«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Я надеюсь, что Ваша Светлость в добром согласии со Христом и что, как подобает христианке, вы правильно Его принимаете; ибо многие ошибаются и искажают Христа в Его приходах и уходах. Ваши нужды и падения провозглашают, что у вас нет ничего своего, кроме того, что вы занимаете; нет, вы сами не принадлежите себе, но Христос отдал Себя вам. Положите Христа в банк, и небеса будут вашим процентом и доходом. Любите Его, ибо вы не можете любить Его слишком сильно. Устройте свой дом во Христе. Пусть Он живет в вас, и пребывайте в Нем; и тогда вы сможете смотреть из Христа и смеяться над глиняными небесами, которые сыны человеческие ищут по эту сторону воды. Христос намерен превратить ваши потери в великое преимущество благодати. Христос ничего не потеряет из вас; нет, даже ваши грехи, ибо у Него есть применение для них, так же как и для вашего служения; хотя вы и должны гнушаться собой из-за них. Я надеюсь, что вы черпаете все небеса, которые имеете здесь, в этой жизни, из того, что наверху, и что ваш якорь брошен так же высоко и глубоко, как Христос. (О, но это далеко и много миль до дна!) Если бы я знал давно, как сейчас (хотя все еще, увы! я невежественен), что было во Христе, я бы не так поздно начал путь, чтобы искать Его. О, что я могу сделать или сказать Тому, Кто заставил Север вернуть меня обратно! Могила — не надежная тюрьма для Него для хранения сухих костей. Горе мне, что моя глупая скорбь и неверие, будучи верхом, так гордо и безрассудно проехали по провидению моего Господа! Но когда моя вера спала, Христос бодрствовал; и теперь, когда я бодрствую, я говорю, что Он сделал все хорошо. О бесконечная мудрость! О несравненная любящая доброта! Увы, что сердце, которое у меня есть, так мало и никчемно для такого Господа, как Христос! О, какие различия находят святые в тяжелых испытаниях, когда они чувствуют сок в своих корнях, между ними и выжженными солнцем, засохшими исповедниками! Кресты и бури заставляют их сбрасывать свои цветы и листья. Бедные мирские люди, что вы будете делать, когда длина вашего утреннего смеха закончится и когда плачущая сторона провидения повернется к вам?

Я записываю все милости, которые вы оказали моему брату, на счет Христа; в чьих книгах много таких счетов, и Кто воздаст за них. Я желаю вам все больше и больше созидаться на камне, положенном на Сионе, и тогда вы будете более пригодны иметь руку в восстановлении падшей скинии нашего Господа в этой стране; в чем вы найдете великий мир, когда столкнетесь со смертью, царем ужасов.

Бог мира да будет с Вашей Светлостью и сохранит вас непорочными до дня Господа нашего Иисуса.

Вашей Светлости, во всем послушании в Его сладком Господе и Учителе,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCXCV. — Его очень дорогому другу, Джону Фенвику.

[Мистер Джон Фенвик был англичанином, который значительно пострадал за нонконформизм. Он упоминается в «Жизни Р. Блэра» Роу, где сказано, что «Джон Фенвик был одним из лучших комиссаров, посланных Кромвелем для посещения университетов». Он был пуританином и нонконформистом.]

(ХРИСТОС — ИСТОЧНИК — БЕЗВОЗМЕЗДНОСТЬ БОЖЬЕЙ ЛЮБВИ — ВЕРА, КОТОРУЮ НУЖНО ПРОЯВЛЯТЬ ПОД ХМУРЫМИ ВЗГЛЯДАМИ — БЛАГОДАТЬ ДЛЯ ИСПЫТАНИЙ — ХРИСТУ ЕЩЕ ПРЕДСТОИТ БЫТЬ ВОЗВЕЛИЧЕННЫМ НА ЗЕМЛЕ.)

ВЕСЬМА ПОЧИТАЕМЫЙ И ДОРОГОЙ ДРУГ, — Благодать, милость и мир вам. — Необходимые препятствия моего призвания до сих пор мешали мне ответить на ваше письмо, на пункты которого я теперь кратко отвечу.

Я одобряю ваше обращение к Источнику, когда ваш собственный водоем сух. Разница должна быть между колодцем Христа и вашей заемной водой; и почему бы вам не нуждаться в пустоте и иссушении, так же как вы нуждаетесь в колодце? В нашем сосуде должна быть нужда и отверстие, чтобы оставить место для искусства Христа. Его колодец имеет свою собственную нужду в жаждущих пьющих, чтобы похвалить бесконечную любовь, которая от вечности варила такой погреб живых вод для нас.

Вы хвалите Его свободную любовь; и это хорошо сделано. О, если бы я мог помочь вам! И если бы я мог быть главным созывающим, чтобы собрать полный земли и полный небес языков, окунутых и пропитанных в колодце любви моего Господа, или Его вине любви, даже языков, пьяных от Его любви, чтобы вознести песнь хвалы Ему, между восточным и западным краем и самыми дальними точками широких небес! Если бы я был в вашем положении (как, увы! мое сухое и мертвое сердце сейчас не в том саду), я бы занял разрешение прийти и встать на берегах и побережьях того моря любви, и быть пирующей душой, чтобы увидеть прекрасный прилив любви, высокие и возвышенные волны свободной любви, каждая из них выше десяти земель, вливающиеся в куски потерянной глины. О, добро пожаловать, добро пожаловать, великое море! О, если бы у меня было столько любви, по ширине и широте, как двадцать самых внешних оболочек и сфер неба небес, чтобы я мог принять небольшой поток Его свободной любви! Приходите, приходите, дорогой друг, и мучайтесь от того, что винный погреб свободной любви Царя и Его банкетный дом (о, такой широкий, такой величественный! о, такой Божественный, такой славный!) должны быть такими обильными, такими переполняющими, а ваш мелкий сосуд таким маленьким, чтобы вместить некоторую часть этой любви. Но поскольку она не может войти в вас из-за нехватки места, войдите сами в это море любви, и дышите под этими водами, и умрите от любви; и живите как мертвый и утонувший в этой любви.

