«Мемуары об экстраординарных народных заблуждениях. Том 2»

После завершения представления доказательств сэр Мэтью Хейл обратился к присяжным. Он сказал, что не будет повторять доказательства, чтобы избежать ошибок, и сообщил присяжным, что им предстоит расследовать два вопроса. Во-первых, были ли эти дети околдованы; во-вторых, околдовали ли их эти женщины. Он заявил, что нисколько не сомневается в существовании ведьм: во-первых, потому что об этом свидетельствует Священное Писание; во-вторых, потому что мудрость всех народов, и особенно нашего собственного, предусмотрела законы против колдовства, что подразумевает их веру в существование такого преступления. Он попросил их строго следовать представленным доказательствам и молил Бога направить их сердца в этом важном деле, поскольку осуждение невиновного и освобождение виновного — и то, и другое является мерзостью перед Господом.

Затем присяжные удалились и примерно через полчаса вынесли вердикт о виновности по всем тринадцати пунктам обвинения. На следующее утро дети вместе с отцом пришли к сэру Мэтью Хейлу, чувствуя себя совершенно здоровыми и полностью восстановившимися. Когда мистера Пейси спросили, когда именно их здоровье начало улучшаться, он ответил, что они были совершенно здоровы уже через полчаса после вынесения обвинительного приговора подсудимым.

Было предпринято много попыток побудить несчастных женщин признаться в своей вине, но тщетно, и обе они были повешены.

В период с 1694 по 1701 год под председательством главного судьи Холта было проведено одиннадцать судебных процессов по обвинению в колдовстве. Доказательства были обычного характера, но Холт в каждом случае настолько успешно взывал к здравому смыслу присяжных, что все обвиняемые были оправданы. По всей стране, по-видимому, распространилось общее чувство, что из-за этих нелепых обвинений было пролито достаточно крови. Время от времени пламя преследований вспыхивало в отдаленных районах, но на эти случаи больше не смотрели как на нечто само собой разумеющееся. Напротив, они, по-видимому, вызывали большое внимание, что является верным доказательством, если не считать других, того, что они становились редким явлением.

В 1711 году перед лордом-главным судьей Пауэллом рассматривалось дело о колдовстве, в котором присяжные, однако, настояли на обвинительном вердикте, хотя доказательства были обычного нелепого и противоречивого характера, а просвещенный судья делал все возможное, чтобы привести их к правильному выводу. Обвиняемой была некая Джейн Уэнхем, более известная как «Ведьма из Уокерна», а лицами, которые, как утверждалось, пострадали от ее колдовства, были две молодые женщины по имени Торн и Стрит. Свидетель по имени мистер Артур Чонси показал, что видел Энн Торн во время нескольких ее припадков и что она всегда приходила в себя после молитв или если к ней подходила Джейн Уэнхем. Он рассказал, что несколько раз колол подсудимую в руки, но так и не смог добиться появления крови; что видел, как она извергала булавки, хотя в ее одежде или в пределах ее досягаемости их не было; и что он сохранил несколько из них, которые был готов предъявить. Судья, однако, сказал ему, что это излишне, так как предположил, что это были кривые булавки.

Мистер Фрэнсис Брэгг, другой свидетель, показал, что, поскольку из подушки Энн Торн были извлечены странные «лепешки» из заколдованных перьев, он хотел их увидеть. Он вошел в комнату, где находились некоторые из этих перьев, и взял две лепешки, чтобы сравнить их. Обе они имели круглую форму, размером чуть больше кроновой монеты; и он заметил, что маленькие перья были расположены в аккуратном и причудливом порядке, на равном расстоянии друг от друга, образуя радиусы круга, в центре которого сходились очиненные концы перьев. Он пересчитал количество этих перьев и обнаружил, что в каждой лепешке их ровно тридцать два. Впоследствии он попытался вытащить два или три из них и заметил, что все они скреплены своего рода вязким веществом, которое при растяжении образовывало нить длиной в семь-восемь раз больше исходного размера, прежде чем порваться. Удалив несколько перьев, он очистил пальцами вязкое вещество и обнаружил под ним, в центре, короткие черные и серые волосы, свалявшиеся вместе, которые, как он искренне верил, были кошачьей шерстью. Он также сказал, что Джейн Уэнхем призналась ему, что заколдовала подушку и практиковала колдовство в течение шестнадцати лет.

На этом этапе судья прервал свидетеля и сказал, что очень хотел бы увидеть заколдованное перо, и, по-видимому, удивился, узнав, что ни одна из этих странных лепешек не была сохранена. Его светлость спросил свидетеля, почему он не оставил одну или две из них, и получил ответ, что все они были сожжены, чтобы избавить околдованную от страданий, которые невозможно было облегчить никаким другим способом.

Человек по имени Томас Айрленд показал, что, услышав несколько раз сильный шум кошачьего крика и визга вокруг своего дома, он вышел и разогнал их, и все они побежали к коттеджу Джейн Уэнхем. Он под присягой заявил, что у одной из них лицо было очень похоже на лицо Джейн Уэнхем. Другой человек, по имени Бервилл, дал аналогичные показания и поклялся, что часто видел кошку с лицом Джейн Уэнхем. Однажды он находился в комнате Энн Торн, когда туда вошло несколько кошек, и среди них та, о которой говорилось выше. Этот свидетель мог бы представить суду гораздо более длинное заявление, но был остановлен судьей, который сказал, что услышал достаточно.

Подсудимая в свою защиту не сказала ничего, кроме того, что она «чиста». Затем ученый судья подвел итог, предоставив присяжным решить, достаточно ли услышанных ими доказательств, чтобы лишить подсудимую жизни по данному обвинению. После долгого обсуждения они вынесли вердикт, что она виновна на основании представленных доказательств. Тогда судья спросил их, признают ли они ее виновной по обвинению в общении с дьяволом в образе кошки? Мудрый старшина присяжных очень серьезно ответил: «Мы признаем ее виновной в этом». Затем ученый судья с большой неохотой вынес смертный приговор; но благодаря его настойчивым усилиям в конце концов было получено помилование, и несчастная старуха была отпущена на свободу. В 1716 году женщина и ее дочь — последней было всего девять лет — были повешены в Хантингдоне за продажу своих душ дьяволу и вызов бури путем снятия чулок и приготовления мыльной пены. По-видимому, это была последняя судебная казнь в Англии. С того времени и до 1736 года народ время от времени поднимал старый крик и не раз подвергал опасности жизни бедных женщин, волоча их через пруды по подозрению; но философия тех, кто в силу своего положения рано или поздно задает тон мнениям и морали бедняков, молчаливо работала над исцелением от этого зла. Страх перед ведьмами перестал быть эпидемическим и стал индивидуальным, сохраняясь лишь в умах, отягощенных закоренелыми предрассудками или огрубляющим суеверием. В 1736 году уголовный статут Якова I был окончательно вычеркнут из свода законов и больше не позорил растущую образованность страны. Лица, притворяющиеся ведьмами, гадалки, фокусники и вся их свита подлежали лишь обычному наказанию для мошенников и самозванцев — тюремному заключению и позорному столбу.

