бедствия, и каждое из этих унижений и катастроф приписывалось его сильным антипатиям и извращенному упорству в своих заблуждениях. Один государственный деятель за другим жаловались, что королевские ласки, мольбы и обещания побудили их взять на себя руководство делами в трудный момент, и что, как только они, не без ущерба для своей репутации и отчуждения от лучших друзей, выполняли то, для чего были нужны, их неблагодарный господин начинал плести интриги против них и вести агитацию против них. Гренвиль, Рокингем, Чатем — люди совершенно разных характеров, но все трое честные и благородные — сходились во мнении, что принц, при котором они поочередно занимали высшие государственные посты, был одним из самых неискренних людей на свете. Свое доверие, говорили они, он оказывал не тем известным и ответственным советникам, которым вручил государственные печати, а тайным советникам, которые пробирались по черным лестницам в его кабинет. В парламенте его министры, защищаясь от нападок оппозиции с фронта, постоянно, по его наущению, подвергались атакам во фланг или в тыл со стороны гнусной банды наемников, называвших себя его друзьями. Эти люди постоянно, занимая доходные должности на его службе, выступали и голосовали против законопроектов, которые он сам уполномочил первого лорда казначейства или государственного секретаря внести на рассмотрение. Но со дня, когда Питт встал во главе дел, с тайным влиянием было покончено. Его гордый и честолюбивый дух не мог удовлетвориться одним лишь внешним видом власти. Любая попытка подорвать его позиции при дворе, любое мятежное движение среди его сторонников в Палате общин немедленно пресекались. Ему достаточно было подать в отставку, и он мог диктовать свои условия. Ибо он, и только он один, стоял между королем и коалицией. Поэтому он был не кем иным, как мэром дворца. Нация громко аплодировала королю за мудрость, проявленную в оказании полного доверия столь превосходному министру. Частные добродетели Его Величества теперь начали приносить свои полные плоды. Его повсеместно считали образцом почтенного сельского джентльмена — честного, добродушного, трезвого, религиозного. Он рано вставал, умеренно обедал, был строго верен своей жене, никогда не пропускал церковную службу, а в церкви никогда не пропускал ни одного ответа. Его народ искренне молился, чтобы он долго правил ими, и молились они тем искреннее, что его добродетели выгодно оттенялись пороками и глупостями принца Уэльского, который жил в тесной близости с лидерами оппозиции.

Насколько сильно было это чувство в общественном сознании, ярко проявилось по одному важному поводу. Осенью 1788 года король сошел с ума. Оппозиция, жаждущая власти, совершила большую неосторожность, заявив, что наследник престола по фундаментальным законам Англии имеет право быть регентом с полными королевскими полномочиями. Питт, напротив, настаивал на конституционной доктрине, согласно которой, когда государь по причине малолетства, болезни или отсутствия неспособен осуществлять королевские функции, именно сословиям королевства надлежит решать, кто будет вице-регентом и какой долей исполнительной власти такой вице-регент будет наделен. Последовал долгий и ожесточенный спор, в котором Питта поддерживала основная масса народа с таким же энтузиазмом, как и в первые месяцы его правления. Тори в один голос аплодировали ему за защиту постели больного добродетельного и несчастного государя от нелояльной фракции и непочтительного сына. Немало вигов аплодировали ему за отстаивание авторитета парламента и принципов революции в противовес доктрине, которая, казалось, имела слишком много общего с рабской теорией неотъемлемого наследственного права. Средний класс, всегда ревностно стоявший на стороне приличий и семейных добродетелей, с ужасом ожидал правления, подобного правлению Карла II. Дворец, который в течение тридцати лет был образцом английского дома, превратился бы в общественное бедствие, в школу распутства. На смену трапезе доброго короля из баранины и лимонада, съедаемой в три часа дня, пришли бы полуночные пиры, с которых гостей уносили бы домой без чувств. На смену нардам, в которые добрый король играл на мелкое серебро со своими шталмейстерами, пришли бы столы для фараона, за которыми юные патриции, севшие за игру богачами, вставали бы нищими. Гостиная, из которой хмурый взгляд королевы изгонял целое поколение легкомысленных красавиц, снова стала бы тем, чем была во времена Барбары Палмер и Луизы де Керуаль. Более того, как бы сурово публика ни осуждала многочисленные незаконные связи принца, его единственная добродетельная привязанность осуждалась еще суровее. Даже в серьезных и благочестивых кругах его протестантские любовницы вызывали меньше скандала, чем его папистская жена. То, что он должен быть регентом, никто не осмеливался отрицать. Но он и его друзья были настолько непопулярны, что Питт мог с общего одобрения предложить ограничить полномочия регента такими условиями, которым невозможно было бы подвергнуть принца, любимого и пользующегося доверием страны. Некоторые корыстные люди, ожидая смены администрации, перешли на сторону оппозиции. Но большинство, очистившись от этих дезертиров, сомкнуло ряды и предстало перед врагом в еще более твердом строю. В каждом голосовании Питт выходил победителем. Когда наконец, после бурного трехмесячного междуцарствия, накануне инаугурации регента было объявлено, что король снова в здравом уме, нация пришла в неистовство от восторга. Вечером того дня, когда Его Величество возобновил свои функции, спонтанная иллюминация, самая масштабная из всех, что когда-либо видели в Англии, осветила все огромное пространство от Хайгейта до Тутинга и от Хаммерсмита до Гринвича. В день, когда он возносил благодарственные молитвы в соборе своей столицы, всех лошадей и экипажей в радиусе ста миль от Лондона не хватало для множества людей, стекавшихся посмотреть, как он проезжает по улицам. Последовала вторая иллюминация, которая по своему великолепию превзошла первую. Питт с трудом спасся от бурной любви бесчисленной толпы, которая настаивала на том, чтобы везти его карету от церковного двора собора Святого Павла до Даунинг-стрит. Это был момент, когда его слава и удача, можно сказать, достигли зенита. Его влияние в кабинете было таким же великим, каким было влияние Карра или Вильерса. Его господство над парламентом было более абсолютным, чем господство Уолпола или Пелхэма. В то же время он пользовался такой же популярностью у народа, какой когда-либо пользовались Уилкс или Сашеверелл. Ничто так не способствовало росту его авторитета, как его благородная бедность. Было хорошо известно, что если бы его отправили в отставку после более чем пяти лет безграничной власти, он вряд ли вынес бы с собой сумму, достаточную для того, чтобы обставить набор комнат, в которых, как он весело заявлял, он намеревался возобновить адвокатскую практику. Его поклонники, однако, отнюдь не были склонны позволить ему зависеть от ежедневного труда ради хлеба насущного. Добровольных взносов, ожидавших его согласия только в лондонском Сити, хватило бы, чтобы сделать его богатым человеком. Но можно усомниться, склонился бы его гордый дух к тому, чтобы принять обеспечение, столь почетно заработанное и столь почетно предложенное.