Но почему вы жалуетесь на воды, проходящие над вашей душой, и что дым ужасов гневного Господа почти душит вас и доводит до края смерти? Я знаю, что вина в ваших глазах, а не в Нем. Это не скала бежит и движется, а зеленый моряк. Если ваше чувство и понимание сделаны судьей Его любви, то немедленно создается вырезанный образ, даже измененный бог и бог-враг, который был однажды («Когда ты омывал свои шаги маслом, и скала изливала тебе реки масла», Иов 29:6) Богом-Другом. Сейчас или никогда, пусть Бог работает. У вас никогда, с тех пор как вы стали человеком, не было такого прекрасного поля для веры; ибо нарисованный ад и понимание гнева в вашем Отце — это возможность веры испытать, какая сила в ней есть. Теперь дайте Богу такую же меру милосердия, какую вы имеете скорби. Теперь увидьте, что вера — это вера на самом деле, если вы можете сделать свою могилу между ног Христа и сказать: «Хотя Он убьет меня, я буду уповать на Него. Его вера в любовь будет моим саваном и всей моей погребальной одеждой; я сверну и сошью свою душу, мою убитую душу, в этой ткани, Его сладкой и свободной любви; и пусть Он напишет на моей могиле: "Здесь лежит верующий мертвец, выдыхающий и делающий отверстие в борту смерти, и дыхание веры выходит через это отверстие"». Посмотрите теперь, можете ли вы победить и превозмочь Бога, и бороться с искушением Бога до смерти, совершенно без дыхания, как тот знаменитый борец: «И силою своею он боролся с Богом; да, он имел силу над ангелом и превозмог» (Ос. 12:3, 4). Он действительно сильный человек, который превосходит Силу небес и Святого Израилева, сильного Господа: что делается тайным подкреплением божественной силы внутри, с помощью которой слабейшие, будучи укреплены, побеждают и завоевывают. Это будет великая победа — выдуть пламя той печи, в которой вы сейчас находитесь, дыханием веры. И когда ад, люди, злоба, жестокость, ложь, дьяволы, кажущиеся мраки сладкого Господа встретят вас в зубах, если вы тогда, как пленник надежды, как закованный в тюрьму надежды, побежите в свою крепость, даже от хмурого Бога к хмурому Богу, и поверите в спасение Господа во тьме, что является вашей единственной победой, ваши враги (которые суть лишь куски злобной глины) умрут как люди и будут посрамлены. Но то, что ваши беды многочисленны одновременно, и стрелы прилетают со всех сторон, от страны, друзей, жены, детей, врагов, имущества и прямо от Бога, Который есть надежда и опора вашей души, я признаю, это больше и очень тяжело нести. И все же все это не больше, чем благодать; все эти кусочки углей, брошенные в ваше море милосердия, не могут высушить его. Ваши беды многочисленны и велики; и все же не на унцию веса сверх меры бесконечной мудрости, я надеюсь, и не сверх меры благодати, которую Он должен даровать. Ибо наш Господь еще никогда не ломал спину Своего ребенка и не портил Свою собственную работу. Природную штукатурку и поддельную работу Он часто разбивает в клочья и гасит свечу, не зажженную от Солнца правды; но Он должен лелеять Свои собственные тростники (Ис. 42:3) и обращаться с ними мягко (ни один тростник не получает удара рукой Посредника!), чтобы соединить два конца тростника. О, какие повязки и связки есть у нашего Хирурга разбитых душ, чтобы перевязать всех Своих хромых и ушибленных! Бросьте свой раздробленный дух к Нему на колени; и возложите свое бремя на Того, Кто так желает снять с вас ваши заботы и ваши страхи, и обменять и переменить ваши кресты, и дать вам новые вместо старых, и золото вместо железа; даже дать вам одежды хвалы вместо духа уныния.

Это правда, в значительной части, то, что вы пишете об этой церкви, что реформирована только буква религии, и едва ли даже это. Я не верю, что наш Господь построит Свой Сион в этой стране на этой коже реформации. Пока остается наша накипь и сохраняются наши сердечные идолы, эта работа должна стоять; и поэтому наш Господь должен еще просеять эту страну и обыскать нас со свечами. И я знаю, что Он даст, а не продаст нам Свое царство. Его благодать и наша остающаяся вина должны быть сравнены; и одна должна быть видна в своей славе, а другая — в своей греховности. Но я желаю верить и охотно надеюсь увидеть, что сверкающий и сияющий блеск славы, исходящий от алмазов и камней, вставленных в корону нашего Господа Иисуса, будет излучать лучи и лучи на многие тысячи миль вокруг. Я надеюсь, что Христос готовится к великому браку; и что Его ухаживание и сватовство Своей превосходной Невесты берет свое начало от нас, концов земли. О, какую радость и какую славу я бы счел, если бы мои небеса были приостановлены, пока я не мог бы получить разрешение бежать пешком, чтобы быть свидетелем той брачной славы, и увидеть, как Христос надевает славу Своей последней невесты и Свою последнюю брачную любовь на земле; когда Он расширит Свое брачное ложе и установит его на вершине гор, и примет Старшую Сестру, иудеев, и полноту язычников! Было бы честью и славой небес на земле быть Его лакеем, бежать у ног Его коня и держать шлейф Его брачного королевского одеяния в день обручения нашего высокого и королевского Соломона. Но о, какая слава иметь место, или ложе, в колеснице Царя Иисуса, которая выстлана золотом, и вымощена, и обита, и устлана внутри любовью, для дочерей Иерусалима (Песн. 3:10). Лежать на любви такого Царя было бы ложем рядом с цветком небесной славы.

Мне жаль слышать, как вы говорите в своем письме о «Боге, разгневанном на вас», и о «чувстве Его негодования»; которое возникает только от страдания за Иисуса всего, что теперь пришло на вас. Действительно, «постигнутый гнев» вспыхивает из такого пепла, как «постигнутый грех», но не от «страдания за Христа». Но предположим, вы были бы в аду за прошлые грехи и за старый долг, я надеюсь, вы должны Христу большую сумму милосердия, чтобы поверить в сладость Его любви. Я знаю, что значит грешить в этом роде. Это значит грешить (если бы это было возможно) неизменность Божества вне Христа и грешить, отталкивая прекрасного и неизменного Бога. Наложите более честные представления на Христа. Наденьте Его собственную маску на Его лицо, а не вашу вуаль, сделанную из неверия, которая говорит так, как будто Он занял любовь к вам у вас и ваших заслуг и греховных достоинств. О, нет! Христос — человек, но Он не похож на человека. У Него есть любовь человека на небесах, но она озарена любовью Бога, и это именно любовь Бога, с которой вы имеете дело. Когда ваши колеса вращаются, Он стоит на месте. Пусть Бог будет Богом. А вы будьте человеком, и имейте заслуги человека, и грех того, кто позволил вашему Возлюбленному ускользнуть, нет, отказал Ему во входе, когда Он стучал, пока Его голова и локоны не замерзли: все же что это Ему? Его книга хранит ваше имя, и она не напечатана и перепечатана, и изменена, и исправлена. И почему бы Ему не пойти на Свое место и не спрятаться? Хотя Его уход — это Его собственная добрая работа, все же вера в это, таким образом, — ваш грех. Но ждите, пока Он вернется со спасением и заставит вас радоваться в конце. Не много значит жаловаться; но лучше верить, чем жаловаться, и сидеть в пыли, и закрыть рот, пока Он не заставит ваш посеянный свет снова вырасти. Ибо ваши страдания не вечны; время положит им конец, и так вы в конце концов увидите спасение Господа. Его любовь не спит, но все еще работает для вас. Его спасение не замедлит и не задержится; и страдание за Него — самый благородный крест, который есть вне небес. У вашего Господа был выбор из десяти тысяч других крестов, кроме этого, чтобы упражнять вас; но Его мудрость и Его любовь выбрали этот для вас, среди всех них. И примите его как избранный, и используйте его так, чтобы вы смотрели на этот мир как на свою мачеху, в вашей заемной тюрьме. Ибо это взгляд любви на небеса и другую сторону воды, который ищет Бог; и это плод, цветок и цвет, растущие из вашего креста, что вы — мертвый человек для времени, для глины, для золота, для страны, для друзей, жены, детей и всех кусков созданных ничтожностей; ибо в них нет места и дна для любви души. О, какое место для вашей любви (если бы она была такой широкой, как море) там, на небесах, и в Боге! И чего бы не дал Христос за вашу любовь? Бог дал так много за вашу душу; и блаженны вы, если у вас есть любовь к Нему и вы можете отозвать любовь своей души от всех идолов и можете сделать Бога из Бога, Христа из Христа и провести линию между своим сердцем и Им. Если ваше избавление не пришло, присутствие Христа и Его вера в любовь должны стоять как залог и поручительство за ваше избавление, пока ваш Господь не пошлет его в Свое благословенное время. Ибо у Христа много спасений, если бы мы могли их видеть; и я бы счел лучше рожденным утешением и радостью то, что приходит от веры в избавление и веры в Его любовь, чем то, что приходит от самого избавления. Не имеет большого значения, если вы найдете облегчение своей страждущей душе, каковы средства, либо по вашему собственному желанию, либо по выбору Бога. Последнее, я уверен, лучше, а утешения сильнее и слаще. Пусть Господь абсолютно распоряжается вашими бедами и неприятностями; и снимите их с себя, рекомендуя свой крест и свою печь Тому, Кто имеет навык плавить Свой собственный металл и хорошо знает, что делать со Своей печью. Пусть ваше сердце будет готово к тому, чтобы Божий огонь получил ваше олово, и латунь, и шлак. Согласиться на отсутствие развращенности — это большая милость, чем многие исповедники хорошо знают; и отнести способ Божьего лекарства к Его собственной мудрости, будь то пускание крови или дача засахаренных напитков. То, что Он исцеляет больных людей без боли, — это важный момент веры; и верить, что крест Христа — это друг, как Он Сам — Друг, — это также особый акт веры. Но когда вы будете за водой, этот случай будет вчерашним днем, прошедшим сто лет до вашего рождения; и чаша славы смоет память обо всем этом и сделает ее ничем. Только теперь возьмите Христа с собой под свое ярмо и дайте терпению совершить свое совершенное дело; ибо эта спешка — ваша немощь. Господь восстает, чтобы сделать вам добро в конце; наденьте веру в Его спасение и увидьте, как Он спешит и торопится к вам.

