«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Увы! я боюсь, что Шотландия будет погублена и убита этой великой милостью реформации, потому что здесь нет той жизни религии, соответствующей огромному величию работы, которая ослепляет наши глаза. Ибо Господь радуется о нас в этой земле, как жених радуется о невесте: и Господь изменил имя Шотландии. Они называют нас теперь не более «Оставленной» или «Опустошенной»; но наша земля называется «Хефциба» и «Беула» (Ис. 62:4). Ибо Господь благоволит к нам, и эта земля замужем за Ним Самим. Теперь проложена большая дорога через наш Сион, и она называется «Путь святости»; нечистые не пройдут по нему; идущие путем, даже глупые, не заблудятся на нем. Пустыня радуется и цветет как роза; «И возвращаются избавленные Господом, приходят на Сион с радостным восклицанием, и радость вечная над головою их» (Ис. 35:10); хананеи изгнаны из дома Господня: не осталось ни одного зверя, чтобы причинить вред (по крайней мере, открыто) на всей святой горе Господней. Наш Господь начал бороться со Своими врагами и вывел нас из Египта; мы имеем «силу единорога» (Чис. 23:22). Господь пожрал сынов Вавилона; Он сокрушил их кости и пронзил их Своими стрелами. Мы берем в плен тех, чьими пленниками мы были, и мы господствуем над нашими угнетателями (Ис. 14:2). Это не кирпич, не глина, не проклятое дерево и камни Вавилона, что в нашем втором храме; но наш княжеский Царь Иисус строит Свой дом весь из дворцовой работы и тесаных камней. Это жилище Господа.

Мы приветствуем Ирландию и Англию в нашем Возлюбленном. Мы приглашаем вас, о дщери Иерусалима, сойти в сад Господа нашего и искать нашего Возлюбленного вместе с нами; ибо любви Его хватит и вам, и нам. Мы посылаем вам письма любви через море, чтобы просить вас прийти и сочетаться браком с нашим Царем, и стать причастными нашему ложу. И мы уповаем, что Господь наш наносит удар Зверю и багряной Блуднице, дабы Он мог ввести Свою древнюю вдову, нашу дорогую сестру, церковь иудеев. О, каким небесным небом было бы увидеть, как они приходят этим путем, и сосут груди своей младшей сестры, и обновляют свою прежнюю любовь со своим первым Мужем, Христом, Господом нашим! Они записаны в слове Божьем как невеста, обрученная Иисусу! О, увидеть бы в этой плоти моей пророческое бракосочетание Христа и их! Цари Фарсиса и островов должны принести дары Господу нашему Иисусу (Пс. 71:10). И Британия — один из главнейших островов; почему же нам не верить, что цари нашего острова придут и принесут славу свою в Новый Иерусалим, в котором Христос будет обитать в последние дни? Наша доля — молиться: «Да придут царства земные к Христу».

Ныне же увещеваю вас в Господе Иисусе: не смущайтесь и не бойтесь двух концов этих дымящихся головней, яростного гнева Наместника с его гражданской властью и незаконнорожденных прелатов с властью Зверя; ибо они будут отсечены. Они могут поглотить вас и испить вас, но будут вынуждены извергнуть вас обратно живыми. Если бы два этих факта твердо веровались, страдания не имели бы веса. Если бы общение в страданиях Христовых было хорошо известно, кто не пожелал бы с радостью стать соучастником Иисуса? Ибо Христос и мы — сонаследники и совладельцы одного и того же креста; и потому тот, кто хорошо знал, что такое страдания, как он почитал все за потерю ради Христа и считал все за сор, так же судил и о них: «чтобы познать общение страданий Его» (Флп. 3:10). О, как сладостно видеть крест между Христом и нами, слышать, как наш Искупитель говорит при каждом вздохе, при каждом ударе и при каждой потере верующего: «Половина — Моя!» Так они и называются: «страдания Христовы» и «поношение Христово» (Кол. 1:24; Евр. 11:26). Как когда двое являются партнерами и владельцами корабля, половина прибыли и половина убытка принадлежат каждому из них, так и Христос в наших страданиях — наполовину приобретающий и наполовину теряющий вместе с нами. Да, самый тяжелый конец черного древа креста лежит на вашем Господе: он падает сначала на Него, а от Него рикошетом — на вас: «поношения злословящих Тебя пали на Меня» (Пс. 68:10). Ваши страдания — ваше сокровище, и они — большие богатства, нежели сокровища Египта (Евр. 11:26). И если ваш крест проходит сквозь пальцы Христа, прежде чем достичь вас, он получает от Него прекрасный блеск; он обретает вкус и аромат царского нарда и небесного благоухания. И половина прибыли, когда корабль Христа, полный золота, придет домой, будет вашей. Умножение вашего сокровища — быть богатыми в страданиях, «быть в трудах обильно, в ранах безмерно» (2 Кор. 11:23); и иметь избыток страданий Христовых в вас (2 Кор. 1:5) — это часть небесного капитала. Ваши блага, которые они отняли у вас, не потеряны, ибо ваш Господь хранит их; они лишь арестованы и захвачены. Он снимет арест. Вы будете напитаны наследием Иакова, отца вашего; ибо уста Господни изрекли это (Ис. 58:14).

Пока я не окажусь на полу чертога высочайшего дворца и не испью чашу славы из руки Христа, выше и за пределами времени и смерти, я, вероятно, никогда не увижу дней прекраснее тех, что видел под тем благословенным древом креста моего Господа. Его поцелуи тогда были царскими поцелуями. Те поцелуи были сладостны и оживляли душу; один из них в то время стоил двух с половиной (если можно так выразиться) обычных поцелуев Христа. О, сладостно, сладостно вовеки видеть розу небесную, растущую на столь дурной почве, как ад! И видеть любовь Христа, Его объятия, Его обеды и ужины радости, мира, веры, благости, долготерпения и кротости, растущие и расцветающие, подобно цветам Божьего сада, из такой каменистой и проклятой почвы, как ненависть прелатов, злоба их Высшей комиссии и окровавленные рука и сердце Антихриста! Разве здесь нет искусства и мудрости? Разве здесь не вкраплены небеса в ад (если можно так сказать), подобно драгоценному камню, искусно вставленному в кольцо с эмалью креста Христова? Рубины и богатства славы, произрастающие из креста, не поддаются описанию. Ныне чернейший и жарчайший гнев, и самая огненная и всепожирающая ярость Судии людей и ангелов падет на тех, кто отрекается от нашего сладкого Господа Иисуса и прикладывает руку к той клятве нечестия, что ныне навязывается. Уголь Господень у их сердца сожжет их и с корнем, и с ветвями. Имущества великих людей, поступивших так, если они не покаются, истлеют, и вороны будут жить в их домах, и слава их обернется позором. О, ради Господа! Держитесь крепко Христа и не бойтесь человека, который умрет и засохнет, как трава. Цвет Наместника опадет, прелаты сбросят свой цвет, и восточный ветер Господа, «Господа сильного и могущественного», опалит и сломит их; поэтому не бойтесь их. Они лишь идолы, которые не могут ни зла сделать, ни добра. Не ходите путем тех людей, которые клевещут на стопы нашего царственного и княжеского помазанника, Царя Иисуса, ныне скачущего на белом коне Своем в Шотландии. Да будет Иегова вашим страхом. Тот указ об избавлении Сиона, принятый и запечатленный пред престолом, ныне созрел и принесет плод — разорение и падение черного царства прелатов и престола Антихриста в этих королевствах. Господь начал, и Он совершит. Кто когда-либо слышал подобное? Еще не мучилась родами Шотландия, а родила; еще не пришли боли ее, а разрешилась мужеским полом (Ис. 66:7, 8).

