«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Замок Кенмур хорошо виден с дороги, которая ведет вдоль берегов Кена. Озеро, река, старый баронский дом — все это привлекает внимание. Он построен на изолированном холме, хорошо засаженном деревьями со всех сторон. Он находится в четырех милях от Далри, и подход к нему идет через аллею лип. Старый сад имеет живую изгородь из очень высоких буковых деревьев и любопытные солнечные часы с латинской надписью, датированные «1623. Joannes Bonar fecit» — имя человека, который (как говорят) привез их с континента.]

(СОГЛАСИЕ С БОЖЬИМ ЗАМЫСЛОМ — ВЕРА В ДЕЙСТВИИ — ОБОДРЕНИЕ ПЕРЕД ЛИЦОМ БОЛЕЗНИ И СМЕРТИ — ОБЩЕСТВЕННЫЕ ДЕЛА.)

МАДАМ, — Всякое послушание в Господе вспоминается. Я услышал о немощи и болезни вашей светлости с печалью; все же я верю, что вы научились говорить: «Это Господь, пусть Он делает все, что Ему угодно». Прошло уже много лет с тех пор, как падшие ангелы поставили вопрос, будет ли исполнена их воля или воля их Творца; и с того времени строптивое человечество всегда в том же судебном процессе выступало, чтобы спорить с ними против Бога, ежедневно ропща на Его волю. Но Господь, будучи и стороной, и судьей, получил декрет и говорит: «Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю» (Ис. 46:10). Тогда лучше всего для нас, в послушании веры и в святом смирении, отдать Богу то, что закон Его всемогущей и справедливой власти требует от нас. Поэтому, Мадам, ваш Господь желает, чтобы вы во всех состояниях жизни говорили: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе»: и в этом вы найдете утешение, что Тот, Кто совершенно видит все ваши беды и знает устройство и сложение вашей природы, и что наиболее полезно для вашей души, подносит каждую чашу скорби к вашей голове Своей собственной благодатной рукой. Никогда не верьте, что ваш нежно любящий Спаситель, Который знает крепость вашего желудка, смешает эту чашу с одной драхмой яда. Пейте тогда с терпением святых, и Бог терпения да благословит ваше лекарство.

Я слышал, как Ваша Светлость сетовала на духовную сухость и недостаток той животворящей силы, что исходит от жизни Божьей. Но мужайтесь! Тот, Кто ходил в саду и издал шум, заставивший Адама услышать Его голос, будет временами ходить и в Вашей душе, и даст Вам услышать более сладкое слово. Однако Вы не всегда будете слышать шум и топот Его ног, когда Он ходит. В такие моменты Вы подобны Иакову, скорбящему о мнимой смерти Иосифа, когда Иосиф был жив. Новое творение, образ второго Адама, живет в Вас; и все же Вы скорбите о мнимой смерти жизни Христа в Вас. Ефрем сетует и плачет (Иер. 31:18), когда думает, что Бог далеко и не слышит; и все же Бог подобен жениху (Песн. 2:9), стоящему лишь за тонкой стеной и приклоняющему ухо; ибо Он Сам говорит: «Я услышал Ефрема сетующего». Я питаю твердую уверенность, сударыня, что Христос Иисус, Которого Ваша душа ищет через леса и горы, пребывает внутри Вас. И все же я говорю это не для того, чтобы подложить подушку под Вашу голову, или отговорить Вас от святого страха потерять Вашего Христа, или от искушения и «пробуждения Возлюбленного прежде, нежели Он пожелает», через грех. Я знаю, что в духовной уверенности дьявол придет, как и во всех других добрых делах, и воскликнет: «Половина — моя»; и так попытается погрузить Вас в страшный сон, пока Тот, Кого любит Ваша душа, не отойдет от двери и не перестанет стучать. И потому здесь Дух Божий должен удерживать стопы Вашей души на золотой середине, между уверенным упокоением в объятиях Христа и самонадеянным, сонным пребыванием в постели плотской безопасности. Поэтому, достойная леди, считайте себя малой из-за собственной нищеты и греховной сонливости, но не считайте малым Бога в Его неизменной милости. Ибо есть много христиан, весьма похожих на юных моряков, которые думают, что берег и вся земля движутся, когда движется корабль и они сами; точно так же немало тех, кто воображает, что Бог движется, плывет и меняет места, потому что их легкомысленные души находятся под парусом и подвержены переменам, приливам и отливам. Но «основание Божие стоит твердо». Бог знает, что Вы — Его. Боритесь, сражайтесь, идите вперед, бодрствуйте, бойтесь, веруйте, молитесь; и тогда в Вас будут все безошибочные признаки одного из избранных Христовых.

