«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Ваш в Господе Иисусе,

С. Р.

Анвот.

XXVIII. — Моей Леди Кенмур, после смерти ребенка.

(СОСТОЯНИЕ ЦЕРКВИ, ПРИЧИНА ДЛЯ БОЖЬЕГО НЕДОВОЛЬСТВА — ЕГО ЗАБОТА О СВОЕЙ ЦЕРКВИ — ИУДЕИ — СКОРБЯЩИЕ СВЯТЫЕ.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРЫНЯ, — Я боюсь теперь (как и многие другие), что при заседании нашего Парламента наш Господь Иисус и Его супруга будут грубо обойдены. И так должно быть, поскольку ложная и угасающая Шотландия, которую наш Господь взял из навоза и из ада и сделал прекрасной невестой для Себя, нарушила свою верность своему сладкому Мужу и надела чело блудницы. И поэтому Он говорит, что удалится. О, если бы мы могли побудить себя ухватиться за Того, Кто, будучи сильно спровоцирован обращением, которое Он встретил, готов уйти! Увы! мы не умоляем Его молитвой и прошением остаться среди нас! Если бы мы могли только плакать над Ним и в святой настойчивости веры бороться с Ним и сказать: «Мы не отпустим Тебя», может быть, тогда Он, Который легко умолим, все же, несмотря на наши высокие провокации, снизошел бы остаться и пастись среди лилий, пока не забрезжит тот прекрасный и желанный день и тени не убегут. Ах! какая причина для скорби, когда наше золото потускнело, и облик наших назореев, когда-то белее снега, теперь стал чернее угля, и дом Левия, когда-то сравнимый с чистым золотом, теперь изменился и стал подобен сосудам, в которых Он не имеет удовольствия! Милостивая государыня, подумайте об этом, чтобы, когда наш Господь, у Которого есть платок, чтобы отереть лицо скорбящих в Сионе, придет отереть все слезы с их глаз, Он мог отереть и Ваши, проходя мимо, среди других. Я уверен, милостивая государыня, что наш Господь еще построит новый дом для Себя из наших отвергнутых и рассеянных камней, ибо наш Жених не может быть без жены. Может ли Он жить вдовцом? Нет, Он обнимет и нас, маленькую младшую сестру, и старшую сестру, Церковь иудеев; и еще будет день для этого. И поэтому у нас есть причина радоваться, да, петь и восклицать от радости. Церковь с тех пор, как мир начался, всегда висела на маленькой ниточке, и все руки ада и нечестивых тянули за эту ниточку. Но, благодарение Богу, они только ломают свои руки, дергая, но ниточка не порвана; ибо сладкие пальцы Христа нашего Господа спряли и скрутили ее. Господь, сохрани нить целой!

Милостивая государыня, побудите своего мужа ухватиться за ковенант и делать добро. Что ему до мира? Это не его наследство. Пожелайте ему вернуться домой и приложить руку, чтобы положить камень или два на стену дома Божьего, прежде чем он уйдет отсюда. Я слышал также, милостивая государыня, что Ваш ребенок удален; но иметь или не иметь — лучше, как Ему угодно. Будет ли она с Вами или в хранении Божьем, считайте это одним и тем же; нет, считайте это гораздо лучшим из двух, что она с Ним. Я верю в нашего Господа, что есть нечто отложенное и сохраненное для Вас; ибо наш добрый Господь, Который ранил Вас, не будет настолько жесток, чтобы не облегчить боль Вашей свежей раны; и поэтому претендуйте на Христа по-прежнему как на своего собственного и владейте Им как своей Единственной вещью. Так отдыхая, я рекомендую Вашу Светлость, Вашу душу и дух в залог Тому, Кто хранит залоги Своего Отца и даст отчет о них верно, даже тому прекраснейшему среди сынов человеческих, нашему сладкому Господу Иисусу, прекраснейшей, сладчайшей, самой восхитительной Розе всего великого поля Его Отца. Запах этой Розы да наполнит Вашу душу!

Вашей Светлости, в его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Anwoth, April 1, 1633.

XXIX. — Для Мэрион Макнот.

(ХРИСТОС СО СВОИМ НАРОДОМ В ПЕЧИ СКОРБИ — МОЛИТВА.)

ДОРОГАЯ СЕСТРА, — Я очень жаждал побеседовать с Вами в это время. Я огорчен всем в Вашем доме, что огорчает Вас; и буду, по благодати моего Господа, просить моего Господа помочь Вам нести Ваше бремя, и подойти сзади Вас, и помочь Вам и Вашим бременам подняться на гору. Разве Вы не знаете, что Христос сватается к Своей жене в печи? «Вот, Я расплавил тебя, но не как серебро; испытал тебя в горниле страдания» (Ис. 48:10). Он изливает Свою любовь на Вас, когда Вы в печи страдания. Вы могли бы действительно быть повержены, если бы Он привел Вас и оставил там; но когда Он ведет Вас через воды, не думаете ли Вы, что у Него сладкая, мягкая рука? Вы уже знаете Его хватку любви; Вы будете избавлены, ждите. Иисус сделает дорогу и придет, и заберет домой пленника. Вы не умрете в тюрьме; но Ваши удары таковы, какими были удары Вашего Мужа, Который был ранен в доме Своих друзей. Удары — не новость для Него, и они не являются таковыми для Вас. Но Ваша зимняя ночь почти прошла; близок рассвет. Я увижу, как Вы прыгаете от радости. Кирк будет избавлена. Эта пустыня расцветет и вырастет, как роза. Христос получил грамоту на Шотландию от Своего Отца; и кто лишит Его наследства или выставит нашего Искупителя из Его владения, пока Его срок не истечет? Я должен иметь Вас молящейся за меня: я навсегда опозорен теперь добротой Христа; и в частном порядке, 17-го и 18-го августа, я получил полный ответ от моего Господа быть благодатным служителем и избранной стрелой, спрятанной в Его собственном колчане. Но знайте это, уверенность не сохраняется иначе, как бодрствованием и молитвой; и поэтому, дорогая госпожа, помогите мне. Я получил теперь (честь моему Господу!) способ открыть засов и закрыть задвижку Его двери; и я думаю, легко получить что-либо от Царя молитвой и применить святое насилие к Нему. Христос был в Кирк Карфэрна и открыл сердца людей чудесно. Иисус смотрит вверх по той воде; и намеревается жить среди них. Я хотел бы, чтобы мы могли дать Ему Его приветствие домой на болотах. Теперь мир и благодать да будут на Вас и всех Ваших.

Ваш во Христе,

С. Р.

Anwoth, Aug. 20, 1633.

XXX. — Моей Леди Кенмур.

(РАНГ И ПРОЦВЕТАНИЕ ПРЕПЯТСТВУЮТ ПРОГРЕССУ — БДИТЕЛЬНОСТЬ — СЛУЧАЙ С РОДСТВЕННИКАМИ.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРЫНЯ, — Я намеревался и желал также увидеть Вашу Светлость, но из-за боли в руке я не мог. Я знаю, Вы не припишете это какому-либо неуместному забвению Вашей Светлости, от которой при моем первом вступлении к моему призванию в этой стране (и с тех пор также) я получил такое утешение в моей скорби, которое, я верю в Бога, никогда не забуду, и буду трудиться Его благодатью вознаградить единственным возможным для меня способом; а именно, моим представлением Вашей души, особы, дома и всех Ваших нужд в молитве Тому, Чьей, я надеюсь, Вы являетесь, и Кто способен сохранить Вас до того Дня Явления и представить Вас перед Своим лицом с радостью.

