«Лондонские рабочие и лондонские бедняки, том 1»

«Я родился в Нортумберленде, — сказал он, — около пятидесяти пяти лет назад. Мой отец был бакалейщиком и имел недвижимость на правах фригольда стоимостью 1000 фунтов стерлингов, помимо своего дела, которое было очень крупным для маленького города; его магазин был главным и торговал общими товарами. У него была своя повозка, на которой он ездил на рынок. Я был очень комфортно воспитан, ни в чем не нуждался, и если бы мать была жива, у меня было бы независимое состояние. В пять лет, когда мать была еще жива, я заболел оспой. У меня было четыре сестры и один брат, и мы все шестеро заболели одновременно; это было до того, как вакцинация была должным образом установлена. Я слышал, что отец не хотел делать нам прививку из-за людей, которые ходили туда-сюда в магазин. Я только жалею, что вакцинация не была в моде тогда, как сейчас, и я не потерял бы свои глаза. Да благословит Бог человека, который ввел ее, говорю я; люди не знают, за что должны благодарить его. Ну, на всех моих сестрах и братьях не осталось ни следа. Она набросилась только на меня. Они не могли прикоснуться ко мне пальцем, они были вынуждены поднимать меня в одной из рубашек моего отца, держа ее за углы, как простыню. Как только оспины начали заживать, это отняло у меня глаза совсем. Я не терял оба глазных яблока до тех пор, пока не прошло около двадцати лет, хотя зрение мое пропало для всего, кроме тени дневного света и любых ярких цветов. В шестнадцать лет мой левый глаз лопнул; я страдал ужасно тогда — о, ужасно! да, это так. Черно-белое, как будто все смешалось, оспа прошла прямо через зрачок глаза, сказал врач; а когда мне было двадцать пять, лопнуло другое глазное яблоко, и тогда мои глаза совсем вышли из головы. До того времени я мог видеть немного; я мог отличить дневной свет и мог видеть луну, но не ее форму. Я никогда не мог видеть звезду, и знаете, я горевал о потере этого маленького кусочка зрения так же сильно, как если бы терял все целиком. По мере того как мое глазное яблоко гнило день за днем, я мог видеть, как свет уходит понемногу, каждый день до конца недели. Когда я смотрел на дневной свет прямо перед тем, как он исчез совсем, я мог видеть, что свет выглядит красным, как огонь — красным, как кровь; и когда он покинул меня совсем, о, я был ужасно печален, я думал, что потерян совсем. Но мне не было бы так плохо, как я сказал, если бы мать была жива, но она умерла, когда мне было около шести лет. Я не очень-то заботился о ней, на самом деле я почувствовал ужасную неприязнь к ней. Я слышал, как она однажды сказала человеку в магазине, что предпочла бы видеть меня мертвым и похороненным, чем таким, каким я был, но теперь я знаю, что это была ее любовь ко мне. Мать простудилась и умерла после шестидневной болезни. Когда ее не стало, отец стал забрасывать свое дело. У него не было тогда никого, кто присматривал бы за ним, и он взял и закрыл магазин. Он пал духом, видите ли. Он взял и выгнал всех жильцов из своей недвижимости и обставил все комнаты большого дома, подходящего для знати, которая привыкла приезжать в город купаться. Он заложил это место за 250 фунтов стерлингов, чтобы купить мебель, и это было его разорением. Восемнадцать лет спустя адвокаты взяли над ним верх, и вся семья была выставлена за дверь без гроша. Моего отца они посадили в тюрьму раньше. Он умер несколько лет спустя в работном доме. Когда семью выставили, только мой старший брат был в отъезде в море, а старшая сестра — в услужении; так что меня и моих трех сестер отправили в широкий мир без средств, чтобы получить корку хлеба или место, где приклонить голову. Все мои сестры после этого пошли в услужение, а я пошел водить угольные повозки в Норт-Шилдс. Угольные повозки были отцовскими, и это было все, что у него осталось от недвижимости; так что я ходил в Уоллс-Энд и наполнял повозки, затем вез их в Норт-Шилдс и продавал их у дверей людей. Мы никогда не продавали меньше, чем целую повозку. Я делал все это, слепой, каким был, без проводника и продолжал заниматься этим день и ночь около пятнадцати лет. Это было хорошо известно всей округе. Я был предметом разговоров на мили вокруг. Они не могли поверить, что я слеп; хотя они видели, что моих глаз нет, все же они едва могли поверить. Затем, после пятнадцати лет, мы с отцом окончательно рассорились. Он воспользовался моей сестрой. Он занял у нее 20 фунтов стерлингов, и когда мог, не хотел отдавать ей. Он вел себя так плохо, как только мог отец, и тогда я порвал с ним». (Затем он пересказал всю историю и был взволнован, вплоть до немоты, при воспоминании о своих семейных бедах. В них нет необходимости вдаваться здесь; достаточно того, что слепой, по-видимому, вел себя очень благородно.) «Я ушел и отправился к брату, который был обеспеченным человеком в Халле; когда я добрался туда, я обнаружил, что он уехал в Россию и умер там той же весной. Пока я был на пути в Халле, я ночевал в ночлежках для путешественников. Я никогда не был в такой раньше, и там я стал думать, из того, что слышал, что бродячая жизнь — это прекрасная, приятная жизнь. Самая первая ночлежка, в которую я зашел, была в Дареме, и там люди, которые шли той же дорогой, убедили меня пойти и просить милостыню с ними, но я не мог пересилить себя; это было слишком близко к дому. Мы дошли до Дарлингтона, это было еще 18 миль, в тот день. Они все еще держались со мной и хотели, чтобы я просил милостыню, но я не хотел; я не мог решиться на это. Я думал, люди узнают меня. На следующий день мы отправились в путь в Норталлертон, и тогда мои несколько шиллингов закончились; так что той ночью мы пошли просить помощи и получили по пенни на молоко, по пенни на буханку хлеба каждый и нашу постель. Приход дал нам билет в ночлежку. На следующее утро мы отправились из Норталлертона, и тогда я был очень голоден; все, что у меня было накануне, — это пенни на хлеб, который я получил от прихода. Затем, когда мы отошли около мили от города, там был ряд домов, и шотландец, который был со мной, говорит: «Если ты пойдешь со мной, я попрошу за тебя». Ну, мы подошли и получили 3 пенса, и много хлеба с маслом; почти в каждом доме мы что-то получали; тогда я был в высшей степени доволен; думаю, это дело — и так я и сделал. Мы поделились с другим человеком, который шел по дороге с нами, и после этого мы отправились снова, и тогда я был весь в нетерпении продолжать то же дело. Видите ли, у меня никогда не было никакого удовольствия, и это казалось мне новым миром — иметь возможность получать пропитание, ничего не делая, вместо того чтобы гнуть спину, как я делал с парой повозок и лошадей на угольных шахтах все время. Я не думал, что страна наполовину такая большая, и вы не могли бы поверить, какое удовольствие я чувствовал, путешествуя по ней. Я чувствовал, как будто мне ни до чего нет дела; это было так прекрасно — быть там, совсем свободным, без всяких забот в мире, ибо я ясно видел, что всегда могу получить лучшую еду и плату за ночлег. Нет такой части во всей Англии, как Йоркшир, для жизни. Мы ходили по всем фермерским домам, мы не пропускали ни одного, если он был в полумиле от дороги; если шотландец, который был со мной, мог только увидеть дорогу, он вел меня по ней, и мы получали хорошие кусочки пирога и мяса, и хлеба, и пирожных, действительно столько, сколько хватило бы на четырех человек, когда мы приходили в ночлежку ночью, и несколько шиллингов в придачу. Я скоро перестал горевать о потере брата. В конце концов мы стали делать так много денег, что я думал, они созданы, чтобы разбрасывать их на улицах. Мы получали их так легко, видите ли. Это было всего 4 или 5 шиллингов, но тогда я был просто простаком, или я мог бы сделать 14 или 15 шиллингов, по крайней мере. Это было в Боро-бридже, и там, в месте под названием, кажется, Брайдели-хилл, была ночлежка без единой кровати вообще; но только солома, разбросанная по земле, и здесь я нашел более шестидесяти или семидесяти, все бродяги, и живущие разными способами, паттереры, и воры, и певцы, и всякие; и той ночью я стал думать, что это была самая прекрасная сцена, которую я когда-либо знал. Я становился все довольнее и довольнее этой жизнью и удивлялся, как кто-то может следовать любой другой. Не было пьянства, но это было так ново и странно, и я никогда не знал ничего о жизни раньше, что я был ошеломлен, как будто, от чрезмерной радости от этого. Тогда я скоро стал думать, что получу летнее удовольствие и не приближусь к Халлу до конца года, ибо это был месяц май, о чем я говорю; и так все шло. Я никогда не думал о доме, или сестрах, или о чем-либо, на самом деле. Я был так переполнен радостью, что не мог думать ни о чем другом. Всякий раз, когда я попадал в новое графство, это казалось как попадание в новую нацию, и когда я слышал, что мы близко к новому месту, я привык томиться и томиться, чтобы попасть в него. Наконец я оставил шотландца и сошелся со старым моряком, человеком с военного корабля, который ехал в Лондон, чтобы получить свою пенсию, и он был обычным «кэджером», как и другой, который «научил меня трюку», хотя никто из нас не был «научен» ничему тогда. Я не могу сказать вам, если бы хотел, как я жаждал быть в городе, и, когда я шел по улицам с ним, я не знал, несу ли я улицы или они несут меня. Видите ли, я слышал, как люди говорили о Лондоне в Норт-Шилдс, и я думал, что там вообще нет бедных людей — никто, кроме дам, джентльменов и моряков. В Лондоне моряк получил свою пенсию, и его и меня ограбили, а потом моряк оставил меня, и тогда я отправился без пенни в страну; и в Стратфорд-ле-Боу я начал, впервые, говорить: «Пожалейте бедного слепого». До этого времени я никогда не просил никого — никогда не говорил, на самом деле — кэдджеры, которые были со мной, делали это за меня, и были рады иметь шанс поделиться со мной. Слепой может получить проводника в любом месте, потому что они знают, что он обязательно что-то получит. Я взял только 5 пенсов в Стратфорд-ле-Боу, а затем отправился в Ромфорд; и там, в ночлежке, я встретил слепого, который взял меня в партнерство с собой и обучил меня моему делу полностью — вот это он сделал, и с тех пор я следую ему, и это было около двадцати трех лет назад. С тех пор как я в Лондоне, а это четырнадцать лет, я жил очень регулярно, всегда имел место и посещал свою церковь. Если бы не ночлежки, я бы никогда, может быть, не был таким, как сейчас; хотя, должен признаться, у меня всегда было желание узнать путешествия, но не мог найти никого, кто направил бы меня на этот путь. Я жаждал бродячей жизни и «тряхнуть стариной», все же я не мог бы сделать многого другого после моей ссоры с отцом. Моя сестра предлагала одолжить мне денег достаточно, чтобы купить лошадь и повозку для себя, но мне это не понравилось, и я думал, что получу их у брата в Халле; и это, и «паддинг-кены» — единственная причина того, что я такой, как есть; и с тех пор как я впервые начал путешествовать, их сейчас больше, чем когда-либо — вдвое и втрое больше».

