«Письма покойного Игнатиуса Санчо, африканца»

Бедная леди С——, я нахожу, все еще томится на этой стороне мира. — Увы! когда наступит тот счастливый период, когда сыны смертных смогут приветствовать друг друга радостной новостью, что грех, боль, печаль и смерть исчезли; небеса без облаков, земля без преступлений, жизнь без смерти, мир без конца! — мир, блаженство и гармония, где Господь Бог — Все во всем — Царь царей — Господь господствующих — царствует — всемогущий — во веки — во веки! — пусть вы, дорогой М——, и все, кого я люблю — да, весь род Адамов, присоединитесь ко мне, недостойному и слабому, в грандиозных — изумительных — радующих душу Аллилуйях! — где Милосердие может быть поглощено Любовью — Надежда Блаженством — а Вера славной Уверенностью! — Мы смешаемся, мой мальчик, со всеми странами, цветами, верами — увидим бесчисленные множества первого мира — мириады потомков Ковчега — патриархов — мудрецов — пророков — и героев! У меня голова идет кругом от этой необъятной идеи! мы смешаемся с ними и попытаемся распутать огромную цепь благословенного Провидения — которая озадачивает и сбивает с толку человеческое понимание. Прощайте.

Ваш и т. д.

И. САНЧО.

ПИСЬМО XLV. МИСТЕРУ М——.

8 августа 1777 г.

“Know your own self, presume not God to scan;

“The only science of mankind, is man.”

Есть нечто столь поразительно величественное — столь ошеломляюще трогательное — в созерцании творений Божественного Архитектора, будь то в моральном или интеллектуальном мире, что я думаю, это можно по праву назвать сердечным бальзамом — это лекарство для ума — и лучшее противоядие от слабой гордыни — и высокомерного ропота недовольства. — Куря свою утреннюю трубку, дружеское тепло этого славного светила — солнца — мягкость воздуха — радостное сияние атмосферы — заставили меня невольно воскликнуть: «Господи, что есть человек, что Ты в милости Своей так помнишь о нем! или что сын человеческий, что Ты так отечески заботишься о нем!» Давид, чье сердце и привязанности были по природе своей первого рода (и который, действительно, испытал благословения без числа), изливает благодарные чувства своей восторженной души в сладчайших модуляциях патетического красноречия; — нежные милости Всевышнего не меньше и для многих других Его творений — но их сердца, в отличие от царственного расположения Царя-Пастыря, холодны и не тронуты сладким лучом благодарности. — Давайте, не укрываясь подло нашими немощами под примером других — возможно, хуже обученных — или обладающих меньшим досугом для самоанализа — давайте, мой дорогой М——, заглянем в самих себя — и, путем критического изучения прошлых событий нашей жизни, честно признаемся, какие милости мы получили — что Бог в Своей благости сделал для нас — и как наша благодарность и хвала шли в ногу, подражая сыну Иессея. — Такое исследование щедро вознаградило бы нас — ибо результатом было бы убеждение — столь многое на стороне чудесного милосердия — столь неопровержимое доказательство попечительства Божественного Провидения, что оно эффективно излечило бы нас от безрассудного уныния — и растопило бы наши сердца — с молитвенными стремлениями — пока мы не излили бы излияния наших душ в хвале и благодарении. — Когда я иногда пытаюсь обратить свои мысли внутрь, чтобы пересмотреть силы или свойства, которыми наделил меня снисходительный всеведущий Отец, я поражаюсь с удивлением и трепетом — червь, бедная ничтожная рептилия, какой я являюсь по отношению к высшим существам — смертный, подобный самому себе. — Среди, и во главе наших богатств, я считаю силу размышления: — Где? где, мой друг, она лежит? — Обыщите каждый член от пальца ноги до носа — все — все готовы к действию — но все мертвы для мысли — она лежит не в материи — и не в крови — это некая часть, которую, хотя мы чувствуем и признаем, совершенно невозможно определить — это то дыхание жизни, которое Священный Архитектор вдохнул в ноздри первого человека — образа своего милостивого Творца — и пусть оно оживит нашу оцепенелую благодарность — оно катится, хотя и уменьшенное нашим жестоким падением, через весь род. — «Мы страшно и чудно устроены» и т. д. и т. д. были чувствами Царственного Проповедника при самоанализе — но если бы он был благословлен полным сиянием христианского откровения — каков был бы его восторг? — Обещание никогда, никогда не заканчивающегося существования и блаженства, обладания вечностью — «славная, страшная мысль!» — подниматься, возможно, путем регулярной прогрессии, от планеты к планете — созерцать чудеса необъятности — переходить от хорошего к лучшему — возрастая в доброте — знании — любви — прославлять нашего Искупителя — радоваться в самих себе — быть знакомыми с пророками, мудрецами, героями и поэтами древних времен — и присоединиться к симфонии ангелов! — А теперь, мой друг, ты улыбаешься моим тщетным понятиям — зачем проповедовать тебе? — По этой самой доброй и простой причине, чтобы получить твои мысли в ответ. — Ты будешь моим философом — моим Ментором — моим другом; — ты, счастливо освобожденный от различных забот жизни и семьи, можешь обозревать маленький мир человека более твердым взглядом и более спокойной мыслью, чем твой друг, быстро склоняющийся к долине лет и осаждаемый немощью и болью. — Пиши время от времени, как подсказывает мысль и влечет склонность — опровергай мои ошибки — где я прав, дай мне свое одобрение. — Твое благополучие поистине дорого в моих глазах; — и если какой-либо человек имеет долю в моем сердце, или заслуживает моего уважения и почтения, то это И—— М——.

Свидетельствую своей отметкой,

И. САНЧО.

ПИСЬМО XLVI. МИСТЕРУ М——.

14 августа 1777 г.

Мой дорогой М——, я прекрасно знаю, что твое молчание должно происходить от плохого здоровья. Сказать, что это беспокоит меня, — скучная бессмыслица — себялюбие без принципов внушит привязанность даже дьяволам; — насколько меньше ты подозреваешь, что в твоем друге есть что-то дьявольское — настолько ты можешь судить о его чувствах к тебе. — Почему ты не хочешь расстаться со своими волосами? Я совершенно уверен, что это принесло бы тебе огромное облегчение — ты ведь не думаешь, что твоя сила (как у израильтянина Самсона) заключается в твоих волосах. Помни, что его остригли из-за глупости — он потерял рассудок прежде, чем потерял свои локоны — согласись потерять свои, чтобы спасти свое лучшее суждение. — Я не знаю более томительной боли, чем головная боль, хотя (благодарение небесам) я не часто ею страдаю. — Я жажду увидеть тебя — и скоро сделаю это, если будет в моих силах: — некоторые странные люди подумали бы, что было бы хорошими манерами поблагодарить вас за оленину — но тогда, говорит каламбурщик, это было бы так похоже на лесть — которую Дж. М—— не любит, нет, и Санчо тоже; — это ключ лицемера к сердцу великого человека — это ресурс трусливых псов — и лживых подхалимов — это порода спаниелей — и позор человека — это — короче говоря, день такой жаркий — что я не могу сказать в данный момент больше ничего об этом — кроме того, что оленина была большой, свежей и достойной дарителя, получателя и радостных душ, которые ее съели. — Билли сильно страдал, когда у него резались зубы — я только что пожелал ему радости по просьбе его матери, которая говорит, что он наконец набрался решимости и прошел к ней несколько шагов совсем один. Хотя это доставило мне немалое удовольствие — все же, при рассмотрении, то, что я одобряю сейчас, возможно (если я доживу до того, чтобы увидеть его в мужском возрасте), я мог бы тогда не одобрить — если только Божья благодать не поддержит его так же умело через зыбучие пески — скалы — и отмели жизни — как она счастливо поддержала честное существо, которому я сейчас пишу. — Бог даст тебе здоровья! — твое собственное поведение обеспечит мир — твоим друзьям хлеб. — Что касается почестей, оставь их вместе с титулами — негодяям — и довольствуйся званием честного человека,

«благороднейшего творения Божьего».

