«Шедевры негритянского красноречия: Лучшие речи, произнесенные неграми со времен рабства до наших дней»

Позвольте мне повторить здесь слова мудрого, наблюдательного, чуткого филантропа, чье имя, достоинства и слова обрели известность. Прошло уже сорок лет с тех пор, как знаменитый доктор Чаннинг сказал: «Мы держим в рабстве одну из лучших рас человеческого рода. Негр — один из самых мягких, самых кротких людей. Он удивительно восприимчив к внешнему влиянию... Его натура привязчива, легко ранима, и поэтому он более открыт для религиозного совершенствования, чем белый человек... Африканец несет в себе гораздо больше, чем мы, гений кроткой, долготерпеливой, любящей добродетели».

Мне было бы стыдно позволить этим словам сорваться с моих губ, если бы это не было необходимо для очищения образа моих черных сестер с Юга. Я стою здесь сегодня не для того, чтобы просить за черного мужчину. Он мужчина; и если он слаб, он должен быть прижат к стене. Он мужчина; он должен сам пробивать себе путь, и если он силен духом и телом, он может позаботиться о себе сам. Но я имею право говорить за матерей, сестер и дочерей моей расы. И когда я думаю об их печальном положении на Юге; думаю также о том, что со дня эмансипации почти никто не возвысил голос в их защиту, я чувствую своим долгом и привилегией провозгласить их хвалу и превознести их достоинства. Ибо, какой бы скромной и невежественной она ни была, чернокожая женщина Юга — одна из королев женственности. Если на этой земле есть другая женщина, которая превосходит ее по своим врожденным качествам, я не знаю, где ее найти; ибо я утверждаю, что по нежности чувств, по подлинной природной скромности, по широкому бескорыстию, по сладости характера и глубокому смирению, по самоотверженной преданности и по теплым материнским заботам негритянка не имеет себе равных среди всех женщин на этой земле.

Свидетельства в пользу этого почти универсальны — даже наши враги являются свидетелями. Вы знаете, как широко и постоянно на протяжении поколений негров поносили, высмеивали, позорили. Некоторые из вас, возможно, помнят журналы и враждебные критические статьи Кольриджа, Троллопа и Бертона, путешественников по Вест-Индии и Африке. Очень многие из вас могут помнить философские рассуждения этнологической школы 1847 года, презрительные диссертации Ханта и Глиддона. Но примечательно, что во всех этих случаях насмешки, презрение, язвительные колкости неизменно были направлены против черного мужчины — никогда против черной женщины! Напротив, ее почти везде превозносили и восхваляли. Черного мужчину называли глупым, толстогубым, плосконосым, большепятым, пустоголовым животным; связующим звеном между бабуином и человеком, годным только на то, чтобы быть рабом! Но повсюду, даже в пределах рабства, как нежно отзывались о негритянке! Она была няней в детстве. Ей доверяли все заботы и сердечные горести юности. Тысячи и десятки тысяч людей в Вест-Индии и в наших южных штатах вставали и рассказывали истории о ее нежности, мягкости, терпении и привязанности. Ни одна другая женщина в мире никогда не получала таких даней уважения за высокую моральную натуру, сладкую, нежную любовь и неизменную преданность. И памятью моей собственной матери и самых дорогих сестер я могу подтвердить, что это правда!

Послушайте дань уважения Мишле: «Негритянка, более чем кто-либо другой, самая любящая, самая плодовитая; и это не только из-за ее юной крови, но, мы должны признать, и из-за богатства ее сердца. Она любящая среди любящих, добрая среди добрых. (Спросите путешественников, которых она так часто спасала.) Доброта созидательна; она плодотворна; это само благословение святого акта. Тот факт, что женщина так плодовита, я приписываю ее сокровищам нежности, тому океану доброты, который пронизывает ее сердце... Африка — это женщина. Ее расы женственны... Во многих черных племенах Центральной Африки правят женщины, и они столь же умны, сколь любезны и добры».

Упоминание у Мишле о щедрости африканской женщины к путешественникам напоминает случай из путешествий Мунго Парка, когда африканские женщины кормили, питали и спасали его. Мужчины прогнали его. Они даже не позволили ему есть вместе со скотом; и поэтому, слабый, усталый и отчаявшийся, он пошел к отдаленной хижине и лег на землю умирать. Одна женщина, тронутая состраданием, подошла к нему, принесла ему еду и молоко, и он сразу ожил. Затем он рассказывает нам об утешении и заботах этих нежных существ ради его комфорта. Я приведу вам его собственные слова: «Обряды гостеприимства, совершенные таким образом по отношению к незнакомцу в беде, моя достойная благодетельница, указывая на циновку и говоря мне, что я могу спать там без опасений, позвала женскую часть своей семьи, которая все это время смотрела на меня в оцепенении, чтобы возобновить работу по прядению хлопка, которой они продолжали заниматься большую часть ночи. Они облегчали свой труд песнями, одна из которых была сочинена экспромтом, ибо я сам был ее предметом. Ее пела одна из молодых женщин, остальные подпевали в такт. Мелодия была сладкой и жалобной, а слова в буквальном переводе были такими: "Ветры ревели, и дожди лили; бедный белый человек, слабый и усталый, пришел и сел под нашим деревом. У него нет матери, чтобы принести ему молока, нет жены, чтобы смолоть его зерно. Давайте пожалеем белого человека, нет у него матери"» и т. д.

Возможно, мне простят вторжение здесь в мой личный опыт. За время почти двадцатилетнего проживания в Западной Африке я увидел красоту и почувствовал очарование характера местной женщины. Я видел местную женщину в ее языческом состоянии и был рад видеть в многочисленных племенах ту необычайную сладость, мягкость, покорность, скромность и, особенно, те материнские заботы, которые делают каждого африканского мальчика одновременно галантным и защитником своей матери.

Я видел ее в цивилизованном состоянии, в Сьерра-Леоне; видел точно такие же характеристики, но возвышенные, облагороженные, утонченные и освященные школьным обучением, изысками цивилизации и благодатью христианских чувств и настроений. Из всех воспоминаний о зарубежных поездках нет более восхитительных, чем воспоминания о семьях и подругах из Фритауна.

Французский путешественник с большим восхищением отзывается о чернокожих дамах Гаити. «В городах, — говорит он, — я встретил все прелести цивилизованной жизни. Грация дам Порт-о-Пренса никогда не изгладится из моих воспоминаний».

Без сомнения, именно мгновенное распознавание этих тонких и нежных качеств побудило Вордсворта написать в 1802 году трогательный сонет по случаю жестокого изгнания негров из Франции французским правительством:

«Изгнана с почв французских, женщина пришла Из Кале с нами, в блестящем убранстве, Негритянка, как леди в праздничном убранстве, Но поникшая, как женщина, боящаяся упрека; Кроткая, лишенная, казалось, надежды или цели, Она сидела, не отводя глаз от внимания, Но на все предложенное общение накладывала Тяжесть вялой речи — или же Была молчалива, неподвижна в глазах и лице. Тем временем те глаза сохраняли свой тропический огонь, Который, горя независимо от разума, Соединялся с блеском ее богатого наряда, Чтобы насмехаться над изгнанницей — О небеса, будьте добры! И почувствуй, земля, за эту страждущую расу!»