О низкопробных ночлежках.

Откровения слепого продавца шнурков для ботинок о низкопробных ночлежках заставляют меня стремиться пробудить в общественности полное осознание зверств, совершаемых и поощряемых в этих позорных местах. Можно было заметить, что слепой откровенно говорит нам, что его «обучили его делу» как нищего в одном из этих притонов для бродяг всех мастей — попрошаек, проституток, мошенников и воров. До того времени, как он отправился повидать брата в Халле, он, по-видимому, не имел понятия о жизни иначе, как своим трудом, и, более того, не имел желания делать торговлю из своего недуга. До тех пор он, кажется, был восприимчив к некоторым из более благородных порывов человечности и покинул свой дом исключительно потому, что отказался быть участником мошенничества против собственной сестры. К сожалению, однако, по пути к осуществлению своих великодушных целей он остановился на ночь в доме для «путешественников» в городе, куда прибыл в конце своего первого дня пути; с той самой минуты, как он ступил в это место, он был потерянным человеком. Здесь собрались десятки самых деградировавших и порочных членов общества, лежащих в засаде, так сказать, как тигры в джунглях, готовые наброситься и сделать добычей любого, кто попадет в пределы их логова. Для таких, как эти — поклявшихся жить трудами других и знающих почти до шестипенсовика ценность каждого человеческого страдания как средства воздействия как на струны сердца, так и на кошельки более благожелательных из трудолюбивых или состоятельных — для таких, как эти, я говорю, слепой человек, неискушенный в искусстве и системе нищенства, был буквально даром Божьим. Кораблекрушение или взрыв на шахте, как они слишком хорошо знали, некоторые из более скептически настроенных представителей общественности могли бы поставить под сомнение, но настоящий слепой человек, с отсутствующими глазными яблоками, был вне всяких сомнений; и внушить веру, как они прекрасно осознавали, было одним из самых важных и трудных процессов ремесла нищего. Кроме того, из всех несчастий слепота — это то, что для тех, кто имеет зрение, представляется не только величайшей из человеческих лишений, но лишением, которое полностью исключает возможность самопомощи, и поэтому дает страдальцу самое сильное право на нашу благотворительность. В таком месте, следовательно, как низкопробная ночлежка, обычное пристанище всех, кто решил не работать ради своего пропитания, было почти невозможно для слепого провести даже час, чтобы каждый добродетельный принцип его натуры не был подорван и чтобы ему не были сделаны предложения самого соблазнительного характера. Быть допущенным в партнеры в столь ценном несчастье было привилегией, к которой многие там стремились; соответственно, как мы видели, на следующий день после того, как слепой вошел в низкопробную ночлежку, он, который до того времени, даже в своем недуге, зарабатывал на жизнь, был выведен одним из «путешественников» и обучен тому, насколько лучшую жизнь — насколько больше благ этого мира — он может получить нищенством, чем трудом; и с того самого часа, когда слепой узнал это, самый опасный урок, который может получить любой человек, он стал, сердцем и душой, закоренелым нищим. Его описание восторга, который он почувствовал, когда обнаружил, что ему больше не нужно работать — что он может бродить по стране, как ему угодно — без забот, без цели — с совершенным чувством свободы и полным наслаждением открытым воздухом днем и дикой распущенностью общества ночлежки ночью, удовлетворенный тем, что может получить столько еды и питья, и даже денег, сколько ему нужно, только за то, что попросит об этом; его описание этого — откровенное признание нескольких прелестей бродяжничества — прелестей, к которым более степенные люди не только не привыкли, но и не могут составить о них адекватного представления. Удовольствие «тряхнуть стариной», как называют это сами бродяги, возможно, известно только в своей интенсивности тем своенравным духам, которые возражают против ограничений работы или тягостности любого устоявшегося занятия. Совершенная бездумность, которую слепой описывает как первый эффект, произведенный на него его бродяжничеством, тем более примечательна, потому что она, кажется, стерла из его ума всякое уважение даже к сестре, ради которой он покинул свой дом — хотя для тех, кто изучал характер бродяг, это одна из тех любопытных непоследовательностей, которые составляют главную черту в идиосинкразии этого класса и которые, действительно, являются необходимым следствием самой бесцельности, или отсутствия какого-либо постоянного принципа или чувства, что составляет, так сказать, главную пружину бродяжничества. Действительно, слепой был странной смесью хитрости и доброго чувства; в один момент он плакал над страданиями других — он был глубоко тронут, когда я читал ему о страданиях продавца терки для мускатного ореха; и все же, в следующую минуту он ухмылялся, прикрывая рот рукой, чтобы его смех не был скрыт от меня, таким образом, что это казалось почти дьявольским. Тем не менее я убежден, что в глубине души он был далеко не плохим человеком; среди деградации, которая неизбежно приходит от привычного нищенства, было прекрасное выражение сочувствия, которое лучший класс бедных всегда проявляет к бедным; не мог я не удивляться, когда слышал, как он — профессиональный нищий — рассказывал мне, как был тронут до слез рассказом о страданиях другого нищего — страданиях, которые могли быть таким же прибыльным товаром для одного, как его слепота для другого; хотя отнюдь не необычно для объектов благотворительности иметь свои объекты благотворительности и быть обманутыми вымышленными или преувеличенными историями о бедствии почти так же часто, как они обманывают других теми же самыми средствами.

Теперь я приглашаю внимание читателя к приведенным ниже рассказам о характере низкопробных ночлежек. Лица, предоставившие мне эти заявления, следует заметить, не были «отобранными» людьми, а взяты без разбора из числа принадлежащих к тому же классу. Я оставлю то, что еще могу заметить по этому предмету, до заключения этих заявлений.

