«Письма покойного Игнатиуса Санчо, африканца»

Ваш и т. д.

И. САНЧО.

Я должен был вложить бумагу, но это будет стоить черт знает сколько. Моя семья присоединяется ко всем обычным обычаям.

ПИСЬМО CXIV. И—— С——, ЭСКВАЙРУ

Чарльз-стрит, 21 ноября 1779 г.

ДОРОГОЙ СЭР,

Мы счастливы слышать от брата О——, что вы и миссис С—— наслаждаетесь добрым здоровьем — пусть Бог хранит его и приумножает каждый ваш комфорт!

Я далеко не сожалею, что вы не были в городе этой осенью; ибо Лондон был болезненным — почти все полны жалоб; добавьте также, что времена одинаково полны болезней. Роскошь! Глупость! Болезнь! и Бедность! вы можете видеть ежедневно едущими в одной карете — двери украшены почестями добродетельных предков, увенчаны коронами, окружены мантией в горностае; — и, увы! Коррупция в качестве сторонников.

Теперь, мой добрый сэр, вы не можете иметь никакого реального удовольствия, кроме того, что должно исходить из вашего собственного сердца, если бы вы были среди нас — и это было бы в жалости к нашей слабости и вздохах над бедствиями, которые ваше добросердечие не могло бы облегчить! — и все же я боюсь — если вы будете держаться подальше от города, пока времена не улучшатся — у меня не будет шанса увидеть вас по эту сторону вечности. Вам следует приехать на день или два, хотя бы для того, чтобы стать свидетелем мошенничества М——ров и владельцев лотерейных контор — и безумия дураков каждого из них. Я многим обязан вам — что я не забуду в лучшем мире, если не увижу вас в этом. Мы съели вашу индейку сегодня; это шутка — сказать, что она была хороша — плохие вещи редко, если вообще когда-либо, приходят от мистера С——. Миссис Санчо присоединяется ко мне в благодарности миссис С——, которая, мы надеемся, не будет всегда неизвестной. Обычные пожелания приближающегося священного сезона вам и всем вашим связям. Пожалуйста, простите ошибки; ибо я вынужден писать на почте, так как ожидаю О—— каждую минуту. Поскольку я пишу сначала, а думаю потом, мои послания обычно в ирландской манере. Вы, кто предпочитает сердце голове, не заметите ошибки человека, который есть и всегда будет очень искренне и благодарно,

Ваш весьма обязанный

друг и слуга,

ИГН. САНЧО.

Ожидается, что все М——ство сбежит со своих постов до следующей пятницы, за исключением Л—да С—ха и лорда Н—ха: Теперь, я питаю уважение к Л—ду Н—ху: он хороший муж! отец, друг и хозяин — настоящий хороший человек — но, боюсь, плохой м——р.

ПИСЬМО CXV. ПРЕПОДОБНОМУ МИСТЕРУ С——

5 декабря 1779 г.

ПРЕПОДОБНЫЙ И ПОЧТЕННЫЙ СЭР,

Я только что получил вашу слишком ценную милость: простите меня, добрый сэр, если я признаюсь, что почувствовал боль от мысли о беспокойстве и расходах, которые вы (из духа слишком щедрого) понесли — и ради чего, мой добрый сэр? Ваш сын оказал мне много любезностей — и его достоинства таковы, что они спонтанно создадут ему уважение тех, кто имеет удовольствие знать его — это честь для меня — предполагать, что я мог быть полезен ему. Примите же, добрый сэр, мои благодарности и миссис Санчо — и будьте уверены, что вы в семь раз переплатили за любую обычную любезность, которую я мог оказать вашему достойному сыну и моему другу. Я желаю, чтобы он был здесь, чтобы разделить ваше щедрое угощение — ибо я хорошо знаю, что его сыновнее сердце ликовало бы, а глаза сияли бы любовью и уважением. Миссис Санчо присоединяется ко мне в почтительных признаниях и благодарностях миссис С—— и вам самому.

Мы, дорогой сэр,

Ваши самые обязанные слуги,

ИГН. и А. САНЧО.

ПИСЬМО CXVI. МИСТЕРУ С——

14 декабря 1779 г.

СЭР,

Я жду ответа.

Ваш,

И. С.

Голова и сердце нашего друга Х—— полностью заняты схемами, планами, решениями и т. д., в которых (к его бессмертной чести) благополучие его С—— постоянно учитывается: предложение, которое сопровождает это письмо, по тому небольшому суждению, что у меня есть, я думаю, обещает быть хорошим. Вы, однако, подвергнете его справедливому рассмотрению — и, конечно, определитесь из убеждения здравого разума. Если бы я, как друг, мог осмелиться предложить свое слабое мнение — я свободно скажу, что думаю, что во всех отношениях оно кажется приемлемым. Круг вашего знакомства в настоящее время ограничен — я имею в виду в художественном плане: теперь, в случае, если вы свяжете себя в бизнесе, который требует постоянного ежедневного хождения — шансы на вашей стороне для формирования знакомств — возможно, дружбы — с людьми гения и способностей, что может счастливо изменить цвет вашей судьбы — старая пословица на вашей стороне — «две головы» и т. д. — и очень удачно в вашем случае, где на самом деле у одного есть остроумие, а у другого суждение, — стул интереса будет иметь свою полную обстановку в двух верхних украшениях — и честность в качестве основы. Так много о Монс. Х——, а теперь я должен посчитаться с вами. Как вы могли быть так нелепо неправы, чтобы беспокоить покой вашего достойного отца и матери из-за меня? Конечно, вы должны считать меня чрезвычайно заинтересованным — или ваше сердце должно быть очень гордым; если то или другое — в первом случае вы причинили мне зло — в последнем, возможно, я могу ошибаться в вас; — будь что будет — я знаю, это доставило мне реальное огорчение. Ваш отец прислал такую корзину, которая в десять раз окупила пустяковую услугу, которую я имел честь, а также удовольствие оказать человеку достоинства, и моему другу; поверьте мне, я никогда не принимал никакого подарка с такой неохотой; что касается их, всякая благодарная признательность была заслуженной. Я написал очень смущенное письмо благодарности — с решимостью наказать вас за то, что вы поставили меня в такую необходимость. Я с удовольствием слышу, что у вас достаточно дел. Х—— заявляет, что он сожалеет об этом — так как он хочет и желает вас в городе. Пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания Месс. Б—— и С——у, и мою любовь О——. Если вы случайно знаете мисс А——, дочь богатого фермера, передайте ей привет от меня — если бы вы не были околдованы вдовой, она или какая-нибудь другая девица с тяжелым кошельком могла бы быть легко достижима для человека вашего... да, да, но это, говорит ——, не будет, я боюсь. Ибо я действительно верю, что * * * * * для * * * и по тому же признаку не * * * * * * *? Но это вопрос чисто спекулятивный. Бог благословит вас! Ваш искренне — сердечно — и иногда оскорбительно — но всегда дружески,

ИГН. САНЧО.

ПИСЬМО CXVII. Д—— Б——Е, ЭСКВАЙРУ

17 декабря 1779 г.

ДОБРЫЙ СЭР,

Незнакомец с вашей личностью (но не с вашими добродетелями) обращается к вам — простите ли вы заинтересованное вторжение? Мне говорят, вы находите удовольствие в делании добра. Мистер У——е (который чтит меня своей дружбой, по чьему убеждению я осмеливаюсь беспокоить вас) заявляет — вы не уважаете страну или цвета — и поощряет меня далее — говоря, что я так счастлив (благодаря добрым услугам его слишком пристрастной дружбы) иметь интерес и добрые пожелания мистера Б——.

