«Письма Сэмюэля Резерфорда»

С. Р.

Aberdeen, 1637.

LXXXVIII. — Джанет Кеннеди.

[По-видимому, это жена мистера Джона Фергушилла; см. письмо CXII.]

(ХРИСТА НУЖНО ХРАНИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ — ЕГО НЕСРАВНЕННАЯ ПРЕЛЕСТЬ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Вы немало обязаны Его богатой благодати, которая отделила вас для Себя и для обещанного наследия со святыми во свете от этого осужденного и виновного мира. Держитесь крепко Христа, боритесь за Него; это законная тяжба — идти, держась и притягивая за Христа; и невозможно хранить Христа мирно, однажды получив Его, если только дьявол не мертв. Это должно быть вашим решением — обратить свое лицо против северных бурь и штормов сатаны ради спасения. Природа хотела бы, чтобы небеса пришли к нам, пока мы спим в своих постелях. Мы все купили бы Христа, если бы могли сами назначить цену. Но Христос стоит больше крови и жизней, чем есть у вас или у меня, чтобы дать Ему. Когда мы придем домой и вступим во владение прекрасным царством нашего Брата, и когда наши головы почувствуют вес вечного венца славы, и когда мы оглянемся на боли и страдания, тогда мы увидим, что жизнь и скорбь — это меньше, чем один шаг или шаг от тюрьмы к славе; и что наш маленький дюйм страдания во времени не достоин нашего первого ночного приветствия дома на небесах. О, каким тогда будет вес каждого поцелуя Христа! О, каким весомым и какой ценности будет каждая любовная улыбка Христа! О, когда Он однажды прижмет голову уставшего путника к Своим благословенным грудям, бедная душа подумает, что один поцелуй Христа полностью оплатил сорок или пятьдесят лет мокрых ног, и всех ее больных сердец, и легких (2 Кор. 4:17) страданий, которые она имела, следуя за Христом! О, трижды ослепленные души, чьи сердца очарованы и околдованы снами, тенями, никчемными вещами, ночными суетами и ночными фантазиями несчастной жизни во грехе! Стыд на нас, кто сидит смирно, скованный любовью и симпатией к займу куска мертвой глины! О, бедные дураки, которые обмануты раскрашенными вещами, и хорошей погодой этого мира, и гладкими обещаниями, и гнилыми, изъеденными червями надеждами! Может ли дьявол не смеяться, видя, как мы отдаем свои души, а получаем лишь развращенные и поддельные удовольствия греха? О, увидеть славу вечности и немного попробовать брачный пир Агнца! Половина глотка или капля вина утешения, которое находится в нашем банкетном доме, из собственной руки Христа, заставила бы наши желудки испытывать отвращение к черному хлебу и кислому питью несчастной жизни. О, как далеко мы лишены ума, чтобы гнаться, и охотиться, и бежать, пока наши души не выбьются из сил, за осужденным счастьем нашего собственного изготовления! И не сидим ли мы далеко в своем собственном свете, чтобы сделать это делом детской игры — пропить и пропить рай и небеса, за которые Христос потел, даже за порыв дыма и за утренний завтрак Исава? О, если бы мы были вне себя и мертвы для этого мира, и этот мир мертв и распят для нас! И когда мы должны быть совсем без любви и самомнения к любому замаскированному и напудренному любовнику, тогда Христос выиграл бы и завоевал бы для Себя приют в самой глубине нашего сердца. Тогда Христос был бы нашей ночной песней и утренней песней; тогда самый шум и грохот ног нашего Возлюбленного, когда Он приходит, и Его первый стук или удар в дверь должны быть как новости о двух небесах для нас. О, чтобы наши глаза и обоняние нашей души шли за опаленным и обожженным солнцем цветком, даже этим оштукатуренным, прекрасно выглядящим миром: и тогда у нас нет ни глаза, ни обоняния для Цветка Иессеева, для того Растения славы, для Христа, самой отборной, самой прекрасной, самой сладкой розы, которую когда-либо сажал Бог! О, пусть некоторые из нас умрут, чтобы почувствовать Его аромат; и пусть моя часть этого гнилого мира будет конфискована и продана вовеки, при условии, что я смогу заякорить свою шаткую душу на Христе! Я знаю, что иногда бывает так: «Господь, что Ты хочешь за Христа?» Но, о Господь, можно ли Тебя подкупить и одарить каким-либо даром за Христа? О Господь, можно ли продать Христа? Или, скорее, не может ли бедный нуждающийся грешник получить Его даром? Если я не могу получить больше, о, пусть я буду мучиться всю вечность, тоскуя по Нем! Радость голодания по Христу должна быть моим небом вовеки. Увы, что я не могу свести души и Христа вместе! Но я желаю пришествия Его царства, и чтобы Христос, как я уверенно надеюсь, Он сделает, пришел на иссохшую Шотландию, как дождь на скошенную траву. О, пусть придет Царь! О, пусть придет Его царство! О, пусть сгниют их глаза в их глазницах (Зах. 14:12), кто не примет Его обратно, чтобы царствовать и править в Шотландии. Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, 1637.

LXXXIX. — Моему возлюбленному и преподобному брату, мистеру Роберту Блэру.

[Мистер Роберт Блэр родился в Ирвине в 1593 году. Завершив образование в Колледже Глазго, он в течение нескольких лет занимал там должность регента, в течение которого он был лицензирован как пробант для святого служения. Имея сильное желание отправиться во Францию, он был поощрен к этому М. Баснажем, французским протестантским служителем, который посетил Шотландию в 1622 году. Но Провидение распорядилось его судьбой иначе. Он был склонен принять служение в Бангоре, в Ирландии, и был допущен в 1623 году. Здесь он трудился с великим усердием и успехом; и поскольку в той же части страны было несколько других благочестивых служителей, путем взаимного сотрудничества они способствовали произведению на севере Ирландии перемены в невежественном и нерелигиозном народе, очень напоминающей эффекты проповеди Евангелия в апостольскую эпоху. Но этой доброй работе не позволили продолжаться без противодействия. Осенью 1631 года он был отстранен от своего служения епископом Даунским; в мае 1632 года он был низложен; и в ноябре 1634 года торжественно отлучен от церкви; и все это просто за нонконформизм. В этих обстоятельствах он и некоторые другие служители, находящиеся в аналогичном положении, вместе со значительным числом людей, сформировали намерение отправиться в Новую Англию и действительно отправились в 1636 году; но бурная погода заставила их вернуться. Затем он приехал в Шотландию и в 1638 году стал служителем Эра, откуда по приговору Генеральной Ассамблеи он вскоре был переведен в Сент-Эндрюс, где он и Резерфорд жили в самой теплой дружбе до возникновения спора между резолюционерами и протестующими, который в некоторой степени нарушил их взаимное доброе понимание. Резерфорд был сильным протестующим: Блэр сожалел о крайностях, как он полагал, к которым обе стороны зашли; и вместе с мистером Джеймсом Даремом из Глазго пытался восстановить гармонию между ними, но без успеха. В 1661 году он был вызван в Тайный совет за проповедь, которую он произнес, в которой он засвидетельствовал ковенантскую Реформацию, а также против отступничества времен. Он был приговорен к заключению в своем собственном доме, но позже ему было разрешено удалиться в Масселбург. Затем он переехал в Керколди, а оттуда в Микл-Каустон, в приходе Абердур, где он умер 27 апреля 1666 года. (См. «Жизнь Роберта Блэра», выпущенную Обществом Водроу, 1848 г.)]