И когда все сделано, предположим, что в кресте Господа нашего нет сладости, все же он сладостен ради Него, ради того Прекрасного, Иисуса Христа, Чья корона и царское верховенство являются сегодня предметом спора в Великобритании между нами и нашими противниками. И кто не счел бы Его достойным того, чтобы пострадать ради Него? Что значит быть сожженным заживо, что значит пить кровь собственного сердца, что значит глоток расплавленного свинца ради Его славы? Меньше, чем глоток холодной воды для жаждущего, если бы была назначена верная цена и должная оценка тому достойному, достойнейшему Князю, Иисусу! О, кто может взвесить Его! Десять тысяч тысяч небес не были бы даже одной чашей весов, или половиной чаши, чтобы положить Его на них. О черные ангелы в сравнении с Ним! О тусклое, темное и безсветное солнце в сравнении с тем прекрасным Солнцем правды! О никчемное и недостойное небо небес, когда они стоят рядом с моим достойным, возвышенным, высоким и превосходным Возлюбленным! О слабые и немощные цари из глины! О мягкие и хрупкие медные горы и слабая сотворенная сила в сравнении с нашим могучим и сильным Господом воинств! О глупая мудрость людей и ангелов, когда она кладется на весы рядом с той непорочной, сущностной Мудростью Отца! Если бы небо и земля, и десять тысяч небес даже (вокруг тех небес, что есть ныне), были все в одном райском саду, украшенном всеми прекраснейшими розами, цветами и деревьями, какие могут произойти от искусства Самого Всемогущего; все же поставьте лишь наш один Цветок, произрастающий из корня Иессеева, рядом с тем садом наслаждения — один взгляд на Него, одно созерцание, один вкус, один запах Его сладкого Божества бесконечно превзошли бы и затмили запах, цвет, красоту и прелесть того рая. О, быть беременной Его любовью! И быть задушенной (если бы это было возможно) запахом Его сладости было бы сладким насыщением и прекрасной болью. О достойная, достойная, достойная прелесть! О, меньше творений и больше Тебя! О, открой нам, сухим колодцам и засохшим деревьям, проход к источнику любви и славы! О, тот Драгоценный камень и Цветок небес! Если бы наш Возлюбленный не был нами неверно понят и неизвестен нам, у Него не было бы недостатка в поклонниках и просителях. Он заставил бы и небо, и землю увидеть, что они не могут угасить Его любовь, ибо любовь Его — море. О, быть на тысячу саженей в глубине в этом море любви! Он, Он Сам превосходнее небес; ибо небеса, как они входят в души и духи прославленных, — лишь творение; а Он есть нечто (и великое нечто) большее, чем творение. О, какой жизнью было бы сидеть рядом с этим Источником любви, пить и петь, петь и пить! А затем иметь желания и душевные способности, растянутые и расширенные на многие тысячи саженей в длину и ширину, чтобы вместить моря и реки любви!

Я искренне желаю рекомендовать вам эту любовь, чтобы эта любовь побудила вас соблюдать Его заповеди, и хранить руки чистыми, и делать ноги чистыми, дабы вы могли ходить как искупленные Господом. Горе, горе тем, кто носит Его имя и позорит эту любовь Христову распутной и нечестивой жизнью! Их ноги, язык, руки и глаза бесстыдно лгут святому Евангелию, которое они исповедуют. Умоляю вас в Господе: держитесь Христа и ходите с Ним; пусть Его красота не будет запятнана и осквернена безбожной жизнью. О, кто может найти в своем сердце грешить против любви? И такой любви, в которую прославленные на небесах будут с наслаждением погружаться и пить из нее вечно? Ибо они вечно пьют любовь, и чаша все еще у их уст; и все же без пресыщения, ибо они все пьют и все желают пить во веки веков. Разве это не долго длящийся ужин?

Теперь, если кто-либо из наших соотечественников, исповедующих Христа Иисуса, навлек на себя удар и гнев Всемогущего, уступив Антихристу хоть на волос, но особенно поклявшись и подписавшись под той богохульной клятвой (которая является черным часом искушения для Церкви Ирландии), я умолял бы их, милосердием Божьим при их последнем призыве, покаяться и открыто исповедать пред миром во славу Господа свое отречение от Христа. Или же, если какой-либо мужчина или женщина будет стоять и придерживаться этой клятвы, тогда, именем и властью Господа Иисуса, я даю им увидеть, что они лишаются своей части на небесах! И пусть они не ждут ничего меньшего, чем тяжкое бремя чистого, неразбавленного гнева Божьего и язвы отступников и отрекающихся от нашего Господа Иисуса.

Пусть не сочтут меня, чужого вам, кто никогда не видел вашего лица во плоти, дерзким в написании вам: ибо надежда, которую я имею на славную церковь в той земле, и любовь Христова принуждают меня. Я знаю, что достойные служители Христовы, которые некогда трудились среди вас, не перестают писать и вам; и я хотел бы, чтобы меня извинили за то, что я присоединяюсь к ним.

Молитесь за вашу сестру-церковь в Шотландии; и позвольте мне просить вас о помощи ваших молитв за меня самого, и паству, и служение, и мой страх перед перемещением из этого места виноградника Господня. Ныне же Сам Бог мира да освятит вас во всей полноте. Благодать со всеми вами.

Ваш брат и соучастник в царстве и терпении Иисуса Христа,

С. Р.

Анвот, 1639.

CCLXXXIX. — Его преподобному и весьма почитаемому брату, доктору Александру Лейтону, узнику Христову в оковах в Лондоне.

[Доктор Александр Лейтон происходил из древнего рода в Форфаршире, чьей главной резиденцией был Юлис-хейвен, или Юсен, близ Монтроза. Помимо изучения христианского богословия, он получил квалификацию врача и во время правления Якова I и в начале правления Карла I практиковал медицину в Лондоне, а также совершал там свое служение; но был ли у него какой-либо постоянный приход, нам не известно. В своем рвении к пресвитерианским принципам и против нововведений Лода он опубликовал труд под названием «Апелляция к Парламенту; или, Защита Сиона против прелатства». За эту работу он был арестован в 1629 году и брошен в отвратительную камеру в Ньюгейте. Пролежав там шестнадцать недель в великой нищете, он получил обвинительное заключение в преступлениях, в которых его обвиняли, и был вызван в Звездную палату. Он не смог явиться, будучи в тяжелом состоянии, из-за которого кожа и волосы почти полностью сошли с его тела; но Звездная палата приговорила страждущего и престарелого богослова к лишению сана священника, отрезанию одного уха и разрезанию одной стороны носа, клеймению на лице раскаленным железом, стоянию у позорного столба, бичеванию у столба, уплате штрафа в 1000 фунтов стерлингов и тюремному заключению до уплаты штрафа. Когда этот бесчеловечный приговор был оглашен, Лод снял шляпу и, воздев руки, возблагодарил Бога, даровавшего церкви победу над ее врагами! Приговор был исполнен без милосердия; и Лейтон лежал в тюрьме до созыва Долгого парламента, то есть более десяти лет. Освободившись, он едва мог ходить, видеть или слышать. Он умер в 1649 году. Он был отцом знаменитого Роберта Лейтона, архиепископа Глазго. Когда Резерфорд написал ему это письмо, он уже много лет томился в тюрьме.]