Но я должен помнить, что я должен говорить не только о пренебрежении к чернокожей женщине, но и о ее нуждах. И рассмотрение ее нужд подсказывает средство, которое следует использовать для поднятия этой женщины из состояния жестокости и деградации.

* * * * *

Дамы и господа, со дня эмансипации щедрые христианские люди Севера пожертвовали миллионы долларов на интеллектуальное развитие черной расы в этой стране. На Юге были построены колледжи и университеты, и сотни молодых людей были собраны в их стенах. Работа вашей собственной Церкви в этом отношении была великолепной и непревзойденной, а достигнутые результаты были грандиозными и возвышающими для всей негритянской расы в Америке. Дополнением ко всем этим щедрым и облагораживающим усилиям является возвышение чернокожей женщины. По сей день ваша благородная филантропия затрагивала в основном мужское население Юга, давала им превосходство и стимулировала их к более высоким стремлениям. Но истинная цивилизация может быть достигнута только тогда, когда жизнь женщины будет затронута, все ее существо пронизано благородными идеями, ее тонкий вкус обогащен культурой, ее склонности к прекрасному удовлетворены и развиты, ее уникальная и деликатная натура поднята до своего полного потенциала; и тогда, когда все эти качества будут полностью созревшими, культивированными и освященными, все их священные влияния будут кружить вокруг десяти тысяч очагов, и хижины самых скромных вольноотпущенников станут домами христианской утонченности и домашней элегантности благодаря влиянию и очарованию возвышенной и образованной чернокожей женщины Юга!

ОТКРЫТОЕ ПИСЬМО ОБРАЗОВАТЕЛЬНОЙ ЛИГЕ ДЖОРДЖИИ

Жозефины Сент-Пьер Раффин, из Бостона, штат Массачусетс.

Основатель Национальной ассоциации чернокожих женщин

Дамы Образовательной лиги Джорджии:

Телеграмма, которую вы отправили губернатору Норзерну, чтобы он зачитал ее своей аудитории, информируя жителей Севера о вашей готовности взять на себя моральное воспитание цветных детей Джорджии, заслуживает большего, чем просто мимолетного внимания. Мы полагаем, что это первый случай в истории Юга, когда группа представительниц белых женщин Юга проявила такой интерес к моральному благополучию детей своих бывших рабов, что выразила готовность взять на себя труд сделать их более достойными обязанностей и ответственности гражданства. Правда, были отдельные случаи, когда мужественные женщины чувствовали свою моральную ответственность и благородно выполняли ее, но одной из самых печальных вещей в печальном положении дел на Юге было полное безразличие, которое проявляли южные женщины, которых во время войны охраняли с неслыханной верностью, к умственному и моральному благополучию детей своих верных рабов, которые, по выражению Генри Грейди, поставили черную массу лояльности между ними и бесчестием. Это была редкая возможность для вас проявить свою благодарность своим рабам и свой интерес к их будущему благополучию.

Дети выросли бы в полном невежестве, если бы Север не послал тысячи своих благороднейших дочерей на Юг с этой миссией героической любви и милосердия; и стоит отметить, что эти прекрасные дочери Севера, часто обедая с неграми, а в первые дни ночуя в их скромных хижинах, и всегда будучи окруженными тысячами из них, не было ни одного зафиксированного случая, когда кто-либо из них стал жертвой насилия или оскорбления. Если из-за горечи ваших чувств, из-за вашей глубокой нищеты в конце войны условия были таковы, что вы не могли выполнить эту работу сами, вы могли бы оказать христианский прием женщинам, которые проехали тысячу миль, чтобы сделать работу, которая по всей благодарности и обязательствам принадлежала вам, — но вместо этого этих женщин часто преследовали, их всегда безжалостно подвергали остракизму, даже по сей день; часто они были одиноки, часто жаждали слова сочувствия, часто жаждали общения со своей собственной расой, но в течение тридцати лет с ними обращались христианские белые женщины Юга — просто потому, что они делали вашу работу, — работу, порученную вам вашим Спасителем, когда он сказал: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, вы сделали Мне», — с таким презрением, которое послужило бы оправданием подозрения, что вместо того, чтобы быть самыми культурными женщинами, чистейшими, храбрейшими миссионерами в Америке, они были изгоями и прокаженными.

Но наконец наступили перемены. И вот вы «решили взяться за работу по моральному и промышленному обучению негров», как вы «делали эту работу среди белых с блестящими результатами». Это одна из самых обнадеживающих звезд, промелькнувших сквозь тьму южного неба. Какие неисчислимые благословения могли бы принести образованные христианские женщины Юга негру, слепо бредущему во тьме болот и топей предрассудков в поисках пути из рабства, угнетения, невежества и аморальности!

* * * * *

Ведущие женщины Джорджии не должны просить северной благотворительности, чтобы сделать то, для чего у них самих, безусловно, должны быть средства, чтобы начать. Если ваше сердце действительно лежит к этой работе — а мы не ставим это под сомнение, — то лучший способ искупить свою небрежность в прошлом — это начать самим. Конечно, если условия настолько серьезны, как вы их представляете, ваши мужья, которые являются людьми с большими средствами, которые способны проводить великие выставки и большие праздники мира, будут готовы предоставить вам средства для защиты вашей добродетели и добродетели ваших дочерей посредством морального воспитания, которое вы предлагаете дать в детских садах.

Есть многое, что вы могли бы сделать без вклада хоть доллара из чьего-либо кармана, северного или южного. На каждой плантации есть десятки, если не сотни маленьких цветных детей, которых можно было бы собрать вокруг себя в субботний день и дать им много полезных вдохновляющих уроков морали и хорошего поведения.

* * * * *

Это доброе предзнаменование лучших дней, будем надеяться, когда интеллигентные, широко мыслящие женщины Джорджии, отвергая подстрекательские советы того человеческого поджигателя, который линчевал бы тысячу негров в месяц, готовы присоединиться к этому великому альтруистическому движению века и стремиться поднять деградировавших и невежественных, а не истреблять их. Ваше предложение подразумевает, что они могут быть возвышены, и, кроме того, содержит молчаливое признание того, что если бы вы выполнили свой долг перед ними в конце войны, к чему вас должны были побудить как благодарность, так и благоразумие, вы бы сейчас не столкнулись с условием, которое, как вы чувствуете, необходимо проверить в соответствии с великим первым законом природы — самозащитой. Если вы приступите к этой работе, вас, несомненно, будут критиковать представители вашего собственного народа, которые считают, что вы унижаете свое собственное достоинство, но Юг уже слишком много пострадал от такого рода ложной гордости, чтобы позволить ей дольше держать его неверным духу времени.