До такой высоты власти и славы поднялся этот необыкновенный человек в двадцать девять лет. И теперь прилив начал спадать. Всего через десять дней после триумфального шествия к собору Святого Павла Генеральные штаты Франции, после перерыва в сто семьдесят четыре года, собрались в Версале.

Природа великой революции, которая последовала за этим, долгое время понималась в нашей стране весьма несовершенно. Бёрк видел гораздо дальше любого из своих современников, но все, что открывала его проницательность, преломлялось и искажалось его страстями и воображением. Прошло более трех лет, прежде чем принципы английского управления претерпели какие-либо существенные изменения. Ничто не могло быть мягче или строже в рамках конституции, чем внутренняя политика министра. Ни один акт, свидетельствующий о произволе или ревности к народу, нельзя было поставить ему в вину. Он никогда не обращался к парламенту за какими-либо чрезвычайными полномочиями. Он никогда не использовал с суровостью обычные полномочия, доверенные конституцией исполнительной власти. Ни один государственный процесс, который даже сейчас назвали бы репрессивным, не был инициирован им. Действительно, единственным репрессивным государственным процессом, возбужденным в течение первых восьми лет его администрации, был процесс Стокдейла, который следует приписать не правительству, а лидерам оппозиции. Находясь у власти, Питт выполнил обещания, которые дал сторонникам парламентской реформы при вступлении в общественную жизнь. В 1785 году он представил разумный план совершенствования представительной системы и убедил короля не только воздержаться от критики этого плана, но и рекомендовать его палатам в тронной речи. (Речь, с которой король открыл сессию 1785 года, заверяла, что Его Величество будет искренне содействовать любой мере, которая могла бы способствовать обеспечению истинных принципов конституции. Эти слова в то время понимались как относящиеся к биллю Питта о реформе.) Эта попытка не удалась, но нет сомнений, что если бы Французская революция не вызвала насильственную реакцию общественных настроений, Питт совершил бы с легкостью и без опасности ту великую работу, которую позднее лорд Грей смог осуществить лишь средствами, на время расшатавшими самые основы государства. Когда зверства работорговли были впервые вынесены на рассмотрение парламента, никто из аболиционистов не был более ревностен, чем Питт. Когда болезнь помешала Уилберфорсу появиться на публике, его место с наибольшей эффективностью занял его друг — министр. Гуманный билль, смягчавший ужасы перевозки рабов через океан, был в 1788 году проведен красноречием и решительным духом Питта, вопреки оппозиции некоторых его собственных коллег; и всегда следует помнить к его чести, что ради принятия этого билля он заставил палаты заседать, несмотря на многочисленный ропот, долго после того, как дела правительства были завершены, а Ассигновательный акт принят. В 1791 году он сердечно согласился с Фоксом в поддержании здравой конституционной доктрины о том, что импичмент не прекращается роспуском парламента. В том же году два великих соперника сражались бок о бок в гораздо более важном деле. Они по праву могут разделить высокую честь внесения в наш свод законов бесценного акта, который ставит свободу печати под защиту присяжных. Лишь однажды, и только однажды, Питт в течение первой половины своего долгого правления действовал образом, недостойным просвещенного вига. В дебатах по Акту о присяге он опустился до того, чтобы угодить господину, которому служил, университету, который представлял, и большой группе священников и сельских джентльменов, на поддержку которых опирался, заговорив — правда, без особого энтузиазма и без резкости — на языке тори. За этим единственным исключением, его поведение с конца 1783 до середины 1792 года было поведением честного друга гражданской и религиозной свободы.