Брейся — брейся — брейся.

Прощай, искренне твой,

И. САНЧО.

ПИСЬМО XLVII. МИСС С——.

15 августа 1777 г.

Я ждал в надежде, что время или случай могут дать мне что-то, чтобы заполнить лист чем-то лучшим, чем похвалы старика. — Что общего у юности и красоты со склочными раздорами безумных амбиций? — Если бы я мог переделать Природу — ваш пол должен был бы править безраздельно: — не должно было бы быть никакой другой амбиции, кроме как нравиться дамам — никакого другого благополучия, кроме соперничества подобострастных любовников — и никакой другой славы, кроме блаженства быть одобренной Прекрасными. — Теперь признайтесь, что это послание начинается очень галантно, и позвольте считать это достойным ответом на одно из лучших и самых разумных писем, которые Л—— Уэллс произвел за последнее столетие. — Я очень желаю приятных надежд, вызванных вашим любезным письмом — что здоровье моего доброго друга восстановилось настолько полностью, что она к этому времени забыла, что означают боли в желудке, — что она отправила все свои жалобы в озеро Леты — и думает вскоре оживить нашу часть мира, обогащенная здоровьем — духом — и неким чарующим добродушием лица — которое кричит — «Не люби меня, если сможешь!» — Я хочу знать, какие завоевания вы совершили — каких дикарей обратили — кого вы улыбкой привели к счастью или убили отказом; — и как ведет себя благородный Церемониймейстер, Джон С—— эсквайр, я имею в виду. — Я слышал, мой друг Р—— будет в городе на этой неделе, к моему большому утешению; — ибо, клянусь совестью, если не считать моей семьи, город для меня совершенно пуст. — Миссис Р—— уехала в Бери — и добрый человек трудится, будучи одиноким и покинутым существом. — Миссис Санчо присоединяется ко всем добрым и благодарным пожеланиям вашему любезному другу, оставаясь, дорогая мисс С——, вашим обязанным другом и покорным слугой,

И. САНЧО.

ПИСЬМО XLVIII. МИСТЕРУ М——.

25 августа 1777 г.

Ослы.

Моя желчь была вдоволь взбудоражена — варварством группы джентльменов, которые каждое утро оскорбляют мои чувства — своим жестоким парадом по Чарльз-стрит, на рынок и с рынка: — они продают картофель днем — и воруют ночью. Высокий ленивый негодяй ехал верхом на своем бедном животном (хотя оно было нагружено двумя корзинами картофеля одновременно), а другой из его товарищей добродушно хлестал бедное изнемогающее животное — чтобы джентльмен-наездник мог насладиться двойным удовольствием богохульства и жестокости: — это слишком распространенное зло — и, ради чести рациональности, громко взывает к исправлению. — Я верю, что это можно было бы в некоторой степени исправить — либо намеком в газетах о полезности призыва таких бродяг на королевскую службу — либо введением тяжелого налога на бедных ослов. — Я предпочитаю первое, как ради тебя, так и ради себя: — и, поскольку я убежден, что мы инстинктивно чувствуем обиды наших собратьев; я настаиваю на том, чтобы ты применил свои таланты в пользу честных страдальцев. — У меня всегда была своего рода симпатия (называй ее как хочешь) к этому животному — и разве я не люблю тебя? — Прежде чем Стерн написал их в уважение, я питал к ним дружбу — и не раз приветствовал их при случайных встречах: — что всегда (для меня) придавало своего рода необычную ценность и достоинство длинноухому виду, так это то, что наш Благословенный Спаситель, в день своего земного триумфа, предпочел использовать его в предпочтение остальным своим благословенным творениям — «кроткий и смиренный, едущий на осле». Я убежден, что общая бесчеловечность человечества проистекает — во-первых, из проклятого ложного принципа обычного воспитания; — и, во-вторых, из полного безразличия (если не неверия) к христианской вере; — сердце и разум, проникнутые твердой верой в христианские догматы, должны, конечно, проявлять себя в постоянной, единообразной, всеобщей филантропии: — такое существо носит свое небо в своей груди! — и таким будь ты! поэтому напиши мне язвительный филиппик против тех, кто плохо обращается с ослами; — он украсит колонку в «Морнинг Пост» — и я буду реветь — реветь свою благодарность тебе: — ты будешь фигурировать как защитник бедных бесприютных ослов здесь — и в будущем не будешь посрамлен в великий день воздаяния.

Миссис Санчо хотела бы послать вам немного тамаринда. — Я не знаю ее причин; — так как я ненавижу споры, я не стал противоречить — но втайне подозреваю, что она считает, что вам нужно охладиться. — Вы слышите, сэр? пришлите мне еще хороших новостей о вашей голове. — Ваши письма не будут менее желанными от того, что в них говорится о Дж—— М——; но, умоляю, не позволяйте тщеславию настолько овладеть вашим суждением — чтобы вообразить себя на равных с Джорджем по части красоты: — если бы вы действительно были пробным оттиском — вы были испорчены при снятии — ибо Джордж (спросите девочек) определенно является самым удачным оттиском.

Я получил заказ от мистера Х—— в четверг вечером, чтобы увидеть, как он играет Фальстафа; — я добавил немного денег и взял с собой Мэри и Бетси: — это было первое дело Бетти — и она наслаждалась им по правде — Фальстаф Х—— совершенно оригинален — и я думаю, так же велик, как его Шейлок; — он держал зал в постоянном реве смеха: — в некоторых вещах он уступает Куину — во многих я считаю его равным. — Когда я видел игру Куина, он был на вершине своего искусства, с тридцатью годами суждения, направляющими его. Х——, через семь лет будет еще лучше — и, несомненно, станет первым человеком на английской сцене, или я сильно ошибаюсь.

Я читаю небольшую брошюру, которая мне очень нравится: она поддерживает мнение, которое я давно лелею — а именно, невероятность вечного проклятия — мысль, которая почти парализует, и, на мой взгляд, унизительна для полноты, славы и пользы благословенного искупления Сына Всевышнего Бога — который умер за грехи всех — всех — иудеев, турок, неверных и еретиков; — светлых — смуглых — коричневых — желтокожих — черных — и вас — и меня — и каждого сына и дочь Адама. — Вы должны найти глаза, чтобы прочитать эту книгу — голову и сердце — с быстротой восприятия, которой вы обладаете — со многими — многими преимуществами — которые имеют любовь — и почти зависть вашего,

И. САНЧО.

Почтение в полном объеме миссис Х——.

ПИСЬМО XLIX. МИСТЕРУ Р——.