(БОЖЬИ УСТРОЕНИЯ ИНОГДА ТАИНСТВЕННЫ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ГЛУБОКО ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир от Бога Отца нашего и от Господа нашего Иисуса Христа да будут с вами.

Нет ничего удивительного, мой дорогой брат, что вы пребываете в печали некоторое время, и что Божья воля (в скрещивании вашего замысла и желаний жить среди народа, чей Бог есть Господь) должна волновать вас. Я не отрицаю, что у вас есть причина спросить, что Его провидение говорит в этом вам; но Божья направляющая и повелевающая Воля не может быть выведена ни из какой хорошей логики из событий провидения. Господь посылал Павла по многим поручениям для распространения Своего Евангелия, где он встречал львов на своем пути. Обещание было дано Его народу о Святой Земле, и все же многие народы были на пути, сражаясь против и готовые убить тех, кто имел обещание, или удержать их от обладания той доброй землей, которую Господь, Бог их, дал им. Я знаю, что вам больше всего нужно смирение духа; но я убеждаю себя, что вы научились в любом состоянии, в которое вы брошены, быть довольными и говорить: «Добра воля Господня, да будет она». Я верю, что Господь часто поворачивает Свой корабль, чтобы поймать ветер, и что Он намеревается извлечь милость из ваших страданий и молчания, которые (я знаю по собственному опыту) тягостны для вас. Видя, что Он знает наш желающий ум служить Ему, наша плата и жалованье бегут вперед с нашим Богом, точно так же, как некоторые больные солдаты получают плату, когда они прикованы к постели и не способны идти в поле с другими. «Хотя Израиль не собирается, я буду славен в очах Господа, и мой Бог будет моей силой» (Ис. 49:5). И мы должны верить, что так будет, прежде чем вся игра будет сыграна. «Насилие, причиненное мне и моей плоти, да будет на Вавилоне» (и любовниках великой блудницы), «скажут жители Сиона; и моя кровь да будет на Халдее, скажет Иерусалим». И: «Вот, Я сделаю Иерусалим чашей трепета для всех людей вокруг, когда они будут в осаде как против Иуды, так и против Иерусалима. И в тот день Я сделаю Иерусалим обременительным камнем для всех людей: те, кто обременяет себя им, будут разбиты в куски, хотя все народы земли соберутся против него». Когда они съедят и проглотят нас, они будут больны и извергнут нас живыми людьми снова; желудок дьявола не может переварить Церковь Божью. Страдание — это вторая половина нашего служения, хотя и самая трудная; ибо мы были бы довольны, если бы наш Царь Иисус сделал открытое провозглашение и отменил кресты, и провозгласил радость, веселье, легкость, честь и мир. Но так не должно быть; через многие скорби мы должны войти в Царствие Божие. Не только ими, но через них мы должны пройти; и хитрости не проведут нас мимо креста. Глупо думать прокрасться на небеса в целой шкуре.

Что касается меня, я здесь узник, заключенный в Абердине, с угрозой перевода в Кейтнесс, потому что я желаю назидать в этом городе; и против меня открыто проповедуют с кафедр в моем присутствии, и искушают диспутами доктора, особенно Д. Б. Тем не менее, я не стыжусь Господа Иисуса, Его гирлянды и Его венца. Я не променял бы свой плач на раскрашенный смех четырнадцати прелатов. По прибытии сюда я обиделся на Христа и, конечно, хотел вызвать Его за недоброжелательность. Я искал тяжбы у моего Господа и был бросаем вызовами, любит ли Он меня или нет; и спорил снова обо всем, что Он сделал для меня, потому что Его слово было огнем, заключенным в моих костях, и я устал сдерживаться, потому что сказал, что я изгнан из наследия Господня. Но теперь я вижу, что был глупцом. Мой Господь не замечал всего и терпел мои глупые ревности; и не замечал, что я когда-либо обижал Его любовь. И теперь Он пришел снова с милостью под Своими крыльями. Я отказываюсь от своего (о, безрассудного!) вызова: Он Бог, я вижу, а я человек. Теперь Ему было угодно обновить Свою любовь к моей душе и лелеять Своего бедного узника. Поэтому, дорогой брат, помогите мне хвалить и показать народу Господню с вами, что Он сделал для моей души, чтобы они могли молиться и хвалить. И я заклинаю вас именем Христа не опускать этого. По этой причине я пишу вам, чтобы мои страдания могли прославить моего царственного Царя и назидать Его Церковь в Ирландии. Он знает, как один уголь любви Христа сжег мою душу желанием иметь мои узы, чтобы проповедовать Его славу, чей крест я теперь несу. Бог простит вас, если вы не сделаете этого; но я надеюсь, что Господь тронет ваше сердце, чтобы провозгласить от моего имени сладость, превосходство и славу моего царственного Царя. Это лишь наша мягкая плоть подняла клевету на Крест Христов: я вижу теперь белую сторону его; цепи моего Господа все позолочены. О, если бы Шотландия и Ирландия имели часть моего пира! И все же я не получаю свою пищу без многих ударов. Здесь нет никого, с кем я мог бы говорить; я живу в шатрах Кидарских. Освежите меня письмом от вас. Немногие знают, что между Христом и мной.

Дорогой брат, ради моего спасения, это Его истина, за которую мы страдаем. Христос не подписал бы пустую грамоту душам. Мужество, мужество! радость, радость вовеки! О, радость неизреченная и славная! О, о помощи поставить моего увенчанного Царя на высоту! О, о любви к Тому, кто всецело прекрасен, — той любви, которую многие воды не могут угасить, и реки не могут потопить!

Я помню вас и ношу ваше имя на своей груди ко Христу. Я умоляю вас, не забывайте Его страждущего узника. Благодать, милость и мир да будут с вами. Приветствуйте в Господе от меня мистера Каннингема, мистера Ливингстона, мистера Риджа, мистера Колварта и т. д.

Ваш брат и соузник,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 7, 1637.

XC. — Его преподобному и дорогому брату, мистеру Джону Ливингстону.

[Джон Ливингстон (сын Александра Ливингстона, служителя сначала в Моняброхе или Килсите, а затем в Ланарке) родился в Моняброхе 21 января 1603 года. В Колледже Глазго он пользовался преимуществом иметь в течение двух лет своим регентом знаменитого Роберта Блэра, к которому он продолжал питать высочайшее почтение всю оставшуюся жизнь. Он был впервые назначен служителем в Киллинчи, в Ирландии, к концу 1630 года, но не проработал и двенадцати месяцев на этом посту, как был отстранен епископом Даунским за нонконформизм. Чтобы наслаждаться религиозной свободой, он отправился с мистером Блэром и другими в их предполагаемую эмиграцию в Америку; но, вместе с остальными, был вынужден вернуться из-за неблагоприятного состояния погоды. Вскоре после этого он получил призывы от двух приходов, Странраер и Стюартон, но предпочел призыв от первого, и его введение в должность состоялось 5 июля 1638 года. Здесь он продолжал усердное исполнение своих пастырских функций до 1648 года, когда по приговору Генеральной Ассамблеи он был переведен в приход Анкрам, в пресвитерии Джедборо. После смерти Карла I он был отправлен в Гаагу, а затем в Бреду в качестве одного из комиссаров от Церкви Шотландии для переговоров с его сыном Карлом II, чей характер он имел проницательность раскрыть. В споре между резолюционерами и протестующими Ливингстон принял сторону последних, но был недоволен насилием, проявленным его партией. После реставрации Карла II, будучи вызван в Тайный совет в 1662 году, он явился; но, отказавшись обязаться соблюдать годовщину смерти Карла I и принести присягу на верность в той точной форме, в которой она ему диктовалась, он был приговорен покинуть свою родную землю в течение двух месяцев. Отправившись в Роттердам, он время от времени проповедовал шотландской общине там и посвятил остаток своей жизни изучению библейской литературы. Он умер в этом городе 9 августа 1672 года, на семидесятом году жизни.]