Сэр, мои занятия (будучи столь великими) мешают мне писать более подробно. Извините меня; я надеюсь помнить о вас. Я буду обязан вам, если вы поможете мне своими молитвами за этих людей, этот колледж и мою собственную бедную душу.

Благодать да будет с вами. Передайте мою любовь вашей жене.

Ваш, во Христе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, Feb. 13, 1640.

CCXCVI. — Весьма почитаемому Питеру Стерлингу.

[Он мог быть родственником Джеймса Стерлинга, служителя в Пейсли, который вместе с сэром Дж. Стюартом из Гудтриса написал «Нафтали»; или Джона Стерлинга, служителя в Эдинбурге, который много пострадал и о котором упоминается в уведомлении к письму XCI.]

(БЛАГОДАТИ ВЕРУЮЩИХ — ВСЕ ОТ ХРИСТА — СТРЕМЛЕНИЕ К БОЛЬШЕЙ ЛЮБВИ К НЕМУ — ЕГО ЦАРСТВОВАНИЕ ЖЕЛАЕМО.)

ВЕСЬМА ПОЧИТАЕМЫЙ И ДОСТОЙНЫЙ СЭР, — Я получил ваше письмо и не могу не стыдиться того, что ошибочная любовь привела меня ко двору и счету в сердце детей Божьих, особенно другой нации. Я не солгал бы о благодати Божьей, если бы подумал, что сам имею малую долю ее. О, насколько лучше было бы для меня стоять в счетной таблице многих за полпенни и считаться любителем, а не любовником Христа! Если бы меня взвесили, тщеславие перевесило бы чашу, как имеющее вес на весах выше меня, если бы мой прекрасный Спаситель не бросил рядом со мной немного Своей заемной ценности. И о, если бы я писал сейчас искренне в этом преуменьшении, которое может быть (и я боюсь, является) тонкой и обманчивой гордостью! Я хотел бы, чтобы я мог любить что-то из ценности небес, в вас и всех вашего металла. О, как счастлив я был бы, если бы мог вернуть и завоевать обратно у творения мою проданную и потерянную любовь, чтобы я мог возложить ее на Драгоценность небес, этот вечно, вечно цветущий Цветок высшего сада, даже моего искупающего душу и никогда не оцененного по достоинству Господа Иисуса! О, если бы Он омыл мою любовь и поместил ее на колесо Посредника, и очистил ее от шлака и олова, чтобы я мог поднести и подарить того Господа, столь достойного любви, всей своей любовью! О, если бы я мог установить аренду на тысячи лет и приостановку моей части небесной славы, и отсрочить, до долгого дня, мое желанное спасение, лишь бы я мог, на этой нижней кухне и подвале Его творения, пировать Его любовью, и чтобы я мог быть подножием Его славы перед людьми и ангелами! О, если бы Он излил небесный фонтан на иссохшего меня, сухого и лишенного сока меня! Если бы я был просто болен от любви к Его любви. И о, как бы эта болезнь радовала меня! Как сладка была бы эта облегчающая и освежающая боль для моей души!

Я буду рад быть свидетелем, чтобы увидеть, как царства мира становятся Христовыми. Я мог бы оставаться вне небес много лет, чтобы увидеть, как тот победоносный торжествующий Господь исполняет ту пророческую часть Своей покоряющей душу любви, принимая в Свое царство большую сестру, ту церковь иудеев, которая когда-то ухаживала за нашим Возлюбленным для своей маленькой сестры (Песн. 8:8); чтобы увидеть Его установленным как знамя и стяг любви, до концов мира. И поистине мы должны верить, что Его гнев созрел для земли вырезанных изображений и для падения того жернова в середину моря. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 6 марта 1640 г.

CCXCVII. — Леди Фингаск.

[Предполагалось, что эта леди — Леди Анна Монкрифф, жена сэра Джона Дандаса из Фингаска в Пертшире. Она была дочерью Уильяма Монкриффа из того же рода, а ее мать была одной из Мюрреев из Аберкарни. См. уведомление, предпосланное письму к «Лэрду Монкриффу». В то же время, не исключено, что Резерфорд, который тогда находился в Сент-Эндрюсе, мог писать леди по соседству; ибо мы находим («Inquisit. Retornat. Abbreviat.»), что предки мученика Томаса Форрета владели поместьем «Фингаск, в регалии Сент-Эндрюс».]

(СОМНЕНИЯ ВЕРЫ — ДУХОВНАЯ ТЬМА НЕ ЕСТЬ БЛАГОДАТЬ — ЛЮБОВЬ ХРИСТА НЕПОДРАЖАЕМА.)

МАДАМ, — Благодать, милость и мир вам. — Хотя мы не знакомы, все же, по желанию христианина, я осмеливаюсь написать вам пару строк в качестве совета, хотя я совершенно не подхожу для этого.

Я слышу, и я благословляю Отца светов за это, что у вас есть дух, настроенный искать Бога, и что положение вашего сердца — смотреть в сторону небес, что является работой и броском правой руки Посредника Христа, Который накладывает на сердце новую рамку. Ради чего я хотел бы, чтобы Ваша Светлость увидела связь и узы послушания, возложенные на вас, чтобы все могло быть сделано не столько из обязательства закона, сколько из связи свободной любви; чтобы закон уплаты выкупа Христом мог быть главным основанием всего нашего послушания, видя, что вы не под законом, а под благодатью. Кроме того, знайте, что неверие — это духовный грех, и поэтому не виден светом природы; и что все, что говорит совесть, не есть Писание. Предположим, что ваше сердце свидетельствует против вас за грехи, совершенные давно: все же, поскольку многие имеют прощение у Бога, не имея мира с самими собой, вы должны стоять и падать по оценке и вердикту Христа о вас, а не по тому, что говорит ваше сердце. Предположим, это может, случайно, быть хорошим знаком — ревновать о любви вашего небесного Мужа, все же это греховный знак; как есть некоторые счастливые грехи (если я могу так выразиться), не сами по себе, а потому, что они соседствуют с верой и любовью. И поэтому, достойная Леди, я хотел бы, чтобы вы держались того, что древняя любовь старого мужа стоит твердо и верно. И пусть вера висит на этой тонкой нити, что Он любил вас до того, как заложил краеугольный камень мира, и поэтому Он не может изменить Свое мнение; потому что Он Бог и покоится в Своей любви. Также грех в вас не является веской причиной, почему вы должны сомневаться в Нем или думать, потому что грех поставил вас в вежливость и почтение справедливости, что поэтому Он гневается на вас: также не является самонадеянностью с вашей стороны возложить бремя своего спасения на Того, Кто силен спасать, при условии, что вы отложите всякую уверенность в себе, своей ценности и праведности. Истинная вера смиренна и не видит иного пути к спасению, кроме как только во Христе. И я верю, что вы оценили и высоко поставили Христа: и они не могут не верить, и так быть спасенными, кто любит Христа и для кого Он драгоценен; ибо любовь Христа избрала Христа как любовника. И это было бы не похоже на Бога, если бы вы избрали Его как свое удовольствие, а Он не избрал бы вас в ответ. Нет, Он предупредил вас в этом, ибо не вы избрали Его, но Он избрал вас.

