«Жизнь лорда Байрона, том 6»

Именно намекая на вышеупомянутый инцидент, благородный поэт, как утверждается, сказал, что он приехал на острова с предубеждением против правления сэра Т. Мейтленда над греками: «но, — добавил он, — теперь я изменил свое мнение. Они такие варвары, что если бы я управлял ими, я бы вымостил этими самыми дорогами их самих».

Во время проживания в Метаксате он получил известие о болезни своей дочери Ады, что «сделало его тревожным и меланхоличным (говорит граф Гамба) на несколько дней». Ее недомогание, как он понял, было вызвано приливом крови к голове; и когда он заметил доктору Кеннеди, как любопытно, что это недуг, которому он сам был подвержен, врач ответил, что он был склонен сделать такой вывод не только из его привычек интенсивных и нерегулярных занятий, но и из нынешнего состояния его глаз — правый глаз казался воспаленным. Я упомянул это последнее обстоятельство, возможно, оправдывая вывод о том, что в состоянии здоровья лорда Байрона в этот момент была предрасположенность к недугу, от которого он впоследствии умер. Доктору Кеннеди он часто говорил о своей жене и дочери, выражая сильнейшую привязанность к последней и уважение к первой, и, как обычно, заявляя о своем полном неведении причин разлуки, заявлял, что полностью готов приветствовать любую перспективу примирения.

Тревога, с которой во все периоды своей жизни, но особенно в настоящее время, он стремился отвергнуть мысль о том, что, за исключением моментов, когда он находился под реальным вдохновением письма, он был хоть сколько-нибудь подвержен поэтическим ассоциациям, очень часто проявлялась. «Вы, должно быть, были очень довольны (сказал ему один джентльмен) классическими остатками и воспоминаниями, с которыми вы встретились во время вашего визита на Итаку». — «Вы совершенно ошибаетесь, — ответил лорд Байрон, — во мне нет никакого поэтического вздора; я слишком стар для этого. Идеи такого рода ограничены рифмой».

В течение двух дней, пока он был задержан встречными ветрами, он поселился в доме мистера Хэнкока, своего банкира, и провел большую часть времени в компании английских властей острова. Наконец, когда ветер стал попутным, он приготовился к отплытию. «Я зашел к нему попрощаться, — говорит доктор Кеннеди, — и застал его одного, читающим «Квентина Дорварда». Он был, как обычно, в хорошем настроении». Через несколько часов после этого партия отплыла — сам лорд Байрон на борту «мистико», а граф Гамба с лошадьми и тяжелым багажом на более крупном судне, или бомбарде. Зайдя в Занте с целью некоторых денежных расчетов с мистером Барффом и приняв на борт значительную сумму денег звонкой монетой, они вечером 29-го направились к Миссолонги. Поскольку их последние сведения из этого места представляли турецкий флот все еще находящимся в Лепантском заливе, не было ни малейших оснований опасаться какого-либо прерывания их перехода. Кроме того, зная, что греческая эскадра теперь стоит на якоре недалеко от входа в залив, они почти не сомневались, что вскоре встретят какое-нибудь дружественное судно, либо в поисках, либо ожидающее их.

«Мы плыли вместе, — говорит граф Гамба в весьма живописном и трогательном отрывке, — до десяти часов вечера; ветер попутный — ясное небо, воздух свежий, но не резкий. Наши матросы по очереди пели патриотические песни, монотонные, правда, но для людей в нашем положении чрезвычайно трогательные, и мы принимали в них участие. Мы все, но лорд Байрон особенно, были в отличном настроении. «Мистико» плыл быстрее всех. Когда волны разделяли нас и наши голоса уже не могли достичь друг друга, мы подавали сигналы, стреляя из пистолетов и карабинов — «Завтра встретимся в Миссолонги — завтра». Так, полные уверенности и бодрости, мы плыли дальше. В двенадцать часов мы потеряли друг друга из виду».

Ожидая другое судно, не раз убирая паруса для этой цели, партия на борту «мистико» была на грани того, чтобы быть застигнутой врасплох в столкновении, которое могло бы в одно мгновение изменить будущую судьбу лорда Байрона. За два или три часа до рассвета, направляясь к Миссолонги, они оказались прямо под кормой большого судна, которое сначала приняли за греческое, но которое, оказавшись на расстоянии пистолетного выстрела, обнаружили турецким фрегатом. По счастливой случайности, их самих, по-видимому, приняли за греческий брандер турки, которые поэтому побоялись стрелять, но громкими криками часто окликали их, в то время как те, кто был на борту судна лорда Байрона, хранили глубочайшее молчание; и даже собаки (как я слышал от камердинера его светлости), хотя они никогда не переставали лаять в течение всей ночи, не издали ни звука, находясь в пределах досягаемости турецкого фрегата; — не менее счастливая, чем любопытная случайность, так как, исходя из информации, которую турки получили обо всех подробностях отъезда его светлости из Занте, лай собак в тот момент почти наверняка выдал бы его. Под прикрытием этих обстоятельств и темноты им удалось уйти без дальнейших преследований, и они укрылись среди Скрофес, группы скал всего в нескольких часах плавания от Миссолонги. Из этого места было отправлено полковнику Стэнхоупу следующее письмо, примечательное, учитывая его положение в тот момент, легким, беззаботным тоном, который его пронизывает.

ПИСЬМО 534.

ДОСТОПОЧТЕННОМУ ПОЛКОВНИКУ СТЭНХОУПУ.

Скрофес (или какое-то подобное название), на борту кефалонийского «мистико», 31 декабря 1823 г.

Мой дорогой Стэнхоуп,

Мы только что прибыли сюда, то есть часть моих людей и я, с некоторыми вещами и т. д., которые, возможно, лучше не указывать в письме (которое имеет риск быть перехваченным, возможно); — но Гамба и мои лошади, негр, стюард, печатный станок и все вещи Комитета, а также около восьми тысяч долларов моих (но неважно, у нас осталось еще, понимаете?) захвачены турецкими фрегатами, а моя партия и я сам, в другой лодке, едва спаслись прошлой ночью (находясь близко под их кормой и будучи окликнутыми, но мы не ответили и ушли), а также этим утром. Вот мы здесь, с солнцем и проясняющейся погодой, в довольно милом маленьком порту; но отправят ли наши турецкие друзья свои лодки и заберут ли нас (ибо у нас нет оружия, кроме двух карабинов и нескольких пистолетов, и, подозреваю, не более четырех боеспособных людей на борту) — это другой вопрос, особенно если мы останемся здесь надолго, так как мы заблокированы от входа в Миссолонги прямым путем.

Вам лучше послать моего друга Джорджа Дрейка (Драко) и отряд сулиотов, чтобы сопроводить нас по суше или по каналам со всей возможной скоростью. Гамба и наша бомбарда, полагаю, захвачены в Патры; и мы должны нанести визит туркам, чтобы вызволить их: но где, черт возьми, делся флот? — греческий, я имею в виду; оставив нас добираться без малейшего предупреждения о том, что мусульмане снова вышли.

Передайте мои поклоны Маврокордато и скажите, что я здесь в его распоряжении. Я беспокоюсь, находясь здесь: не столько из-за себя, сколько из-за греческого мальчика, который со мной, ибо вы знаете, какова была бы его участь; и я скорее изрубил бы его на куски, и себя тоже, чем позволил бы ему быть захваченным этими варварами. Мы все очень здоровы. Н. Б.