(ОБЩЕСТВЕННЫЕ БЛАГОСЛОВЕНИЯ ОБЛЕГЧАЮТ ЛИЧНЫЕ СТРАДАНИЯ — ИСПЫТАНИЯ ЛЕГКИ, КОГДА НА НИХ СМОТРЯТ В СВЕТЕ НЕБЕС — ХРИСТОС ДОСТОИН ТОГО, ЧТОБЫ СТРАДАТЬ РАДИ НЕГО.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ВЕСЬМА ПОЧИТАЕМЫЙ УЗНИК НАДЕЖДЫ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Не мне (кому Господь наш даровал свободу) забывать вас, Его узника.

Когда я размышляю о том, как долго длилась ваша ночь, я думаю, что Христос намерен сделать вас должником свободной благодати тем глубже, чем дольше продолжались ваши страдания. Но что, если Христос не готовит вам никакой радости, кроме общественной радости, вместе с возвеличенным и торжествующим Сионом? Я думаю, сэр, что вы предпочли бы разделить свою песнь радости с Сионом и иметь мистического Христа в Британии соучастником и сотоварищем вашего освобождения. Я уверен, что ваша радость, граничащая и соседствующая с радостью невесты Христовой, была бы тем сладостнее, что она была бы общественной. Я думал: если бы Христос разделил мои милости и избавил Свою невесту, а не меня, то Его хвалы должны были бы быть вдвойне теми, что есть; но теперь две богатые милости, соединенные в одну, украли у нашего Господа более чем половинную хвалу. О, чтобы милость так обманывала нас и крала наши подсчеты и признательность!

Достойный сэр, надеюсь, мне не нужно увещевать вас продолжать надеяться на спасение Божье. Не так много было взято из вашего времени покоя и сотворенных радостей, сколько вечность добавит к вашим небесам. Вы знаете, когда один день на небесах заплатит вам (да, и переплатит вашу кровь, узы, скорбь и страдания), то ангельскому разумению было бы трудно подсчитать тот избыток славы, который вечность может и даст вам. О, но ваши песочные часы страданий и потерь кажутся ничем, когда их подсчитают и сравнят со славой, ожидающей вас на другой стороне воды! У вас нет досуга радоваться и петь здесь, пока время идет вокруг вас, и где ваши псалмы будут коротки; поэтому вы сочтете вечность и долгий день небес, который не будет измерен никаким иным солнцем или часами, кроме долгой жизни Ветхого днями, чтобы измерить ваши хвалы, слишком малым для вас. Если ваш короткий отрезок времени облачен тучами, вы не можете не думать, что ваш Господь не может принять вашу кровь и ваши узы без дохода и воздаяния свободной благодати, так же как Он не принял бы страдания Павла и других Своих дорогих слуг, которые были щедро вознаграждены сверх всякого счета (Рим. 8:18). Если мудрость Христа сделала вас бельмом на глазу Антихриста и предметом его зависти, вы должны благодарить Бога, что такой кусок глины, как вы, сделан полем, на котором трудится слава. Целью Горшечника было, чтобы глина славила Его, и я надеюсь, вас удовлетворяет, что ваша глина — для Его славы. О, кто может достаточно пострадать ради такого Господа! И кто может вложить в банк достаточно боли, стыда, потерь и пыток, чтобы получить обратно свободные проценты вечной славы! (2 Кор. 4:17). О, какая выгодная сделка с таким богатым Господом! Если бы ваша рука и перо были свободны, чтобы стяжать славу на бумаге, это была бы лишь бумажная слава: но несение общественного креста так долго, ради ныне оспариваемых привилегий короны и скипетра свободного Царя Иисуса, Князя царей земных, — это слава, записанная на небесах. Достойный и дорогой брат, если вы пойдете взвешивать Иисуса, Его сладость, превосходство, славу и красоту, и положите против Него ваши унции или драхмы страданий ради Него, вы будете стеснены двумя путями. 1. Будет больно проводить сравнение, несоразмерность которого невообразима никаким разумением: нет, если бы небесная арифметика и ангельская были пущены в ход, они никогда не исчислили бы степени различия. 2. Вас бы стеснило найти чашу весов, чтобы положить в нее Того Высокого и Возвышенного (этого превосходящего Князя превосходства). Если бы ваш разум мог вообразить столько сотворенных небес, сколько минут было во времени, сколько листьев было на деревьях и капель дождя в облаках с тех пор, как был заложен первый камень творения, они не составили бы и половины чаши, чтобы нести и взвешивать безграничное превосходство. И потому Царь, Чьи знаки вы несете и Чье умирание вы носите в теле своем, выше всякого крика и соображения, выше всех наших мыслей.

Что касается меня, я довольствуюсь тем, что питаюсь изумлением, иногда созерцая лишь края и подолы несравненной славы, которая есть в том возвеличенном Князе. И я думаю, вы могли бы пожелать иметь больше ушей, чтобы отдать, чем имеете, поскольку надеетесь, что эти уши, которые вы теперь отдали Ему, будут проходами, чтобы впитать музыку Его славного голоса. Я хотел бы как верить, так и молиться о новой невесте из иудеев и язычников для нашего Господа Иисуса, после того как земля истуканов будет опустошена; и что наш Господь Иисус верхом на коне, охотится и преследует Зверя; и что Англия и Ирландия будут хорошо выметенными горницами для Христа и Его праведности, чтобы обитать в них; ибо Он открыл наши гробы в Шотландии, и два мертвых и погребенных свидетеля воскресли и пророчествуют. О, если бы князья славились и хвалились тем, что несут шлейф царской мантии Христа в своих руках! Дайте мне умереть через полчаса после того, как я увижу храм Сына Божьего расширенным, а веревки шатра Иерусалима удлиненными, чтобы принять более многочисленную компанию в невесты Сыну Божьему! О, если бы краеугольный или основательный камень того дома, того нового дома, был заложен над моей могилой!

О! кто может добавить к Тому, Кто есть то великое Все! Если бы Он сотворил солнца и луны, новые небеса, на тысячи и тысячи степеней более совершенные, чем те, что есть ныне; и снова сотворил бы новое творение на десять тысяч тысяч степеней в совершенстве выше того нового творения; и снова, все еще для вечности умножал бы новые небеса, они никогда не были бы совершенным подобием того бесконечного превосходства, порядка, веса, меры, красоты и сладости, что есть в Нем. О, как мало мы видим Его! О, как поверхностны наши мысли о Нем! О, если бы у меня была боль ради Него, и стыд, и потери ради Него, и больше глины и духа ради Него! И чтобы я мог ходить по земле без любви, желания, надежды, потому что Христос забрал мою любовь, желание и надежду на небеса с Собой!

Я знаю, достойный сэр, ваши страдания ради Него — ваша слава; и потому не унывайте. Спасение Его близко и не замедлит.

Молитесь за меня. Благодать Его да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, Nov. 22, 1639.