О, рассмотрите Его прелесть и красоту, и что нет ничего, что могло бы похвалить и сделать прекрасными небеса, или землю, или творение, чего нет в Нем в бесконечном совершенстве; ибо прекрасное солнце и прекрасная луна черны и стыдятся сиять перед Его красотой (Ис. 24:23; Иов 25:5). Низкие небеса и превосходный Иисус! слабые ангелы и сильный и могущественный Иисус! глупая ангельская мудрость и единственно мудрый Иисус! короткоживущее творение и долгоживущий и вечноживущий Ветхий днями! Жалкие, и болезненные, и несчастные — те вещи, которые находятся внутри круга времени, и только, только благословенный Иисус! Если вы можете вплестись в Его любовь (и Он дает вам разрешение любить Его, и соблазны также), какой рай второго неба, слава молодого неба, это — быть горячим и сожженным лихорадками любовной болезни по Нему! И чем больше Ваша Светлость пьет этой любви, тем больше места, и тем больше восторга и желания для этой любви. Будьте домашними и голодайте по пиру и полноте Его любви; ибо это границы и марш небес. Ничто не имеет более близкого сходства с цветом, и оттенком, и блеском небес, чем любимый Христос, и выдыхать слова любви и вздохи любви по Нему. Помните, Кто Он. Когда двадцать тысяч миллионов небесных любовников износили свои сердца до дыр от любви, все это ничто, да, меньше, чем ничто, по сравнению с Его несравненной ценностью и превосходством. О, такой широкий и такой глубокий, как море Его желанной прелести! Прославленные духи, торжествующие ангелы, коронованные и возвышенные любовники небес стоят вне Его прелести (Пс. 15:2), и не могут начертить круг на ней. О, если бы грех и время были между нами и любовью того королевского Царя! То высокое Величие (Цветок и Цвет вечности высоко озаренной красоты) могло бы сиять на кусках созданных духов и могло бы оросить и переполнить нас, которые являются частями бесконечной нищеты и комками искупленного греха.

Увы! что я делаю? Я лишь проливаю и теряю слова, говоря высоко о Том, Кто пребудет и будет выше музыки и песен небес, и никогда не будет достаточно восхвален всеми нами; к Чьей безграничной и бездонной любви я рекомендую Вашу Светлость, и я,

Вашей Светлости, во Христе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, March 27, 1640.

CCXCVIII. — Его преподобному и дорогому брату, мистеру Дэвиду Диксону, о смерти его сына.

[«Когда сказали, что у мистера Диксона умерли дети, мистер С. Резерфорд немедленно позвал перо и написал полезное письмо мистеру Диксону; "ибо" (сказал он) "когда одна рука сломана и кровоточит, она заставляет другую кровоточить вместе с ней"» (Уодроу, «Analecta»).]

(БОЖИЙ СУВЕРЕНИТЕТ И ДИСЦИПЛИНА ЧЕРЕЗ СКОРБЬ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Вы выглядите как дом, ветвью которого вы являетесь: крест — это часть пожизненного владения, которое лежит на всех сыновьях дома. Я желаю страдать вместе с вами, если бы я мог снять с вас часть вашего домашнего испытания; но вы проповедовали это еще до того, как я узнал что-либо о Боге. Ваш Господь может собирать Свои розы и трясти Свои яблоки в любое время года, когда Ему угодно. Каждый земледелец не может делать урожай, когда ему угодно, как Он может делать. Вы научены знать и поклоняться Его суверенитету, который Он осуществляет над вами, который все же озарен милосердием. Ребенок лишь сменил кровать в саду и посажен выше, ближе к солнцу, где он будет процветать лучше, чем на этой внешней пустоши. Вы должны думать, что ваш Господь не хотел бы лишиться его ни на час дольше; и поскольку срок вашей ссуды им истек (как это есть, если вы прочитаете договор аренды), позвольте Ему иметь Свое с прибылью, как было бы разумно. Я читаю на этом возвышение и более богатую меру благодати, как сладкий плод вашего креста; и я смею сказать, что тот колледж, где ваш Учитель поставил вас сейчас, найдет это.

Я доволен, что Христос так по-домашнему относится к моему дорогому брату Дэвиду Диксону, чтобы занимать и одалживать, и брать и давать с ним. И вы знаете, что называют посещениями такого друга: это, Приди в дом и будь по-домашнему с тем, что твое. Я убеждаю себя, на Его кредит, что Он оставил деньги на выпивку и что Он сделал дом лучше от Него. Я не завидую Его бодрствующей любви, которая видела, что эту воду нужно пройти, и что теперь количество крестов, лежащих на вашем пути к славе, на один меньше, чем когда я видел вас. Они должны уменьшаться. Это лучше, чем любой древний или современный комментарий к вашему тексту, который вы проповедуете в Глазго. Читайте и пишите правильно, ибо Он знает, что Он делает. Он только обрезает и подстригает плодоносное дерево, чтобы оно могло быть более плодоносным. Я сердечно поздравляю вас с Его новым приветствием к вашему новому поручению.

Дражайший брат, иди вперед и не изнемогай. Часть тебя уже на небесах, рядом с плотью твоего прославленного Спасителя; и ты следуешь за своим. Нить времени стала короче на дюйм, чем была. Клятва принесена и скреплена печатями: хочешь ты того или нет, но скорби придут, и ты должен вырасти, выйти из своей скорлупы, жить, торжествовать, царствовать и быть более чем победителем. Ибо твой Капитан, ведущий тебя, — больше чем победитель, и Он делает тебя причастником Своего завоевания и победы. Если бы любовь к тебе не принуждала меня, я не стал бы носить воду к колодцу и говорить с тем, кто знает лучше меня, что Бог совершает с ним.

Передай мою любовь твоей жене, мистеру Джону и всем тамошним друзьям. Пусть ваши молитвы помогут нам, ибо я не перестаю поминать вас пред Господом, как могу.

Благодать да будет с вами.

Твой, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, May 28, 1640.

CCXCIX. — Леди Бойд, по случаю утраты нескольких друзей.

(УПОВАЙ, ДАЖЕ ЕСЛИ УБИТ — НЕ СЛЕДУЕТ СМОТРЕТЬ НА ВТОРИЧНЫЕ ПРИЧИНЫ — БОЖЬИ ПОМЫСЛЫ О МИРЕ В ЭТОМ — ВСЕ ПО МИЛОСТИ.)

СУДАРЫНЯ, — Благодать, милость и мир да будут с Вами. — Не приписывайте тому, что я не пишу Вам, неуважительному забвению о Вашей Светлости, которая служила мне в моих узах.