И ничто в тот период не указывало на то, что он любил войну или питал какие-либо недоброжелательные чувства к какой-либо соседней нации. Те французские писатели, которые изображали его как Ганнибала, поклявшегося в детстве отцом питать вечную ненависть к Франции, как человека, который с помощью таинственных интриг и щедрых взяток подстрекал ведущих якобинцев к совершению тех эксцессов, что обесчестили революцию, как истинного автора первой коалиции, ничего не знают ни о его характере, ни о его истории. Настолько он был далек от того, чтобы быть смертельным врагом Франции, что его похвальные попытки добиться более тесной связи с этой страной посредством мудрого и либерального торгового договора навлекли на него суровое осуждение оппозиции. В Палате общин ему говорили, что он — выродившийся сын и что его пристрастие к наследственным врагам нашего острова способно заставить кости его великого отца зашевелиться под плитами аббатства.

И этот человек, чье имя, если бы ему посчастливилось умереть в 1792 году, ассоциировалось бы теперь с миром, свободой, филантропией, умеренными реформами, мягким и конституционным управлением, дожил до того, что связал свое имя с деспотическим правлением, с суровыми законами, сурово исполняемыми, с законами об иностранцах, с законами о кляпах, с приостановкой действия закона о Хабеас корпус, с жестокими наказаниями, наложенными на некоторых политических агитаторов, с неоправданными судебными преследованиями, возбужденными против других, и с самыми дорогостоящими и кровопролитными войнами Нового времени. Он дожил до того, что его стали поносить как сурового угнетателя Англии и неутомимого возмутителя спокойствия в Европе. Поэты, противопоставляя его ранние годы поздним, сравнивали его иногда с апостолом, который поцеловал, чтобы предать, а иногда со злыми ангелами, которые не сохранили своего первоначального достоинства. Сатирик большого дарования ввел демонов Голода, Резни и Огня, провозглашающих, что они получили поручение от Того, чье имя состояло из четырех букв, и обещающих дать своему нанимателю обильные доказательства благодарности. Голод будет грызть толпу, пока она не восстанет против него в безумии. Демон резни побудит их разорвать его на части. Но Огонь хвастался, что только она одна может вознаградить его по заслугам и что она будет обвиваться вокруг него вечно. Французская пресса и французская трибуна приписывали каждое преступление, опозорившее Францию, и каждое бедствие, поразившее ее, монстру Питту и его гинеям. Пока господствовали якобинцы, именно он развратил жирондистов, поднял Лион и Бордо против Конвенции, подкупил Париж, чтобы убить Лепелетье, и Сесилию Реньо, чтобы убить Робеспьера. Когда наступила термидорианская реакция, все зверства эпохи террора были приписаны ему. Колло д'Эрбуа и Фукье-Тенвиль были его пенсионерами. Именно он нанял сентябрьских убийц, диктовал памфлеты Марата и карманьолы Барера, платил Лебону, чтобы залить Аррас кровью, и Каррье, чтобы завалить Луару трупами.

Правда заключается в том, что он не любил ни войны, ни деспотического правления. Он был сторонником мира и свободы, вынужденным под давлением, против которого едва ли могла устоять любая воля или любой интеллект, сойти с пути, на который указывали его склонности и для которого его способности и знания делали его пригодным, и принужденным к политике, противной его чувствам и не соответствующей его талантам.

