Вы видите вещи, мой дорогой сэр, верным взором, который сквозь природу взирает на Бога природы; священные страницы — ваша опора, слово Божье — ваш щит и доспехи; вы поистине способны столь сладостно извлекать добро из зла; Господь направляет ваши пути и дарует благословение умножения всем вашим желаниям. За ваше доброе беспокойство обо мне и моей семье мы благословляем и благодарим вас. Признаюсь, поначалу я испытывал тревожные чувства, но небольшое размышление привело меня в чувство. Уповай на Бога, сказал я себе. Миссис Санчо, чьи добродетели превосходят число моих пороков (а их у меня достаточно для любого смертного), боялась за меня и за своих детей больше, чем за себя. Она тоже молилась, смею сказать, и ее молитвы были услышаны.
Америка, кажется, совсем потеряна или забыта среди нас; флот — лишь второстепенное дело. Молите Бога послать нам добрые вести, чтобы ободрить наши унылые опасения и позволить мне отправить вам более приятные отчеты; ибо поверьте мне, мой достойный друг, горе, печаль, опустошение, кровь и резня совершенно чужды вкусу и привязанностям
Вашего верного друга
и обязанного слуги,
И. САНЧО.
Наши общие наилучшие пожелания миссис С——, вам самому и семье.
ПИСЬМО CXXXVII. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
15 июня 1780 г.
ДОРОГОЙ СЭР,
Я чрезвычайно счастлив сообщить вам, что сегодня в полдень лорд Л—— прибыл с экстренным донесением от сэра Г. К. с приятной новостью о том, что 12 апреля Чарльз-Таун со своими зависимыми территориями капитулировал перед армией Его Величества с потерей 200 человек с нашей стороны: в результате этого счастливого события было захвачено пять военных кораблей, не считая многих фрегатов, тысяча моряков и семь тысяч военных, составляющих гарнизон. Вам будет приятно, я уверен, узнать о столь малом пролитии крови и надеяться, что это ускорит столь желанный мир. Прилагаю список пленных, который составлен по отчету лорда Линкольна — по крайней мере, мне так уверенно сказали, — и более того, говорят, что недавний ужасный бунт был частью плана, согласованного между французами и американцами, на чем основывалась вся их надежда на успех; они ожидали, что следствием станет всеобщий крах, сопровождаемый отчаянием и всеми печальными сопутствующими явлениями. По милости Божьей мы избежали этого. Дай Бог нам заслужить столь великое милосердие!
Искренне ваш,
И. САНЧО.
Газета не выйдет вовремя, но завтра вы ее обязательно получите. Как только эта новость была объявлена, пушки Тауэра и Парка подтвердили ее; гвардейцы, разбившие лагерь в парках, каждый дали грандиозный залп в честь победы; сегодня вечером мы сияем иллюминацией, а завтра встанем такими же бедными и недовольными, как всегда. Я очень хочу, дорогой сэр, услышать, что миссис С—— полностью поправилась; было бы признаком отсутствия чувств, если бы моя жена и я не беспокоились о здоровье и покое таких редких друзей. Побалуйте нас, сделайте милость, дорогой сэр, хотя бы одной строчкой, чтобы мы могли порадоваться вместе с вами ее выздоровлению или присоединить наши пожелания к вашим Богу милосердия и любви о ее скорейшем выздоровлении. Прилагаю вечернюю газету — в ней не так много интересного. Поразмыслив, я сомневаюсь, что французы и американцы были так глубоко вовлечены в план наших недавних беспорядков; мне кажется, требуется своего рода сверхъестественное знание, чтобы координировать их действия столь критически, но вы можете судить гораздо лучше, чем мой слабый интеллект; поэтому я не стану претендовать на утверждение чего-либо как истины, кроме моего искреннего желания доказать свою глубокую признательность как
Ваш обязанный слуга,
ИГН. САНЧО.
ПИСЬМО CXXXVIII. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
16 июня 1780 г.