[Именно этот Ливингстон был так благословен в пробуждениях. Благодаря проповеди, которую он произнес в 1630 году в Кирк-оф-Шоттс, в понедельник после совершения Вечери Господней, пятьсот душ, как полагают, были обращены. По аналогичному случаю в Холивуде, на севере Ирландии, в один день он был инструментом пробуждения вдвое большего числа людей к поиску спасения. (См. «Краткое историческое описание жизни Джона Ливингстона» в «Избранных биографиях», том I, Общество Водроу, 1845 г.)]

(ПОКОРНОСТЬ — НАСЛАЖДЕНИЕ — СОСТОЯНИЕ ЦЕРКВИ.)

МОЙ ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Я жажду услышать от вас и освежиться утешениями Невесты нашего Господа Иисуса в Ирландии. Я страдаю вместе с вами в скорби из-за крушения, которое ваши желания быть в Новой Англии получили в последнее время; но если бы наш Господь, который имеет навык воспитывать Своих детей, не счел это лучшим для вас, это не случилось бы с вами. Умолкните и утвердитесь на Святом Израилевом. Прислушайтесь к тому, что Он сказал, скрестив ваши желания; Он скажет мир Своему народу.

Я здесь удален от своего стада, и лишен права голоса, и заключен в Абердине за свидетельство Иисуса. И я был заключен в духе также с оставлениями и вызовами. Я подал жалобу и жалобы на недоброжелательность против Христа, который, казалось, выбросил меня через дамбу виноградника как сухое дерево и отделил меня от наследия Господня; но высокие, высокие и громкие хвалы нашему царственному увенчанному Царю в Сионе, что Он не сжег сухую ветвь. Я еще буду жить и увижу Его славу.

Ваша материнская Церковь за свое блудодеяние готова быть отвергнутой. Дети могут разбить свои сердца, видя такую брань между мужем и женой. Наше духовенство находится на пути к примирению с лютеранами; и доктора пишут книги и составляют общее исповедание по приказу Совета. Наша Книга Служб провозглашена под звук трубы. Ночь опустилась на пророков! День посещения Шотландии пришел. Время невесте плакать, пока Христос говорит, что Он выберет другую жену. Но наше небо снова прояснится; сухая ветвь срубленного Ливана снова расцветет и будет славной, и они еще будут сажать виноградники на наших горах.

Ныне, мой дорогой брат, я пишу тебе с той целью, чтобы ты помог мне воздать хвалу; и ищи помощи у других, кто с тобою, дабы Бог прославился в моих узах. Господь мой Иисус взял иссохшего, сухого странника и Своего узника, сокрушенного сердцем, в Свой дом вина. О, о, если бы ты, и вся Шотландия, и все наши братья с тобою знали, как я пирую! Медовые соты Христовы источают утешение. Он вкушает трапезу со Своим узником, и нарды Царя источают благоухание. Дьявол не может отрицать, что мы страдаем за зеницу ока Христова, за Его царские прерогативы как Царя и Законодателя. Не будем же бояться или падать духом. Он вновь возвестит Свое Евангелие в Шотландии и поставит вопрос на голосование, чтобы увидеть, кто скажет: «Да будет Христос коронован Царем в Шотландии». Истину глаголю, антихрист шевелит своим хвостом; но я предпочитаю рокочущего и яростного дьявола в Кирке (поскольку воинствующая Церковь не может или не должна обходиться без дьявола, чтобы тревожить ее), нежели лукавого или спящего дьявола. Христос еще никогда не обретал невесту без удара меча. Близко время вхождения Жениха в Свой чертог; пробудимся же и войдем с Ним.

Я возношу твое имя к дверям Христовым; молю тебя, дорогой брат, не забывай меня. Дай мне весточку письмом; и заклинаю тебя, не утаивай щедрость Христову ко мне. Я пишу то, что обрел от Него в доме моего странствия. Передай мою любовь всем нашим братьям и сестрам там.

Хранитель виноградника да бодрствует над Своим осажденным градом и над тобою.

Твой брат и сострадалец,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 7, 1637.

XCI. — Господину Эфраиму Мелвину.

[Эфраим Мелвин, или Мелвилл, был первым рукоположенным служителем в Куинсферри, а впоследствии переведен в Линлитгоу, где и скончался. Его служение было отмечено особым Божьим благословением в приведении многих к спасительному познанию истины, среди которых были те, кто впоследствии стал выдающимися служителями Евангелия в свое время. Одним из них был знаменитый господин Джеймс Дарем из Глазго. Случилось так, что он вместе со своей благочестивой женой, дочерью лэрда Дантерви, нанес визит ее матери, также религиозной женщине, в Куинсферри, когда в том месте должно было совершаться таинство Вечери Господней. Его теща в субботу попросила его пойти с ней послушать проповедь. Будучи тогда чуждым истинной религии, он не желал идти и с тоном безразличия сказал, «что пришел сюда не для того, чтобы слушать проповедь»; но, будучи принужденным, ради удовлетворения своей благочестивой родственницы, он пошел. Проповедь, которую он услышал, хотя и простая и обычная, была произнесена с таким чувством и искренностью, что привлекла внимание Дарема и произвела на него такое впечатление, что по возвращении домой он сказал своей теще: «Ваш служитель проповедовал очень серьезно, и мне не нужно будет настаивать, чтобы я пошел слушать завтра». Соответственно, он пошел, и господин Мелвин, выбрав для своего текста слова: «Вам, которые веруете, Он драгоценность» (1 Петра 2:7), раскрыл драгоценность Христа с таким помазанием и серьезностью, что это оказалось, силой Святого Духа, средством его обращения. В той проповеди он соединился со Христом, а затем занял свое место за Столом Господним, хотя до того дня был совершенно чужд веры. Впоследствии он имел обыкновение называть господина Мелвина своим отцом, когда говорил о нем или к нему. В другом случае господин Мелвин, проповедью, которую он произнес в Стюартоне, будучи еще кандидатом и капелланом у превосходной леди Бойд, стал орудием обращения господина Джона Стерлинга в четырнадцатом или шестнадцатом году его жизни — того, кто оказался полезным служителем в свое время. «Некоторые также говорят», — отмечает Уодров, — «что он был духовным отцом господина Джона Дьюри из Далмени, человека, весьма почитаемого в свое время, как имевшего дар захватывающей и возвышенной проповеди, во многом похожий на дар господина Уильяма Гатри». Когда Резерфорд услышал о смерти Мелвина, говорят, он сказал: «И неужели Эфраим умер? Он был толкователем из тысячи». (Уодров, «Anal.», том III.)]