Обвинение в вероотступничестве грубо несправедливо. Человека не следует называть вероотступником только потому, что его мнения меняются вместе с мнениями основной массы его современников, так же как его не следует называть восточным путешественником только потому, что он постоянно вращается с запада на восток вместе с земным шаром и всем, что на нем находится. Между весной 1789 года и концом 1792 года общественное сознание Англии претерпело большие изменения. Если изменение взглядов Питта привлекло особое внимание, то не потому, что он изменился больше своих соседей — на самом деле он изменился меньше большинства из них, — а потому, что его положение было гораздо более заметным, чем их, потому что он, до появления Бонапарта, был личностью, занимавшей наибольшее место в глазах жителей цивилизованного мира. В течение короткого времени нация, и Питт как часть нации, смотрели с интересом и одобрением на Французскую революцию. Но вскоре огромные конфискации, насильственное уничтожение древних институтов, господство клубов, варварство толп, обезумевших от голода и ненависти, вызвали здесь реакцию. Двор, знать, дворянство, духовенство, промышленники, купцы — словом, девятнадцать двадцатых тех, у кого была крыша над головой и приличная одежда на плечах, стали ярыми и нетерпимыми антиякобинцами. Это чувство было по меньшей мере столь же сильным среди противников министра, как и среди его сторонников. Фокс тщетно пытался сдержать своих последователей. Весь его гений, все его огромное личное влияние не могли помешать им восстать против него в общем мятеже. Бёрк подал пример бунта, и к Бёрку вскоре присоединились Портленд, Спенсер, Фицуильям, Лафборо, Карлайл, Малмсбери, Уиндхем, Эллиот. В Палате общин число последователей великого государственного деятеля и оратора-вига сократилось примерно со ста шестидесяти до пятидесяти. В Палате лордов у него осталось лишь десять или двенадцать сторонников. Нет сомнений, что подобный мятеж произошел бы и на министерских скамьях, если бы Питт упорно сопротивлялся общему желанию. Притесняемый одновременно своим господином и своими коллегами, старыми друзьями и старыми противниками, он медленно и неохотно отказался от политики, которая была дорога его сердцу. Он упорно трудился, чтобы предотвратить европейскую войну. Когда европейская война разразилась, он все еще тешил себя надеждой, что этой стране не придется принимать ни одну из сторон. Весной 1792 года он поздравил парламент с перспективой долгого и глубокого мира и доказал свою искренность, предложив значительное снижение налогов. Вплоть до конца того года он продолжал лелеять надежду, что Англия сможет сохранить нейтралитет. Но страсти, бушевавшие по обе стороны Ла-Манша, было не удержать. Республиканцы, правившие Францией, были воспламенены фанатизмом, подобным фанатизму мусульман, которые с Кораном в одной руке и мечом в другой шли, завоевывая и обращая в свою веру, на восток до Бенгальского залива и на запад до Геркулесовых столпов. Высшие и средние классы Англии были воодушевлены рвением, не менее пламенным, чем у крестоносцев, поднявших клич «Deus vult» в Клермоне. Импульс, который толкнул две нации к столкновению, нельзя было остановить способностями или авторитетом любого отдельного человека. Поскольку Питт был впереди своих товарищей и возвышался над ними, казалось, что он ведет их. Но на самом деле его яростно подталкивали сзади, и если бы он задержался хоть немного больше, чем сделал, его бы оттолкнули с дороги или растоптали.

Он уступил течению, и с того дня начались его несчастья. Правда в том, что перед ним были только два последовательных пути. Раз уж он не пожелал выступить против общественного мнения вместе с Фоксом, ему следовало принять совет Бёрка и воспользоваться этим мнением в полной мере. Если было невозможно сохранить мир, ему следовало принять единственную политику, которая могла привести к победе. Ему следовало провозгласить Священную войну за религию, мораль, собственность, порядок, общественное право и тем самым противопоставить якобинцам энергию, равную их собственной. К несчастью, он попытался найти средний путь и нашел такой, который объединил все худшее в обеих крайностях. Он вступил в войну, но не захотел понять своеобразный характер этой войны. Он упорно закрывал глаза на тот очевидный факт, что борется с государством, которое одновременно является сектой, и что новая ссора между Англией и Францией совсем иного рода, чем старые споры из-за колоний в Америке или крепостей в Нидерландах. Ему пришлось бороться с неистовым энтузиазмом, безграничными амбициями, неугомонной активностью, самым диким и дерзким духом новаторства, а он действовал так, будто имел дело с куртизанками и щеголями старого Версальского двора, с мадам де Помпадур и аббатом де Берни. Было жалко слышать, как он год за годом доказывал восхищенной аудитории, что нечестивая Республика истощена, что она не продержится, что ее кредит исчерпан, а ее ассигнации стоят не больше бумаги, из которой сделаны; как будто кредит был необходим правительству, чьим принципом был грабеж, как будто Альбоин не мог превратить Италию в пустыню, пока не договорится о займе под пять процентов, как будто казначейские билеты Аттилы были по номиналу. Невозможно, чтобы человек, который так полностью ошибался в природе конфликта, мог успешно вести этот конфликт. Какими бы великими ни были способности Питта, его военное управление было управлением слабоумного. Он стоял во главе нации, вовлеченной в борьбу не на жизнь, а на смерть, нации, выдающимся образом отличающейся всеми физическими и всеми моральными качествами, которые делают превосходных солдат. Ресурсы в его распоряжении были неограниченны. Парламент был даже более готов предоставить ему людей и деньги, чем он — просить их. В такой чрезвычайной ситуации и с такими средствами такой государственный деятель, как Ришелье, Лувуа, Чатем или Уэлсли, создал бы за несколько месяцев одну из лучших армий в мире и вскоре обнаружил бы и выдвинул генералов, достойных командовать такой армией. Германия могла быть спасена еще одним Бленхеймом, Фландрия — отвоевана еще одним Рамильи, еще один Пуатье мог бы избавить роялистские и католические провинции Франции от ига, которое они ненавидели, и мог бы посеять ужас даже у барьеров Парижа. Но факт в том, что после восьми лет войны, после огромных человеческих жертв, после расходов богатств, значительно превышающих расходы Американской войны, Семилетней войны, войны за Австрийское наследство и войны за Испанское наследство, вместе взятых, английская армия под руководством Питта была посмешищем всей Европы. Она не могла похвастаться ни одним блестящим подвигом. Она никогда не показывалась на континенте иначе, как для того, чтобы быть разбитой, преследуемой, вынужденной снова сесть на корабли или капитулировать. Захватить какой-нибудь сахарный остров в Вест-Индии, разогнать толпу полуголых ирландских крестьян — вот самые блестящие победы, одержанные британскими войсками под эгидой Питта.