Я уверен, что Ваша Светлость идет вперед в начатом путешествии к дому и царству Вашего Господа и Отца. Хотя Вы не лишены искушений внутри и снаружи. И кто среди святых когда-либо брал этот замок без удара меча? Глава дома, наш Старший Брат, наш Господь Иисус, не исключен, Кто завоевал Свой собственный дом и дом, причитающийся Ему по рождению, с большой кровью и многими ударами. Вашей Светлости тем более нужно следить за собой, потому что наш Господь поставил Вас выше остальных, и Ваш путь на небеса лежит через более дикую и пустую пустыню, чем путь многих Ваших попутчиков, — не только через середину этого леса терний, обременительного мира, но также через эти опасные пути, тщеславие его; размышление о чем часто побуждало меня жалеть Вашу душу и душу Вашего достойного и благородного мужа. И это больше для Вас — завоевать небеса, будучи кораблями большего груза и в открытом море, чем для маленьких судов, которые не так сильно зависят от милости и почтения штормов, потому что они могут тихо прийти в свой порт, двигаясь вдоль побережья. По какой причине Вы делаете много, если посреди такого смятения дел и толпы искушений Вы отдадите Христу Иисусу Его собственный двор и Его собственное должное место в Вашей душе. Я знаю и убежден, что тот прекрасный, Иисус, дороже Вам, чем многие царства; и что Вы почитаете Его своим Возлюбленным и Знаменосцем среди десяти тысяч (Песн. 5:10). И подобает Ему вполне занять место и главу стола в Вашей душе перед всем миром. Я знал и видел Его с Вами в печи скорби; ибо там Он сватался к Вам для Себя и избрал Вас быть Его; и теперь Он не требует никакой другой платы от Вас, кроме Вашей любви, и чтобы Он не получил причины ревновать к Вам. И поэтому, дорогая и достойная леди, будьте подобны свежей реке, которая сохраняет свой собственный свежий вкус в соленом море. Этот мир не достоин Вашей души. Не говорите ему «добрый день», когда Христос вступает в соревнование с ним. Будьте подобны кому-то из другой страны. Домой! и не задерживайтесь; ибо солнце пало низко и близко к вершинам гор, и тени растянулись в великой длине. Не задерживайтесь в пути. Мир и грех хотели бы увлечь Вас и заставить свернуть в сторону. Не оставляйте путь ради них; и Господь Иисус да будет в путешествии!

Милостивая государыня, многие взоры устремлены на Вас, и многие были бы рады, если бы Ваша светлость погубили христианку и испортили добрую исповедницу веры. Господь Иисус, расстрой их безбожные желания и сохрани совесть целой, без единой трещины! Если в ней появится брешь, через которую просочится вода, ее будет трудно залатать. Это нежное, хрупкое создание и редкое произведение рук Вашего Творца; посему обходитесь с ней бережно и храните ее в целости, дабы среди славы мира сего Ваша светлость могли научиться принимать Христа. И пусть любое творение, в котором Ваша светлость не уловите благоухания Его, не будет для Вас приятнее яичного белка.

Милостивая государыня, часть истины Вашего исповедания состоит в том, чтобы постоянно вкладывать в уши Вашего благородного супруга слова о вечности, суде, смерти, аде, небесах, о достойном исповедании и грехах дома его отца. Он должен дать отчет Богу за долги своего отца: забвение счетов не оплачивает долг. Более того, проценты по забытому обязательству растут пред Богом, превращаясь в проценты на проценты. Я знаю, что он смотрит в сторону дома и любит истину, но я всей душой сострадаю ему из-за его многочисленных искушений. Сатана возлагает на людей бремя забот, превышающее всякую меру, и превращает души людей вьючных животных, когда они всецело устремлены к миру сему. Мы не обязаны оказывать дьяволу подобную службу. Было бы мудро сбросить эту ношу в грязь и возложить все наши заботы на Бога.

Милостивая государыня, считайте, что у Вас нет ребенка. Подпишите обязательство своему Господу, что она будет Его, если Он заберет ее; и благодарность, и хвала, и слава Его святому имени будут процентами за годовое пользование ею. Ожидайте испытаний, и пока стоит ясная погода, латайте паруса корабля.

Ныне, надеясь, что Ваша светлость простите мою утомительность, я вверяю Вашу душу и особу благодати и милосердию нашего сладчайшего Господа Иисуса, в Ком я пребываю,

Вашей светлости, во всяком послушании во Христе,

С. Р.

Anwoth, Nov. 15, 1633.

XXXI.— Леди Кенмур.

(РЕКОМЕНДАЦИЯ ОБЪЕДИНЕНИЯ В МОЛИТВЕ.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРЫНЯ,— Получив письмо от некоторых достойнейших служителей в этом королевстве, содержание которого мне было предложено довести до сведения таких исповедников веры в этих краях, которые, как я знаю, любят красоту Сиона и скорбят, видя, как виноградник Господень попирается ногами диких вепрей из леса, опустошающих его, я не мог не пожелать и помощи Вашей светлости, чтобы присоединиться к остальным, прося Вас передать это моему лорду, Вашему супругу, и если Вы сочтете нужным, я напишу его светлости, как только г-н Г. Г. уведомит меня.

Знайте же, что наиболее благорасположенные из служителей сочли уместным и необходимым в такое время, как нынешнее, чтобы все любящие истину объединили свои молитвы и взывали к Богу со смирением и постом. Времена, которые были согласованы, — это две первые субботы февраля и шесть дней между этими субботами, насколько это будет удобно, а также первая суббота каждого квартала. И причины, как они были изложены мне, таковы:

1. Помимо бедствий Реформатских церквей за рубежом, многие господствующие грехи нечистоты, нечестия и неправедности в этой земле, нынешние суды над землей и многие другие, нависшие над нами, о которых немногие догадываются или знают их истинную и подлинную причину.

2. Плачевное и жалкое состояние славной церкви (за столь короткое время, вопреки столь многим обязательствам) в учении, таинствах и дисциплине, столь жестоко преследуемой в лице верных пасторов и исповедников, и двери дома Божьего, столь плотно удерживаемые незаконными привратниками, до такой степени, что достойные орудия, способные к работе, удерживаются у дверей, ибо правители превратили религию в политику, а толпа готова принять любую религию, которая будет предписана властью.

3. В нашем смирении, помимо того, что мы находимся под необходимостью молить об отвращении гнева Божьего и искренне обещать Богу новое послушание, следует исповедать слабость, холодность, молчаливость и теплохладность некоторых из лучших служителей, а также мертвенность исповедников, которые позволили истине быть тайно украденной и открыто вырванной у нас.

4. Следует исповедать атеизм, идолопоклонство, нечестие и суетность; вверить сердце нашего короля Богу; и молить Бога, чтобы Он побудил знать и народ отвратиться от путей их злых.

Таким образом, милостивая государыня, надеясь, что Ваша светлость присоединитесь к другим, дабы такое дело не было пренебрежено в столь необходимое время, когда наш Кирк находится на грани ниспровержения, я буду ожидать Вашей помощи, насколько Господь в тайне и благоразумии даст Вам силы, чтобы Ваша светлость могли радоваться вместе с народом Господним, когда придет избавление; ибо истинное и искреннее смирение всегда имеет успех у Бога. И когда власть, король, двор и церковники противятся истине, какие еще доспехи у нас есть, кроме молитвы и веры? Посредством которых, если мы боремся с Ним, есть основание надеяться, что те, кто желает убрать обременяющий камень (Зах. 12:3) со своего места, лишь повредят свои спины, а камень не сдвинется, по крайней мере, не будет убран.

Благодать, благодать да будет с Вами от Того, Кто призвал Вас к наследию святых во свете.

Вашей светлости во всяком покорном послушании в Его сладчайшем Господе Иисусе.

С. Р.

Anwoth, Jan. 23, 1634.

XXXII.— Мэрион Макнот.

(СОСТОЯНИЕ И ПЕРСПЕКТИВЫ ЦЕРКВИ — САТАНА.)

СУДАРЫНЯ,— Моя любовь во Христе да будет помянута. Я пребываю в заботе и страхе за это дело нашего Господа, ныне приближающееся, из-за опасности времени; и я не смею ради своей души молчать, видя, как дом моего Господа горит, и не кричать: «Пожар, пожар!». Посему ищите у нашего Господа мудрости духовной, а не черной политики, чтобы говорить со свободой истину нашего Господа. — Я подавлен и хотел бы иметь доступ и присутствие у Царя в тот день, даже если бы мне пришлось взломать железные двери. Я верю, что Вы не забудете меня; и Вы попросите Джин Браун, Томаса Карсона и Мэрион Карсон помочь мне. Молитесь о хорошо приготовленной пище и радостном Спасителе, с ликованием взывая: «Добро пожаловать во имя Отца Моего».