CCXC. — Неизвестному лицу о частном поклонении во время и на месте общественного.

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Я не знаю частного поклонения, установленного и предназначенного, совместимого с общественным поклонением, установленным и предназначенным. Возгласы — это плоды общественного поклонения и дыхание духа в публичной речи, но они суть aliquid cultus publici, non cultus publicus (нечто сродни общественному поклонению, но не общественное поклонение). 2. Я не знаю члена в Кирке, который должен был бы иметь поклонение in specie (по виду) отличное от поклонения всей Кирки; и поэтому я не вижу (сохраняя лучшее суждение) законности частной установленной молитвы, когда есть другое установленное поклонение хвалы, чтения и т. д. 3. Я сомневаюсь, должно ли быть какое-либо установленное поклонение в Кирке, на которое все слушающие не должны говорить «Аминь», даже грубые и неверующие (1 Кор. 14:23-25). Но на частную молитву, когда поклонение общественное, кто может сказать «Аминь»? 4. Я думаю, люди могут все перейти к своим частным молитвам и частному чтению в то время, когда проповедует служитель, если он переходит к молитве, когда они славят или слушают чтение слова. 5. Я не смею сказать, что они имеют ум фарисея, кто молится публично частным образом и не присоединяется к общественному служению Кирки. Но in natura operis (в отношении природы дела) я считаю их более фарисейскими, чем в другом случае — браунианскими. 6. Жизнь браунианства — в отделении; но частный молящийся, когда Кирка славит и слушает чтение слова, по моему слабому суждению, находится в акте отделения; чтобы мне не сказать, что они невежественны в браунианстве, кто возражает это тем, кто не хочет преклонять колени на кафедре. 7. Ни Писание, ни Акт наших Ассамблей не допускают этого человеческого обычая. Я думаю, они не смеют отвечать перед Генеральной Ассамблеей, кто смеет призывать их к порицанию за человеческий и беспорядочный обычай, столь прямо противоречащий слову Божьему. 8. Если те, кто не ходит на частную молитву на кафедре, пренебрегают частной молитвой до того, как придут на общественную, они заслуживают порицания. Какова бы ни была моя практика до того, как я исследовал этот обычай, я намерен теперь больше не смешивать поклонения. И таким образом, рекомендуя вас благодати Божьей, я остаюсь,

С. Р.

16 января 1640 г.

CCXCI. — Мистеру Генри Стюарту, его жене и двум дочерям, всем узникам Христовым в Дублине.

[Генри Стюарт был джентльменом с немалым состоянием в Ирландии. Он сам, его жена и семья, состоящая из двух дочерей и домашнего слуги по имени Джеймс Грей, отказавшись присягнуть «Черной клятве», были доставлены в Дублин сержантом-при оружии и помещены в тесное и строгое заключение. 10 августа 1639 года все они предстали перед судом в Звездной палате. Стюарту, которому было позволено говорить в свою защиту, заявил перед судом, что он не имеет никаких возражений против принятия первой части клятвы, «обещая гражданскую верность», но что он не может принять последнюю часть, которая, по его мнению, обязывала присягающего давать неограниченное церковное повиновение Королю. Вентворт, председательствовавший на суде, в ответ признал, что эта интерпретация клятвы вполне верна, и заключил, огласив приговор суда. Стюарт был оштрафован на 5000 фунтов стерлингов, его жена — на такую же сумму; его дочери — по 2000 фунтов стерлингов каждая; и Грей, хотя и был всего лишь слугой, — на 2000 фунтов стерлингов; всего 16 000 фунтов стерлингов; и они должны были содержаться в Дублине в тюрьме до тех пор, пока эти непомерные штрафы не будут уплачены. В конце концов они были освобождены Ирландским парламентом, который в 1641 году взялся исправить зло правительства Страффорда, после того как они пробыли в заключении год и три месяца. Но имущество Стюарта было конфисковано Страффордом, и семья была доведена до великой нищеты. Он удалился в Шотландию, уроженцем которой был, и в сентябре 1641 года обратился к Парламенту, заседающему в Эдинбурге, с просьбой рекомендовать Английскому парламенту принять меры, позволяющие ему вернуть свое имущество. Шотландский парламент сделал это, но результат их обращения неизвестен (Рид, «История Пресвитерианской церкви в Ирландии», том I).]

(ПОДГОТОВКА ВЕРЫ К ИСПЫТАНИЮ — ЯРОСТЬ МИРА ПРОТИВ ХРИСТА — НЕОБЪЯТНОСТЬ ЕГО СЛАВНОЙ КРАСОТЫ — БЕЗУМИЕ ГОНЕНИЙ — ПОБЕДА НЕСОМНЕННА.)

«Не бойся ничего, что тебе предстоит претерпеть» и т. д. — Откр. 2:10.

ИСТИННО ПОЧИТАЕМЫЕ И ДОРОГО ВОЗЛЮБЛЕННЫЕ, — Благодать, милость и мир да будут с вами от Бога Отца нашего и Господа нашего Иисуса.

Не считайте странным, возлюбленные в Господе нашем Иисусе, что сатана может командовать ключами от тюрем, засовами и цепями. Это часть княжества дьявола, которое он имеет над миром. Истолковывайте и понимайте нашего Господа хорошо в этом. Не ревнуйте о Его любви, хотя Он делает дьяволов и людей Своими подчиненными слугами, чтобы очистить ржавчину с вашей веры и очистить вас от вашей нечистоты. И позвольте мне поручить вам, о узники надежды, открыть ваше окно, и посмотреть верой, и созерцать небесную почту (то скорое и быстрое спасение Божье), которое идет к вам. Это широкая река, которую вера не пересмотрит: это могучее и широкое море, что те, кто имеет живую надежду, не могут созерцать его дальний берег и другой край. Посмотрите через воду; ваш якорь закреплен за завесой; один конец кабеля — вокруг узника Христова, а другой вошел за завесу, куда Предтеча вошел ради вас (Евр. 6:19, 20). Он может пройти прямо сквозь пламя огня гнева людей, дьяволов, потерь, пыток, смерти, и ни одна нить его не будет опалена или сожжена: у людей и дьяволов нет зубов, чтобы перекусить его. Держитесь крепко, пока Он не придет. Ваш крест цвета небес и Христа, и обшит верой и утешениями верного завета Господня с Шотландией: и этот краситель и цвет выдержат непогоду, и не будут ни запятнаны, ни изменят цвет. И все же он отражает блеск, подобный кресту Христову, чьи святые руки, много дней воздетые к Богу в молитве за грешников, были скованы и связаны, как будто эти благословенные руки крали и проливали невинную кровь. Когда ваш прекрасный, прекрасный Иисус не имел лучшего, чем участь вора, неудивительно, что ваш процесс беззаконен и перевернут с ног на голову; ибо Он был схвачен, скован, бит, высечен, оплеван, прежде чем был осужден за какую-либо вину или приговорен. О, такая пара страдальцев и свидетелей, как высокий и царственный Иисус и бедный кусок виновной глины, сопряженные вместе под одним ярмом! О, как прекрасен крест с таким спутником!

Я верю, что ваша тюрьма установлена в суде Божьем не для того, чтобы держать вас, пока ваша надежда не испустит дух и жизнь. Ваш крест под законом — вернуть вас в целости вашим братьям и сестрам во Христе. Возьмите небесную и Христову расписку за справедливый черный ход из ваших страданий. Спаситель в пути со спасением и избавлением для горы Сион; и меч Господень упился кровью и стал тучным от тука. Его меч омыт на небесах против Вавилона, ибо это «день мщения Господня, год возмездия за спор о Сионе»: и будьте уверены, потоки реки Вавилонской будут смолой, а прах земли — серой и горящей смолой (Ис. 34:8, 9). И если ваше избавление будет соединено с избавлением Сиона, это будет два спасения для вас.

Было бы хорошо быть заранее вооруженным для смерти или телесных пыток ради Христа; и думать, какая это корона чести, что Бог дал вам, кускам живой глины, быть пытаемыми свидетелями спасительной истины; и что вы так счастливы, что имеете несколько пинт крови, чтобы отдать за корону того царственного Господа, Который побудил вас исповедать Его пред людьми. Если вы можете одолжить штрафы в три тысячи фунтов стерлингов ради Христа, пусть небесный реестр и бухгалтерская книга Христа ведут учет ваших расходов ради Него. Будет выгравировано и напечатано большими буквами на престоле небесном, что вы готовы отдать ради Него. Бумаги Христа такого рода не могут быть потеряны или пропасть.