(ИДОЛОПОКЛОНСТВО ПРЕКЛОНЕНИЯ КОЛЕН ПРИ ПРИЧАСТИИ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Я получил ваше письмо и всем сердцем доволен тем, что наше знакомство в Господе продолжается.

Я борюсь, как могу, поднимаясь на гору с крестом Христовым: мой Помощник добр и силен помочь.

Что касается ваших вопросов, то из-за моих многочисленных отвлечений и писем ко многим у меня нет времени отвечать на них. То, что будет сказано по этому поводу в общем, будет сообщено и вам; ибо я занимаюсь этими вопросами. Поэтому пощадите меня немного, ибо Служебник отнял бы много времени. Но я думаю: «Sicut deosculatio religiosa imaginis, aut etiam elementorum, est in se idololatria externa, etsi intentio deosculandi, tota, quanta in actu est, feratur in Deum πρωτοτυπὸν; ita, geniculatio coram pane, quando, nempe, ex instituto, totus homo externus et internus versari debeat circa elementaria signa, est adoratio relativa, et adoratio ipsius panis. Ratio: Intentio adorandi objectum materiale, non est de essentiâ externæ adorationis, ut patet in deosculatione religiosâ. Sic geniculatio coram imagine Babylonicâ est externa adoratio imaginis, etsi tres pueri mente intendissent adorare Jehovam. Sic, qui ex metu solo, aut spe pretii, aut inanis gloriæ, geniculatur coram aureo vitulo Jeroboami (quod ab ipso rege, qui nullâ religione inductus, sed libidine dominandi tantum, vitulum erexit, factitatum esse, textus satis luculenter clamat), adorat vitulum externâ adoratione. Esto quod putaret vitulum esse meram creaturam, et honore nullo dignum: quia geniculatio, sive nos nolumus, sive volumus, ex instituto Dei et naturæ, in actu religioso, est symbolum religiosæ adorationis. Ergo, sicut panis significat corpus Christi, etsi absit actus omnis nostræ intentionis; sic religiosa geniculatio, sublatâ omni intentione humanâ, est externa adoratio panis, coram quo adoramus, ut coram signo vicario et repræsentativo Dei». [Как религиозное поклонение, воздаваемое образу или даже элементам, само по себе является внешним актом идолопоклонства, поскольку акт касается этого, хотя намерение такого поклонения может быть направлено к Богу, Великому Первопричине, — так и акт преклонения колен перед куском хлеба, видя, что согласно установлению, весь человек, внутренний и внешний, должен быть занят элементарными знаками, является относительным актом поклонения и обожания самого хлеба. Причина в том, что намерение поклоняться материальному объекту не является сущностью внешнего обожания, как это видно в религиозном акте поклонения. Таким образом, преклонение колен перед вавилонским образом является внешним актом поклонения, даже если у трех отроков не было намерения поклоняться кому-либо, кроме истинного Бога; и точно так же те, кто из страха или надежды на награду или тщеславие преклоняют колени перед золотым тельцом Иеровоама (что, как достаточно ясно провозглашает текст, делал сам царь, не из религиозных побуждений, а лишь из желания властвовать), воздают обожание тельцу внешним актом, хотя, несомненно, они могут полагать тельца лишь сотворенным объектом и недостойным чести, — потому что акт поклонения, хотим мы того или нет, по установлению Божьему и природы, является символом поклонения. Поэтому, как хлеб означает тело Христа (даже если эта мысль не присутствует в уме), так точно так же преклонение колен, когда оно используется как религиозное служение, является внешним обожанием того хлеба, перед которым мы кланяемся как перед делегированным представителем Бога, каково бы ни было наше намерение.]

Таким образом, вверяя вас нежной милости Божьей, я желаю, чтобы вы помянули меня перед Богом. Освящение утвердит вас более всего в истине.

Благодать да будет с вами, брат во Христе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, 1637.

XCII. — Роберту Гордону из Нокбрекса.

(ПОСЕЩЕНИЯ ХРИСТА — ТОМУ, ЧЕМУ УЧИТ СКОРБЬ.)

МОЙ ВЕСЬМА ДОСТОЙНЫЙ И ДОРОГОЙ ДРУГ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Хотя вся Галлоуэй должна была забыть меня, я ожидал бы от вас письма еще раньше; но я не буду толковать это как забвение меня.

Теперь, мой дорогой брат, я не могу показать вам, как идут дела между Христом и мною. Я нахожу, что Господь мой приходит и уходит семь раз на дню. Его посещения кратки; но они часты и сладостны. Я не смею ради своей жизни помышлять о вызове моему Господу. Я слышу дурные вести и суровые отчеты о Христе от Искусителя и моей плоти; но любовь не верит злу. Я могу поклясться, что они лжецы, и что опасения делают ложь из честной и неизменной любви Христа ко мне. Я не смею сказать, что я сухое дерево, или что у меня совсем нет места в винограднике; но все же я часто думаю, что блаженны воробьи, которые могут прибегать в дом Божий в Анвоте, из которого я изгнан.

Искушения, которые, как я полагал, были поражены насмерть и повержены, восстают вновь и оживают во мне; да, я вижу, что пока я живу, искушения не умрут. Дьявол, кажется, хвастается и кичится так, будто он имеет больше доступа ко Христу, чем я; и будто он околдовал и погубил мое служение, так что я не сделаю больше добра публично. Но его ветер не колышет зерно. Я не поверю, что Христос сделал бы такую попытку заполучить меня Себе и приложил бы столько усилий надо мною, как Он сделал, а затем так легко ускользнул бы из владения и потерял славу того, что Он совершил. Нет, с тех пор как я приехал в Абердин, меня возносили, чтобы увидеть новую землю, прекрасный дворец Агнца; и позволит ли Христос мне увидеть небо, чтобы разбить мое сердце, и никогда не даст его мне? Я не буду думать, что Господь мой Иисус дает немой залог, или прикладывает Свои печати к пустой бумаге, или намерен отделаться от меня честными и ложными обещаниями. Я вижу теперь то, чего никогда не видел хорошо прежде. (1.) Я вижу, что необходимость веры в светлый день никогда не познается должным образом; но теперь мне не хватает ничего так сильно, как веры. Голод во мне бежит к честным и сладким обещаниям; но когда я прихожу, я подобен голодному человеку, у которого нет зубов, или слабому желудку, имеющему острый аппетит, который наполняется самим видом пищи, или подобен оцепенелому от холода под водой, который хотел бы выбраться на сушу, но не может ухватиться ни за что брошенное ему. Я могу позволить Христу ухватиться за меня, но я не могу ухватиться за Него. Я люблю, когда меня целуют, и сидеть на коленях у Христа; но я не могу поставить ноги на землю, ибо скорби вызывают судорогу в моей вере. Все, что я могу сделать, — это протянуть хромую веру ко Христу, как нищий, протягивающий обрубок вместо руки или ноги, и взывать: «Господь Иисус, сотвори чудо!» О, что бы я дал за то, чтобы иметь руки и кисти, чтобы крепко ухватиться и сердечно обнять шею Христа, и чтобы мое притязание было подкреплено реальным владением! Я думаю, что моя любовь ко Христу имеет ноги в изобилии и бежит быстро, чтобы быть у Него, но ей не хватает рук и пальцев, чтобы постичь Его. Я думаю, что каждое утро я отдавал бы Христу свое благословение, чтобы иметь столько же веры, сколько у меня любви и голода; по крайней мере, мне не хватает веры больше, чем любви или голода.