Я хотел бы сказать или написать то, что могло бы послужить во благо Вашей Светлости; особенно сейчас, когда, как мне кажется, мы не можем не иметь глубоких размышлений о глубоких и бездонных путях нашего Господа, внезапным и чудесным ударом забравшего Ваших братьев и друзей. Вы можете знать, что все, кто умирает за грех, умирают не во грехе; и что «никто не может научить Всевышнего знанию». Он не отвечает ни на один из наших судов, и никто не может сказать: «Что Ты делаешь?». Истину глаголю: Ваши братья не видели многих лет, но поклонитесь и убойтесь суверенитета великого Горшечника, Который создает и разрушает Свои глиняные сосуды тогда и так, как Ему угодно.

Нижний сад — всецело Его, как и все, что в нем растет. Его абсолютная свобода подчинена закону. Цветы — Его собственные. Если некоторые из них — лишь летние яблоки, Он может сорвать их раньше других. О, какая мудрость — верить, а не спорить; подчинять свои мысли Его суду и не роптать ни на один акт Его правосудия! Он сделал это: всякая плоть, молчи! Невозможно быть покорным и религиозно терпеливым, если вы удерживаете свои мысли среди запутанных вращений и колес вторичных причин, таких как: «О, это место!», «О, это время!», «О, если бы это случилось, то не последовало бы того!», «О, эта связь происшествия с этим временем и местом!». Взгляните вверх на главное движение и первое колесо. Узрите и прочтите указ Небес и Творца человека, Который готовит смерть Своим детям и определяет ее образ. И они видят далеко вглубь жернова, и имеют очи, пробивающие отверстие, чтобы видеть сквозь одну сторону горы на другую, те, кто может постичь Его пути. «Как непостижимы суды Его и неисследимы пути Его!». Его провидение не хромает, но идет ровными и равными шагами. И все же не те величайшие грешники, на которых упала Силоамская башня. Разве срок времени не истек? И песок небесных песочных часов, установленных нашим Господом, не высыпался ли? Разве не несправедлив тот должник, который платит долг с ропотом?

Я верю, христианская леди, что ваша вера оставляет достаточно милосердия к судам нашего Господа, чтобы верить (хотя вы и состоите в кровном родстве с тем крестом), что вы все же избавлены и освобождены от желчи и гнева, которые в нем заключены. Я не смею отрицать, что «ужас обитает в шатре нечестивого: сера будет рассыпана на жилище его» (Иов 18:15); однако, Сударыня, для вас безопасно жить верой в Его любовь, чьи стрелы омыты и заострены любовью и милосердием к Своим, и Кто знает, как изъять вас и ваших из свитка и книги мертвых. У нашего Господа нет плотских очей, чтобы изливать гнев до тысячного поколения без исключения. Поскольку вы не под законом, а под благодатью и обручены с другим Мужем, гнев — это не тот суд, которому вы подлежите.

Как я не желаю, так и не верю, что Ваша Светлость «пренебрегает» наказанием, но и не «изнемогайте» (Прит. 3:11). Читайте и произносите правильно все слова и слоги в этом посещении, и не искажайте ни буквы, ни слога в нем. Идите вместе с Господом и смотрите; и не возлагайте на закон большего бремени, чем возложил на него ваш Христос. Если на иск закона получен ответ от Христа, его проклятия не могут сделать большего. И я надеюсь, вы решили, что если Он сотрет вас в порошок, ваш прах и порошок будут верить в Его спасение.

И кто может сказать, какие помыслы любви и мира имеет наш Господь о ваших детях? Я верю, что Он прославит их в исполнении писаных судов над врагами Господа («честь сия — всем святым Его», Пс. 149:9), и что они будут носить камни на своих плечах для созидания того прекрасного города, который называется «Иегова-Шамма» (Иез. 48:35). И блаженны будут те, кто приложит руку к разорению Вавилона и выйдет в год отмщения за тяжбу Сиона против земли истуканов. Поэтому, Сударыня, пусть Господь совершит из дома вашего отца любую работу, даже суда, какую Ему угодно. Что для других гнев, то для вас и вашего дома — милость. Работа веры — требовать и взывать к любящей доброте из всех самых суровых ударов Божьих. Сделайте для Господа то, что вы сделали бы для времени: время успокоит ваше сердце в том, что совершил Бог, так отдайте же это нашему Господу сейчас. Какую любовь вы питали к ныне умершим друзьям, видя, что они теперь не нуждаются в ней, позвольте ей перейти как законное наследство Христу. О, как сладостно изгнать многих чужих возлюбленных и впустить Христа! Многого стоит нашим полумертвым привязанностям расстаться с тем, на что, как мы верим, мы имеем право; но воля слуги должна быть нашей волей, и лучший слуга тот, кто сохраняет меньше своей воли и больше воли своего Господина. Столь великая мудрость должна быть приписана нашему Господу, что Он знает, как вести Своих через все малые временные ады и частицы временного гнева в этой жизни; и при этом сохранить в безопасности Свою любовь, без единого пятна на древней и великой печати свободного избрания. И, видя, что Его медные горы, могучие и твердые указы свободной благодати во Христе, стоят непоколебимо, и ковенант стоит вечно, как дни небесные, позвольте Ему поражать и воспитывать. Его удары должны быть самим актом спасения, видя, что удары по Его сокровенным исходят из мягкой и небесной руки Посредника, и Его жезлы пропитаны и омыты в том потоке и реке любви, что исходит из сердца Богочеловека, нашего любящего души и искупающего души Иисуса.

Я надеюсь, что вы довольны тем, чтобы предоставить Поручителю человечества Его собственное завоевание, небеса, пока Он не воздаст вам и не приведет вас в состояние славы, где Он никогда больше не тронет вас пальцем и не поднимет на вас руку. И будьте довольны, и при этом жадно алчите благодати, залога и поручительства славы. Если бы я не верил, что ваш урожай уже на земле, и что ваш прекрасный, прекрасный, прекрасный Иисус, белый и румяный, уже созрел и близок к вашему серпу, я бы не писал этого. Но, видя, что нить времени коротка, и вы находитесь на пороге небесной жатвы, и Христос, поле небесной славы, бел и готов к жатве, потери, о которых я писал Вашей Светлости, — лишь летние ливни, которые намочат ваши одежды лишь на час или два, и солнце Нового Иерусалима быстро высушит мокрый плащ; особенно видя, что дожди скорби не могут запятнать образ Божий или заставить благодать утратить цвет. И, поскольку вы не измените Тому, Кто не изменит вам, я осмелился бы, в своей немощи, считать себя не духовным провидцем, если бы не пророчествовал, что близок дневной свет, когда на вас такая утренняя тьма; и что это испытание вашего христианского разума по отношению к Нему (Которого вы не смеете оставить, даже если бы Он убил вас) завершится удвоенной милостью. Пришло время для веры крепко держаться за Христа, как вы держались всегда, и сделать хватку сильнее, и прилепиться ближе к Нему, видя, что Христос любит, когда в Него верят и на Него уповают. Слава возложения силы на Того, Кто силен спасать, больше, чем мы можем помыслить. Эта часть служения — вера в поражающего Искупителя — есть драгоценная часть послушания. О, какая слава Ему — возложить бремя наших небес на Того, Кто приобрел для нас вечное царство! О, блаженная душа, которая может поклоняться и целовать Его дивную свободную благодать!

Богатая благодать Христа да будет с вашим духом.

Ваш, во всяком послушании во Христе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, Oct. 15, 1640.

