«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Мы можем, в нашем процветании, забавляться и быть слишком смелыми со Христом; да, быть настолько дерзкими, чтобы упрекать Его; но под водой мы не смеем говорить. Я удивляюсь теперь своей прежней смелости упрекать и ссориться со Христом, давать прозвища провидению, когда оно гладило меня против шерсти; ибо теперь, плавая в водах, я думаю, что моя воля упала на дно воды: я потерял ее. Я думаю, что я хотел бы оставить Христа в покое и дать Ему позволение делать со мной, что Ему угодно, если бы Он улыбнулся мне. Поистине, мы не знаем, какое это зло — потакать и баловать себя, и делать идола из своей воли. Я был однажды таким, что не ел, если у меня не было выбранной пищи; теперь я не смею жаловаться на крошки и обрезки под Его столом. Я был однажды таким, что поднимал шум в доме, если не видел, что мир вырезан и устроен по моему вкусу; теперь я молчу, когда вижу, что Бог посадил слуг на коней и откармливает и кормит детей погибели. Я молю Бога, чтобы я никогда не нашел свою волю снова. О, если бы Христос подчинил мою волю Своей и растоптал ее под Своими ногами, и освободил меня от этого беззаконного господина!

А теперь, сэр, в юности вашей собирайте усердно; солнце ваше скоро взойдет к зениту, а затем склонится к закату. Будьте алчущим благодати. Старайтесь превыше всего, мой дорогой брат, умерщвлять свои похоти. О, как долго приходится искоренять гордыню юности, суетность, похоти, идолопоклонство перед миром и чарующие удовольствия! Как бы далеко вы ни продвинулись на пути к небесам, как бы близки вы ни были ко Христу, какого бы прогресса ни достигли в умерщвлении плоти, вы обнаружите, что еще далеко позади и большая часть работы у вас впереди. Я никогда не думал, что так трудно быть мертвым для своих похотей и для этого мира. Когда придет день посещения и ваши старые идолы придут к вам, рыдая, вам будет стоить огромных усилий не сокрушиться сердцем. Лучше вовремя расстаться с ними, чтобы вы могли по первому зову оставить свою долю в этом мире ради глотка воды или какой-нибудь безделицы. Воистину, я видел лучшее, что есть в этом мире — изъеденный молью, потертый кафтан: я намерен отложить его в сторону, ибо он теперь стар и полон дыр. О, если бы я обрел дом мой на небесах, нерукотворный!

Молитесь за узника Христова; и пишите мне. Передайте мою любовь вашей матери. Попросите ее от моего имени готовиться к отшествию; прилив Господень не будет ждать ее; и искать небесного помышления, чтобы сердце ее часто пребывало там. Благодать да будет с вами.

Ваш и Христов узник,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 20, 1637.

С.— Леди Кардонесс.

(ЕДИНОЕ НА ПОТРЕБУ — ДОБРОСОВЕСТНОЕ ДЕЯНИЕ В МИРЕ — СОВЕТ ПРИ УНЫЛЫХ ИСПЫТАНИЯХ.)

МОЯ ГЛУБОКО ЛЮБИМАЯ И ЖДАННАЯ В ГОСПОДЕ, — Благодать, милость и мир вам. Я жажду услышать, как преуспевает ваша душа и как процветает в вас Царство Христово. Я увещеваю вас и молю милосердием Христовым: не слабейте, не унывайте. Есть великая нужда в небесах; они вам необходимы. Все прочее — дома, земли, дети, муж, друзья, страна, репутация, здоровье, богатство, честь — может быть утрачено, но небеса — ваше единое на потребу, благая часть, которая не отнимется у вас. Позаботьтесь купить поле, где сокрыта жемчужина. Продайте все и приобретите спасение. Не думайте, что это легко, ибо путь к вечной славе — крутой подъем; многие лежат мертвыми на этом пути, сраженные беспечностью.

Господь мой Иисус привел меня ныне к такой ступени в христианстве, что я мало думаю о прежнем. О, чего мне недостает! Мне недостает столь многого, что я почти спрашиваю себя, есть ли у меня хоть что-нибудь. Каждый человек думает, что он достаточно богат благодатью, пока не достанет кошелек и не пересчитает деньги, и тогда обнаруживает, что его сума бедна и легка в день тяжкого испытания. Я обнаружил, что мне нечем покрыть свои расходы, и я бы изнемог, если бы нужда и скудость не погнали меня к сокровищнице всего сущего.

Я умоляю вас поступать по совести. Обходитесь милостиво и по совести со своими арендаторами. Чтобы заполнить брешь или дыру, не делайте еще большую брешь в совести. Желаю вашей душе изобилия любви. Пусть мир будет уделом бастардов; не делайте его своим. После того как протрубит последняя труба, мир и вся его слава будут подобны старому дому, сгоревшему дотла, и подобны старому рухнувшему замку без крыши. Увы, увы нам, глупцам, которые считаем себя должниками мира! Господь мой привел меня к тому, что я не дал бы и глотка холодной воды за доброту этого мира. Я удивляюсь, что люди жаждут этих перьев, любят их или заботятся о них. Это почти чужой мир для меня. Подумать только, что люди настолько безумны, что торгуются с мертвой землей! Отдать совесть, а взамен получить глину — странная сделка!

Я подробно изложил свои мысли вашему мужу. Напишите мне снова о его положении. Я не могу забыть его в своих молитвах; я взираю горе (Пс. 5:3). У Христа есть на него свои права. Мой совет: будьте терпеливы к нему, когда его одолевает страсть: «Кроткий ответ отвращает гнев». Отвечайте ему на то, что он говорит, и применяйте себя к нему в страхе Божьем; и тогда вы снимете фунт веса со своего тяжкого креста, и он станет легким.

Когда Христос скрывает Себя, ждите и шумите, пока Он не вернется; не время тогда быть беспечно терпеливым. Я люблю скорбеть, когда Он скрывает Свои улыбки. И все же верьте в Его любовь в терпеливом ожидании и вере во тьме. Вы должны научиться плавать и держать голову над водой, даже когда чувство Его присутствия не с вами, чтобы поддержать ваш подбородок. Я уповаю на Бога, что Он благополучно приведет ваш корабль к берегу. Я советую вам стремиться к освящению и быть мертвой для этого мира. Побуждайте Нокбрекса к доброте. Старайтесь извлечь пользу из общения с ним; этот человек знаком со Христом.

Я прошу помощи ваших молитв, ибо я не забываю вас. Посоветуйте мужу исполнить мою радость и искать лица Господня. Покажите ему от меня, что моя радость и желание — слышать, что он в Господе. Бог часто напоминает мне о нем, я не могу забыть его. Я надеюсь, что у Христа и у него есть общее дело. Благословите Джона от меня. Я пишу благословения ему, вашему мужу и остальным вашим детям. Пусть не скажут: «Меня нет в вашем доме» из-за пренебрежения субботним упражнением.

Ваш законный и любящий пастор в Его единственном, единственном Господе,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 20, 1637.

CI.— Джонет Маккаллох.