27 августа 1777 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ,

Застанет ли это вас официально парадирующим на дернах Ньюмаркета — или в более счастливом обществе добрых гениев дома Б—— — пусть это застанет вас здоровым — в хорошем радостном настроении — веселым, обходительным — счастливым в сердце — счастливым, как я видел свое значение, выраженное на лице моего друга миссис С——, где человечность — смирение — и добрая воля — затмили красоту — на одном из прекраснейших лиц вашей страны — но это между нами; — и скажите, как поживает вышеупомянутая леди? — ездит ли она верхом, гуляет и танцует в меру? — и можете ли вы сказать мне, что она продолжает чувствовать себя так же хорошо, как когда впервые уехала — и все еще находит пользу от своей западной экспедиции? — А маленькая Сирена мисс С——? — Не было ли писем, отправленных почтой Купидона, застрявших на острие стрелы, подобранных в ваших владениях, принесенных западными бризами через всю страну? — Скажите ей, что ничто никогда не может навредить ей, кроме Любви и Времени. — Пусть Любовь принесет ей счастье, а Время честь! — Что касается богатства — пусть у нее будет не больше, чем она может распорядиться с комфортом и достоинством! — Письмо месье Л—— хорошее — и я думаю, оно заставило бы рассмеяться даже при подагре. — Бог благословит этого старика — ибо он истинный тип нищенской гордыни — хитрый — узколобый — тщеславный и подлый — один из дураков Сатаны — которые делают его грязную работу за немного мирского мусора — и в конце концов обманывают самих себя. — Я знаю человека, который любит делать всех, кого может, счастливыми — тот же человек угостил нескольких честных девушек расходами на вечер в Воксхолле. — Если вы случайно знаете его — можете передать ему от меня — что вчера вечером — три большие девушки — мальчик — и толстый старый малый — были так же счастливы и довольны, как прекрасный вечер — прекрасное место — хорошие песни — много компании — и хорошая музыка — могли их сделать. — Небо и Земля! — как счастливы, как восхищены были девушки! — О! удовольствия новизны для юности! — Мы поехали по воде — взяли карету домой — на нас глазели — следовали и т. д. и т. д. — но не сильно оскорбляли. — Я должен прерваться, не закончив и наполовину — ибо мистер —— только что вошел — вы не первый добрый друг, которым пренебрегли ради щеголя.

ИГН. САНЧО.

ПИСЬМО L. МИСТЕРУ М——.

3 сентября 1777 г.

Я чувствую, что прошло много времени с тех пор, как я слышал от вас — очень много времени с тех пор, как я видел вас — и три или четыре дня назад у меня было некоторое представление, что я никогда, в этом никчемном мире, не увижу тебя снова — но (спасибо Отцу Милосердия!) мне лучше, и у меня более высокий вкус к здоровью и покою, от противопоставления благословений болям, которые я перенес. — Дай Бог, чтобы ты мог сказать, что твои головокружительные мрачные головные боли улетели на луну, или отправились в Лапландию — там, чтобы быть связанными в мешок ведьмы — и проданными Вельзевулу с грузом дурных ветров — религиозных распрей — политики — моей подагры — и наших американских обид! — Но что ты делаешь в своем последнем (где ты отбросил искреннего друга и принял льстеца)? — Ты намекнул, как будто есть шанс увидеть тебя на Чарльз-стрит: я очень этого желаю. — Мой друг, у меня была недельная подагра в руке, которая была гораздо сильнее моей философии. — Я убежден, пусть стоики говорят что хотят — что боль — это зло; — короче говоря, я желал смерти — и был недалеко от безумия — но (благодарение Небесам)! мне гораздо лучше — мое настроение улучшится, если я услышу от тебя — еще лучше, если увижу тебя. — Мне больно много писать, и я узнаю, что две руки так же необходимы при письме, как и при еде. — Ты видишь, я пишу, как леди, из одного угла бумаги в другой. — Мое почтение — и любовь — и восхищение — и комплименты — миссис ——, и миссис и мисс ——. Скажи М——л, он сдержал свое слово, зайдя навестить нас перед отъездом из города! — Я надеюсь — к черту чернила! — какое пятно! Теперь не смей предполагать, что я был виноват — нет, сэр, перо было неисправно — бумага еще хуже — было стечение плохо подобранных случайностей — все — все — совпало, чтобы способствовать этому роковому пятну — которое так расстроило мои идеи — что я вынужден закончить, не успев наполовину облегчить свою голову и сердце: — но Н—— хорошая девочка? — и как поживает мой честный Джордж? Скажи миссис Х—— что хочешь в приятном ключе от меня. — Прощай, я не буду больше писать чепуху в эту ночь — это точно.

ИГН. САНЧО.

Как вам нравится гравюра: — Мистер Д—— говорит, и его жена говорит то же самое — что вы чрезвычайно умны — и они будут счастливы сделать все, что произведено той же рукой, которая сделала оригинал — и если мистер Д—— может быть вам полезен в офорте — вы можете распоряжаться им, когда пожелаете.

ПИСЬМО LI. МИСТЕРУ М——.

16 сентября 1777 г.

Сэр, он самый проклятый тупица — остолоп — болван — дурак — недотепа — простофиля — осел — фарсовый — бездельник — олух — в этот добрый день в трех королевствах! — Вы бы благословили себя, если бы могли проанализировать такое существо — не то чтобы его сердце не было восприимчиво к своего рода дружескому теплу — но он такой проклято небрежный — вечно в спешке — вечно неправ, в лучшем случае лишь блуждающий вокруг истины. — Почему теперь, например, когда вы прислали ——, я могу поклясться, если нужно — что дурак, о котором я говорю, жаждал письма больше, чем животного. Корзину обыскали в спешке — не с заботой; — нет письма? ну, ничего не поделаешь — у него болела голова — у него не было времени и т. д. и т. д. — P—— был освобожден от корзины — солома отправлена в камин: — так как это было довольно прохладное утро, посчитали необходимым немного огня — и при сгребании рыхлого грязного мусора под решеткой появилось очень окровавленное письмо, которое казалось нераспечатанным: — ваш почерк был различим сквозь грязь и кровь; — любопытство и привязанность устроили гонку, чтобы подобрать и изучить его — когда, посмотрите, оно оказалось спутником P——, но так стерто кровью — что очень — очень мало здравого смысла моего друга можно было разобрать. — Ваше бедное письмо — тип того, что ежедневно происходит — заслуги подавлены и задушены мусором. — Увы, бедное письмо! оно разделило судьбу, которую бедный мир, в котором мы живем, испытает в будущем: — один яркий проблеск подражания уму, который продиктовал его — несколько искр. — Увы! увы! мое бедное письмо — пройдет всего несколько лет — возможно, несколько месяцев — ваш щедрый дружеский компост может — ваш друг, чье сердце горит, пока он пишет — который чувствует твою ценность — да, и чтит ее тоже. — Чепуха, почему мы знаем, что самые петли наших последних колыбелей заржавеют и сгниют; — и что, в течение еще одного столетия, ни плоть, ни кость, ни гроб, ни гвоздь — не будут отличимы от матери-земли. — Мужество — пока мы живем, давайте жить — для Добродетели — Дружбы — Религии — Милосердия — затем сбросим (по зову смерти) наш обременительный (ты худой) груз плоти, и воспарим духом в наш родной дом. — Благослови нас, с какой скоростью я путешествовал! — У меня совсем перехватило дыхание — Почему! мой друг, дело было в том, чтобы поблагодарить вас за поросенка. — Если бы вы видели группу голов — да, и мудрых тоже — которые собрались при открытии тюка — восклицания — О! самый лучший — самый жирный — самый чистый — почему, сэр, это был поросенок из поросят; — ножки дали нам хороший ужин вчера вечером — они были хорошо приготовлены — и ваш поросенок был хорошо съеден — он кормил нас в воскресенье и понедельник. — Теперь, по правде говоря, я не люблю поросенка — просто поросенка — я не люблю — но свинину в рассоле — иначе — соленую — жареную или вареную — я буду есть против любого грязного натурализованного еврея — или находящегося под запретом. — В субботу вечером газетчик принес мне две газеты Дж—— 13-го и 20-го; — весьма радостно я получил их: — я побежал к миссис Санчо — с просьбой, я умоляю вас прочитать разумную и энергичную защиту моего друга — защиты и т. д. — Она прочитала — хотя это прервало ее работу — она одобрила; — но случай или фортуна — или невезение — или что вы всегда подразумеваете под несчастным случаем — сыграли с нами проклятую шутку; — ибо с субботы они — обе газеты — исчезли — без рук — или ног — или глаз — ибо никто их не видел; — бюро — коробки — шкафы — ящики — гостиная — спальня — лавка — все — все было перерыто — карманы — портфолио — дыры — углы — все было обыскано; — Вы их видели? — вы? — где они могут быть? — Я не знаю — и я — и я — но Бог знает! — Всемогущество знает все вещи. — Это расстроило меня — взволновало даму Санчо — подразнило детей — но так оно и есть; — в будущем, я полагаю, они будут найдены в каком-нибудь очевидном (хотя сейчас немыслимом) месте, и тогда будет: Господи, кто бы мог подумать!