Вам, сударыня, предстоит болезнь, а затем и смерть. Собирайте же сейчас пищу для пути. Да даст Вам Бог глаза, чтобы видеть сквозь болезнь и смерть, и видеть нечто за пределами смерти. Я не сомневаюсь, что если бы ад лежал между Вами и Христом, как река, которую Вам надлежало бы перейти, прежде чем Вы смогли бы прийти к Нему, Вы бы охотно ступили в нее и проложили путь, чтобы достичь Его, в надежде, что Он Сам войдет в самую глубокую часть реки и протянет Вам руку. Теперь я верю, что Ваш ад иссох, и Вам осталось пройти лишь через эти два мелких ручья — болезнь и смерть; и у Вас также есть обещание, что Христос сделает больше, чем просто встретит Вас, — Он Сам придет и пойдет с Вами шаг за шагом, да, и понесет Вас на Своих руках. О, тогда! О, тогда! Ради радости, предлежащей Вам; ради любви Того Человека (Который есть также «Бог над всеми, благословенный вовеки»), стоящего на берегу, чтобы приветствовать Вас, совершайте свое поприще с терпением. Господь да пребудет с Вами. Ваш Господь не позволит ни Вам, ни кому-либо из Своих слуг променять Его на худшее. Смерть сама по себе включает в себя как смерть души, так и смерть тела; но для детей Божьих границы и пределы смерти сокращены и сужены. Так что, когда Вы умрете, лишь часть смерти овладеет Вами, или самая малая Ваша часть умрет, а именно — распад тела; ибо во Христе Вы избавлены от второй смерти; и потому, как рожденная от Бога, не грешите (хотя Вы не можете жить и не грешить), и этот змей пожрет лишь Вашу земную часть. Что же до Вашей души, она выше закона смерти. Но страшно и опасно быть должником и слугой греха; ибо за грех Вы не сможете дать отчет перед Богом, если Христос не сочтет и не заплатит за Вас.

Я также верю, сударыня, что Вы будете стараться представить Господу нынешнее состояние этой увядающей Кирк. Ибо что будет решено в Парламенте относительно нее, знает Господь. Я уверен, что указ самого грозного парламента на небесах уже готов выйти из-за грехов этой земли. Ибо «они отвергли закон Господа Саваофа и презрели слово Святаго Израилева» (Ис. 5:24). «Суд отступил назад, и правда стала вдали, ибо истина преткнулась на площади, и честность не может войти» (Ис. 59:14). Смотрите! Пророк, как если бы он видел нас и нашу Кирк, уподобляет Правосудие врагу, которого не пускают в ворота нашего города [так она изгнана!], а Истину — больному и немощному человеку, упавшему в смертельном обмороке на улице, прежде чем он смог дойти до дома. «Священники многих понудили преткнуться в законе, разрушили завет Левия» (Мал. 2:8). «Но что они будут делать в конце?» Поэтому не давайте Господу покоя ради Сиона. Побуждайте своего мужа, своего брата и всех, к кому Вы благоволите и пользуетесь доверием, стоять на стороне Господа против Ваала. Я питаю добрую надежду, что Ваш муж любит мир и процветание Сиона. Мир Божий да пребудет на нем за его намерения относительно установления сильного служения в этой земле. Итак, не желая более утомлять Вашу Светлость, я вверяю Вас сейчас и всегда благодати и милости того Бога, Который силен сохранить Вас от падения. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Слуга Вашей Светлости во всяком покорном послушании во Христе,

С. Р.

Anwoth, July 27, 1628.

IV. — Избранной и благородной леди, моей Леди Кенмур, по случаю смерти ее маленькой дочери.

(СКОРБЬ — УДЕЛ НАРОДА БОЖЬЕГО, ПРИЗВАННЫЙ ОТОРВАТЬ ИХ ОТ МИРА.)