Бомбарда была в двенадцати милях, когда ее захватили; по крайней мере, так нам показалось (если она действительно захвачена, ибо это не точно); и нам пришлось спасаться от другого судна, которое стояло прямо между нами и портом.

Обнаружив, что его позиция среди скал Скрофес будет непригодной для обороны в случае атаки вооруженных лодок, он счел правильным снова рискнуть выйти в море и, поставив все паруса, благополучно добрался до Драгоместри, небольшого портового городка на побережье Акарнании; откуда были написаны прилагаемые письма двум из наиболее ценимых им кефалонийских друзей.

ПИСЬМО 535. МИСТЕРУ МЬЮРУ.

Драгоместри, 2 января 1824 г.

Мой дорогой Мьюр,

Желаю вам многих возвращений этого праздника и счастья вместе с ним. Гамба и бомбарда (есть веские основания полагать) уведены в Патры турецким фрегатом, который, как мы видели, гнался за ними на рассвете 31-го: мы были близко под кормой ночью, полагая, что это грек, пока не оказались на расстоянии пистолетного выстрела, и спаслись только чудом всех Святых (наш капитан говорит), и поистине я придерживаюсь его мнения, ибо мы бы никогда не ушли сами. Они сигнализировали своему союзнику огнями, осветили корабль между палубами и кричали, как толпа; — но тогда почему они не стреляли? Возможно, они приняли нас за греческий брандер и боялись поджечь нас — у них не было поднято флагов даже на рассвете, ни после.

На рассвете моя лодка была у побережья, но ветер был неблагоприятен для порта; — большое судно с попутным ветром стояло между нами и заливом, а другое гналось за бомбардой примерно в двенадцати милях или около того. Вскоре после этого они направились (т. е. бомбарда и фрегат), по-видимому, к Патрам, а зантиотская лодка подавала нам сигналы с берега, чтобы мы уходили. Мы ушли по ветру и зашли в бухту под названием Скрофес, кажется, где я высадил Люка [1] и другого (так как жизнь Люка была в наибольшей опасности), с деньгами для них и письмом для Стэнхоупа, и отправил их вглубь страны в Миссолонги, где они будут в безопасности, так как место, где мы были, могло быть атаковано вооруженными лодками в любой момент, а у Гамбы было все наше оружие, кроме двух карабинов, охотничьего ружья и нескольких пистолетов.

[Сноска 1: Греческий юноша, которого он привез с собой в своей свите с Кефалонии.]

Менее чем через час судно, которое гналось за нами, приблизилось, и мы снова рванулись вперед и, показав корму (наша лодка ходит очень хорошо), дошли до темноты до Драгоместри, где мы сейчас и находимся. Но где греческий флот? Я не знаю — а вы? Я сказал нашему шкиперу, что склонен думать, что два больших судна (других в поле зрения не было) — греческие. Но он ответил: «Они слишком большие — почему они не показывают свои флаги?» — и его слова подтверждались, правда это или нет, несколькими лодками, которые мы встречали или мимо которых проходили, так как мы в любом случае не могли бы войти с тем ветром, не лавируя долгое время; и поскольку было много имущества и несколько жизней, которыми можно было рискнуть (особенно мальчика), без каких-либо средств защиты, необходимо было позволить нашим лодочникам поступать по-своему.

Вчера я отправил еще одного гонца в Миссолонги за эскортом, но ответа пока нет. Мы здесь (те, кто в моей лодке) пятый день, не снимая одежды и спя на палубе в любую погоду, но все очень здоровы и в хорошем настроении. Следует полагать, что правительство пришлет эскорт ради собственного блага, так как у меня на борту 16 000 долларов, большая часть — для их службы. У меня было (помимо личного имущества на сумму около 5000 больше) 8000 долларов звонкой монетой моих собственных, не считая запасов Комитета, так что туркам достанется хороший куш, если приз будет хорош.

Я сожалею о задержании Гамбы и т. д., но остальное мы можем восполнить; так что скажите Хэнкоку превратить мои векселя в наличные как можно скорее, а Корджаленьо — подготовить остаток моего кредита у господ Уэбб, чтобы превратить его в деньги. Я останусь здесь, если не случится ничего необычного, пока Маврокордато не пришлет, а затем поеду дальше и буду действовать в зависимости от обстоятельств. Мои поклоны двум полковникам и приветы всем друзьям. Скажите «Ultima Analise» [1], что его друг Раиди не появился с бригом, хотя я думаю, что он мог бы поговорить с нами в Занте или у Занте, чтобы дать нам легкий намек на то, чего нам ожидать.

[Сноска 1: Граф Делладечима, которому он дает это имя вследствие привычки, которую этот джентльмен имел, часто употребляя фразу «in ultima analise» в разговоре.]

Ваш, всегда с привязанностью, Н. Б.

P.S. Извините за мой почерк из-за пера и морозного утра на рассвете. Пишу в спешке, лодка отправляется в Каламо. Я не знаю, является ли задержание бомбарды (если она задержана, ибо я не могу поклясться в этом, и могу судить только по внешнему виду и тому, что говорят все эти ребята) делом правительства, нейтралитета и т. д. — но она была остановлена по крайней мере в двенадцати милях от любого порта и имела все свои документы в порядке из Занте в Каламо, как и мы. Я не высаживался в Занте, стремясь потерять как можно меньше времени, но сэр Ф. С. приехал, чтобы пригласить меня и т. д., и все были так добры, как только могли, даже на Кефалонии.

ПИСЬМО 536. МИСТЕРУ Ч. ХЭНКОКУ.

Драгоместри, 2 января 1824 г.

Дорогой сэр «Анкок» [1],

[Сноска 1: Это письмо, скорее, постскриптум к тому, которое доктор Бруно по его приказу написал мистеру Хэнкоку с некоторыми подробностями их путешествия; и поскольку доктор начал свое письмо «Pregiat'mo. Sig'r. Ancock», лорд Байрон таким образом пародирует его манеру обращения.]

Вспомните меня перед доктором Мьюром и всеми остальными. У меня все еще 16 000 долларов с собой, остальные были на борту бомбарды. Вот мы здесь — бомбарда захвачена или, по крайней мере, пропала, со всеми запасами Комитета, моим другом Гамбой, лошадьми, негром, бульдогом, стюардом и прислугой, со всеми нашими орудиями мира и войны, а также 8000 долларов; но будет ли она законным призом или нет, решать губернатору Семи островов. Я написал доктору Мьюру через Каламо со всеми подробностями. Мы в хорошем состоянии; и что с ветром и погодой, и тем, что нас преследовали, и т. д., немного поспав на палубе, мы в сносной закалке для страны и обстоятельств. Но я предвижу, что нам потребуется вся наличность, которую я смогу собрать в Занте и других местах. Мистер Барфф дал нам 8000 с лишним долларов; так что баланс все еще в мою пользу. Мы не совсем уверены, что суда, которые гнались за нами, были турецкими; но есть сильное предположение, что они были ими, и нет новостей об обратном. В Занте все, от резидента и ниже, были так добры, как только могли, особенно ваш достойный и любезный партнер.

Скажите нашим друзьям, чтобы они не падали духом, и мы еще можем преуспеть. Я высадил мальчика и другого грека, которые были в ужасном страхе — мальчика, по крайней мере, из Мореи — на берег недалеко от Анатолико, кажется, что обеспечило их безопасность; а что касается меня и моих, мы должны держаться своего имущества.