Если, когда вы приступите к ней, вам понадобится сотрудничество, будь то советом или другой помощью, цветных женщин Севера, мы просим вас заверить, что они не будут отсутствовать, — до тех пор, мы выражаем искреннюю надежду, что вы мужественно встретите и сурово победите свои прежние предрассудки и быстро возьметесь за эту миссионерскую работу, которая принадлежит вам.

В КИЛЬВАТЕРЕ ГРЯДУЩИХ ВЕКОВ

Дж. Мэдисона Вэнса, из Нового Орлеана, штат Луизиана.

В эти трудные времена мира со слезами крови; в эти времена преступлений, столь ужасных и дьявольских, что христианство склоняется в мольбе об окончании скорби, а прогресс цивилизации кажется тщетным; в эти времена, когда негра сравнивают с животным, а его ментальность ограничивают обыденным; в эти времена, когда святые одежды Церкви используются для того, чтобы порицать, клеветать и очернять расу; в эти времена, когда субсидируемая пресса страны громко провозглашает неспособность негров к управлению; в эти времена я с простительной гордостью обращаюсь к Великому объединенному ордену странных товарищей (Odd Fellows), организации, дела которой управляются исключительно цветными людьми, организации, которая олицетворяет возможности расы; организации, само существование которой дает отпор проклятым наветам, брошенным на нас врагами человечества.

Эта великая организация — лишь собрание индивидуумов, и как индивидуумы мы должны формировать свою судьбу. Время мольбы прошло; это дни действия. Чем выше мы поднимаемся, тем острее будет становиться предрассудок цвета кожи. Трудящийся белый человек ревниво относится к конкуренции со стороны черных. Проблему предстоит решить на Юге, и в значительной степени нами самими. Со всеми недостатками и проскрипционными доктринами, которые посягают на нас на этом Юге, я искренне верю, что эта земля со всеми ее природными красотами и преимуществами, эта земля под горами; эта земля страсти и удовольствия, лихорадки и волнений, эта земля, прославленная в истории, песнях и рассказах как «земля Дикси», является грядущей Аркадией негра. Из ее низин и болот еще выйдет несравненный лидер, который не только укажет путь, но и взойдет на бастионы толерантности и расовых предрассудков, подкрепленный маршем цивилизации, и, лицом к врагу, будет сражаться в битве за общее человечество.

Романтика «Эмансипации» угасает. Старый раб быстро уходит. Мифология его периода вымерла. Республика высказалась против «Закона о силе». «Преторианская гвардия» распущена, и настроения времени против патернализма. «Каждая бочка должна стоять на своем дне», и красноречие оратора не может остановить тенденцию времени. Проблема наполовину решена, когда факты осознаны; она более чем наполовину решена, когда факты поняты, а практический смысл сменяет сентиментальность.

Негр противостоит судьбе. Он должен быть архитектором своего собственного счастья. Он должен продемонстрировать способности и независимость, потому что попрошайничество всегда разрушительно. Живое настоящее призывает нас прочь от пепла мертвого и похороненного прошлого. Наши надежды ярче, а амбиции выше. Давайте стоять на своей расовой гордости и доказывать свое право на равенство, демонстрируя плоды бережливости, таланта и экономии. Братство гениев не откажет в признании заслуг, и в пределах наших постоянных наблюдений великие художники, музыканты, поэты и ораторы — это более чем намеченные возможности. Мы были бы преступниками, если бы впали в отчаяние. Негр здесь, и он здесь, чтобы остаться, и быстро путешествует «в кильватере грядущих веков». Мы не знаем, как далеко еще может быть цель, но, по крайней мере, мы думаем, что видим ее, и наша самая горячая надежда — приближаться к ней все ближе и ближе —

«Пока каждый человек не найдет свое в благе всех людей, И все люди не будут работать в благородном братстве, Разрушая свои бронированные флоты и вооруженные башни, И правя, подчиняясь силам природы, И собирая все плоды земли и увенчанные ее цветами».

По мере того как тени ползут по циферблату времени, девятнадцатый век встречает заходящее солнце; век, изобилующий величайшими изобретениями современности и полнотой научных исследований, выходящих за рамки возможного представления человека сто лет назад. Этот век эмансипировал женщину, и, подобно «Мечтателям на склоне Парнаса», она не забывает о тружениках на других высотах в пределах горизонта. Она не слепа к сигнальным огням, которые своим пламенем провозглашают новое знание, новую силу для человека, новые триумфы, новую славу для человеческого духа в его марше против хаоса и тьмы. Любое послание любви было бы неполным без ее нежного голоса. Ее любовь — это ее жизнь, белокрылая и вечная. Ее приветствие спонтанно, пылко, чистосердечно, щедро. Ее влияние ощущается повсюду, во всех разветвлениях нашего «Ордена». Здоровая сила ее убедительного совета часто необходима, и нежные милости ее неутомимой преданности сгладили суровый лик недовольства, принесли утешение лихорадочному мозгу и сделали мирным то тоскливое путешествие от жизни к смерти.

* * * * *

Мы смотрим на нашу огромную армию последователей и гордимся нашим стойким отрядом. * * * * * Из тьмы ночи, внушительные в своем количестве, стоим мы, великолепные и грозные, в «Кильватере грядущих веков». И когда мы смотрим на всю ту великолепную ткань, которую мы называем цивилизацией, ее неисчислимый материал, ее богатство, ее удивительные механические ресурсы, ее чудесные научные открытия, ее многогранную литературу, ее бессонную и вездесущую журналистику, ее прекрасное искусство, ее изобильную благотворительность, ее ужасные страхи и возвышенные надежды, мы получаем великолепное представление о возможностях жизни, когда этот последний из веков набрасывает свою пурпурную мантию на свою величественную форму и встает, чтобы умереть, как стоял старый римский Цезарь, во всем великолепии своих богатств и полноте своей власти.

Но в конце концов, мерилом ее ценности является характер ее человечности.

РЕЧЬ, ПРОИЗНЕСЕННАЯ НА ОТКРЫТИИ ХЛОПКОВОЙ И МЕЖДУНАРОДНОЙ ВЫСТАВКИ

Букера Т. Вашингтона, магистра искусств, доктора права

из Института Таскиги

Господин Президент, господа члены Совета директоров и граждане:

Одна треть населения Юга принадлежит к негритянской расе. Ни одно предприятие, стремящееся к материальному, гражданскому или моральному благополучию этого региона, не может игнорировать этот элемент нашего населения и достичь наивысшего успеха. Я лишь передаю вам, господин Президент и директора, чувства масс моей расы, когда говорю, что ни в чем ценность и мужественность американского негра не были признаны более достойно и щедро, чем менеджерами этой великолепной Выставки на каждом этапе ее прогресса. Это признание, которое сделает больше для укрепления дружбы двух рас, чем любое событие со времен рассвета нашей свободы.