CCC. — Агнес Макмат, по случаю смерти ребенка.

[Агнес Макмат была дочерью мистера Макмата, купца в Эдинбурге, и сестрой второй жены Резерфорда.]

(ПРИЧИНА ДЛЯ СМИРЕНИЯ.)

ДОРОГАЯ СЕСТРА, — Если наш Господь забрал вашего ребенка, срок вашего владения им истек; и видя, что Христос не хотел более удерживать его, ваша часть — хранить молчание, поклоняться и обожать суверенитет и свободу, которую Горшечник имеет над глиной и кусочками глиняного ничто, которым Он дал жизнь. И кто такой человек, чтобы призывать и вызывать Всемогущего в свой низший суд здесь, внизу? «Ибо Он не дает отчета ни в каких делах Своих». И если вы возьмете ребенка взаймы и вернете его нашему Господу с улыбкой (как Его заемные товары должны возвращаться к Нему), верьте, что он не ушел, а послан вперед; и что перемена страны должна заставить вас думать, что он не потерян для вас, кто обретен для Христа, и что он теперь впереди вас; и что мертвые во Христе воскреснут снова. Заходящая звезда не уничтожается, но появится снова. Если он сбросил свой цвет и расцвет, то цвет упал на небесах, на колени Христа. И как он был дан взаймы на время, так теперь он отдан в вечность, которая заберет и вас самих. Разница между вашим отплытием и его к небесам и берегу Христа, земле жизни, лишь в нескольких годах, которые с каждым днем становятся короче; и несколько коротких и скоро сочтенных лет дадут вам встречу с ним. Но что! С ним? Нет, но с лучшей компанией; с Главой и Вождем небесных воинств, которые едут на белых конях, которые торжествуют в славе.

Если бы смерть была сном без пробуждения, мы могли бы скорбеть: но наш Муж скоро будет у постелей всех, кто лежит спящим в могиле, и воскресит их смертные тела. Христос был Поручителем смерти, давшим Свое слово прийти и развязать все глиняные залоги и поставить их по правую руку Свою; и наш Поручитель, Христос, имеет акт законного обеспечения над смертью, чтобы вернуть своих пленников. И тот Господь Иисус, Который знает повороты и изгибы в этом черном трансе смерти, сосчитал все ступени лестницы на небо. Он знает, как длинна эта винтовая лестница или сколько в ней пролетов; ибо Он Сам восходил этим путем: «Я был мертв, и се, жив» (Откр. 1:18). И теперь Он живет одесную Бога, и от Его одежд не исходит даже запаха смерти.

Ваши скорби пахнут участью детей; чада дома так воспитываются (Евр. 12:6, 7, 8). И страдание — не новая жизнь, это лишь оброк сыновей; у бастардов нет такой доли в оброке. Примите с добротой и сердечно Его крест, Тот, Кто еще никогда не убивал ребенка крестом. Он готовит вашу чашу: поэтому пейте ее терпеливо и с доброй волей. Оставайтесь и ждите, пока Христос не развяжет узел, крепящий Его крест на вашей спине; ибо Он грядет, чтобы избавить. И я молю вас, сестра, научитесь быть достойной Его трудов, Кто исправляет. И пусть Он очищает, а вы будьте омыты; ибо Он имеет сердце Отца и руку Отца, Кто обучает вас и делает пригодной для высокого чертога. Эта школа страдания — подготовка к высшему дому Царя; и пусть все ваши посещения говорят всеми буквами призыва вашего Господа. Они взывают: 1. «О, суетный мир!» 2. «О, горький грех!» 3. «О, короткое и ненадежное время!» 4. «О, прекрасная вечность, что выше болезни и смерти!» 5. «О, царственный и княжеский Жених, ускорь брак славы, сократи коротко спряденную и скоро порванную нить времени и победи грех!» 6. «О, счастливая и блаженная смерть, тот золотой мост, проложенный Христом, моим Господом, между глиняными берегами времени и небесным берегом!» И Дух и Невеста говорят: «Приди!», и отвечайте им: «Ей, гряди, Господи Иисусе! гряди скоро!»

Благодать да будет с вами.

Ваш Брат, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, Oct. 15, 1640.

CCCI. — Мистеру Мэтью Моуэту.

(ДОСТОИНСТВО БОЖЬЕЙ ЛЮБВИ, ПРОЯВЛЕННОЙ ВО ХРИСТЕ — НЕБЕСА СО ХРИСТОМ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Что мне ответить вам? Увы! мои книги пусты и мало показывают мне Бога. Я хотел бы выйти за пределы книг в Его дом любви к Самому Себе. Дорогой брат, ни вы, ни я не являемся сторонами, достойными Его любви или познания. Ах! как грех затуманил и ослепил нас, что мы не можем видеть Его. Но что касается меня, бедного, я мучаюсь и готов разорваться, потому что Он не хочет разрушить стену, принести Свою несотворенную красоту и явить Свое несравненное, белое и румяное лицо с небес, чтобы я мог встретить небеса, прежде чем попаду туда, в таком чудесном видении. Вы знаете, что величие и любовь смиряют; ибо домашняя любовь к грешникам обитает в Нем вместе с величием. Вы должны воздать Ему все Его придворные титулы, Его высокие и небесные имена. Кто я такой, чтобы формировать представления о моем высочайшем Господе? Насколько Он широк, высок и глубок выше и за пределами того, что представляют эти концепции, я не могу сказать: но для моей собственной слабой практики (которая, увы! не может быть правилом для того, кто так глубоко болен любовью ко Христу, как вы), я хотел бы добавить к своим мыслям и почтению о Нем, сделать Его более высоким, и хотел бы иметь сердце и любовь в десять тысяч раз шире, чем крайний круг и завеса, окружающие небо небес, чтобы принять Его в это сердце и с этой любовью. Но то, что является вашей болью, мой дорогой брат, — моя тоже. Я смущен мыслями о Нем. Я знаю, что Бог отлит (если можно так выразиться) в сладкую форму и прекрасный образ в лице того Небесного Драгоценного Камня, Человека Христа; и что ступени того крутого восхождения и лестницы к Божеству — это плоть Христа, Новый и Живой Путь; и есть опора для веры в том дивном Ковчеге человечности, в котором обитает Божество, соединенное с нашей человечностью. Я хотел бы быть на небесах, даже если бы у меня не было другого дела, кроме как увидеть этот изящный золотой Ковчег и Бога, лично выглядывающего через уши, глаза и тело, подобное тому, что имеем мы, грешники, чтобы я мог износить свой грешный рот в поцелуях на Нем во веки веков. И я знаю, что все Три благословенные Лица были бы довольны тем, чтобы моя частица слабой и сотворенной любви сначала коснулась Человека Христа. Я увидел бы их всех через Него.

Меня отвлекают от письма мои великие дела в этом городе, и я ничего не сказал. Но что я могу сказать о Нем? Давайте пойдем и увидим.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 1640.

CCCII. — Леди Кенмур, по случаю смерти ее мужа.

(БОЖИЙ МЕТОД В СКОРБИ — БУДУЩАЯ СЛАВА.)