Тюрьмы, беговые колеса, исправительные колонии, виселицы, сказал я восемнадцать месяцев назад в «Морнинг Кроникл», все тщетны и бессильны как наказания — а школы для бедных и городские миссии бесполезны как средства предотвращения преступлений — до тех пор, пока жалкие притоны позора, жестокости и порока, именуемые «паддинг-кенами», продолжают свою ежедневную и ночную работу по деморализации. Если мы хотим остановить дальнейшее распространение наших преступников — а за последние четыре года их число увеличилось с 24 000 до 30 000 — мы должны применить себя к лучшему регулированию и управлению этими местами. В настоящее время они являются не только подготовительными школами, но и выпускными академиями для всякого рода распутства и преступлений.

«Система ночлежек для путешественников, иначе бродяг, — говорится в отчете Комиссаров по делам полиции, — требует полного пересмотра; в настоящее время они практикуют размещение всех худших персонажей без вопросов и не подлежат никакому иному контролю, кроме случайного инспекционного визита приходских чиновников в сопровождении констеблей, чья власть вмешательства — если они имеют законное право входа — не распространяется на некоторые из наиболее предосудительных моментов, связанных с этими домами, так как они могут лишь взять под стражу тех лиц, которых застанут при совершении какого-либо правонарушения. Состояние, в котором эти дома находятся во время таких визитов, доказывает, насколько они нуждаются во вмешательстве. Дома малы, и все же до тридцати путешественников, или даже тридцати пяти, были найдены в одном доме; пятнадцать были найдены спящими в одной комнате, по три или четыре в кровати — мужчины, женщины и дети, без разбора: кровати были найдены занятыми в подвале. Нет необходимости настаивать на многих возможностях подготовки к преступлению, которые представляет такое положение вещей, или на фактических бедах, возникающих из такого способа укрывательства толп низких и порочных лиц».

Согласно отчету Комиссаров по делам полиции, в 1839 году было —

Mendicants’

Lodging-houses.Lodgers.Total No.

of Inmates. In London221average 11or 2,431 In Liverpool17661,056 Bristol697483 Bath149126 Kingston-on-Hull11333 Newcastle-on-Tyne783234 Chester (see Report, p. 35)1503450 6194,813

Более того, тот же отчет говорит нам на стр. 32, что в каждой деревне есть низкопробная ночлежка для бродяг. Согласно почтовому справочнику, в Англии и Уэльсе 3823 почтовых города; и предполагая, что в каждом из этих городов есть два дома для «путешественников» и что каждый из них в среднем принимает каждую ночь десять бродяг (в списке, приведенном на стр. 311, в 83 городах было не менее 678 низкопробных ночлежек, принимающих 10 860 постояльцев каждую ночь; это дает в среднем 8 таких домов на каждый город и 16 постояльцев на каждый такой дом), мы имеем таким образом 76 460 как общее число обитателей таких домов.

Чтобы показать истинное положение дел в этих ночлежках на основании свидетельства человека, который долгое время в них проживал, я привожу следующее заявление. Оно было сделано мне человеком с хорошим образованием и развитым интеллектом (что вполне подтверждается тоном его рассказа), которого обстоятельства, не влияющие на цель моего настоящего письма и поэтому не требующие подробного описания, довели от достатка до нищеты, из-за чего он был вынужден постоянно проживать в подобных местах. Все остальные свидетельства, которые я получил по этому вопросу — а их было немало, — подтверждали его рассказ до мельчайших подробностей:

«К моему несчастью, я знаком с дешевыми ночлежками как в городе, так и в сельской местности уже более десяти лет. Я считаю, что по части порядка в этих заведениях в Лондоне дела обстоят хуже, чем в провинции, хотя в провинции характер владельцев хуже, чем в Лондоне, пусть и с небольшой разницей. Самая худшая ночлежка, о которой я знаю, хотя я давно там не был, находится по соседству с Друри-Лейн — это самое ужасное место как по грязи, так и по контингенту постояльцев. В комнате, где я спал, размером с сарай, в крыше не хватало черепицы, и, поскольку потолка не было, лежа в постели, я видел синее небо. Возможно, сейчас там что-то изменилось. Здесь я спал в так называемой комнате для холостяков, и туда пускали только мужчин. В другой части дома была комната для супружеских пар, как ее называли, но об этих помещениях я могу рассказать больше применительно к другим домам. За кровать с видом на синее небо я платил 3 пенса. Если шел дождь, укрыться было негде. Я спал в комнате на Брик-Лейн, Уайтчепел, где стояло четырнадцать кроватей. На соседней кровати со мной, с одной стороны, спал мужчина, его жена и трое детей, а с другой — еще один мужчина с женой. Это были ирландцы, и я полагаю, что женщины были женами этих мужчин — как это обычно бывает у ирландок. Из всех женщин, которые прибегают к услугам таких мест, ирландки — самые целомудренные. Все кровати были заняты, холостяки спали вперемешку с супружескими парами. Когда мужчина и женщина приходят в ночлежку, никто никогда не спрашивает, муж они и жена или нет. Все должны заплатить до того, как лягут спать, иначе их вышвырнут на улицу. Эти кровати были сделаны — как и все кровати в дешевых ночлежках — из самого плохого хлопкового пуха, набитого в грубый прочный холст. Есть пара простыней, одеяло и плед. Я знал случаи, когда постельное белье не меняли по три месяца, но это не общее правило. Кровати среднего размера. Грязь — это норма для них, а чистота — исключение. Все они кишат паразитами. Я не встречал ни одного исключения. Никто не обязан мыться перед сном ни в одном из этих мест (за исключением немногих, куда не пустили бы совсем грязного субъекта), если только он не ходил в дождливый день без обуви и чулок, тогда он должен помыть ноги. Люди, спавшие в комнате, которую я описываю, были в основном молодыми мужчинами, почти все в сопровождении молодых женщин. Я видел девушек пятнадцати лет, спящих со «своими парнями» — в некоторых местах с юношами от шестнадцати до двадцати лет. Нет никаких возражений против того, чтобы мальчик и девочка занимали одну кровать, даже если владелец знает, что они до этого были незнакомы. Условия для соблюдения приличий в некоторых местах очень плохие. Ведро посреди комнаты, которым могут пользоваться оба пола, — частое явление. Никакой деликатности или приличия никогда не соблюдается. Женщины, я думаю, хуже мужчин. Если кто-то, обладая чувством стыда, скажет слово упрека, на него тут же набрасываются, особенно женщины, с самыми грубыми словами, какие только есть в языке. Ирландки в плане языка так же плохи, как и остальные, но я знал случаи, когда они оставались укрытыми в постели, в то время как другие женщины попирали скромность или приличия. Ирландцы будут спать где угодно, чтобы сэкономить полпенни за ночь, даже если у них есть деньги». [Здесь он упомянул определенные грубые действия, обычные для ночлежек, которые невозможно описать в печати.] «Нередко мальчик или мужчина приводит девушку с улицы в эти помещения. Некоторые из них — такие же обычные бордели, куда женщин приводят в любое время дня и ночи. В большинстве, однако, они должны оставаться на всю ночь как супружеская пара. При одевании или раздевании нет никакого уважения к приличиям, в то время как отвратительное хамство часто проявляется в разговорах постояльцев. Я знал порядочных людей, тех, кого нужда привела в такие места, возможно, впервые, которые были шокированы и испытывали отвращение от увиденного. Я видел порядочную супружескую пару, настолько шокированную и испытывающую отвращение, что они настояли на том, чтобы покинуть это место, и ушли. Большое количество ночлежек — это большие старые здания, которые были построены для других целей; эти дома не так плохо проветриваются, но даже там, где так много людей спят в одной комнате, воздух горячий и зловонный. В комнатах поменьше, скажем, двенадцать на девять футов, я видел четыре кровати для холостяков, без какой-либо вентиляции, так что никто не мог оставаться внутри в теплую погоду, не открыв все двери и окна; другая комната в том же доме, немного больше, имела четыре двуспальные кровати, на которых спали столько же мужчин и женщин, а возможно, и дети. Совет по здравоохранению прошлой осенью обязал владельцев этих мест побелить стены и потолки, а в других местах использовать известковую побелку; до этого стены и потолки выглядели так, будто их покрасили в черный цвет, но все равно можно было видеть клопов, ползающих по этим черным стенам, которые были недостаточно черными, чтобы скрыть это. В некоторых домах летом едва можно приложить палец к части стены, свободной от клопов. Я соскребал их горстями».