[Несомненно, эта леди была одной из Маккаллохов из Ардвелла, резиденции близ Анвота, рядом с Кардонессом. Письмо CLXXXIV к мистеру Томасу Маккаллоху из Нетер-Ардвелла, по-видимому, относится к другому представителю того же рода. Дом очень приятно расположен у устья Флита. Старый особняк Ардвелла, или Ардвалла, носил название «Нетер-Ардвелл»; он занимал место примерно в ста ярдах от нынешнего особняка, лежащего по направлению к берегу, немного ниже того места, где залив принимает воды Флита. «Хайер-Ардвелл» находился к северу: ферма близ Буши-Билд (старый дом Резерфорда, который изначально был особняком) до сих пор носит это название. Семья Маккаллохов, которая была близка с Резерфордом, до сих пор владеет этой собственностью. Это древняя семья; ибо Уильям Маккаллох получил феодальную грамоту на земли Нетер-Ардвелла от своего кузена, или дяди, Маккаллоха из Кардонесса и Майртона в 1587 году. По всей вероятности, именно о жене этого Уильяма Маккаллоха говорят следующие строки на надгробии с южной стороны возвышающегося памятника на старом церковном кладбище:—]

Dumb, senseless statue of a painted stone,

What means this boast? Thy captive is but clay.

Thou gainest nothing but some lifeless bones;

Her choicest part, her soul, triumphs for aye.

Then, gazing friends, do not her death deplore;

You lose, while she doth gain for evermore.

«Маргарет Маклеллан, хозяйка Ардвелла, отошла в жизнь сию в 1620 году. От роду 31 год».

[Можем добавить, что внучка этой леди, к которой относятся строки на памятнике, была матерью мученика Джона Белла из Уайтсайда.]

(ДОСТАТОЧНОСТЬ ХРИСТА — СТОЙКОСТЬ В ИСТИНЕ.)

ДОРОГАЯ СЕСТРА, — Благодать, милость и мир вам. — Я жажду услышать, как преуспевает ваша душа.

Я настолько хорошо, насколько может быть узник Христов, пирующий и упитанный утешениями Божьими. Поцелуи Христовы стали слаще для моей души, чем когда-либо. Я не променял бы своего Господина на всех земных царей из глины. О! Мой Возлюбленный — весь прелесть и любовь. Мне нет дела до того, что может сделать плоть.

Я убеждаю свою душу, что я передал вам истину Христову. Не отступайте от нее из-за каких-либо угроз или страха перед людьми. Если вы пойдете против истины Христовой, за которую я ныне страдаю, я буду свидетельствовать против вас в день Христов.

Сестра, крепко держитесь за Христа. Не следуйте обычаям этого грешного мира. Пусть эта глиняная доля земли не занимает вашу душу: это удел бастардов, а вы — дитя Божье; и потому ищите наследия Отца вашего. Вознесите свое сердце, чтобы увидеть жилище и прекрасные чертоги в Новом Граде. Увы, увы тем, кто кричит: «Вверх с миром и вниз с совестью и небесами!» У нас детский разум, и потому мы не можем оценить Христа по достоинству. Посоветуйте мужу и матери готовиться к вечности. Этот день приближается.

Молитесь за меня, узника Христова. Я не могу забыть вас.

Ваш законный пастор и брат,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 20, 1637.

CII.— Александру Гордону из Нокгрея.

[Нокгрей — это похожий на ферму дом, окруженный деревьями, у подножия холмов Карсферна. Он находится по правую руку, если ехать из Эрлстона в Карсферн, после того как минуешь небольшой холм Дандьюх. «Александр Гордон из Нокгрея», — говорит Ливингстон, который лично знал его, — «был редким христианином в свое время. Его вождь, лэрд Лохинвара, лишил его земли главным образом из-за его религии; однако, будучи впоследствии восстановлен сыном того человека, лордом виконтом Кенмуром, он сказал мне, что Господь благословил его, так что у него было десять тысяч овец» («Select Biograph.» том I). Из того, что Резерфорд говорит в последующем письме, адресованном ему — «Пути Христовы были известны вам задолго до того, как я (который всего лишь ребенок) узнал что-либо о Нем», — можно сделать вывод, что он был намного старше Резерфорда. Почтенный старик был схвачен в собственном доме неким капитаном Стюартом; им же, по-видимому, он был доставлен в Эдинбург и там заключен в тюрьму. Александр, его сын (внук корреспондента Резерфорда), также имел свою долю преследований при нетерпимом правлении Карла II. Он сильно пострадал от гарнизонов, размещенных в его доме, от потери предметов домашнего обихода, которые они унесли, и от конфискации его имущества. (Wodrow, MSS. том XXXVII.)]

(ОСНОВАНИЯ ДЛЯ ХВАЛЫ — СКОРБЬ ИСКУШАЕТ ИСКАЖАТЬ ОБЛИК ХРИСТА — ИДОЛЫ.)

ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир вам. Я жажду услышать, как преуспевает ваша душа. Я ожидал писем от вас еще раньше.

Что касается меня, то я здесь в добром здравии, хорошо пирую с великим Царем. По прибытии сюда я был настолько дерзок, что стал ревновать к любви Христовой. Я говорил, что меня выбросили за ограду виноградника Господня как сухое дерево; но я вижу, что если бы я был засохшей ветвью, огонь сжег бы меня давным-давно. Благословенно Его высокое имя, сохранившее сок в сухом дереве. И теперь, как если бы Христос совершил несправедливость, Он возместил ее и не заметил моих бредней; ибо человек под водой не может хорошо владеть своим разумом, тем более своей верой и любовью. Поскольку это была лихорадка, Господь мой Иисус простил мне это среди прочего. Он знает, что в наших скорбях мы можем найти пятно на самом прекрасном лице, какое когда-либо было, даже на лице Христа. Я бы не поверил, что помрачение может заставить меня не узнать моего старого Господина; но мы должны временами болеть. Болезнь лишь полезна и для веры, и для любви. Но о, как чрезвычайно обязан милому Иисусу бедный, избалованный узник! Мои слезы слаще для меня, чем смех четырнадцати прелатов для них самих. Худшее от Христа, даже Его мякина, лучше, чем пшеница мира.

Дорогой брат, я умоляю вас, я заклинаю вас именем и властью Сына Божьего помочь мне восхвалить Его Высочество; и я также заклинаю вас рассказать всем вашим знакомым, чтобы мой Господин получил много благодарностей. О, если бы мои волосы, все члены мои и все кости мои были хорошо настроенными языками, чтобы воспеть высокие хвалы моему великому и славному Царю! Помогите мне вознести Христа на Его престол и вознести Его выше престолов глиняных царей, умирающих скипетроносцев этого мира. Благословение узника, благословение того, кто отделен от братьев своих, да будет на всех них, кто поможет мне в этом деле. Покажите это тем людям с вами, которым я иногда проповедовал.

Брат, Господь мой привел меня к тому, что я не буду льстить миру ради глотка воды. Я не должник глины; Христос сделал меня мертвым для этого. Я теперь удивляюсь, что был таким ребенком давным-давно, чтобы просить у таких нищих! Увы нам, кто ухаживает за такой чернокожей блудницей, когда мы можем получить такую прекрасную, прекрасную пару на небесах! О, если бы я мог отказаться от этого глиняного идола, этой маскированной, раскрашенной, позолоченной грязи, которой поклоняются сыны Адама! Мы делаем идола из своей воли. Сколько в нас похотей, столько и богов; мы все творцы богов. Мы готовы потерять Христа, истинного Бога, в толпе этих новых и ложных богов. Шотландия сбросила свою корону с головы; дева-дочь потеряла свой венок. Горе, горе нашей матери-блуднице. Наш день приближается; время, когда женщины будут желать, чтобы они были бездетными, а отцы будут благословлять нерождающие утробы и сухие груди; многие дома, великие и прекрасные, опустеют. Эта Кирк будет сидеть на земле всю ночь, и слезы будут течь по ее щекам. Солнце зашло над ее пророками. Блаженны узники надежды, которые могут убежать в свою крепость и укрыться на малое время, пока не пройдет негодование.