Мало того, предоставленная здесь возможность пробудит среди нас новую эру промышленного прогресса. Невежественные и неопытные, неудивительно, что в первые годы нашей новой жизни мы начали с вершины, а не с основания; что место в Конгрессе или Законодательном собрании штата было более востребовано, чем недвижимость или промышленное мастерство; что политические съезды или выступления на митингах имели больше привлекательности, чем создание молочной фермы или товарного огорода.

Корабль, потерявшийся в море на много дней, внезапно увидел дружественное судно. С мачты несчастного судна был замечен сигнал: «Воды, воды; мы умираем от жажды!» Ответ с дружественного судна сразу же пришел обратно: «Бросьте свое ведро там, где вы есть». Во второй раз сигнал: «Воды, воды; пошлите нам воды!» поднялся с терпящего бедствие судна и получил ответ: «Бросьте свое ведро там, где вы есть». И на третий и четвертый сигнал о воде был дан ответ: «Бросьте свое ведро там, где вы есть». Капитан терпящего бедствие судна, наконец вняв призыву, бросил свое ведро, и оно поднялось полное свежей, сверкающей воды из устья реки Амазонки. Тем из моей расы, кто зависит от улучшения своего положения в чужой стране или кто недооценивает важность поддержания дружеских отношений с южным белым человеком, который является их ближайшим соседом, я бы сказал: «Бросьте свое ведро там, где вы есть» — бросьте его, заводя друзей всеми достойными способами среди людей всех рас, которыми мы окружены.

Бросьте его в сельское хозяйство, механику, торговлю, сферу обслуживания и в профессии. И в этой связи хорошо помнить, что какие бы другие грехи ни пришлось нести Югу, когда дело доходит до бизнеса, чистого и простого, именно на Юге негру дают шанс человека в коммерческом мире, и ни в чем эта Выставка не является более красноречивой, чем в подчеркивании этого шанса. Наша величайшая опасность заключается в том, что в огромном прыжке от рабства к свободе мы можем упустить из виду тот факт, что массы из нас должны жить продуктами своих рук, и не помнить, что мы будем процветать в той мере, в какой научимся облагораживать и прославлять обычный труд и вкладывать мозги и мастерство в обычные занятия жизни; будем процветать в той мере, в какой научимся проводить грань между поверхностным и существенным, декоративными безделушками жизни и полезным. Ни одна раса не может процветать, пока не поймет, что в обработке поля столько же достоинства, сколько в написании стихотворения. Мы должны начинать с самого низа жизни, а не с вершины. И мы не должны позволять нашим обидам затмевать наши возможности.

Тем из белой расы, кто смотрит на приток людей иностранного происхождения, с чужим языком и привычками, как на залог процветания Юга, если бы мне позволили, я бы повторил то, что говорю своей собственной расе: «Бросьте свое ведро там, где вы есть». Бросьте его среди 8 000 000 негров, чьи привычки вы знаете, чью верность и любовь вы испытали в дни, когда доказательство предательства означало разорение ваших очагов. Бросьте свое ведро среди этих людей, которые без забастовок и трудовых войн обрабатывали ваши поля, расчищали ваши леса, строили ваши железные дороги и города, извлекали сокровища из недр земли и помогли сделать возможным это великолепное представление прогресса Юга. Бросая свое ведро среди моих людей, помогая и поощряя их, как вы делаете на этой земле, и в образовании головы, рук и сердца, вы обнаружите, что они будут покупать вашу излишнюю землю, заставят цвести пустынные места на ваших полях и управлять вашими фабриками. Делая это, вы можете быть уверены в будущем, как и в прошлом, что вы и ваши семьи будете окружены самыми терпеливыми, верными, законопослушными и незлопамятными людьми, которых видел мир. Как мы доказали свою лояльность к вам в прошлом, ухаживая за вашими детьми, дежуря у постелей больных ваших матерей и отцов и часто следуя за ними со слезами на глазах к их могилам, так и в будущем, по-своему скромно, мы будем стоять рядом с вами с преданностью, к которой не может приблизиться ни один иностранец, готовые отдать свои жизни, если потребуется, в защиту ваших, переплетая нашу промышленную, коммерческую, гражданскую и религиозную жизнь с вашей таким образом, чтобы интересы обеих рас стали едиными. Во всем, что касается чисто социальных вопросов, мы можем быть разделены, как пальцы, но едины, как рука, во всем, что существенно для взаимного прогресса.

Нет защиты или безопасности ни для кого из нас, кроме как в высочайшем интеллекте и развитии всех. Если где-либо предпринимаются усилия, направленные на ограничение полного роста негра, пусть эти усилия будут направлены на стимулирование, поощрение и превращение его в самого полезного и интеллигентного гражданина. Усилия или средства, вложенные таким образом, принесут тысячу процентов прибыли. Эти усилия будут благословенны дважды — «благословляя того, кто дает, и того, кто берет».

Нет спасения через закон человека или Бога от неизбежного:

«Законы неизменной справедливости связывают Угнетателя с угнетенным; И тесно, как грех и страдание, соединенные, Мы маршируем к судьбе вместе».

Почти шестнадцать миллионов рук помогут вам тянуть груз вверх, или они будут тянуть против вас груз вниз. Мы будем составлять одну треть и более невежества и преступности Юга, или одну треть его интеллекта и прогресса; мы внесем одну треть в деловой и промышленный процветание Юга, или мы окажемся настоящим телом смерти, застаивающимся, угнетающим, замедляющим каждое усилие по продвижению политического организма.

Господа Выставки, представляя вам наши скромные усилия по демонстрации нашего прогресса, вы не должны ожидать слишком многого. Начав тридцать лет назад с владения кое-где несколькими одеялами, тыквами и курами, помните, что путь, который привел от них к изобретению и производству сельскохозяйственных орудий, экипажей, паровых двигателей, газет, книг, статуй, резьбы, картин, управлению аптеками и банками, не был пройден без контакта с терниями и чертополохом. Хотя мы гордимся тем, что выставляем в качестве результата наших независимых усилий, мы ни на минуту не забываем, что наш вклад в эту выставку был бы далек от ваших ожиданий, если бы не постоянная помощь, которая приходила в нашу образовательную жизнь не только из южных штатов, но особенно от северных филантропов, которые превратили свои дары в постоянный поток благословения и поощрения.

Мудрейшие среди моей расы понимают, что агитация вопросов социального равенства — это крайнее безумие, и что прогресс в пользовании всеми привилегиями, которые придут к нам, должен быть результатом суровой и постоянной борьбы, а не искусственного форсирования. Ни одна раса, которой есть что внести на рынки мира, долго не подвергается остракизму. Важно и правильно, чтобы все привилегии закона были нашими, но гораздо важнее, чтобы мы были готовы к осуществлению этих привилегий. Возможность заработать доллар на фабрике прямо сейчас стоит бесконечно больше, чем возможность потратить доллар в оперном театре.