«Ничто не может быть хуже для здоровья, чем эти места, без вентиляции, чистоты или приличий, и где дыхание сорока человек, возможно, смешивается в один зловонный удушливый пар». [Слова самого человека.] «Они — излюбленное пристанище воров и всех порочных личностей, и владельцы будут прятать их, если смогут, от полиции или способствовать побегу любого преступника. Я никогда не знал, чтобы владельцы выдавали какого-либо правонарушителя, даже когда предлагались награды. Если бы они это сделали, они могли бы закрыть лавочку. Эти дома — лишь прибежища, за немногими исключениями, для нищих, воров и проституток, а также тех, кто готовится стать ворами и проститутками — исключения составляют те, кто вынужден ночевать с минимально возможными затратами. Я считаю их во всех отношениях худшими из возможных и думаю, что следует немедленно принять меры для их улучшения. Драки, причем ожесточенные, в них часты, и я часто боялся, что дойдет до убийства. Это очень прибыльные места. Один человек может владеть несколькими — до дюжины. В каждом доме у него есть один или несколько «заместителей», в основном мужчины. Некоторых из этих владельцев называют респектабельными людьми; некоторые живут за городом, оставляя все на заместителей. Они совершенно отдельный класс от владельцев обычных борделей. В одном доме, который я знаю, могут разместиться восемьдесят холостяков; и когда пускают только холостяков, то, что прилично, или, вернее, то, что считается приличным в таких местах, встречается реже. Каждый человек в таких домах платит 4 пенса за ночь, по кровати на каждого мужчину или мальчика; это 26 шиллингов 8 пенсов за ночь, или 486 фунтов 13 шиллингов 4 пенса в год, при условии, что кровати заняты каждую ночь — а они заняты шесть ночей из семи. Кроме того, некоторые кровати обеспечивают двойной оборот; ведь многие встают в два часа, чтобы идти в Ковент-Гарден или на другой рынок, и их кровати затем сдаются второй раз другим людям; так что часто размещается более восьмидесяти человек, и я полагаю, что 500 фунтов — это ближайшая сумма для точного отчета. Арендная плата очень незначительна; основные расходы, которые нужно вычесть из прибыли рассматриваемого дома, — это оплата трех, а иногда и четырех заместителей, получающих от 7 до 12 шиллингов в неделю каждый — скажем, в среднем от 30 до 40 шиллингов в неделю — поскольку наняты трое или четверо. Топливо (используется только кокс) и газ — другие расходы. Стирка — сущий пустяк. Затем идут приходские и водные налоги. Арендная плата всегда низкая, так как дома ни для чего, кроме таких ночлежек, не пригодны. Прибыль одного дома, который я описал, не может быть меньше 300 фунтов в год, а остальные — пропорционально. Так вот, владелец этого дома, я полагаю, имеет еще 10 таких домов, которые, сдавая только трехпенсовые кровати (некоторые дешевле), могут приносить прибыль около 200 фунтов в год каждый. Все вместе они дают чистую прибыль в 2300 фунтов за одиннадцать из них; но на каком количестве порока и болезней были подняты эти 2300 фунтов — вопрос, непосильный для школьного учителя. Миссионеры посещают эти ночлежки, но, судя по тому, что я слышал от постояльцев во всех из них, когда миссионеры уходили, почти никакого положительного эффекта от визитов не было. Я никогда не видел священника какой-либо конфессии ни в одном из этих мест, ни в городе, ни в деревне. В Лондоне хозяин или заместитель дешевой ночлежки обычно не связывается со сбытом краденого имущества, как в деревне. Об этом говорят как в городских, так и в сельских домах, очень открыто и свободно перед людьми, известными только как нищие, а не воры: достаточно того, что они известны как бродяги. В Лондоне владельцы должны знать, что краденое имущество еженощно приносится в дом, и они закрывают глаза на его сбыт, но не хотят ввязываться в его продажу. Если это украденные продукты, они легко сбываются другим постояльцам, а владелец или заместитель дома может ничего об этом не знать и, конечно, не стал бы вмешиваться, если бы знал. Я никогда не слышал, чтобы там планировались ограбления, но обычно присутствуют незнакомцы, и это может сдерживать. Я полагаю, что больше ограблений планируется в дешевых кофейнях, чем в ночлежках. Влияние ночлежного общества на мальчиков, которые сбежали от родителей и попали туда, либо по отдельности, либо в компании парней, которые присоединились к ним на улицах, таково: мальчики там, после оплаты ночлега, могут пользоваться той же свободой от всяких ограничений, какую, как они видят, имеют люди более зрелого возраста. Это часто приятно мальчику, особенно если с ним сурово обращались родители или хозяин; он подражает, а часто и превосходит все повадки мужчин, как в ругани, так и в непристойных разговорах, и так у него появляется вкус к такой жизни. После того как он прибегает к таким местам — более сообразительные мальчики за три, а более тупые за шесть месяцев — они становятся мастерами в любом воровстве или пороке. Пьянство и даже умеренное употребление спиртного среди них очень редки. Я редко или никогда не вижу, чтобы мальчики пили — на самом деле, воры всех возрастов обычно трезвые люди. Стоит только полюбить жизнь в ночлежке, и мальчика оттуда почти невозможно вытащить. Я сказал на днях одному юноше: «Я хотел бы выбраться из этих притонов и никогда больше не видеть ночлежку», а он ответил: «Если бы у меня было сколько угодно денег, я бы никогда не жил нигде больше». Я видел, как мальчики в ночлежке сидели вместе, рассказывая истории, но не обращал на них внимания».

Показания юного карманника.