В Шотландии это заблуждение также приняло те же формы и постепенно угасло в свете цивилизации. Как и в Англии, прогресс улучшений был медленным. Вплоть до 1665 года заметного уменьшения мании не наблюдалось. В 1643 году Генеральная ассамблея рекомендовала Тайному совету учредить постоянную комиссию, состоящую из «здравомыслящих джентльменов или магистратов», для суда над ведьмами, число которых, как утверждалось, за последние годы значительно возросло. В 1649 году был принят акт, подтверждающий первоначальный статут королевы Марии, разъясняющий некоторые сомнительные моменты последнего и устанавливающий суровые наказания не только для самих ведьм, но и для всех, кто вступал с ними в сговор или пытался с их помощью проникнуть в тайны будущего, или причинить какой-либо вред жизни, землям или конечностям своих соседей. В течение следующих десяти лет народное безумие по этому вопросу было, пожалуй, более яростным, чем когда-либо; за этот период за данное преступление пострадало более четырех тысяч человек. Это было следствием акта парламента и беспрецедентной суровости магистратов; последние часто жаловались, что на двух ведьм, которых они сжигали в один день, приходилось десять, которых нужно было сжечь на следующий: они никогда не думали, что сами являются причиной этого роста. На одном выездном заседании, состоявшемся в Глазго, Эре и Стерлинге в 1659 году, семнадцать несчастных созданий были сожжены по судебному приговору за сношения с Сатаной. В один день (7 ноября 1661 года) Тайный совет издал не менее четырнадцати комиссий для проведения судебных процессов в провинциях. В следующем году ярость преследований, по-видимому, пошла на убыль. С 1662 по 1668 год, хотя уже упомянутые «здравомыслящие джентльмены и магистраты» продолжали судить и выносить приговоры, Высшему суду юстиции пришлось иметь дело лишь с одной преступницей этого класса, и она была оправдана. Джеймс Уэлш, обычный «охотник» (pricker), был приговорен к публичной порке на улицах Эдинбурга за ложное обвинение женщины в колдовстве; факт, который сам по себе доказывает, что высший суд рассматривал доказательства по таким делам гораздо более тщательно и строго, чем это делалось несколькими годами ранее. Просвещенный сэр Джордж Маккензи, названный Драйденом «благородным остроумцем Шотландии», упорно трудился, чтобы внедрить в суде правило: признания ведьм должны считаться малоценными, а показания «охотников» и других заинтересованных лиц должны приниматься с недоверием и подозрением. Это было изменением старой практики, что спасло много невинных жизней. Хотя он твердо верил как в древнее, так и в современное колдовство, он не мог закрывать глаза на зверства, ежедневно совершаемые во имя правосудия. В своем труде об уголовном праве Шотландии, опубликованном в 1678 году, он пишет: «Учитывая ужасность этого преступления, я прихожу к выводу, что оно, более чем любое другое, требует яснейшей доказанности и самых убедительных улик; и я осуждаю, вслед за самими нечестивцами, тех жестоких и слишком рьяных судей, которые сжигают тысячи людей как виновных в этом преступлении». В том же году сэр Джон Клерк наотрез отказался служить комиссаром на процессах по делам о колдовстве, ссылаясь в качестве оправдания на то, что «он сам недостаточно хороший колдун, чтобы быть должным образом квалифицированным». Взгляды сэра Джорджа Маккензи были настолько благосклонно приняты лордами сессии, что в 1680 году ему было поручено доложить им о делах ряда бедных женщин, которые в то время находились в тюрьме в ожидании суда. Сэр Джордж заявил, что против них нет никаких доказательств, кроме их собственных признаний, которые были нелепыми и противоречивыми и были вырваны у них под жестокими пытками. Они были немедленно освобождены.

В течение следующих шестнадцати лет лорды сессии не занимались процессами по делам о колдовстве; в протоколах не записано ни одного случая: но в 1697 году произошло дело, которое по своей нелепости не уступало любому из тех, что ознаменовали темное правление короля Якова. Девочка по имени Кристиана Шоу, одиннадцати лет, дочь Джона Шоу из Баргаррана, страдала припадками и, будучи злобного нрава, обвинила свою служанку, с которой часто ссорилась, в том, что та ее околдовала. Ее истории, к несчастью, поверили. Побуждаемая рассказывать обо всех преследованиях дьявола, которого служанка якобы посылала мучить ее, она в конце концов сочинила роман, в который вовлек двадцать одного человека. Против них не было никаких других доказательств, кроме фантазий этого лживого ребенка и признаний, которые вырвала у них боль; но на основании этого не менее пяти женщин были осуждены лордом Блантайром и остальными комиссарами, специально назначенными Тайным советом для рассмотрения этого дела. Они были сожжены на Грине в Пейсли. Колдун этой группы, некий Джон Рид, который также был осужден, повесился в тюрьме. В Пейсли существовало общее убеждение, что дьявол задушил его, чтобы он не раскрыл в свои последние минуты слишком много нечестивых тайн колдовства. Этот процесс вызвал значительное отвращение в Шотландии. Преподобный мистер Белл, современный писатель, заметил, что в этом деле «люди, обладающие большей добротой и уважением, чем большинство их клеветников, были опорочены как ведьмы». Он добавляет, что главными виновниками были «некоторые священники, проявлявшие слишком много рьяности и нелепой доверчивости, а также некоторые видные профессора в Глазго и его окрестностях». [Предисловие к «Запискам Лоу», под редакцией Шарпа.]

После этого процесса снова наступает семилетний перерыв, когда общественное внимание было болезненно привлечено к этой теме жестокостью толпы в Питтенвине. Две женщины были обвинены в том, что околдовали бродячего нищего, который страдал припадками или притворялся таковым, чтобы вызвать сострадание. Их бросили в тюрьму и пытали, пока они не признались. Одной из них, по имени Джанет Корнфут, удалось бежать, но на следующий день она была возвращена в Питтенвин отрядом солдат. По приближении к городу ее, к несчастью, встретила разъяренная толпа, состоявшая в основном из рыбаков и их жен, которые схватили ее с намерением подвергнуть испытанию водой. Они потащили ее к морскому берегу и, обвязав веревкой вокруг тела, прикрепили ее конец к мачте рыболовецкой лодки, стоявшей у берега. Таким образом они несколько раз окунали ее в воду. Когда она была полумертва, матрос на лодке перерезал веревку, и толпа потащила ее через море на берег. Там, пока она лежала без чувств, дюжий негодяй снял дверь со своей хижины, стоявшей неподалеку, и положил ее ей на спину. Толпа собрала с берега большие камни и навалила их на нее, пока несчастную женщину не раздавили до смерти. Ни один магистрат не предпринял ни малейшей попытки вмешаться, а солдаты наблюдали за происходящим, будучи довольными зрителями. Был поднят большой шум против этой преступной халатности, но никакого судебного расследования начато не было. Это произошло в 1704 году.

Следующее дело, о котором мы слышим, — это дело Элспет Рул, признанной виновной в колдовстве перед лордом Анструтером на выездном заседании в Дамфрисе в 1708 году. Она была приговорена к клеймению на щеке раскаленным железом и пожизненному изгнанию из королевства Шотландия.