Если бы мое желание могло быть осуществлено — иметь честь Главного почтового отделения, устроенного в моем доме, это было бы, безусловно, большим благом — так как (я проинформирован) это освободило бы меня от страха служить приходским чиновником, для чего я совершенно неквалифицирован из-за немощей — а также цвета лица — Представьте себе, мой дорогой сэр, человека с выпуклостью живота, превышающей Фальстафа — и черным лицом в придачу — ковыляющего во главе бедных воров и безденежных проституток — со всем высокомерным фальшивым достоинством маленькой должности — какой банкет для злой шутки и игривого остроумия — как, «Нужда заставляет», когда и т. д. и т. д. — Добавьте к этому, мой добрый сэр, шансы быть вызванным в полночь в суровость восточных ветров и морозной погоды — подверженный, как я, к сожалению, подагре шесть месяцев из двенадцати — последствием чего должна быть смерть: смерть! теперь я бы гораздо лучше жил — и не умирал — жил в долгу у доброты немногих великих и добрых — в каком славном классе вы, дорогой сэр, имеете превосходство в идее

Вашего самого почтительного

и обязанного покорного слуги,

ИГН. САНЧО.

ПИСЬМО CXVIII. МИСТЕРУ Б——

Чарльз-стрит, 20 декабря 1779 г.

ДОРОГОЙ СЭР,

Пушки в Парке сейчас стреляют, и никогда бедный дьявол не был так озадачен, как ваш покорный Санчо в этот момент. У меня есть бюджет свежих новостей — да, и таких, что имеют значение — и миллион залежалых благодарностей, которые, возможно, вы сочтете не имеющими значения. Побуждаемый двумя противоположными страстями, как должен бедный негр знать точно, какой подчиниться? Ваша индейка и корейка абсолютно так же хороши, так же прекрасны и так же желанны — так же благородно даны — и так же благодарно приняты — как сердце может пожелать или воображение представить: затем, с другой стороны — новости так же славны — так же своевременны и аутентичны — так же приятны, — так же полезны в министерском плане — так же желанны — и так же приветствуемы — как индейка и корейка для определенного круга, я имею в виду — друзей короля и национальных * * * *. Упомянутые индейка и корейка будут оставаться свежими и хорошими — и порадуют некоторые честные сердца (я верю) в Рождество. Новости, хороши они или нет, могут наполовину оказаться ложными к Рождеству — и правдивая часть будет залежалой новостью к тому времени — многое из этого будет подвержено сомнению и злонамеренному исследованию: теперь, с другой стороны, индейка и ее честный жирный компаньон становятся лучше с каждым днем — и пируют нас предвкушением. Но опять же, новости придут с красивым лицом — засвидетельствованные экстренным выпуском «Газетт», украшенные счастливыми цветами газетного изобретения. Затем есть речь благородного сэра К——; я намеревался сказать много по этому поводу; вы читали ее без сомнения — так же как я более чем один или два раза — и я нахожу тот же недостаток в ней, что и большинство и меньшинство — что не есть ни больше, ни меньше, чем то, что чрезвычайно естественно для обеих сторон. Большинство ненавидит ее за правду — меньшинство предпочло бы ее, если бы она не была такой чертовски честной. Теперь (между нами) я признаюсь вам, мой достойный друг, лишите эту знаменитую речь ее правды и честности, останется очень мало достойного внимания, за исключением откровенности, щепотки доброжелательности и, возможно, слишком большого милосердия; но так как вышеупомянутое является пороками только очень немногих, мы можем лучше вынести это в сэре К——. Безусловно, сегодня прибыл курьер с очень утешительными новостями — полно убитых и раненых — полно пленных — и (как это всегда бывает) с небольшими или никакими потерями с нашей стороны; но, боже мой! как я разошелся! Я протестую, единственным делом этого письма было облегчить мой ум — разгрузив мою голову и сердце от некоторых весомых благодарностей, которые, если только не очень прилично управляемы, скорее причинят боль, чем удовольствие некоторым странно устроенным умам, людям, которые жиреют на делании добра и чувствуют себя богаче пропорционально своей доброте: такие существа — С——, Б——, Р——, О—— и т. д. — которых Бог исправит — в следующем мире, я имею в виду: поэтому, желая вам всякого счастья в этом, и всякого комфорта, сопутствующего приближающемуся фестивалю, с любовью и доброй волей ко всем друзьям, особенно к миссис Б——н, достойному семейству мистера С——, сквайру С—— и его паре, в чем миссис Санчо требует своей полной доли, я остаюсь, дорогой сэр, (я боюсь, я утомляю вас)

Ваш самый обязанный

покорный слуга,

И. САНЧО.

ПИСЬМО CXIX. МИСТЕРУ Б——

24 декабря 1779 г.

ПРОИГРАВШИЕ имеют привилегию жаловаться — я пользовался преимуществом акта, когда увидел Джонни О——, когда он внезапно (и не неприятно) закрыл мне рот — сказав, что он только что нагрузил крепкого парня — от имени мистера Б——, и отправил его на Чарльз-стрит: теперь этот же дух возмещения может хорошо подойти как внутренней, так и внешней стороне мистера Б——; и те, кто знает человека, не будут удивляться поступку. Что касается меня, я давно убежден в слепоте и более чем египетском упрямстве ропотников любого толка. Ибо как мы можем сказать, что кажущиеся злом в семени, с культивацией доброжелательности — отметьте это — могут принести обильный урожай реального существенного добра? Проклятые проигрыши и четыре почести обчистили меня на десять монет: Десять монет; сказал я, когда готовился ко сну — лучше было бы дома: Десять монет! сказала Благоразумие, у тебя не было дела играть: Столько хороших денег выброшено! кричит Алчность. Алчность — лживый старый червь — у меня есть свинина, стоящая вдвое больше денег — и дружеские пожелания существа, которое излучает гостеприимство и добрую волю. Благословения сезона сопутствуют вам! Пусть вы будете иметь удовольствие и упражнение в нахождении нужды и облегчении ее! и пусть вы почувствуете больше удовольствия, чем тот, кому помогли! — что, я верю, в основном так и есть в душах доброго, щедрого, расширенного строения. Мое уважение сопутствует ружью и собаке сквайра С——, которые, будучи вещами наибольшего значения, я называю перед миссис С—— или им самим. Они и каждый, связанный с домом Б——, имеют мои наилучшие пожелания — и вы, мой добрый сэр, благодарности

Вашего самого покорного слуги,

И. САНЧО.

ПИСЬМО CXX. МИССИС М——

Рождество, 1779 г.

ПУСТЬ этот благословенный сезон принесет всякое удовольствие моей доброй и достойной миссис М——! и пусть наступающий год благословит доброго и счастливого человека ее сердца обладанием ее персоной! и пусть каждый будущий, в течение долгого периода времени, принесет увеличение ее радостей и комфортов! Так молятся Санчо — и все присоединяются к благодарности миссис М—— за ее дружеский подарок. Будет ли миссис М—— так любезна сказать все, что вежливо и благодарно, миссис У——е за ее доброту в присылке мне бутылки нюхательного табака? а также передать мои почтительные комплименты мистеру Л——? Бог хранит вас всех!

Ваш я остаюсь, весьма

обязанный и благодарный,

ИГН. САНЧО.

ПИСЬМО CXXI. МИСТЕРУ У——Е

26 декабря 1779 г.