Я уверен, что Сион будет в порядке; Купина будет гореть и не сгорит, по благоволению Того, Кто обитал в купине. Но Господь разводит огонь в Иерусалиме и намерен раздуть мехи, расплавить олово и медь и вывести прекрасную невесту из горнила, которая будет снова выдана замуж за нового Мужа и будет петь, как в дни своей юности, когда брачный контракт будет переписан. Но я боюсь, что невеста будет на время скрыта от дракона, преследующего жену, имеющую во чреве. Но что с того, если мы пойдем и укроемся в пустыне на время? Ибо Господь возьмет Свой Кирк в пустыню и будет говорить к сердцу ее.

Ничто не повергает меня в уныние, кроме того, что я боюсь, что Господь низвергнет шатры пастыря и будет кормить Своих в тайном месте. Но давайте, как бы ни складывались дела, возложим дела невесты на Жениха; правление на плечах Его, и Он достаточно хорошо несет нас всех. Тот падший ангел, князь бездны, знает, что близко время, когда он будет мучим; и ныне, на исходе дня, он собрал свои армии, чтобы выиграть одну или две битвы на краю вечера, при заходе солнца. И когда наш Господь орошал Свои виноградники во Франции, Германии и Богемии, как мы можем считать себя сестрой Христа, если мы не подобны Ему и другим нашим великим сестрам? Я не могу не думать, видя, что пределы земли даны Христу (Пс. 2:8), а Шотландия — это предел земли, и, таким образом, мы в хартии Христа, что наш Господь сохранит Свое владение. Мы принадлежим Христу по обещанию и закону. Он завоевал нас потом лица Своего, если можно так выразиться; Его Отец обещал Ему пожизненное владение Шотландией. Слава, слава нашему Царю! Да долго носит Он Свою корону. О Господь, да не увидим мы никогда другого Царя! О, пусть Он сойдет, как дождь на скошенную траву!

Я вспоминал Вас в субботу утром, в великой мере, и был трижды подряд приведен к воспоминанию о Вас в моей молитве к Богу. Благодать, благодать да будет Вашим уделом.

Ваш в Его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Anwoth, March 2, 1634.

XXXIII.— Мэрион Макнот.

(В ОЖИДАНИИ ВРЕМЕНИ ПРИЧАСТИЯ.)

СУДАРЫНЯ,— Моя любовь во Христе да будет помянута. Прошу Вас понять, к моему огорчению, наше Причастие отложено до субботы через восемь дней; лэрд и леди настоятельно просили меня отложить его, потому что лэрд болен, и он опасается, что не сможет приехать, так как недавно принимал лекарство. Господь да благословит это дело. Поручите его Богу, как Вы любите меня, ибо я не люблю тернии сатаны, брошенные на путь Господень. Господь да запретит ему. Я уповаю на милость Божью, что сатана добился лишь отсрочки, но не полного освобождения от того, что его царство не будет повреждено. Поручите лэрда Вашему Богу. Я прошу Вас уведомить Ваш народ, чтобы они не были разочарованы, придя сюда. Покажите тем из них, кого Вы любите во Христе, от меня, что Иисус Христос будет желанным гостем, когда Он придет, ибо Он обострил их желания на восемь дней. Ваша дочь здорова, я надеюсь, во всех отношениях. Не забывайте Кирк Божий; они лишь незаконнорожденные, а не сыновья и дочери, кто не скорбит о Сионе. Господь, услышь нас! Больше ничего. Иисус Христос да будет с Вашим духом. Я буду помнить Вас и Ваш новый дом. Господь Иисус да переходит из одного дома в другой.

Ваш во всякой силе в Господе,

С. Р.

Анвот.

XXXIV.— Мэрион Макнот.

(ПЕРСПЕКТИВЫ ЦЕРКВИ — ЗАБОТА ХРИСТА О ДЕТЯХ ВЕРУЮЩИХ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ СЕСТРА,— Моя старая и самая дорогая любовь во Христе да будет помянута. Знайте, что я навещал леди Кенмур. Ее ребенок с Господом. Я умоляю Вас, навестите ее и попросите добрую хозяйку Баркаппла навестить ее, и Нокбрекса (г-на Гордона), если увидите его в городе. Мой лорд, ее муж, отсутствует, и я думаю, ей будет тяжело. Вы знаете, о чем г-н У. Дэлглиш и я просили Вас ходатайствовать перед лордом Керкубри. Дайте мне знать, добились ли Вы чего-нибудь от моего лорда относительно передачи наших имен Высшей комиссии; ибо я слышу, что не просто так епископ принял этот курс. Наш Господь лучше знает, что полезно для старого Кирка, который отпал от своей первой любви и забыл своего Мужа на бесчисленные дни. Испытание, похоже, приближается; но я уверен, что наш Земледелец Христос потеряет мякину, но ни зернышка пшеницы. Все же приближается сухой ветер, но не для того, чтобы веять или очищать. Счастливы те, кого не унесет мякина, ибо мы будем терпеть искушение лишь десять дней; но те, кто верен до смерти, получат венец жизни. Я ежедневно слышу, что говорят обо мне самом, крайне несправедливо и лживо; и неудивительно, дракон взмахом своего хвоста заставил третью часть звезд упасть с неба, и падшие звезды хотели бы, чтобы многие пали вместе с ними. Если когда-либо сатана был занят, то сейчас, когда он знает, что время его коротко, он занят. «Еще немного, и Грядущий придет и не умедлит». Я знаю, не пройдет и много времени, как Господь придет и разрешит все споры между нами и нашими врагами. Ныне добро пожаловать, Господь Иисус, приходи скорее.

Дайте мне знать о Гризель, Вашей дочери, которую я помню во Христе; и попросите ее броситься в объятия Того, Кто родился от женщины и, будучи Ветхим днями, стал молодым плачущим младенцем. Не просто так наш брат Иисус был младенцем. Это было для того, чтобы Он мог сострадать младенцам верующих, которым предстояло выйти из чрева в мир. Я верю, что наш Господь Иисус будет ждать с милостью, милостью, милостью до конца той битвы и проведет ее через жизнь и мир, и знак Божьего благоволения. Я буду ожидать известий от Вас, и особенно если Вы боитесь за нее. Сударыня, Вы помните, что я говорил Вам относительно Вашей любви ко мне и моему брату, начавшейся во Христе; Вы знаете, что мы здесь лишь странники, и Вы еще не нашли нас сухим колодцем, как другие. Не будьте побеждены никаким подозрением. Я уповаю на Бога, что Господь, Который связал нас вместе, сохранит нас вместе. Пришло время, чтобы агнцы Иисуса бежали вместе, когда волк лает на них; все же я знаю, прежде чем дети Божьи останутся без креста, их любовь друг к другу будет крестом; но наш Господь дает любовь для другой цели. Я знаю, что Вы с любовью покроете немощи; и наш Господь даст Вам мудрость во всем. Я думаю, у любви широкие плечи, и она вынесет многое, и при этом ни ослабеет, ни вспотеет, ни упадет под бременем.

Поклонитесь от меня Вашему мужу и дорогой Гризель. Я думаю о ней. Господь Иисус да будет в горниле с ней, и тогда она будет лишь дымиться, но не гореть. Попросите г-на Роберта извинить меня за то, что я не видел его у него дома. У меня есть на то свои причины. Благодать, милость и мир да будут с Вами.

Ваш в Его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Anwoth, April 25, 1634.

XXXV.— Леди Кенмур, о смерти ребенка.