СУДАРЫНЯ, — Благодать, милость и мир да будут с Вашей Светлостью. — Я сердечно сожалею, что Ваша Светлость лишилась такого мужа, а Кирк Господень — столь деятельного и верного друга. Я знаю, что Ваша Светлость давно познакомилась с тем, в чем Христос хочет, чтобы вы были соединены в общении с Ним (даже с Его собственным крестом), и научил вас полагать свою душу на добрую волю Господа, Который не дает отчета в Своих делах никому из нас. Когда Он провел вас через эту воду, что была на вашем пути к славе, их осталось меньше: и Его порядок в увольнении нас и отправке с рынка, одного перед другим, должен быть почитаем. Один год времени небес поглотит все скорби, даже вне всякого сравнения. Что тогда, не будет ли длительность блаженства, пока жив Бог, полностью и обильно вознаграждать! Хорошо, что наш Господь дал должника, обязанного благодатными обетованиями, гораздо большего в вечности, чем время может отнять у вас. И я верю, что Ваша Светлость уже много лет размышляла и думала о том, что это будет за слава, которая ожидает паломников и странников на земле, когда они придут домой, и о которой мы можем думать, любить и жаждать. Но мы не можем постичь ее или представить, как она есть; тем более мы не можем передумать или перелюбить ее. О, столь длинная Глава, или, скорее, столь большой Том, как Христос, в той Божественности Славы! Сейчас не дано видеть и наслаждаться Его детям большего, чем то, что может утолить голод в этой жизни, но не насытить его. Ваша Светлость — должник креста Сына Божьего, который постепенно изнашивает любовь и упование на тварь из вашего сердца. Или, скорее, обязательство стоит перед Его свободной благодатью, которая заботится о Вашей Светлости в этом благодатном устроении; и которая готовит и делает готовыми одежды спасения для вас; и которая называет вас новым именем, которое назвали уста Господни; и намеревается сделать вас венцом славы и царской диадемой в руке вашего Бога (Ис. 62:2, 3). Вы обязаны предоставить Ему больше, чем одни небеса; и все же Он не требует долгого срока; это быстро приближается, и это верная плата. Хотя вы не даете платы за Него, все же Он дал великую цену и выкуп за вас; и если бы сделку нужно было совершить снова, Христос не дал бы меньше за вас, чем то, что Он уже дал. Он далек от раскаяния. Я не пожелаю вам большего (пока время не уйдет с пути), чем задаток того, что Он приобрел и приготовил для вас, что никогда не может быть полностью проповедано, написано или обдумано, поскольку это не входило в сердце, чтобы помыслить об этом.

Итак, рекомендуя Вашу Светлость богатой благодати нашего Господа Иисуса, я есть и остаюсь, Вашей Светлости, во всяком почтительном соблюдении во Христе Иисусе,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCCIII. — Для достопочтенной леди Бойд.

(ГРЕХ ЗЕМЛИ — ЧИТАННЫЕ МОЛИТВЫ — БРАУНИЗМ.)

СУДАРЫНЯ, — Я не сомневаюсь, что долг многих более чем обычных милостей этой земле налагает вину на этот народ. Господь записал нас в Свои книги как народ, облагодетельствованный в глазах народов, но мы не платим Ему оброк с виноградника. И мы могли бы иметь Евангелие по более легкой цене, чем это Евангелие; но оно имело бы столько же жизни, сколько чернила и бумага. Мы остаемся обязанными Тому, Кто в некотором роде принудил Свою любовь к нам и хотел бы любить нас вопреки нашей воле.

Относительно читанных молитв. Сударыня, я никогда не мог видеть заповеди, обетования или практики для них в Божьем слове. Наша церковь никогда не дозволяла их, но люди принимали их по своему выбору. Слово Божье делает чтение (1 Тим. 4:13) и молитву (1 Фес. 5:17) двумя разными видами поклонения. В чтении Бог говорит к нам (4 Цар. 22:10, 11); в молитве мы говорим к Богу (Пс. 21:2, 27:1). У меня никогда не было веры, чтобы думать о них хорошо. По моему слабому суждению, было бы хорошо, если бы их не было в служении Богу. Я не могу считать их плодом или следствием Духа усыновления, видя, что использующий их не может сказать о таких молитвах: «Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи, твердыня моя и Избавитель мой», что слуги Божьи должны говорить о своих молитвах (Пс. 18:15). Ибо такие молитвы — это медитации, изложенные на бумаге и чернилами, и не могут быть сердечными медитациями того, кто их использует. Святые никогда не использовали их, и Бог никогда не повелевал их; и обетования услышать какие-либо молитвы, кроме излияния души пред Богом, мы никогда не можем прочесть.

Что касается отделения от поклонения из-за некоторых ошибок церкви, независимости отдельных конгрегаций, церкви видимых святых и других положений браунистов, они противны Божьему слову. У меня в печати в Лондоне есть трактат против этих домыслов, как вещей, не имеющих Божьего слова для их оправдания. Да не вменит Господь в вину тем, кто отступает от ковенанта Божьего с этой землей, чтобы следовать таким лживым суетам.

Я недавно видел вашу дочь, леди Ардросс. Господь дал ей ребенка и избавление.

Теперь, рекомендуя Вашу Светлость богатой благодати Христа, я остаюсь ваш во всяком почтительном соблюдении во Христе,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCCIV. — Жене Джеймса Мюррея. [См. письмо CCLXXIV.]

(НЕБЕСА — РЕАЛЬНОСТЬ — СТОЙКОСТЬ, ОСНОВАННАЯ НА ХРИСТЕ.)

МОЯ ОЧЕНЬ ДОРОГАЯ И ДОСТОЙНАЯ СЕСТРА, — Вы истинно блаженны в Господе, как бы ни хмурился и ни смотрел на вас суровый мир, если вы пребудете в вере, утвержденные и основанные, и не отпадете от надежды Евангелия. Хорошо, что есть небеса, и это не ночной сон и не фантазия. Удивительно, что люди не отрицают, что есть небеса, как они отрицают, что есть какой-либо путь к ним, кроме созданного людьми. Вы узнали от Христа, что есть небеса; боритесь за них и за Христа. Хорошо и покорно перенесите жесткий толчок этого мира-мачехи, который Бог не хочет, чтобы был вашим. Признаюсь, это тяжело, и, дай Бог, я был бы способен облегчить ваше бремя; но поверьте мне, этот мир, который Господь не хочет, чтобы был вашим, — лишь шлак, отбросы и пена Божьего творения, доля бедных наемных слуг Господа, движимое имущество, а не наследие, жесткая кость, брошенная псам, не допущенным в Новый Иерусалим, о которую они скорее ломают зубы, чем удовлетворяют свой аппетит. Это благословение вашего отца и первородство Христа, которое наш Господь хранит для вас; и убедите себя также, что (если это хорошо для них и для вас) ваше семя также унаследует землю; ибо это обещано им, и обязательство Бога так же хорошо, как если бы Он дал каждому из них обязательство на тысячи тысяч.

Прежде чем вы родились, кресты числом, мерой и весом были написаны для вас; и ваш Господь проведет вас через них. Сделайте Христа верным, и мир и благословения земли будут за спиной и по мановению Христа. Я вижу многих исповедников ради моды, исповедников из стекла; я бы сделал небольшой удар преследования, чтобы разбить их на двадцать частей, и мир смеялся бы над обрывками. Поэтому, делайте работу быстро; смотрите, чтобы Христос был краеугольным камнем вашего исповедания. Болезненный ветер и дождь не смоют Его здание; Его работа имеет не меньший срок, чем стоять во веки веков. Я двадцать раз погиб бы в своей скорби, если бы не возложил свою слабую спину и давящее бремя на Камень, Краеугольный камень, положенный на Сионе. Я не дважды рад (как гласит пословица), но один раз и навсегда этому Камню. Теперь Бог мира да утвердит вас до дня явления Иисуса Христа. Ваш,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCCV. — Для достопочтенной леди, моей леди Кенмур.

(ГРЕХИ ВРЕМЕН — ПРАКТИЧЕСКИЙ АТЕИЗМ.)