Снова наступает долгий перерыв. В 1718 году отдаленное графство Кейтнесс, где заблуждение сохранялось во всей своей первозданной силе еще долгие годы после того, как оно прекратилось в других местах, было выведено из равновесия криками о колдовстве. Глуповатый малый по имени Уильям Монтгомери, плотник, питал смертельную неприязнь к кошкам, и почему-то эти животные обычно выбирали его задний двор местом для своих кошачьих концертов. Он долго ломал голову, почему именно он, больше всех своих соседей, должен быть так донимаем; наконец он пришел к мудрому выводу, что его мучители — не кошки, а ведьмы. В этом мнении его поддержала служанка, которая под присягой заявила, что часто слышала, как вышеупомянутые кошки разговаривают между собой человеческими голосами. В следующий раз, когда несчастные кошки собрались на его заднем дворе, доблестный плотник был начеку. Вооружившись топором, кинжалом и палашом, он бросился среди них: одну он ранил в спину, вторую в бедро, а ногу третьей искалечил топором; но поймать ни одну из них он не смог. Через несколько дней две старухи из прихода умерли, и говорили, что, когда их тела были обмыты, на спине одной из них появился след, похожий на недавнюю рану, а на бедре другой — подобный шрам. Плотник и его служанка были убеждены, что это были те самые кошки, и все графство повторяло ту же историю. Все были в поиске подтверждающих доказательств: очень примечательное было вскоре обнаружено. Нэнни Гилберт, несчастное старое создание более семидесяти лет, была найдена в постели со сломанной ногой; так как она была достаточно уродлива для ведьмы, было заявлено, что она также была одной из тех кошек, которым так не повезло от рук плотника. Последний, узнав о народном подозрении, заявил, что отчетливо помнит, как ударил одну из кошек обухом своего палаша, что должно было сломать ей ногу. Нэнни немедленно вытащили из постели и бросили в тюрьму. Прежде чем ее подвергли пыткам, она объяснила вполне естественным и понятным образом, как сломала конечность; но этот рассказ не принес удовлетворения: профессиональные убеждения палача заставили ее рассказать другую историю, и она призналась, что действительно была ведьмой и была ранена Монтгомери в указанную ночь — что две недавно умершие старухи тоже были ведьмами, помимо еще около двадцати других, которых она назвала. Бедное создание так сильно пострадало от перемещения из собственного дома и пыток, что на следующий день умерла в тюрьме. К счастью для лиц, которых она назвала в своем признании, Дандас из Арнистона, в то время генеральный адвокат короля, написал шерифу-депутату, некоему капитану Россу из Литтлдина, предостерегая его не приступать к суду, поскольку «дело представляет слишком большую сложность и находится вне юрисдикции низшего суда». Дандас сам с большой тщательностью изучил предварительные показания и был настолько убежден в полной нелепости всего дела, что прекратил все дальнейшее разбирательство.

Мы находим этого же шерифа-депутата Кейтнесса очень активным четыре года спустя в другом процессе по делу о колдовстве. Несмотря на полученное им предупреждение о том, что все подобные дела в будущем должны рассматриваться высшими судами, он приговорил к смерти старуху в Дорнохе по обвинению в том, что она околдовала коров и свиней своих соседей. Это бедное создание было безумным и на самом деле смеялось и хлопало в ладоши при виде «прекрасного костра», который должен был поглотить ее. У нее была дочь, которая была хромой на обе руки и ноги, и одним из обвинений, выдвинутых против нее, было то, что она использовала эту дочь как пони в своих поездках на шабаш дьявола, и что сам дьявол подковал ее, что и вызвало хромоту.

Это была последняя казнь, состоявшаяся в Шотландии за колдовство. Уголовные статуты были отменены в 1756 году, и, как и в Англии, порка, позорный столб или тюремное заключение были объявлены будущими наказаниями для всех, кто притворяется магом или ведьмой.

Тем не менее, еще много лет после этого суеверие сохранялось как в Англии, так и в Шотландии, а в некоторых районах оно далеко от исчезновения даже по сей день. Но прежде чем мы перейдем к прослеживанию его истории далее, чем до его юридического исчезновения, нам еще предстоит увидеть ужасающие опустошения, которые оно произвело в континентальной Европе с начала XVII до середины XVIII века. Франция, Германия и Швейцария были странами, которые больше всего пострадали от этой эпидемии. Число жертв в этих странах в течение XVI века уже упоминалось; но в начале XVII века их число настолько велико, особенно в Германии, что, если бы они не были зафиксированы в официальных записях трибуналов, было бы почти невозможно поверить, что человечество могло когда-либо до такой степени обезуметь и заблуждаться. По словам ученого и неутомимого Хорста [Zauber Bibliothek. Theil 5.], «мир казался большим сумасшедшим домом, в котором ведьмы и дьяволы разыгрывали свои выходки». Считалось, что Сатана готов по зову каждого вызвать вихрь, низвергнуть молнию, погубить плоды земные или разрушить здоровье и парализовать конечности человека. Это убеждение, столь оскорбительное для величия и благости Творца, разделяли самые благочестивые служители религии. Те, кто в своих утренних и вечерних молитвах признавали единого истинного Бога и славили его за благословения посева и жатвы, были убеждены, что бренное человечество может вступить в сговор с духами ада, чтобы ниспровергнуть его законы и сорвать все его милосердные намерения. Сменявшие друг друга папы, начиная с Иннокентия VIII, провозглашали эту унизительную доктрину, которая распространялась так быстро, что общество, казалось, разделилось на две великие фракции: околдовывающих и околдованных.

Комиссарами, назначенными Иннокентием VIII для ведения процессов над ведьмами в Германии, были Якоб Шпренгер, столь печально известный своим трудом по демонологии под названием «Malleus Maleficarum», или «Молот ведьм», Генрих Инститор, ученый юрисконсульт, и епископ Страсбургский. Бамберг, Трир, Кельн, Падерборн и Вюрцбург были главными центрами деятельности комиссаров, которые только за время своей жизни приговорили к костру, по весьма умеренным подсчетам, более трех тысяч жертв. Число ведьм настолько возросло, что в Германии, Франции и Швейцарии постоянно назначались новые комиссары. В Испании и Португалии только Инквизиция занималась этим преступлением. Невозможно изучить архивы этих темных, но, к счастью, ныне несуществующих трибуналов; но разум содрогается от ужаса даже при попытке предположить, какое множество людей погибло.