Чтобы показать класс персонажей, обычно посещающих эти ночлежки, я теперь приведу показания мальчика — юного карманника — без обуви и чулок. На нем был рваный, грязный и очень тонкий сюртук из какой-то темной джинсовой ткани или льна, под которым был другой тонкий сюртук, так устроенный, что то, что казалось прорехами — и, действительно, были прорехи, но сделанные намеренно — во внешней одежде, было прорезями, через которые рука легко дотягивалась до карманов внутренней одежды и могла туда положить любую добычу. Он был стройным, ловким парнем с острым, но не вульгарным выражением лица и мелкими чертами. Его руки были необычайной нежности и красоты. Пальцы были очень длинными, и ни у одной леди не могли быть более тонкими. Один взломщик сказал мне, что с такой рукой он должен был бы составить себе состояние. Он стоил 20 фунтов в неделю, сказал он, как «проволочник», то есть вытаскиватель из дамских карманов. Когда его наняли «на дело», как он сказал мне, однажды старый карманник, тот человек внимательно осмотрел его пальцы и высоко их оценил. Его руки, сказал мальчик, были почти бесполезны для него, когда было очень холодно. Его ступни были сформированы в той же симметричной и красивой форме, что и руки. «Мне 15 лет», — сказал он. «Мой отец был гончаром, и я не помню свою мать» (многие из воров — сироты или без матери). «Мой отец умер около пяти лет назад. Я тогда работал на гончарне на Хай-стрит, Ламбет, зарабатывая около 4 шиллингов в неделю; в хорошие недели — 4 шиллинга 6 пенсов. Я проработал восемь месяцев после смерти отца; но однажды я случайно разбил три бутылки, и мастер сказал: «Ты мне больше не нужен»; и я принял это как увольнение; но позже я узнал, что он не это имел в виду. У меня тогда было 2 шиллинга и костюм одежды, и я пытался устроиться на работу на все гончарни; но не смог. Это было как раз во время ярмарки в Смитфилде. Я пошел, но это было очень жалкое зрелище. Я заснул в загоне днем, и у меня украли ботинки с ног. Когда я проснулся, я начал плакать. Затем подошел парень по имени Джип (я узнал его имя позже), и он сказал: «Чего ты плачешь?», и я рассказал ему, а он сказал: «Снимай чулки и иди со мной, я покажу тебе, где поспать». Так я и сделал, и он отвел меня в работный дом Сент-Олвейс, предварительно продав мои чулки. До этого я никогда ничего не крал. Там я спал в отделении для случайных постояльцев, и Джип тоже там спал. Утром мы вместе отправились в Смитфилд, где он сказал, что у него есть работа — подметать загоны, но он не мог подметать их, не сняв сюртук, а это выглядело бы так странно, если бы на нем не было рубашки — а ее у него не было. Он обещал научить меня, как зарабатывать на жизнь в деревне, если я одолжу ему свою, и я поддался — ведь я был тогда невинным мальчиком — и зашел в подворотню, снял рубашку и отдал ему, а вскоре после этого он зашел в паб, чтобы выпить полпинты пива; он вошел в одну дверь, а вышел из другой, и я не видел его шесть месяцев после этого. В тот же день я пошел на рынок Биллингсгейт и встретил нескольких мальчиков, и один сказал: «Приятель, как долго ты болтаешься; где ты ночуешь?». Я не знал, что они имеют в виду, и когда они сказали мне, что имеют в виду, где я сплю, я рассказал им, как со мной обошлись. И они сказали: «О! ты должен ожидать этого, пока не научишься чему-нибудь», и они рассмеялись. Они все знали Джипа; он был когда-то вроде главы банды Биллингсгейта. Я стал приятелем с этими мальчиками в Биллингсгейте, и мы ходили воровать рыбу и мясо. Некоторые мальчики зарабатывали 2 шиллинга за утро, когда рыба дорогая — те, у кого были смелость и удача; они продавали ее за полцены. Рынок Биллингсгейт — хорошее место, чтобы продать ее; там полно костермонгеров, которые купят ее, скорее, чем у продавцов. Я вскоре стал таким же плохим, как и остальные в этом деле. Сначала я продавал ее другим мальчикам, которые получали 3 пенса за то, что покупали за 1 пенни. Теперь они не могут меня провести. Если я могу достать вещь дешево там, где ночую, и у меня есть деньги, и могу продать ее дорого — это шанс. Я занимался этим рыбным делом около двух лет, и немного попрошайничал тоже. Я пытался немного воровать иногда на Петтикоут-лейн. Говорят, «самых хитрых» иногда легко провести — это самых искусных; но я не мог ничего сделать там. К концу этих двух лет я часто был так счастлив, как только мог; то есть, когда у меня были деньги. Затем я встретил Б——, о котором часто слышал как о необычайно ловком карманнике; он мог делать это примерно так же хорошо, как я сейчас, так что люди не почувствуют этого. Трое его приятелей были сосланы за кражу серебряной посуды. Мы с ним стали приятелями и отправились в деревню с 1 пенни. Мы прошли через Футс-Крей и проезжали мимо фермы, где человек похоронен на крыше дома; там что-то насчет денег, пока человек над землей; я не понимаю этого, но это что-то вроде того. Пекарь, примерно в тридцати милях от Лондона, обидел нас из-за хлеба; и Б—— сказал: «Я проучу его». Мы выследили его, и Б—— попробовал залезть в его карман, говоря: «Я покажу тебе, как делать платок»; но пекарь оглянулся, и Б—— остановился; и сразу после этого я «сверкнул» (выдернул платок); и это был первый раз, когда я сделал это. Это принесло 1 шиллинг 3 пенса. Мы путешествовали по деревне и добрались до Мейдстона, и сделали два платка. Один я носил на шее, а другой владелец ночлежки заложил для нас за 1 шиллинг 6 пенсов. В Мейдстоне, на следующее утро, меня поймали, и я получил три месяца. Я не так сильно переживал тогда, но Мейдстон сейчас гораздо хуже, я слышал. Я был в тюрьме три раза в Брикстоне, три раза в Олд-Хорс (Брайдуэлл), три раза в Комптере, один раз в Стиле и один раз в Мейдстоне — тринадцать раз всего, включая два раза, когда меня оставляли под стражей, и я выходил; но я не считаю это тюрьмой. Каждый раз я выходил более жестким, чем входил. У меня было четыре порки; это было достаточно плохо — порка — пока она длилась; но когда я выходил, я вскоре забывал об этом. Через неделю я никогда больше не думал об этом. Если бы со мной лучше обращались, я был бы лучшим парнем. Я мог бы бросить воровство сейчас, как будто никогда не воровал, если бы мог жить без него». [Я склонен сомневаться в этой части заявления.] «Я вел такую жизнь до сих пор. Я не часто делал на этом очень хорошее дело. Я видел, как Мэннинга и его жену повесили. Миссис Мэннинг была одета прекрасно, когда она поднялась. Она закричала, когда Джек Кетч выдернул засов. Она была жестче Мэннинга, они все говорили; без нее не было бы убийства. Об этом много говорили, и Мэннингу сочувствовали. Это было наказанием для нее — выйти на эшафот и увидеть Мэннинга с веревкой на шее, если люди смотрят на это в правильном свете. Я сделал 4 шиллинга 6 пенсов на повешении — два платка и кошелек с 2 шиллингами в нем — лучший кошелек, который у меня когда-либо был; но я сделал всего три или четыре кошелька. Причина в том, что я никогда не был хорошо одет. Если я подходил близко к леди, она говорила: «Тьфу, тьфу, ты, оборванец!» и отшатывалась. Но я бы предпочел грабить богатых, чем бедных; они меньше замечают это. Но 1 шиллинг честный идет дальше, чем 5 шиллингов украденных. Некоторые называют это только поговоркой, но это правда. Все деньги, которые я получал, вскоре уходили — большинство из них на азартные игры. Воровство из карманов, когда кто-то задумывается об этом, — самая дерзкая вещь, которую может сделать мальчик. Меня нисколько не напугало видеть, как Мэннинга и миссис Мэннинг повесили. Я никогда не думал, что дойду до виселицы, и никогда не дойду — я недостаточно вспыльчив для этого. Единственное, что пугает меня, когда я в тюрьме, — это спать в камере