(2.) Я вижу, что умерщвление и распятие для мира не так высоко ценится нами, как должно быть. О, какая небесная вещь — быть мертвым, немым и глухим к сладкой музыке этого мира! Признаюсь, Его Величеству было угодно заставить меня смеяться над детьми, которые ухаживают за этим миром как за своей парой. Я вижу людей, лежащих вокруг мира, как вельможи вокруг царского двора; и я удивляюсь, что они все там делают. Как я сейчас расположен, я бы погнушался ухаживать за такой никчемной и мелкой принцессой или покупать доброту этого мира поклоном моего колена. Я едва ли теперь слышу или вижу, что предлагает мне этот мир; я знаю, что мало что он может взять у меня, и так же мало он может дать мне. Я рекомендую вам умерщвление превыше всего; ибо, увы! мы лишь гоняемся за перьями, летящими в воздухе, и утомляем свои духи ради пены и позолоченной глины умирающей жизни. Один взгляд на то, что Господь мой позволил мне увидеть за это короткое время, стоит мира миров.

(3.) Я думал, что мужество во время скорби ради Христа — это вещь, которую я могу подобрать у своих ног. Я думал, что одного воспоминания о честности дела будет достаточно. Но я был глуп, так думая. Мне теперь многого стоит добиться одной улыбки. Но я вижу, что радость произрастает на небесах, и она выше нашей короткой руки. Христос будет управителем и раздатчиком Сам, и никто иной, кроме Него; поэтому теперь я высоко ценю одну драм-весовую долю духовной радости. Одна улыбка лица Христова теперь для меня как царство; и все же Он не скуп ко мне на утешения. Поистине, у меня нет причин говорить, что я стеснен нуждой, или что утешения Христовы иссякли: ибо Он излил реки на сухую пустыню, подобную мне, к моему восхищению; и в моих самых обмороках Он поддерживает мою голову, и подкрепляет меня флягами вина, и утешает меня яблоками. Мой дом и постель устланы поцелуями любви. Хвалите, хвалите со мною. О, если бы вы и я могли вместе вознести Христа на Его престол, хотя бы вся Шотландия низвергла Его на землю!

Дело моего брата касается меня близко. Надеюсь, вы будете добры к нему и дадите ему свой лучший совет.

Передайте мою любовь вашему брату, вашей жене и Г. М. Пожелайте ему быть верным и покаяться в своем лицемерии; и скажите, что я написал это вам. Я желаю ему спасения. Напишите мне ваше мнение о К. Э. и К. И., и их женах, и И. Г., или любых других в моем приходе. Боюсь, что я забыт среди них; но я не могу забыть их.

Молитвы и благословения узника да пребудут с вами. Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш брат во Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 9, 1637.

XCIII. — Достопочтенной и поистине Благородной Леди, Виконтессе Кенмур.

(БОЖЬИ ДЕЛА С ШОТЛАНДИЕЙ — ВЗОР ДОЛЖЕН БЫТЬ НАПРАВЛЕН К НЕБУ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с Вашей Светлостью. — Я жажду услышать от Вас.

Я здесь ожидаю, подует ли наконец добрый ветер, давно ожидаемый, в паруса Христовы в этой земле. Но я удивляюсь, не доволен ли Иисус страдать еще больше в Своих членах и деле, и в красоте Своего дома, нежели Он не должен быть отмщен над этой землей. Я слышу, что многие достойные люди, которые видят в Божьих делах больше, чем я могу охватить своим тусклым взором, иного мнения и верят, что Господь возвращается домой в Свой дом в Шотландии. Надеюсь, Он в пути в ту сторону; однако я не ожидаю ничего иного, как того, что Он напитает эту землю их собственной кровью, прежде чем утвердит Свой престол среди нас.

Я знаю, что Ваша честь не ищет вещей здесь. У Вас нет большой причины думать, что Ваш запас и капитал находятся под кровлей этих видимых небес; и я надеюсь, что Вы сочли бы себя обманутой и одураченной душой, если бы это было так. Я был бы огорчен советовать Вашей Светлости заключить завет со временем и этой жизнью; но скорее желаю Вам держаться в прекрасных общих чертах и вдали от этого плохо основанного неба, которое находится по эту сторону воды. Это кое-что значит, когда наш Господь сдувает цветение с наших глупых надежд в этой жизни и обрезает ветви наших мирских радостей, почти до самого корня, с той целью, чтобы они не процветали. Господь, разрушь мое глупое небо в этой жизни, чтобы я мог быть спасен навеки. Лишение святых части желтка и костного мозга коротко смеющейся мирской радости — не такое реальное зло, как представляют наши ослепленные глаза.

Я думаю долго теперь о некотором избавлении больше, чем прежде. Но я знаю, что я в заблуждении. Возможно, я не пришел к той мере испытания, которую Господь ищет в Своем труде. Если бы мои друзья в Галлоуэе эффективно подействовали для моего избавления, я бы чрезвычайно радовался; но я не знаю, нет ли у Господа пути, на котором Он будет единственным жнецом хвалы.

Дайте мне знать с подателем, как ребенок. Господь да будет его отцом и наставником, и Вашим единственным утешителем. Здесь, где я нахожусь, нет ничего, кроме нечестия и атеизма. Благодать, благодать да будет с Вашей Светлостью.

Вашей Светлости, во всем обязанное послушание, во Христе,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 13, 1637.

XCIV. — Благородной и Христианской Леди, Виконтессе Кенмур.

(ВРЕМЕНА — СЛАДОСТЬ ХРИСТА В СКОРБИ — ТОМЛЕНИЕ ПО НЕМ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с Вами. Я не хотел упустить случай написать Вашей Светлости с подателем. Я рад, что ребенок здоров. Божья милость, даже в глазах людей, да будет видна на нем!