НЕТ нужды, мой дорогой сэр, говорить, как приятно новости о вашей великой удаче повлияли на нас: что касается меня, я заявляю (за исключением себя), я не знаю, во всем кругу человеческих существ, двух людей, которых я скорее пожелал бы получить ее; ни, по моему бедному суждению, она не могла бы упасть с вероятностью быть лучше использованной в любых других руках. Благословения приличной компетентности вы привыкли иметь с раннего детства: ваши умы были хорошо воспитаны — добродетельные и благоразумные в своем поведении, вы наслаждались единственными истинными богатствами (добрым именем) долго; ваша способность делать добро, безусловно, будет значительно увеличена; но, что касается реального богатства, я буду утверждать это, вы были так же богаты раньше. Вы должны теперь ожидать приличную долю зависти; ибо, так как каждый думает довольно хорошо о себе, большинство неудачливых искателей приключений вашего знакомства будут склонны думать, насколько приятнее было бы иметь двадцать тысяч фунтов для себя. Алчность будет стонать над своими полными мешками и кричать: «Ну, мне никогда не везло!» Тщеславие воскликнет: «Лучше родиться удачливым, чем богатым!» В то время как Довольство, укрытое в своей простой лачуге, будет кричать: «Благословение на их добрые сердца! да, я знал их добрых родителей; они были глазами для слепых и ногами для хромых, и заставляли сердца сирот и вдов петь от радости; Бог будет процветать семью». Но, пока я болтаю, я пренебрегаю поблагодарить вас, что было главным делом этого письма — поблагодарить вас и восхититься той прямотой характера, которая могла, в полном приливе мирской удачи, помнить о неясном, смиренном старом друге. Примите мою благодарность, а также аплодисменты сердца, слишком гордого, чтобы ухаживать за богатством, — но живого к чувствам истины, священной дружбы и человечности. Мои и миссис Санчо благодарности за ваш изящный подарок сопутствуют вам, миссис У—— и достойному кругу вокруг! Пусть каждый год будет продуктивным для нового счастья в самом полном смысле истинной мудрости, богатства сердца и ума! Так желает твой обязанный искренний друг,

И. САНЧО.

ПИСЬМО CXXII. Д. Б——У, ЭСКВАЙРУ.

30 декабря 1779 г.

ПОЧТЕННЫЙ СЭР,

Позвольте мне поблагодарить Вас — что я и делаю от всего сердца — за доброту и благосклонность, которыми Вы изволили меня удостоить. Поверьте, дорогой сэр, любезная и утешительная манера Вашего отказа доставила мне большее удовольствие, нежели в былые времена — обязательства, возложенные менее любезно. Я сожалел бы о доставленном Вам беспокойстве, если бы мое сердце не находило утешения, а гордость — удовлетворения в мысли, что обо мне заботится — и не оставляет без внимания — джентльмен высочайшего достоинства и безупречной репутации. Я, дорогой сэр, с глубоким уважением и признательностью,

Ваш покорнейший

и преданный слуга,

И. САНЧО.

ПИСЬМО CXXIII. МИСТЕРУ И——.

Декабрь 1779 г.

ДОРОГОЙ СЭР,

Податель сего письма весьма лестно отзывается о себе — он, безусловно, лучший судья — он может при случае приготовить обед, одеть и побрить, ловко подать поднос — и почистить его тоже: он мал ростом — и, надеюсь, не слишком высокого мнения о себе: испытайте его нрав — если только Вы способны разглядеть что-либо сквозь столь непроницаемую субстанцию, как бенгалец. Был бы он африканцем — но это неважно, он не властен над местом своего рождения! Я бы навестил достойный круг вчера; но день был столь недружелюбен, что у меня не хватило духу покинуть очаг. Надеюсь, у Вас и миссис И—— здоровья и бодрости столько, сколько Вам нужно. У меня было довольно жаркое сражение с подагрой, о котором я могу отчитаться лучше, чем сэр Чарльз Харди об объединенном флоте. Я желаю усадить Вас, сэр, в кресло Цензора — для каковой цели я настоятельно прошу Вас почтить меня своим присутствием завтра, в пятницу 19-го, после полудня — чтобы встретиться с юным, неоперившимся гением первой величины, который, как и я, достаточно глуп, чтобы верить, будто Вы обладаете столь же истинным вкусом, сколь и истинным достоинством: пусть будет так, как угодно Богу — если Вам приятно оказать мне честь, исполните эту просьбу и вообразите, что Стерн сделал бы не меньше для

И. САНЧО.

ПИСЬМО CXXIV. МИСТЕРУ Р——.

Последний день 1779 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ,

Желал бы я сказать Вам, сколько удовольствия доставило мне чтение Вашего бодрого письма — я почувствовал, что Вы здоровы и полны того жизнелюбия, которое, дай Бог, да пребудет с Вами! Я буду представлять себя среди Вас примерно в то время, когда Вы получите это послание — я рисую в воображении победные улыбки и любезно-добрый прием на лице некой леди, о которой я не могу не заботиться, с пристойным, приятным и скромным выражением лица маленького К——, эсквайра Б——, с тем веселым выражением лица, какое привыкли носить наши старые британские землевладельцы — ум и сердце сэра Роджера де Коверли из сочинения Аддисона; С——, захмелевший от добрых чувств, с глазами, сияющими в голове, обдумывающий в груди своей всякий способ оказать прием, чтобы почтить своего благородного хозяина и сделать честь вечеру; и, наконец, мой друг, выражающий больше доброты, чем может высказать язык, и одаривающий каждого знаками любви и уважения. Мой Р——, что бы я отдал за то, чтобы прокрасться незамеченным — и стать счастливым зрителем доброго старого английского гостеприимства, которое поддерживают так немногие — и которое в былые времена придавало такую силу и значение предкам нынешнего легкомысленного племени отступников! Почтенна и благословенна память сэра К—— за то, что он был одним из тех золотых характеров, которые находят истинное счастье в том, чтобы доставлять удовольствие своим арендаторам, соседям и домочадцам! Куда бы ни ступал такой человек — взоры любви и благодарности следуют за ним, и детские голоса, сливаясь с голосами юности и зрелых лет, заполняют великий хор его славы. Я прилагаю без извинений записку для ——: он хорошо знает, как я по природе склонен любить его; но любовь строптива, нельзя принуждать чувства — но я, быть может, слишком быстро ощущаю холодность. —— обладает благородной душой — и у него есть свои слабости; что до меня, я не бросаю камня — я не смею; ибо из всех созданных существ я не знаю никого столь поистине виновного, столь полного недостатков, как Ваш самый искренний друг и покорный слуга,

И. САНЧО.

Поскольку мы обычно желаем добра самим себе, Вы можете верить, что мы сердечно присоединяемся к пожеланиям всякого блага, будь то здоровье, богатство или почести, благородному владельцу Б—— Холла; трижды глубоко уважаемому — угадайте кому! — Вам и всем — и всем и Вам. Билли любит мясо — Китти сварлива — Бетси болтает как обычно — Фанни работают довольно усердно. Прощайте! Я завершаю 1779 год гармонией любви и дружбы.

ПИСЬМО CXXV. —— МИСТЕРУ С——.

1780 год, 4 января.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Вы получили здесь некую смесь, неоднородную, с ошибками, неправильную (хуже того), эксцентричную своего рода... короче говоря, это настоящий негритянский калебас — из плохо подобранного, непереваренного хаотичного материала. Какое превосходное вступление! Какой восхитительный образец великой нелепости! Сэр — дорогой сэр — как у меня есть душа, которую нужно спасти (и почему бы мне ее не иметь, озадачило бы доктора Прайса), как у меня есть душа, которую нужно спасти, я хотел сказать Вам всего слов пятнадцать — и суть их такова: пожелать Вам счастливого Нового года — с обычными дополнениями — и длинным et cætera кардинальных и небесных благословений: à propos, благословения — никогда не были столь скудны — все нищие, клянусь Юпитером — в Лондоне не достать ни шиллинга; если Вы в деревне живете лучше и можете позволить себе переслать мне Ваш небольшой счет, я прилагаю его для этой доброй цели. Х—— есть... но он сам лучше расскажет Вам, что он такое; ибо, по правде говоря, я думаю, он влюблен: что наводит меня на мысли о милой Г——, а она приводит на ум ее отца. Моя любовь и почтение каждому. Миссис Санчо присоединяется ко мне; и девочки, ее... и да хранит Вас Бог!

Искренне Ваш,

И. САНЧО.

ПИСЬМО CXXVI. МИСТЕРУ Дж—— У——У.