Не удивляйтесь, видя, как глина угрожает великому Горшечнику, и видя, как ослепленные люди угрожают Евангелию смертью и погребением, и хотят стереть имя истины. Но где они сделают могилу для Евангелия и невесты Господней? Земля и ад будут лишь малыми границами для их погребения. Положите всю глину и мусор этого дюйма всей земли поверх Супруги нашего Господа, все же это не покроет ее и не удержит ее; она будет жить и не умрет; она узрит спасение Божье. Пусть ваша вера немного подождет Бога и не боится дымящейся головни. В печи Вавилона больше дыма, чем огня. Пока не придет день судный, они никогда не увидят Кирк Шотландии и наш Ковенант сожженными в пепел; или, если бы он был брошен в огонь, все же он не может быть так сожжен или погребен, чтобы не иметь воскресения. Ветер разгневанной глины не потрясет ни одного из зерен Христовых: Он соберет всю Свою пшеницу в Свою житницу. Только пусть ваше общение со Христом будет обновлено.

Вы ближе ко Христу теперь, когда вы заключены в тюрьму ради Него, чем прежде; ибо теперь удары, нанесенные вам, приходят на память пред нашим Господом, и Он может признать Свои собственные раны. Глоток любви Христовой, которая лучше вина, — это чаевые, которые страдание ради Его величества оставляет после себя. Это не ваши грехи они преследуют в вас, но благодать Божью и верность Царю Иисусу. Они не видят в вас измены вашему принцу, Царю Британии, хотя они так говорят; но это небеса в вас, против которых сражается земля. И Христос признает Свое собственное дело. Благодать — это сторона, которую огонь не сожжет, а вода не утопит. Когда они съедят и выпьют вас, их желудок будет болен, и они извергнут вас живыми. О, какая слава — быть страдающими отверженными (Пс. 34:15) ради славы и царственности Господа! Нет, если бы у слуг Его было тело, чтобы гореть вечно ради этого Евангелия, лишь бы высокая слава торжествующего и возвеличенного Иисуса восстала из этого пламени и из этого горящего тела, о, какой сладкий огонь! о, какое освежающее душу мучение было бы это! Что, если бы крупицы пыли и пепла сожженного и растворенного тела были музыкантами, чтобы петь Его хвалы и величие того никогда не достаточно возвеличенного Князя веков? О, какая любовь в Нем, что Он хочет иметь таких музыкантов, как мы, чтобы настроить тот псалом Его вечных хвал на небесах! О, какие сияющие и горящие пламена любви — это, что Христос разделит Свою долю жизни, небес и славы с вами! (Лк. 22:29; Ин. 17:24; Откр. 3:21). Часть Его престола, один глоток Его вина (Его вина славы и жизни, которое исходит из-под престола Божьего и Агнца) и одно яблоко с древа жизни сделают больше, чем покроют все расходы и издержки глины, одолженной для небес. О! о! но у нас короткие, узкие и ползающие мысли об Иисусе, и мы лишь формируем Христа в наших представлениях согласно какому-то сотворенному портрету! О ангелы, одолжите свою помощь, чтобы составить книги любви и песни нашего прекрасного, белого и румяного Знаменосца среди десяти тысяч! О небеса! О небо небес! О прославленные жильцы и торжествующие домохозяева с Агнцем, вложите новые псалмы и любовные сонеты о превосходстве нашего Жениха и помогите нам возвысить Его! О обитатели земли и небес, моря и воздуха, и о все вы, сотворенные существа в лоне самого дальнего круга этого великого мира, о, придите, помогите возвысить хвалы нашего Господа! О красота творений, красней перед Его несотворенной красотой! О сотворенная сила, изумись, стоя перед своим сильным Господом воинств! О сотворенная любовь, стыдись себя перед этой несравненной любовью небес! О ангельская мудрость, скрой себя перед нашим Господом, Чье разумение неисследимо! О солнце в своей сияющей красоте, со стыдом надень покров тьмы и скрой себя перед своим ярчайшим Господином и Творцом! О, кто может добавить славы, делая или страдая, никогда не достаточно восхищенному и восхваляемому Возлюбленному! О, мы можем лишь принести нашу каплю к этому морю, и нашу свечу, тусклую и темную, какой она есть, к этому ясному и светоносному Солнцу небес и земли! О, но у нас есть причина выпить десять смертей в одной чаше до дна, проплыть через десять морей, чтобы быть в той земле хвал, где мы увидим это чудо чудес и насладимся этим Драгоценным камнем небесных драгоценностей! О смерть, сделай все возможное против нас! О мучения, о злоба людей и дьяволов, растратьте свою силу на свидетелей Завета нашего Господа! О дьяволы, приведите ад, чтобы помочь вам в мучении последователей Агнца! Мы бросим вам вызов сделать нас слишком скоро счастливыми и перенести нас слишком скоро через воду в землю, где растет благородное Растение, Растение Именитое. О жестокое время, которое мучает нас и приостанавливает наши дражайшие наслаждения, которых мы ждем, когда мы будем омыты и погружены, душой и телом, в глубины этой Любви Любовей! О время, я говорю, беги быстро! О движения, ускорьте свой шаг? О возлюбленный, будь как молодой олень на горах разделения! Спеши, спеши и ускорь нашу желанную и жаждущую встречу. Любовь больна, чтобы услышать о завтрашнем дне.

И что тогда может пойти не так с вами, о достопочтенные свидетели Его царственной истины? У людей нет ничего большего, над чем можно работать, кроме нескольких дюймов и пядей больной, кашляющей и флегматичной глины. Ваши духи выше их скамей, судов или Высших комиссий. Ваши души, ваша любовь ко Христу, ваша вера не могут быть вызваны, приговорены, обвинены или осуждены папой, наместником, прелатом, правителем или тираном. Ваша вера — свободный господин и не может быть пленником. Вся злоба ада и земли может лишь повредить ножны верующего; и смерть, в худшем случае, может получить лишь глиняный залог на хранение, пока ваш Господь не сделает ключи Царя и не откроет ваши гробы. Поэтому, на удачу (как мы привыкли говорить), пейте вдоволь Его любви, и пусть почтовая дорога или мостовая будет проложена между вашей тюрьмой и небесами, и поднимайтесь, и посещайте свое сокровище. Наслаждайтесь своим Возлюбленным и пребывайте в Его любви, пока вечность не придет на место времени и не овладеет вами для вашего вечного счастья. Храните свою любовь ко Христу, отложите свою веру на хранение небес и следуйте за Главой дома мучеников, Который засвидетельствовал прекрасное исповедание перед Понтием Пилатом. Ваше дело и Его — одно и то же. Противники Его дела подобны пьяным судьям, которые в своих чашах создавали бы акты и законы в своих пьяных судах, чтобы солнце не всходило и не светило на земле, и посылали бы своих офицеров и приставов приказать солнцу и луне не давать больше света миру; и постановили бы в своих судебных книгах, что море, однажды отлив, никогда больше не должно приливать. Но разве солнце, луна и море не нарушили бы эти акты и не последовали бы указаниям своего Творца? Дьявол (великий глупец и отец этих недо-глупцов) старше и более злобен, чем мудр, что ставит духов на земле на работу спорить и сталкиваться с небесной мудростью, и давать мандаты и судебные повестки нашему Солнцу, нашей великой Звезде небес, Иисусу, не светить красотой Своего Евангелия избранным и купленным. О Ты, прекрасное и прекраснейшее Солнце правды, восстань и свети в Своей силе, хочет того земля или ад, или нет. О победоносный, о царственный, о стойкий, княжеский Победитель душ, скачи благополучно на истине; простри Свой скипетр так далеко, как светит солнце и луна растет и убывает. Надень Свою сверкающую корону, о Ты, Создатель царей, и сделай лишь один шаг, или один шаг всей земли, и путешествуй в величии Своей силы (Ис. 62:1, 2). И пусть Твоя одежда будет красной, и вся окрашенной кровью Твоих врагов. Ты — законный Наследник по линии царств мира.