(БОГ ИЗМЕРЯЕТ НАШИ ДНИ — УТРАТЫ СОЗРЕВАЮТ НАС ДЛЯ ЖАТВЫ.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРЫНЯ,— Все покорное и почтительное послушание в нашем Господе Иисусе да будет помянуто. Я верю, что мне не нужно много умолять Вашу светлость взирать на Того, Кто поразил Вас в это время; но мой долг, в память о том утешении, которое я нашел в доброте Вашей светлости, когда я был не менее подавлен (в обстоятельствах, не столь непохожих на эти), побуждает меня сказать что-то сейчас. И я хотел бы, чтобы я мог облегчить Вашу светлость, по крайней мере словами. Я убежден, что Ваш Врач не убьет Вас, но очистит, видя, что Он называет Себя Хирургом, Который наносит рану и перевязывает ее; ибо вскрыть рану — значит не убить, а исцелить пациента (Втор. 32:39). Я верю, что вера научит Вас целовать поражающего Господа; и тем самым признать суверенитет Бога (в смерти ребенка) превыше власти нас, смертных людей, которые могут сорвать цветок в бутоне и не быть за это осуждены. Если наш дорогой Господь срывает одну из Своих роз и срывает кислые и зеленые плоды до жатвы, кто может бросить Ему вызов? Ибо Он посылает нас в Свой мир, как людей на рынок, где некоторые остаются много часов, едят и пьют, покупают и продают, и проходят через ярмарку, пока не устанут; и таковы те, кто живет долго и получает тяжелое пресыщение этой жизнью. А другие приходят, проскальзывая на утренний рынок, и не сидят, и не стоят, и не покупают, и не продают, а лишь немного оглядываются и тотчас уходят домой; и это младенцы и малые дети, которые заканчивают свой короткий рынок утром и получают лишь краткий взгляд на Ярмарку. Наш Господь, Который исчислил месяцы человека и установил ему пределы, которые он не может преступить (Иов 14:5), написал продолжительность нашего рынка, и легче жаловаться на указ, чем изменить его.

Я истинно верю, когда пишу это, что Ваш Господь научил Вашу светлость положить руку на уста. Но я буду далек от того, чтобы желать Вашей светлости или кому-либо другому отбросить крест, как старый бесполезный вексель, который годится только для огня; но скорее пожелал бы, чтобы на каждый крест смотрели в лицо семь раз и читали его снова и снова. Это посланник Господень, и он что-то говорит; и человек разумеющий услышит жезл и Того, Кто назначил его. Испытайте, каков вкус чаши Господней, и пейте с благословением Божьим, дабы Вы могли возрастать через это. Я уповаю на Бога, что, какую бы речь она ни произнесла Вашей душе, это одно слово в ней — «Се, блажен человек, которого вразумляет Бог» (Иов 5:17); и что она говорит Вам: «Вы не дома, пока здесь; Вы не от мира сего, как Ваш Искупитель, Христос, не был от мира сего». Есть нечто, хранящееся для Вас, что стоит того, чтобы иметь. Все, что здесь, осуждено на смерть, на то, чтобы пройти, как снежок перед летним солнцем; и с тех пор, как смерть впервые завладела чем-то Вашим, она ежедневно подкрадывается все ближе и ближе к Вам самой, хотя и без шума ног. Ваш Земледелец и Господь уже обрезал некоторые ветви; само дерево должно быть пересажено в высокий сад. В добрый час. Наш Господь да созреет Вашу светлость. Все эти кресты (и действительно, когда я вспоминаю их, они тяжелы и многочисленны — мир, мир да будет им концом!) нужны для того, чтобы сделать Вас белой и зрелой для серпа жатвы Господней. Я видел, как Господь отнимает Вас от грудей этого мира. Никогда не было Его замыслом, чтобы он был Вашим наследством; и слава Богу за это. Вы выглядите больше похожей на одну из наследниц. Пусть движимое имущество уходит; почему нет? Оно не Ваше. Крепко держитесь за наследие; и наш Господь Иисус да сделает хартии верными и даст Вашей светлости расти, как пальма на горе Сион Божий; хотя и колеблемая ветрами, но корень крепок. Это все, что я могу сделать, — поручить Ваше дело Вашему Господу, у Которого Вы написаны на ладонях Его рук. Если бы я мог сделать больше, Ваша светлость можете верить мне, что я бы с радостью сделал. Я надеюсь вскоре увидеть Вашу светлость. Ныне Тот, Кто призвал Вас, да утвердит и укрепит Ваше сердце в благодати до Дня Свободы Сынов Божьих.

Вашей светлости во всяком покорном послушании в Его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Anwoth, April 29, 1634.

XXXVI.— Мэрион Макнот.

(ВЫБОР КОМИССАРА В ПАРЛАМЕНТ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ СУДАРЫНЯ,— Моя любовь во Христе да будет помянута. Я слышу сегодня, что Ваш город должен выбрать комиссара в Парламент; и мне писали из Эдинбурга, чтобы я проследил, чтобы в Ваших краях были выбраны добрые люди. И я слышал сегодня, что Роберт Глендонинг или Джон Юарт надеются быть выбранными. Я умоляю Вас, сделайте так, чтобы этого не было. Дело Господне требует иных свидетелей, чтобы говорить за Него, чем такие люди; и поэтому пусть не говорят, что Керкубри, о котором говорят в этом королевстве из-за их религии, послал человека быть их устами, который будет говорить против Христа. Такое время, как это, не выпадет и раз в полвека. Я умолял бы Вашего мужа взять это на себя. Это почетное и необходимое служение для Христа; и покажите ему, что я писал Вам с этой целью. Я боюсь, что у Уильяма Глендонинга нет навыка и авторитета. Я в великой скорби. Молитесь за меня, ибо мы должны взять свою жизнь в свои руки в это дурное время. Давайте побудим себя возложить невесту нашего Господа и ее обиды перед нашим Мужем и Господом. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Ваш в Его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Анвот, 20 мая.

XXXVII.— Леди Кенмур.

(О СМЕРТИ ЛОРДА КЕНМУРА — ЗАМЫСЛЫ И ОБЯЗАННОСТИ СКОРБИ.)