Кланяйтесь от меня вашей жене, вашим дочерям, вашему зятю и А. Т. Напишите мне о положении вашей Кирк. Благодать да будет с вами.

Я очень взволнован за моего брата. Я прошу вашей доброты и совета для него.

Ваш, в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, Feb. 23, 1637.

CIII.— Леди Кардонесс, старшей.

(ХРИСТОС И ЕГО ДЕЛО РЕКОМЕНДОВАНЫ — НЕБЕСНОЕ ПОМЫШЛЕНИЕ — ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ ОТ УСТУПОК — ТРЕВОГА О ЕГО ПРИХОДЕ.)

ДОСТОЙНАЯ И ВОЗЛЮБЛЕННАЯ В ГОСПОДЕ, — Благодать, милость и мир вам. Я жажду получить от вас письмо, чтобы знать, как преуспевает ваша душа. Мое желание и томление — слышать, что вы ходите в истине и что вы довольны следовать за презираемым, но самым прекрасным Сыном Божьим.

Я не могу не рекомендовать Его вам как вашего Мужа, вашего Возлюбленного, вашу Долю, ваше Утешение и вашу Радость. Я говорю это о Том прекрасном, ибо я хвалю и рекомендую брод (как мы привыкли говорить), каким я его нахожу. Он напоил Своими сладкими утешениями угнетенного узника. Он всегда был добр к моей душе; но никогда не был так добр, как сейчас, в моих величайших крайностях. Я обедаю и ужинаю со Христом. Он посещает мою душу посещениями любви в ночные стражи.

Я убеждаю свою душу, что это путь к небесам и Его собственная истина, за которую я ныне страдаю. Я увещеваю вас именем Христа продолжать в истине, которую я передал вам. Сделайте Христа верным вашей душе; ибо ваш день близится к концу. Многие отступают ныне, кто казался друзьями Христа, и оказываются нечестными по отношению к Нему; но будьте верны до смерти, и вы получите венец жизни. Эта пядь ваших дней (о которой говорит дух Божий, Пс. 38:6) через короткое время станет шириной в палец, а в конце концов — ничем. О, как сладок и утешителен будет пир доброй совести для вас, когда ваши глазные жилы лопнут, лицо побледнеет, дыхание станет холодным, а ваша бедная душа, вздыхая, подойдет к окнам глиняного дома вашего умирающего тела и будет жаждать выйти вон, и чтобы тюремщик открыл дверь, дабы узник мог обрести свободу! Вы приближаетесь к берегу: проверьте свои счета; попросите вашего Путеводителя переправить вас на другую сторону. Пусть мир не будет вашей долей; что вам делать с мертвой глиной? Вы не бастард, а законнорожденное дитя; поэтому устремите свое сердце к наследию. Идите заранее и осмотрите свое жилище. Посмотрите на все чертоги вашего Отца на небесах: в доме Отца вашего обителей много. Люди осматривают земли, прежде чем купить их. Я знаю, что Христос уже совершил сделку; но будьте добры к дому, в который вы идете, и часто навещайте его. Устремите свое сердце к горнему, где Христос одесную Бога.

Побуждайте мужа помнить о своей собственной стране на небесах. Посоветуйте ему милосердно обходиться с бедными людьми Божьими, находящимися под его началом. Они Христовы, а не его; поэтому попросите его проявлять к ним милосердное обращение и доброту, и быть добрым к их душам. Я желаю, чтобы вы написали мне. Может быть, мой приход забыл меня; но свидетель мой на небесах, что я не могу, я не забываю их. Они — мои вздохи ночью и мои слезы днем. Я чувствую себя мужем, оторванным от жены юности своей. О Господи, будь моим Судьей: какая радость была бы для моей души услышать, что мое служение оставило Сына Божьего среди них и что они ходят во Христе! Передайте мою любовь вашим сыну и дочери. Попросите их от меня искать Господа в юности своей и отдать Ему утро дней своих. Познакомьте их со словом Божьим и молитвой.

Благодать да будет с вами. Молитесь за узника Христова; в сердце моем я не забываю вас.

Ваш законный и любящий пастор, в Его единственном Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 6, 1637.

CIV.— Достопочтенной и христианской леди, моей леди виконтессе Кенмур.

(УСЕРДИЕ В ПОЗНАНИИ ХРИСТА — НЕОБЫЧНОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ ЕГО ЛЮБОВЬЮ — НЕ ЛЕГКО БЫТЬ ХРИСТИАНИНОМ — ДРУЗЬЯ НЕ ДОЛЖНЫ ВВОДИТЬ В ЗАБЛУЖДЕНИЕ.)

МАДАМ, — Благодать, милость и мир вам. — Я освежен вашим письмом. Десница Того, Кому принадлежат исходы от смерти, была милостива к тому милому ребенку. Я не могу, я не забываю его и Вашу Светлость в своих молитвах.

Мадам, о вашем собственном положении. Я люблю тщательные и притом деятельные жалобы на недостаток практики; ибо я наблюдаю многих, кто считает святостью достаточно жаловаться и ничего не делать: как будто сказать «я болен» может исцелить их. Они думают, что жалобы — хорошее заклинание от виновности. Я надеюсь, что вы боретесь и пробиваетесь в этот мертвый век, в котором люди потеряли язык, ноги и руки для Христа. Я призываю вас, Мадам, к более близкому общению со Христом и к растущему общению. Есть завесы, которые нужно раздвинуть во Христе, которых мы никогда не видели, и новые складки любви в Нем. Я отчаиваюсь, что когда-нибудь достигну самого конца этой любви, так много в ней слоев. Поэтому копайте глубоко; и потейте, и трудитесь, и прилагайте усилия ради Него; и отводите для Него столько времени в день, сколько можете. Он будет завоеван трудом.

Я, Его изгнанный узник, искал Его, и Он сжалился надо мной, и стенал обо мне, как Он делает о Своих, и я не знаю, что делать со Христом. Его любовь окружает и обременяет меня. Я обременен ею; но о, как сладко и прекрасно это бремя! Я не могу удержать его внутри себя. Я так влюблен в Его любовь, что если бы Его любви не было на небесах, я не хотел бы идти туда. О, какое взвешивание и какой счет в любви Христовой! Я не боюсь теперь ничего так сильно, как потери креста Христова и ливней любви, которые сопровождают его. Я удивляюсь, что Он имеет в виду, сажая такого раба во главе стола, у Своего собственного локтя. О, чтобы я приложил свои черные уста к такому прекрасному, прекрасному, прекрасному лицу, как лицо Христа! Но я не смею отказаться быть любимым. Причина не во мне, почему Он взглянул на меня и полюбил меня, ибо Он не получил ни взятки, ни платы от меня. Это ничего не стоило мне, это дешевая любовь. О, многие фунты веса Его любви, под которыми я сладко придавлен!

Теперь, Мадам, я убеждаю вас, что большая часть людей лишь играет в христианство; они легко отмахиваются от него. Я думал, что быть христианином — легкое дело и что искать Бога — за соседней дверью; но о, извилины, повороты, подъемы и спуски, через которые Он провел меня! И я все еще вижу долгий путь к броду. Он говорит с моими внутренностями в ночное время; и утром, когда я просыпаюсь, я нахожу Его стрелы любви, которые Он пустил в меня, торчащими в моем сердце. Кто поможет мне восхвалить? Кто придет, чтобы вознести вместе со мной и поставить высоко Его великую любовь? И все же я нахожу, что вспышка испытаний придет в середине лета и поставит меня под вопрос. Но это только для того, чтобы держать грешника в порядке.