Чарльз-стрит, 5 января 1780 г.

ДОРОГОЙ У——,

Будь я столь же богат мирскими благами, сколь сердечным желанием — я поблагодарил бы Вас по-королевски за Ваше весьма желанное и приятное письмо; но, будь это так, я не соразмерял бы свою благодарность с Вашими нуждами; ибо, благословен Бог, на Которого ты уповаешь! — ты не нуждаешься ни в чем — более того, что есть в твоем владении — или во власти твоей обладать: я не дал бы тебе ни денег — ни земель — ни женщин — ни лошадей — ни верблюдов — ни верха азиатской гордости — слонов; я дал бы тебе книги —

“Books, fair Virtue’s advocates and friends;”

но у тебя книг вдоволь — больше, чем у тебя есть времени переварить: после долгого писания — что достаточно утомительно — и под гнетом усталости, вызванной трудом, а не грехом — прохладное уединение — любимая книга — сладкие удовольствия воображения, поэтически возведенные в восхитительный энтузиазм — богаче всех твоих фруктов — твоих пряностей — твоих танцовщиц — и всей этой детали восточного, изнеженного щегольства — мишурного блеска — и сверкающего великолепия; так ты думаешь — и я радуюсь с тобой и за тебя. Должен ли я сказать то, что подсказывает мое сердце? Нет, ты сочтешь это похвалой — и назовешь лестью. Должен ли я сказать, что твой достойный родитель читал мне твое сыновнее письмо — и окропил благодарную дань добродетельного сына своими драгоценными слезами? Поверишь ли? Он несколько минут был безмолвен от радости! Вообрази, что видишь нас — наши головы склонены друг к другу — мы сверяем заметки; вообрази, что слышишь честные рукоплескания любви и дружбы, звучащие в твоих ушах; это слава — гордиться в таких случаях — это гордость достоинства: и поскольку ты позволяешь мне советовать тебе со свободой — я настоятельно советую тебе любить похвалу — искать похвалы — завоевывать ее всяким честным, похвальным усилием — и быть часто, очень часто ревнивым к ней: исследуй источник, из которого она исходит — и поощряй и лелей ее соответственно. Не бойся — человечество не слишком щедро на нее — осуждение раздается оптом — тогда как похвала распределяется весьма скупо: в девяти случаях из десяти человечество может ошибаться в своем порицании — но в своих похвалах мир редко, если вообще когда-либо, ошибается. Заметь — я хвалю тебя искренне за все и каждую часть твоего поведения в отношении моих двух чернокожих братьев [14]. Я был ослом — иначе я мог бы судить по национальной антипатии и предрассудкам, сложившимся в силу обычая даже у индусов по отношению к их черноголовым братьям, и по хорошо известному достоинству моих Лордов Белых, о неуместности моей просьбы. Поэтому я не только оправдываю тебя с честью — но и осуждаю себя за то, что доставил тебе беспокойство объяснять правильное поведение. Боюсь, ты едва ли разберешь эту каракулю, хотя она написана пером твоего отца — подарком, починенным из пачки старых перьев его мастером или братом К——д. Твой честный брат Джозеф примчался почтой с твоими письмами — добрая воля сияла на его лице — радость в его невинных глазах: он обещает быть таким же У——, как его индийский брат: ты льстишь моему тщеславию, полагая, что моя дружба может быть полезна Джо; у него есть в его добром отце Моисей и Пророки — которыми ты обладал и хорошо воспользовался этим благословением — и я верю, Джо сделает то же самое — помимо того, что имеет наставление и пример от достойного и любящего брата. Бедная М——, твоя любимица — я едва знал ее; она была столь же чиста внутри, сколь привлекательна снаружи: она обогащает круг блаженных — и у тебя есть друг на небесах.

Надеюсь, ты иногда — да часто — советуешься с «Ночными мыслями» доктора Юнга — носишь его в своих карманах — ухаживаешь за ним — цитируешь его — наслаждаешься им — делаешь его своим — и смеешься над остроумием, и мудростью, и модой мира: эта книга, хорошо изученная, заставит тебя познать цену смерти — и откроет глаза на ловушки жизни; ее наставления возвысят праздничный час, осветят и благословят мрак уединения, утешат твое сердце и смягчат твою подушку в болезни, и позолотят блеском твое процветание — обезоружат саму смерть от ее ужасов и сладостно смягчат час кончины. Я рекомендую всем молодым людям, которые оказывают мне честь, спрашивая моего мнения — я рекомендую, если их желудки достаточно крепки для такой интеллектуальной пищи, «Ночные мысли» доктора Юнга — «Потерянный рай» — и «Времена года»; которые, вместе с «Праздниками и постами» Нельсона, Библией и Молитвенником, служили мне двадцать лет в качестве моей дорожной библиотеки — и я считаю ее весьма богатой. Я никогда не беспокою своих очень далеких друзей статьями новостей — газеты делают это гораздо лучше — и тогда они могут отвечать за свою неправду; ибо среди множества наших газет трудно сказать, какая лжет больше.

Твое вложенное доверенное письмо было прямо доставлено в те прекрасные руки, которым оно было адресовано: я имею полномочие сказать, что оно доставило большое удовольствие обеим леди и твоему другу мистеру Р——, который носит в груди такое же сердечное дружеское сердце, как и тогда, когда ты впервые узнал его. Твой друг мистер Джон Р—— все еще в Нью-Йорке с гвардией — где его весьма заслуженно чтут, любят и уважают: он переписывается со своим старым знакомым — и оказывает мне честь помнить меня среди своих друзей: наш тост в садах П. часто — три Джона — Р——, У——е и О——, честный — а значит, благородный триумвират.

Я чувствую, как старость незаметно подкрадывается ко мне — и, увы! вынужден прибегать к помощи очков для любого рода мелкого шрифта: Время продолжает идти, и мы обманываем себя надеждой достичь сначала этой ступени, а затем следующей; пока этот прожорливый негодяй Смерть не положит конец нашей глупости.

Все это правда — и все же я тешу и льщу себя надеждой дожить до того, чтобы увидеть тебя в твоей родной стране — обладающим всяким комфортом — увенчанным лучшим честолюбием честного человека, добрым именем. Да насладятся этим удовольствием твои достойные, твои почтенные родители, родственники и друзья! И что ты сможешь осуществить каждую нежную надежду всех, кто любит тебя, — таково пожелание

Твоего искреннего друга,

ИГНАТИУСА САНЧО.

Постскриптум.

Это письмо приличной длины — я ожидаю ответа с процентами. Миссис Санчо присоединяется ко мне в добрых пожеланиях, любви и комплиментах.

[14] Мистер У——е написал, что если какой-либо европеец в Индии общается с людьми такого цвета кожи, это будет считаться унижением и станет препятствием для его будущего продвижения по службе; он весьма решительно сетует на жестокость такого мнения; надеется не лишиться доброго мнения мистера Санчо из-за того, что вынужден соблюдать обычай страны, с неоднократными заверениями служить им, если будет в его силах, хотя он должен оставаться неизвестным для них.

ПИСЬМО CXXVII. МИСТЕРУ С——.

Чарльз-стрит, 11 января 1780 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Мистер Р—— добросовестно выполнил свое поручение — выплатил мне желаемое — и доверил мне десять гиней, чтобы выплатить по требованию; и вот он идет, верой — свежий как май и теплый, насколько дружеское рвение может сделать смертного — потребовать два письма, которые он доставит сам, для собственного удовлетворения. Я от всей души желаю, чтобы канцлеры — государственные секретари — короли — да — и епископы — были столь же склонны делать добрые дела — но они высшего порядка. Друг Р—— всего лишь христианин. Я отдаю должное Вашим обещаниям исправления в эпистолярном плане — и очень рад слышать о Вашем успехе. Знайте свою собственную ценность — уважайте себя, не с высокомерной гордостью, а с пристойной уверенностью в своем истинном природном достоинстве — и Вы должны преуспеть почти во всем, за что решите взяться: так думает Санчо. Что касается того, что Вы просите меня сделать в плане осмотра Ваших товаров и имущества в Вашем бывшем жилье — я должен просить отклонить это — поскольку мне неловко намекать на малейший недостаток внимания к Вашим интересам в таком сердце, как у Х—са; сердце, которое, насколько мне известно, питает к Вам всякое чувство божественной дружбы; сердце, одушевленное сильнейшим рвением и пылким желанием служить Вам, любить Вас.