В заключение, могу ли я повторить, что ничто за тридцать лет не дало нам больше надежды и поощрения и не приблизило нас так к вам, представителям белой расы, как эта возможность, предложенная Выставкой; и здесь, склонившись, так сказать, над алтарем, который представляет результаты борьбы вашей и моей расы, обе начавшие практически с пустыми руками три десятилетия назад, я клянусь, что в ваших усилиях решить великую и сложную проблему, которую Бог положил у дверей Юга, вы всегда будете иметь терпеливую, сочувствующую помощь моей расы; только пусть это будет постоянно в уме, что, хотя от представлений в этих зданиях продуктов поля, леса, шахты, фабрики, литературы и искусства будет много пользы, все же гораздо выше и за пределами материальных благ будет то высшее благо, о котором давайте молить Бога, что оно придет в стирании секционных различий и расовых антагонизмов и подозрений, в решимости отправлять абсолютное правосудие, в добровольном послушании среди всех классов мандатам закона. Это, это, в сочетании с нашим материальным процветанием, принесет в наш любимый Юг новое небо и новую землю.

НЕГР КАК СОЛДАТ

Кристиана А. Флитвуда

Кристиан А. Флитвуд, сержант-майор, добровольческая пехота Соединенных Штатов, 1863-1866 гг. Получил Почетную медаль от Конгресса за заслуги в спасении знамен на ферме Чапин, 29 сентября 1864 года, где он захватил их после того, как два знаменосца были застрелены, и нес их на протяжении всего боя. Также имеет медаль генерала Б. Ф. Батлера за храбрость и мужество перед Ричмондом.

За 1600 лет до войны между Великобританией и колониями страницы истории не содержат записей о негре как о солдате. Проследить его отдельную историю в Революционной войне — задача весьма сложная, по той причине, что, хотя отдельные примеры доблести и патриотизма изобилуют, существовало так мало отдельных подразделений негритянских войск, что, по-видимому, не было сделано никакой отдельной записи. Простой факт заключается в том, что отцы, как правило, зачисляли людей как в армию, так и на флот, точно так же, как сейчас это продолжается только на флоте; то есть их направляли туда, где они были нужны, без учета расы или цвета кожи. Род-айлендский батальон Варнера, по-видимому, был единственным крупным объединением негров в этой войне, хотя Коннектикут, Нью-Йорк и Нью-Гэмпшир предоставили по одной отдельной роте в дополнение к отдельным лицам, разбросанным по другим их организациям, так что к концу войны было очень мало бригад, полков или рот, в которых негр не был бы представлен.

Свободный негр, по-видимому, пошел с самого начала, не привлекая и не вызывая особых комментариев. Позже, когда людей становилось все меньше, а необходимость — все более острой, рабов также стали брать, и тогда начались проблемы. Те, кто владел рабами, не хотели терять их таким образом. Другие, у кого их не было, не считали правильным в войне за провозглашенную свободу ставить настоящего раба в ряды сражающихся. Некоторые не хотели, чтобы негр, раб или свободный, принимал участие в борьбе в качестве солдата. Поэтому в мае 1775 года Комитет общественной безопасности Массачусетса проголосовал за то, чтобы впредь зачислялись только свободные люди. В июле генерал Гейтс издал приказ, запрещающий дальнейшее зачисление негров, но ничего не говорящий о тех, кто уже находится на службе.

В октябре военный совет под председательством генерала Вашингтона, состоящий из трех генерал-майоров и шести бригадных генералов, единогласно проголосовал против зачисления рабов и подавляющим большинством голосов против дальнейшего зачисления негров. Десять дней спустя на конференции, состоявшейся в Кембридже, штат Массачусетс, в которой участвовали генерал Вашингтон, Бенджамин Франклин, Бенджамин Харрисон, Томас Линч и заместители губернаторов Коннектикута и Род-Айленда, было принято аналогичное решение.

7 ноября 1775 года граф Данмор, командующий силами Его Величества Короля, издал прокламацию, предлагающую свободу и равную оплату всем рабам, которые присоединятся к его армиям в качестве солдат. Колонистам не потребовалось много времени, чтобы обнаружить свою ошибку, хотя генерал Вашингтон, в соответствии с выраженной волей своих офицеров и Комитета общественной безопасности, 17 ноября 1775 года издал прокламацию, запрещающую дальнейшее зачисление негров. Менее чем через два месяца, то есть 30 декабря 1775 года, он издал вторую прокламацию, снова разрешающую зачисление свободных негров. Он уведомил Конгресс о своих действиях и заявил, что отзовет их, если получит такое указание. Но он его не получил. Блестящая служба, оказанная неграми, и великая и острая нужда в людях были таковы, что, хотя оппозиция продолжалась в некоторых секциях, она впоследствии не была достаточно сильной, чтобы добиться признания. Так что негры приходили и уходили, как и другие люди.

Во всех событиях войны, от Банкер-Хилла до Йорктауна, они принимали почетное участие. История действий армий — это их история, так как во всем они принимали участие и делали свою долю. Их общее число зачисленных составило около 3000 человек — вполне справедливый процент для населения того периода. Я мог бы привести пример убийства майора Питкэрна при Банкер-Хилле Питером Салемом и майора Монтгомери в форте Грисволд Джорданом Фрименом. Их участие в захвате генерал-майора Прескотта в Ньюпорте; их доблестная защита полковника Грина, их любимого командира, когда он был застигнут врасплох и убит на реке Кротон 13 мая 1781 года, когда к нему добрались только после того, как последний из его верных охранников был застрелен и зарублен; или битва при Род-Айленде, когда батальон из 400 негров выдержал три отдельные и четкие атаки 1500 гессенцев под командованием графа Донопа и отбил их с такими огромными потерями, что граф Доноп сразу же подал прошение об обмене, опасаясь, что его люди убьют его, если он снова пойдет с ними в бой, за то, что подверг их такой резне; и многие другие случаи, которые зафиксированы. Следующее письмо, написанное 5 декабря 1775 года, говорит само за себя:

«Достопочтенному Генеральному суду Массачусетского залива:

«Подписавшиеся просят разрешения доложить вашему Достопочтенному Дому (что мы делаем в справедливости к характеру столь храброго человека), что, по нашим собственным наблюдениям, мы заявляем, что негр по имени Салем Пур из полка полковника Фрая, роты капитана Эймса, в недавней битве при Чарльстоне вел себя как опытный офицер, а также как отличный солдат. Излагать подробности его поведения было бы утомительно. Мы хотели бы только сказать, что в лице этого негра сосредоточен храбрый и доблестный солдат. Награду, причитающуюся столь великому и выдающемуся характеру, мы оставляем на усмотрение Конгресса».

Это великолепная и хорошо засвидетельствованная дань уважения доблестному и достойному негру. Было много таких, но, кроме получения и прочтения, Конгресс не предпринял никаких действий по этому поводу. Нет недостатка в инцидентах, и искушение процитировать многие из них велико, но отведенное мне время слишком коротко для пространного упоминания, и я должен завершить эту часть моей темы. Очевидно, что в то время как так много негров предлагали свои жизни в качестве добровольной жертвы за страну, в некоторых секциях офицеры Континентальных сил получали свое вознаграждение и оплату неграми, «взрослыми» и «маленькими», вместо «долларов» и «центов». Сражаться за свободу и брать плату рабами!