Что касается друзей, я не буду считать мир миром, если этот источник не пересохнет. Я уповаю на Бога, что буду использовать мир, как хитрый или ловкий хозяин использует слугу-плута (по крайней мере, дай мне Бог благодати сделать это!): он не дает ему ни распоряжения, ни кредита, только доверяет ему обычные поручения, в которых он не может сплутовать. Я молю Бога, чтобы я не дал этому миру кредит моих радостей, утешений и уверенности. Это значило бы отстранить Христа от Его должности. Нет, я советую вам, Мадам, из небольшого опыта, пусть Христос хранит великую печать и доверяйте Ему так, чтобы повесить свои сосуды, большие и малые, и приколоть свои бремена к Гвоздю, вбитому в доме Давидовом (Ис. 22:23). Пусть мне не будет хорошо, если они когда-нибудь получат опеку над моими утешениями. Прочь, прочь с безответственными опекунами, которые сыграли бы со мной злую шутку, а потом Христос смеялся бы надо мной и сказал: «Хорошо воздалось! попробуй снова, прежде чем доверять». Теперь горе мне за мою блудную мать, Кирк Шотландии! О, кто оплачет ее!

Теперь присутствие великого Ангела Ковенанта да будет с вами и тем милым ребенком.

Ваш в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CV.— Госпоже, по поводу смерти ее мужа.

(ПОКОРНОСТЬ ПРИ УТРАТЕ — ЕГО СОБСТВЕННОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ ЛЮБОВЬЮ ХРИСТОВОЙ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир вам.

Я не могу не радоваться и в то же время не скорбеть о вашем положении. Господу было угодно забрать вашего мужа (моего друга и верного исповедника этой Кирк) вскоре к его покою; но будем ли мы огорчаться, что наша потеря — это его приобретение, видя, что его Господь не хотел больше обходиться без его компании? Не придавайте большого значения короткому призыву; ибо, видя, что он ходил со своим Господом в жизни и желал, чтобы Христос был возвеличен в нем при его смерти, вы должны быть молчаливы и удовлетворены. Когда Христос приходит за Своими, Он бежит быстро: милость, милость к святым не идет неспешно. Любовь, любовь в нашем Искупителе не медленна; и притом Он по-домашнему обходится с вами, приходя по Своему собственному почину в ваш дом и распоряжаясь, как друг, всем, что ваше. Я думаю, Он охотно занял бы и дал взаймы у вас. Теперь он встретит утешительную компанию, прекрасное стадо и благословенное потомство первенцев, пирующих на брачном пире Агнца. Это милость, что бедная блуждающая овца находит затишье в этот штормовой день, а протекающий корабль — безопасную гавань, а морской пассажир — крепкую и мягкую постель на берегу. Гнев, гнев, гнев от Господа грядет на эту землю, которую он оставил позади себя. Знайте, поэтому, что раны вашего Господа Иисуса — это раны любящего и что Он будет сострадать печальному слуге; и что Христос сказал, что Он займет место мужа в вашем сердце. Он любил вас во времена вашего первого мужа, и Он все еще ухаживает за вами. Отдайте Ему сердце и стул, дом и все. Он не будет товарищем ни с кем другим. Любовь полна ревности: Он хочет всей вашей любви; и кто должен получить ее, как не Он? Я знаю, что вы отдаете ее Ему. Есть утешения, как сладкие, так и удовлетворяющие, отложенные для вас: ждите. Сначала Христос; Он честный должник.

Теперь о моем собственном положении. Я думаю, какой-нибудь бедняк был бы рад остаткам избалованного узника. У меня нет недостатка в любви Христовой: Он растратил больше утешений на Своего бедного изгнанного слугу, чем освежило бы многие души. Мое бремя было однажды таким тяжелым, что одна унция веса опрокинула бы чашу весов и сломала бы мне спину; но Христос сказал: «Стой, стой!» моей печали и отер заплаканное лицо, которое было грязным от плача. Я могу радостно исполнять поручения моего Господа, с платой в руках. Отложенные надежды не должны делать меня ленивым (как мы привыкли говорить): мой крест — это и мой крест, и моя награда. О, если бы люди воспели Его высокую хвалу! Я люблю худшие упреки Христа, Его помрачения, Его крест больше, чем всю оштукатуренную славу мира. Мое сердце не томится вернуться из страны Христовой; это сладкая почва, на которую я пришел. Я, если кто-либо в мире, имею вескую причину говорить много хорошего о Нем. О, ад был бы дешевой ценой, чтобы купить Его! О, если бы все три королевства были свидетелями моей измученной, измученной души, побежденной любовью Христовой!

Я благодарю вас очень любезно, моя дорогая сестра, за вашу любовь и нежную заботу о моем брате. Я буду считать себя обязанным вам, если вы останетесь его другом. Он для меня теперь больше, чем брат, будучи вовлеченным в страдания за столь почетного Господина и дело.

Молитесь за узника Христова; и благодать, благодать да будет с вами.

Ваш в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CVI.— Достопочтенной и христианской леди, моей леди Кенмур.

(СЛАБАЯ УВЕРЕННОСТЬ — БЛАГОДАТЬ ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ УЧЕНОСТИ — САМООБВИНЕНИЯ.)

МАДАМ, — По предложенной возможности этого достойного подателя, я не мог не ответить на пункты вашего письма.

Во-первых, я не считаю большим делом изложить на бумаге некоторые добрые вещи о Христе (этой запечатленной и святой вещи) и питать свою душу сырыми желаниями быть единым со Христом; ибо желание — это лишь разбитая и половинчатая любовь. Но воистину повиноваться этому: «Приди и посмотри» — более трудное дело! О, у меня скорее дым, чем огонь, и догадки, чем реальные уверенности в Нем. У меня мало или совсем ничего нет, чтобы сказать, что я как тот, кто нашел благоволение в Его очах; но есть какой-то томящий и невоспитанный голод, который заставляет меня называть Христа измененным Господом. Но увы! это плохо сказано. Я не могу верить без залога. Я не могу принять слово Божье без предостережения, как будто Христос потерял и продал Свой кредит и не был в моих книгах ответственным и законопослушным. Но это мой путь; ибо Его путь таков: «Уверовав в Него, вы запечатлены обетованным Святым Духом» (Еф. 1:13).

Во-вторых, вы пишете, «что я наполнен знанием и не нуждаюсь в этих предупреждениях». Но, безусловно, мой свет тускнеет, когда дело доходит до практических дел. И сколько тех, у кого полные сундуки, а животы пустые! Свет и спасительное использование света — это далеко не одно и то же. О, какая нужда тогда у меня в том, чтобы пепел был сдут с моего угасающего огня! Я могу быть книжником и (все же) быть идиотом и полным дураком на пути Христовом! Ученость не обманет Христа. Библия обманула фарисеев, и так же могу быть введен в заблуждение я. Поэтому, как ночные стражи поддерживают друг друга в бодрствовании, разговаривая друг с другом, так и нам нужно поддерживать друг друга на ногах: сон крадет свет бодрствования, даже тот свет, который обличает спящего. Я не сомневаюсь, что больше людей достигли бы небес, если бы не верили, что небеса за соседней дверью. Мирская негативная святость — «не прелюбодей, не убийца, не вор, не обманщик» — заставляет людей верить, что они уже прославленные святые. Но шестая глава к Евреям может испугать нас всех, когда мы слышим, что люди могут вкусить даров и общих благодатей Святого Духа и вкусить сил будущего века, и пойти с ними в ад. Вот отверженное серебро, которое все же, кажется, имеет на себе образ и надпись Царя!