Доброта Ваша и двух Ваших друзей чрезвычайно смущает меня. Я не хотел бы казаться кому-либо высокомерным, тщеславным или самонадеянным; нет — ни раболепным, низким или эгоистичным: я признаю, что Ваш мотив в высшей степени дружеский — и мотивы Ваших спутников столь же благородно щедры; но — но что? Вот что — и правда — будь я богат, я бы принял это и сказал «Спасибо», когда бы пожелал; поскольку я беден, я не желаю говорить «Спасибо» — кроме как тем, кого я знаю и уважаю. Вы должны простить меня — и назвать это ошибкой африканского ложного принципа — называйте это как угодно, только не холодностью и бесчувственной гордостью, что на самом деле является неблагодарностью в праздничном костюме. Что касается великого турка из Норфолка, если он прибудет — мы поглотим его — и выпьем за дона С—— и неизвестного дарителя. Ты, мой С——, имеешь (о, пади ниц и поблагодари Дающего) благородное и дружеское сердце, восприимчивое к лучшим, величайшим чувствам. Х—— твой брат-близнец — возможно, в его составе больше огня: женщина в стороне, он славный малый; * * * * в стороне — увы! увы! увы! * * * * * * * * в стороне, чего нельзя было бы надеяться, ожидать от * * * * * * * *! Так бедный мальчик запускал своего змея — но хвост был потерян. Бедный Х—— имеет книгу и прекрасную даму, которыми нужно управлять; щекотливые — очень щекотливые предметы — оба: а Ваша милость имеет книгу, которую нужно кастрировать — и Фанданго, который нужно танцевать — с «Тол де ле рол, де ле рол». Ваша причина для откладывания поездки в город мудро велика или велика в своей мудрости; это делает Вам честь, потому что основано на справедливости. Я рад слышать, что преподобный мистер С—— чувствует себя лучше. Я люблю и почитаю этого доброго человека: не потому, что он породил Вас, а за его собственные великие таланты и многие добродетели — кстати, я знаю о нем больше, чем Вы думаете. Скажите брату О——, что я рад слышать, что он здоров, а миссис О—— лучше; и скажите ему, что имя собаки жены епископа (которая потерялась и отсутствовала эти два месяца) — Шерри [15]. Когда увидите мистера С——, доброго, дружелюбного, щедрого мистера С——, я и мои передаем почтение — мы желаем ему и его семье многих счастливых лет. Мистеру Г—— и его любезной дочери скажите все, что нужно, от меня. А теперь, чтобы закончить благодарностями и т. д. и т. п., я и мы — то есть супруга и я — остаемся и т. д. и т. д. и т. д. и т. д. и т. д. и т. д.

И. САНЧО.

[15] Мистер О—— обещал мистеру Санчо двумя месяцами ранее немедленно прислать ему в подарок Шерри.

ПИСЬМО CXXVIII. МИСТЕРУ М——.

Чарльз-стрит, 17 января 1780 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,

Я получил, как Вы и учили меня ожидать на прошлой неделе, очень прекрасный * * *, а после него столь же доброе письмо — от имени мистера Э—— У—— из Норфолка, близ Хоутон-Холла и т. д. Я заказал франк и намерен поблагодарить его — как я также благодарю Вас, кого я считаю великим дружеским двигателем этого щедро красивого поступка. Вы получили свою награду, ибо Вы получили удовольствие, делая это; и мистер У—— получил свою, если он верит, что я честен. Мог бы я как-то отплатить, я чувствовал бы себя легче — это гордость, признаю. Смирение должно быть рубашкой бедняка — а благодарность его поясом; пусть будет так — я прошу Вас поблагодарить мистера У—— за меня и сказать ему, что у него есть молитвы — не бредящего сумасшедшего вига — не льстивого лживого тори — а угольно-черного, веселого африканца, который желает здоровья и мира каждой религии и стране во всем обширном диапазоне Божьего творения! — и верит, что художник может быть спасен в последний день, вопреки всем мисс Г—— и вдовам в этом королевстве. Я еще ничего не сделал в обувном деле — за что я должен просить прощения у бедного С——, а также у Вас: негодяй покинул двор и ушел жить на Рыбный рынок, Вестминстерский мост; я выслежу его и заставлю благословить своего старого хозяина.

Я прилагаю Ваши квитанции в доказательство моей честности — редкая добродетель в наши времена! М—— написал Вам — оставил свое письмо у меня — и я, как угодно назовите, позволил ему соскользнуть в огонь — вместе с горсткой компании, среди которой ему нечего было делать: он напишет Вам другое — вы оба будете сердиться — но вы оба простите, как подобает добрым христианам, случайности. Мне жаль. Я больше ничего не скажу, но да хранит Вас Бог и направляет Ваши пути;

Ваш и т. д. и т. д.

И. САНЧО.

Когда увидите достопочтенного мистера Б——, передайте нашу любовь и наилучшие пожелания ему и миссис Б——, а также эсквайру С—— и его доброй даме. Поприветствуйте дом Г—— от меня.

ПИСЬМО CXXIX. МИСТЕРУ У——Е.

Чарльз-стрит, 1 марта 1780 г.

МОЙ ДОБРЫЙ ДРУГ,

Я хочу заинтересовать Вас в пользу прилагаемой книги — написанной глубоко уважаемым другом — молодым человеком больших достоинств — и сердцем, обогащенным всякой добродетелью — книгу, которую я прошу Вас выкроить время прочитать с вниманием. Это ответ (как Вы увидите) на пламенного фанатичного полукровку против Терпимости. Свифт говорит: «Рвение никогда не бывает так довольно, как когда ты заставляешь его рвать». Он говорит правду. Если бы Вы могли достать брошюру (название которой я забыл), Вы были бы лучше способны судить о силе, правде и мощи ответа моего друга: что касается меня, я люблю свободу во всех смыслах, пока она связана с честностью и правдой: она была показана книготорговцу, но он оказался тем самым человеком, который только что опубликовал слабый ответ на ту же тему; следовательно, не стал бы поощрять книгу моего друга, чтобы это не повредило продаже его другой. Поймите, мой добрый друг, что автор очень плохо приспособлен к книготорговым и издательским махинациям; что для либерального ума, наполненного высокими и благородными идеями, есть смерть и дьявол.

Признаюсь, я был виновен в том, что донимал его, чтобы он закончил эту небольшую работу, с целью ее напечатать. Теперь, мой друг не богаче, чем поэты обычно бывают — и, короче говоря, не пойдет ни на какой риск. Я бы с радостью взял на себя расходы по печати; но я не богаче его; я хочу, чтобы она была напечатана, и прошу Вас, если при прочтении Вы не найдете ее враждебной ни Религии, ни Стране, ни Короне, чтобы Вы ухитрились протолкнуть ее в мир без промедления; но если при зрелом размышлении Вы найдете ее опасной, с чистыми руками верните ее мне и запишите меня в ослы за беспокойство, которое я доставил тебе и себе. Возможно, ослепленный предрассудками, я смотрю на нее слишком пристрастными глазами; ибо я истинно верю, что она не дискредитирует печатника: предположим, Вы покажете ее в конфиденциальном порядке глубоко любезному, доброму мистеру Б——е. Я упоминаю его в частности; ибо уверен, что его благородно-доброжелательная душа вздрогнула бы от одной мысли о религиозном преследовании: он, я верю, почувствовал бы всю силу рассуждений моего друга — и его доброе мнение было бы лучшей санкцией для попытки продвинуть работу вперед.