Я надеюсь, что Ваша Светлость размышляет об этих печальных и горестных днях, в которые мы теперь живем, когда наш Господь, в Своем праведном суде, посылает Кирк тем путем, которым она идет в публичный дом Рима, чтобы искать любовника для себя, видя, что она рассталась со Христом, своим Мужем. О, какое сладкое утешение, какое богатое спасение отложено для тех, кто предпочел бы омыть и обвалять свои одежды в собственной крови, нежели отпасть от Христа через отступничество! Сохраняйте себя в любви Христовой и стойте далеко от осквернений мира. Не будьте на стороне этих времен; и держитесь подальше от приближения к знакам заговора с теми, кто теперь выступил против Христа, чтобы Вы могли быть одной, сохраненной только для Христа. Я знаю, что Ваша Светлость размышляет об этом и о том, как Вы можете смириться за себя и за эту отступающую землю; ибо я подтверждаю, что гнев от Господа изошел на Шотландию. Я всегда думаю тем дольше, тем лучше о моем царственном и достойном Господине. Он стал новым Возлюбленным для меня теперь, в обновленных утешениях, присутствием Духа благодати и славы. Одежды Христовы пахнут порошком купца, когда Он выходит из Своих чертогов из слоновой кости. О, Его надушенное лицо, Его прекрасное лицо, Его милые и добрые поцелуи заставили меня, бедного узника, увидеть, что от Христа в этой жизни можно получить больше, чем я верил! Мы думаем, что все это лишь небольшой залог, полдник, маленькое вкушение, которое мы имеем, или которое можно иметь в этой жизни (что верно по сравнению с наследием); но все же я знаю, что это больше: это Царство Божие внутри нас. Горе, горе мне, что у меня нет десяти любовей для того одного Господа Иисуса; и что любовь ослабевает и иссыхает в любви к Нему; и что я не нахожу способа потратить свои любовные желания и желток моего сердца на Того Самого Прекрасного и Дорогого. Я далеко позади со своим узким сердцем. О, какая мелкая у меня душа, чтобы вместить любовь Христову! ибо пусть миры будут умножены, согласно пониманию ангелов, в миллионах, пока они не утомятся, эти миры не вместили бы тысячной части Его любви. О, если бы я мог впрячься среди гущи ангелов, и серафимов, и ныне прославленных святых, и мог бы поднять новую песнь любви Христу, перед всем миром! Я мучим изумлением от вновь открытых сокровищ во Христе. Если бы каждый палец, член, кость и сустав были факелом, горящим в самом жарком огне в аду, я хотел бы, чтобы они все могли источать хвалы любви, высокие песни хвалы во веки веков, тому Растению Именитому, тому царственному и высокому Князю, Иисусу Господу моему. Но увы! Его любовь раздувается во мне и не находит выхода. Увы! что может сделать или сказать немой узник для Него! О, если бы был механизм написать книгу о Христе и Его любви! Нет, я оставлен Им связанным и закованным Его любовью. Я не могу найти освобожденную душу, чтобы вознести Его хвалы и отдать их другим. Но о! мой дневной свет имеет густые облака; я не могу сиять в Его хвалах. Я часто подобен кораблю, лавирующему в поисках ветра; я плыву с большим досугом и не могу быть надут на того Самого Прекрасного Господа. О, если бы я мог повернуть свои паруса к правому направлению Христа, и если бы у меня были желания моего сердца о Его любви! Но я лишь порчу Его хвалы: нет, я не знаю сравнения того, что есть Христос и какова Его ценность. Все ангелы и все прославленные не хвалят Его даже наполовину. Кто может возвеличить Его или высказать все Его хвалы? У меня нет недостатка ни в чем; неизвестные лица благоволят ко мне; враги должны говорить доброе об истине; дело моего Господина покупает похвалы.

Надежды на мое освобождение, по видимости, холодны. Моя вера не имеет постели, на которой можно спать, кроме всемогущества. Добрая воля Господа и Его сладостнейшее присутствие да будут с Вами и тем ребенком. Благодать и мир да будут Вашими.

Вашей Светлости, во всяком долге в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

XCV. — Достопочтенной и Христианской Леди, Виконтессе Кенмур.

(КРЕСТ ХРИСТОВ СЛАДОСТЕН — ЕГО ПРИШЕСТВИЕ ЖЕЛАННО — РЕВНОСТЕН К ЛЮБОМУ СОПЕРНИКУ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир да будут с Вашей Светлостью. Я не хотел упустить написать строчку с этим христианским подателем; одной в Вашем собственном положении, приведенной близко ко Христу, в и через ее скорбь. Я желаю, чтобы мои друзья в Галлоуэе не забывали меня. Как бы то ни было, Христос так добр, я не буду иметь другого наставника, предположим, я мог бы иметь выбор из десяти тысяч помимо. Я думаю теперь пятьсот тяжелых сердец для Него слишком мало. Я желаю, чтобы Христос, ныне плачущий, страдающий и презираемый людьми, был более дорог и желанен многим душам, чем Он есть. Я уверен, что если бы святые нуждались в кресте Христовом, столь прибыльном и столь сладком, они могли бы, ради выгоды и славы его, желать, чтобы было законно либо купить, либо одолжить Его крест. Но это милость, что святые имеют его, возложенным им в руки даром; ибо я не знаю более сладкого пути на небо, чем через свободную благодать и суровые испытания вместе; и одно из них не может хорошо обойтись без другого.

О, если бы время скакало быстрее и ускорило наше ожидаемое общение с тем Самым Прекрасным, Прекраснейшим среди сынов человеческих! О, если бы день благоволил нам и пришел, и заключил Христа и нас в объятия друг друга! Я уверен, что несколько лет сделают наше дело, и солдатские песочные часы скоро истекут. Госпожа, смотрите на свой светильник и ожидайте Пришествия Вашего Господа, и пусть Ваше сердце живет вдали от того сладкого ребенка. Ревность Христова не допустит двух равных любовей в сердце Вашей Светлости. Он должен иметь одну, и ту самую большую; маленькая для творения может и должна удовлетворить душу, обрученную с Ним. «Твой Творец есть твой Муж» (Ис. 54:5). Я желал бы Вам добра, и мои обязательства за эти многие прошедшие годы говорят мне не меньше; но больше я не могу ни желать, ни молиться, ни просить для Вашей Светлости, чем Христа, выделенного и выбранного из всех сотворенных благ, или Христа, хотя бы мокрого в Своей собственной крови и носящего терновый венец. Я уверен, что святые, в своем лучшем состоянии, лишь странники к весу и ценности несравненной сладости Христа. Он так нов, так свеж в превосходстве каждый день, для тех, кто ищет все больше и больше в Нем, как если бы небо могло снабдить нас столькими новыми Христами (если я могу так выразиться), сколько дней между Ним и нами; и все же Он один и тот же. О, мы любим неизвестного любовника, когда любим Христа!

Дайте мне знать, как ребенок во всех отношениях. Молитвы узника Христова да будут на нем. Благодать во веки веков, даже пока слава не усовершенствует ее, да будет с Вашей Светлостью.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

XCVI. — Благородной и Христианской Леди, Виконтессе Кенмур.

(ХРИСТОС ВСЕГО ДОСТОИН — АНВОТ.)

ГОСПОЖА, — Несмотря на большую спешку подателя, я хотел бы благословить Вашу Светлость на бумаге, желая, чтобы, поскольку Христос всегда завидовал тому, что мир должен иметь Вашу любовь помимо Него, чтобы Вы отдали себя Христу и чтобы Вы могли быть ни для кого другого. Я не знаю никого достойного Вас, кроме Христа.

Госпожа, я либо страдаю за Христа, и это верный и добрый путь; либо я покончил с небом и никогда не увижу лица Божьего, что, я благословляю Его, не может быть.

Я пишу свое благословение тому сладкому ребенку, которого Вы одолжили у Бога. Он не наследие Вам, а заем; любите его, как люди любят одолженные вещи. Мое сердце тяжело за Вас.

Говорят, что Кирк Христов не имеет ни сына, ни наследника, и поэтому ее враги будут владеть ею. Но я знаю, что она не так плохо обеспечена друзьями; ее Муж — ее наследник, а она — Его наследие.

Если бы Господу было угодно, я хотел бы, чтобы с кем-то договорились о моем возвращении в Анвот. Но если этого никогда не будет, я благодарю Бога, Анвот — не небо; проповедь — не Христос. Я надеюсь ждать.

Дайте мне знать, как Ваш ребенок, и мнение Вашей Светлости и надежды на него; ибо облегчило бы мое сердце знать, что он здоров.

Я в хороших отношениях со Христом; но о, моя виновность! Однако Он не выносит тяжбы между Ним и мною на улицы и перед солнцем.

Благодать, благодать во веки веков да будет с Вашей Светлостью.