В-третьих, я нахожу, что вы жалуетесь на себя. И грешнику подобает так делать. Я не против вас в этом. Чувство смерти — близкий друг, родня и кровь жизни; чем больше чувства, тем больше жизни; чем больше чувства греха, тем меньше греха. Я бы любил свою боль, и болезненность, и свои раны, хотя бы они лишили меня ночного сна, больше, чем мои раны без боли. О, как сладко отдавать Христу Его пригоршню сломанных рук и ног и вывихнутых костей!

В-четвертых, не бойтесь малой благодати. Христос сеет Свое живое семя, и Он не потеряет Свое семя. Если Он будет руководить моим стадом и состоянием, оно не погибнет. Наши пролитые труды, потери, мертвенность, холодность, никчемность — это почва, на которой трудится Добрый Земледелец.

В-пятых, вы пишете, «что Его сострадания не иссякают, несмотря на то, что ваше служение Христу терпит неудачу». На что я отвечаю:

Боже упаси, чтобы между Христом и нами была купля-продажа и торг за равноценное; ибо тогда свободная благодать могла бы пойти гулять, Спаситель — петь немо, а Христос — пойти спать. Но мы идем на небеса с легкими плечами; и все потомство, и сосуды, большие и малые, которые у нас есть, прикреплены к верному Гвоздю (Ис. 22:23, 24). Единственная опасность в том, что мы даем благодати больше работы, чем дает ей Бог; то есть, превращая Его благодать в распутство.

В-шестых, вы пишете, что «немногие видят вашу виновность и что вы не можете быть откровенны со многими, как со мной». Я отвечаю: Благословен Бог, что Христос и мы не судимы перед судами человеческими. Именно дома, между Ним и нами, тяжбы разрешаются.

Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Абердин.

CVII.— Достопочтенной и христианской леди, моей леди Бойд.

(ОСОЗНАНИЕ НЕДОСТАТКОВ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ АРГУМЕНТОМ НЕЗНАНИЯ ХРИСТА — ЕГО ОПЫТ В ИЗГНАНИИ.)

МАДАМ, — Благодать, милость и мир вам от Бога Отца нашего и от Господа нашего Иисуса Христа.

Я не могу не поблагодарить Вашу Светлость за ваше письмо, которое освежило мою душу. Я считаю себя во многом обязанным Вашей Светлости за вашу любовь к моему скорбящему брату, ныне отправившемуся со мной в том же деле. Его Господу было угодно поставить его на сторону истины. Я надеюсь, что Ваша Светлость окажете ему дружбу своим советом и поддержкой в той стране, где он чужестранец. И Вашей Светлости не нужно бояться, что ваша доброта к Его собственным будет записана на счета Христовы.

Теперь, Мадам, о положении Вашей Светлости. Я чрезвычайно радуюсь, что Отец светов дал вам увидеть, что есть ступень в христианстве, к которой вы стремитесь; и это — оставить правый глаз и правую руку и сохранить Сына Божьего. Я надеюсь, что ваше желание — сделать Его своим венцом и что ваш взор устремлен на гору, что, безусловно, есть не что иное, как новая тварь. Не бойтесь, Христос не будет лить воду на ваш дымящийся уголь; и тогда кто еще посмеет сделать это, если Он скажет «нет»? Скорбите о развращенности и не будьте беспечны. Этот спутник лежал с вами в утробе вашей матери и был таким же ранним другом вам, как дыхание жизни. И Христос не хочет, чтобы было иначе; ибо Он любит поднимать упавших детей и исправлять разбитые лбы. Перевязывание ран — Его обязанность (Ис. 61:1).

Во-первых, я рад, что Христос найдет применение Своему призванию в вас. Многие целые души на небесах, которые были больнее, чем вы. Он доволен, что вы кладете сломанные руки и ноги на Его колени, чтобы Он мог наложить на них шины. Во-вторых, сокрытие Его лица — это мудрая любовь. Его любовь не глупая, не слепая и не неразумная, чтобы не давать вашей голове другой подушки, пока вы не будете у врат небесных, кроме как лежать между Его грудями и опираться на Его лоно. Нет, Его дети часто должны иметь морозную холодную сторону холма и ставить обе свои босые ноги среди терний. У Его любви есть глаза, и в то же время она наблюдает. Наша гордыня должна иметь зимнюю погоду, чтобы сгнить. Но я знаю, что Христос и вы не будете услышаны; вы прошепчете это между собой и снова согласитесь. Ибо якорь-канат остается крепким внутри завесы; конец его в десяти пальцах Христа: кто посмеет тянуть, если Он держит? «Я, Господь Бог твой, держу тебя за правую руку, говоря: не бойся, Я помогу тебе. Не бойся, Иаков» (Ис. 41:13, 14). Морской пассажир придет к берегу; Христос будет первым, кто встретит вас на берегу. Я надеюсь, что Ваша Светлость будете держаться царского пути. Идите вперед (в силе Господней), в спешке, как будто у вас нет досуга говорить с хозяевами гостиниц по пути. Он там, за пределами времени, на другой стороне воды, кто томится по вас.

О моем неверном «я», Мадам, я должен сказать слово. По моему первому прибытию сюда дьявол наговорил много черной лжи о моем Господе Иисусе и сказал, что двор изменился, и Он разгневан, и даст злому слуге расчет в середине срока. Но Он дал мне благодать не брать расчет. Я решил ждать вызова и сидеть, хотя мне внушали и говорили: «Что делать с засохшим деревом, как не за ограду с ним?» Но теперь, теперь (я не смею, я не могу удержать это!), кто пирует, как Его бедный изгнанный узник. Мне стыдно за главу стола и первое блюдо, и обеденный зал королевского Царя, и что моя черная рука должна коснуться стола такого Правителя. Но я не могу исправить это; Христос должен иметь Свою волю: только Он иногда так мучает мою душу Своей любовью, что я был близок к тому, чтобы выйти за пределы скромности и закричать. Он оставил дымящийся, горящий уголь в моем сердце, а Сам вышел за дверь, оставив меня и его вместе. И все же это не оставление; я не знаю, что это такое, но я никогда не был так болен по Нему, как сейчас. Я не смел бы бросить вызов моему Господу, если бы не получил большего для небес; это избалованный крест. Я знаю, что у Него есть другие дела, чем играть со мной и катать со мной яблоко, и что этот пир закончится. О, инструменты во имя Божье, что это Он! и что я могу использовать это, когда, может быть, близкий друг внутри меня скажет, и когда это будет сказано вызывающим дьяволом: «Где твой Бог?» Поскольку я знаю, что это не продлится долго, я желаю лишь сохранить остатки пищи. Но пусть никто после меня не клевещет на Христа за Его крест.

Великий Господь Ковенанта, Который вывел из мертвых великого Пастыря овец Своих кровью вечного завета, да утвердит вас и сохранит вас и ваших к Его явлению.

Ваш в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CVIII.— Леди Каскеберри.

[Эта леди была женой Джеймса Шонира из Каскеберри, или Каскеберриана, в Файфе. Его имя встречается как имя старейшины Генеральной Ассамблеи в 1647 году, и он был правящим старейшиной в пресвитерии Керколди. (Lamont's "Diary," 1650.) Его леди умерла в 1655 году и была похоронена в церкви Кингласси.]

(БЛАГОДАРНОСТЬ ЗА ДОБРОТУ — ОЩУЩЕНИЕ ПРИСУТСТВИЯ ХРИСТА.)