Где дело с ослом? — не будь ленивым — я чувствую себя заинтересованной стороной — и когда я увижу вас, у меня будет восхитительный кусочек истинной женской грации и щедрости, чтобы показать вам. — Я не буду извиняться за это грубое послание; — но заметьте и отметьте — я благодарю вас от имени каждого Санчо, кроме себя — они ели и были сыты; — у меня есть причина благодарить вас; — но так как я не люблю поросенка — в поросячьем смысле — я считаю себя исключением; — и, хотя я ел — и также хвалил, все же я не буду благодарить вас, это точно.

И. САНЧО.

Газеты нашлись, как вы увидите: — вот одна и часть; она пострадала из-за невежества; — но чего нельзя вылечить, то нужно терпеть.

ПИСЬМО LII. МИСТЕРУ Р.——.

17 сентября 1777 г.

МОЙ УВАЖАЕМЫЙ ДРУГ,

Я чувствую себя виновным в невоспитанном пренебрежении, откладывая дать моей доброй миссис С—— какой-либо отчет о маленьких поручениях, которыми она меня удостоила. — Вы должны проявить свое дружеское влияние, чтобы заключить мой мир с ней; — не то чтобы я хорошо не знал, что милосердие имеет благословенный перевес на ее весах — и доброта или милосердие не могут быть заключены в более прекрасной груди; — верой, я едва наполовину жив; — все же то, что действительно живо во мне — жаждет услышать новости из Б——: во-первых, как миссис С—— добралась — и ее добрый спутник; — как ее здоровье: скажите ей, я надеюсь, она оставила все свои боли позади; — если так, я верю, что я завладел ими всеми. Увы, мой друг, я никогда не был так плох раньше; — обе ноги отказали сразу; множество мучительных болей и большой недостаток терпения. — У миссис Санчо была благословенная неделя; — ибо мой спутник не внес большого вклада в смягчение моего темперамента — это была неделя стирки, которая, как вы знаете, сделала ее полной случайностью и наполовину лучше. — Она была вынуждена колоть сахар и присматривать за лавкой. — Бог благослови ее и вознагради ее! — она добра — добра сердцем — добра принципами — добра по привычке — добра Небесами! Бог прости меня, я чуть не выругался. — Скажите мне, как дамы добрались — как они поживают; и что они делают; — как вы поживаете; — и как —— чувствует себя, теперь, когда метла повешена на его двери. — Уверенность в том, что Б—— и его связи все живы и веселы — будет лекарством от моей подагры — и ты будешь единственным доктором, а также первым другом, твоему вечно обязанному истинному другу.

И. САНЧО.

ПИСЬМО LIII. МИСТЕРУ М——.

20 сентября 1777 г.

“What Reason warrants, and what Wisdom guides,

“All else is tow’ring frenzy, or rank folly.”

Так говорит Аддисон — — И так хорошо знает мой друг И. М——. Ну, и что тогда? почему из этого следует — что, вместо того чтобы чувствовать себя восхищенным и благодарным, за — я хочу и должен высказаться — все же если эти любезности стоят кармана моего друга — они не являются любезностями для Санчо. — За врожденную доброту сердца — величие духа — обходительность — человечность — умеренность — справедливость — со всем сладким списком рожденных на небесах мужских добродетелей — я, без лести, отдаю тебе (и с гордостью подтверждаю это) должное — я уважаю твою личность и люблю твои принципы; — но, мой добрый М——, есть первоочередной долг — в котором, я смею верить, ты никогда не будешь добровольно испытывать недостаток — и все же твоя щедрость души может позволить даже такому червю, как я, нарушить его; — теперь, этого не должно быть — ибо — пойми меня правильно — я не имею в виду ничего унизительного для твоего ранга в мире — или для силы твоих финансов — что Стерн сказал о себе, то я думаю о тебе — что ты такой же джентльмен, как Король — но не такой богатый. — Я чту твои чувства — и счастлив, что могу честно сказать, что понимаю их; — радость дарения и делания счастливым — почти атрибут Бога — и столько же сладости передается чувствам при совершении правильного добродушного дела, сколько наш организм может последовательно вынести — Столько о наказании — милый способ благодарить! — Ну, я критически изучил твою песню — некоторые части мне нравятся — так как это первая проба, с ней нужно обращаться нежно — Но почему Н—— О! Природа! Истинная страсть ревнива даже к инициалам имени своей возлюбленной. — Ну, Н—— пусть будет так — я, конечно, попытаюсь подобрать к ней мелодию — такую, как смогу — в первый досуг — но она должна пройти некоторую обрезку, когда мы встретимся. — У меня был еще один маленький визит подагры — и моя рука еще помнит грубое приветствие; мое настроение было довольно низким. — Девятая ночь Юнга, Утешение, была моим изучением на прошлой неделе. Она почти божественна; — сколько раз она поднимала, согревала и очаровывала меня! — и все еще нова. Я надеюсь, ты нашел свою мать и честного Джорджа такими здоровыми, как ты желал — и получил полное наслаждение от материнских и сыновних чувств. — Девочки в полном здравии — и Билли прибавляет что-то каждый день. — Негодник чрезмерно привязан ко мне — за что я жалею его — и себя еще больше. — Мое почтение и добрый запрос твоему старому коню. — Скажи ему, я желаю ему здоровья — и я настоящий друг честным животным — некоторым я мог бы почти позавидовать. — Сказать, что я рад слышать, что тебе лучше, — это не сообщать тебе никаких новостей — будь только так же здоров, как я желаю тебе — так же богат — и так же хорош — Самсон, Соломон и герцог де Пантьевр никогда больше не будут сравнениями. — Прощай.

Ваш и т. д.

И. САНЧО.

Я так меланхоличен — как чайник, когда он поет (как называют это девушки) над погасшим огнем.

О! — но это действительно Н——? — теперь не вздумай обманывать меня; поверь мне, милый — если я никогда не узнаю правду, я все равно буду знать ее.

ПИСЬМО LIV. МИСТЕРУ С——.

24 октября 1777 г.