Вашей Светлости, во всяком послушании во Христе,

С. Р.

Абердин, 1637.

XCVII. — Александру Гордону из Эрлстона.

(ХРИСТОС СТАЛ ДОРОЖЕ ЧЕРЕЗ ГОРЬКИЙ ОПЫТ — ИССЛЕДОВАНИЯ СЕРДЦА — СТРАХ ЗА ЦЕРКОВЬ.)

ВЕСЬМА ПОЧТЕННЫЙ ГОСПОДИН, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Я получил ваше письмо, которое освежило меня. За исключением вашего сына и моего брата, я видел мало писем от моих знакомых в той стране; что делает меня тяжелым. Но у меня есть компания Господа, который может научить нас всех быть добрыми, и имеет правильный путь к этому. Хотя в настоящее время у меня семь подъемов и спадов каждый день, все же я обильно утешен и пирую с моим Царем и Возлюбленным ежедневно. Ему угодно приходить и обедать с печальным узником и одиноким странником. Его нарды источают запах. Однако моя сладость имеет некоторую горечь, смешанную с ней, в чем я должен смириться; ибо нет причины, чтобы Его утешения были слишком дешевы, видя, что они деликатесы. Почему Он не должен сделать их таковыми для Своих? Но я поистине думаю теперь, что Христос привел меня к такой ступени в христианстве, на которой я никогда не был прежде; я думаю, все до этого было лишь детством и детской игрой. С тех пор как я расстался с вами, я был ошпарен, пока дым адского огня не вошел мне в горло, и я купил бы мир ценой тысячи лет мучений в аду; и я был также вознесен, после этих глубоких падений и скорбей, перед белым престолом Агнца, во внутреннем дворе моего Отца, в обеденном зале Великого Царя. И Христос набросил на меня покрывало любви. Он бросил уголь в мою душу, и он дымится среди соломы и поддерживает тепло в очаге. Я оглядываюсь на то, чем был прежде, и смеюсь, видя песчаные дома, которые я строил, когда был ребенком.

Сначала воспоминание о многих прекрасных праздничных днях с моим Господом Иисусом публично, которые теперь сменились безмолвными субботами, подняло великую бурю и (если я могу так выразиться) заставило дьявола потрудиться в моей душе. Дьявол пришел и хотел побудить меня затеять тяжбу со Христом и возложить вину на Него как на сурового господина. Но теперь эти туманы развеялись, и я не только умолк в отношении всех ссор, но и полностью удовлетворен. Теперь я удивляюсь, что любой живущий человек может улыбаться миру или сказать ему сердечное доброе утро. Господь Иисус обошелся со мной так, что, как я теперь расположен, я думаю никогда не быть на иждивении этого мира снова ради ночлега. Христос составляет мне добрую компанию. Он облегчил меня, когда я этого не видел, сняв крест с моих плеч, так что я думаю, что он лишь перышко, потому что под ним вечные руки. Боже упаси, чтобы дошло до обмена или мены крестов; ибо я думаю, что мой крест так сладок, что я не знаю, где бы я получил подобный ему. Медовые соты Христовы капают так обильно, что они подслащивают мою желчь. Ничто не разбивает мое сердце, кроме того, что я не могу заставить дочерей Иерусалима рассказать им о славе моего Жениха. Я заклинаю вас во имя Христа, чтобы вы рассказали всем, к кому придете, об этом; и все же это выше рассказов и понимания. О, если бы все царство было таким, как я, за исключением моих уз! Они не знают любовных поцелуев, которые мой единственный Господь Иисус тратит на избалованного узника. На мое спасение, это единственный путь в Новый Город. Я знаю, что у Христа нет немых печатей. Стал бы Он ставить Свою личную печать на пустую бумагу? Он запечатлел мои страдания Своими утешениями. Я пишу это, чтобы утвердить вас. Я пишу теперь то, что видел, а также слышал. Время от времени мое молчание сжигает мой дух; но Христос сказал: «Твое жалованье растет с процентами на небесах, как если бы ты проповедовал»; и это из уст Царя радует мое сердце. В другое время я печален, живя в шатрах Кидарских.

Нет никого (кого я пока знаю), кроме двух человек в этом городе, за которых я могу дать свое слово. И Господь удалил моих братьев и моих знакомых далеко от меня; и может быть, что я буду забыт в месте, где Господь сделал меня орудием для совершения некоторого добра. Но я вижу, что это тщеславие во мне; пусть Он делает со мной, что Ему угодно, если Он сделает из этого спасение для меня. Я искушаем и обеспокоен тем, что все четырнадцать прелатов должны были быть вооружены Богом только против меня, в то время как остальные мои братья все еще проповедуют. Но я не смею сказать ни слова, кроме этого: «Это хорошо, Господь Иисус, потому что Ты сделал это».

Горе мне за деву-дочь! горе мне за запустение девы-дочери Шотландии! О, если бы мои глаза были источником слез, чтобы плакать день и ночь за ту бедную вдову-Кирк, ту бедную несчастную блудницу! Увы, что мой Отец закрыл дверь перед моей бедной матерью-блудницей! О, за то облако черного гнева и ярости негодования Господня, которое висит над землей!

Господин, напишите мне, умоляю вас. Я также молю вас быть добрым к моему скорбящему брату. Передайте мою любовь вашей жене; и молитва и благословение узника Христова да будут на вас. Чаще собирайтесь для молитвы и общения с Богом: это были бы сладкие встречи для меня.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 16, 1637.

XCVIII. — Достойному и весьма Почтенному господину Александру Колвиллу из Блэра.

[Александр Колвилл из Блэра (который находится в приходе Карнок, Файфшир) рано снискал благодарность Резерфорда, оказывая ему поддержку во время прелатских преследований. Когда Резерфорд в 1630 году был вызван в суд Высшей комиссии, этот джентльмен, будучи одним из судей, приложил усилия в его пользу; и его влияние, вместе с отсутствием архиепископа Сент-Эндрюсского, привело к оставлению дела и положило конец разбирательству против неугодного служителя. (См. письмо XI.) Как мы узнаем из этого письма, он также проявил много доброты к брату Резерфорда во время его суда перед Высшей комиссией в ноябре 1636 года за его несогласие и ревностную поддержку господина Глендиннинга, пострадавшего служителя Керкубри. Колвилл был старейшиной Церкви, и его имя значится в списке членов Генеральных Ассамблей 1645, 1646, 1648 и 1649 годов, а также Комиссий, назначенных этими Ассамблеями. Мы находим его после этого в сотрудничестве с другим лицом, обвиняющим господина Роберта Брюса, служителя Баллагрея, прихожанами которого они были, на том основании, что они не были назидаемы его учением.]

(ВОЗРАСТАЮЩИЙ ОПЫТ ЛЮБВИ ХРИСТОВОЙ — БОГ СО СВОИМИ СВЯТЫМИ.)