одному — вы делаете это в Олд-Хорс и Стиле — потому что я думаю, что вещи могут появиться. Вы не можете себе представить, как человек видит сны, когда в беде. Я часто вскакивал в испуге от сна. Я не знаю, что может появиться. Я слышал, как люди говорят о призраках и тому подобном. Однажды, в Графстве, жестянка была оставлена под краном, который капал — кап — кап — кап. И все в отделении были шокированы испугом; и разве мы не были рады, когда узнали, что это такое! Мальчики рассказывают истории о замках с привидениями и кошках, которые являются дьяволами; и это пугает. На пожаре в Монумент-Ярд я сделал 5 шиллингов 7 пенсов — 3 шиллинга серебром и 2 шиллинга 3 пенса платками, и 4 пенса за три пары перчаток. Я продаю свои платки на Лейн (Петтикоут-лейн). Я занимаюсь этим промыслом до сих пор. Большинство раз я попадал в тюрьму, когда был в отчаянии от голода и говорил Б——: «Теперь у меня будут деньги, поймают или не поймают». Я могу залезть в карман женщины так же легко, как и мужчины, хотя вы бы не подумали об этом. Если кто-то в тюрьме за попрошайничество, над ним смеются. Другие говорят: «Попрошайничество! О, ты, попрошайка!». Так что мальчик частично вынужден воровать ради своего характера. Я жил много в ночлежках и знаю их порядки. Это очень плохие места для мальчика. Где я сейчас, когда место полно, может разместиться более 100 человек. Я не буду там долго. Я сделаю что-нибудь, чтобы выбраться из этого. Там есть люди, которые ограбят своего собственного брата. Там есть люди, которые говорят задом наперед — для один они говорят «оне», для два «овт», для три «реех», для четыре «фоур», для пять «фиве», для шесть «сихе». Я не знаю никаких выше. Я не умею ни читать, ни писать. В этой ночлежке нет женщин. Они говорят там в основном о том, что они сделали, или собираются сделать, или на что настроились, точно так же, как вы и любой другой джентльмен могли бы сделать. Я был в ночлежках на Минт-стрит и Кент-стрит, где мужчины, женщины и дети спали в одной комнате. Я думаю, что мужчины и женщины, которые спали вместе, были обычно женаты или жили вместе; но это не правильно для большого мальчика спать в той же комнате. Молодые люди имели кровати для себя, и так же молодые женщины там; но есть заместитель, который приходит в комнату, время от времени, чтобы увидеть, что нет ничего плохого. В этих местах мало говорят, люди обычно так устали. Где я, там ужасный язык — ругань и все, что плохо. Их нужно пожалеть, потому что нет работы для честных людей, не говоря уже о ворах. В ночлежках воздух очень плохой, достаточно, чтобы задушить одного в постели — так много дыханий вместе. Без таких мест мой промысел не мог бы осуществляться; я не мог бы жить. Некоторые, однако, нашли бы другой выход. Трое или четверо сняли бы комнату между собой. Деньги любого хороши — вы всегда можете получить комнату. Я был бы рад оставить эту жизнь и работать на гончарне. Что касается моря, плохой капитан заставил бы меня сбежать — точно. Он может делать, что хочет с вами, когда вы в море. Я не получаю больше 2 шиллингов в неделю, одну неделю с другой, воровством; некоторые дни вы ничего не делаете, пока голод не заставит ваш дух подняться. Я не могу воровать на полный желудок. Я живу на 2 шиллинга в неделю от воровства, потому что я понимаю «фиддлинг» — это значит, покупка вещи за сущий пустяк и продажа ее за двойную цену, или за больше, если вы сами не попались. Я был научен нескольким трюкам в ночлежках, и теперь я могу научить других этому. Каждый должен заботиться о себе, и я не могу сказать, что я был очень расстроен, когда украл те 2 шиллинга у бедной женщины, но я бы предпочел иметь 1 шиллинг 6 пенсов от богатой. Я никогда не пью — еда — это моя часть. Я трачу большую часть своих денег на пудинг. Мне не нравится жить в ночлежках, но я должен любить это, так как я сейчас помещен — такой род жизни и те ночлежки, или голодание. Они приносят трактаты в ночлежки — трубки зажигаются ими; трактаты не наполнят ваш желудок. Трактаты не приносят пользы, кроме как человеку, у которого есть дом; в ночлежках над ними смеются. О них редко упоминают. Я слышал, как некоторые из них читали миссионеры, но не могу ничего уловить из них. Если бы это было что-то плохое, я бы уловил это легко. Если невинный мальчик попадает в ночлежку, он не будет невинным долго — он не может. Я знаю трех мальчиков, которые сбежали и все еще в ночлежках, но я надеюсь, что их отец поймал их. Прошлой ночью маленький мальчик пришел в ночлежку, где я был. Мы все думали, что он сбежал, по тому, как он говорил. Он остался на всю ночь, но был пойман на двух или трех неправдах. Я хотел вернуть его домой, или он будет таким же плохим, как я со временем, хотя он мне никто; но я не мог найти его этим утром; но я еще верну его домой, возможно. Евреи на Петтикоут-лейн — ужасные мошенники. Они купят у вас что угодно — они купят то, что вы украли у их соседей по соседству — это они бы сделали, если бы знали. Но они дадут вам очень мало за это, и они угрожают выдать вас, если вы не возьмете четверть стоимости этого. «О! я вижу, ты сделал это», говорят они, «и я люблю видеть, как его грабят, но ты должен взять то, что я даю». Я бы не возражал, какой вред пришел бы к этим Петтикоут-лейнерам. Многие из них стоят тысячи, хотя вы бы не подумали об этом». После этого я спросил его, что он, как сообразительный парень, думает, является причиной того, что так много мальчиков становятся бродячими карманниками? Он ответил: «Почему, сэр, если мальчики убегают и должны укрываться в дешевых ночлежках — а многие убегают от жестокого обращения дома — они встречают там мальчиков, таких как я, или таких же плохих, и дьявол вскоре накладывает на них свою руку. Если бы не было так много ночлежек, не было бы так много плохих мальчиков — не могло бы быть. Недавно мальчик пришел в Биллингсгейт и сказал, что не останется дома, чтобы его больше не били. Он сказал это некоторым мальчикам, таким как я; и его спросили, может ли он достать что-нибудь у своей матери, и он сказал: «да, может». Так что он вернулся и принес брошь и некоторые другие вещи с собой в место, назначенное, и затем он и некоторые из мальчиков отправились в деревню; и это путь, которым мальчики попадают в ловушку. Я думаю, что отцы таких мальчиков либо плохо обращаются с ними, либо пренебрегают ими; и так они убегают. Мой отец бил меня ужасно; поэтому я ненавидел дом. Я выдерживал сильную порку хорошо и был назван «ощипанным». Этот мальчик сначала воровал цветы, смородину и крыжовник из сада священника, скорее ради бравады и чтобы обеспечить одобрение своих товарищей, чем ради чего-то другого. Он ответил охотно на мой вопрос о том, что, по его мнению, станет с ним? — «Ссылка. Если мальчику очень повезет, он может продержаться восемь лет. Три или четыре года — это обычный срок, но ссылка — это то, к чему он обязательно придет в конце». Этот парень залез в мой карман по моей просьбе, и так ловко он сделал свою «работу», что, хотя я был настороже к тому, что он пытался сделать, мне было невозможно обнаружить малейшее движение моего сюртука. Видеть, как он залезает в карманы, как он делал, некоторых из джентльменов, которые присутствовали по случаю, было любопытным зрелищем. Он подкрадывался сзади, очень похоже на кошку с выпущенными когтями, и во время действия задерживал дыхание от ожидания; но как только платок был в безопасности в его руке, изменение в выражении его лица было самым заметным. Он тогда казался почти охваченным восторгом от успеха своего опасного приключения, и, повернувшись спиной, поднял платок, чтобы обнаружить стоимость своего приза, с интенсивным ликованием, очевидным в каждой черте.