МОЯ ВЕЛИКАЯ И ДОСТОЙНАЯ ЛЕДИ,— Так часто, как я вспоминаю утешения, которые я сам, бедный одинокий странник, получил от Вашей светлости здесь, в чужой части страны, когда мой Лорд отнял у меня усладу очей моих (Иез. 24:16), как говорит Слово (каковая рана еще не полностью зажила и исцелилась), я верю, что Ваш Лорд вспомнит это и даст Вам утешение ныне в такое время, как это, в которое Ваш дражайший Лорд сделал Вас вдовой, дабы Вы могли быть свободной женщиной для Христа, Который ныне ищет брачной любви к Вам. И поэтому, поскольку Вы лежите одна в своей постели, пусть Христос будет как пучок мирры, чтобы спать и лежать всю ночь между Вашими грудями (Песн. 1:13), и тогда Ваша постель будет лучше наполнена, чем прежде. И видя, среди всех крестов, о которых говорится в Слове нашего Господа, это дает Вам особое право сделать Бога Вашим Мужем (что не было так Вашим, пока Ваш муж был жив), читайте милость Божью из этого посещения; хотя я должен по некоторому опыту сказать, что скорбь по мужу юности Вашей есть, по собственным устам Божьим, самая тяжелая мирская печаль (Иоиль 1:8). И хотя это самое тяжелое бремя, которое когда-либо лежало на Вашей спине; все же Вы знаете (когда поля опустели и Ваш муж ныне спит в Господе), если Вы будете ждать Того, Кто скрывает Свое лицо на время, что на чести и истине Божьей лежит наполнить поле и быть Мужем для вдовы. Видьте и обдумайте тогда, что Вы потеряли и как мало это. Поэтому, милостивая государыня, позвольте мне умолять Вас, во внутренностях Христа Иисуса, и утешениями Его Духа, и Вашим явлением пред Ним, пусть Бог, и люди, и ангелы ныне увидят, что в Вас. Господь пронзил сосуд; будет известно, есть ли в нем вино или вода. Пусть Ваша вера и терпение будут видны, дабы было известно, что Ваш единственный возлюбленный, первый и последний, был Христос. И поэтому ныне тратьте всю свою любовь на Него; Он один является подходящим объектом для Вашей любви и всех привязанностей Вашей души. Бог иссушил один канал Вашей любви удалением Вашего мужа. Пусть ныне этот поток устремится на Христа. Ваш Лорд и возлюбленный милостиво вычеркнул имя Вашего мужа и Ваше имя из повесток, которые подняты по иску ужасного, карающего за грехи Судьи мира против дома Кенмуров. И я смею сказать, что Божье кование Вас с юности — лишь для того, чтобы сделать Вас прекрасным резным камнем в высоком верхнем храме Нового Иерусалима. Ваш Лорд никогда не считал суетную раскрашенную славу этого мира даром, достойным Вас; и поэтому не хотел даровать ее Вам, потому что Он собирается одарить Вас лучшей долей. Пусть движимое имущество уходит; наследие Ваше. Вы дитя дома, и радость отложена для Вас; она долго идет, но не хуже от этого. Я ныне ожидаю увидеть, и то с радостью и утешением, то, на что я надеялся от Вас с тех пор, как узнал Вас полностью, а именно, что Вы возложили такую силу на Святого Израилева, что Вы бросаете вызов бедам, и что Ваша душа — это замок, который может быть осажден, но не может быть взят. Что Вам делать здесь? Этот мир никогда не смотрел на Вас как на друга. Вы обязаны ему малой любовью. Он всегда смотрел на Вас кисло. Хотя бы Вы и ухаживали за ним, он не будет сочетаться с Вами; и поэтому никогда не ищите теплого огня под холодным льдом. Это не поле, где растет Ваше счастье; оно наверху, где есть великое множество, которого никто не может перечесть, от всех народов, и колен, и племен, и языков, стоящих пред престолом и пред Агнцем, облеченных в белые одежды, и с пальмовыми ветвями в руках своих (Откр. 7:9). Что Вы никогда не могли получить здесь, Вы найдете там. И притом обдумайте, как во всех этих испытаниях (и поистине их было много) Ваш Лорд освобождал Вас у корня от погибающих вещей и охотился за Вами, чтобы схватить Вашу душу. Милостивая государыня, ради Сына Божьего, не дайте Ему упустить Свою хватку, но оставайтесь и пребывайте в любви Божьей, как говорит Иуда (Иуда 21).

Ныне, милостивая государыня, я надеюсь, что Ваша светлость примете эти строки благосклонно; и в чем я оказался несостоятельным и не оправдал ожиданий Вашей светлости, не проявив того, чем я был обязан Вашей более чем незаслуженной любви и уважению, я прошу о полном прощении за это. Еще раз, моя дорогая и благородная леди, позвольте мне умолять Вас поднять голову, ибо день Вашего искупления приближается. И помните, что звезда, которая сияла в Галлоуэе, ныне сияет в другом мире. Ныне я молюсь, чтобы Бог ответил в Своем собственном стиле Вашей душе, и чтобы Он был для Вас Богом всякого утешения. Таким образом я остаюсь,

Вашей светлости во всяком покорном послушании в Господе,

С. Р.

Anwoth, Sept. 14, 1634.

XXXVIII.— Мэрион Макнот.

(ЗАБОТА ХРИСТА О СВОЕЙ ЦЕРКВИ И ЕГО СУДЫ НАД ЕЕ ВРАГАМИ.)

СУДАРЫНЯ,— Моя самая дорогая любовь во Христе да будет помянута. Я умоляю Вас, прикажите своей душе вернуться к покою и прославить Вашего дражайшего Лорда в вере; и знайте, что по благоволению Того, Кто обитал в купине, горящий Кирк не будет сожжен до пепла; но «Благословение да придет на главу Иосифа и на темя избранного между братьями своими» (Втор. 33:16). И разве святые не отделены от своих братьев, и проданы, и ненавидимы? «Стреляли в него и враждовали стрельцы, но лук его остался в силе, и мышцы рук его укреплены руками мощного Бога Иаковлева» (Быт. 49:23, 24). От Него Пастырь и Камень Израилев. Камень Израилев не будет разбит вдребезги; он подвергается ударам детей этого мира, и мы будем жить и не умрем. Наш Господь сделал все это, чтобы увидеть, будем ли мы верить и не сдадимся; и я убежден, что Вы по необходимости должны держаться своей работы. Око Христа было на всем этом деле; и Он внимательно следит за тем, кто за Него, а кто против Него. Давайте делать свою часть, как мы хотели бы быть одобренными Христом. Сын Божий близок к Своим врагам. Если бы они не были глухи, они могли бы услышать топот Его ног; и Он придет внезапно к Своим плачущим детям, и возьмет их на колени, и положит их голову к Себе на грудь, и осушит их слезливые глаза. И этот день быстро приближается. «Ибо видение относится еще к определенному времени... не умедлит» (Авв. 2:3). Эти вопросы между нами и нашими противниками будут решены в тот день, когда Сын Божий придет и разрешит все споры; и будет видно, мы или они были за Христа, и кто ходатайствовал за Ваала. Неизвестно, что мы сейчас; но когда явится жизнь наша во славе, тогда мы увидим, кто смеется последним в тот день. Поэтому мы должны владеть душами нашими в терпении и войти в нашу комнату и отдохнуть, пока не пройдет негодование. Мы не будем долго плакать, когда наш Господь возьмет нас в день, когда Он соберет Свои сокровища. «Но боящиеся Бога говорят друг другу: внимает Господь и слышит это, и пред лицем Его пишется памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его» (Мал. 3:16). Я никогда не буду другой веры, кроме той, что наш Господь разогревает горнило для врагов Своего Кирка в Шотландии. Это правда, супруга Христа блудодействовала и оставила своего первого Мужа, и враги думают, что они не согрешают, ибо мы согрешили против Господа; но они получат дьявола в благодарность. Жезл будет брошен в огонь, чтобы мы могли петь, как в дни нашей юности. Мой дорогой друг, поэтому положите свою голову на грудь Христа. Не плачьте; Лев от колена Иудина восстанет. Солнце зашло для пророков, и наше золото потускнело, и Господь питает Свой народ водами желчи и полыни; все же Христос стоит лишь за стеной, Его внутренности движимы за Шотландию. Он ждет, как говорит Исаия, чтобы явить милость. Если бы мы могли пойти домой и взять наших братьев с собой, плача лицом к Сиону, спрашивая путь туда, Он возвратил бы наше пленение. Мы не можем думать, что Бог не заботится о Своей чести, пока люди попирают ее ногами; Он облечется в мщение, как в плащ, и явится против наших врагов для нашего избавления. Вы никогда еще не были обмануты, и Бог не начнет сейчас с Вами. Боритесь по-прежнему с ангелом завета, и Вы получите благословение. Сражайтесь! Он любит быть побежденным в борьбе.

Поклонитесь от меня Гризель. Попросите ее научиться узнавать врагов Господа и принимать их как своих врагов, и научиться узнавать верный путь к Сыну Божьему. О, но знакомство с Сыном Божьим, чтобы сказать: «Возлюбленный мой принадлежит мне, а я Ему», — это сладкий и славный путь жизни, который никто не знает, кроме тех, кто запечатлен и отмечен на челе знаком Христа и новым именем, которое Христос пишет на Своих. Благодать, благодать и милость да будут с Вами.

Ваш во Христе,

С. Р.

Anwoth, Sept. 25, 1634.

XXXIX.— Леди Кенмур.