Способ ведения судебного процесса в других странах установить легче. Шпренгер в Германии, а Боден и Дельрио во Франции оставили более чем полные записи о зверствах, совершенных во злоупотребляемых именах правосудия и религии. Боден, пользовавшийся большим авторитетом в XVII веке, говорит: «Суд по этому преступлению не должен проводиться так, как по другим делам. Тот, кто придерживается обычного хода правосудия, извращает дух закона, как Божественного, так и человеческого. Тот, кто обвиняется в колдовстве, никогда не должен быть оправдан, если только злоба обвинителя не яснее солнца; ибо так трудно представить полные доказательства этого тайного преступления, что из миллиона ведьм ни одна не была бы осуждена, если бы следовали обычному порядку!» Анри Боге, охотник на ведьм, называвший себя «Великим судьей ведьм на территории Сен-Клод», составил кодекс для руководства всем лицам, участвующим в процессах над ведьмами, состоящий из семидесяти статей, столь же жестоких, как и кодекс Бодена. В этом документе он утверждает, что одно лишь подозрение в колдовстве оправдывает немедленный арест и пытки подозреваемого. Если заключенный бормотал, смотрел в землю и не проливал слез — все это было неопровержимыми доказательствами вины! Во всех случаях колдовства показания ребенка должны приниматься против его родителя; и лица с заведомо дурной репутацией, хотя им и нельзя верить под присягой в обычных спорах, которые могут возникнуть между людьми, должны были быть приняты на веру, если они клялись, что кто-то их околдовал! Кто, услышав, что эта дьявольская доктрина была общепринятым мнением церковных и гражданских властей, может удивляться тому, что тысячи и тысячи несчастных людей были отправлены на костер? что Кельн в течение многих лет сжигал по триста ведьм ежегодно? округ Бамберг — по четыреста? Нюрнберг, Женева, Париж, Тулуза, Лион и другие города — по двести?

Можно привести несколько таких процессов, располагая их в хронологическом порядке, как они происходили в разных частях континента. В 1595 году старуха, проживавшая в деревне недалеко от Констанца, рассердившись на то, что ее не пригласили разделить веселье сельских жителей в день народного праздника, была услышана бормочущей что-то себе под нос, а затем ее видели направляющейся через поля к холму, где она скрылась из виду. Примерно через два часа разразилась сильная гроза, которая промочила танцующих до нитки и нанесла значительный ущерб плантациям. Эту женщину, подозревавшуюся ранее в колдовстве, схватили, заключили в тюрьму и обвинили в том, что она вызвала бурю, наполнив яму вином и помешивая его палкой. Ее пытали, пока она не призналась, и на следующий вечер сожгли заживо.

Примерно в то же время два колдуна в Тулузе были обвинены в том, что волочили распятие по улицам в полночь, останавливаясь время от времени, чтобы плюнуть на него и пнуть, и произнося с перерывами заклинание, чтобы вызвать дьявола. На следующий день град нанес значительный ущерб посевам, а девушка, дочь сапожника в городе, вспомнила, что слышала ночью проклятия колдунов. Ее рассказ привел к их аресту. Были применены обычные средства для получения признания. Колдуны признались, что могут вызывать бури, когда захотят, и назвали несколько человек, обладающих подобными способностями. Они были повешены, а затем сожжены на рыночной площади, и семь человек, которых они упомянули, разделили ту же участь.

Хоппо и Стадлин, два известных колдуна из Германии, были казнены в 1599 году. Они вовлекли двадцать или тридцать ведьм, которые ходили вокруг, вызывая у женщин выкидыши, низводя молнии с небес и заставляя девиц рожать жаб. В этом последнем факте несколько девушек поклялись самым решительным образом! Стадлин признался, что убил семь младенцев в утробе одной женщины.

Боден высоко оценивает усилия охотника на ведьм по имени Нидер во Франции, который привлек к суду так много людей, что не мог их сосчитать. Некоторые из этих ведьм могли одним словом заставить людей упасть замертво; другие заставляли женщин ходить беременными три года вместо девяти месяцев; в то время как третьи, с помощью определенных заклинаний и церемоний, могли перевернуть лица своих врагов вверх ногами или скрутить их назад. Хотя так и не удалось найти ни одного свидетеля, который видел бы людей в этом ужасном состоянии, ведьмы признавались, что обладали этой силой и использовали ее. Ничего больше не требовалось, чтобы обеспечить костер.

В Амстердаме сумасшедшая девушка призналась, что может вызывать бесплодие у скота и околдовывать свиней и домашнюю птицу, просто повторяя магические слова: «Turius und Shurius Inturius!». Она была повешена и сожжена. Другая женщина в том же городе, по имени Корнелис ван Пурмерунд, была арестована в результате некоторых разоблачений, сделанных первой. Свидетельница выступила вперед и поклялась, что однажды заглянула в окно ее хижины и увидела Корнелис, сидящую перед огнем и бормочущую что-то дьяволу. Она была уверена, что это дьявол, потому что слышала, как он отвечал ей. Вскоре после этого двенадцать черных кошек поднялись из пола и танцевали на задних лапах вокруг ведьмы в течение примерно получаса. Затем они исчезли с ужасным шумом, оставив после себя неприятный запах. Она также была повешена и сожжена.

В Бамберге, в Баварии, казни с 1610 по 1640 год происходили со скоростью около ста в год. Одна женщина, подозреваемая в колдовстве, была схвачена из-за того, что, чрезмерно похвалив красоту ребенка, он вскоре после этого заболел и умер. На дыбе она призналась, что дьявол дал ей силу причинять зло тем, кого она ненавидела, произнося слова похвалы в их адрес. Если она с необычайным пылом говорила: «Какой сильный мужчина!», «Какая прекрасная женщина!», «Какой милый ребенок!», дьявол понимал ее и немедленно поражал их болезнями. Совершенно излишне описывать конец этого бедного существа. Многих женщин казнили за то, что они вызывали появление странных предметов в телах тех, кто их обидел. Кусочки дерева, гвозди, волосы, яичная скорлупа, кусочки стекла, обрывки льняной и шерстяной ткани, галька и даже горячие угли и ножи были предметами, которые обычно выбирались. Считалось, что они остаются в теле до тех пор, пока ведьмы не признаются или не будут казнены, после чего они выходили из кишечника или через рот, ноздри или уши. Современные врачи часто сталкивались с подобными случаями, когда девушки проглатывали иглы, которые выходили через руки, ноги и другие части тела. Но наука того времени не могла объяснить эти явления иначе, как силой дьявола; и каждая игла, проглоченная служанкой, стоила жизни старухе. Более того, если в результате страдала только одна, округ мог считать себя счастливым. Комиссары редко останавливались на одной жертве. Откровения на дыбе в большинстве случаев вовлекали десяток человек.