СУДАРЫНЯ, — Я немного взволнован вашей немощью тела и здоровья; надеюсь, это для вас реальное предупреждение. «И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков». Конечно, огромные поколения ищущих лица Бога Иакова должны быть в жизни выше вещей, которые сейчас так сильно занимают нас; таких как видеть солнце, наслаждаться этой жизнью в здравии и некоторыми хорошими мирскими удобствами тоже. И если мы делаем это верным, это наша мудрость. Времена заставили бы любого, кто любит Господа, заболеть и изнемочь, размышляя о том, как умножается беззаконие, и как мы тупы в наблюдении грехов в самих себе, и как зорки в обнаружении их в других, и в каком рабстве мы находимся. И все же очень часто, когда мы жалуемся на времена, мы тайно клевещем на работу Господа и мудрое управление миром, и возводим на Него хулу. «Он благ и делает благо», и все пути Его равны.

Сударыня, я внушал некоторым другим (о, если бы я мог себе!), еще больше этого, хорошо читать и изучать Бога, и делать серьезные мысли о Божестве, и Божестве во Христе, работой, и единственной работой, весь день. О, мы мало с Богом! и делаем все без Бога! Мы спим и бодрствуем без Него; мы едим, мы говорим, мы путешествуем, мы занимаемся мирскими делами и своим призванием без Бога! и, учитывая, какая мертвость на сердцах многих, было бы хорошо, чтобы некоторые не молились без Бога, и не проповедовали, и не славили, и не читали, и не беседовали о Боге без Бога! Повсеместно жалуются, что на земле и на сердцах Его народа лежит странная мертвость. О, если бы мы могли помочь этому! Но Тот, Кто каждое мгновение орошает Свой сад красного вина, должен помочь этому. Я верю, что Он сожжет терновник и колючки, которые идут против Него.

Я желаю поминать Вашу Светлость пред Богом; но мало что могу сделать на этом пути. Его вечная благость будет с вами.

Ваш, в Господе Иисусе,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 24 июля.

CCCVI. — Мистеру Томасу Уайли, служителю в Борге.

[Мистер Томас Уайли был служителем в Борге, приходе в стюардстве Керкубри, где можно увидеть, близ морского берега, остатки того, что считается одной из старых церквей кульдеев, Кирк-Эндрюс. Впоследствии он был переведен в Мочлин, приход в Эйршире; но оставался там недолго, вскоре после перевода приняв призвание в Керкубри. Но ему не позволили долго продолжать свои полезные труды в том месте. Вскоре после реставрации Карла II, его верность пресвитерианским принципам сделала его ненавистным правительству, и он был, особым актом Тайного совета, изгнан со своего места и сослан на север от Тея, вместе с семьей. В 1670 году он переехал в Ирландию (где, по-видимому, проживали некоторые из его родственников) и служил в конгрегации в Колрейне почти три года, после чего вернулся в Шотландию и был назначен служителем Фенвика, в пресвитерии Ирвина, согласно второму Индульгенционному акту. Он умер 20 июля 1676 года.]

(ДОСТАТОЧНОСТЬ БОЖЬЕЙ БЛАГОДАТИ — ПРИЗЫВ В АНГЛИЮ ДЛЯ ПОМОЩИ НА ВЕСТМИНСТЕРСКОЙ АССАМБЛЕЕ — ОЩУЩЕНИЕ НЕДОСТОЙНОСТИ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Я не могу и не умею писать вам о деле, поскольку это скорее мой случай, чем ваш, и вы пишете мне то, что я должен был бы написать вам. Если благодать не платит наши долги и не является поручителем за нас, я не вижу, как я буду держать ответ за одну душу, тем более за множество; только воля Божья в том, чтобы мы использовали благодать по максимуму и вовлекли Христа в Его собственную работу. Если Он отказывает в расходах Своим собственным агентам, потерянное банкротство падет на Него. Но Он не должен быть проигравшим, и Его слава не может пострадать. Но я должен умолять вас о помощи ваших молитв, как вы сделали бы для меня что-либо с небес, и возможное для вас. Я теперь призван в Англию; управление домом Господним в Англии и Ирландии должно быть рассмотрено. Мое сердце свидетельствует мне, и Господь, Который больше, знает, моя вера никогда не была более гордой, чем быть обычным грубым деревенским тачечником в Анвоте; и что я не мог смотреть на честь быть каменщиком, чтобы заложить основание для многих поколений и строить опустошенные места Сиона в другом королевстве, или иметь руку или палец в той резной работе из кедра и алмуговых деревьев в том новом храме. Я желаю лишь помочь толчком и взывать: «Благодать, благодать на здании». Я надеюсь, вы поможете моей немощи в этом; и ищите помощи мне от других, как если бы я назвал их, и ходатайствуйте о благосклонности морей, ветров и приливов моего Отца, и о победе сильной и преобладающей истины.

Благодать да будет с вами.

Ваш во Христе,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 20 октября 1643 г.

CCCVII. — Молодому человеку в Анвоте.

[Это письмо из «Христианского наставника» за январь 1839 года, предоставленное тем, кто владел рукописью. Оно было написано в Сент-Эндрюсе, но и дата, и адрес утеряны. Предполагается, что оно было адресовано одному из его бывших прихожан, молодому человеку в Анвоте, имевшему некоторое влияние.]

(НЕОБХОДИМОСТЬ БЛАГОЧЕСТИЯ В ЕГО СИЛЕ.)

ДОСТОЙНЫЙ СЭР, — Я сердечно рад, что вы помните обо мне или моем служении, пока я был с вами. Я желаю вам плода от него. Я верю, что вы стремитесь к силе благочестия, которая так проповедовалась на земле; ибо спасение не приходит к дверям каждого человека, и путь на небеса — более узкий и тесный проход, чем каждый человек думает. И вы сейчас в самой стеклянной части вашей жизни, когда легко следовать, и когда похоти юности пышны и сильны. И счастливы вы, если можете пройти через эти опасности с доброй совестью. Поэтому мой реальный совет — познакомьтесь с молитвой и с исследованием Писаний Божьих, чтобы Он мог показать вам тот добрый путь, который приносит покой душе. Обычная вера и деревенское благочестие не спасут вас. Должно быть нечто большее, чем праведность книжников и фарисеев, прежде чем человек войдет в Царство Божье. И я буду желать, чтобы вы приняли к сердцу ценность и цену бессмертной души, и необходимость смерти, и страшный отчет суда после смерти, чтобы вы могли быть спасены.

Что касается моего служения среди вас снова, я легче могу желать его, чем видеть его осуществление. Господь жатвы позаботится о вас и пошлет вам пастыря по сердцу Божьему; и это так же редко, как всегда, несмотря на все наши реформации.

Передайте мою сердечную любовь и уважение вашей матери и сестре. Благодать да будет с вами.

Ваш бывший пастырь и по-прежнему друг в Боге,

С. Р.

Сент-Эндрюс.

CCCVIII. — Для достопочтенной леди, моей леди виконтессы Кенмур.

(ВЕСТМИНСТЕРСКАЯ АССАМБЛЕЯ — РЕЛИГИОЗНЫЕ СЕКТЫ.)

СУДАРЫНЯ, — Благодать, милость и мир да будут с Вами. — Я рад слышать, что Ваша Светлость в сколько-нибудь сносном здравии; и буду молиться, чтобы Господь был вашей Силой и Скалой. Я уверен, что Он извлек вас из чрева; и вы были возложены на Него от сосцов матери вашей. Я уверен, что Он не оставит вас, пока не увенчает работу, начатую в вас.