Смейтесь над легкомысленными глиняными горшками и крепкими, слабоумными червями, которые осмеливаются говорить всерьез: «Этот человек не будет царствовать над нами!» как будто они бросали жребий за корону Христа, кто из них должен ее иметь. Я знаю, что вы верите в пришествие царства Христова; и что есть дыра из вашей тюрьмы, через которую вы видите дневной свет. Пусть вера не будет ослеплена искушениями от умирающего Наместника и от больного Прелата. Верьте под облаком и ждите Его, когда нет ни лунного, ни звездного света. Пусть вера живет и дышит, и держится за верное спасение Божье, когда облака и тьма вокруг вас, и перед вами — видимость гниения в тюрьме. Берегитесь неверующих сердец, которые могут приписать ложь Христу. Берегитесь: «Перестала ли навсегда милость Его?» (Пс. 76:9). Ибо это был человек, а не Бог, кто сказал это, кто мечтал, что обещание Божье может потерпеть неудачу, упасть в обморок или умереть. Мы можем сделать Бога больным, или Его обещания слабыми, когда нам угодно искать спора со Христом. О сладкое, о стойкое слово веры: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться!» (Иов 13:15). О сладкая эпитафия, написанная на надгробии умирающего верующего, а именно: «Я умер, надеясь, и мой прах и пепел верят в жизнь!» Глаза веры, которые могут видеть сквозь мельничный жернов, могут видеть сквозь мрак Божий и под ним читать мысли Божьи о любви и мире. Держитесь крепко Христа во тьме; несомненно, вы увидите спасение Божье. Ваши противники созрели и высохли для огня. Еще немного, и они взойдут в пламени; дыхание Господне, как поток серы, возгорится вокруг них (Ис. 30:33).

Что я пишу одному, я пишу всем вам, кто здравомыслен в том королевстве, кого, в утробе Христовой, я увещевал бы не прикасаться к этой клятве. Хотя противники придают ей прекрасный смысл, все же присягающий должен клясться согласно исповедуемому намерению и безбожной практике клятвопреступников, которая известна миру. Иначе я мог бы поклясться, что Символ веры ложен, согласно этому частному значению и смыслу, вложенному в него. О, пусть их не обманывают, чтобы смыть клятвопреступление и отречение от Христа и Евангелия чернильной водой, какими-то грязными и гнилыми различиями. Мойте и мойте снова и снова дьявола и ложь, долго будет, прежде чем их кожа станет белой.

Я признаю, что людям великих дарований подобало бы писать вам скорее, чем мне. Но я люблю ваше дело и желаю быть извиненным; и должен просить о помощи ваших молитв в этом моем ответственном служении здесь, в университете и на кафедре, и чтобы вы просили ваших знакомых также помочь мне. Благодать со всеми вами. Аминь.

Ваш брат и соучастник в терпении и царстве Иисуса Христа,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 1640.

CCXCII. — Миссис Понт, узнице в Дублине.

[Миссис Понт, чьей девичьей фамилией была Изабель Стюарт, была женой мистера Понта, служителя прихода в епархии Рафо. Понт отказался использовать предписанные церемонии церкви и осудил растущую суровость по отношению к нонконформистам, вместе с небиблейской юрисдикцией прелатов. По-видимому, он также проводил собрания для поклонения и публичной проповеди, вопреки канонам; и что его жена каким-то образом отличилась своим противодействием прелатству и посещением этих более частных собраний. Джон Лесли, епископ Рафо, доложив об этом Вентворту, получил рекомендацию лишить Понта его бенефиции и «действовать против его жены таким образом, какого заслуживает ее вина и какой допустят законы». Сам Понт бежал в Шотландию, но его жена была заключена в замок Дублина. Она пролежала в тюрьме почти три года, не будучи освобожденной до 1641 года Ирландским парламентом. В мае 1641 года она подала петицию в Ирландскую палату общин против епископа Рафо за то, что он заключил ее в тюрьму и обвинил в государственной измене, исключительно по своей собственной власти. Палата постановила, что епископ своим незаконным поведением вовлек себя в штрафы статута præmunire; но никаких дальнейших действий против него, по-видимому, не предпринималось. «В этих разбирательствах», — говорит доктор Рид, — «миссис Понт названа 'миссис Изабель Понт, урожденная Стюарт, вдова'; откуда следует, что ее муж должен был умереть вскоре после того, как бежал в Шотландию» (Рид, «История Пресвитерианской церкви в Ирландии», том I). Эта леди впоследствии приехала в Шотландию и умерла 9 ноября 1704 года. Водроу неоднократно посещал ее во время ее последней болезни. Он называет ее «этим необыкновенным человеком». Посещая ее в ночь перед смертью, она сказала ему: «У меня никогда не было так мало искушений, как сейчас. Я только жду Божьего времени для отхода». Снова посетив ее на следующее утро, он говорит: «Я думаю, ее последнее дыхание вышло как раз тогда, когда я предал ее Богу, насколько я мог заметить, около семи утра» («Analecta», том I, стр. 55).]

(ПОДДЕРЖКА ВО ВРЕМЯ ИСПЫТАНИЙ — НАГРАДА ГОСПОДИНА.)

ДОСТОЙНАЯ И ДОРОГАЯ ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Дело, за которое вы страдаете, и ваша готовность страдать — достаточное основание для знакомства, чтобы я написал вам; хотя я признаю себя неспособным говорить для ободрения узника Христова.

Я знаю, что вы имеете преимущество перед нами, кто не под страданиями; ибо ваш вздох (Пс. 101:21) — это написанное прошение для ушей вашего Главы, Господа Иисуса; и ваше дыхание (Плач. 3:56), и ваше воззрение вверх (Пс. 5:4, 68:30). И потому ваше намерение, наполовину высказанное, наполовину невысказанное, не будет искать разрешения тюремщика, но пойдет на небеса без разрешения прелата или наместника и будет сердечно принято; так что вы можете вздыхать и стонать о своем разуме Тому, Кто имеет все ключи от трех королевств и владений царя. Я смею верить, что ваша надежда не умрет. Ваша скорбь — часть горения Сиона; и вы знаете, кто направляет печь Сиона и кто любит пепел Своей сожженной невесты, потому что слуги Его любят их (Пс. 101:15). Я верю, что ваш пепел, если бы вы были сожжены за это дело, будет славить Его: ибо гнев людей и их злоба составят псалом, чтобы славить Господа (Пс. 75:11). И потому стойте смирно, и созерцайте, и смотрите, что Господь сделает для этого острова. Его дело совершенно (Втор. 32:4). Народы не видели последнего конца Его дела; Его конец более прекрасен и более славен, чем начало.