МАДАМ, — Благодать, милость и мир вам. — Я жажду услышать, как Ваша Светлость. Я не знаю, как отплатить за доброту Вашей Светлости; но ваша любовь к святым, Мадам, отложена на небесах. Я знаю, что ради вашего возлюбленного Христа вы делаете Его друзей такими дорогими для себя и так заботитесь о них.

Я, в этом доме паломничества, во всех отношениях в хорошем состоянии: Христос наиболее добр и любящ к моей душе. Ему угодно пировать Своими невидимыми утешениями странника и изгнанного узника; и я не променял бы моего Господа Иисуса на все утешения вне небес. Его иго благо, и бремя Его легко.

Это Его истина, за которую я ныне страдаю; ибо Он запечатлел ее Своим благословенным присутствием. Я знаю, что Христос еще победит в этот день и выиграет битву в Шотландии. Благодать да будет с вами.

Ваш в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CIX.— Леди Эрлстон.

[Вероятно, это была леди Эрлстон-старшая, как можно заключить из того, что Резерфорд напоминает ей, что ее «послеполуденное солнце скоро зайдет». Ее девичья фамилия была Элизабет Гордон, она была дочерью Джона Гордона из Мюрфада, близ Критона, в северной оконечности Киркмэбрека, соседнего прихода с Анвотом (того самого, который впоследствии был назначен из Пеннингхэма), второго сына сэра Джона Гордона из Лохинвара и брата сэра Джона Гордона из Лохинвара, отца первого лорда Кенмура. (Nisbet's "Heraldry," том I.) Мюрфад сейчас — это небольшой хутор, простой одноэтажный дом с группой ив и дубов вокруг него, недалеко от станции Палнур.]

(СЛЕДОВАТЬ ЗА ХРИСТОМ НЕ ЛЕГКО — ДЕТЕЙ НЕ СЛЕДУЕТ ЛЮБИТЬ ЧРЕЗМЕРНО — РАДОСТЬ В ГОСПОДЕ.)

ГОСПОЖА, — Благодать, милость и мир вам. — Я жажду услышать, как преуспевает ваша душа. Я увещеваю вас идти дальше в своем путешествии; ваш день короток, и ваше послеполуденное солнце скоро зайдет. Покончите со своими счетами с вашим Господом; ибо смерть и суд — это приливы, которые не ждут никого. Предполагается, что спасение у двери, а христианство считается легкой задачей; но я нахожу его трудным, а путь — тесным и узким, если бы не то, что мой Путеводитель доволен ждать меня и заботиться об усталом путнике. Не повредите свою совесть никаким известным грехом. Пусть ваши дети будут как цветы, взятые взаймы у Бога: если цветок умрет или завянет, поблагодарите Бога за летний заем их и поддерживайте доброе соседство, чтобы брать и давать взаймы у Него. Устремите свое сердце к небесам и не тревожьте свой дух этим глиняным идолом мира, который есть лишь суета и имеет лишь блеск радуги в воздухе, которая приходит и уходит с летучим мартовским дождем. Глина — это идол бастардов, а не наследие детей.

Господу моему было угодно заставить многих незнакомых людей улыбаться мне и сделать меня вполне довольным заемным очагом и заемной постелью. Я пирую радостями Святого Духа, и мой королевский Царь достойно оплачивает мои расходы. Я люблю запах сладкого дыхания Христа больше, чем золото мира. Я хотел бы иметь помощь, чтобы восхвалить Его.

Великий Посланник Ковенанта, Сын Божий, да утвердит вас на вашем Скале и сохранит вас до дня Своего пришествия.

Ваш в Его милом Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

IRVINE.

CX.— Его преподобному и дорогому брату, мистеру Дэвиду Диксону.

[Дэвид Диксон (иногда сокращенно Дик), родившийся в 1583 году, был единственным сыном мистера Джона Диксона, благочестивого и состоятельного купца в Глазго. После завершения обучения в Университете Глазго он был принят профессором философии в этот Университет, которую должность занимал восемь лет. В 1618 году он был рукоположен в священники Ирвина, где трудился с большим признанием и успехом. В 1622 году, отказавшись практиковать церемонии, навязанные тогда Церкви Пертскими статьями, он был вызван Джеймсом Лоу, архиепископом Глазго, предстать перед судом Высшей комиссии. Он явился, но отклонил авторитет суда в церковных делах. Результатом стало то, что он был лишен своего прихода в Ирвине и сослан в Тарриф, в Абердиншире. Там, однако, он каждую субботу привлекался к служению настоятелем прихода. Уступая просьбам графа Эглинтона и города Ирвина, епископ предоставил ему свободу вернуться к своему старому приходу около конца июля 1623 года. Он возобновил свои пастырские обязанности с возросшим рвением; и в дополнение к своим субботним трудам проповедовал каждый понедельник (рыночный день Ирвина) для блага сельского населения. Огромное количество людей, особенно из соседнего прихода Стюартон, посещавших эти собрания, привело к знаменитому Стюартонскому пробуждению, которое длилось с 1623 по 1630 год. После возобновления Национального ковенанта в 1638 году Диксон, который тогда был известен как лидер, вместе с Александром Хендерсоном и Эндрю Кантом был отправлен с миссией в Абердин, чтобы объяснить Ковенант жителям, враждебно настроенным к нему, когда состоялся знаменитый спор между тремя уполномоченными и докторами Абердина по этому вопросу. В 1642 году он был назначен профессором богословия в Университете Глазго, в которой должности он был связан со знаменитым Робертом Бэйли. Впоследствии он был переведен на ту же должность в Эдинбургском университете. В разногласиях между резолюционерами и протестующими он принял сторону первых; но, видя, как идут дела после реставрации Карла II, как сообщается, сказал тому, кто посетил его на смертном одре, что протестующие были самыми истинными пророками. Он умер в декабре 1662 года. Диксон был человеком более чем обычных талантов, обширных богословских познаний, очень бесстрашного духа и популярным проповедником. Он был автором различных работ, которые высоко ценились.]

(БОЖЬИ ДЕЯНИЯ — ГОРЕЧЬ, ПОДСЛАЩЕННАЯ ЛЮБОВЬЮ — ЗАМЕТКИ О ПИСАНИИ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДРАГОЦЕННЕЙШИЙ БРАТ — какая у меня радость от врат небесных, кроме той, что Господь мой Иисус прославляется в моих узах? Благословенны будьте Господом, вы, кто вносит свою лепту в мои обязанные и должные Ему хвалы. Дорогой брат, помоги мне, бедному должнику, выплатить проценты; ибо я не могу приблизиться, чтобы отдать основной долг. Не шутка и не забава заставляют меня говорить и писать так, как я это делаю: никогда прежде я не достигал той степени или высоты общения со Христом, которой достиг теперь. Для моего утверждения я провел эти две или три субботы в уединении, свидетельствуя во имя Божье, что мой Господь Иисус и я целуем друг друга в Абердине, доме моего странствия. Я ищу не яблока, чтобы поиграть (Он знает, Кому я служу в духе!), но печати. Я лишь прошу задатка и довольствуюсь тем, что откладываю славу до времени вечерней трапезы. Я знаю, что этот мир не пребудет со мной; ибо мой лунный свет — это свет полудня, а мои «четыре часа» — выше моих пиров, когда я был проповедником; в то время я также был очень часто объят Его руками. Но кто может винить Христа за то, что Он взял меня позади Себя (если можно так сказать), на Своего белого коня или в Свою колесницу, вымощенную любовью, через воду? Разве не возьмет отец своего маленького любимого Дэви на руки и не перенесет его через канаву или топь? Мои короткие ноги не могли перешагнуть через эту трясину, или тонущую топь; и поэтому мой Господь Иисус перенесет меня через нее. Если придет перемена и темный день (при условии, что Он сохранит мою веру без изъяна или трещины), я не смею винить Его, даже если не получу большего, пока не приду на небеса. Но вы знаете, что лекарство должно было иметь сахар: моя вера была в обмороке, и Христос лишь поддерживал голову падающего в обморок человека. Воистину, я молюсь не о диете для избалованного ребенка: Он знает, что я хочу Христа, горького или сладкого — любым путем, лишь бы это был воистину Христос. Я не стою теперь на очищенных яблоках или засахаренных блюдах, но я не могу винить Его за то, что Он дает, и я должен разинуть рот пошире. Раз Христос не запирает радости в кладовую, тот, кто не хочет уходить, должен быть желанным гостем. Я не ищу иного плода, кроме того, чтобы Он был прославлен. Он знает, что я принял бы суровую пищу, лишь бы Его имя было вознесено высоко.