Я надеюсь, что задержание Гамбы будет только временным. Что касается вещей и денег, если они у нас будут — хорошо; если нет — терпение. Желаю вам счастливого нового года и того же всем нашим друзьям.

Ваш» и т. д.

Во время этих приключений лорда Байрона граф Гамба, будучи остановленным турецким фрегатом, был доставлен со своим ценным грузом в Патры, где находился командующий турецким флотом. Здесь, после аудиенции у паши, которым он во время своего задержания был принят весьма любезно, ему посчастливилось добиться освобождения своего судна и груза; и 4 января он достиг Миссолонги. К своему удивлению, однако, он обнаружил, что лорд Байрон еще не прибыл; ибо — как будто все, связанное с этим коротким путешествием, было обречено усиливать любые дурные предчувствия, которые уже были в его уме — по отъезде его светлости из Драгоместри начался сильный шторм; его судно дважды было выброшено на скалы при проходе Скрофес, и из-за силы ветра и незнания капитаном этих мелей опасность всеми на борту считалась весьма серьезной. «Во второй раз, когда мы ударились, — говорит граф Гамба, — матросы, потеряв всякую надежду спасти судно, начали думать о собственной безопасности. Но лорд Байрон убедил их остаться; и своей твердостью и немалой долей морского искусства вывел их из опасности и тем самым спас судно и несколько жизней, вместе с 25 000 долларов, большей частью звонкой монетой».

Ветер все еще дул прямо против их курса на Миссолонги, они снова бросили якорь между двумя из многочисленных островков, которыми окаймлена эта часть побережья; и здесь лорд Байрон, как для освежения, так и для омовения, почувствовал искушение предаться удовольствию, которое, не исключено, могло сыграть некоторую роль в возникновении фатальной болезни, последовавшей за этим. Отправившись на лодке к небольшой скале на некотором расстоянии, он послал обратно гонца за нанковыми брюками, которые обычно носил при купании; и, хотя море было бурным, а ночь холодной, так как это было 3 января, он доплыл обратно до судна. «Я полностью убежден, — говорит его камердинер, рассказывая об этой неосмотрительной выходке, — что это повредило здоровью моего лорда. Он, конечно, не заболел в то время, но в течение двух или трех дней его светлость жаловался на боль во всех костях, которая продолжалась более или менее до момента его смерти».

Отплыв снова на следующее утро с надеждой достичь Миссолонги до заката, они все еще были сбиты с толку встречными ветрами и, прибыв поздно ночью в порт, высадились только утром 5-го.

Тревогу, тем временем, всех в Миссолонги, знавших, что турецкий флот вышел в море, а лорд Байрон в пути, можно без труда представить, и она наиболее живо изображена в письме, написанном во время ожидания того момента очевидцем. «Турецкий флот, — говорит полковник Стэнхоуп, — рискнул выйти и в этот момент блокирует порт. За ними видны греческие корабли, а среди них тот, который был послан за лордом Байроном. На борту он или нет — вопрос. Вы согласитесь, что это знаменательный день». Ближе к концу письма он добавляет: «Слуги лорда Байрона только что прибыли; он сам будет здесь завтра. Если бы он не приехал, нам нужно было бы молиться о хорошей погоде; ибо и флот, и армия голодны и бездействуют. Пэрри не появился. Если он тоже прибудет завтра, весь Миссолонги сойдет с ума от удовольствия».

Прием, который испытал их благородный гость по прибытии, был таким, какого можно было ожидать, учитывая то горячее нетерпение, с которым его ждали. Все население города столпилось на берегу, чтобы приветствовать его: корабли, стоявшие на якоре у крепости, дали салют, когда он проплывал мимо; и все войска и сановники города, гражданские и военные, с принцем Маврокордато во главе, встретили его при высадке и сопровождали его, среди смешанного шума криков, дикой музыки и артиллерийских залпов, к дому, который был для него приготовлен. «Я не могу легко описать, — говорит граф Гамба, — эмоции, которые вызвала такая сцена. Я едва мог удержаться от слез».

После восьми дней усталости, которую перенес лорд Байрон, можно было бы справедливо пожелать короткого интервала отдыха. Но сцена, на которую он теперь вступил, была такой, которая исключала всякие мысли о покое. Тот, на ком были сосредоточены глаза и надежды всех остальных, мог мало мечтать о том, чтобы предаваться заботе о себе. В этот конкретный момент внутри пределов этого города было собрано такое изобилие материалов беспокойства и беззакония, какое когда-либо было собрано в столь малом пространстве. В каждом квартале, как общественном, так и частном, проявлялись дезорганизация и неудовлетворенность. Из четырнадцати военных бригов, которые пришли на помощь Миссолонги и которые некоторое время фактически защищали его от турецкого флота, вдвое превосходящего его по численности, девять уже, потеряв надежду на оплату, вернулись на Идру, в то время как матросы оставшихся пяти, по той же причине жалоб, только что покинули свои корабли и праздно роптали на берегу. Жители, видя себя таким образом покинутыми или обираемыми своими защитниками, с угрожающей им нехваткой продовольствия и турецким флотом перед глазами, были не менее готовы вспыхнуть бунтом и восстанием; в то время как в тот же момент, чтобы завершить путаницу, в городе должно было состояться Генеральное собрание с целью организации сил Западной Греции, и на эту встречу все дикие горные вожди провинции, готовые, конечно, к раздорам, теперь стекались со своими последователями. Сам Маврокордато, президент предполагаемого Конгресса, привел в своей свите не менее 5000 вооруженных людей, которые в этот момент находились в городе. Плохо обеспеченная правительством как жалованьем, так и продовольствием, эта большая военная толпа была немногим менее недовольна и обездолена, чем матросы; и, короче говоря, во всех направлениях все население, казалось, представляло собой такую бурлящую массу неподчинения и раздора, которая гораздо скорее могла привести к войне между собой, чем с врагом.

Таково было положение дел, когда лорд Байрон прибыл в Миссолонги; — таковы были беды, с которыми он теперь должен был столкнуться, с грозным осознанием того, что все смотрели на него, и только на него, в ожидании их устранения.

О его действиях в течение первых недель после прибытия следующие письма мистеру Хэнкоку (которые благодаря великой любезности этого джентльмена я могу предоставить), при содействии нескольких пояснительных примечаний, дадут достаточно полный отчет.

ПИСЬМО 537. МИСТЕРУ ЧАРЛЬЗУ ХЭНКОКУ.

Миссолонги, 13 января 1824 г.

Дорогой сэр,

Большое спасибо за ваше от пятого; то же самое Мьюру за его. Вы, должно быть, слышали, что Гамба и мое судно выбрались из рук турок целыми и невредимыми; никто толком не знает как или почему, ибо в этой истории есть тайна, несколько мелодраматичная. Капитан Вальсамаки, полагаю, уже успел наплести с три короба в Аргостоли. Я приписываю их освобождение целиком святому Дионисию Зантескому и Мадонне со Скалы, близ Кефалонии.

Приключения моей отдельной удачи также не закончились в Драгоместри; нас вывели греческие канонерские лодки, и мы встретили в море военный бриг «Леонидас», чтобы присмотреть за нами. Но из-за начавшейся ветреной погоды нас дважды выбрасывало на скалы при проходе Скрофес, и доллары снова едва спаслись. Две трети экипажа выбрались на берег через бушприт: скалы были довольно неровными, но вода очень глубокой у самого берега, так что после многих ругательств и некоторых усилий судно снова сняли, и мы ушли с третью нашего экипажа, оставив остальных на пустынном острове, где они могли бы быть и сейчас, если бы одна из канонерских лодок не забрала их, ибо мы были не в состоянии забрать их снова.