Английский флот никакое плохое управление не могло погубить. Но в течение долгого периода делалось все, что только могло сделать плохое управление. Граф Чатем, не имея ни единой квалификации для высокого государственного доверия, был сделан по братскому пристрастию первым лордом Адмиралтейства и удерживался на этом великом посту в течение двух лет войны, в которой само существование государства зависело от эффективности флота. Он продолжал дремать и тратить впустую время, которое должно было быть посвящено государственной службе, пока все купечество, хотя и склонное в целом поддерживать правительство, не начало горько жаловаться, что наш флаг не дает никакой защиты нашей торговле. К счастью, его сменил Джордж, граф Спенсер, один из тех лидеров партии вигов, которые в великом расколе, вызванном Французской революцией, последовали за Бёрком. Лорд Спенсер, хотя и уступал многим своим коллегам как оратор, был определенно лучшим администратором среди них. Именно ему мы обязаны тем, что долгая и мрачная череда дней поста и, что особенно важно, унижения была прервана дважды за короткий промежуток в одиннадцать месяцев днями благодарения за великие победы.

Может показаться парадоксальным утверждение, что некомпетентность, которую Питт проявил во всем, что касалось ведения войны, является в некотором смысле самым убедительным доказательством того, что он был человеком необычайных способностей. И все же это простая истина. Ибо, безусловно, десятая часть его ошибок и катастроф была бы фатальной для власти и влияния любого министра, который не обладал бы в высшей степени талантами парламентского лидера. В то время как его планы рушились, в то время как его предсказания оказывались ложными, в то время как коалиции, которые он с таким трудом пытался сформировать, распадались, в то время как экспедиции, которые он отправлял с огромными затратами, заканчивались разгромом и позором, в то время как враг, с которым он слабо боролся, покорял Фландрию и Брабант, курфюршество Майнцское и курфюршество Трирское, Голландию, Пьемонт, Лигурию, Ломбардию, его авторитет в Палате общин постоянно становился все более абсолютным. Там была его империя. Там были его победы, его Лоди и его Арколе, его Риволи и его Маренго. Если какое-то великое несчастье — генеральное сражение, проигранное союзниками, аннексия нового департамента Французской Республикой, кровавое восстание в Ирландии, мятеж на флоте, паника в Сити, набег на банк — сеяло ужас в рядах его большинства, этот ужас длился лишь до тех пор, пока он не поднимался со скамьи казначейства, не выпрямлял свою гордую голову, не вытягивал руку с властным жестом и не изливал глубоким и звучным тоном возвышенный язык неистребимой надежды и непреклонной решимости. Так, в течение долгого и бедственного периода, каждое бедствие, случавшееся за стенами парламента, регулярно сопровождалось триумфом внутри них. Наконец, у него больше не было оппозиции, с которой нужно было бороться. Из той великой партии, которая боролась против него в течение первых восьми лет его администрации, более половины теперь маршировали под его знаменем, с его старым конкурентом герцогом Портлендом во главе, а остальные после многих тщетных попыток покинули поле боя в отчаянии. Фокс удалился в тени Сент-Аннс-Хилл и нашел там, в обществе друзей, которых никакие превратности не могли отвратить от него, женщины, которую он нежно любил, и прославленных мертвецов Афин, Рима и Флоренции, полное вознаграждение за все несчастья своей общественной жизни. Сессия следовала за сессией почти без единого голосования. В знаменательном 1799 году самая большая оппозиция, которую можно было собрать против правительства, составляла двадцать пять человек.