Я отрицаю это. Что я должен был признать вашу любезность две недели назад, я признаю — но мое молчание было не таким долгим — ни широким — ни ржавым — ни затхлым, как ваше. — Веселое здоровье — праздничные часы — и социальное веселье — пусть будут твоими, мой друг! Твое письмо, хотя и запоздалое, было поистине желанным — оно разгладило чело заботы — и приостановило, на несколько часов, неприятные мысли. —— Клянусь св. Радегундой! воскликнул я — (набивая ноздри Хардхэмом) он поймал мантию. — Увы, бедный Йорик! о! если бы тебе, с божественного позволения, было позволено остаться еще немного — совсем немного — среди лунатичных детей этого слащавого мира! Отец света и жизни! да будет воля Твоя; — но, конечно — половина остроумия — половина здравого смысла — нынешнего века — были погребены в могиле Стерна. Его широкая филантропия — подобно радующим душу лучам благословенного солнца, облекла его счастливый дух и воспарила на Небеса вместе с ним — где, в прогрессивном восхождении от блаженства к блаженству, он пьет большие глотки восторга, любви и знания, и воспевает хвалу искупительной любви, с радостью безграничной и непрекращающейся энергией. — Твое призывание вознесло меня, подобно Мерри-Эндрю, на ходули. — Я обезьянничаю, как обезьяны подражают людям, ходя на двух. — Что ты восстановил истинный тон своего здоровья и духа, я радуюсь — быть счастливым вопреки судьбе, показывает Философа — Героя — Христианина. Должен признаться, моя стойкость (которая соткана из очень хлипких материалов) слишком часто уступает в грубых и недружелюбных толчках жизни: — Мадам Фортуна, которая, кстати, является потаскухой (а таких я не люблю), была особенно капризной и неуступчивой ко мне с тех пор, как ты покинул нас. Говорят, она любит дураков — это ложь и клевета — она ненавидит меня — и у меня есть тщеславие сказать и верить — что если бы глупость, чистая глупость, имела какие-либо прелести — я занимал бы такое же место в ее уважении — как А. Б. В. Г. Д. Е. — или кто-либо из семьи Глупости через весь алфавит. — Ты остановился в Берли — ты сделал именно то, что я хотел, чтобы ты сделал — и покинул его, я верю, таким же здоровым, как ты вошел в тот милый особняк — остановился в Ретфорде — и нашел своих почтенных родителей здоровыми — и внес вклад в их счастье — увеличил их блаженство многими милыми маленькими знаками сыновней любви — которыми наслаждается доброе сердце — и даже ангелы одобряют. — А как поживают достойные души Халла и его окрестностей? — Делают ли они себе честь, уважая достаточно доброго рода смертного? — Ты не можешь себе представить, какой хваткой маленький Билли держится за меня — он растет — лепечет — и каждый день узнает что-то новое — и по своей доброй воле был бы всегда в лавке со мной. Обезьянка! он цепляется за мои ноги — и если я ругаю его или смотрю хмуро — он поднимает свой маленький ротик, чтобы поцеловать меня; — я знаю, что я дурак — ибо слабость родителя — это сила ребенка: — истина ортодоксальная — которая будет верна между любовником и возлюбленным — так же как - - - - - - - - - - - - - -. Миссис Санчо и ее девы так себе. Мистер Санчо, девы, здоровы, насколько юность и невинность, души, лишенные забот и совести, могут быть. — Дама Санчо была бы лучше, если бы меньше заботилась. — Я ее барометр — если вздох вырывается у меня, он отвечает слезой в ее глазах; — я часто принимаю веселость, чтобы осветить ее дорогую чувствительность улыбкой — которая двадцать лет назад почти околдовала меня; — и заметь! — после двадцати лет наслаждения — составляет мое высшее удовольствие! — Таким будь твой удел — с достатком — таким, который сделает экономию приятным знакомством — умеренность и упражнения твоим главным врачом — и добродетели благожелательности твоим ежедневным занятием — твоим удовольствием и наградой! И чего еще может пожелать тебе дружба? — но скользить вниз по потоку времени — благословленным партнером с родственными принципами и тонкими чувствами — истинным женским красноречием — чьи взгляды говорят о нежности и чувстве. — Твои младенцы растут — с розовым цветом здоровья — умы, воспитанные их отцом — расширяющиеся ежедневно в каждом совершенствовании — благословенные маленькие души! — и счастливые — счастливые родители! — таким будь твой удел в жизни — в браке; — но возьми девственницу — или деву — в свои объятия; — но — пусть будет так, как велит твоя судьба. — Теперь о новостях. — Два часа назад (в сносном здоровье и веселом духе), учитывая его путешествие, не так утомленный, как можно было ожидать — сопровождаемый четырьмя великолепными каретами — их Королевские Высочества герцог и герцогиня Глостер прибыли в город. Что касается Америки, если вы знаете что-либо в Халле, вы знаете больше, чем известно в Лондоне. — Сэмюэл Фут, эсквайр, умер — нога была похоронена несколько лет назад — и теперь вся стопа следует. — Я думаю, вы любите каламбуры. — Колман в выигрыше, так как он обязался давать ему 1600 фунтов в год, за его патент; — короче говоря, Колман счастлив сделкой — и я верю, что Фут не в проигрыше. — Я видел бедного мистера де Гроота только один раз — и тогда не мог уделить внимание, чтобы поговорить с ним, так как у меня были покупатели в лавке. — Я ждал по договоренности мистера ——, чтобы получить адрес вашей чести — и затем три недели, прежде чем я смог получить франки — две недели назад для мистера —— пишущего вам — я называю это чередой нищенских извинений. — Я сказал М——, что вы ждали от него строчки — ему не хватило веры. — Я заставил его прочитать ваше письмо — и что тогда? «по правде, он не был способен — у него не было классического образования — вы пишете с элегантностью — легкостью — уместностью». —— Тьфу, сказал я, умоляю, не давайте волю гордыне — пишите, как я — просто излияния теплого, хотя и глупого сердца: — дружба набросит вуаль доброты на твои ошибки — они будут приняты с довольной улыбкой — и прочитаны с тем же глазом доброты, который потворствует сейчас ошибкам его искреннего друга,

ИГН. САНЧО.

Истинный Гений всегда будет помнить оставить место неписаным — чтобы войти в контакт с воском или облаткой — благодаря чему читатель избегает получасовой головоломки, чтобы разобрать предложение; — и всегда, пока вы живете — никогда не опускайте — нет — не это — что? — что! — даты! даты! — разве я не бакалейщик? —— Каламбур Второй.

ПИСЬМО LV. МИССИС С——.

Чарльз-стрит, 5 ноября 1777 г.

Теперь, обращаться ли — согласно далеким, сдержанным, холодным, механическим формам высокого воспитания — где отполированные манеры, как лошадь из манежа, гарцуют фантастически — и, скованные правилами искусства, гордо презирают простую природу; — или мне, как терпеливому, честному, трезвому, длинноухому животному, пойти по простому пути Природы и обратиться к вам согласно моим чувствам? — Мой дорогой друг — вы хотели знать причину, по которой я никогда не адресовал вам ни строчки; — простая и честная правда в том, что я думал, что писать о — было лучше, чем писать вам; — это одна причина: — теперь вторая причина — я слишком хорошо знаю свою собственную слабость, чтобы столкнуться с вашим маленьким другом — которого я боюсь как критика — и завидую как писателю: — другая причина — дело совести — которое когда-нибудь вы, возможно, объясните: — причина четвертая — секрет — и так должно быть — до благословенного 1797 года; — и тогда, если вы соизволите поговорить со старым другом — вы узнаете все. — Китти передает свое почтение Наттс — и свой долг своей крестной матери. — Билли выглядит мудро по очереди — и будет говорить сам за себя — если вы когда-нибудь снова приедете в город. — Девочки все улучшаются в аппетите. Миссис Санчо довольно здорова — и я ваш очень серьезно,

И. САНЧО.