СУДАРЫНЯ, — Приветствуя Вашу Светлость благодатью и милостью от Бога, Отца нашего, и от Господа нашего Иисуса Христа, — я был опечален при расставании, оставляя Вашу Светлость в горе, и продолжал бы скорбеть об этом, если бы не был уверен, что с Вами в печи есть Тот, чей облик подобен Сыну Божьему. Я рад, что Вы с юности знакомы с борениями Божьими и что Вам едва ли дается передышка, когда Вас бросают из печи в печь, зная, что если бы Вы не были дороги Богу и если бы Ваше здоровье не требовало от Него так много, Он не тратил бы на Вас столько лекарств. Все братья и сестры Христа должны быть сообразованы с Его образом и подобием в страданиях (Рим. 8:29). И некоторые более живо напоминают этот образец, чем другие. Подумайте, сударыня, что это часть Вашей славы — быть записанной среди тех, на кого один из старцев указал Иоанну: «Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца». Узрите своего Предтечу, выходящего из мира в озере крови, и не плохо умереть так, как Он. Восполняйте с радостью недостаток в плоти вашей скорбей Христовых (Кол. 1:24). Вы потеряли ребенка: нет, она не потеряна для Вас, ибо обретена Христом. Она не отослана прочь, а лишь послана вперед, подобно звезде, которая, исчезая из нашего вида, не умирает и не исчезает, а сияет в другом полушарии. Вы не видите ее, но она сияет в другой стране. Если ее песочные часы были лишь коротким часом, то чего она лишилась во времени, то обрела в вечности; и Вам следует радоваться, что у Вас теперь есть сокровище на небесах. Не стройте свое гнездо ни на каком дереве здесь; ибо Вы видите, что Бог продал лес смерти; и каждое дерево, на котором мы хотели бы отдохнуть, готово быть срубленным, чтобы мы могли взлететь, подняться вверх, построить дом на Скале и жить в расщелинах Скалы. То, что Вы любите помимо Иисуса, Вашего мужа, — это прелюбодейный возлюбленный. Теперь это особое благословение Божье для Иуды, что Он не позволит ей найти свои пути в следовании за своими чужими возлюбленными. «Посему вот, Я прегражу путь ее тернами и обнесу ее оградою, и она не найдет стезей своих. И будет гоняться за любовниками своими, но не догонит их» (Ос. 2:6, 7). О, трижды счастливая Иуда, когда Бог воздвигает двойную каменную стену между ней и огнем ада! Мир и вещи мира, сударыня, — это тот возлюбленный, к которому Вы естественно привязаны помимо своего собственного мужа Христа. Терновая изгородь и стена, которую Бог воздвигает на Вашем пути, чтобы удержать Вас от этого возлюбленного, — это тернистая изгородь ежедневной скорби, потери детей, слабости тела, нечестия времени, неопределенности состояния, недостатка мирского утешения, страха перед гневом Божьим за старые нераскаянные грехи. Что Вы теряете, если Бог скручивает и сплетает изгородь с каждым днем все гуще? Благословен Бог, Господь не позволит Вам найти свои пути. Вернитесь к своему первому мужу. Не утомляйтесь и не думайте, что смерть идет к Вам медленным шагом. Вы должны созреть, прежде чем будете потрясены. Ваши дни не длиннее дней Иова, которые были «быстрее гонца, бежали, не видели добра, пронеслись, как ладьи быстрые, как орел, бросающийся на добычу» (9:25, 26). В Ваших часах теперь меньше песка, чем было вчера вечером. Этот короткий отрезок вечно спешащего времени скоро закончится. Но тем больше милость Божья, чем больше лет Вам дается, чтобы обдумать, на каких условиях и на каких основаниях Вы бросаете свою душу в огромную бездну бесконечной вечности. Господь сказал Вам, что Вы должны делать, пока Он не придет. «Ожидающим и желающим», — говорит Петр, — «явления Господа нашего». Все здесь — ночь в отношении невежества и ежедневно возникающих бед, одна всегда уступает место другой, как девятая волна морская десятой; поэтому вздыхайте и томитесь по рассвету того утра и наступлению того дня Пришествия Сына Человеческого, когда тени исчезнут. Убедите себя, что Царь грядет; читайте Его письмо, посланное перед Ним: «Се, гряду скоро» (Откр. 3:11). Ожидайте с утомленной ночной стражей рассвета восточного неба и думайте, что у Вас нет завтрашнего дня. Как сказал мудрый отец, который, будучи приглашенным на завтра пообедать с другом, ответил: «У меня уже много дней нет никакого завтра». Я не хочу утомлять Вас. Покажите себя христианкой, перенося страдания без ропота, за который были поражены четырнадцать тысяч семьсот человек (Чис. 16:49). Терпением вашим спасайте души ваши. Ничего не теряют те, кто обретает Христа. Передавая смиренный поклон моего брата и моей жены Вашей Светлости, я вверяю Вас милости и благодати нашего Господа Иисуса, заверяя Вас, что Ваш день грядет и что милость Божья ожидает Вас. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Ваш во Господе Иисусе во всяком покорном послушании,

С. Р.

Anwoth, Jan. 15, 1629.