«Скажите Мьюру, что доктор Бруно в тот раз не проявил особой храбрости; ибо, не считая того, что он разделся до фланелевого жилета и бегал взад-вперед, как крыса в беде, когда я разговаривал с греческим мальчиком (братом тех греческих девушек из Аргостоли) и уверял его, что для пассажиров нет никакой опасности, какая бы ни грозила судну, и заверял его, что я без труда спасу и его, и себя [1] (хотя он не умеет плавать), поскольку вода, хоть и глубокая, была не очень неспокойной — ветер не дул прямо на берег (это была ошибка греков, которые пропустили поворот), — доктор воскликнул: "Спасти его? Ей-богу! Лучше спасите меня — я буду первым, если смогу!" — проявление эгоизма, которое он произнес с такой выразительной простотой, что все, у кого было время его слушать, рассмеялись [2], а через минуту судно снова снялось с мели, ударившись о нее дважды. Она дала небольшую течь, но ничего более не произошло, за исключением того, что капитан был после этого очень нервным».

[Сноска 1: Он намеревался взять мальчика на плечи и доплыть с ним до берега. Этот подвиг был бы лишь повторением одной из его ранних забав в Харроу, где он часто практиковал таким образом сажать одного из мальчиков помладше себе на плечи и, к большому ужасу сорванца, нырять с ним в воду.]

[Сноска 2: В собственном отчете доктора эта сцена описана, как и следовало ожидать, несколько иначе: — "Ma nel di lui passaggio marittimo una fregata Turca insegui la di lui nave, obligandola di ricoverarsi dentro le Scrofes, dove per l'impeto dei venti fù gettata sopra i scogli: tutti i marinari dell' equipaggio saltarono a terra per salvare la loro vita: Milord solo col di lui Medico Dottr. Bruno rimasero sulla nave che ognuno vedeva colare a fondo: ma dopo qualche tempo non essendosi visto che ciò avveniva, le persone fuggite a terra respinsero la nave nell' acque: ma il tempestoso mare la ribastò una seconda volta contro i scogli, ed allora si aveva per certo che la nave coll' illustre personaggio, una grande quantità di denari, e molti preziosi effetti per i Greci andarebbero a fondo. Tuttavia Lord Byron non si perturbò per nulla; anzi disse al di lui medico che voleva gettarsi al nuoto onde raggiungere la spiaggia: 'Non abbandonate la nave finchè abbiamo forze per direggerla: allorchè saremo coperti dall' acque, allora gettatevi pure, che io vi salvo.'"]

«Короче говоря, погода у нас почти все время была плохая, хотя и не встречная; в основном спали на палубе под дождем семь или восемь ночей, но я никогда не чувствовал себя лучше (говорю о себе лично) — настолько, что вечером 4-го числа я даже искупался в море в течение четверти часа (чтобы убить блох и прочее и т. д.), и мне стало только лучше».

«В Миссолонги нас встретили со всяческой добротой и почестями; а вид салютующего флота и т. д., а также толпы и разнообразные костюмы были поистине живописны. Мы подумываем о том, чтобы вскоре предпринять экспедицию, и я ожидаю приказа присоединиться к армии вместе с сулиотами».

«В настоящее время все хорошо. Мы обнаружили, что Гамба уже прибыл, и все в хорошем состоянии. Передавайте привет всем друзьям».

«Всегда ваш, Н. Б.»

«P.S. Надеюсь, вы приложите все усилия, чтобы реализовать активы. Ибо, помимо того, что я уже авансировал, я обязался содержать сулиотов в течение года (и буду сопровождать их либо в качестве начальника, либо как будет наиболее угодно правительству), не считая прочих расходов. Я не понимаю "аккредитивов" Брауна. Насколько я знаю, я не давал и не заказывал никакого аккредитива; и хотя, конечно, если вы это сделали, я буду нести ответственность, я не был в курсе чего-либо, кроме того, что я готов был поддержать его векселя, что, как вы сказали, было излишним. Что касается заказов — я не заказывал ничего, кроме красного сукна и клеенки, и то, и другое я готов принять; но если Гамба превысил мои полномочия, остальные вещи должны быть возвращены, ибо я не могу допустить ничего подобного и не допущу. Поездка слуг, конечно, будет оплачена, хотя это и непомерно дорого. Что касается письма Брауна, я не знаю ничего больше того, что уже сказал, и я действительно не могу оплачивать расходы половины Греции и франкских авантюристов в придачу. Г-н Барфф должен прислать нам немного долларов в ближайшее время, ибо расходы пока ложатся на меня».

«14 января 1824 г.»

«P.S. Не скажете ли вы святому (еврею) Джеронимо Корджаленьо, что я намерен получить остаток моего кредита у г-д Уэбб и Ко. Я выпишу вексель на две тысячи долларов (это примерно та сумма, плюс-минус); но, чтобы облегчить дело, я сделаю вексель оплачиваемым также у г-д Рэнсом и Ко, Пэлл-Мэлл Ист, Лондон. Полагаю, я уже показывал вам свои письма (но если нет, то они у меня есть, чтобы показать), из которых, помимо кредитов, которые сейчас реализуются, вы могли заметить, что я не ограничен какой-либо определенной суммой кредита у моих банкиров. Достопочтенный Дуглас, мой друг и доверенное лицо, является главным партнером в этом доме и, управляя моими делами, знает, до какой степени могут дойти мои нынешние ресурсы, и упомянутые письма были от него. Могу лишь сказать, что в течение текущего 1824 года, помимо денег, уже авансированных греческому правительству, и кредитов, находящихся сейчас в ваших руках и руках вашего партнера (г-на Барффа), которые все взяты из дохода 1823 года, я до сих пор не предвосхитил ничего из дохода текущего года. Я располагаю или должен располагать суммой свыше ста тысяч долларов (включая мой доход и покупную цену недавно проданного поместья), а возможно, и больше, не затрагивая мой доход за 1825 год и не включая оставшийся баланс 1823 года».

«Всегда ваш, Н. Б.»

ПИСЬМО 538. Г-НУ ЧАРЛЬЗУ ХЭНКОКУ.

«Миссолонги, 17 января 1824 г.»

«Я довольно подробно ответил на ваше любезное письмо и надеюсь, что вы получили мой ответ через г-на Тиндала. Я также попрошу вас напомнить г-ну Тиндалу, что я был бы благодарен ему, если бы он предоставил вам от моего имени ордер Комитета на сто долларов, которые я авансировал ему от их имени через посредничество синьора Корджаленьо на Занте по его прибытии в октябре, поскольку справедливо, чтобы упомянутый Комитет оплачивал свои собственные расходы. Ордера будет достаточно, так как г-ну Т. в настоящее время может быть неудобно выплачивать деньги».

«Я также авансировал г-ну Блэкетту сумму в пятьдесят долларов, которую я попрошу г-на Стивенса выплатить вам от моего имени из денег г-на Блэкетта, находящихся сейчас у него. У меня есть письменное подтверждение г-на Б.»