P. S. Я написал своему другу Р——, а затем обратился с несколькими скромными просьбами к вашему добродушию. В мире есть такие люди (один или двое на огромную территорию), встретить которых — большая редкость, и вы — один из тех, кого природа оставила совершенно беззащитным перед нападками негодяев. Что до меня, признаюсь, я не испытываю угрызений совести, когда злоупотребляю вашей добротой, — а происходит это потому, что вы оказали мне столько услуг, что я рассуждаю подобно уличным нищим, когда они взывают: «Милостивая государыня, подайте что-нибудь — вы всегда помнили свою бедную старуху!» Ну да ладно, к завершению: мы, придворные, все оживились от этих великих добрых вестей — королева, да благословит ее Бог, в безопасности; еще одна принцесса — о, эти пирожные и бульон! Затем поражение армии Вашингтона и пленение Арнольда и Салливана с семью тысячами пленных; тринадцать графств возвращаются к своей присяге; всем этим новостям верят — роды Ее Величества — свершившийся факт; молю Бога, чтобы остальное было столь же достоверно, чтобы эта проклятая резня человеческого рода прекратилась, торговля ожила, сладкий общественный мир распространился по всему земному шару, а Британская империя была крепко связана неразрывными узами священной дружбы и братской любви! Ее Светлость герцогиня П—— только что прибыла: сады выглядели бы как обычно, если бы не вы. Но к завершению — этот маленький танец (который мне нравится, потому что я его придумал) — я покорнейше прошу вас заставить Джеки сыграть его, и придумайте вместе фигуру. Герцогиня —— посещает королеву сегодня вечером, что является новостью, которой вы можете верить, и имеет величайшее значение — на этом я заканчиваю свое весьма здравое и приличное послание. И да благословит вас Бог! Прошу, передайте мистеру К—— мою благодарность за его любезное письмо и скажите, что я присоединяюсь к нему и всем его друзьям в искренней радости по поводу его брата. Боюсь также, что у него было и до сих пор есть слишком много практики. Я придерживаюсь того мнения, что его человечность всегда будет соответствовать его мастерству и что он станет честью для своей профессии, а также благословением для своих пациентов. Мои нижайшие поклоны и наилучшие пожелания мисс —— и господам Б—— и С—— и т. д.

Великие новости еще официально не подтверждены, так как от братьев Хау еще не прибыл курьер; военный корабль «Изида», на котором, как предполагается, находятся депеши, еще не вошел в порт; но король и кабинет министров верят, что новости правдивы, хотя они и получены по слухам в море.

ПИСЬМО LVI. МИСТЕРУ С——.

20 декабря 1777 г.

Со старой историей о сезоне и т. д., и т. д., искренне, и аминь.

Когда царственный Давид — в упоении успехом и полноте гордыни — неосмотрительно настоял на переписи своего народа, нам говорят, что был послан пророк, чтобы возвестить Божественный гнев и дать ему выбор одного из трех тягчайших наказаний Всевышнего: в своем выборе он проявил и мудрость, и истинное благочестие — остальное вы знаете. Теперь, мой друг, ты знаешь мою слабость; я искренне верю в Священное Писание и, конечно, рассматриваю войну во всех ее ужасных проявлениях как самое горькое проклятие, которое может пасть на народ; и эту американскую войну — как одну из самых худших из всех худших вещей: что это справедливое суждение, я верю; что глаза наших правителей закрыты, а их суждения слепы, я тоже верю. «Газетт» даст вам хорошо приукрашенный меланхоличный отчет, но вы увидите в нем одну вещь, которая вам понравится, — это гуманная забота генерала Бергойна о безопасности и хорошем обращении без разбора со всеми его лагерными мастеровыми и слугами: он, безусловно, человек чувствующий, и я уважаю его больше за величие его духа в невзгодах, чем уважал бы во всей триумфальной помпе военного безумия. Но позвольте мне вернуться, если возможно, к своим чувствам: ради Бога! что делать бедному голодающему негру с шестью детьми среди королей, героев, армий и политики? Да, или поэтов и художников! Или творцов любого рода? — вопрошает месье С——. Верно, несомненно верно. За ваше письмо — спасибо. Оно должно было прийти раньше — лучше поздно, и т. д. Что мне до вашей удачи или неудачи, здоровья или болезни, благополучия или горя? Я решил с этого момента изгнать чувства — мизантроп с головы до пят! Кстати, не прошло и пяти минут, как меня прервали в этом самом письме писем приятным делом — для человека без чувств. Какой-то малый ворвался в лавку с лицом, на котором горе и страх боролись за превосходство. «Вы не видели, сэр, кто подходил к моей телеге?» — «Нет, друг, как я мог? Вы видите, я пишу, и как я мог увидеть вашу телегу или вас в темноте?» — «Господи на небесах, помилуй меня! — восклицает человек, — что мне делать? О, что мне делать? Я разорен! Боже мой! Я лишь зашел во двор здесь — с сундуком для леди, что у капитана Г—— (у меня было два на доставку), а кто-то украл другой; что мне делать? что мне делать?» — «Черт возьми, человек! Кто оставляет свою телегу ночью с товаром, не оставив никого сторожить?» — «Увы, сэр, я оставил мальчика и сказал ему, что дам что-нибудь, если он постоит у телеги, а мальчик и сундук исчезли!» О природа! О сердце! Почему голос бедствия так сильно стучит в дверь сердец, как не для того, чтобы напомнить гордости и алчности о нашем общем родстве и встревожить себялюбие? Заметьте, я действительно думаю и буду настаивать на том, что одно лишь себялюбие, если его правильно понимать, сделало бы человека всем тем, чем хочет видеть его умирающий Искупитель. Но этот самый украденный сундук; дамы только что вышли из моей лавки — они были здесь, держа совет по поводу закона и объявлений; Боже помоги им! Они не могли прийти к худшему — и не могли найти более глупого или жалкого советчика: сундук видели гуляющим между двумя в Парке, и я смею сказать, что содержимое к этому времени уже изрядно выпотрошено. В прошлое воскресенье я встретил, возвращаясь из церкви, мистера С——; он выглядит хорошо, лучше, чем когда вы его оставили. Я воспользовался случаем, пока мы болтали о вас, чтобы приколоть интерес мистера де Гроота к подолу его чувств; он пожелал, чтобы в следующий раз, когда я его увижу, я послал его на Краун-стрит, что я добросовестно исполнил, но с тех пор мистера де Гроота не видел; по правде говоря, в нем (несмотря на его нос) так много остатков лучших времен — нечто от джентльмена и художника в руинах — нечто вызывающее почтение, а также жалость, — что я хотел сделать больше, чем должен, хотя в то же время слишком мало для такого существа, чтобы принять без оскорбления из рук бедного негра (фу, мне нет дела до ваших прыжков, я вижу вас на этом расстоянии). Мы договорились об одном: я взял на себя обязательство написать мистеру Г—— за него в плане местной помощи; я готов поспорить на кружку портера, что в некотором роде преуспею; я буду целиться в обе его стороны — его жалость и его гордость, которая, увы! — последнее, я имею в виду, — находит место в груди каждого сына Адама. С—— заходил ко мне сегодня и оставил картину для вас на вашей квартире, а также очень живую миниатюру головы, вашей работы, у меня, которая мне так нравится, что вам будет трудно получить ее от меня, если только вы не заговорите о том, чтобы дать мне копию. Снова себялюбие! Как вы можете ожидать дела в эти тяжелые времена, когда величайшие усилия честного труда едва могут обеспечить людям в среднем слоге жизни ежедневное пропитание? Когда будет угодно Всевышнему, чтобы дела в Америке приняли лучший оборот, когда убеждение в их безумии заставит их искать мира, а то же убеждение в нашей жестокости и несправедливости побудит нас урегулировать все вопросы по справедливости, когда наступит это время, мой друг, Америка станет великим покровителем гениев, торговля и искусства будут процветать, и если будет угодно Богу пощадить нас до этого периода, мы либо поедем и испытаем там свою удачу, либо останемся в Старой Англии и будем говорить об этом. Пока у тебя есть только один рот, чтобы кормить, одна спина, чтобы одевать, и один порочный член, чтобы баловать, ты не дождешься от меня жалости, за исключением аргумента о здоровье. Пусть это сердечное благословение будет твоим — вместе с его сладким спутником покоем! Мир следует за праведностью — и чего еще, черт возьми, ты хочешь? Пиши скорее, если осмелишься — отвечай на свой страх и риск. Мальчик, девочки и старая герцогиня — все довольно хорошо, и так же, так себе, ваша,