(ПОДГОТОВКА К СМЕРТИ И ВЕЧНОСТИ.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРЫНЯ,— Все почтительное послушание в нашем Господе да будет помянуто. Я знаю, Вы ныне близки к одному из тех проливов, в которых Вы уже бывали. Но поскольку Ваших внешних утешений меньше, я молю Того, Чья Вы, восполнить то, чего Вам недостает, иным путем. Ибо хотя мы не можем достичь дна Его мудрого провидения, Который управляет всем; все же несомненно, что это не только хорошо, что сделал Всемогущий, но это лучшее. Он исчислил все Ваши шаги к небесам; и если бы Ваша светлость прошли через эту воду, их осталось бы меньше; и если бы это была последняя, я надеюсь, Ваша светлость научились ожиданием познакомиться со смертью, которая, будучи для Господа, семени жены, Иисуса, лишь кровавой пятой, а не сокрушенной головой (Быт. 3:15), не может быть злом для Его друзей, которые получают от смерти гораздо меньше, чем Он Сам. Поэтому, милостивая государыня, видя, что Вы не знаете, не закончилось ли путешествие и не подошли ли Вы к берегу воды, в Божьей мудрости просмотрите все свои бумаги и свои счета, и готовы ли Вы принять Царство Небесное как малое дитя, в котором мало высокомерия и много смирения. Я был бы далек от того, чтобы обескураживать Вашу светлость; но есть абсолютная необходимость, чтобы, будучи близ вечности, мы смотрели, прежде чем прыгнуть, видя, что никто не возвращается назад, чтобы исправить свой прыжок. Я уверен, что Ваша светлость часто думаете об этом и что Ваш старый Путеводитель пойдет перед Вами и возьмет Вас за руку. Его любовь к Вам не станет кислой и не выйдет из моды, как любовь людей, которая часто стареет и седеет раньше их самих. У Вас тем более есть причина любить лучшую жизнь, чем эта, потому что этот мир был для Вас холодным огнем, с малым теплом для тела, и столь же малым светом, и много дыма, вредящего глазам. Но, милостивая государыня, Ваш Господь хотел бы, чтобы Вы считали его лишь сухими грудями, полными ветра и пустыми от пищи. В этом недавнем посещении, которое постигло Вашу светлость, Вы видели Божью любовь и заботу в такой мере, что я подумал, что наш Господь сломал острие креста и дал нам и Вашей светлости увидеть, как Христос вступает во владение на земле тем, кто ныне царствует и торжествует со ста сорока четырьмя тысячами, стоящими с Агнцем на горе Сион. Я знаю, что самое сладкое из этого горько для Вас; но Ваш Господь не даст Вам раскрашенных крестов. Он не счищает всю горечь с креста, и не отнимает Он острое лезвие совсем от него; тогда это было бы по Вашему выбору, а не по Его, в чем было бы так же мало смысла, как и пользы для нас. Только, милостивая государыня, Бог повелевает Вам ныне верить и бросить якорь в темную ночь, и взобраться на гору. Тот, Кто призвал Вас, да утвердит Вас и укрепит до конца.

Я имел намерение навестить Вашу светлость; но когда я лучше обдумал это, правда в том, что я не вижу, чем моя компания принесла бы Вам пользу; и это нарушило мое намерение, и ничто иное. Я знаю, что многие почетные друзья и достойные исповедники увидят Вашу светлость, и что Сын Божий с Вами, чьей любви и милосердию я от всей души рекомендую Вашу светлость, и остаюсь,

Вашей светлости во всяком покорном послушании в Его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Anwoth, Nov. 29, 1634.

XL.— Леди Кенмур.

(КОГДА Г-Н РЕЗЕРФОРД ИМЕЛ ПЕРСПЕКТИВУ БЫТЬ УДАЛЕННЫМ ИЗ АНВОТА.)

МИЛОСТИВАЯ ГОСУДАРЫНЯ,— Мое смиренное послушание в Господе да будет помянуто. Знайте, что Господу было угодно дать мне увидеть, по всем признакам, что мои труды в доме Божьем здесь подошли к концу; и я должен ныне учиться страдать, в чем я тупой ученик. По странному провидению некоторые из моих бумаг относительно коррупции этого времени попали в руки Короля. Я знаю, что мудрыми и благорасположенными я буду осужден как недостаточно мудрый и осмотрительный; но это обычно, что это должно быть частью креста тех, кто страдает за Него. Все же я люблю и прощаю орудие; я бы доверил свою жизнь ему, хотя через него это случилось со мной. Но я смотрю выше, чем на него. Я не сомневаюсь в любви и заботе Вашей светлости сделать все, что Вы можете для моей помощи, и убежден, что в моих невзгодах Ваша светлость пожелаете мне добра. Я не ищу ничего иного, кроме того, чтобы мой Лорд был прославлен мною в даче свидетельства. Я был готов оказать Ему больше служения; но видя, что Он не хочет больше моих трудов, и эта земля вытолкнет меня, я молюсь о благодати научиться быть знакомым с несчастьем, если я могу дать столь грубое имя такому знаку тех, кто будет увенчан Христом. И хотя я, возможно, окажусь малодушным, неразумным человеком в этом, все же я смею сказать, что намерен иначе; и я не желаю идти по подветренной или солнечной стороне религии, или ставить истину между собой и бурей: мой Спаситель не делал так для меня, Кто в Своем страдании взял ветреную сторону холма. Больше ничего; но Сын Божий да будет с Вами.

Вашей светлости в Господе Иисусе,

С. Р.

Anwoth, Dec. 5, 1634.

XLI.— Мэрион Макнот.

(ИСПЫТАНИЯ ЦЕРКВИ — УТЕШЕНИЕ ПОД ИСКУШЕНИЯМИ — ИЗБАВЛЕНИЕ — ПОСЛАНИЕ МОЛОДЫМ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ СЕСТРА,— Моя любовь во Христе да будет помянута. Я слышу хорошие новости относительно нашего Кирка; но я боюсь, что нашему Королю не будут противиться, и поэтому давайте не будем беспечными и небрежными. Я удивляюсь, если этот Кирк не пройдет через веялку нашего Господа, поскольку в нем так много мякины; хотя я убеждаю себя, что пшеница Сына Божьего не будет развеяна. Давайте облекаться в доспехи Божьи и быть сильными в Господе. Если дьявол и враги Сиона пробьют дыру в этих доспехах, пусть наш Господь позаботится об этом; — давайте облечемся в них и стоять. У нас Иисус на нашей стороне; и они не достойны такого Капитана, кто не принял бы удар в спину. Мы в поле зрения Его знамен; Его знамя над нами — любовь; смотрите вверх на это белое знамя и стойте, я убеждаю Вас, в Господе победы.

Мой брат пишет мне о Вашей тяжести и об искушениях, которые сильно давят на Вас. Я доволен, что это так: Вы носите с собой знак Господа Иисуса. Так было с апостолом Господним, когда он должен был прийти с Евангелием в Македонию (2 Кор. 7:5): плоть его не имела покоя; он был стеснен отовсюду, и не знал, в какую сторону повернуться; извне — борения, внутри — страхи. В великом деле нашего искупления Ваш прекрасный, красивый и славный Друг и Возлюбленный Иисус был доведен до слез и сильных воплей; так что лицо Его было мокрым от слез и крови, исходящих от святого страха и тяжести проклятия. Сделайте глоток из чаши Сына Божьего и любите ее тем больше, что Он пил из нее прежде Вас. В ней нет яда. Я много раз удивляюсь, что дитя Божье может иметь печальное сердце, учитывая, что их Господь готовит для них.