ДОРОГОЙ СЭР,
В дополнение к моему последнему письму сообщаю вам частную новость, которая дает министерству большие надежды на будущее. Генерал Вашингтон, который тревожно наблюдал за сэром Г. Клинтоном, как только с уверенностью увидел его намерение, снялся с лагеря и совершил стремительный марш к Нью-Йорку; они ожидали этого, но, поскольку он обладал превосходящими силами, они почувствовали опасность. Сэр Г. Клинтон, как только смог устроить гарнизон Чарльз-Тауна, отплыл с семью тысячами человек и прибыл в Нью-Йорк вовремя, чтобы спасти его; и если он сможет принудить Вашингтона к битве, считается, что судьба Америки будет скоро решена. Слава Богу, небо проясняется в той стороне, но дома мы выглядим довольно мрачно. Министерство теперь слишком явно желает разоружить подданных. В прошлом году, опасаясь французского вторжения, добрых людей благодарили за их военное рвение. Мастера-ремесленники вооружали своих подмастерьев и учеников, а сержанты гвардии буквально сколотили небольшие состояния, обучая взрослых джентльменов всех сортов их упражнениям; в воображаемых мундирах и с блестящим оружием они маршировали направо, поворачивали налево и выглядели готовыми к битве; но теперь, кажется, они не только бесполезны, но и оскорбительны. Как закончится это дело, знает только Бог! Мне не нравится его оттенок. Правительство приказало им сдать оружие. Если они сделают это, где же британская свобода? Если они откажутся, что такое администрация? Многие из них — джентльмены с большим состоянием, члены судебных иннов, юристы и т. д., опасные люди. Время раскроет все. Пусть его милосердные силы прольют бальзам исцеляющих советов на это некогда славное место и сделают его, как прежде, колыбелью свободы, прекраснейшим примером Европы, землей правды, храбрости, лояльности и каждой радующей сердце добродетели! Что вы и миссис С——, в окружении друзей и наслаждаясь всеми благами, доживете до исполнения моих желаний — такова заключительная молитва
Дорогой сэр,
Ваш навсегда и т. д.
И. САНЧО.
ПИСЬМО CXXXIX. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
19 июня 1780 г.
ДОРОГОЙ СЭР,
Мне жаль слышать от брата О——, что миссис С—— все еще чувствует себя неважно; пусть она скоро будет совершенно здорова, и пусть здоровье сопутствует вам обоим! Мы остаемся довольно спокойными; военные размещены так разумно, что, по сути, весь город (несмотря на его величину) находится под их полным контролем. Его Величество отправился сегодня в парламент и произнес, на мой взгляд, лучшую речь за всю свою жизнь: имею удовольствие приложить ее. Если я ошибаюсь в суждении, я знаю, что вы скорее истинный беспристрастный друг, чем суровый критик, и что вы улыбнетесь ошибке головы, но воздадите должное сердцу
Вашего вечно обязанного,
И. САНЧО.
Ходит слух, что Квебекский флот, сопровождаемый двумя фрегатами, полностью захвачен французской эскадрой. Надеюсь, это окажется преждевременным.
ПИСЬМО CXL. МИСТЕРУ ДЖ. У——
Чарльз-стрит, Вестминстер, 23 июня 1780 г.
МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,
Как вы поживаете? Сопутствует ли вам благословение здоровья? Едите ли вы умеренно? Пьете ли воздержанно и смеетесь ли от души? Спите ли крепко? Общаетесь ли осмотрительно, одним глазом глядя на удовольствие, а другим — на самосовершенствование? Вышесказанное — надежда и желание твоего друга, друга твоего дома и почитателя его характера. Ты, счастливый молодой человек, благодаря столь же счастливому стечению обстоятельств, вероятно, станешь главой семьи У——: пусть богатство посетит тебя в сочетании с честью и честностью! И тогда сладкий душевный покой дарует тебе достоинство, которое короли не властны даровать: тогда ты испытаешь, что самовозвышенные — единственные истинно благородные: тогда ты по-настоящему прочувствуешь те прекрасные строки Поупа:
“One self-approving hour whole years outweighs
“Of idle starers, or of loud huzza’s;
“What can ennoble sots, or slaves, or cowards?