Я имел удовольствие встретить джентльмена на нашей улице в один из дней на прошлой неделе, который казался столь достойной особой, что я сказал себе: «Вот сэр Чарльз Грандисон!» Его фигура была благородна — его глаз сиял добротой — человек моды и здравого смысла был заметен в нем: подумайте, как я уставился, когда джентльмен обратился ко мне — сказал, что знает меня через моего друга У——е; его имя было * * *. Я поклонился и пробормотал какую-то чепуху — я был застигнут врасплох. Я так спешу, и перо никуда не годится, что боюсь, Вы едва ли поймете эту каракулю. Помните, я даю Вам полные полномочия над этой работой; делайте, что можете, но делайте это скорее, и доложите своему другу,

И. САНЧО [16].

[16] Книга, о которой говорится в этом письме, была напечатана под названием «Ответ на обращение Протестантской ассоциации».

ПИСЬМО CXXX. МИССИС Х——.

Чарльз-стрит, 25 марта 1780 г.

ДОРОГАЯ МАДАМ,

Я и мои имеем тысячу вещей, за которые нужно Вас поблагодарить — должен ли я сказать чистую правду и признаться, что я горд знать, что Вы заботитесь обо мне и моих малышах? Ваше дружеское внимание к нашим интересам доказывает это — но смертные Вашего склада чаще вызывают зависть, чем любовь: большинство, состоящее в основном из узколобых или ограниченных сердец и эгоистичной алчности, не может постичь удовольствия в том, чтобы поступать так, как они хотели бы, чтобы поступали с ними — и, следовательно, не может любить то, чего не понимает. Извините мою чепуху, я всегда пишу только то, что думаю: мое дело было дать Вам отчет, почему я задержал чаи, и поблагодарить Вас за Ваш весьма благородный заказ. Сэр Джейкоб был здесь сегодня после обеда, и, если его вид говорит правду, он чувствует себя превосходно. Х—— передает свою любовь Вам и достойному партнеру Вашего сердца, к которому я присоединяюсь вместе с моей супругой в пожелании всякого земного счастья — небесное вы оба обеспечили, будучи верными управителями. Сэр Джейкоб прислал посылку — которая сопровождает чаи — которая, надеюсь, дойдет до Вас в целости и сохранности, так как они отправляются завтра в полдень. Скажите мистеру Х——, умоляю Вас, что зима обошлась со мной так же сурово, как и с ним — я никогда не чувствовал себя так неважно в течение последних четырех месяцев; но, увы! одна причина, я полагаю, в том, что мне за пятьдесят; но я надеюсь вместе с Вами, что весна все исправит. Что касается жалоб в торговле, то ничего другого нет — мы все бедны, все ворчуны, все проповедуем экономию — и желаем, чтобы наши соседи практиковали ее; но никто, кроме совсем разорившихся, не начинает с себя. Мы все патриоты, все политики, все государственные шарлатаны и все дураки: леди превратились в ораторов и декламируют на публике, выставляют напоказ свои особы и свою эрудицию перед каждым вертопрахом, который может бросить полкроны: что касается мужчин, их уже не спасти; поскольку я не могу сказать ничего хорошего, я остановлюсь на этом. И мой добрый друг мистер С—— все еще не женат? Фи, фи на него! как он может наслаждаться чем-либо хорошим в одиночку? Ему следует взять партнера, чтобы мягко вести его вниз по склону жизни — присматривать за его бельем и его едой; придавать сладкую остроту его напитку — и заговаривать его до сна по ночам. Умоляю, скажите ему все, что я говорю — а также то, что большинство убивает меньшинство так быстро, как только может: ничего, кроме дуэлей и слухов о дуэлях. Но не пора ли закончить? Дорогая Мадам, простите все мои дерзости; и поверьте, дама Санчо и я имеем истинное чувство Вашей доброты и неоднократно благодарим Вас обоих за Вашу доброту к,

Вашим искренним,

и глубоко обязанным друзьям,

АННЕ и ИГН. САНЧО.

ПИСЬМО CXXXI. Для «General Advertiser».

29 августа 1780 г.

ДРУГ РЕДАКТОР,

«В множестве советников есть мудрость», — говорит проповедник, и в этот нынешний кризис национальной опасности мне кажется подобающим для каждого честного человека предложить свою лепту совета для общественной пользы и назидания. Огромные награды, предлагаемые за здоровых мужчин, показывают рвение и щедрость наших мудрых законодателей — однако указывают на нехватку людей. Теперь они, кажется мне, упустили из виду один ресурс (который кажется очевидным); ресурс, который принес бы огромную пользу народу в целом (будучи более полезно использован) и который уже счастливо наполовину обучен для службы своей стране, будучи порохостойкими, легкими, активными, молодыми парнями: смею сказать, Вы предвидели мою схему, которая состоит в том, чтобы сформировать по крайней мере десять рот из весьма многочисленного корпуса парикмахеров: они по большей части чистые, ловкие, молодые люди — и, как замечено выше, польза была бы огромной: леди, снова взяв управление своими головами в свои руки, могли бы, возможно, вернуть свой природный разум и экономию — а джентльмены могли бы быть побуждены самой необходимостью расчесывать и заботиться о своих собственных головах; те (я имею в виду), у кого есть головы, о которых стоит заботиться. Если вышеупомянутая схема счастливо осуществится, среди многих преимуществ, слишком многочисленных, чтобы их перечислять, которые, конечно, проистекли бы из нее, одним из немаловажных была бы колоссальная экономия в великой важной статье времени; люди тона обоих полов (говоря в пределах вероятности) обычно теряют от двух до трех часов ежедневно на это важное дело. Мой план, мистер Редактор, я имею утешение думать, полон добра; он направлен на то, чтобы служить моему королю и стране в первую очередь — и очистить, упорядочить и освободить от жестокого рабства французских, а также местных парикмахеров головы моих сограждан.

Ваш и т. д.

Африканус.

ПИСЬМО CXXXII. МИССИС Х——.

Чарльз-стрит, 20 мая 1780 г.