«Поскольку потребности государства здесь все еще насущны, а наличных денег, кроме моих, почти нет, я буду казначеем; и должен снова попросить вас и г-на Барффа переслать по надежному каналу (если возможно) все доллары, которые вы сможете собрать по векселям, находящимся сейчас в обращении. Я также написал Корджаленьо на две тысячи долларов, что составляет примерно остаток по моему отдельному письму от г-д Уэбб и Ко, сделав векселя также оплачиваемыми в Рэнсом в Лондоне».

«Дела идут лучше, если не сказать хорошо; есть некоторый порядок и значительная подготовка. Я ожидаю, что вскоре буду сопровождать войска в экспедиции, что делает меня особенно обеспокоенным по поводу оставшегося денежного перевода, так как "деньги — это нерв войны", да и мира тоже, насколько я вижу, ибо уверен, что без них здесь не было бы мира. Впрочем, и небольшая сумма идет на многое, что утешает. Правительство Мореи и Кандии написало мне с просьбой о дальнейшем авансе из моего собственного пекулия в 20 или 30 000 долларов, на что я пока возражаю (уже обязавшись выплатить сулиотам в качестве безвозмездного дара и прочее, помимо займа, который я уже авансировал), пока не получу письма из Англии, которые у меня есть основания ожидать».

«Когда ожидаемые кредиты прибудут, надеюсь, вы поможете, иначе мне придется прибегнуть к Мальте, что будет потерей времени и хлопотами; но я не хочу, чтобы вы делали больше, чем совершенно угодно г-ну Барффу и вам самим. Я чувствую себя очень хорошо и не имею причин быть недовольным своим личным положением или состоянием общественных дел — другие должны говорить за себя. Всегда искренне ваш и т. д.»

«P.S. Привет полковникам Райту и Даффи, а также офицерам, гражданским и военным; также моим друзьям Мьюру и Стивенсу в особенности, и Делладечиме».

ПИСЬМО 539. Г-НУ ЧАРЛЬЗУ ХЭНКОКУ.

«Миссолонги, 19 января 1824 г.»

«С тех пор как я писал 17-го числа, я получил письмо от г-на Стивенса, содержащее счет с Корфу, который настолько преувеличен в цене и количестве, что я в недоумении, чему больше удивляться: глупости Гамбы или мошенничеству торговца. Все, что я просил Гамбу заказать, — это красное сукно, достаточное для куртки, и немного клеенки для брюк и т. д. — последнее не было прислано — все вместе не могло составить и пятидесяти долларов. Счет на шестьсот сорок пять!!! Я, конечно, гарантирую г-ну Стивенсу возмещение любых убытков, но я не расположен принимать эти товары (которые никогда не заказывал) и не намерен оплачивать эту сумму. Я возьму товаров на сто долларов; остальное может быть отправлено обратно, и я сделаю торговцу скидку в столько-то процентов; или, если это невозможно, вы должны продать все с аукциона по той цене, которую дадут; ибо я лучше понесу полную потерю части, чем буду обременен количеством вещей, для меня в настоящее время излишних или бесполезных. Да я мог бы содержать триста человек в течение месяца на эту сумму в Западной Греции».

«Когда собаки, доллары, негр и лошади попали в руки турок, я смирился с терпением, как вы могли заметить, потому что это было делом стихий войны или Провидения: но это — простое человеческое мошенничество или глупость, или и то, и другое, и я не могу и не буду с этим мириться [1]. Мне нужен каждый доллар, который я могу собрать, чтобы удержать греков вместе, и я не жалею никаких расходов ради этого дела; но выбрасывать столько, сколько хватило бы на оснащение или, по крайней мере, содержание отряда отличных оборванцев с оружием в руках, чтобы снабдить Гамбу и доктора бланковыми векселями (см. список), сукном, гессенскими сапогами и кнутами (последнее, признаю, они заслужили сполна), — это уже выше моих сил, хотя я и мирный человек, как знает весь мир, или, по крайней мере, мои знакомые. Умоляю вас попытаться помочь мне выбраться из этой проклятой коммерческой спекуляции Гамбы, ибо это одна из тех дерзостей или глупостей, которые я не прощаю ему в спешке. Я, конечно, позабочусь, чтобы Стивенс не понес расходов из-за этой сделки; — кстати, этот грек-корфиот счел уместным выписать вексель и учесть его на 24 доллара: если бы я был там, он был бы также опротестован».

[Сноска 1: Мы имеем здесь столь же яркий пример той характерной черты его характера, которую поверхностные или злонамеренные наблюдатели ошибочно представляли как скупость, но которая в действительности была результатом сильного чувства справедливости и беспристрастности, а также возмущенного нетерпения быть одураченным или обманутым. Полковник Стэнхоуп, ссылаясь на упомянутое выше обстоятельство, представил гнев лорда Байрона по этому поводу в истинном свете.]

«Он постоянно нападал на графа Гамбу, иногда, правда, в шутливой форме, но чаще с самой язвительной сатирой за то, что тот приобрел для нужд своей семьи, находясь в Греции, сукна на 500 долларов. Он часто упоминал об этом как о примере неосмотрительности и расточительности графа. Лорд Байрон сказал мне однажды с тоном большой серьезности, что эти 500 долларов были бы весьма полезны для содействия осаде Лепанто; и что он никогда, до последнего момента своего существования, не простит Гамбе того, что тот растратил его деньги на покупку сукна. Никто не подумает, что лорд Байрон мог быть серьезен в таком осуждении: он в действительности был самого высокого мнения о графе Гамбе, который, как благодаря своим талантам, так и преданности своему другу, заслуживал уважения его светлости. Что касается щедрости лорда Байрона, она на виду у всего мира; он обещал посвятить свой большой доход делу Греции и честно выполнил свое обязательство».

«Г-н Блэкетт здесь болен и вскоре отправится на Кефалонию. Он пришел ко мне за какими-нибудь таблетками, и я дал ему те, что приберегал для особых друзей, и от которых, как я знал, никто не поправлялся быстрее, чем за несколько месяцев; но ему не лучше, и, что странно, не хуже; и поскольку у врачей не было большего успеха с ним, чем у меня, он едет в Аргостоли, сытый по горло греками и запором».

«Я должен повторить свою просьбу о наличных деньгах, и как можно скорее, иначе общественные дела здесь остановятся. Я обязался выплачивать сулиотам в течение года, авансировать в марте 3000 долларов, кроме того, правительству в счет долга войскам, и некоторые другие мелкие дела для немцев, и прессу и т. д. и т. д. и т. д.; так что со всем этим, и расходами на мою свиту, которая, хотя и не расточительна, но дорога, да с проклятой чепухой Гамбы, мне понадобятся все деньги, которые я смогу собрать; и у меня есть кредиты, чтобы покрыть эти обязательства, если они будут реализованы, и ожидаю получить больше в ближайшее время».

«Верьте мне, всегда и искренне ваш» и т. д.

Утром 22 января, в день его рождения — последний, который суждено было увидеть моему бедному другу, — он вышел из своей спальни в комнату, где собрались полковник Стэнхоуп и некоторые другие, и сказал с улыбкой: "Вы жаловались на днях, что я теперь совсем не пишу стихов. Сегодня мой день рождения, и я только что закончил кое-что, что, как мне кажется, лучше того, что я обычно пишу". Затем он представил им те прекрасные строфы, которые, хотя и известны большинству читателей, слишком трогательно связаны с этой заключительной сценой его жизни, чтобы их можно было опустить среди ее деталей. Принимая во внимание, действительно, все, что связано с этими стихами — последние нежные стремления любящей души, которые они дышат, самопожертвование ради благородного дела, которое они так благородно выражают, и то сознание близкой могилы, печально мерцающее во всем этом, — пожалуй, нет другого произведения в рамках чисто человеческого творчества, вокруг которого обстоятельства и чувства, при которых оно было написано, создавали бы столь трогательный интерес.