Когда война закончилась, свободные люди вернулись, чтобы столкнуться с теми же трудностями; рабов ловили, когда это было возможно, и снова порабощали их бывшие хозяева. В Бостоне несколько лет спустя мы находим группу черных патриотов Революции, подвергшихся нападению толпы на Бостон-Коммон во время празднования годовщины отмены работорговли.

Капитан судна, торгующего вдоль побережья, рассказывает о негре, который сражался в войне и отличился храбростью и солдатским поведением. Он был востребован и снова порабощен своим хозяином после войны и верно служил ему до тех пор, пока старость не сделала его бесполезным. Затем хозяин привел бедного старого раба к этому капитану и попросил его взять его с собой в поездку и попытаться продать. Капитан не хотел продавать человека, который сражался за свою страну, но в конце концов согласился, отвез бедного старика в Мобил и продал его за 100 долларов человеку, который заставил его ухаживать за курятником. Его бывший хозяин продолжал получать пенсию старого раба как солдата Революции, пока не умер.

Война 1812 года в основном велась на воде, и в американском флоте в то время негры составляли соотношение примерно один к шести. Мы находим запись о жалобе коммодора Перри в начале из-за большого количества негров, присланных ему, но позже — высочайшую дань уважения их храбрости и эффективности. Капитан Шейлер из вооруженного брига «Генерал Томпсон», описывая бой между своим судном и британским фрегатом, говорит:

«Имя одного из моих бедных парней, который был убит, должно быть зарегистрировано в книге славы и запомнено до тех пор, пока храбрость является добродетелью. Он был черным человеком, по имени Джон Джонсон. Двадцатичетырехфунтовое ядро ударило его в бедро и оторвало всю нижнюю часть его тела. В этом состоянии бедный храбрый парень лежал на палубе и несколько раз восклицал своим товарищам: "Огонь, ребята; не спускайте флаг!" Другой черный человек, по имени Джон Дэвис, который был поражен почти таким же образом, неоднократно просил выбросить его за борт, говоря, что он только мешает остальным».

Я не знаю ничего более прекрасного в истории, чем эти инциденты доблести и патриотизма.

Как и прежде, негр не был повсеместно приветствуем в рядах американской армии; но позже постоянные неудачи и отсутствие энтузиазма в зачислении сделали необходимым искать его помощи, и из Мобила, штат Алабама, 21 сентября 1814 года генерал Джексон издал волнующий призыв к свободным цветным людям Луизианы о помощи.

За удивительно короткий период были сформированы два батальона под командованием майоров Лакаста и Савари, которые блестяще проявили себя в битве при Новом Орлеане. Нью-Йорк зачислил два батальона и отправил их в Сакеттс-Харбор. Пенсильвания зачислила 2400 человек и отправила их в Грейс-Ферри при захвате Вашингтона, чтобы подготовиться к вторжению колонны. Еще один батальон также был сформирован, вооружен, экипирован и готов отправиться на фронт, когда был объявлен мир.

В одном из действий этой войны атакующая колонна американской армии была отбита и приведена в большое беспорядок. Негритянский рядовой по имени Джеффрис, увидев катастрофу, вскочил на лошадь и героическими усилиями сплотил войска, повел их обратно в повторную атаку и полностью разгромил врага. Он был награжден генералом Джексоном почетным званием майора. По законам он не мог присвоить ему звание.

Когда война закончилась, этот доблестный человек вернулся в свой дом в Нэшвилле, штат Теннесси, где прожил еще много лет, пользуясь большим уважением граждан всех рас.

В возрасте семидесяти лет этот черный герой был вынужден в целях самообороны ударить белого хулигана, который напал на него. По законам штата он был арестован и получил тридцать девять ударов плетью по обнаженной спине. Это разбило его сердце, и майор Джеффрис умер.

Кажется несколько странным, что в ходе грандиозной борьбы между штатами в 1861–1865 годах именно Юг первым предпринял шаги к вербовке негров. И тем не менее это факт. Через две недели после падения форта Самтер газета «Чарлстон Меркури» сообщила о прохождении через Огасту нескольких рот 3-го и 4-го джорджианских полков, а также шестнадцати хорошо обученных рот и одной негритянской роты из Нэшвилла, штат Теннесси.

Газеты «Мемфис Эвеланш» и «Мемфис Аппил» от 9, 10 и 11 мая 1861 года опубликовали уведомление о назначении «Комитетом общественной безопасности» комиссии из трех человек «для организации добровольческой роты, состоящей из наших патриотически настроенных свободных цветных граждан города Мемфиса, для службы в целях нашей общей обороны».

В телеграмме из Нового Орлеана от 23 ноября 1861 года отмечается смотр губернатором Муром более 28 000 военнослужащих, причем один полк состоял из «1400 цветных мужчин». Газета «Нью-Орлеан Пикаюн», рассказывая о смотре, состоявшемся 9 февраля 1862 года, пишет: «Мы также должны отдать должное ротам свободных цветных людей, все они очень хорошо обучены и прилично экипированы».

Несколько странно и то, что при эвакуации Нового Орлеана чуть позже, в апреле 1862 года, всем войскам удалось уйти, кроме негров. Их «бросили».

Не в наших правилах рассуждать о том, каким был бы исход войны, если бы Юг придерживался этой политики, вербовал свободных людей и даровал эмансипацию вступающим в армию рабам и их семьям. Огромное пополнение их боевых сил, быстрое признание со стороны Великобритании, для которой рабство было главным препятствием, и тот факт, что сердце негра было с Югом, если бы не рабство, — все это делает ситуацию ясной. Но первоначальные успехи Юга закрыли ему глаза на единственный шанс на спасение, в то время как глаза Севера, напротив, открылись.

В 1865 году Юг осознал свою ошибку и попытался ее исправить. 9 марта 1865 года Конгресс Конфедерации принял законопроект, рекомендованный генералом Ли, разрешающий вербовку 200 000 негров; но было уже слишком поздно.

Север медленно и неохотно признавал негра как полезный фактор в войне. «Это война белого человека» — вот что слышали негры на каждом шагу своих первых попыток добиться зачисления в армии Союза.

Генералу Дэвиду Хантеру, больше чем кому-либо другому, принадлежит заслуга успешного выхода негра на арену в качестве солдата в этой войне.

Весной 1862 года он сформировал и экипировал полк негров в Южной Каролине, и когда этот факт стал известен в Вашингтоне и по всей стране, на администрацию обрушилась такая буря, что она благоразумно отступила в сторону, предоставив храброму генералу самому сражаться со своими врагами спереди и с тыла, как он сумеет. Как оказалось, он был вполне способен справиться и с тем, и с другим.