И. САНЧО.

ПИСЬМО LVII. ДЖ. С——, ЭСКВАЙРУ.

Чарльз-стрит, 26 декабря 1777 г.

Я имел удовольствие получить письмо, исполненное доброты, которую я никогда не смогу заслужить, и только что получил ценное содержимое, предвестником которого было упомянутое письмо, без удивления или волнения, за исключением своего рода благодарного щекотания в сердце — дитя уважения и, я полагаю, брат-близнец благодарности. Теперь, если бы я услышал об архиепископе (особенно в это священное время), радующем сердца бедных, престарелых и немощных добрым угощением, просвещающем умы молодых христианскими заповедями и исправляющем всю свою епархию своим благочестивым примером, — это удивило бы меня; если бы мне сообщили об истинно великом человеке, который, отбросив партийность и корысть, осмелился выступить защитником истины и другом своей страны; или если бы кто-то рассказал мне о лорде, который был достаточно мудр, чтобы жить по средствам, и достаточно честен, чтобы платить свои долги, — ну, это действительно удивило бы меня. Но я был хорошо осведомлен, что в Бери есть мистер С——, и я думаю, что видел этого джентльмена, который живет в постоянном совершении благодеяний, и в этих случаях удовольствие, которое он испытывает, делает его обязанной стороной. Вы, добрый сэр, должны, конечно, поблагодарить меня за то, что я добавил еще одного к числу тех, к кому вы изволите быть добры, поэтому, прошу вас, помните, добрый сэр, что моя благодарность (как бы она ни была заслужена в глазах благодарности) представляется мне актом сверхдолжного, и я ожидаю, что отныне вы будете смотреть на Санчо как на семью, которая имеет законное право на ваше внимание. Миссис Санчо присоединяется ко мне в повторении обычных пожеланий. Поверьте мне, что у меня есть сердце, которое чувствует вашу доброту так, как должно. Что Небеса могут продлить ваши дни на благо человечества и исполнить каждое желание вашего сердца — вот истинное завершение

Вашего глубоко обязанного

и почтительного покорного слуги,

И. САНЧО.

ПИСЬМО LVIII. МИСТЕРУ Ф——.

Чарльз-стрит, 27 января 1778 г.

От всего сердца и со всей искренностью благодарю тебя, добрый мистер Ф——, за твою доброту в присылке книг — та, что об антихристианском и дьявольском обращении с моими братьями-неграми — незаконность — ужасная порочность этой торговли — жестокая резня и обезлюдение человеческого рода — описаны такими сильными красками, что я думаю, это (если уделить должное внимание) вызовет убеждение и раскаяние у каждого просвещенного и беспристрастного читателя. Чтение поразило меня больше, чем я могу выразить; действительно, я испытал двойное или смешанное ощущение — ибо, пока мое сердце разрывалось от страданий, которые, насколько я знаю, могли перенести некоторые из моих ближайших родственников, моя грудь в то же время пылала благодарностью и хвалой по отношению к гуманному, христианскому, дружелюбному и ученому автору этой ценнейшей книги. Благословенна ваша секта! И мир Небесный да пребудет с ними! Я, который, слава Богу, не фанатик, но чту добродетель и исполнение великих моральных обязанностей одинаково в тюрбане или в сутане, который считаю Небеса достаточно большими для всего рода человеческого и надеюсь увидеть и смешаться со всей семьей Адама в блаженстве в будущем, — я с этими понятиями (которые, возможно, некоторые могут назвать абсурдными) смотрю на дружелюбного автора как на существо, далеко превосходящее любое великое имя на вашем континенте. Я хотел бы, чтобы каждый член каждой палаты парламента имел одну из этих книг. И если бы Его Величество прочел одну до завтрака — хотя это могло бы испортить ему аппетит, — сознание того, что в его силах облегчить великое дело, придало бы дополнительную сладость его чаю. Стихи Филлис делают честь природе и заставляют искусство — просто как искусство — краснеть. Это не отражает ни славы, ни щедрости ее хозяина, если она все еще его рабыня, если только он не гордится низкой суетностью обладать в своей прихотливой власти умом, одушевленным Небесами, гением, превосходящим его самого. Список блестящих, титулованных, ученых имен в подтверждение того, что она является настоящим автором, увы, показывает, как очень бедны приобретение богатства и знаний без щедрости, чувств и человечности. Эти добрые великие люди все знали — и, возможно, восхищались — да, хвалили Гения в оковах — а затем, подобно священникам и левитам в Священном Писании, прошли мимо — ни одного доброго самаритянина среди них. Я всегда буду рад видеть вас и остаюсь, с большой благодарностью,

Ваш покорнейший слуга.

ИГНАТИУС САНЧО.

ПИСЬМО LIX. МИСТЕРУ У——У.

Чарльз-стрит, 12 марта 1778 г.

Простите ли вы меня, если я возьму на себя смелость побеспокоить вас просьбой вставить мой прилагаемый план в «Дженерал Адвертайзер» или «Морнинг Интеллидженсер» так быстро, как они удобно смогут, если после того, как вы его прочтете, вы сочтете его приемлемым? Если нет, уничтожьте его; ибо у меня еще нет достаточного тщеславия, чтобы думать, что все, что я одобряю в частном порядке, должно быть одобрено. Я посылаю вам копию того, что настоящая привязанность заставила меня составить для покойного несчастного доктора Додда [5] (которая, так как она никогда не была вставлена, я должен полагать, ученый редактор счел слишком незначительной для похвальной службы, которой она должна была помочь). Мои поклоны всей вашей семье. Я, дорогой сэр,

Ваш и т. д.

И. САНЧО.

Я предпочитаю газету мистера Паркера по многим причинам; дайте мне знать ваше мнение о моем плане, ибо, по правде говоря, я думаю, что его следует привести в исполнение.

[5] Мистер Санчо также писал доктору Додду, когда тот был в тюрьме.

Для «ДЖЕНЕРАЛ АДВЕРТАЙЗЕР».

Палас-Ярд, 12 марта 1778 г.