Из всех записей о процессах над ведьмами, сохранившихся для удивления грядущих поколений, запись Вюрцбурга с 1627 по 1629 год является самой ужасающей. Хаубер, сохранивший этот список в своих «Acta et Scripta Magica», в примечании в конце говорит, что он далеко не полон и что было еще много других сожжений, слишком многочисленных, чтобы их перечислять. Эта запись, которая относится только к городу, а не к провинции Вюрцбург, содержит имена ста пятидесяти семи человек, которые были сожжены за два года в двадцати девяти сожжениях, в среднем по пять-шесть человек за раз. Список включает трех актеров, четырех трактирщиков, трех членов городского совета Вюрцбурга, четырнадцать викариев собора, жену бургомистра, жену и дочь аптекаря, двух певчих собора, Гобель Бабелин — самую красивую девушку в городе, а также жену, двух маленьких сыновей и дочь советника Штольценберга. Богатые и бедные, молодые и старые страдали одинаково. На седьмом из этих зарегистрированных сожжений жертвами описываются бродячий мальчик двенадцати лет и четверо чужеземных мужчин и женщин, найденных спящими на рыночной площади. Тридцать два человека из общего числа, по-видимому, были бродягами обоего пола, которые, не сумев дать удовлетворительных объяснений о себе, были обвинены и признаны виновными в колдовстве. Число детей в списке ужасает. Тринадцатое и четырнадцатое сожжения включали четырех человек, которые, как утверждается, были маленькой девочкой девяти лет, девочкой еще меньшего возраста, ее сестрой, их матерью и их тетей, красивой молодой женщиной двадцати четырех лет. На восемнадцатом сожжении жертвами были два мальчика двенадцати лет и девочка пятнадцати лет; на девятнадцатом — юный наследник знатного дома Ротенхан, девяти лет, и два других мальчика, одному десять, другому двенадцать. Среди других записей появляются имена Баунаха, самого толстого, и Штайнахера, самого богатого бюргера в Вюрцбурге. Что способствовало поддержанию заблуждения в этом несчастном городе, да и во всей Европе, так это число ипохондриков и больных людей, которые добровольно выступали вперед и делали признания в колдовстве. Несколько жертв из вышеприведенного списка сами были виноваты в своей судьбе. Многие другие, включая уже упомянутых жену и дочь аптекаря, притворялись колдунами и продавали яды или пытались с помощью чар и заклинаний вызвать дьявола. Но на протяжении всего этого страшного периода заблуждение преступников было столь же велико, как и заблуждение судей. Развращенные люди, которые в обычное время были бы ворами или убийцами, добавляли к своей порочности желание заниматься колдовством, иногда в надежде приобрести власть над своими ближними, а иногда в надежде обеспечить себе безнаказанность в этом мире под защитой Сатаны. Одну из казненных на первом сожжении, проститутку, слышали повторяющей заклинание, которое, как предполагалось, обладало силой вызвать архиврага в образе козла. Этот драгоценный образец человеческой глупости был сохранен Хорстом в его «Zauberbibliothek». Он звучал следующим образом и должен был повторяться медленно, с множеством церемоний и взмахов рук:—

«Lalle, Bachera, Magotte, Baphia, Dajam, Vagoth Heneche Ammi Nagaz, Adomator Raphael Immanuel Christus, Tetragrammaton Agra Jod Loi. Konig! Konig!»

Два последних слова произносились быстро и с чем-то вроде крика, и считалось, что они очень приятны Сатане, который любил, когда его называли королем. Если он не появлялся немедленно, необходимо было повторить дальнейшее заклинание. То, которое пользовалось наибольшим авторитетом, было следующим и должно было читаться задом наперед, за исключением последних двух слов

«Anion, Lalle, Sabolos, Sado, Pater, Aziel Adonai Sado Vagoth Agra, Jod, Baphra! Komm! Komm!»

Когда ведьма хотела избавиться от дьявола, который иногда имел привычку затягивать свои визиты на непомерно долгое время, ей нужно было только повторить следующее, также задом наперед, после чего он обычно исчезал, оставляя после себя удушливый запах:—

«Zellianelle Heotti Bonus Vagotha Plisos sother osech unicus Beelzebub Dax! Komm! Komm!»

Этот бессмысленный жаргон вскоре стал известен всем праздным и глупым мальчишкам Германии. Многие несчастные сорванцы, которые в юношеской шалости повторяли его, заплатили за свою глупость ценой своей жизни. Трое, чей возраст варьировался от десяти до пятнадцати лет, были сожжены заживо в Вюрцбурге за это единственное правонарушение. Конечно, каждый другой мальчик в городе становился еще более убежденным в силе этого заклинания. Один мальчик признался, что охотно продал бы себя дьяволу, если бы мог вызвать его, за хороший обед и пирожные каждый день своей жизни и пони, чтобы ездить верхом. Этот избалованный юнец, вместо того чтобы быть выпоротым за свою глупость, был повешен и сожжен.

Маленький округ Линдхайм был, если возможно, еще более печально известен, чем Вюрцбург, по количеству сожжений ведьм. В 1633 году была обнаружена и сожжена вместе с тремя своими сообщницами знаменитая ведьма по имени Помп Анна, которая могла заставить своих врагов заболеть, просто посмотрев на них. Каждый год в этом приходе, состоявшем максимум из тысячи человек, среднее число казней составляло пять. В период между 1660 и 1664 годами число сожженных составило тридцать. Если бы казни по всей Германии происходили в такой ужасающей пропорции, вряд ли какая-либо семья смогла бы избежать потери одного из своих членов.

В 1627 году в Германии была очень популярна баллада под названием «Druten Zeitung», или «Газета ведьм». Согласно титульному листу копии, напечатанной в Шмалькальдене в 1627 году, она содержала «отчет о примечательных событиях, которые произошли во Франконии, Бамберге и Вюрцбурге с теми нечестивцами, которые из жадности или амбиций продали себя дьяволу, и о том, как они получили свою награду в конце: положено на музыку и поется на мотив Доротеи». Страдания ведьм на костре объясняются в ней с большой тщательностью, причем поэт становится чрезвычайно остроумным, когда описывает ужасные гримасы боли на их лицах и крики, раздирающие воздух, когда сжигали заживо кого-то с виной более чем обычной. Уловка, к которой прибегли, чтобы заставить одну ведьму признаться, рассказывается в этом собачьем стихе как отличная шутка. Поскольку она упорно отказывалась признать, что находится в сговоре с силами зла, комиссары предложили палачу одеться в медвежью шкуру, с рогами, хвостом и всеми прочими атрибутами, и в таком виде проникнуть в ее темницу. Женщина в темноте своей камеры не могла обнаружить обман, подкрепленный ее собственными суеверными страхами. Она думала, что действительно находится в присутствии князя ада; и когда ей сказали набраться мужества и что она будет освобождена от власти своих врагов, она упала на колени перед мнимым дьяволом и поклялась впредь посвятить себя телом и душой его служению. Германия, пожалуй, единственная страна в Европе, где заблуждение было настолько велико, что сделало подобные отвратительные стихи любимыми в народе:—

«Man shickt ein Henkersknecht Zu ihr in Gefangniss n'unter, Den man hat kleidet recht, Mir einer Barnhaute, Als wenns der Teufel war; Als ihm die Drut anschaute Meints ihr Buhl kam daher.

Sie sprach zu ihm behende, Wie lasst du mich so lang In der Obrigkeit Hande? Hilf mir aus ihren Zwang, Wie du mir hast verheissen, Ich bin ja eben dein, Thu mich aus der Angst entreissen O liebster Buhle mein?»

[Они послали помощника палача вниз к ней в тюрьму; они одели его должным образом в медвежью шкуру, как будто он был дьяволом. Когда ведьма увидела его, она подумала, что это ее фамильяр. Она быстро сказала ему: «Почему ты оставил меня так надолго в руках магистрата? Помоги мне выбраться из их власти, как ты обещал, и я буду принадлежать только тебе. Помоги мне избавиться от этой муки, о ты, мой самый дорогой дьявол (или любовник)?»]