V. — Моей Леди Кенмур, по случаю ее переезда с мужем из прихода Анвот.

(ПЕРЕМЕНЫ И ПОТЕРЯ ДРУЗЕЙ — ЭТОТ МИР НЕ ЯВЛЯЕТСЯ МЕСТОМ ПРЕБЫВАНИЯ.)

СУДАРЫНЯ, — Приветствуя Вас в Иисусе Христе, — к моему огорчению, я должен сказать Вам (возможно, навсегда) прощайте, на бумаге, имея мало уверенности когда-либо снова увидеть Ваше лицо до последнего всеобщего собрания, где встретится вся церковь вселенская; однако обещая, по Его благодати, представить Вашу Светлость и Ваши бремена Тому, Кто силен спасти Вас и дать Вам наследие со святыми, более особым образом, чем я когда-либо делал прежде.

Вы отправляетесь в страну, где Солнце правды, в Евангелии, сияет не так ясно, как в этом королевстве; но если Вы хотите знать, где покоится Тот, Кого любит Ваша душа, и где Он пасет в полдень, где бы Вы ни были, выходите по следам овец и паситесь у шатров пастушеских (Песн. 1:7, 8), то есть спрашивайте о некоторых стражах города Господня, которые скажут Вам истину и не солгут, где Вы найдете Того, Кого любит Ваша душа. Я верю, что Вы так обручены браком с истинным Христом, что не отдадите свою любовь никакому ложному Христу. Вы не знаете, как скоро наступит день Вашей свадьбы; нет, разве вечность не близка к Вам? Пора бы Вам иметь в готовности свое свадебное одеяние. Не спите при Пришествии Вашего Господа. Я молю Бога, чтобы Вы могли стоять на ногах, когда Он постучит. Не унывайте, переезжая из этой страны в другую часть земли Господней: «Господня земля и что наполняет ее». Это нижний дом Господа; пока мы здесь, у нас нет уверенности, что мы всегда будем лежать в одной комнате, но должны быть довольны переездом из одного угла нижнего дома нашего Господа в другой, покоясь в надежде, что, когда мы поднимемся в верхний город Господа, «Иерусалим горний», мы больше не будем переезжать, потому что тогда мы будем дома. И куда бы Вы ни пошли, если Ваш Господь идет с Вами, Вы дома; и Ваш ночлег всегда готов до наступления ночи, до тех пор, пока Тот, Кто есть жилище Израиля, является Вашим домом (Пс. 89:1). Поверьте мне, сударыня, я думаю, что Вы хорошо устроены и что в Вашем доме есть прекрасные комнаты для отдыха и приятный свет, если Вы можете с верой склонить голову на грудь Иисуса Христа: и пока этого не будет, Вы никогда не получите крепкого сна. Иисус, Иисус, да будет Вашей тенью и Вашим покровом. Это сладкий сон души — лежать в объятиях Христа; ибо Его дыхание очень сладко.

Молитесь за бедный, лишенный друзей Сион. Увы! никто не заступится за нее теперь, хотя дома, в своей собственной стране, у нее есть добрые друзья, ее муж Христос и Его Отец, ее тесть. Умоляйте своего мужа быть другом Сиона и молиться за нее.

Я получил много и разных ударов и тяжелых потрясений с тех пор, как Господь призвал меня к служению; но, право, я считаю Ваш отъезд от нас среди самых тяжелых. Но я вижу, что Бог хочет, чтобы мы были лишены всего, что мы идолизируем, чтобы Он мог занять Свое место. Я вижу чрезвычайно малый плод своего служения и был бы рад узнать об одной душе, которая стала бы моим венцом и радостью в день Христов. Хотя я трачу свою силу напрасно, мой труд — у моего Бога (Ис. 49:4). Я желаю и молюсь, чтобы Господь сделал мое лицо твердым против всего и научил меня идти лицом против бури. Снова я вверяю Вас, тело и дух, Тому, Кто возлюбил нас и омыл нас от грехов наших Своею Кровью. Благодать, благодать, благодать да будет с Вами вовеки. Молитесь, молитесь непрестанно.

Вашей Светлости во всяком покорном послушании во Христе,

С. Р.

Anwoth, Sept. 14, 1629.

KIRKCUDBRIGHT.