Благословляю вас за ваш совет. Надеюсь жить верой и плыть, не имея под подбородком массы или связки радостных чувств; по крайней мере, рискнуть, даже если меня окунут.

Теперь о моем деле: я думаю, что совет следует испытать, а исход вверить Богу; — обязанности наши, а исходы — Божьи.

Я не спеша пройдусь по вашему труду о Ковенанте и напишу вам свое мнение на сей счет; а также об арминианском договоре между Отцом и Сыном. Умоляю вас, приступайте к изучению Писания. Ваш труд о Послании к Евреям пользуется большим спросом у всех, кто желает познакомиться с Заветом Христа. Я намерен, если на то будет воля Божья, заняться книгой Осии и попытаться, если смогу, отдать ее здесь в печать.

Меня очень освежает то, что вы так добры к моему брату. Надеюсь, ваш совет пойдет ему на пользу. Я рекомендую его вам, поскольку я так далеко от него. Я рад, что умирающий слуга Божий, знаменитый и верный мистер Каннингем, запечатлел ваше служение, прежде чем отошел ко сну.

Благодать, благодать да будет с вами. Ваш в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CXI. — Джин Браун.

(НЕВЫРАЗИМАЯ ДРАГОЦЕННОСТЬ ХРИСТА — СЛОВО ЕЕ МАЛЬЧИКУ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ И ДОРОГАЯ СЕСТРА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я получил ваше письмо, которое считаю свидетельством вашей христианской привязанности ко мне и вашей любви к моему досточтимому Господу и Учителю. Мое желание состоит в том, чтобы ваше общение со Христом возрастало, и чтобы ваши счеты с вашим Господом были сведены до того, как вы подойдете к берегу воды.

О, кто знает, как сладки поцелуи Христа! Кто был более нежно объят и целован, чем я, Его изгнанный узник? Если бы сравнение было уместно, я бы не променял Христа на сами небеса. Он оставил дротик и стрелу любви в моей душе, и мне больно, пока Он не придет и не вынет их. Я чувствую боль от этих ран, потому что хочу обладания. Я знаю теперь, что это изъеденное червями яблоко, этот заштукатуренный, гнилой мир, из-за которого глупые дети этого мира бьются, толкаются и дерут друг другу уши, — это удел для бастардов, достаточно хороший; и это все, на что им приходится рассчитывать. Я не обижен тем, что мои противники остаются дома у своего очага, с большим ежегодным доходом, чем у меня. Должен ли я сердиться, что Хозяин этого дома мира бросает собаке кость, чтобы повредить ее зубы? Он научил меня довольствоваться чужим очагом и чужой постелью; и я думаю, что ничего не потерял, доход так велик. О, как можно рассказать о Христе! О, как весом мой прекрасный венок, моя корона, мой прекрасный пиршественный зал в славе, где я буду выше ударов и побоев прелатов! Пусть это будет вашим желанием, и пусть ваши мысли часто пребывают в том блаженстве, которое ожидает вас в ином мире. Светлая сторона мира скоро повернется к вам, когда вы увидите корону. Надеюсь, что вы близки к своему пристанищу. О, я бы счел себя блаженным, со своей стороны, добраться до дома, прежде чем начнется ливень; ибо у Бога есть колчан, полный стрел, чтобы стрелять и проливать их дождем на Шотландию.

Вы имеете молитвы узника Христова. Я желаю, чтобы Патрик отдал Христу свою юную любовь, даже самый ее цвет; и поставил ее выше всех других. Было бы хорошо начать путь пораньше; он получил бы тем самым большое преимущество в день бедствия. Благодать да будет с вами.

Ваш только в Его Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CXII. — Мистеру Джону Фергюшиллу.

[Матерью мистера Джона Фергюшилла была Джанет Кеннеди, сестра или близкая родственница Хью Кеннеди из Эра. В то время он был пастором Очилтри, прихода в центре Эйршира, в округе Кайл. Когда мистер Роберт Блэр был переведен Генеральной Ассамблеей из Эра в Сент-Эндрюс в 1639 году, Фергюшилл был той же Ассамблеей назначен его преемником. Он умер в 1644 году. Ливингстон упоминает его как одного из «многих благочестивых и способных пасторов» в Шотландии. Он был членом знаменитой Глазговской Ассамблеи 1638 года. Особняк леди Гейтгирт находился недалеко от Очилтри; см. Письмо CLXXXVII.]

(ЖЕЗЛ НАД ДЕТЬМИ БОЖЬИМИ — БОЛЬ ОТ ОЩУЩЕНИЯ ЛЮБВИ ХРИСТА — ЕГО ПРИСУТСТВИЕ КАК ПОДДЕРЖКА В ИСПЫТАНИЯХ — ДОВОЛЬСТВО ОДНИМ ЛИШЬ ИМ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ В ГОСПОДЕ, — Я был освежен вашим письмом. Мне жаль, что ваша жена переносит это затяжное и долгое посещение; но я знаю, что вы принимаете это как знак законнорожденного ребенка, а не бастарда, находясь под жезлом вашего Отца. Пока вы не на небесах, погода будет скверной; то ливень, то просвет. Краеугольный камень и столпы Нового Иерусалима терпят больше ударов Божьего молота и инструмента, чем обычные камни боковой стены. И если в Божьей книге для вас написано двадцать крестов, они сократятся до девятнадцати, а затем, наконец, до одного, а после этого — до ничего, но ваша голова будет вечно покоиться между грудями Христа, и Его собственная мягкая рука осушит ваше лицо и отрет ваши слезы. Что касается публичных страданий за Его истину, ваш Учитель также позаботится о них. Давайте возложим на Него Его собственную обязанность — утешать и избавлять. Мрак креста Христова хуже, чем он сам.

Я не могу утаить того, что Он сделал для моей души. Мой дорогой брат, разве я не получу от вас помощи в восхвалении и вознесении Христа на высоту? Он причинил мне боль Своей любовью и оставил стрелу любви в моем сердце, которая нанесла рану и раздула меня желаниями, так что меня можно пожалеть из-за отсутствия реального обладания. Любовь хочет компании любимого; и моя величайшая боль — это отсутствие Его, не Его радостей и утешений, а близкого союза и общения.