Во внутренней политике Питта в это время, безусловно, не было недостатка в решительности. В то время как он оказывал французскому якобинству сопротивление столь слабое, что оно лишь поощряло зло, которое он хотел подавить, он подавлял английское якобинство твердой рукой. Закон о Хабеас корпус неоднократно приостанавливался. Публичные собрания были поставлены под строгие ограничения. Правительство получило от парламента право высылать из страны иностранцев, подозреваемых в злых умыслах, и это право не оставалось без дела. Писатели, проповедовавшие доктрины, враждебные монархии и аристократии, подвергались преследованиям и наказывались без всякой пощады. Республиканцу было едва ли безопасно признаваться в своем политическом кредо за бифштексом и бутылкой портвейна в закусочной. Старые законы Шотландии против подстрекательства к мятежу — законы, которые англичане считали варварскими и которые череда правительств оставляла ржаветь, — теперь были начищены и заострены заново. Люди с культурным умом и изысканными манерами за проступки, которые в Вестминстере сочли бы простыми правонарушениями, отправлялись в ссылку к уголовникам в Ботани-Бей. Некоторые реформаторы, чьи мнения были экстравагантны, а язык невоздержан, но которые никогда не мечтали о свержении правительства с помощью физической силы, обвинялись в государственной измене и спасались от виселицы только благодаря праведным вердиктам присяжных. Эта суровость в то время громко приветствовалась паникерами, которых страх сделал жестокими, но в совершенно ином свете предстанет перед потомками. Правда в том, что англичане, желавшие революции, даже по численности не были грозной силой, а во всем, кроме численности, были фракцией совершенно ничтожной, без оружия, средств, планов, организации или лидера. Нет сомнений, что Питт, сильный поддержкой основной массы нации, мог легко подавить беспокойство недовольного меньшинства, твердо, но умеренно применяя обычный закон. Какую бы энергию он ни проявлял в эту несчастную часть своей жизни, это была энергия не к месту и не вовремя. Он был сама слабость и вялость в конфликте с иностранным врагом, которого действительно следовало опасаться, и приберегал всю свою энергию и решимость для внутреннего врага, которого можно было бы спокойно презирать.

Только одна часть поведения Питта в течение последних восьми лет восемнадцатого века заслуживает высокой похвалы. Он был первым английским министром, который составил великие планы на благо Ирландии. То, как римско-католическое население этой несчастной страны подавлялось на протяжении многих поколений, казалось ему несправедливым и жестоким, и человеку его способностей было почти невозможно не заметить, что в борьбе против якобинцев римские католики были его естественными союзниками. Если бы он смог сделать все, что хотел, вполне вероятно, что мудрая и либеральная политика предотвратила бы восстание 1798 года. Но трудности, с которыми он столкнулся, были велики, возможно, непреодолимы, и римские католики, скорее по его несчастью, чем по его вине, оказались в руках якобинцев. Произошло третье великое восстание ирландцев против англичан, восстание не менее грозное, чем восстания 1641 и 1689 годов. Англичане остались победителями, и Питту, как до него Оливеру Кромвелю и Вильгельму Оранскому, необходимо было решить, как использовать победу. Справедливо будет сказать в память о нем, что он сформировал план политики, столь грандиозный и столь простой, столь праведный и столь гуманный, что он один обеспечил бы ему высокое место среди государственных деятелей. Он решил сделать Ирландию единым королевством с Англией и в то же время освободить римско-католических мирян от гражданских ограничений и предоставить государственное содержание римско-католическому духовенству. Если бы он смог осуществить эти благородные замыслы, Союз стал бы Союзом в полном смысле слова. Он неразрывно ассоциировался бы в умах подавляющего большинства ирландцев с гражданской и религиозной свободой, а старый парламент на Колледж-Грин оплакивался бы лишь кучкой отвергнутых взяточников и угнетателей и вспоминался бы основной массой нации с отвращением и презрением, подобающими самому тираническому и самому коррумпированному собранию, когда-либо заседавшему в Европе. Но Питт мог выполнить только половину того, что задумал. Ему удалось получить согласие парламентов обоих королевств на Союз, но примирение рас и сект, без которого Союз мог существовать только на бумаге, не было достигнуто. Он прекрасно понимал, что, вероятно, столкнется с трудностями в кабинете. Но он тешил себя надеждой, что при осторожном и ловком управлении эти трудности можно будет преодолеть. К несчастью, нашлись предатели и льстецы на высоких постах, которые не дали ему выбрать свое время и свой путь, а преждевременно раскрыли его план королю, причем раскрыли его способом, наиболее способным раздражить и встревожить слабое и больное сознание. Его Величество абсурдно вообразил, что его коронационная присяга обязывает его отказать в согласии на любой билль об освобождении римских католиков от гражданских ограничений. Спорить с ним было невозможно. Дандас пытался объяснить дело, но ему сказали оставить свою шотландскую метафизику при себе. Питт и самые способные коллеги Питта подали в отставку. Необходимо было, чтобы король принял новое решение. Но к этому времени его гнев и страдания вернули болезнь, которая много лет назад лишила его способности выполнять свои функции. Он фактически собрал свою семью, прочитал им коронационную присягу и сказал, что если он нарушит ее, корона немедленно перейдет к Савойскому дому. Только после междуцарствия, длившегося несколько недель, он восстановил полное использование своих скудных способностей, и министерство по его сердцу было наконец сформировано.