* * * * *

Начало 1863 года ознаменовалось открытием дверей для негров во всех направлениях. Генерал Лоренцо Томас лично отправился в долину Миссисипи, чтобы контролировать этот процесс там. Массачусетсу было разрешено заполнить свою квоту неграми. Штаты Мэриленд, Миссури, Делавэр и Теннесси были открыты по приказу Военного министерства, а все вступающие оттуда в армию рабы были объявлены свободными. Огайо, Коннектикут, Пенсильвания и Нью-Йорк присоединились к этому движению и отправили статных чернокожих парней в синих мундирах на фронт с песней: «Дайте нам флаг, полностью свободный, без единого раба». В течение двух лет яростное и решительное сопротивление не пускало их, но теперь преграды были сняты, и они хлынули потоком. Кто-то сказал: «Мне все равно, кто пишет законы народа, если я могу писать его песни». Трудно найти лучший пример этого, чем песня, написанная «Майлзом О'Рейли» (полковником Хэлпайном) из старого 10-го армейского корпуса. Я не могу удержаться от искушения процитировать ее здесь. С письмом генерала Хантера и этой песней эпизод был завершен:

«Некоторые говорят, что это позор — заставлять негров воевать, / И что ремесло быть убитым принадлежит только белым; / Но что касается меня, клянусь душой, мы здесь такие либералы, / Что я позволю Самбо быть убитым вместо себя в любой день года. / В любой день года, парни, и в любой час дня, / Право быть убитым я разделю с ним, и ни слова не скажу. / В дикой суматохе битвы я бы вовсе не возражал, / Если бы тело Самбо остановило пулю, летящую прямо в меня, / И удар южной штыка; мы здесь такие либералы, / Я уступлю и позволю Самбо принять его, в любой день года, / В любой день года, парни, и без вашей противной гордости, / Все в порядке с ударом южного штыка, я разделю его с Самбо. / Те, кто возражает против Самбо, должны занять его место и сражаться, / И лучше иметь цвет негра, чем слабую и белую печень, / Хотя Самбо черен, как туз пик, его палец может нажать на курок, / И его глаз прямо смотрит на мушку из-под соломенной крыши волос. / Так слушайте меня все, парни, дорогие, не думайте, что я вас дурачу, — / Право быть убитым я разделю с ним и отдам ему большую часть».

Потребовалось три года войны, чтобы поставить завербованного негра в равные условия с завербованным белым человеком в отношении оплаты и довольствия; возможно, шесть лет войны могли бы дать ему офицерские погоны, но война закончилась без законодательного разрешения на этот шаг. Поначалу их принимали согласно акту Конгресса, который позволял каждому, независимо от звания, получать десять долларов в месяц, из которых три доллара удерживались на одежду и снаряжение. Думаю, это было в мае 1864 года, когда был принят акт, уравнивающий оплату, но не открывающий двери для продвижения по службе.

Согласно акту Конгресса Конфедерации, объявляющему преступлением, караемым смертью, обучение негров или мулатов владению оружием или помощь им в любом военном предприятии, а также предающему негра, пойманного с оружием в руках, на милость «действующих или будущих законов штата», в котором он был пойман, в течение первого года службы негров было совершено множество «повышений» с помощью веревки и дерева. (Я могу даже припомнить один случай, произошедший в апреле 1865 года, хотя задолго до этого подобная практика была в целом прекращена.)

Что сделал негр, как он это сделал и где — для надлежащего описания потребовались бы тома. Я же могу лишь кратко упомянуть несколько из многих свидетельств его пригодности к выполнению военных обязанностей и его помощи делу Союза.

Первые боевые действия, проведенные организованными негритянскими войсками, по-видимому, были осуществлены ротой А 1-го негритянского полка Южной Каролины на острове Сент-Хелена с 3 по 10 ноября 1862 года во время участия в экспедиции вдоль побережья Джорджии и Флориды под командованием подполковника О. Т. Бирда из 48-го пехотного полка Нью-Йорка, который в своем отчете пишет:

«Цветные люди сражались с поразительным хладнокровием и храбростью. Я нашел их всем, чего мог желать, — больше, чем надеялся. Они вели себя славно и заслуживают всяческой похвалы».

Свидетельство, таким образом положенное в основу, проходит золотой нитью через всю ткань истории негра как солдата с той даты до их последней атаки, совершенной при Кловер-Хилле, штат Виргиния, 9 апреля 1865 года.

Естественно, первые действия, в которых принимал участие негр, привлекали наибольшее внимание. Друзья и враги с нетерпением ждали, как они себя проявят, и поэтому названия форт Вагнер, Оласти, Милликенс-Бенд, Порт-Хадсон и форт Пиллоу стали такими же знакомыми, как Булл-Ран, Энтитем, Шайло и Геттисберг. И хотя тот первый опыт был по большей части суровым поражением, именно этим фактом они стали блестящим подтверждением истины, что на негров можно положиться в бою при самых неблагоприятных обстоятельствах, против любого численного превосходства, и что их невозможно сломить.

Давайте на мгновение взглянем на Порт-Хадсон, штат Луизиана, в мае 1863 года, который штурмовал генерал Бэнкс силами, в состав которых входили 1-й и 2-й полки туземной гвардии Луизианы. Отправляясь на свою отчаянную миссию, полковник Стаффорд из 1-го полка, передавая полковое знамя знаменному взводу, произнес краткую и патриотическую речь, закончив ее словами:

«Знаменный взвод: защищайте, обороняйте, умрите за это знамя, но не сдавайте его». Доблестный знаменосец, сержант Плансианос, принимая его, ответил: «Полковник: я верну вам эти знамена с честью или доложу Богу о причине, почему нет».

Шесть раз с отчаянной доблестью они атаковали по местности, где успех был невозможен: глубокая протока между ними и укреплениями врага в точке атаки делала невозможным добраться до них. И все же, как ни странно, шесть раз им приказывали идти вперед, и шесть раз они шли на бесполезную смерть, пока их не сметало огненным дыханием снарядов и пуль, перед которым ничто живое не могло устоять. Здесь пал доблестный капитан Кайо, черный как туз пик. Отказавшись покинуть поле боя, хотя его рука была раздроблена пулей, он вернулся в атаку, пока не был убит снарядом.

Солдата, мучительно хромающего к фронту, остановили и спросили, куда он идет. Он ответил: «Я сильно ранен в ногу, и они хотят, чтобы я пошел в госпиталь, но я думаю, что могу дать им еще немного».

Знамена вернулись, но обагренные кровью доблестного Плансианоса, который доложил о себе Богу с того кровавого поля.

Перенесемся ли мы отсюда к Милликенс-Бенду, штат Луизиана, в январе 1863 года, гарнизон которого состоял из 9-го и 11-го луизианских и 1-го миссисипского полков, все из негров, и около 160 человек из 23-го айовского (белые), всего около 1100 бойцов? Атакованные силами шести полков Конфедерации, вытесненные из своих укреплений под подавляющим численным превосходством, оттесненные к дамбе, сражаясь на каждом шагу, врукопашную — прикладами, штыками и саблями — с трех часов утра до полудня, они отчаянно сражались, пока канонерская лодка Союза не пришла на помощь и не отогнала отчаянного врага обратно в леса, при общих потерях защитников в 437 человек — две пятых их состава.