Я полностью убежден, что это Его истина, за которую я сейчас страдаю; ибо Христос взял на Себя труд засвидетельствовать ее Своими сладкими утешениями моей душе; и должен ли я считать Его лжесвидетелем? Или что Он подписал бы чистый лист бумаги? Я благодарю Его высокое и грозное имя за то, что Он дал. Я надеюсь сохранить Его печать и Его залог, пока Он сам не придет и не освободит его. Я бросаю вызов аду, чтобы он отлучил меня от этого. Но Он — Христос, и Он встретился со Своим узником; и я взял свидетельство из Его собственных рук, что это был Он, и никто другой вместо Него. Когда дьявол огораживает незаконный суд на земле моего Господа и вручает мне поддельные повестки, мне будет стыдно не верить после такой прекрасной широкой печати. И все же сатана и мое восприятие иногда лгут на Христа, как будто Он ненавидит меня. Но я не смею верить ничему злому о Христе. Если бы Он охладил мою любовную лихорадку по Себе реальным присутствием и обладанием, я был бы богат; но я не смею быть невеждой и просить большего в этом роде, хотя нет стыда просить у дверей Христа. Я жалею своих противников. Я не ропщу на то, что мой Господь держит их у их собственного очага, а мне дал чужой очаг: пусть Хозяин дома бросит собаке кость, почему я должен обижаться? Я радуюсь, что разбитый корабль придет к берегу и что Христос на берегу поприветствует морского пассажира. Нам нужен большой запас на этот день испытания, который приближается. В Шотландии нет ни мякины, ни зерна, которые не прошли бы однажды через Божье сито. Хвалите, хвалите и молитесь за меня; ибо я не могу забыть вас. Я знаю, что вы будете дружелюбны к моему скорбящему брату, который сейчас вступил в ту же борьбу, что и я. Пусть он получит ваш совет и утешение.

Помните мою любовь во Христе к вашей жене; ее здоровье поправляется, и ее спасение не дремлет. Вы имеете молитвы и благословение узника Христова. Сейте быстро, раздавайте хлеб обильно. Дверь кладовой будет заперта для детей, по-видимому, недолго. Благодать, благодать да будет с вами.

Ваш в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CXIII. — Его преподобному и дорогому брату, мистеру Роберту Дугласу.

[Роберт Дуглас, один из самых способных и уважаемых пасторов Церкви Шотландии своего времени, был незаконнорожденным сыном мистера Дугласа, который был сыном сэра Дж. Дугласа, губернатора замка Лохливен. (Wodrow's "Analecta," iv. 226.) Завершив подготовку к служению, он был рукоположен в капелланы сил, служивших под началом знаменитого Густава Шведского. Говорят, что в одном из сражений Густава, осматривая битву с возвышенности и заметив что-то неладное на левом фланге армии, что грозило обернуться катастрофой, он лично или через гонца сообщил об этом обстоятельстве командующему офицеру, и что эта информация привела к победе. Когда он покинул армию, шведский монарх расстался с ним неохотно, сказав: «Вот человек, который по мудрости и благоразумию мог бы быть советником любого короля в Европе. Он мог бы быть модератором любой ассамблеи в мире; и он мог бы быть генералом, чтобы вести любую армию, благодаря своему мастерству в военных делах». (Ibid. iv. 221.) В этот период он заучил наизусть большую часть Библии, почти не имея другой книги для чтения. Вернувшись на родину, он был принят коллегой к мистеру Джеймсу Симсону, пастору Керколди, в 1630 году. Оттуда он был переведен в Эдинбург в 1641 году. Некоторое время он был обманут двуличностью Джеймса Шарпа, но в конце концов раскрыл его истинный характер; и когда предатель (незадолго до того, как он отправился в Лондон, чтобы быть рукоположенным в архиепископы) случайно встретил его и обратился к нему «Брат», мистер Дуглас, испытывая отвращение к его лицемерию, воскликнул: «Брат! Больше не брат. Джеймс, если бы моя совесть была такого же покроя, как твоя, я мог бы стать епископом Сент-Эндрюса раньше тебя». В 1669 году он был допущен как индульгированный пастор в Пенкейтленде, где умер в преклонном возрасте в 1674 году и был похоронен в Эдинбурге. (Wodrow's "History" and "Analecta.")]

(ВЕЛИЧИЕ ЛЮБВИ ХРИСТА, ОТКРЫТОЕ ТЕМ, КТО СТРАДАЕТ ЗА НЕГО.)

МОЙ ВЕСЬМА ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я жажду увидеть вас на бумаге. Я не могу не написать вам, что то, за что я сейчас страдаю, есть истина Христова; ибо Ему было угодно запечатлеть мои страдания радостью неизреченной и преславной. Я знаю, что Он не поставит Свою печать на чистом листе бумаги; у Христа нет немых печатей, и Он не будет свидетелем лжи. Я умоляю вас, мой дорогой брат, помочь мне в восхвалении и вознесении Христа на Его престол выше земных щитов. Я изумлен и смущен величием Его доброты к такому грешнику. Я знаю, что мы со Христом никогда не будем в расчете; я умру в Его долгу. Он оставил стрелу в моем сердце, которая причиняет мне боль из-за отсутствия реального обладания; и ад не может погасить этот уголь, раздутый Богом. Я не желаю, чтобы кто-либо клеветал на Христа или Его крест из-за меня; ибо у меня есть много причин говорить много доброго о Нем. Он привел меня к той степени и уровню общения с Собой, которых я не знал прежде. Шум и мрак креста нашего Господа более страшны и тяжелы, чем сам крест. Он берет детей на руки, когда они входят в глубокую воду; по крайней мере, когда они теряют почву под ногами и вынуждены плыть, тогда Его рука под их подбородком.

Пусть мне помогут ваши молитвы; и помните мою любовь к вашей доброй жене. Благодать да будет с вами.

Ваш брат и узник Христов,

С. Р.

Aberdeen, March 7, 1637.

CXIV. — Весьма достопочтенному Уильяму Риггу из Атерни, в Файфе, близ Ливена.

[Уильям Ригг из Атерни, в качестве одного из бейли Эдинбурга, «дал великое свидетельство» (говорит Ливингстон), «что он обладал духом магистрата больше многих, будучи ужасом для всех злодеев». Он принимал активное участие против всех попыток ввести прелатство и щедро жертвовал на печать таких книг, которые «пересекали курс конформизма». В марте 1624 года комитет Тайного совета, по поручению короля, лишил Ригга его должности, оштрафовал его на пятьдесят тысяч фунтов шотландских и приказал заключить его в замок Блэкнесс до тех пор, пока сумма не будет выплачена, а впоследствии — сослать на Оркнейские острова. Этот приговор, однако, был впоследствии смягчен. Он отличался от большинства тем, что посвящал большую часть своего дохода религиозным целям. Такова была его щедрость, что один сказал: «Насколько мне известно, он ежегодно тратит на благочестивые нужды больше, чем стоит все мое состояние; а мое будет около 8 или 9000 мерков (около 350 фунтов стерлингов) в год». Он был человеком глубокой молитвы и обычно начинал с глубоких и горьких жалоб и исповеди грехов, но заканчивал неизреченной уверенностью, радостью и благодарением. Его смерть произошла 2 января 1644 года и записана сэром Томасом Хоупом в его «Дневнике» (стр. 201): «В этот день мой достойный кузен, Уильям Ригг из Атерни, скончался в своем доме в Атерни, слегши в постель в воскресенье до этого, и умер на третий день. Господь, приготовь меня; ибо это, после моего дорогого сына, тяжелый удар». Старый дом Атерни стоял немного в глубине от нынешнего особняка; остался только фронтон старого дома. Он выходил на красивую лощину, через которую протекает ручей, впадающий в море недалеко от церковного кладбища Скуни.]

(ПОДДЕРЖИВАЮЩАЯ СИЛА ЛЮБВИ ХРИСТА — ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ САТАНЫ — ТОСКА ПО САМОМУ ХРИСТУ — СТРАХИ ЗА ЦЕРКОВЬ.)