ДОРОГАЯ МАДАМ,

Ваша доброта никогда не устает действовать! Сколько, очень много раз я должен благодарить Вас за Ваше дружеское участие в наших интересах! Вы скажете, что благодарности тягостны для щедрого ума — так что я закончил — но сначала должен просить прощения за грех упущения. Я никогда не посылал Вам известия, что Ваш добрый сын, столь же дружелюбный, сколь и вежливый, выплатил мне вексель немедленно и не позволил ему просрочиться: те, кто знает сэра Джейкоба, не удивятся; ибо он христианин, что означает, в моем представлении, джентльмен не современного толка. Торговля находится в таком упадке, что самые великие рады видеть наличные деньги: по правде говоря, мы разоренный народ — пусть наемники делают вид, что пишут и говорят так громко, как им угодно! И, что еще хуже, религия и мораль исчезли вместе с нашим процветанием — каждый добрый принцип, кажется, покидает нас: по мере того, как наши средства уменьшаются, роскошь и всякого рода дорогие удовольствия увеличиваются. Благословенный день субботний используется торговцем для загородных экскурсий — обедов в тавернах — сельских прогулок — а затем хлестания и скачки через пыль и по платным дорогам пьяным домой. Бедный люд делает что угодно — только не идет в церковь; они принимают свою пыль в поле и завершают священный вечер беспорядками, пьянством и пустыми карманами: щеголь в высшем свете нанимает свое виски и зверя за двенадцать шиллингов; его девушка, одетая en militaire за полгинеи, и тратит весь свой недельный заработок, чтобы выглядеть и считаться quite the thing. А для высшего света — карты и музыка призываются, чтобы рассеять хандру утомительного, скучного воскресного вечера. Пример распространяется вниз от них к их домочадцам; кружевной лакей и ливрейный щеголь либо развращают горничных, либо содержат своих девушек: таким образом, расточительство и проклятое распутство наполняют тюрьмы и кормят виселицу. Духовенство — тсс! Я не буду вмешиваться в их дела — упаси Бог! — они довольно одинаковы во всех местах; но я утвержу это: где бы проповедник ни был искренен в своем долге и умел проповедовать, у него не будет недостатка в переполненных приходах. Что касается нашей политики — только не смейтесь надо мной — ибо каждый имеет право быть политиком; так и я; и хотя я всего лишь бедный, толстогубый сын Африки! могу быть таким же заметным негритянским государственным латателем, как * * * *, и так далее до пятисот: я не имею в виду Б—е, С—ле, Б—е, ни Д—н—га. Помните это — нет, ни Н—та, Г—м—е, Дж—к—на, ни У—д—не, имена, которые будут сиять в истории, когда мраморные памятники их земных льстецов будут рассыпаться в прах. Я написал абсолютную чепуху — я имею в виду памятники Н—та, Г—м—е и т. д., а не их льстецов — но правильно, что я должен принести Вам извинение за это глупое письмо. Знайте же, моя дорогая Мадам, я был серьезно и буквально в глубоком сне эти два месяца; правда, честное слово бедного страдальца, своего рода летаргия. Я могу спать стоя, идя, и чувствую себя настолько невыносимо тяжелым и подавленным этим, что иногда готов упасть, когда иду по улице. Я чрезвычайно сожалею, что мистер Х—— так неважно себя чувствует — и надеюсь, по милости Божьей, воды возымеют желаемый эффект. Что касается меня, я чувствую себя на десять лет старше в этом году, чем в прошлом. Время испытывает нас всех — но, благословен Бог! в конце концов мы будем сильнее Времени и оставим его, с косой и всем прочим, в дураках — когда мы все будем наслаждаться благословенной Вечностью. В этом виде и под той же надеждой мы столь же велики, да, столь же почтенны и значительны — как государственные деятели! Епископы! Канцлеры! Папы! Герои! Короли! Актеры всякого рода — которые все должны сбросить маску — когда наступит роковая минута — и, увы! некоторые из самых высокопоставленных будут вынуждены уступить место мистеру и миссис Х——. Да наслаждаетесь Вы и Ваши всяким счастьем здесь! всяким благословением в будущем! желают Ваши глубоко обязанные друзья!

САНЧО.

ПИСЬМО CXXXIII. Дж—— С——, ЭСКВАЙРУ.

Чарльз-стрит, 6 июня 1780 г.

ДОРОГОЙ И ГЛУБОКОУВАЖАЕМЫЙ СЭР,

Посреди самого жестокого и нелепого замешательства — я сейчас сел, чтобы дать Вам весьма несовершенный набросок самых безумных людей — которыми когда-либо были измучены самые безумные времена. Газеты проинформировали Вас (без сомнения) о событиях прошлой пятницы; безумие лорда Г. Г. и варварство толпы, худшее, чем у негров; о поджогах и опустошениях каждой ночи — Вы также увидите в газетах; этот день, по согласию, был отведен для дальнейшего рассмотрения желанной отмены; люди (которые получили надлежащий сигнал от его светлости) собрались к десяти часам утра. Лорд Н—т, который был на совете дома до четырех утра, добрался до палаты до одиннадцати, всего за четверть часа до того, как ассоциаторы достигли Палас-ярда: но я должен сказать Вам, в совете была депутация от всех партий; партия С—— была за судебное преследование лорда Г—— и оставление его на свободе; Генеральный Атторней смеялся над этой идеей и заявил, что это значит ровным счетом ничего; Министерство было за его исключение и таким образом мягкое погружение его в ничтожность; это сочли неправильным, так как он все равно был бы прилежен в озорстве; партия Р——м, я полагаю, Вы сочтете, советовала лучше, а именно: сегодня исключить его из палаты — препроводить в Тауэр — а затем судить его на досуге — благодаря чему он потеряет возможность получить место в следующем парламенте — и будет иметь приличное время, чтобы покаяться в тяжких бедах, которые он причинил. В этот самый момент есть по крайней мере сто тысяч бедных, жалких оборванцев, от двенадцати до шестидесяти лет, с синими кокардами в шляпах — помимо половины того количества женщин и детей — все маршируют по улицам — мосту — парку — готовые к любому и всякому озорству. Милостивый Боже! что теперь? Я был вынужден прерваться — крики толпы — ужасный лязг мечей — и шум множества в самом быстром движении — потянули меня к двери — когда все на улице были заняты закрытием лавок. Сейчас ровно пять часов — уличные певцы истощают свои музыкальные таланты падением папизма, С—а и Н—та. Лорд С—т едва спасся с жизнью около часа назад; толпа захватила его колесницу, направлявшуюся в палату, разбила стекла и, в борьбе за то, чтобы вытащить его светлость, как-то порезала ему лицо; гвардейцы прилетели ему на помощь — легкая кавалерия прочесала дорогу, достала его колесницу, сопроводила его от кофейни, куда он бежал за защитой, к его экипажу и охраняла его, истекающего кровью, до самого дома. Это — это — свобода! подлинная британская свобода! В этот миг около двух тысяч «парней свободы» ругаются и разгуливают с большими палками — таким образом вооруженные в надежде встретить ирландских носильщиков и рабочих — вся гвардия вышла — и вся кавалерия; бедные парни просто измотаны от отсутствия отдыха — находясь на дежурстве с пятницы. Слава небесам, идет дождь; пусть он усилится, чтобы отправить этих заблудших несчастных целыми и невредимыми к их домам, их семьям и женам! Около двух часов дня большая группа взяла в голову навестить Короля и Королеву и вошла в Парк с этой целью — но нашла охрану слишком многочисленной, чтобы ее прорвать, и после нескольких бесполезных попыток сдалась. Сообщается, что палата будет либо распущена, либо парламент распущен сегодня вечером — так как бесполезно думать о посещении каких-либо дел, пока длится эта анархия.

Я не могу не поздравить Вас, мой добрый друг, с тем счастливым расстоянием, на котором Вы находитесь от нашей сцены замешательства. Да не приблизятся никогда гнусная Раздор и ее проклятая свита к Вашей благословенной обители! Скажите миссис С——, ее доброе сердце болело бы, если бы она видела тревогу, горе на лицах матерей, жен и возлюбленных, каждая одинаково тревожится за объект своих желаний, любимого своего сердца. Миссис Санчо и я оба сердечно присоединяемся в любви и благодарности, и всяком добром пожелании — увенчанном миром Божьим, который превыше всякого разумения и т. д.

Я, дорогой сэр,

Ваш всегда по склонности,

ИГН. САНЧО.

Постскриптум,

Сардинский посол предложил 500 гиней черни, чтобы спасти картину нашего Спасителя от пламени, и 1000 гиней, чтобы не уничтожать чрезвычайно прекрасный орган: джентльмены сказали ему, что сожгут его, если доберутся до него, и уничтожили картину и орган немедленно. Я не жалею, что родился в Африке. Я утомлю Вас, боюсь — и, если не смогу достать франк, заставлю Вас дорого платить за плохие новости. Есть около тысячи сумасшедших, вооруженных дубинами, дубинками и ломами, только что отправившихся в Ньюгейт, чтобы освободить, как они говорят, своих честных товарищей. Я желаю, чтобы они не потеряли свои жизни или свободу до утра. Многие, кто глубоко проницателен, думают, что в основе этого дела лежит нечто большее, чем просто отмена акта, который пока не принес плохих последствий и, возможно, никогда бы не принес. Я вынужден признать, что я за всеобщую терпимость. Давайте обращать своим примером и побеждать своей кротостью и братской любовью!