Обратимся ли мы с грустью к форту Вагнер, Южная Каролина, в июле 1863 года, когда 54-й Массачусетский полк завоевал свою бессмертную славу, а его великий молодой командир, полковник Роберт Гулд Шоу, вошел в храм бессмертия? После марша, длившегося весь день под палящим солнцем и всю ночь сквозь бурю ветра и дождя, промокшие, измученные, голодные, они выстроились в линию без единого ропота для той ужасной атаки, того танца смерти, борьбы против безнадежных шансов, и разбитые остатки были отброшены, как из пасти ада, оставив мертвые тела своего молодого командира и его благородных последователей похороненными в общей могиле. Общие потери составили около трети состава.

Именно здесь доблестный знаменосец Карни, будучи тяжело раненным, донес свое знамя до безопасности и упал в обморок от потери крови, говоря: «Парни, старый флаг никогда не касался земли!» Или другой взгляд на злополучный Оласти, где доблестный 8-й цветной полк США потерял 87 человек убитыми из своего эффективного боевого состава — самая большая потеря в любом одном цветном полку в любом одном сражении войны. И так далее, мимо форта Пиллоу, который давайте пройдем мимо в милосердном молчании, к Хани-Хилл, Южная Каролина, возможно, последнему отчаянному бою на дальнем юге, в котором 32-й, 35-й и 102-й цветные полки США, а также 54-й и 55-й Массачусетские пехотные полки завоевали новые и неувядающие лавры за великолепное сражение против безнадежных шансов и непреодолимых трудностей, а затем к Нэшвиллу, штат Теннесси, с его зафиксированной потерей в 84 убитых в составе 13-го цветного полка США.

Все это были блестящие действия, и они покрыли участников славой, отразившейся на всей расе. Но именно в армиях Джеймса и Потомака истинный металл негра как солдата зазвучал наиболее отчетливо среди грандиозных диссонансов, прокатывавшихся между сражающимися воинствами. Это была война в самом деле, в ее величайшем масштабе и во всем ее бесконечном разнообразии: неутомимый марш под палящим солнцем, леденящими морозами и проливными бурями; одинокое бдение пикета под беззвездным небом, натиск и рев бесчисленных «полчищ, гонимых в бой» в безумной атаке и победный крик, преследовавший бегущего врага; мрачная решимость, с которой удерживалась линия обороны со сжатыми зубами, налитыми кровью глазами и напряженными мышцами, отбивая атаку за атакой врага; терпеливый труд в траншеях и шахтах, на холмах и в долинах, болотах и джунглях, где болезни добавляли свои ужасы к опустошению от пуль и снарядов.

Здесь негр стоял в полном свете величайшего прожектора, будучи частью величайших армий, когда-либо собранных на этом континенте, соревнуясь бок о бок с лучшими и храбрейшими из армии Союза против цвета Конфедерации, лучших и храбрейших из армии Ли, и ничего не теряя в этом сравнении. Никогда больше, пока длится время, не возникнет сомнение, как в 1861 году: «Будет ли негр сражаться?» Как проблема, она решена; как вопрос, на него дан ответ; и как факт, он установлен так же прочно, как вечные холмы. Именно негры подняли занавес в последнем акте кровавой трагедии при Питерсберге, штат Виргиния, 15 июня 1864 года, и они же опустили его при Кловер-Хилле, штат Виргиния, 9 апреля 1865 года. Они были одним из сильных пальцев на могучей руке, которая сжала горло гиганта при Питерсберге и не разжималась, пока дыхание не вышло при Аппоматтоксе. В этот период потребовались бы страницы, чтобы перечислить их подвиги и славные победы.

Посмотрите на них 15 июня 1864 года, захватывающих аванпост на поле Бэйлора ранним утром, и весь этот долгий жаркий летний день продвигающихся, по несколько ярдов за раз, затем ложащихся, чтобы избежать огня с укреплений, но все же постепенно подползающих все ближе и ближе, пока, как раз когда солнце зашло, они не пронеслись, как торнадо, через укрепления и не начали гонку к городу, по пятам бегущего врага, пока их ошибочно не приказали вернуть назад. Об опыте этого дня генерал Бадо пишет: «Нет худшего напряжения для нервов войск, чем это, ибо труднее оставаться спокойным под пушечным огнем, даже если он сравнительно безвреден, чем наступать против шквала ружейного огня». Генерал У. Ф. «Болди» Смит, говоря об их поведении, отмечает: «Никаких более благородных усилий не было предпринято сегодня, и никакого большего успеха не было достигнуто, чем успех цветных войск».

* * * * *

Или, опять же, при ужасном взрыве мины 30 июля 1864 года на линии Питерсберга, и при страшной резне 29 сентября 1864 года при Нью-Маркет-Хайтс и форте Харрисон. В эту последнюю дату в 4-м цветном полку США из знаменного взвода в двенадцать человек только один вышел с поля боя на своих ногах. Доблестный знаменосец Хилтон, последний, кто пал, крикнул, падая: «Парни, спасайте знамена»; и они были спасены.

* * * * *

Лет десять или более спустя, в Конгрессе, посреди речи в поддержку предоставления гражданских прав неграм, генерал Батлер, ссылаясь на этот инцидент, сказал:

«Там, на пространстве не шире стола клерка и длиной в триста ярдов, лежали мертвые тела 543 моих цветных товарищей, павших при защите своей страны, которые отдали свои жизни, чтобы поддержать ее флаг и ее честь, как добровольную жертву. И когда я ехал вдоль, направляя свою лошадь то в одну, то в другую сторону, чтобы она не осквернила своими копытами то, что казалось мне священными мертвецами, и когда я смотрел на их бронзовые лица, обращенные к сияющему солнцу, словно в немом призыве против несправедливостей страны, за которую они отдали свои жизни и чей флаг был для них флагом полос, в котором никогда не сияла для них звезда славы, — чувствуя, что я был несправедлив к ним в прошлом, и веря в то, что было будущим долгом моей страны перед ними, — я дал себе торжественную клятву: «Пусть моя правая рука забудет свое искусство, и язык мой прилипнет к гортани моей, если я когда-нибудь не смогу защитить права людей, которые отдали свою кровь за меня и мою страну в этот день, и за их расу навсегда». И, с Божьей помощью, я сдержу эту клятву».

* * * * *

История повторяется в том факте, что в каждой войне, известной этой стране, первая кровь, а в некоторых случаях и последняя, была пролита верным негром, и это несмотря на все годы рабства, угнетения и невыразимых несправедливостей. Под солнцем в истории любого народа не было известно ничего более удивительного, чем эти факты!

О, к немногим живым, / Товарищи, будьте справедливы, будьте верны. / Приветствуйте их как испытанных героев, / Сражайтесь с ними бок о бок; / Никогда в поле или в палатке / Не презирайте Черный полк.

Это лишь малая просьба, они не могли просить о меньшем: будьте справедливы; но, о, какой позор для тех, кого об этом нужно просить!