Ваш ум обеспокоен тем делом, которое мы ныне имеем в руках в Эдинбурге. Я уповаю на моего Лорда, Господь в конце концов даст Вам желание Вашего сердца; даже если дело не сложится, Господь напитает Вашу душу и все алчущие души в том городе. Поэтому я прошу Вас в Господе, молитесь о покорной воле и молитесь, как велит Вам Ваш Господь Иисус: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе». И пусть Ваша вера будет поколеблена искушениями, верите ли Вы, что есть дерево в саду нашего Господа, которое не часто трясется ветром со всех четырех сторон? Конечно, такого нет. Упрекните свою душу, как делает пророк Господень: «Что унываешь ты, душа моя? и что смущаешься?» (Пс. 42:11). Это было слово человека, который был на самом переходе через склон и гору; но Бог держал его крепко. Плывите через свои искушения и беды, чтобы быть у той прекрасной, любезной личности, Иисуса, Которому дорога Ваша душа. В своих искушениях бегите к обетованиям: они — ветви нашего Господа, свисающие над водой, чтобы глупые, полуутонувшие дети нашего Господа могли ухватиться за них; если Вы отпустите эту хватку, Вы упадете на землю. Вы обеспокоены состоянием Кирка Божьего? Наш Господь всегда будет держать ее между утопанием и плаванием. Он будет держать ее проходящей через тысячу смертей и через ад, как хромую женщину, прихрамывающую и лишенную силы одной своей стороны (Мих. 4:6, 7), чтобы Бог мог быть ее посохом. Этот разбитый корабль придет к берегу, потому что Иисус — лоцман. Не слабейте; Вы увидите спасение Божье — иначе скажите, что Бог никогда не говорил Своего слова моими устами; и я предпочел бы никогда не родиться, чем если бы это было так со мной. Но мой Лорд запечатлел меня. Я не смею отрицать, что я также был в тяжести с тех пор, как пришел от Вас, боясь за свою неблагодарность, что я буду оставлен. Но Господь будет добр ко мне, хочу я того или нет. Я полагаюсь на Его богатую благодать, что Он не захочет измениться по отношению ко мне. Как Вы любите меня, молитесь за меня в этом частном деле.

Посоветовавшись с Карлтауном, я написал г-ну Дэвиду Диксону относительно г-на Хью Маккейла и попросил его написать свое мнение Карлтауну, а Карлтаун — в Эдинбург, чтобы они могли особо помянуть г-на Хью перед Господом; и я нашел подходящего надежного гонца по чудесному провидению Божьему.

Больше ничего. Я рекомендую Вас благодати Господней, и Вашего мужа и детей. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Ваш в Господе,

С. Р.

Эдинбург, 1634.

P.S. — СУДАРЫНЯ, — У меня не было времени дать мой совет Вашей дочери Гризель; поэтому Вы передадите мои слова ей. Покажите ей ныне, что ввиду ее нежного возраста она в некотором роде как чистая бумага, готовая принять либо доброе, либо злое; и что было бы сладким и славным делом для нее отдать себя Христу, чтобы Он мог написать на ней имя Своего Отца и Свое собственное новое имя. И попросите ее познакомиться с Книгой Божьей; обетования, которые наш Господь пишет на Своих и исполняет в них и для них, содержатся там. Я убеждаю Вас, когда я думаю, что она в компании таких родителей и имеет возможность познать Христа, я думаю, что Христос ухаживает за ее душой; и я молю Бога, чтобы она не отказалась от такого мужа. И поэтому я заклинаю ее и умоляю ее милосердием Божьим, ранами и кровью Того, Кто умер за нее, словом истины, которое она слышит и может читать, пришествием Сына Божьего судить мир, чтобы она исполнила Вашу радость, и познала Христа, и ходила во Христе. Она будет считать это истиной Божьей много лет спустя; и я обещаю себе, ввиду начал, которые я видел, что она отдаст себя Тому, Кто отдал Себя за нее. Пусть она начнет с молитвы; ибо если она вспомнит своего Творца во дни своей юности, Он заявит права на доброту к ней в ее старости. Это будет частью моих молитв, чтобы это было действенно в ней, Тем, Кто силен сделать несравненно больше, чьей благодати я снова рекомендую Вас, и ее, и всех Ваших.

XLII.— Леди Кенмур.

(МИР ПРОХОДИТ — ОСОБЫЕ ЧАСТИ СЛОВА ДЛЯ СКОРБЯЩИХ — ПРИЗЫВ В КЕРКУБРИ.)

Госпожа, причина, по которой я не писал Вашей милости, заключалась не в забвении о Вас, а в отсутствии удобного случая передать письмо; ибо я связан более чем простым обязательством быть добрым (по крайней мере, на бумаге) к Вашей милости. Я благословляю нашего Господа через Христа, Который вернул Вас домой, в Вашу страну, из того места, где Вы своими глазами увидели то, чему прежде учила Вас истина Господня, а именно: что мирская слава есть не что иное, как пар, тень, пена на воде или нечто еще меньшее и легче, даже ничто; и что наш Господь не без причины сказал в Своем Слове: «Проходит образ мира сего» (1 Кор. 7:31) — в этом месте наш Господь сравнивает его с изображением в зеркале, ибо это зеркало сынов Адамовых. Одни подходят к зеркалу и видят в нем образ чести — и поистине лишь образ, ибо истинная честь — быть великим в очах Божьих; другие видят в нем тень богатства — и поистине лишь тень, ибо долговечное богатство стоит, как одна из служанок Мудрости, по левую руку от нее (Притч. 3:16); третьи же видят в нем лик раскрашенных удовольствий, и созерцающие не верят, что образ, который они видят в этом зеркале, есть живой человек, пока Господь не придет и не разобьет зеркало вдребезги и не уберет лик, и тогда, подобно пробудившемуся фараону, они говорят: «И вот, это был сон». Я знаю, что Ваша милость не считает себя обязанной этому миру за благоприятный вид любого из этих трех раскрашенных ликов; и благословен наш Господь, что это так. Тем лучше для Вас, госпожа; они не достойны быть женихами, свататься к Вашей душе, те, кто не ищет иного союза, кроме как сочетаться браком с раскрашенной глиной. Знайте же, госпожа, место, куда наш Господь Иисус приходит сватать невесту, — это горнило: ибо если Вы одна из дочерей Сиона (в чем я никогда не сомневался с тех пор, как впервые имел случай увидеть в Вашей милости столь явные свидетельства благодати Божьей), Господь, у Которого огонь на Сионе и горнило в Иерусалиме (Ис. 31:9), очищает Вас в горниле. А потому будьте довольны жить в нем и каждый день добавлять и пришивать тесьму к Вашему свадебному наряду, чтобы Вы могли наконец быть украшены и убраны как невеста для Христа, невеста Его собственного убранства, украшенная сокровенным человеком сердца. «Забудь дом отца твоего, и возжелает Царь красоты твоей» (Пс. 44:11-12). Если Ваша милость не изменилась (как я надеюсь, что нет), я верю, что Вы считаете себя одной из тех, кого Бог испытывал многие годы и очищал, как серебро. Но, госпожа, я укажу Вашей милости на преимущество, которого нет у других, но есть у Вас в этом случае. Те, кто пребывает в процветании, кто откормлен земными радостями и умножен детьми и друзьями, хотя Слово Божье действительно написано для них в наставление, все же для Вас, пребывающей в скорби (простите меня, госпожа, за эти слова), у которой Господь забрал многих детей и которую Он упражнял иначе, есть некоторые главы, некоторые особые обетования в Слове Божьем, данные самым исключительным образом, которые никогда не стали бы Вашими, как они есть сейчас, если бы Вы имели свою долю в этой жизни, как другие. А потому все утешения, обетования и милости, которые Бог предлагает страждущим, — это как любовные письма, написанные Вам. Примите их, госпожа, и заявите о своем праве, и пусть Вас не обкрадывают. Немалое утешение, что Бог написал некоторые Писания для Вас, которых Он не написал для других. Вы в этом скорее вызываете зависть, чем жалость; и Вы действительно в этом подобны людям из другого мира, тем, кто выше обычного ранга человечества, кого наш Царь и Господь, наш Жених Иисус, в Своем любовном письме к Своей возлюбленной супруге назвал отдельно от всех остальных. Он написал утешения и Свои сердечные приветствия в 54-й главе Исаии, 4, 5; Псалме 146:2, 3, для Вас. Читайте эти и подобные им слова и думайте, что Ваш Бог подобен другу, который посылает письмо целому дому и семье, но в своем письме обращается к некоторым по имени, кто наиболее дорог Ему в этом доме. Вы, значит, госпожа, из числа самых дорогих друзей Жениха. Если бы это было законно, я бы завидовал Вам, что Бог почтил Вас так выше многих Своих дорогих детей. Поэтому, госпожа, Ваша часть в этом случае (видя, что Бог не берет у Вас ничего, кроме того, что Он восполнит Своим собственным присутствием) — просить Вашего Господа знать Свое место и взять на Себя труд войти на место умерших детей. «Иегова, знай Свое место и возьми его Себе» — вот все, что Вам нужно сказать.