“Alas! not all the blood of all the Howards.”
Ваш отец, я полагаю, пришлет вам некоторые публичные издания, в которых вы увидите благословенный нрав времен: мы (но не пугайтесь), или, по крайней мере, две трети из нас, сошли с ума от избытка религии; наша религия поглотила наше милосердие, и свирепый демон Преследования стал священным идолом некогда свободных, просвещенных, великодушных британцев. Вы прочтете с удивлением и ужасом печальную, печальную историю восьми таких дней, которые, я желаю от всей души, могли бы быть навсегда вычеркнуты из летописей Времени.
Тот бедный несчастный молодой человек, о котором я вас однажды предупреждал, (как я узнал из его собственного письма) сейчас проживает в Калькутте: не в силах дружбы помочь человеку, который ни в одном случае не заботится о себе сам: поэтому я не желаю, чтобы вы знали его, но любые подробности, которые вы сможете косвенно собрать о нем, я сочту за одолжение, если вы передадите их
Вашему искреннему другу,
ИГНАТИУСУ САНЧО.
Миссис Санчо сердечно присоединяется ко мне во всех пожеланиях вашего блага.
ПИСЬМО CXLI. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
27 июня 1780 г.
ДОРОГОЙ СЭР,
Сегодня пришли новости, которым, я полагаю, можно доверять: Родни привел французского адмирала ко второму сражению около 26 мая; к несчастью, наступил штиль, иначе дело было бы решено. Авангард Родни, однако, догнал арьергард флота месье Гишена и оказал ему радушный прием. Родни все еще держит море и не дает французскому флоту войти в Мартинику. В отчете говорится, что враг имел преимущество в шесть линейных кораблей больше, чем Родни; и ходит слух, что Уолсингем наткнулся на Доминиканский флот, состоящий из тридцати торговых судов и двух фрегатов, и захватил большинство из них, но это требует подтверждения. Дорогой сэр, я надеюсь, что миссис С—— чувствует себя лучше, чем просто поправляющейся, — совсем хорошо; ей наши самые искренние уважения. Ваш заказ, добрый сэр, выполнен и, с Божьей помощью, будет доставлен завтрашним фургоном.
Извините мой неразборчивый почерк — по правде говоря, глаза подводят меня; с прошлой зимы я чувствую себя сразу постаревшим — слабость глаз, потеря зубов, тугоухость — все это посланники, присланные с милосердием и любовью, чтобы обратить наши мысли к важному путешествию, о котором короли и великие люди редко задумываются: именно таким, как вы, подобает размышлять о времени и вечности с истинным удовольствием; оглядываясь назад, вам есть чем утешиться; глядя вперед, вам есть на что надеяться. Поскольку у меня есть основания уважать вас в этой жизни, пусть я и мои близкие будем смиренными свидетелями в следующей того огромного веса блаженства и славы, излитого без меры на вас и ваших!
И. САНЧО.
ПИСЬМО CXLII. МИСТЕРУ О——
1 июля 1780 г.
ДОРОГОЙ БРАТ,
Должен ли я радоваться или соболезновать вам по поводу этого нового знакомства, которое вы завели? Как дьявол нашел вас, я не могу вообразить — полагаю, отец зла послал его к какому-нибудь более богатому соседу в более крупный дом; но поскольку Джонни О—— был персонажем более известным и гораздо более уважаемым, подагра подумала, что могла бы просто заглянуть в Ф——м, ей понравилось место и хозяин места — и так, примостившись в вашем башмаке, она совсем забыла свою настоящую цель: ваш ангел-хранитель наблюдал за всей процедурой — сказал он: «Я не могу полностью предотвратить зло, но я могу превратить его в благо. Эта преходящая боль не только очистит его кровь и избавит от других расстройств, она также продлит его жизнь и очистит его сердце: час скорби — это время посева для размышления; добро значительно перевесит зло». Поскольку я, к сожалению, знаток подагры, я должен был бы прислать вам целый воз предостережений и советов — нести чепуху о тесных башмаках и т. д. с мешаниной вещей, более раздражающих, чем сама боль; но я слышу, что дамы навещают вас, и, что еще лучше, дружбу в лице месье С——ка и Б——на видели входящими во дворец Ф——. Я ужинал вчера вечером с доктором Р——, где пили за ваше здоровье, а ваша подагра довольно свободно обсуждалась.