Вы удостоены большей чести, чем способны достойно нести, ибо ваши узы стали тяжелы ради столь славного дела. Печати Евангелия, находящегося под гнетом, и печати, запечатленные узами, кровью и страданиями, вверены не каждому рядовому исповеднику. Иные, кто охотно поддержали бы Христа в летнюю пору, лишь исказили бы красоту Евангелия, если бы их призвали к страданиям. А посему будем верить, что Премудрость наделяет каждого здесь так, как Ей угодно, и поддерживает тех, кто несет крест. И поскольку Господь наш возложил на вас ту часть, что была цветом Его собственных страданий, мы все ожидаем, что, начав в силе нашего Капитана, вы продолжите путь, не изнемогая. Провидение использует людей и дьяволов для очищения всех сосудов дома Божьего, малых и великих, и для совершения в вас двух великих дел одновременно: как для обтесывания камня, чтобы он мог скрепиться с Христом в стене Иерусалима, так и для свидетельства о славе этого поносимого и угнетаемого Евангелия, которое не может умереть, даже если бы ад стал могилой вокруг него. Для вас будет своевременной радостью разделить ликование между собой и смеющейся невестой Христа в этих трех королевствах. А что, если ваша скорбь продлится до тех пор, пока мистический Христос (в Ирландии и в Великобритании) и вы не рассмеетесь вместе? Ваш смех и радость были бы тем более благословенны, что одно солнце светило бы на Христа, Евангелие и на вас, смеющихся вместе в этих трех королевствах. Ваше время измерено, и ваши дни и часы страданий были от вечности предусмотрены бесконечной Премудростью. Если небеса не воздадут по вашему разумению за дюймы скорби, то я должен сказать, что бесконечная Милость не сможет вас удовлетворить; но если первый поцелуй белой и румяной щеки Знаменосца и Первого среди десяти тысяч тысяч (Песн. 5:10) перевесит ваше заключение в Дублине, в Ирландии, то у вас не останется нерешенных счетов, которые нужно представить Христу. Если ваша вера не может увидеть более близкого срока, то позвольте мне обязать вашу надежду дать Христу новый срок, пока вечность и время не сойдутся в одной точке. Уплаченная сумма, если она когда-либо уплачена, считается уплаченной, если не нарушен срок для алчущего кредитора. Примите небесную расписку и подписанное обязательство на эту сумму (Иоан. 14:3). Если надежда может довериться Христу, я знаю, что Он может и заплатит. Но когда все сделано и выстрадано вами, десять сотен смертей за прекрасного, прекрасного Иисуса — лишь полпенни вечности; цифры и нули не могут выразить пропорцию. О, но избыток славы Христа широк и велик! Статьи вечной славы Христа трудно и обременительно перечислять; и если вы займете верой и надеждой десять дней или десять сотен лет из той вечности славы, что ожидает вас, вы будете вознаграждены и более того, уже в своих руках. Поэтому, о узник надежды, жди; спешащее, торопящееся спасение не дремлет. Антихрист истекает кровью и на пути к смерти; и он кусает больнее всего, когда истекает кровью быстрее всего. Храните связь между собой и небесами, и ваш двор с Христом. У Него на небесах ключи от вашей темницы, и Он может даровать вам свободу, когда Ему угодно. Да поддержит вас Его богатая благодать. Прошу вас помочь мне вашими молитвами. Благодать да будет с вами.

Ваш брат в терпении и царстве Иисуса Христа,

С. Р.

Сент-Эндрюс, 1640.

CCXCIII. — Мистеру Джеймсу Уилсону.

[Был современник с таким именем, служитель в Инче, в пресвитерии Странрара. Был также Джеймс Уилсон, друг Блэра и служитель в Дайзарте в 1653 году. (См. «Жизнь Блэра» Роу.) Это письмо указывает на то, что адресат был человеком мыслящим и образованным.]

(СОВЕТЫ СОМНЕВАЮЩЕЙСЯ ДУШЕ — ЗАБЛУЖДЕНИЯ ОТНОСИТЕЛЬНО ЕГО УЧАСТИЯ В БОЖЬЕЙ ЛЮБВИ — ИСКУШЕНИЕ — СМЯТЕНИЕ ПО ПОВОДУ МОЛИТВЫ — ОТСУТСТВИЕ ЧУВСТВ.)

ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да умножатся вам. — Я благословляю нашего богатого и единственно мудрого Господа, Который так заботится о Своем новом творении, что снова и снова проходит по нему, испытывая каждую частицу в вас и сдувая соринки Своей новой работы в вас. Увы! Я не столь искусный врач, как того требует ваша болезнь. Сладкий, сладкий, прекрасный Иисус да будет вашим врачом там, где Его помощники-хирурги не могут ничего сделать для приведения в порядок колес, шагов и путей искалеченной души. У меня мало времени; но все же Господь заставил меня так проникнуться вашим состоянием, что я не могу, я не смею быть совершенно безмолвным.

Во-первых: вы сомневаетесь, согласно 2 Кор. 13:5, во Христе ли вы или нет? А значит, отверженный вы или нет? Я отвечу на это сомнение тремя вещами. 1. Вы обязаны любовью ко всем людям, но более всего к прекрасному и любящему Иисусу, а также немного к самому себе; особенно к своему обновленному «я», ибо ваше новое «я» не ваше, а принадлежит другому Господу, это работа Его собственного Духа. Поэтому клеветать на Его работу — значит наносить вред Ему Самому. Любовь не мыслит зла: если вы любите благодать, не думайте плохо о благодати в себе. А вы думаете плохо о благодати в себе, когда считаете ее лишь незаконнорожденной и делом природы; ибо святой страх, что вы не Христовы, и вместе с тем забота и желание быть Его, а не своим собственным, не есть, не может быть незаконнорожденной природой. Великий Заступник усердно ходатайствует за вас; будьте на стороне Заступника, о бедный испуганный клиент Христа! Оставайтесь и встаньте на сторону такого Возлюбленного, Который не ходатайствует ни за чьи товары, кроме Своих собственных; ибо Он (если можно так выразиться) презирает обогащение неправедным завоеванием. И все же Он ходатайствует за вас, доказательством чего является ваше письмо (хотя и слишком, слишком полное ревности). Ибо, если бы вы не были Его, ваши мысли (которые, я надеюсь, являются лишь внушениями Его Духа, Который только вводит вопрос в обсуждение, чтобы сделать его верным для вас) не были бы такими и не были бы столь серьезными, как эти: «Я Его?» или «Чей я?». 2. Смеете ли вы отречься от своего Владельца и сказать в холодном рассудке: «Я не Его»? То, что природа или развращенность говорит в вас порывами, я не принимаю во внимание. Ваши мысли о себе, когда грех и вина шепчут вам на ухо, и когда вы видите свои заслуги, — это апокрифы, а не Писание, надеюсь. Слушайте, что Господь говорит о вас: «Он скажет мир». Если ваш Господин скажет: «Я оставляю тебя», тогда я велю вам есть пепел вместо хлеба и пить воды желчи и полыни. Но как бы Христос из Своих собственных уст ни казался говорящим: «Я пришел не для тебя», как Он сделал в Мф. 15:24; все же позвольте мне сказать, что слова искушающего Иисуса не должны быть истолкованы как Писание, вне Его намерения, видя, что Его намерение в их произнесении — укрепить, а не обмануть. И поэтому здесь вера может противоречить тому, что Христос, кажется, говорит вначале, и так можете и вы. Заклинаю вас милосердием Божьим, не будьте столь жестоки к благодати и новому рождению, чтобы лить воду на свой собственный уголь неверием. Если вы должны умереть (как я знаю, вы не умрете), было бы безумием убивать себя. 3. Я надеюсь, что вы любите новое рождение и притязание на Христа, хотя вы и не можете его подтвердить; и если бы вы были в аду и увидели небесный лик прекрасного, десять тысяч раз прекрасного Иисуса, Который имеет Божий оттенок и Божий прекрасный, прекрасный и миловидный красный и белый цвета, которыми Он украшен сверх всякого сравнения и воображения, вы не смогли бы удержаться от того, чтобы сказать: «О, если бы я мог лишь выдохнуть поцелуй из своих грешных уст из ада на небеса, на Его щеки, которые суть грядка пряностей, как сладкие цветы!» (Песн. 5:13). Я надеюсь, вы осмелитесь сказать: «О прекраснейшее зрелище небес! О безграничная масса распятой и убитой любви ради меня, позволь мне пожелать любить Тебя! О Цветок и Цвет любви небес и земли! О Чудо ангелов! О Ты, вечная, запечатленная Любовь Отца! И о Ты, старое Наслаждение Бога! Позволь мне стоять рядом с Твоей любовью, смотреть внутрь и удивляться; и позволь мне пожелать любить Тебя, если я не могу сделать большего». 4. Поскольку мы рождены в атеизме и являемся детьми дома, из которого вышли, это не новость, мой дорогой брат, что мы находимся под властью ревности и заблуждений относительно любви Божьей. Что вы думаете о том, что человек, Христос, был искушаем поверить, что в благословенном Божестве только две Личности, и что Сын Божий, существенный и совечный Сын, не был законным Сыном Божьим? Разве сатана не сказал: «Если Ты Сын Божий?»