Материал, из которого ему пришлось строить правительство, не был ни прочным, ни блестящим. К той партии, слабой числом, но сильной во всех видах таланта, которая была враждебна внутренней и внешней политике его недавних советников, он не мог обратиться. Ибо эта партия, хотя и отличалась от его недавних советников по всем пунктам, по которым они были удостоены его одобрения, сердечно соглашалась с ними в единственном вопросе, который навлек на них его неудовольствие. Все, что ему оставалось, — это призвать задние ряды старого министерства, чтобы сформировать передний ряд нового. В эпоху, исключительно богатую парламентскими талантами, был сформирован кабинет, в котором едва ли был хоть один человек, которого по парламентским талантам можно было бы считать даже второго сорта. Самые важные государственные должности были отданы благопристойной и трудолюбивой посредственности. Генри Аддингтон возглавил казначейство. Он был ранним, по сути, наследственным другом Питта и благодаря влиянию Питта был помещен, будучи еще молодым человеком, в кресло спикера Палаты общин. Всеобще признавалось, что он был лучшим спикером, сидевшим в этом кресле со времен отставки Онслоу. Но природа не наделила его очень энергичными способностями, а весьма почтенное положение, которое он долго занимал с честью, скорее сделало его непригодным, чем пригодным для выполнения новых обязанностей. Его делом было держаться ровно между враждующими фракциями. Он не принимал участия в войне слов, и к нему всегда с подчеркнутым уважением обращались великие ораторы, гремевшие друг против друга справа и слева от него. Неудивительно, что когда ему впервые пришлось столкнуться с острыми и энергичными противниками, которые наносили тяжелые удары без малейшей церемонии, он оказался неловким и нерасторопным, или что вид достоинства и авторитета, который он приобрел на прежнем посту и от которого не избавился, сделал его беспомощность смешной и жалкой. Тем не менее, в течение многих месяцев его власть казалась прочной. Он был любимцем короля, которого напоминал ограниченностью ума и которому был более услужлив, чем когда-либо был Питт. Нация была приведена в прекрасное настроение миром с Францией. Энтузиазм, с которым высшие и средние классы бросились в войну, иссяк. Якобинство больше не было грозным. Повсюду наблюдалась сильная реакция против того, что называли атеистической и анархической философией восемнадцатого века. Бонапарт, теперь Первый консул, был занят созданием из руин старых институтов нового церковного устройства и нового рыцарского ордена. То, что ничто, кроме господства над всем цивилизованным миром, не удовлетворит его эгоистичные амбиции, еще не подозревалось; и даже мудрые люди не видели причин сомневаться в том, что он может быть таким же безопасным соседом, каким был любой принц дома Бурбонов. Поэтому Амьенский договор был встречен основной массой английского народа с экстравагантной радостью. Популярность министра была в тот момент огромной. Его недостаток парламентских способностей пока не имел большого значения, ибо у него почти не было противников. Старая оппозиция, довольная миром, относилась к нему благосклонно. Новая оппозиция была действительно сформирована некоторыми из бывших министров и возглавлялась Гренвилем в Палате лордов и Уиндхемом в Палате общин. Но новая оппозиция едва могла собрать десять голосов и не пользовалась благосклонностью страны. На Питта министры полагались как на свою самую твердую опору. Он не ушел в отставку в гневе, как некоторые из его коллег. Он выразил величайшее уважение к добросовестным сомнениям, которые овладели королевским умом, и обещал своим преемникам всю помощь, какая была в его силах. В частном порядке его советы были к их услугам. В парламенте он занял место на скамье позади них и не в одних дебатах защищал их с силами, значительно превосходящими их собственные. Король прекрасно понимал ценность такой помощи. Однажды во дворце он отвел старого министра и нового министра в сторону. «Если мы трое, — сказал он, — будем держаться вместе, все пойдет хорошо».

Но было едва ли возможно, учитывая человеческую природу и, в особенности, учитывая, кем были Питт и Аддингтон, чтобы этот союз был долговечным. Питт, сознавая свои превосходящие способности, воображал, что место, которое он покинул, теперь занято простой марионеткой, которую он поставил, которой он должен управлять, пока позволяет ей оставаться, и которую он должен отбросить, как только пожелает возобновить свое прежнее положение. И не прошло много времени, как он начал тосковать по власти, от которой отказался. Он был так рано возведен к верховной власти в государстве и так долго наслаждался этой властью, что она стала ему необходима. В отставке его дни проходили тяжело. Он не мог, подобно Фоксу, забыть удовольствия и заботы честолюбия в компании Еврипида или Геродота. Гордость удерживала его от намеков даже самым близким друзьям, что он желает снова стать министром. Но ему казалось странным, почти неблагодарным, что его желание не было угадано, что оно не было предвосхищено тем, кого он считал своим заместителем.