Бог устраивает все к лучшему.
Ваш и т. д.
И. САНЧО.
ПИСЬМО CXLIII. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
5 июля 1780 г.
ДОРОГОЙ СЭР,
Я получил ваше письмо сегодня утром из рук джентльмена, который не остался, чтобы его поблагодарили за бесценное письмо, которое он мне принес. Вы верно говорите, что холодная подавленность духа порождает меланхолические мысли; что касается меня, я был бы самым неблагодарным существом, если бы роптал, ибо я знал хорошее здоровье, и даже сейчас, хотя я не здоров, я далек от того, чтобы быть больным, и имею дружбу мистера С—— и еще одного или двух человек, которые делают честь человеческой природе. Но цель этого письма — подтвердить вам добрую новость, которая пришла сегодня: обе Каролины и большая часть Вирджинии вернулись к своей верности. Поселенцы из глубинки восстали и собрали неохотных: таким образом, три самые богатые и сильные провинции теперь находятся под миром Короля, за что да сделает нас Бог благодарными.
Прощайте, дорогой сэр. Миссис Санчо (чьи глаза светятся удовольствием, когда она говорит) просит присоединиться ко мне с самым почтительным образом к миссис С—— и вам самим; надеюсь, миссис С—— чувствует себя так хорошо, как вы можете пожелать.
Я навсегда ваш,
Дорогой сэр, к вашим услугам,
И. САНЧО.
ПИСЬМО CXLIV. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
Чарльз-стрит, 18 августа 1780 г.
МОЙ ДОРОГОЙ И ПОЧТЕННЫЙ СЭР,
Мое долгое молчание было следствием нехватки новостей: я мог бы написать, это правда, но вы бы плохо восприняли массу благодарностей за полученные милости. Умы, подобные вашему, распространяют благословения вокруг и, подобно родительскому небу, остаются довольны сердцем. Ваша доброта, дорогой сэр, зарегистрирована там, и смерть не сотрет ее. Нет; она отправится к престолу благодати, и Всевышний не обидит вас. Я только что встал из-за стола с моим другом Р——, и мы пили за вас с величайшей сердечностью в сочетании с любезным партнером вашего сердца, которую я надеюсь в какое-нибудь счастливое время увидеть — я могу сказать, жажду и алчу увидеть — это желание моего сердца. Провидение одарило меня многими, и я буду надеяться на исполнение этого. Но к делу: джентльмен из администрации (с которым я в хороших отношениях) около часа назад зашел ко мне, чтобы сообщить свежие новости, только что прибывшие от флота адмирала Гири — сражение между новым французским фрегатом, пробитым для 44 пушек, несущим 32, называемым «Нимфа», и английским фрегатом «Флора», капитан Пир Уильямс, с 36 пушками; «Флора» заглядывала в гавань Бреста, когда «Нимфа» выходила, полная людей; они оба были в настроении для сражения — и они вступили в него; француз начал дело на расстоянии двух кабельных. Уильямс придержал свой огонь, пока они не оказались на расстоянии полукабельного — оно длилось с упорством двух разъяренных львов более двух часов. Французский катер подошел, чтобы досадить, но вскоре был отослан восвояси с полным брюхом: наконец, французский капитан во главе своих людей попытался взять на абордаж — когда наш английский герой встретил его — пронзил его насквозь — отбросил его людей — загнал их под люки — спустил флаг — когда корабль горел в четырех разных местах. Это дело произошло 10-го числа прошлого месяца, и он галантно привел свой приз в Плимут. Это величайшее дело, если взять количество пушек, людей и т. д. вместе взятых, которое произошло в эту войну. Мне жаль заметить, что если французские флоты в целом ведут себя так хорошо, то будет опасным делом связываться с ними.