«22 ЯНВАРЯ. В ЭТОТ ДЕНЬ МНЕ ИСПОЛНЯЕТСЯ ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ ЛЕТ.

1.

Пора бы сердцу замереть,

Раз перестало волновать;

Пусть не дано мне вновь гореть,

Но дай любить опять!

2.

Мой день увял, как желтый лист;

Любви плоды и цвет ушли;

Лишь червь, и тлен, и скорбный свист

Во мне нашли приют!

3.

Огонь, что грудь мою томит,

Как остров в море, одинок;

Никто не разожжет в нем свет —

Лишь погребальный костер!

4.

Надежда, страх, ревнивый пыл,

И мук возвышенных удел,

И власть любви — я позабыл,

Ношу лишь цепь свою.

5.

Но не здесь — и не так —

Душе тревожиться сейчас,

Где слава украшает гроб героя

Иль венчает его чело.

6.

Меч, знамя, поле боя —

Слава и Греция вокруг меня!

Спартанец, принесенный на щите,

Не был свободней.

7.

Проснись! (не Греция — она проснулась!)

Проснись, мой дух! Подумай, через кого

Твоя кровь течет к родному истоку,

И тогда бей наверняка!

8.

Подави эти возрождающиеся страсти,

Недостойные мужа! — для тебя

Безразличны должны быть улыбка или хмурый взгляд

Красоты.

9.

Если ты жалеешь о своей юности, зачем жить?

Земля почетной смерти

Здесь: — на поле, и отдай

Свое дыхание!

10.

Ищи — реже искомое, чем найденное —

Солдатскую могилу, для тебя лучшую;

Затем оглянись, выбери место —

И упокойся.

"Мы поняли", — говорит граф Гамба, — "из этих строк, как и из его ежедневных бесед, что его честолюбие и надежда были безвозвратно устремлены к славным целям его экспедиции в Грецию, и что он решил 'вернуться победителем или не возвращаться вовсе'. Действительно, он часто говорил мне: 'Другие могут делать, что хотят — они могут уехать — но я остаюсь здесь, это точно'. Та же решимость была выражена в его письмах к друзьям; и это решение не сопровождалось вполне естественным предчувствием — что он никогда не покинет Грецию живым. Однажды он спросил своего верного слугу Титу, думает ли тот о возвращении в Италию? 'Да', — сказал Тита, — 'если ваша светлость поедет, я поеду'. Лорд Байрон улыбнулся и сказал: 'Нет, Тита, я никогда не вернусь из Греции — либо турки, либо греки, либо климат помешают этому'".

ПИСЬМО 540. Г-НУ ЧАРЛЬЗУ ХЭНКОКУ.

«Миссолонги, 5 февраля 1824 г.»

«Письмо доктора Мьюра и ваше от 23-го числа дошли до меня несколько дней назад. Скажите Мьюру, что я рад его повышению ради него самого и тому, что он остается рядом с нами ради всех нас; хотя я не могу не сожалеть об отъезде доктора Кеннеди, что объясняет предыдущие землетрясения и нынешнюю английскую погоду в этом климате. При всем уважении к моему медицинскому пастырю, я должен объявить ему, что среди прочих подстрекателей наш мастер по огневым средствам Пэрри (только что высадившийся) выгрузил избранного кузнеца, которому доверено триста двадцать два греческих Новых Завета. Я предоставил ему все возможности, какие в моих силах, для его трудов духовных и мирских; и если он сможет уладить дела так же легко с греческим архиепископом и иерархией, я надеюсь, что ни еретика, ни предполагаемого скептика не обвинят в нетерпимости».

«Кстати, я встретился с упомянутым архиепископом в Анатолико (куда я ездил по приглашению приматов несколько дней назад и был встречен более тяжелой канонадой, чем турки, вероятно) во второй раз (я знал его здесь и раньше); и он, и П. Маврокордато, и вожди, и приматы, и я — все обедали вместе, и я счел митрополита самым веселым из всей компании, и, несмотря на это, очень хорошим христианином. Но Гамба (мы промокли насквозь на обратном пути) был болен лихорадкой и коликами; и Люк тоже был не в духе, как и некоторые другие из людей, а я чувствовал себя очень хорошо — за исключением того, что простудился вчера, слишком много ругаясь под дождем на греков, которые не хотели помочь в выгрузке комитетских запасов и чуть не испортили наши горючие материалы; но я вышел лично и поднял такой шум, что привел их в движение, проклиная их, начиная с правительства и ниже, пока они действительно не сделали часть того, что должны были сделать несколькими днями ранее, и это считается, как и заслуживает, чудом».

«Скажите Мьюру, что, несмотря на его увещевания, которые я принимаю с благодарностью, возможно, лучше, чтобы я продвигался с войсками; ибо если мы вскоре не сделаем чего-нибудь, у нас будет только третий год оборонительных операций и еще одна осада, и все такое. Мы слышим, что турки наступают большими силами, и раньше, чем обычно; и поскольку эти ребята все-таки немного прислушиваются ко мне, существует мнение, что я должен идти — во-первых, потому что они скорее послушают иностранца, чем кого-то из своих, из-за врожденной ревности; во-вторых, потому что турки скорее будут вести переговоры или капитулировать (если такой случай представится) с франком, чем с греком; и, в-третьих, потому что никто другой не кажется расположенным взять на себя ответственность — Маврокордато очень занят здесь, иностранные военные слишком молоды или не обладают достаточным авторитетом, чтобы им подчинялись местные жители, а вожди (как сказано выше) склонны подчиняться кому угодно, кроме, вернее, скорее, чем кому-то из своей среды. Что касается меня, я готов делать то, что мне велят, и следовать своим инструкциям. Я не ищу и не избегаю этого или чего-либо еще, что они могут пожелать мне предпринять: что касается личной безопасности, помимо того, что она не должна быть предметом рассмотрения, я полагаю, что человек в целом в безопасности в одном месте так же, как и в другом; и, в конце концов, лучше закончить с пулей, чем с корой в теле. Если нас не унесет мечом, мы, вероятно, уйдем с лихорадкой в этой грязевой корзине; и в заключение очень плохой каламбур, скорее для слуха, чем для зрения: лучше марциально, чем маршево (martially than marsh-ally): — положение Миссолонги вам не неизвестно. Дайки Голландии, когда они разрушены, — это пустыни Аравии по сухости, в сравнении».

«А теперь о нервах войны. Благодарю вас и г-на Барффа за ваши быстрые ответы, что, помимо наличных денег, вещь приятная. Помимо активов и баланса, и остатков переписки Корджаленьо с Ливорно и Генуей (я продал собачью муку, скажите ему, но не по его цене), я буду просить и требовать, начиная с начала наступающего марта, около пяти тысяч долларов каждые два месяца, т. е. около двадцати пяти тысяч в течение текущего года, через равные промежутки времени, независимо от сумм, находящихся сейчас в обращении. Я могу показать вам документы, доказывающие, что это значительно меньше моих поставок на год более чем одним способом; но я не люблю говорить грекам точно, что я мог бы или хотел бы авансировать в случае чрезвычайной ситуации, потому что иначе они удвоят и утроят свои требования (склонность, которую они уже достаточно проявили): и хотя я готов сделать все, что могу, когда это необходимо, я не вижу, почему бы им немного не помочь; ибо они не совсем так бедны, как притворяются по некоторым отчетам».