СЭР,

Римляне имели обыкновение присуждать общественные почести человеку, которому посчастливилось спасти жизнь гражданина; благородный акт политики, основанный на истинной человечности, чтобы стимулировать усилия каждого индивидуума к актам благожелательности и братского внимания друг к другу. Движимый рвением к моему принцу и любовью к моей стране, я намерен заслужить одобрение обоих, опубликовав через канал вашей газеты план значительного уменьшения государственного долга; или, в случае если война с домом Бурбонов станет неизбежной, для сбора припасов на три или четыре года, не притесняя купца, ремесленника или трудящегося земледельца; короче говоря, не ограничивая ни одного необходимого удовольствия и не налагая на соотечественника ни малейшего самоотрекающегося ограничения.

Мистер редактор, мы все знаем, что в благородных семьях серебро — это лишь идеальное богатство, и во многих домах ваших первых связей и огромных состояний его огромное количество, старого и бесполезного, хранимого лишь из-за древности его моды и показного доказательства величия предков. Наши соседи французы (если я не ошибаюсь) в последнюю войну имели дух (когда сокровища их Великого Монарха были почти истощены) великодушно отправить свое серебро на монетный двор в помощь национальной чести и безопасности. Их церковники часто показывали мирянам славный пример помощи государству. Мы, к нашей бессмертной чести, никогда не уступали им пальму первенства в мужестве, мудрости или галантности. Пусть каждый джентльмен, чья земельная собственность превышает 500 фунтов стерлингов в год, откажется без оговорок от своего полезного семейного серебра, всего, кроме ножей, вилок и ложек, которые могут считаться полезными и необходимыми. Я верю, таков возвышенный дух британской знати и джентри, что они с радостью откажутся от того, без чего могут так хорошо обойтись. Если это встретит (как я надеюсь, встретит) радостное согласие публики, пусть количества, так благородно отданные, будут напечатаны напротив имен патриотических доноров как вечное свидетельство их рвения к общественному благу и славное доказательство внутренних богатств этой королевы островов!

Африканус.

Редактору «МОРНИНГ ПОСТ».

СЭР,

Я один из многих, кто часто был назидаем изящным красноречием и истинно христианским учением несчастного доктора Додда. Как священнослужитель, он имел и до сих пор имеет мою любовь и почтение; его ошибки я сожалею; но, увы! я чувствую себя слишком виновным, чтобы бросить камень: у правосудия есть свои требования; но Милосердие, якорь моей надежды, склоняет меня желать, чтобы он мог встретить королевское помилование — его наказания уже были довольно суровыми! Потеря королевской милости — трусливые нападки злобной буффонады — и чрезмерно напряженное рвение к жесткому правосудию в судебном преследовании. О! если бы Бог дал, чтобы преподобные епископы, духовенство и т. д. присоединились к петиции к Престолу о его жизни! Это спасло бы святой орден от унижения, и даже саму землю от упрека в проведении слишком неравных различий в наказаниях. Он мог бы, благодаря праведности своей будущей жизни и должному проявлению своих несравненных сил, быть бесконечно полезным — как капеллан для бедных осужденных на реке, что было бы наказанием и в то же время служило бы доказательством или проверкой его раскаяния — и искренности рвения, которое он часто проявлял (на кафедре) для служения истинной Религии — и он может подняться выше благодаря своему недавнему падению — и принести больше реальной пользы бездумным и падшим преступникам, чем проповедник, чей характер, возможно, мог бы считаться безупречным. Если этот намек стимулирует перо или сердце, подобное доброму епископу Честерскому, проявить себя от имени человека, который ранее был жив к каждому акту рожденной на небесах благотворительности — автор этого будет иметь радость, даже в свои последние моменты, в размышлении, что он заплатил лепту огромного долга, который он должен доктору Додду как проповеднику.

И—— С——.

ПИСЬМО LX. МИССИС Х——.

Чарльз-стрит, 9 апреля 1778 г.

ДОРОГАЯ МАДАМ,

Я должен поблагодарить вас за неоднократные одолжения — и делаю это совершенно искренне. Вы находите удовольствие в совершении актов доброты — я от всей души желаю, чтобы вашему примеру подражали более широко. Я передал на попечение мистера У—— один из благотворительных билетов Джардини — который я представляю не вам, мадам, а мистеру Х——, чтобы он мог судить о вкусе скрипачей и значимости скрипачей в нашей великой метрополии — билет был подарком от великого Джардини скромному Санчо — и я предлагаю его как дань музыкальной привязанности вашему достойному партнеру — и вместе с ним, обоим, искреннейшие наилучшие пожелания и уважение их глубоко обязанного слуги,

ИГН. САНЧО.

ПИСЬМО LXI. МИСТЕРУ ДЖ. У——У.

4 мая 1778 г.

МОЙ ДОРОГОЙ У——Е,

Ваше короткое письмо доставило мне большое удовольствие, которое было бы больше, если бы ваше послание было длиннее; но я делаю скидки — как и должен — на количество друзей, которые желают так же, как я, и ожидают, что их удовлетворят. Вам очень повезло, что вы наслаждаетесь своим здоровьем, за что, я не сомневаюсь, вы искренне благодарны Всемогущему Дарителю. Что касается вашего успеха, это лучший комментарий к вашему поведению; ибо праведность принципов и скромное поведение, добавленные к строгому вниманию и добродушию, должны заставить даже дураков и негодяев желать вам добра — хотя зависть будет смешиваться с мимолетной добротой таких — но с такими благородными натурами, с которыми вы счастливо связались, вы каждый день сеете добрые семена вашего будущего состояния. Я надеюсь дожить до того, чтобы увидеть, как вы вернетесь — утешением и честью вашего доброго отца и семьи; но заметьте — я не желаю вам полмиллиона, запятнанного слезами и кровью бедных туземцев; нет — достойный достаток, полученный честностью — и он будет продолжать расти, как вдова, и перейдет к потомству с накопленными благословениями. Вы желаете передать свою долю во мне вашему брату Джо; теперь пусть будет известно вам — Джо имеет достаточный интерес по своему собственному естественному праву со мной, чтобы обеспечить ему всякое внимание в моей скромной власти. Но вы льстите, мой добрый друг — хотя ваша лесть имеет хорошее оправдание — вы льстите бедному.

Я ничего не говорю о политике — я ненавижу такие темы; публичные газеты проинформируют вас об ошибках — крови — налогах — нищете — убийствах — упрямстве немногих — и безумии и злодействе многих. Я ожидаю от вас очень, очень длинного письма — в ответ на проповедь, которую я написал вам в прошлом году. Мисс —— все еще божественно прекрасна; она хорошая девушка, но не пара для набобов. Миссис С—— так же красива, как всегда — и Р—— так же дружелюбен. Да благословит их Бог! Пируют они или постятся! Спят или бодрствуют! Пусть Божье провидение следит за ними и защищает их — и всех подобных! Ваш брат Фрэнк — милый мальчик — художник, который хотел бы нарисовать херувима, не найдет более подходящего субъекта. С—— — но что мне до хороших людей, которые, конечно, все будут писать сами за себя? Так пусть пишут. Ваш отец — О Джек! Какое это сердечное средство! Какая богатая роскошь — иметь возможность способствовать, делая добро, отцовской, да что там, всей семье родственной любви и сердечной привязанности! Какое блаженство — добавить к их счастью — и обеспечить свое собственное в то же время! Пусть это высокое удовольствие будет твоим! И пусть Бог истины и источник всего доброго обогатит твое сердце и голову своим духом и мудростью — увенчает твои труды успехом — и защитит тебя от алчности — амбиций — и всякого азиатского зла — так, чтобы твоя родная земля могла принять тебя с богатством и честью — твои друзья с истинной радостью — усиленной искренним уважением! Так желает — так пророчествует — твой истинный друг и обязанный слуга,