Когда капитан Уильямс победил экипаж, они обнаружили шестьдесят мертвых на палубе; оба корабля представляли собой зрелище, более похожее на бойню, чем что-либо вообразимое. Это, о христиане! черты войны — и так Христианнейшие Короли и Защитники Веры показывают свое рвение и любовь к предсмертным заповедям своего Божественного Учителя. О! друг, пусть каждое счастье будет твоим и тех, кто любим тобой! Пусть сердечный вздох возникает только при рассказе о чужих бедах! Пусть та священная слеза жалости орошает щеку только из-за несчастий, которые человечество может смягчить! Миссис Санчо присоединяется ко мне в искренних и благодарных уважениях к миссис С—— и вам самому.
Искренне ваш,
И. САНЧО.
Санчо просит передать свои уважения мистеру и миссис С——; любовь сэру Дж. О—— и всем, кто спрашивает о чернокожих.
[17] Капитан Пир Уильямс — двоюродный брат леди Н——; и ему от этого не будет хуже.
ПИСЬМО CXLV. МИССИС С——
Чарльз-стрит, 7 сентября 1780 г.
Мой глубоко уважаемый и почитаемый друг, если мое перо хоть в какой-то мере воздает должное моим чувствам, это письмо не будет комплиментарным. Я смотрю на такие письма так же, как на дамские зимние букеты — изысканный показ ярких красок, но никакой сладости. Мой друг мистер Р—— говорит, что я осужден в глазах двух дам за упущение в письме: поверьте мне, моя скорбь из-за того, что я навлек на себя порицание, гораздо более реальна, чем само преступление; ибо когда сердце перегружено мирскими заботами, а ум также склоняется под давлением скорбных посещений — добавьте к этому посеребренные снегом волосы, возвещающие пятьдесят с лишним — огонь фантазии совсем угас. Увы! Увы! Поскольку таково истинное положение дел, я осмеливаюсь полагаться на суд ваших благородных и справедливых сердец, чтобы быть признанным невиновным. Показ рук был в значительной степени в пользу мистера Ч. Ф——кса и сэра Г. Р——я; они возьмут все до единого, таково мнение знатоков — лорд Л—— встретил грубый прием, чем был немного недоволен. Мистер Б——г говорил как ученик красноречия; но славный Ф——кс был отцом и школой ораторского искусства сам по себе — Друг! Покровитель! Пример! Вот так. Я присутствовал на выборах с десяти до половины третьего — отдал свой свободный голос за достопочтенного Ч. Дж. Ф——кса и за сэра Г. Р——я; приковылял домой, полный боли и голода. Что последовало за этим, вы узнаете в моем следующем письме. В настоящее время я должен только объявить себя
Вашим и мисс С——
покорнейшим, верным,
смиренным слугой,
ИГН. САНЧО.
ПИСЬМО CXLVI. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ
9 сентября 1780 г.
Мы все здесь околдованы выборами — надеюсь, сэр С. Б. не встретит никакого противодействия — он настолько достойный персонаж, что если бы его плохо поддержали, это поставило бы под сомнение здравый смысл и честность его избирателей. Миссис С—— и вы сами, я молю Бога, чтобы вы оба наслаждались здоровьем и всем добрым. Я прилагаю вам сегодняшнюю вечернюю газету, из которой вы увидите, как Ф——кс собирается вести Ад——цию. Он и сэр Г. Б. Р—— имели мой сердечный голос, и я имел честь получить его благодарность лично, а также в письменном виде. Я должен поблагодарить вас за тысячу добрых вещей, которые, я желаю от всей души, я мог бы хоть как-то когда-нибудь заслужить. Пусть здоровье и каждое благословение устилают ваши пути — и пути всех, кого вы любите! — такова молитва и желание