ВЕСЬМА ПОЧТЕННЫЙ ГОСПОДИН, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Податель сего, господин Р. Ф., весьма добр ко мне; я желаю, чтобы вы поблагодарили его. Но никто не так добр, как мой единственный царственный Царь и Господин, чей крест — мой венец. Царь обедает со Своим узником, и Его нарды источают запах. Он привел меня к такой высоте и ступени радостного общения с Собой, какой я никогда не знал прежде. Когда я оглядываюсь на прошлое, я сужу себя как ребенка, бывшего на А, Б, В со Христом. Достойный господин, простите меня, я не смею скрыть это от вас; это как огонь в моих внутренностях. (В Его присутствии, который видит меня, я говорю это!) Я мучим, мучим любовью Христовой; Он сделал меня больным и ранил меня. Голод по Христу обгоняет веру; мне не хватает веры больше, чем любви. О, если бы три царства пришли и увидели! О, если бы они знали Его доброту к моей душе! Ему было угодно привести меня к этому, что я не спущу паруса перед этим миром, ни буду льстить ему, ни поклоняться этому глиняному идолу, которому поклоняются глупцы. Как я теперь расположен, я думаю, что не буду ни занимать, ни давать взаймы с ним; и все же я получаю свою пищу от Христа с воспитанием; ибо семь раз на дню я возношусь и низвергаюсь. Мои немые субботы обременяют мое сердце и заставляют его кровоточить. У меня нет недостатка в страшных вызовах и ревности иногда к любви Христовой, что Он выбросил меня за изгородь виноградника как сухое дерево. Но это моя немощь. Его благодатью я ловлю себя на этих бреднях. Это естественно, что и вера, и любовь бывают больны, и лихорадки естественны для самого радостного общения со Христом.

Вы блаженны, что открыто исповедуете Христа перед Князем этого царства, чьи глаза на вас. Ваша слава — вознести Его на Его престол, нести Его шлейф и поддерживать край Его царской мантии. У Него есть тайное место для господина Александра Колвилла против бури: идите вперед и не бойтесь того, что может сделать человек. Святые, кажется, имеют худшую долю (ибо опасение может сделать ложь из Христа и Его любви); но это не так. Провидение не катится на неравных и кривых колесах; все содействует ко благу тех, кто любит Бога и призван по Его изволению. Не пройдет много времени, как мы увидим светлую сторону Божьего провидения.

Дело моего брата тронуло меня немало. Он написал мне о вашей заботе и доброте. Господин, благословения и молитвы узника, я верю, не пройдут мимо вас. Тот, кто силен сохранить вас и представить перед присутствием Своего лица с радостью, да утвердит ваше сердце в любви Христовой.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 19, 1637.

XCIX. — Эрлстону, Младшему.

[Уильям Гордон, которому адресовано это письмо, был старшим сыном Александра Гордона из Эрлстона, ранее упомянутого (письмо LIX.). В юности он проявил много благочестия и общественного духа своего отца. Его хорошо известная привязанность к делу пресвитерианства сделала его рано неугодным Карлу II и партии Злонамеренных. Когда этот монарх прибыл в Шотландию в 1651 году и созвал Парламент, он был оштрафован за свое согласие с англичанами; и когда он отказался платить штраф, были посланы солдаты, чтобы взыскать его принуждением с его арендаторов, которые были почти разорены угоном их скота и грабежом их домов. Он снова был оштрафован Миддлтоном в 1662 году и вызван перед Тайный совет. 1 марта 1664 года был вынесен приговор об изгнании из королевства за проведение собраний и за отказ обязаться воздерживаться от таких собраний во все будущие времена. Куда он отправился, неизвестно; но Совет, по прошению, предоставил ему разрешение вернуться до 15 марта, в то же время требуя от него «уехать и оставаться вне королевства в указанный день, в случае если указанные Лорды отдадут приказ об этом» («Decr. Secr. Council», Register House, Edin.). После этого он оставался дома, но его конец был близок, ибо, отправившись присоединиться к силам Ковенантеров при Ботвелле, в начале 1679 года, после поражения (либо в день его, либо на следующий день), он был встречен отрядом английских драгун, которые, после его отказа сдаться, убили его на месте. «Так пал», — говорит Хоуи в «Scots Worthies», — «знаменитый Гордон, джентльмен с хорошими способностями и дарованиями; человек, преданный религии и благочестию, и главный сторонник пресвитерианского интереса в той части страны, где он жил». Он был женат на Мэри, дочери сэра Джона Хоупа, второго баронета Крейгхолла, и Президента Сессионного суда, от его жены Маргарет, дочери сэра Арчибальда Мюррея из Блэкбарони. Его старший сын Александр наследовал ему.]

BOTHWELL BRIDGE.

(ПУТИ ХРИСТА НЕПОНЯТЫ — ЕГО ВОЗРАСТАЮЩАЯ ДОБРОТА — ДУХОВНАЯ ЧУТКОСТЬ — ТРУДНО БЫТЬ МЕРТВЫМ ДЛЯ МИРА.)

ПОЧТЕННЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Я получил ваше письмо, которое освежило мою душу.

Я благодарю Бога, что суд закрыт; мне стыдно за мою часть в нем. Я теперь отзываю свой несправедливый вызов недоброжелательности, предъявленный Христу, моему Господу. Он не такой Господь и Мастер, каким я Его считал; поистине Он Бог, а я прах и пепел. Потребовались мрачные взгляды Христа, чтобы быть такими же хорошими, как Писание, говорящее о гневе; но я видел другую сторону Христа и светлую сторону Его креста теперь. Мне пришлось приехать в Абердин, чтобы узнать новую тайну во Христе, что Его обещанию лучше верить, чем Его взглядам, и что дьявол может заставить мрачные взгляды Христа говорить ложь слабому человеку. Нет, поистине, я был ребенком прежде; все прошлое — лишь детская игра. Я хотел бы, чтобы я мог начать быть христианином всерьез. Мне не нужно винить Христа, если я не такой, ибо Он показал мне небо и ад в Абердине. Но правда в том, что, несмотря на всю мою скорбь, Христос ничем не обязан мне, ибо утешения освежили мою душу. Я слышал и видел Его в Его сладости, так что я почти говорю, это не Тот, с Кем я привык встречаться. Он улыбается более весело, Его поцелуи более сладки и освежающи для души, чем поцелуи Христа, которого я видел прежде, хотя Он тот же самый. Или, скорее, Царь привел меня к мере радости и общения с моим Женихом, которой я никогда не достигал прежде, так что часто я думаю, что не буду ни занимать, ни давать взаймы с этим миром. Я не буду спускать паруса перед крестами, ни льстить им, чтобы избавиться от них, как я делал. Приходите все кресты, добро пожаловать, добро пожаловать! лишь бы я мог получить полное сердце моего Господа Иисуса. Я был так близко к Нему, что сказал: «Я беру свидетельства, что это Господь. Оставь знак позади Себя, чтобы я никогда не забыл это». Теперь, что может Христос сделать больше, чтобы избаловать одного из Своих бедных узников? Поэтому, господин, я заклинаю вас во имя моего Господа Иисуса, хвалите со мною и покажите другим, что Он сделал для моей души. Это плод моих страданий, что я желаю, чтобы имя Христово было распространено в этом царстве, от моего имени. Я надеюсь в Боге не клеветать на Него снова. Однако в этом я не получаю свои пиры без некоторой смеси желчи; ни я не свободен от старой ревности, ибо Он удалил моих возлюбленных и друзей далеко от меня; Он сделал мое собрание пустынным и забрал мой венец. И мои немые субботы подобны камню, привязанному к ноге птицы, у которой нет крыльев, — они, кажется, мешают мне лететь, если бы не то, что я не смею сказать ни слова, кроме: «Хорошо сделано, Господь Иисус».