«7 февраля 1824 г.»

«Меня прервало прибытие Пэрри, а затем возвращение Хескета, который не привез ответа на мои послания, что меня несколько удивляет. Вы скоро напишете, полагаю. Пэрри кажется хорошим грубым субъектом, но вряд ли будет готов к полю в ближайшие три недели; он и я (думаю) сможем поладить — по крайней мере, я не буду вмешиваться или противоречить ему в его собственном ведомстве. Он горько жалуется на коммерческую и энтузиастическую часть Комитета, но очень хвалит Гордона и Юма. Гордон дал бы три или четыре тысячи фунтов и приехал бы сам, но Кеннеди или кто-то другой вызвал у него отвращение, и таким образом они испортили часть своей подписки и ограничили свои операции. Пэрри говорит, что Б—— — это обманщик, на что я ничего не отвечаю. Он горько оплакивает расходы на печать и цивилизацию и желает, чтобы в мире не было ни одной воскресной школы, или какой-либо школы здесь в настоящее время, за исключением всегда академии артиллерии».

«Он жаловался также на холод, к моему некоторому удивлению; во-первых, потому что, поскольку нет дымоходов, я приучил себя обходиться без иного тепла, кроме животного тепла и собственного плаща, в этих краях; и, во-вторых, потому что я скорее ожидал бы услышать, как чихает вулкан, чем как мастер по огневым средствам (который должен сжечь целый флот) восклицает против атмосферы. Я полностью ожидал, что само его приближение выжжет город, как зажигательные стекла Архимеда».

«Что ж, кажется, я должен быть главнокомандующим, и эта должность отнюдь не синекура, ибо мы не являемся тем, что майор Стерджен называет "набором самых дружелюбных офицеров". Будет ли у нас "боксерский поединок между капитаном Ширсом и полковником", я не могу сказать; но между сулиотскими вождями, немецкими баронами, английскими добровольцами и авантюристами всех наций мы, вероятно, сформируем такую же славную союзную армию, как та, что когда-либо ссорилась под одним знаменем».

«8 февраля 1824 г.»

«Вчера снова прервали дела, и пора заканчивать письмо. Некоторое время назад я выписал на г-на Барффа вексель на тысячу долларов, чтобы дополнить некоторые деньги, необходимые правительству. Упомянутое правительство получило наличные по этому векселю здесь, и с прибылью; но тот самый парень, который дал их им, после предложения дать мне деньги по другим векселям на Барффа на сумму тысячу триста долларов, либо не смог, либо передумал. Я писал Барффу, уведомляя его, но потом пришлось писать, чтобы сообщить ему, что парень не пришел вовремя. Вы действительно должны прислать мне остаток в ближайшее время. У меня есть артиллеристы и мои сулиоты, которым нужно платить, и Бог знает что еще; и поскольку все зависит от пунктуальности, все наши операции остановятся, если вы не проявите расторопность. Я пришлю г-ну Барффу или вам дополнительные векселя на Англию на три тысячи фунтов, чтобы их реализовали как можно скорее. Я уже заявлял здесь и ранее суммы, которыми могу распоряжаться дома в течение года — не включая мои кредиты или векселя, уже реализованные или находящиеся в обращении, как остаток Корджаленьо по письму г-на Уэбба — и письма от моих друзей (полученные на судне г-на Пэрри) подтверждают то, что я уже заявлял. Сколько мне может понадобиться в течение года, я не могу сказать, но я позабочусь, чтобы это не превышало средств для покрытия».

Всегда ваш, Н. Б.

«P.S. Мне пришлось, по желанию некоего г-на Джеростати, выписать вексель на Деметриуса Делладечиму (это наш друг в ultima analise?) для оплаты расходов Комитета. Я действительно не понимаю, что Комитет имеет в виду под некоторыми своими вольностями. Пэрри и я пока ладим: как долго это продлится, Бог знает, но надеюсь, что продлится, ибо многое для греческой службы зависит от этого; но у него уже были некоторые "помолвки" с полковником С., и я делаю все, что могу, чтобы сохранить мир между ними. Впрочем, Пэрри — отличный парень, чрезвычайно активный и, по всем отзывам, обладает сильными, здравыми, практическими талантами. Прилагаются векселя на три тысячи фунтов, выписанные в указанном порядке (т. е. разделенные на более мелкие векселя). Пользуюсь удобным случаем для Кефалонии отправить письма. Передавайте привет Стивенсу и всем друзьям. Также мои комплименты и все самое доброе полковникам и офицерам».

«9 февраля 1824 г.»

«P.S. 2-е или 3-е. У меня есть основания ожидать человека из Англии, направленного с бумагами (по делу) для моей подписи, где-то на островах, вскоре: если такой прибудет, не могли бы вы переправить его ко мне с надежным сопровождающим, так как бумаги касаются сделки по урегулированию судебного процесса и суммы в несколько тысяч фунтов, которую я, или мои банкиры и доверенные лица за меня, можем получить (в Англии) в результате. Время вероятного прибытия я не могу указать, но дата моих писем — 2 ноября, и я полагаю, что он должен прибыть скоро».

Насколько сильными были надежды, которые даже те, кто наблюдал за ним наиболее внимательно, питали из всего хода его поведения с момента прибытия в Миссолонги, будет видно из следующих слов полковника Стэнхоупа в одном из его писем Греческому комитету:—

«Лорд Байрон обладает всеми средствами, чтобы сыграть великую роль в славной революции Греции. У него есть талант; он исповедует либеральные принципы; у него есть деньги, и он вдохновлен пылкими и рыцарскими чувствами. Он начал свою карьеру с двух хороших мер: 1-й, рекомендуя единство и объявляя себя беспартийным; и 2-й, взяв на содержание пятьсот сулиотов и действуя как их вождь. Эти действия не могут не сделать его светлость повсеместно популярным и пропорционально могущественным. Находясь в таких выгодных обстоятельствах, его светлость будет иметь возможность реализовать все свои заявления».

Тот факт, что вдохновитель этих надежд сам был далек от того, чтобы разделять их, очевиден из всего, что он говорил и писал по этому поводу, и лишь болезненно добавляет к интересу, который вызывает его положение в этот момент. Слишком хорошо он понимал и чувствовал трудности, в которые был погружен, чтобы обманывать себя какими-либо столь радужными иллюзиями. Только в одной из целей, на которые он возлагал хоть какие-то надежды, — попытке гуманизировать своим примером систему ведения войны с обеих сторон, — он пока смог удовлетворить себя. Через несколько дней после его прибытия, как мы видели, ему представилась возможность спасти несчастного турка из рук некоторых греческих моряков; и, ближе к концу месяца, узнав, что в Миссолонги в заключении находятся несколько турецких пленных, он попросил правительство передать их в его распоряжение, чтобы он мог отправить их Юсуф-паше. Совершая этот акт гуманной политики, он передал вместе со спасенными пленными следующее письмо:—

ПИСЬМО 541. ЕГО ВЫСОЧЕСТВУ ЮСУФ-ПАШЕ.

«Миссолонги, 23 января 1824 г.»

«Ваше Высочество!