Этот редкий поэт добавляет, что, обращаясь с такой просьбой к палачу, ведьма никогда не предполагала, какое жаркое из нее сделают, и вставляет в качестве пояснения: «Разве это не было забавным развлечением!» «Was das war fur ein Spiel!» Как перья, брошенные в воздух, показывают, куда дует ветер, так и эта пустяковая баллада служит для того, чтобы показать направление народных настроений во время ее сочинения.

Все читатели истории знакомы со знаменитым процессом над маршальшей д'Анкр, которая была казнена в Париже в 1617 году. Хотя колдовство было одним из обвинений, выдвинутых против нее, настоящим преступлением, за которое она пострадала, было ее влияние на разум Марии Медичи и, как следствие, влияние, которое она косвенно оказывала на недостойного короля Людовика XIII. Ее кучер дал показания, что она принесла в жертву петуха в полночь в одной из церквей, а другие поклялись, что видели, как она тайно ходила в дом известной ведьмы по имени Изабелла. Когда ее спросили, какими средствами она приобрела столь необычайное влияние на разум королевы-матери, она смело ответила, что не оказывала на нее никакой другой власти, кроме той, которую сильный разум всегда может оказывать на слабый. Она умерла с большим мужеством.

Два года спустя сцены, гораздо более ужасные, чем любые, что происходили до сих пор во Франции, разыгрались в Лабуре, у подножия Пиренеев. Парламент Бордо, возмущенный количеством ведьм, которые, как говорили, наводнили Лабур и его окрестности, поручил одному из своих членов, известному Пьеру де Ланкру, и своему президенту Эспаньелю расследовать это дело с полными полномочиями наказывать виновных. Они прибыли в Лабур в мае 1619 года. Де Ланкр написал книгу, излагающую все его великие деяния в этой битве против сил зла. Она полна непристойностей и нелепостей; но фактам можно доверять, поскольку они относятся к количеству судебных процессов и казней, а также к странным признаниям, которые пытки вырвали у несчастных преступников.

Де Ланкр называет причиной того, что в Лабуре было найдено так много ведьм, то, что страна была гористой и бесплодной! Он обнаружил многих из них из-за их пристрастия к курению табака. Из этого можно сделать вывод, что он разделял мнение короля Якова о том, что табак — это «дьявольская трава». Когда комиссия впервые приступила к работе, число людей, привлеченных к суду, составляло около сорока в день. Оправдательные приговоры составляли в среднем не более пяти процентов. Все ведьмы признавались, что присутствовали на великом Домданиэле, или шабаше. На этих сатурналиях дьявол восседал на большом позолоченном троне, иногда в образе козла; иногда как джентльмен, одетый во все черное, с сапогами, шпорами и мечом; и очень часто как бесформенная масса, напоминающая ствол сгоревшего дерева, неясно видимая в темноте. Обычно они отправлялись к Домданиэлю верхом на вертелах, вилах или метлах и по прибытии предавались вместе с демонами всякого рода разврату. Однажды у них хватило дерзости отпраздновать этот фестиваль в самом сердце города Бордо. Трон архидемона был помещен посреди площади Галльен, и все пространство было покрыто множеством ведьм и колдунов, которые стекались туда отовсюду; некоторые прибывали даже из далекой Шотландии.

После того как двести несчастных были повешены и сожжены, число преступников, подлежащих суду, не уменьшилось. Многих из них на дыбе спрашивали, что сказал Сатана, когда узнал, что комиссары действуют с такой суровостью? Общий ответ был таков, что его это, по-видимому, не очень заботило. Некоторые из них утверждали, что смело упрекали его за то, что он допустил казнь их друзей, говоря: «Прочь от тебя, лживый демон! Твое обещание было, что они не умрут! Смотри! Как ты сдержал свое слово! Они были сожжены и превратились в кучу пепла!» В этих случаях он никогда не обижался. Он отдавал приказы, чтобы забавы Домданиэля прекратились, и, создавая иллюзорные огни, которые не обжигали, поощрял их проходить сквозь них, уверяя, что огни, зажженные палачом, причиняют не больше боли, чем эти. Затем они спрашивали его, где их друзья, раз они не пострадали; на что «Отец лжи» неизменно отвечал, что они счастливы в далекой стране и могут видеть и слышать все, что тогда происходило; и что, если они назовут по имени тех, с кем хотят поговорить, они могут услышать их голоса в ответ. Сатана затем имитировал голоса умерших ведьм так успешно, что все они были обмануты. Ответив на все возражения, оргии возобновлялись и длились до крика петуха.

Де Ланкр был также очень ревностен в суде над несчастными мономаньяками за преступление ликантропии. Несколько человек, которые были арестованы, признались без пыток, что они оборотни и что по ночам они бросались среди стад и отар, убивая и пожирая их. Один молодой человек в Безансоне, с полным осознанием ужасной участи, которая его ожидала, добровольно сдался комиссару Эспаньелю и признался, что он слуга сильного демона, известного под именем «Повелитель лесов». Его силой он превращался в подобие волка. «Повелитель лесов» принимал тот же облик, но был гораздо крупнее, свирепее и сильнее. Они вместе рыскали по пастбищам в полночь, удушая сторожевых псов, защищавших загоны, и убивая больше овец, чем могли сожрать. Он чувствовал, по его словам, свирепое удовольствие в этих вылазках и выл от избытка радости, разрывая своими клыками теплую плоть овец. Этот юноша был не одинок в этом ужасном признании; многие другие добровольно признавались, что они оборотни, а многих других пытки вынуждали сделать то же признание. Таких преступников считали слишком ужасными, чтобы сначала повесить, а потом сжечь: их обычно приговаривали к сожжению заживо, а их пепел развеивали по ветру. Серьезные и ученые доктора богословия открыто поддерживали возможность этих превращений, полагаясь главным образом на историю Навуходоносора. Они не могли представить, почему, если он был быком, современные люди не могли стать волками по Божественному попущению и силе дьявола. Они также утверждали, что если люди признаются, то это достаточное доказательство, даже если не было других. Дельрио упоминает, что один джентльмен, обвиненный в ликантропии, был подвергнут пыткам не менее двадцати раз, но все равно не хотел признаваться. Тогда ему дали одурманивающий напиток, и под его воздействием он признался, что он оборотень. Дельрио приводит это, чтобы показать крайнюю справедливость комиссаров. Они никогда никого не сжигали, пока он не признавался; и если одного курса пыток было недостаточно, их терпение не иссякало, и они испытывали его снова и снова, вплоть до двадцатого раза! Вполне можем мы воскликнуть, когда такие зверства совершались во имя религии,

«Какой лев, какой тигр сравнится в жестокости с несправедливой яростью, вооруженной благочестием?»