Во-вторых: вы говорите, что не знаете, что делать. Ваш Глава однажды сказал то же самое слово, или что-то близкое к нему: «Душа Моя теперь возмутилась; и что Мне сказать?» (Иоан. 12:27). И вера ответила на вопрос Христа «Что Мне сказать?» такими словами: «О искушаемый Спаситель, Ты спрашиваешь: "Что Мне сказать?" Скажи: "Отче! избавь Меня от часа сего"». Какой путь вы можете избрать, кроме как молиться и доверить Христу Его собственные утешения? Он не должник; примите Его слово. «О, — говорите вы, — я не могу молиться?» Ответ — Честный вздох — это дыхание веры и шепот Ему на ухо. Жизнь не ушла из веры там, где есть вздохи, взгляд, устремленный вверх, и дыхание к Богу. Не скрывай уха Твоего от моего воздыхания (Плач. 3:56). «Но что мне делать в духовных упражнениях?» — говорите вы. Ответ — 1. Если бы вы точно знали, что делать, это не было бы духовным упражнением. 2. По моему слабому суждению, вы должны сначала сказать: «Я хотел бы прославить Бога, веря в спасение Давида и брак Невесты с Агнцем, и любить убитого Мужа церкви, хотя я не могу в настоящее время поверить в собственное спасение». 3. Скажите: «Я не откажусь от своего притязания: предположим, Христос откажется от Своего притязания на меня, оно не вернется с моей стороны. Хотя моя любовь к Нему не стоит и глотка воды, все же Христос получит ее, такую, какая она есть». 4. Скажите: «Я лучше испорчу двадцать молитв, чем не буду молиться вовсе. Пусть мои разбитые слова вознесутся на небеса: когда они придут в золотую кадильницу Великого Ангела, этот сострадательный Заступник соберет вместе мои разбитые молитвы и воскурит их». Слова — лишь случайности молитвы.

«О, — говорите вы, — я убит жестокосердием и встревожен смутными и меланхоличными мыслями». Ответ — Мой дорогой брат, к чему бы вы пришли отсюда? Что вы не знаете хорошо, кто владеет вами? Я признаю: «О, мое сердце твердо! о, мои мысли о безверной скорби! Ergo, я не знаю, кто владеет мною», — это была бы хорошая логика на небесах среди ангелов и прославленных; но здесь, в больнице Христа, где больные и расстроенные души находятся на излечении, она не стоит и гроша. Дайте Христу время закончить Свою работу в вашем сердце. Продолжайте чувствовать и оплакивать свою твердость; ибо это мягкость — чувствовать твердость. 2. Я заклинаю вас слагать псалмы хвалы Христу за Его начатую работу благодати. Сделайте Христа своей музыкой и своей песней; ибо жалобы и чувство нужды часто поглощают ваши хвалы. Что вы думаете о тех, кто идет в ад, никогда не будучи встревоженными такими мыслями? Если ваши упражнения — это путь в ад, да поможет мне Бог! У меня холодный уголь, на который нужно дуть, и чистый лист для небес. Я даю вам Христа в залог и мои небеса в поручительство за ваше спасение. Одолжите Христу свою меланхолию, ибо сатана не имеет права устраивать комнату в вашей меланхолии. Займите радость и утешение у Утешителя. Повелите Духу исполнить Свое служение в вас; и помните, что вера — это одно, а чувство и осознание веры — другое. Боже упаси, чтобы чувство было proprium quarto modo для всех святых; и чтобы это было хорошим рассуждением: «Нет чувства — нет благодати». Я уверен, что вы не всегда, все эти двадцать лет, фактически знали, что живете! но все это время вы живете. Так обстоит дело и с жизнью веры.

Но, увы! дорогой брат, мне легко произносить слова и слоги мира; но Исаия говорит вам: «Я творю мир» (Ис. 57:19). Есть только один Творец, вы знаете. О, чтобы вы могли получить письмо мира, посланное вам с небес!

Молитесь за меня, и о благодати быть верным, и о дарах, чтобы быть способным языком и пером прославлять Бога. Я не забываю вас.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

St. Andrews, Jan. 8, 1640.

CCXCIV. — Моей Леди Бойд.

(ГРЕХИ СТРАНЫ — ПРЕБЫВАНИЕ ВО ХРИСТЕ — ПРОБУЖДЕННАЯ ВЕРА ВИДИТ ВСЕ ХОРОШО.)

МАДАМ, — Я получил письмо Вашей Светлости; но поскольку я все еще ездил по стране по делам церкви, у меня не было времени ответить на него.

У меня никогда не было больше причин для страха, чем сейчас, когда мой Господь восстановил меня до моего второго созданного неба на земле и превратил мои опасения в радости и великое избавление для Своей церкви, в чем у меня есть своя доля и часть. Увы! что плачущие молитвы, на которые был дан ответ и которые были посланы обратно с небес с радостью, не должны иметь смеющихся хвал! О, если бы эта страна покаялась и возложила бремя хвалы на вершину прекрасной горы Сион! Мадам, если эта страна не смирится, Реформация в это время скорее вызывает у меня удивление, чем веру. Но, конечно, это должно быть чудом, и то, что уже сделано, — это чудо. Наш Господь должен восстановить красоту Своих церквей без платы; ибо мы проданы без денег, и теперь наши покупатели раскаиваются в сделке и с радостью отдали бы нас обратно дешевле, чем купили. Они пожрали Иакова и съели Его народ, как хлеб; теперь Иаков становится живым ребенком в их чреве, и они хотели бы избавиться от ребенка и вернуть рождение. Наш Господь будет повивальной бабкой. О, чтобы эта страна не была подобна Ефрему: «Сын неразумный, который слишком долго задерживается в месте прорыва детей!» Ваша Светлость благословлена детьми, которые удостоены чести снова отстраивать опустошенные места Христа. Я верю, что Ваша Светлость сочтет их хорошо отданными на эту работу и что красота Сиона — ваша радость. Это знак и свидетельство с небес, которое помогает слабым держаться, когда другие знаки подводят их.