Показания проститутки.

Повествование, которое следует — проститутки, спящей в дешевых ночлежках, где мальчики и девочки все сбиты в кучу беспорядочно вместе, раскрывает систему разврата, злодеяния и чудовищности, которая, безусловно, не может быть сопоставлена ни в какой нации, какой бы варварской она ни была, ни в какой эпохе, какой бы «темной» она ни была. Факты, изложенные, как будет видно, достаточно грубы, чтобы заставить нас всех покраснеть за землю, в которой такие сцены могут ежедневно совершаться. Обстоятельства, которые невозможно опубликовать, являются самого отвратительного и возмутительного характера.

Хорошенькая девушка шестнадцати лет дала мне следующее ужасное заявление:—

«Я сирота. Когда мне было десять, меня отправили в услужение горничной на все руки в семью мелкого торговца. Это было тяжелое место, и моя хозяйка обращалась со мной очень жестоко, часто избивая. Когда я пробыла в месте три недели, моя мать умерла; мой отец умер двенадцать лет назад. Я терпела плохое обращение моей хозяйки около шести месяцев. Она била меня палками, а также своими руками. Я была в синяках, и в конце концов я убежала. Я попала к миссис ——, в дешевую ночлежку. Я не знала раньше, что есть такое место. Я услышала о нем от некоторых девушек в Глассхаусе (бани и прачечные), куда я пошла за укрытием. Я пошла с ними выпить кофе на полпенни, и они отвели меня в ночлежку. У меня тогда было три шиллинга, и я оставалась около месяца, и не делала ничего плохого, живя на три шиллинга и то, за что я заложила свою одежду, так как я унесла с собой довольно хорошие вещи. В ночлежке я не видела ничего, кроме плохого, и не слышала ничего, кроме плохого. Надо мной смеялись, и мне говорили ругаться. Они говорили: «Посмотрите на нее, на эту скромную дуру» — иногда хуже, чем это, пока постепенно я не стала такой же плохой, как они. В течение этого времени я видела мальчиков и девочек от десяти и двенадцати лет, спящих вместе, но не понимала ничего плохого. Я никогда не слышала о таких местах, прежде чем убежала. Я не умею ни читать, ни писать. Моя мать была хорошей женщиной, и я хотела бы, чтобы у меня была она, к которой можно было бы убежать. Я видела вещи между почти детьми, которые я не могу описать вам — очень часто я видела их, и это шокировало меня. В конце месяца, когда я была избита, я встретила молодого человека пятнадцати лет — я сама шла к двенадцати годам — и он убедил меня сойтись с ним. Я оставалась с ним три месяца в той же ночлежке, живя с ним как его жена, хотя мы были просто детьми, и будучи верной ему. В конце трех месяцев его забрали за карманные кражи, и он получил шесть месяцев. Мне было жаль, потому что он был добр ко мне; хотя я заболела из-за него; поэтому я разбила несколько окон на кладбище Святого Павла, чтобы попасть в тюрьму и вылечиться. Я провела месяц в Комптере и вышла здоровой. Меня очень ругали в Комптере из-за состояния, в котором я была, будучи такой молодой. Мне дали 2 шиллинга 6 пенсов, когда я вышла, и я была вынуждена пойти на улицы ради пропитания. Я продолжала ходить по улицам три года, иногда зарабатывая много денег, иногда ничего, пируя один день и голодая на следующий. Девушки постарше могли убедить меня сделать все, что они хотели, с моими деньгами. Я никогда не была счастлива все это время, но я не могла получить характеристику и не могла выбраться из этой жизни. Я ночевала все это время в ночлежке на Кент-стрит. Там были все воры и плохие девушки. Я знала, что между тремя и четырьмя дюжинами мальчиков и девочек спали в одной комнате. Кровати были ужасно грязными и полными паразитов. Там были очень злые проделки. Мальчики, если есть какая-то разница, были худшими. Мы лежали упакованными в полную ночь, дюжина мальчиков и девочек, втиснутых в одну кровать. Это было очень часто — некоторые в ногах, а некоторые в изголовье — мальчики и девочки все перемешаны. Я не могу вдаваться во все подробности, но все, что могло происходить в словах или действиях между мальчиками и девочками, происходило, и посреди других. Мне жаль говорить, что я принимала участие в этих плохих путях сама, но я не была такой плохой, как некоторые другие. Там горела только свеча всю ночь, но летом было светло большую часть ночи. Некоторые мальчики и девочки спали без одежды и танцевали по комнате таким образом. Я видела их, и, порочная, как я была, чувствовала стыд. Я видела две дюжины, скачущих по комнате таким образом; некоторые просто дети, мальчики обычно самые младшие. * * * * Там не было мужчин или женщин. Часто были драки. Заместитель никогда не вмешивался. Это продолжается точно так же, как всегда, по сей день, и так же каждую ночь. Я слышала, как молодые девушки кричали друг другу, как часто они были вынуждены идти в больницу, или лазарет, или работный дом. Было много хвастовства о том, что мальчики и девочки украли в течение дня. Я знала мальчиков и девочек, меняющих своих «партнеров» просто на ночь. В конце трех лет я украла кусок говядины у мясника. Я сделала это, чтобы попасть в тюрьму. Я была сыта по горло жизнью, которую вела, и не знала, как выбраться из нее. У меня был месяц за кражу. Когда я вышла, я провела два дня и ночь на улицах, не делая ничего плохого, а затем пошла и пригрозила снова разбить окна господ ———. Я сделала это, чтобы снова попасть в тюрьму; потому что, когда я лежала тихо ночью в тюрьме, я обдумывала вещи и размышляла, какую шокирующую жизнь я веду, и как мое здоровье может быть полностью разрушено, и я подумала, что лучше останусь в тюрьме, чем вернусь к такой жизни. Я получила шесть месяцев за угрозы. Когда я вышла, я разбила лампу на следующее утро с той же целью и получила две недели. Это был последний раз, когда я была в тюрьме. С тех пор я веду ту же жизнь, о которой я вам говорила в течение трех лет, и ночую в тех же домах, и вижу те же дела. Я ненавижу такую жизнь сейчас больше, чем когда-либо. Я готова делать любую работу, которую могу, по стирке и уборке. Я могу немного шить. Я могла бы делать тяжелую работу, потому что у меня хорошее здоровье. Я раньше стирала и убирала в тюрьме и всегда вела себя там хорошо. В доме, где я сейчас, это 3 пенса за ночь; но у миссис —— это 1 пенни и 2 пенса за ночь, и точно такие же дела. Многие девушки — почти все из них — выходят на улицы из этого однопенсового и двухпенсового дома, чтобы получить деньги для своих любимых мальчиков проституцией. Если девушка не может получить деньги, она должна украсть что-то, или будет избита своим «парнем», когда вернется домой. Я видела, как их били, часто пинали и били, пока они не слепли от кровоизлияния, и их зубы выбивали ударами сапог, когда девушка лежала на земле. Мальчики, в свою очередь, воруют весь день, и владелец ночлежки купит у них любые украденные продукты и продаст их постояльцам. Я никогда не видела полицию в доме. Если мальчик приходит в дом ночью без денег или «сауни» (мяса), или чего-то, чтобы продать постояльцам, платка или чего-то в этом роде, его не пускают, а говорят очень прямо: «Иди укради тогда». С девушками обращаются точно так же. Любой может зайти днем в этот дом и выпить кофе на полпенни и сидеть любое количество времени до вечера. Я видела три дюжины, сидящих там таким образом, все воры и плохие девушки. Там нет стульев, и только одна скамья перед огнем, на которой могут сидеть дюжина. Остальные сидят на полу по всей комнате, как можно ближе к огню. Плохой язык продолжается в течение дня, как я говорила вам, что это было ночью, и непристойности тоже, но ничего подобного тому, что было ночью. Они говорят о том, где есть хорошие места, чтобы пойти и украсть. Миссионеры заходят иногда, но над ними смеются часто, когда они говорят, и всегда до того, как дверь закрывается на них. Если порядочная девушка идет туда, чтобы получить кофе на полпенни, видя доску над дверью, она всегда шокирована. Многие бедные девушки были погублены в этом доме с тех пор, как я, и мальчики хвастались этим. Я никогда не знала мальчика или девочку, делающих добро, однажды привыкнув там. Привыкнуть там, действительно, и вы погублены на всю жизнь. Я была единственным ребенком и не имею друга в мире. Я слышала, как несколько девушек говорили, как они хотели бы выбраться из этой жизни и из этого места. Из тех, кого я знаю, я думаю, что жестокие родители и хозяйки заставляют многих быть загнанными туда. Один владелец ночлежки, миссис ——, выходит одетая респектабельно и закладывает любую украденную собственность или продает ее в пабах».

В качестве подтверждения заявления девушки, жалкого вида мальчик, всего тринадцати лет от роду, дал мне следующую дополнительную информацию. У него было несколько лохмотьев, висящих на нем, и никакой рубашки — действительно, он был едва прикрыт для целей приличия, его кожа была обнажена через прорехи в его куртке и брюках. У него был отчим, который обращался с ним очень жестоко. Отчим и мать ребенка ходили «по стране», попрошайничая и воруя. Прежде чем мать умерла, старший брат убежал из-за того, что его били:—

«Иногда (я привожу его собственные слова) он (отчим) не давал нам ни кусочка поесть, говоря нам идти и воровать на это. Мой брат ушел месяц назад (он сейчас солдат в Гибралтаре), когда я убежал, чтобы присоединиться к нему. Я знал, где найти его, так как мы встречались иногда. Мы жили воровством, и я до сих пор — «вытягиванием плоти» (кражей мяса). Я попал на ночлег к миссис —— и был там эти восемь месяцев. Я могу немного читать и писать». [Этот мальчик затем подтвердил то, что молодая девушка рассказала мне о самых грубых актах ночь за ночью среди мальчиков и девочек, языке и т.д., и продолжил] — «Я всегда сплю на полу за 1 пенни и плачу ½ пенни кроме того за кокс. В этой ночлежке кошки и котята переплавляются, иногда двадцать в день. Кварта — это кошка, а пинты и полпинты — котята. Котенок (пинта) приносит 3 пенса из магазинов тряпья, а кошка 6 пенсов. Там есть удобства, чтобы переплавлять их в ночлежке. Мы не можем продавать одежду в доме, кроме как если какой-либо постоялец хочет ее; и одежда почти вся идет к евреям на Петтикоут-лейн. Миссис —— покупает у нас «сауни»; столько-то за кусок, 2 пенса за фунт примерно; она продает это снова за вдвое больше того, что дает, и больше. Возможно, 30 фунтов мяса каждый день продается ей. Я был в тюрьме шесть раз и получил три дюжины; каждый раз я выходил жестче. Если бы я оставил дом миссис ——, я не знаю, как бы я мог зарабатывать на жизнь. Множество мальчиков ушли бы, если бы могли. Я никогда не пью, мне это не нравится. Очень немногие из нас, мальчиков, пьют. Я не люблю воровать и часто хожу, распевая; но я не могу жить пением, и я не знаю, как я мог бы жить честно. Если бы у меня было достаточно денег, чтобы купить запас апельсинов, я думаю, я мог бы быть честным».

Вышеуказанные факты не требуют от меня комментариев.

Показания нищего.