Судно, на котором находились мой друг и некоторые мои слуги, было задержано несколько дней назад и освобождено по приказу Вашего Высочества. Я должен поблагодарить вас; не за освобождение судна, которое, неся нейтральный флаг и находясь под британской защитой, никто не имел права задерживать; но за то, что вы обошлись с моими друзьями с такой добротой, пока они были в ваших руках.

В надежде, поэтому, что это может быть не совсем неприятно Вашему Высочеству, я попросил губернатора этого места освободить четырех турецких пленных, и он гуманно согласился сделать это. Поэтому я не теряю времени, отправляя их обратно, чтобы как можно скорее ответить на вашу любезность по недавнему случаю. Эти пленные освобождены без каких-либо условий: но если это обстоятельство найдет место в вашей памяти, я осмелюсь просить, чтобы Ваше Высочество обращались с такими греками, которые впредь могут попасть в ваши руки, с гуманностью; тем более что ужасы войны сами по себе достаточно велики, чтобы не усугублять их бессмысленной жестокостью с обеих сторон. НОЭЛЬ БАЙРОН».

Другой излюбленной и, как казалось некоторое время, осуществимой целью, к которой он наиболее пылко стремился, была намеченная атака на Лепанто — укрепленный город [1], который, благодаря своему контролю над навигацией в Коринфском заливе, является позицией первостепенной важности. "Лорд Байрон", — говорит полковник Стэнхоуп в письме от 14 января, — "горит военным пылом и рыцарством и будет сопровождать экспедицию в Лепанто". Задержка Пэрри, инженера, которого несколько месяцев с нетерпением ждали с припасами, необходимыми для формирования артиллерийской бригады, до сих пор парализовала подготовку к этому важному предприятию; хотя, тем временем, все немногое, что можно было осуществить без его помощи, было приведено в движение как назначением бригады сулиотов для действий под началом лорда Байрона, так и формированием, за совместный счет его светлости и полковника Стэнхоупа, небольшого артиллерийского корпуса.

[Сноска 1: Древний Навпакт, называемый современными греками Эпакто, а итальянцами — Лепанто.]

Именно ближе к концу января, как мы видели, лорд Байрон получил свое официальное назначение от правительства в качестве командующего экспедицией. Наделив его полными полномочиями, как гражданскими, так и военными, они назначили одновременно Военный совет для сопровождения его, состоящий из самых опытных вождей армии, с Нота Боцари, дядей знаменитого воина, во главе.

Ожидалось, что среди припасов, отправленных с Пэрри, будет запас ракет Конгрива — орудия войны, о котором грекам рассказывали такие чудеса, что это наполнило их воображение самыми абсурдными идеями о его мощи. Их разочарование, поэтому, когда они обнаружили, что инженер прибыл без этих снарядов, было чрезмерным. Другая надежда, тоже — на возможность укомплектовать артиллерийский корпус за счет тех немцев, за которыми посылали в Морею, — оказалась почти столь же обманчивой; этот отряд людей, из-за смерти или ухода тех, кто первоначально составлял его, почти растаял; а немногие офицеры, которые теперь прибыли служить, из-за своих фантастических представлений о ранге и этикете, были гораздо более хлопотными, чем полезными. В дополнение к этим обескураживающим обстоятельствам, пять специотских военных кораблей, которые некоторое время составляли единственную защиту Миссолонги, теперь вернулись домой и оставили свои места для вражеской эскадры.

Как ни запутанны были все эти трудности на пути экспедиции, еще более грозное затруднение представляло собой бурное и почти мятежное расположение тех сулиотских войск, от которых он главным образом зависел для успеха в своем предприятии. Полагаясь как на его богатство и щедрость, так и на свою собственную военную значимость, эти неуправляемые воины никогда не переставали повышать экстравагантность своих требований к нему; — совершенно нищенское и бездомное состояние их семей в этот момент давало лишь слишком обоснованный предлог как для их вымогательства, так и для недовольства. И их лидеры были не намного более податливы к управлению, чем они сами. "Было", — говорит граф Гамба, — "шесть глав семей среди них, все из которых имели равные претензии как по своему рождению, так и по своим подвигам; и никто из которых не хотел подчиняться кому-либо из своих товарищей".

Серьезный бунт, к которому около середины января привели эти сулиоты и в котором были человеческие жертвы, был источником большого раздражения и беспокойства для лорда Байрона, как из-за неприязни, которую он мог породить между его войсками и гражданами, так и из-за того, что он не мог полагаться на столь неуправляемый материал. Несмотря на все это, однако, ни его рвение, ни его усилия для достижения этой единственной личной цели его честолюбия никогда не ослабевали ни на мгновение. На ту малую славу, которую можно было завоевать атакой на Лепанто, он смотрел как на свою единственную награду за все жертвы, которые он приносил. В своих беседах с графом Гамбой на эту тему, "хотя он много шутил", — говорит этот джентльмен, — "о своей должности 'Архистратегоса', или главнокомандующего, было ясно, что романтика и опасность предприятия были для него большим соблазном". Когда мы объединяем, действительно, его решимость стоять, во что бы то ни стало, за это дело, с очень слабыми надеждами, которые его проницательный ум позволял ему питать относительно своей способности служить ему, я почти не сомневаюсь, что "солдатская могила", которую он в своих собственных прекрасных стихах наметил для себя, не была праздной мечтой поэзии; но что, напротив, его "желание было отцом мысли", и что к почетной смерти, в каком-нибудь таком подвиге, как штурм Лепанто, он стремился не только как к единственному средству достойно искупить великое обязательство, которое он теперь дал, но и как к самой значительной и долговечной службе, которую имя, подобное его, — эхом отзывающееся, как оно тогда было бы, среди лозунгов Свободы, из века в век, — могло завещать ее делу.

Посреди этих забот он был очень обрадован получением письма от своего старого друга Андреа Лондо, с которым он познакомился в своих ранних путешествиях в 1809 году и который в тот период был богатым землевладельцем под властью турок в Морее [1]. Этот патриотичный грек был одним из первых, кто поднял знамя Креста; и в настоящий момент выделялся среди сторонников Законодательного органа и нового национального правительства. Ниже приводится перевод ответа лорда Байрона на его письмо.

[Сноска 1: Этот храбрый мориот, когда лорд Байрон впервые узнал его, был особенно мальчишеским по своему виду и манерам, но все еще лелеял под этой внешностью зрелый дух патриотизма, который время от времени прорывался; и благородный поэт рассказывал, что однажды, когда они играли вместе в шашки, при произнесении имени Риги, Лондо вскочил со стола и, яростно хлопая в ладоши, начал петь знаменитую песню этого злополучного патриота:—

"Сыны греков, восстаньте!

Славный час пробил."

ПИСЬМО 542. ЛОНДО.

«Дорогой друг,

Вид вашего почерка доставил мне величайшее удовольствие. Греция всегда была для меня, как она должна быть для всех людей с какими-либо чувствами или образованием, обетованной землей доблести, искусств и свободы; и время, которое я провел в юности, путешествуя среди ее руин, ничуть не охладило мою привязанность к родине героев. В дополнение к этому, я связан с вами узами дружбы и благодарности за гостеприимство, которое я испытал от вас во время моего пребывания в той стране, защитником и украшением которой вы теперь стали. Видеть себя служащим, рядом с вами и под вашими глазами, в деле Греции будет для меня одним из самых счастливых событий моей жизни. Тем временем, с надеждой на нашу новую встречу,