Госпожа, я убеждаю себя, что этот мир для Вас — чужая гостиница; и что Вы подобны путнику, у которого узел за спиной, посох в руке, а ноги на пороге двери. Идите вперед, достопочтенная и избранная леди, в силе Вашего Господа (пусть мир остается дома и сторожит дом), с лицом, обращенным к Тому, Кто жаждет увидеть Вас больше, чем Вы можете жаждать Его. Не пройдет и много времени, как Он увидит нас. Я надеюсь увидеть, как Вы будете смеяться так же радостно после полудня, как скорбели до полудня. Рука Господня, рука Господня да будет с Вами в Вашем пути. Что Вам делать здесь? Это не Ваша гора покоя. Восстаньте же и поставьте ногу на гору; выйдите из пустыни, опираясь на плечо Вашего Возлюбленного (Песн. 8:5). Если бы Вы знали, какое приветствие ждет Вас, когда Вы придете домой, Вы бы ускорили шаг; ибо Вы увидите, как Ваш Господь протянет Свою святую руку к Вашему лицу и отрет все слезы с Ваших глаз; и я верю, тогда Вы обретете радость в сердце.

Госпожа, бумага велит мне закончить раньше, чем иссякнет привязанность. Помните о состоянии Сиона; молитесь, чтобы Иерусалим был, как пророчествовал Захария, «тяжелым камнем для всех» (Зах. 12:3), чтобы всякий, кто наклонится, чтобы скатить камень с дороги, мог повредить и сломать суставы своей спины, растянуть руки и вывихнуть лопатки. И молитесь Иегове, чтобы камень лежал неподвижно на своем месте и держал связь с краеугольным камнем. Я надеюсь, так оно и будет; Он искусный Мастер-строитель, который положил его.

Я хотел бы, госпожа, в великой тяжести быть освеженным двумя строками от Вашей милости, что я оставляю на Ваше собственное усмотрение. Госпожа, я казался бы неблагодарным, если бы не показал Вам, что город Керкубри проявляет великое усердие, чтобы получить пользу от моих скромных трудов среди них. Если Господь призовет, и народ Его возопиет, кто я такой, чтобы противиться? Но без Его явного призыва, и пока паства, которую я сейчас опекаю, не будет насаждена тем, кому я осмелюсь доверить супругу Христову, ни золото, ни серебро, ни расположение людей, я надеюсь, не освободят меня. Я оставляю Вашу милость, молясь более усердно о благодати и милости, чтобы они были с Вами и умножались на Вас, здесь и в будущем, чем мое перо может выразить. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Вашей милости во всем послушный в Господе.

Керкубри.

XLIII. — Для Мэрион Макнот.

(КОГДА МИСТЕР РЕЗЕРФОРД БЫЛ В ЗАТРУДНЕНИИ ОТНОСИТЕЛЬНО ПРИНЯТИЯ ПРИЗЫВА В КЕРКУБРИ И КРАМОНД.)

ВЕЛИКОПОЧИТАЕМАЯ И ДОРОГАЯ ГОСПОЖА, — Моя любовь во Христе вспоминается. Я скорблю сердцем, что должен писать Вам что-либо, чтобы причинить Вам тяжесть; и то, что я написал, я писал с большой тяжестью. Но я умоляю Вас во имя Христа, когда моя душа находится в борьбе и ищет руководства от нашего Господа (Которому принадлежит Его виноградник), куда мне идти, дайте мне свободу советоваться и испытывать все пути и тропы, чтобы увидеть, идет ли Он передо мной и ведет ли меня. Ибо если бы я был уверен в Божьем призыве в Ваш город, пусть моя рука отпадет от лопатки и потеряет силу, и правый глаз мой иссохнет (что есть суд над пастырем неразумным) (Зах. 11:17), если бы я не поплыл через воду без лодки, прежде чем исполнил бы Его повеление. Но если бы Вы знали мои сомнения и страхи в этом, Вы бы страдали вместе со мной. Являются ли они искушениями или препятствиями, брошенными моим Богом, я не знаю. Но у Вас теперь есть причина благодарить Бога; ибо, видя, что епископ дал Вам такое обещание, он даст Вам честного человека охотнее, чем позволит мне прийти к Вам. И, как я всегда умолял Вас, выпустите это дело из своих рук в благоговении перед Господом; и испытайте от Него, есть ли у Вас полномочия от Него не искать никого в мире, кроме одного, когда есть выбор из хороших людей. Хотя они слишком редки, все же они есть. И что Бог скажет мне в этом деле, я решаю по Его благодати исполнить; ибо я не знаю, что Он сделает со мной. Но Бог наполнит Вас радостью, прежде чем это дело закончится; ибо я убеждаю себя, что наш Господь Иисус уже побудил Вас делать добро в этом деле, и Вы не потеряете своей награды.

Я слышал, что Ваш муж и Сэмюэль были больны. Человек, Который называется Отраслью и ближним Божьим, Который стоит перед Своим Отцом, будет Вашей опорой и помощью (Зах. 13:7). Я хотел бы, чтобы я мог утешить Вашу душу. Но имейте терпение и стойте смирно; верующий не торопится. Это дело с Крамондом, возникшее в это время, есть либо искушение, случившееся в это время; либо оно прояснит все мои сомнения и позволит Вам увидеть волю Господню. Но я никогда не знал своей собственной роли в этом деле до сих пор. Я думал, что я более готов принять служение в Вашем городе, чем я есть или чем я способен достичь. Я знаю, Вы молитесь, чтобы Бог разрешил меня, что делать; и будете истолковывать меня, как велит Вам любовь, которая «не мыслит зла, и всему верит, и на все надеется». Хотели бы Вы иметь больше, чем Сына Божьего? А Он у Вас уже есть. И Вы будете напитаны тем, кто нарезает мясо, кем бы он ни был; а те, кто голоден, смотрят больше на мясо, чем на того, кто нарезает.

Я не могу видеть Вас на следующей неделе. Если моя леди вернется домой, я должен навестить ее. Неделей позже будет пресвитерия в Гиртоне. Бог распорядится о встрече. Благодать Вам, и Вашему семени, и мужу. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Ваш во Христе,

С. Р.

Анвот.

XLIV. — Для Мэрион Макнот.

(БЕДЫ, УГРОЖАЮЩИЕ ЦЕРКВИ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ СЕСТРА, — Моя любовь во Иисусе Христе вспоминается. Ваша дочь здорова, слава Богу. Я верю в Него, Вы будете иметь радость от нее; Господь да благословит ее. Я сейчас занимаюсь катехизацией. Податель письма спешит. Не забывайте бедный Сион; и Господь да вспомнит Вас, ибо мы скоро будем провеяны. Иисус, молись за нас, чтобы не оскудела вера наша! Я хотел бы видеть Вас в субботу с нами, и мы будем побуждать друг друга, если Богу угодно, искать Господа; ибо может быть, Он скроется от нас, прежде чем пройдет много времени. Храните то, что у Вас есть: Вы получите больше на небесах. Господь да пошлет нас к берегу из всех бурь, с нашими глупыми душами, целыми и невредимыми; ибо если придет свобода совести, как ходят слухи, лучшие из нас будут ломать голову, как освободиться. Но мы будем подобны тем, у кого есть своя комната, куда можно войти, о чем говорится у Исаии (Ис. 26:20). Прочтите это место сами и оставайтесь в своем доме, пока буря не пройдет. Если Вы можете узнать что-либо против К., испытайте и велите испытать, чтобы Вы могли увидеть праведный суд Господень над орудиями дьявола. Мы не очень обязаны его доброте. Я желаю, чтобы все такие нечестивцы были истреблены.