Аддингтон, с другой стороны, отнюдь не был склонен спускаться со своего высокого положения. Он действительно находился в заблуждении, весьма напоминающем заблуждение Абон Хассана в арабской сказке. Его мозг был вскружен его коротким и нереальным халифатом. Он воспринял свое возвышение совершенно серьезно, приписал его собственным заслугам и считал себя одним из великого триумвирата английских государственных деятелей, достойным составить третью часть вместе с Питтом и Фоксом.

Поскольку таковы были чувства бывшего министра и нынешнего министра, разрыв был неизбежен, и не было недостатка в людях, решивших сделать этот разрыв быстрым и насильственным. Некоторые из этих людей уязвили гордость Аддингтона, изображая его лакеем, посланным держать место на скамье казначейства, пока его хозяин не сочтет удобным вернуться. Другие использовали любую возможность, чтобы хвалить его за счет Питта. Питт вел долгую, кровавую, дорогостоящую, безуспешную войну. Аддингтон заключил мир. Питт приостановил конституционные свободы англичан. При Аддингтоне эти свободы снова стали пользоваться. Питт растратил государственные ресурсы. Аддингтон бережно их опекал. Иногда было слишком очевидно, что эти комплименты были не неприятны Аддингтону. Питт стал холодным и сдержанным. В течение многих месяцев он оставался вдали от Лондона. Тем временем его самые близкие друзья, несмотря на его заявления, что он не жалуется и не желает должности, приложили усилия, чтобы добиться смены министерства. Его любимый ученик, Джордж Каннинг, молодой, пылкий, честолюбивый, с большими способностями и большими достоинствами, но с характером слишком беспокойным и остроумием слишком сатирическим для его собственного счастья, был неутомим. Он говорил, он писал, он интриговал, он пытался склонить большое число сторонников правительства подписать коллективное письмо с требованием перемен, он высмеивал Аддингтона и родственников Аддингтона в череде живых пасквилей. Партизаны министра отвечали с равной язвительностью, если не с равной живостью. Питт мог оставаться в стороне от схватки, только оставаясь в стороне от политики вообще, а это вскоре стало для него невозможным. Если бы Наполеон, довольствуясь первым местом среди государей континента и военным авторитетом, превосходящим авторитет Мальборо или Тюренна, посвятил себя благородной задаче сделать Францию счастливой с помощью мягкого управления и мудрого законодательства, наша страна могла бы еще долго продолжать терпеть правительство благих намерений и слабых способностей. К несчастью, Амьенский договор был едва подписан, как беспокойные амбиции и невыносимая наглость Первого консула убедили основную массу английского народа, что мир, столь восторженно встреченный, был лишь ненадежным перемирием. По мере того как становилось все яснее, что война за достоинство, независимость, само существование нации близка, люди с растущим беспокойством смотрели на слабый и вялый кабинет, которому предстояло бороться с врагом, соединившим в себе больше власти, чем Людовик Великий, с большим гением, чем Фридрих Великий. Это правда, что Аддингтон мог легко быть лучшим военным министром, чем Питт, и не мог быть худшим. Но Питт наложил заклятие на общественное сознание. Красноречие, суждение, спокойная и презрительная твердость, которые он в течение многих лет проявлял в парламенте, ввели мир в заблуждение, заставив поверить, что он должен быть исключительно квалифицирован для руководства любым департаментом политики, и они воображали, даже после жалких провалов при Дюнкерке, Кибероне и Хелдере, что он единственный государственный деятель, который может справиться с Бонапартом. Это чувство нигде не было сильнее, чем среди собственных коллег Аддингтона. Давление, оказанное на него, было столь сильным, что он не мог не уступить ему, однако даже уступая, он показал, как далек он от понимания своего места. Его первое предложение состояло в том, чтобы какой-нибудь незначительный дворянин стал первым лордом казначейства и номинальным главой администрации, а реальная власть была разделена между Питтом и им самим, которые должны были стать государственными секретарями. Питт, как и следовало ожидать, отказался даже обсуждать такой план и говорил о нем с горьким смехом. «Какое министерство было предложено вам?» — спросил его друг Уилберфорс. «Действительно, — сказал Питт, — у меня не было любопытства спрашивать». Аддингтона запугали, заставив повысить ставки. Он предложил уступить казначейство Питту при условии, что в правительстве не будет масштабных изменений. Но Питт не хотел слушать никаких таких условий. Затем последовал спор, подобный тем, что часто возникают после переговоров, проведенных устно, даже когда переговорщики — люди чести. Питт дал один отчет о том, что произошло, Аддингтон — другой, и хотя расхождения не были такими, которые обязательно подразумевали бы какое-либо преднамеренное нарушение истины с обеих сторон, оба были сильно раздражены.