Суд над несчастным Урбеном Грандье, кюре из Лудена, обвиненным в колдовстве над несколькими девушками из местного монастыря урсулинок, был, подобно делу маркизы д’Анкр, обвинением, к которому прибегли его враги, чтобы погубить человека, против которого нельзя было выдвинуть иное, столь же легко доказуемое обвинение. Это громкое дело, которое месяцами держало Францию в смятении и истинный характер которого был известен даже в то время, заслуживает здесь лишь беглого упоминания. Оно возникло не из эпидемического страха перед колдовством, столь распространенного в те годы, а было раздуто жалкими интриганами, поклявшимися погубить своего врага. В 1634 году такое обвинение невозможно было опровергнуть: обвиняемый не мог, как выразился Боден, «сделать злобу обвинителей яснее солнца»; а его собственные отрицания, какими бы вразумительными, честными и прямыми они ни были, не принимались в расчет в качестве опровержения показаний безумных женщин, вообразивших себя околдованными. Чем абсурднее и противоречивее были их утверждения, тем сильнее был аргумент, используемый его врагами: мол, в них вселился дьявол. Его сожгли заживо при обстоятельствах величайшей жестокости. [Очень яркое описание казни этого несчастного джентльмена можно найти в превосходном романе Альфреда де Виньи под названием «Сен-Мар»; но если читатель желает получить полные и точные подробности всех обстоятельств одного из самых необычайных судебных процессов в истории, его следует отослать к работе, опубликованной анонимно в Амстердаме в 1693 году под названием «История луденских дьяволов, или Одержимость монахинь-урсулинок, а также осуждение и казнь Урбена Грандье».]

Удивительный пример эпидемического страха перед колдовством произошел в Лилле в 1639 году. Благочестивая, но не вполне здоровая рассудком дама по имени Антуанетта Буриньон основала в этом городе школу, или приют. Однажды, войдя в класс, она вообразила, что видит множество маленьких черных ангелов, летающих над головами детей. В великом страхе она рассказала ученицам о том, что видела, предупредив их остерегаться дьявола, чьи бесы кружат вокруг них. Эта глупая женщина ежедневно продолжала повторять ту же историю, и Сатана с его силой стали единственной темой разговоров не только между самими девочками, но и между ними и их наставницами. Одна из них в это время сбежала из школы. Когда ее вернули и допросили, она сказала, что не убегала, а была унесена дьяволом — она ведьма и была ею с семилетнего возраста. Некоторые другие маленькие девочки в школе при этом заявлении впали в припадок, а придя в себя, признались, что они тоже ведьмы. В конце концов, все они, числом до пятидесяти, до такой степени воздействовали на воображение друг друга, что тоже признались в том, что они ведьмы — что они посещают Домданиэль, или собрание демонов, — что могут летать по воздуху на метлах, пировать плотью младенцев или пролезать через замочную скважину.

Жители Лилля были поражены этими откровениями. Духовенство поспешило расследовать дело; многие из них, к их чести, открыто выразили мнение, что все это дело — обман; но большинство — нет, они решительно настаивали на том, что признания детей действительны и необходимо создать прецедент, сжегши их всех как ведьм. Бедные родители, встревоженные за своих чад, со слезами на глазах умоляли дознавателей-капуцинов спасти жизни их детей, настаивая на том, что они околдованы, а не колдуют сами. Это мнение также стало распространяться в городе. Антуанетту Буриньон, которая вложила эти нелепые мысли в головы детей, обвинили в колдовстве и допросили перед советом. Обстоятельства дела казались настолько неблагоприятными для нее, что она не стала дожидаться второго допроса. Замаскировавшись как могла, она поспешно покинула Лилль и избежала преследования. Если бы она осталась еще на четыре часа, она была бы сожжена по судебному приговору как ведьма и еретичка. Остается надеяться, что, куда бы она ни отправилась, она усвоила опасность манипулирования юными умами и ей больше никогда не доверяли управление детьми.

Герцог Брауншвейгский и курфюрст Майнцский были поражены великой жестокостью, проявляемой при пытках подозреваемых, и в то же время убеждены, что ни один праведный судья не сочтет признание, вырванное болью и противоречивое само по себе, достаточным доказательством для оправдания казни любого обвиняемого. Рассказывают, что герцог Брауншвейгский пригласил к себе двух ученых иезуитов, известных своими твердыми взглядами на предмет колдовства, с целью показать им жестокость и абсурдность подобных практик. В городской тюрьме находилась женщина, обвиненная в колдовстве, и герцог, дав предварительные инструкции палачам, отправился с двумя иезуитами слушать ее признание. Рядом хитроумных наводящих вопросов несчастную женщину в крайнем мучении заставили признаться, что она часто посещала шабаш демонов на Броккене, что она видела там двух иезуитов, которые прославились даже среди ведьм своими мерзостями, что она видела, как они принимали облик козлов, волков и других животных, и что многие известные ведьмы родили от них по пять, шесть и семь детей за раз, у которых были головы жаб и ноги пауков. На вопрос, далеко ли от нее иезуиты, она ответила, что они в комнате рядом с ней. Герцог Брауншвейгский увел своих ошеломленных друзей и объяснил им уловку. Это стало убедительным доказательством для обоих, что тысячи людей пострадали несправедливо; они знали о своей собственной невиновности и содрогались при мысли о том, какова могла бы быть их судьба, если бы враг, а не друг, вложил такое признание в уста преступника. Одним из этих иезуитов был Фридрих Шпее, автор книги «Cautio Criminalis», опубликованной в 1631 году. Эта работа, разоблачающая ужасы процессов над ведьмами, возымела самый благотворный эффект в Германии: Шенборн, архиепископ и курфюрст Майнцский, полностью отменил пытки в своих владениях, и его примеру последовали герцог Брауншвейгский и другие правители. Число предполагаемых ведьм немедленно сократилось, а неистовство мании начало спадать. Курфюрст Бранденбургский в 1654 году издал рескрипт в отношении дела Анны из Эллерброка, предполагаемой ведьмы, запрещающий использование пыток и клеймящий испытание водой как несправедливый, жестокий и обманчивый метод.

Это было началом рассвета после долгой, затянувшейся тьмы. Трибуналы больше не приговаривали ведьм к казни сотнями в год. Вюрцбург, великая арена сожжений, сжег лишь одну, тогда как сорок лет назад сжег шестьдесят. С 1660 по 1670 год избирательные палаты во всех частях Германии постоянно заменяли смертные приговоры, вынесенные провинциальными трибуналами, на пожизненное заключение или клеймение щеки.

Более верная философия постепенно избавила общественное сознание от заблуждений. Ученые мужи освободились от оков унизительного суеверия, а правительства, как гражданские, так и церковные, подавляли народное заблуждение, которое они так долго поощряли. Парламент Нормандии в 1670 году приговорил ряд женщин к смерти по старому обвинению в полетах на метлах в Домданиэль, но Людовик XIV заменил приговор на пожизненное изгнание. Парламент выразил протест и направил королю следующую примечательную просьбу. Читателю, возможно, будет интересно увидеть этот документ полностью. Он важен как последняя попытка законодательного собрания поддержать это великое заблуждение, а аргументы, которые они использовали, и примеры, которые они приводили, в высшей степени любопытны. Честь памяти Людовика XIV делает то, что он не поддался этому влиянию.

«ПРОСЬБА ПАРЛАМЕНТА РУАНА К КОРОЛЮ В 1670 ГОДУ.