Нищий, прилично одетый, с простым и, что некоторые назвали бы даже респектабельным видом, дал мне следующий отчет:—

«Мне сейчас двадцать восемь, и я знаю все, что связано с нищенским промыслом, с тех пор как мне было четырнадцать. Мой дед (отец матери) был богат, владея тремя частями домов для размещения в Сент-Джайлсе; он давал мне 2 шиллинга в неделю на карманные расходы. Мой дед держал большой дом, старый «Роза и Корона», на Черч-лейн, напротив Карвер-стрит, более известный как «Опера нищих». Когда ребенком семи лет, я видел место переполненным — набитым никем иным, как нищими, первоклассными — никто другой не использовал дом. Деньги, которые я видел в руках нищих, произвели на меня большое впечатление. Мой отец забрал деньги моей матери. Я хотел бы, чтобы моя мать убежала вместо этого. Он был добр, но она всегда ворчала. Мой отец был мастером на литейном заводе. Я получил место на том же литейном заводе после того, как мой отец ушел. Однажды меня послали в банк с чеком на 38 фунтов, чтобы получить наличными, серебром, на зарплату. Возвращаясь, я встретил своего компаньона, и он убедил меня сбежать с деньгами и пойти в Эшлис. Деньги были слишком большими для моей головы, чтобы нести. Я профукал все эти деньги. Я не был в постели более двух недель. Я покупал коноплянок в клетках для прихоти моего подстрекателя. На самом деле, я не знал, на что потратить деньги. Я был среди множества девушек. Когда деньги закончились, я был в нищете. Я не мог вернуться к своим работодателям, и я не мог встретить характер моей матери — это было хуже; но из-за этого ворчания ее я не был бы таким, как сейчас. Она била меня ручной метлой, пока я не стал глупым; шишки на моей голове до сих пор; и все же та женщина отдала бы мне кровь своего сердца, чтобы сделать мне добро. Как только я обнаружил себя совсем в нищете, я пошел бродить по Сити, подбирая кожицу крыжовника и апельсиновую корку, чтобы есть, чтобы жить — вещи, от которых мой желудок перевернулся бы сейчас. Наконец, моя мать узнала, что я пытался уничтожить себя. Она заплатила 38 фунтов, и мои бывшие работодатели дали мне место в Паддингтоне. Я был там месяц, а затем встретил того, кто советовал мне украсть деньги раньше — его называют экс-королем костермонгеров сейчас. Ну, он кричал «заячьи шкурки» и советовал мне снова сбежать, и я пошел с ним. Мой ум был направлен на костермонгерство и бродячую жизнь. Я не мог ни к чему привыкнуть. Я хотел быть в отъезде, когда был на работе, и когда был в отъезде, я хотел вернуться. Мне было трудно придерживаться чего-либо в течение пяти минут подряд; это так и сейчас. Что я начинаю, я не могу закончить вовремя — если только это не кружка пива. Ну, через четыре дня мой советчик оставил меня; у него не было больше пользы для меня. Я был простаком. Он имел меня как «иди-со-мной», чтобы кричать его вещи для него. Затем, впервые в жизни, я пошел в дешевую ночлежку. Там было сорок мужчин и женщин, спящих в одной комнате. Мне пришлось спать с черным человеком, и я спал на полу, чтобы уйти от парня. Там было полно девушек; некоторые играли в карты и домино. Это было очень грязно — старая Мать ——, на Лоуренс-лейн — Королева Ада, ее называли. Там была одна бадья среди всех нас. Я чувствовал себя совершенно отвратительно. Те, кто жил там, были нищие, воры, фальшивомонетчики, монетчики, покупатели выпрошенных и украденных товаров и проститутки. Самая молодая проститутка была двенадцати лет, и так до пятидесяти. Самый зверский язык продолжался. Это делается, чтобы перещеголять друг друга. Там я встретил человека по имени Том Шэллоу («шэллоу» — это жаргон для полуголого), и он взял меня петь баллады, и когда мы не могли преуспеть в этом (песни умерли), он оставил меня. Я делал ему 10 или 12 шиллингов в день в те дни, но он давал мне только ночлег и еду (но не наполовину достаточно), и две трубки табака в день, чтобы держать голод в узде, чтобы я не был дорогим. Я тогда завербовался. Я голодал и не мог поднять ночлег. Я взял шиллинг, но был отвергнут доктором. Я завербовался снова в Чатеме позже, но был отвергнут снова. Я оставался подрабатывать среди солдат несколько недель, а затем они дали мне старый полковой костюм, и с этим я пришел в Лондон. Один дал мне куртку, другой пару военных брюк, другой пару старых амуниционных ботинок и так далее. Примерно в то время партия инвалидов приехала из Испании, где они были под командованием генерала Эванса. На моем пути из Чатема я встретил в Грейвсенде семь парней на «испанском обмане», как они называли это — то есть, выдавая себя за раненых людей Испанского легиона. Двое были в Испании и управляли делом, если задавались вопросы; остальные были обычными английскими нищими, которые никогда не были вне страны. Я присоединился к ним как сержант, так как у меня была сержантская куртка, данная мне в Чатеме. На нашем пути в Лондон — «школа» (как группа называется) шла вся вместе — мы собирали среди нас 4 и 5 фунтов в день — неважно, куда мы шли. «Школа» вся спала в ночлежках, и я наконец начал чувствовать себя комфортно в них. Мы проводили наши вечера в поедании первоклассных ужинов. Иногда у нас были такие вещи, как молочные поросята, ветчина, пироги с мясом — действительно, мы жили на лучшем. Никакой дворянин не мог жить лучше в те дни. Так много вина, тоже! Я пил в таком избытке, мой нос был таким большим, как та почтовая марка; так что у меня появилось отвращение к этому. Мы отдавали хорошую еду, которая была дана нам — это было обременительно нести их. Это стоило нам от 6 пенсов до 1 шиллинга в день, чтобы иметь наши ботинки почищенными бедными бродягами, и для чистых манишек. Чистая уловка всегда лучшая для попрошайничества. В Вулвиче мы все были на попойке в Даст-Хоул, и наши два представителя были пьяны; и я пошел просить у майора ——, чей брат был тогда в Испании — он сам был вне ранее. Встретив майора у его собственного дома, я сказал: «Я был сержантом в 3-м Вестминстерском гренадерском полку, вы знаете, и служил под командованием вашего брата». «О! да, это полк моего брата», говорит он. «Где вы были, тогда, 16 октября?» «Почему, сэр, я был при взятии города Ирун», говорю я — (на самом деле, я был в то время с костермонгером в Сент-Джайлсе, крича капусту, «белокочанная капуста, о!»). Затем сказал майор: «В какой день был взят Эрнан?» «Почему», сказал я (я был немного подвыпивший и обеспокоен вопросом), «это было 16 октября, тоже». «Очень хорошо, мой человек», говорит он, постукивая по своим ботинкам хлыстом для верховой езды, который он держал, «я посмотрю, что я могу сделать для вас»; и слова были не успели выйти из его рта, как он подошел ко мне и дал мне регулярную порку. Он избил меня хлыстом вверх и вниз по лестнице, и по всем проходам; моя плоть была как сосиски. Я сумел, наконец, однако, открыть дверь сам и уйти. После этого «школа» пришла в Лондон. В день мы делали от 8 до 10 фунтов среди нас, гуляя по Риджент-стрит, Бонд-стрит, Пикадилли, Пэлл-Мэлл, Оксфорд-стрит, паркам — эти места были лучшими маршрутами. Все площади были хороши тоже. Это было только как прогулка для воздуха, и ваши 25 шиллингов на человека за это. Ночью мы ходили в театры, одетые как джентльмены. Сначала судьи защищали нас, но нас обнаружили, и судьи стали суровыми. Дело стало таким переделанным, каждый нищий выходил как испанский обманщик. Ну, судьи узнали об этой уловке, и все испанские обманщики в свою очередь попали на универсальную лестницу, под присмотром лейтенанта Трейси (беговая дорожка Тотхилл-Филдс). Люди, которые действительно были вне и стали инвалидами, были отправлены на ту лестницу в конце концов, и я подумал, что попробую свежий обман. Поэтому я пошел под присмотр и обучение моряка. Он был моряком. Я стал «шоссейным моряком», как это называется, и вышел как один из Шэллоу Бригады, нося рубашку Гернси и кальсоны, или рваные брюки. Была школа из четырех. Мы только получали приличную жизнь — 16 шиллингов или 1 фунт в день среди нас. Мы привыкли звать каждого, кто проходил мимо — угольщиков и всех — морскими капитанами. «Теперь, мой благородный морской капитан», мы привыкли говорить, «выстрелите странным выстрелом из вашего левого шкафчика нам, бульдогам Нельсона»; но помните, мы никогда не пробовали эту уловку в Гринвиче, из страха перед старыми гусями, коллегиальными людьми. Шэллоу стал таким известным в Лондоне, что поставки стали странными, и я бросил сухопутный флот. Кораблекрушения стали такими обычными на улицах, вы видите, что люди не заботились о них, и я бросил быть выброшенным на берег. Я тогда занялся «скривингом» (письмом на камнях). Я побрил голову, и ткань обвязал вокруг своих челюстей, и написал на плитах—