Восемь часов. Лорд Г—— Г—— в этот момент объявил моим Лордам толпе — что акт будет отменен сегодня вечером: на это они дали сто криков — выпрягли лошадей из его наемного экипажа и покатили его весьма весело прочь: они кричат сейчас так, что готовы сорвать глотки.

Ура!

Я вынужден закончить из-за нехватки места — продолжение в нашем следующем.

ПИСЬМО CXXXIV. Дж—— С——, ЭСКВАЙРУ.

Чарльз-стрит, 9 июня 1780 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

ПРАВИТЕЛЬСТВО погружено в летаргический ступор — анархия царит — когда я оглядываюсь на славное время Георга II и администрации Питта — мое сердце падает при горьком контрасте. Мы можем теперь сказать об Англии, как было сказано прежде о Великом Вавилоне — «красота превосходства халдеев больше не существует»; тюрьма Флит, Маршалси, Кингс-Бенч, обе тюрьмы Комптер, Клеркенуэлл и Тотхилл-Филдс, вместе с Ньюгейтом, распахнуты; Ньюгейт частично сожжен, и 300 преступников, только оттуда, выпущены в мир. Дом лорда М—— в городе принял мученическую смерть; а его милая шкатулка в Кэн-Вуд спаслась почти чудесным образом, ибо толпа только что прибыла и начинала с ней, когда сильный отряд из гвардии и легкой кавалерии критически подоспел на помощь — библиотека и, что более важно, бумаги и документы огромной ценности были все жестоко поглощены пламенем. Дом лорда Н—та был атакован; но они были заранее предупреждены и были готовы к ним. Банк, Казначейство и тридцать домов главных вельмож обречены пострадать от повстанцев. Шесть бунтовщиков были убиты у дома лорда М——, и, что примечательно, дерзкий малый, сбежавший из Ньюгейта, приговоренный к смерти в этот день, был самым активным в озорстве у дома лорда М—— и был первым человеком, застреленным солдатами; так что он встретил смерть на несколько часов раньше, чем если бы не был освобожден. Министерство испробовало мягкость и испытало ее бесполезность; и военное положение должно быть объявлено сегодня ночью. Если какая-либо группа людей свыше десяти человек будет замечена вместе и откажется разойтись, по ним будут стрелять без дальнейших церемоний — так что мы ожидаем ужасной работы до утра. Повстанцы посетили Тауэр, но из этого ничего не вышло: им больше повезло на Артиллерийском плацу, где они нашли и взяли для своего использования 500 единиц оружия; большая ошибка в городской политике — не обезопасить их первыми. Удивительно слышать отвратительную чепуху, которая усердно распространяется среди доверчивой толпы, которой говорят, что его В——во регулярно ходит на мессу в часовню лорда П—ра — и они верят в это, и что он платит из своего личного кошелька «пенсы Петра» Риму. Таков нрав времен — из-за слишком расслабленного правительства; и Король и Королева на троне, которые обладают всякой добродетелью. Да дарует Бог, в милосердии своем, чтобы нынешний бич подействовал на наше покаяние и исправление! чтобы он принес плоды лучшего мышления, лучших дел и в конце концов сделал нас мудрым, добродетельным и счастливым народом! Я, дорогой сэр, поистине, миссис С—— и Ваш самый благодарный и обязанный друг и слуга,

И. САНЧО.

Продолжение в нашем следующем.

Половина десятого.

Тюрьма Кингс-Бенч сейчас в огне, и заключенные на свободе; два пожара в Холборне сейчас горят.

ПИСЬМО CXXXV. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ

9 июня 1780 г.

ДОРОГОЙ СЭР,

К счастью для нас, беспорядки начинают утихать: вчера вечером было много угроз, но ничего не произошло — за исключением начала вечера, когда около восьмидесяти или сотни бунтовщиков получили по заслугам; они были наполовину убиты спиртным мистера Лэнгдейла, а затем стали легкой добычей для штыков и прикладов. Около пятидесяти человек взято в плен, и ни одной синей кокарды не видать: улицы вновь обрели мирный вид, и люди, кажется, снова возвращаются к своим привычным занятиям. Самые большие потери понесли крупный винокур близ Холборн-бриджа и лорд М——; первый, увы, лишился всего своего состояния, а второй — величайшей и лучшей коллекции рукописей вместе с одной из прекраснейших библиотек в королевстве. Назовем ли мы это карой небесной? Или как нам это назвать? Гром их мщения обрушился на джин и закон — две самые подстрекательские вещи в христианском мире. У нас есть свой Коксхит и Уорли; в Гайд-парке разбит грандиозный лагерь с артиллерией, парком и т. д. В Сент-Джеймсском парке то же самое, только в меньшем масштабе. Парки и наш Вест-Энд демонстрируют черты французского правления. В эту минуту, слава Богу, в этот самый момент лорд Г. Г. арестован. Сэр Ф. Молино благополучно доставил его в конную гвардию. Браво! Сейчас его с почестями везут в старой наемной карете в сопровождении полка ополчения и отряда легкой кавалерии в его апартаменты в Тауэре.

“Off with his head—so much—for Buckingham.”

Сегодня мы взяли множество этих несчастных бедолаг, так что мы уже не знаем, куда их поместить. Благословен Господь! Мы надеемся, что это дело почти завершено. Если произойдет что-то, заслуживающее вашего внимания, вы узнаете об этом от

Вашего глубоко обязанного и т. д.

ИГН. САНЧО.

Наилучшие пожелания миссис С——. Его светлость был взят в пять часов вечера — ставки принимаются пятнадцать к пяти, что лорда Г. Г. повесят через восемь дней: он очень хотел поговорить с Его Величеством в среду, но, разумеется, получил отказ.

ПИСЬМО CXXXVI. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ

13 июня 1780 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

То, что мои скромные старания принесли вам сведения или развлечение, радует самое горячее желание моего сердца; ибо, не зная человека, чьей добротой я столь обязан, я могу смело сказать, что не знаю человека, чье уважение я столь пылко жажду заслужить и чту. Мы крайне опечалены известием о нездоровье миссис С—— и надеемся, что прежде, чем это письмо дойдет до вас, она поправится или ей станет значительно лучше. Весна у нас выдалась болезненная, и лето принесло с собой нездоровые времена; болезнь! жестокая болезнь! торжествует во всех частях государственного устройства: государство больно, Церковь (да сохранит ее Бог!) больна, закон, флот, армия — все больны; народ в целом болен налогами, министерство — оппозицией, а оппозиция — разочарованием. С момента моего последнего письма дерзость черни постепенно утихла; множество несчастных негодяев было схвачено: вчера около тридцати человек были убиты в Смитфилде и его окрестностях, а двое солдат погибли в стычке. Пока нет определенности относительно количества сожженных и разграбленных домов, ибо каждый день добавляет новые сведения, что доказывает, насколько усердны они были в своем коротком правлении. Мало зол, которые в конечном итоге не приносят некоторого блага: подозрительная турбулентность времен объединила королевских братьев; два герцога, отбросив все прошлые обиды, принесли сыновнее предложение своих услуг; Его Величество (да благословит его Бог!) с готовностью принял его, и в прошлый четверг братья встретились; теперь они — тройная нить, да дарует Бог благословение этому союзу! Сегодня ходит слух, что чернь в городе Йорке восстала и выпустила 3000 французских пленных из Йоркского замка, но этому верят очень мало. Я не верю, что в тех краях есть хоть что-то похожее на такое количество французов, поскольку, насколько я информирован, пленных отправляют больше во внутренние западные графства, но каждый час приносит новую порцию лжи. Лагерь в Сент-Джеймсском парке ежедневно растет — он и Гайд-парк будут стоять все лето. К—— часто бывает среди них, прохаживаясь вдоль строя и осматривая посты: он выглядит крайне серьезным. Короны, увы, имеют больше шипов, чем роз.