«ГОСУДАРЬ,

Ободренные властью, которую Ваше Величество возложило на нас в провинции Нормандия для суда и наказания за преступления, и в особенности за те преступления, связанные с колдовством, которые ведут к разрушению религии и гибели наций, мы, Ваш Парламент, смиренно обращаемся к Вашему Величеству по поводу некоторых дел такого рода, которые недавно рассматривались нами. Мы не можем оставить без внимания письмо, адресованное по приказу Вашего Величества генеральному прокурору этого округа для помилования некоторых лиц, приговоренных к смерти за колдовство, и для приостановки разбирательств по ряду других дел, не отметив последствий, которые могут за этим последовать. Существует также письмо от Вашего государственного секретаря, объявляющее о намерении Вашего Величества заменить наказание для этих преступников на вечное изгнание и подчиниться мнению генерального прокурора и наиболее ученых членов Парламента Парижа относительно того, следует ли в вопросах колдовства придерживаться юриспруденции Парламента Руана в предпочтение юриспруденции Парламента Парижа и других парламентов королевства, которые судят иначе.

Хотя указами королей, Ваших предшественников, парламентам было запрещено обращать какое-либо внимание на запечатанные королевские указы (lettres de cachet), мы, тем не менее, зная, как и все королевство, о заботе, которую Ваше Величество проявляет о благе своих подданных, и всегда проявляя покорность и послушание Вашим повелениям, приостановили все разбирательства в соответствии с Вашими приказами; надеясь, что Ваше Величество, учитывая важность преступления колдовства и последствия, которые могут возникнуть из-за его безнаказанности, милостиво соизволит вновь дать нам разрешение продолжать судебные процессы и выносить приговоры тем, кто признан виновным. И поскольку с момента получения письма Вашего государственного секретаря нам также стало известно о решении Вашего Величества не только заменить смертный приговор, вынесенный этим ведьмам, на вечное изгнание из провинции, но и восстановить их в правах владения их имуществом и движимостью, а также в их добром имени и репутации, Ваш Парламент счел своим долгом по случаю этих преступлений, величайших из тех, что могут совершить люди, довести до Вашего сведения общие и единодушные чувства народа этой провинции в отношении них; тем более что это вопрос, в котором затронуты слава Божья и облегчение участи Ваших страдающих подданных, которые стонут под гнетом страха от угроз и запугиваний со стороны подобного рода лиц и которые каждый день ощущают их последствия в смертельных и необычайных недугах, поражающих их, а также в удивительном ущербе и потере их имущества.

Вашему Величеству хорошо известно, что нет преступления, столь противного заповедям Божьим, как колдовство, которое разрушает самые основы религии и влечет за собой странные мерзости. Именно по этой причине, Государь, Священное Писание провозглашает смертную казнь для преступников, церковь и святые отцы извергали свои анафемы, а канонические решения все как одно предписывали самые суровые наказания, чтобы удержать от этого преступления; и Церковь Франции, воодушевленная благочестием королей, Ваших предшественников, выразила такой ужас перед ним, что, не считая наказание в виде пожизненного заключения — самое суровое, которое она имеет право налагать, — достаточно строгим, она оставила таких преступников на усмотрение светской власти.

Все народы всегда придерживались мнения, что таких преступников следует приговаривать к смерти, и все древние были того же мнения. Закон «Двенадцати таблиц», который был основным из римских законов, предписывает то же наказание. Все юрисконсульты были согласны с этим, как и конституции императоров, и особенно Константина и Феодосия, которые, просвещенные Евангелием, не только возобновили то же наказание, но и прямо лишили всех лиц, признанных виновными в колдовстве, права на апелляцию и объявили их недостойными милосердия принца. И Карл VIII, Государь, вдохновленный теми же чувствами, принял тот прекрасный и суровый указ (cette belle et severe ordonnance), который предписывал судьям наказывать ведьм в соответствии с требованиями дела под угрозой штрафа, тюремного заключения или увольнения с должности; и постановил в то же время, что все лица, отказавшиеся донести на ведьму, должны быть наказаны как сообщники, а все, напротив, кто даст показания против нее, должны быть вознаграждены.

Исходя из этих соображений, Государь, и во исполнение столь святого указа, Ваши парламенты своими декретами соразмеряют наказания с виной преступников: и Ваш Парламент Нормандии до настоящего времени никогда не находил, что его практика отличается от практики других судов; ибо все книги, которые трактуют об этом предмете, цитируют бесконечное число декретов, приговаривающих ведьм к сожжению, колесованию или другим наказаниям. Вот примеры: во времена Хильперика, как можно видеть у Григория Турского, кн. VI, гл. 35 его «Истории Франции»: все декреты Парламента Парижа, принятые в соответствии с этой древней юриспруденцией королевства, цитируемой Имбером в его «Судебной практике»; все те, что цитируются Монстреле в 1459 году против ведьм Артуа; декреты того же Парламента от 13 октября 1573 года против Марии Ле Фиеф, уроженки Сомюра; от 21 октября 1596 года против сеньора де Бомона, который в свою защиту утверждал, что искал помощи дьявола лишь с целью излечения страждущих и исцеления болезней; от 4 июля 1606 года против Франсуа дю Боска; от 20 июля 1582 года против Абеля де ла Рю, уроженца Куломье; от 2 октября 1593 года против Руссо и его дочери; 1608 года против другого Руссо и некоего Пеле за колдовство и поклонение дьяволу на шабаше в образе козла, в чем они признались; декрет от 4 февраля 1615 года против Леклерка, который подал апелляцию на приговор Парламента Орлеана и был осужден за посещение шабаша и признался, как и двое его сообщников, умерших в тюрьме, что поклонялся дьяволу, отрекся от своего крещения и веры в Бога, танцевал ведьмин танец и приносил нечестивые жертвы; декреты от 6 мая 1616 года против человека по имени Леже по аналогичному обвинению; помилование, дарованное Карлом IX Труа Эшелю при условии выдачи сообщников, но впоследствии отозванное из-за возобновления им колдовства; декрет Парламента Парижа, цитируемый Морнаком в 1595 году; приговоры, вынесенные вследствие комиссии, данной Генрихом IV сеньору де Ланкру, советнику Парламента Бордо; от 20 марта 1619 года против Этьена Одибера; приговоры, вынесенные Палатой Нерака 26 июня 1620 года против нескольких ведьм; приговоры, вынесенные Парламентом Тулузы в 1577 году, как цитирует Григорий Толозанус, против четырехсот человек, обвиненных в этом преступлении, и все они были отмечены знаком дьявола. Помимо всего этого, мы могли бы напомнить Вашему Величеству о различных декретах Парламента Прованса, особенно в деле Гофреди в 1611 году; декретах Парламента Дижона и Парламента Ренна, последовавших примеру осуждения маршала де Рэ, который был сожжен в 1441 году за преступление колдовства в присутствии герцога Бретонского, — все эти примеры, Государь, доказывают, что обвинение в колдовстве всегда каралось смертью парламентами Вашего королевства и оправдывают единообразие их практики.