VI. — Для Мэрион Макнот, по случаю болезни его жены.

[Мэрион Макнот была дочерью лэрда Килкванати в Киркпатрик-Дареме (см. письмо XXV), представителя древнего, ныне вымершего рода, также связанного с домом Кенмур через ее мать, Маргарет Гордон, сестру лорда Кенмура. Она стала женой Уильяма Фуллертона, провоста Керкубри, и была женщиной, широко известной и почитаемой самыми выдающимися христианами и служителями своего времени благодаря своей редкой благочестивости и общественному духу. Мы находим в «Последних и небесных речах виконта Кенмура», что по особому желанию этого дворянина (который был ее родственником) она постоянно находилась при нем, когда он лежал на смертном одре. Ее фамилия иногда пишется «M'Knaight» или «M'Knaichte», современное «Macknight». У нее было трое детей — одна дочь, Гриззел, и двое сыновей, Сэмюэль и Уильям, — которых часто с любовью вспоминают в письмах Резерфорда к ней. Следующая эпитафия была начертана на ее надгробии на кладбище Керкубри: —

«Мэрион Макнот, сестра Джона Макнота из Килкванати, древнего и почтенного барона, и супруга Уильяма Фуллертона, провоста Керкубри, скончалась в апреле 1643 года, в возрасте 58 лет.

Sexum animis, pietate genus, genorosa, locumque

Virtute exsuperans, conditur hoc tumulo."

Надгробие было утеряно из виду, но в 1863 году было обнаружено снова при удалении земли для могилы неподалеку. Только в 1860 году ее дом (в котором состоялась встреча Блэра и Резерфорда) был снесен. Он стоял в конце Хай-стрит, которая тогда была главной улицей города.

Родственник мужа этой леди, Фуллертон из Карлтона (см. письмо CLVII), написал на нее следующий акростих: —

MMore happy than imaginèd can be, AAnd blessed, are such as with heart sincere RResolve to cleave to Christ, to live and die IIn Him, with Him, and for Him to appear. OO what transcendent glory grows from grace! NNone but—no, not—the soul refinèd shall M'Make to appear; that life, that light, that peace, KKnown only to the pure possessors all. NNow, THOU, by grace, art into glory gone, AAnd gained the garland of eternal bliss, IIn seeing Him who, on that glorious throne, CCreated, uncreated, glory is. HHeaven's quire did sing at thy conversion sweet, TTime posts thy final comforts to complete.

(Приложение к «Книге протоколов Комитета ковенанторов».)]

(ВНУТРЕННИЙ КОНФЛИКТ, ВОЗНИКАЮЩИЙ ИЗ ВНЕШНЕГО ИСПЫТАНИЯ.)

ЛЮБЯЩАЯ И ДОРОГАЯ СЕСТРА, — Если бы Вы когда-нибудь захотели доставить мне удовольствие, умоляйте Господа за меня, теперь, когда я так безутешен и так полон тяжести, что больше не могу стоять под этим бременем. Всемогущий удвоил Свои удары по мне, ибо моя жена так сильно мучается день и ночь, что я удивлялся, почему Господь так долго медлит. Жизнь моя горька для меня, и я боюсь, что Господь — моя противная сторона. Это (как я теперь знаю по опыту) трудно — не упускать из виду Бога в бурю, особенно когда Он скрывает Себя для испытания Своих детей. Если бы Ему было угодно убрать Свою руку, у меня есть намерение искать Его больше, чем я делал до сих пор. Счастливы те, кто может спастись со своей душой. Я боюсь Его судов. Я благословляю моего Бога за то, что есть смерть и есть небеса. Я устал бы начинать снова быть христианином, так горько пить из чаши, из которой пил Христос, если бы я не знал, что в ней нет яда. Бог не дает нам ее, пока мы не извергнем снова, ибо у нас больные души, когда лекарство Божье не действует. Молитесь, чтобы Бог не ввел мою жену в искушение. Горе моему сердцу, что я так мало сделал против царства сатаны в своем призвании; ибо он охотно попытался бы заставить меня хулить Бога в Его лицо. Я верю, я верю, силой Того, Кто поставил меня на Свою работу, он потерпит неудачу в том, чего ищет. У меня есть утешение в том, что мой Капитан, Христос, сказал, что я должен сражаться и победить мир, и со слабым, испорченным, безоружным дьяволом: «идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего» (Иоан. 16:33 и 14:30). Попросите мистера Роберта помнить обо мне, если он любит меня. Благодать, благодать да будет с Вами и всеми Вашими.

Помните Сион. Есть письмо, полученное от Короля мистером Джоном Максвеллом, чтобы побудить к единообразию, давать причастие на Рождество в Эдинбурге. Держите то, что имеете, чтобы никто не взял венца вашего. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Ваш во Господе,

С. Р.

Anwoth, Nov. 17, 1629.

VII. — Моей Леди Кенмур.

(ЗАЛОГ ДУХА — ОБЩЕНИЕ СО ХРИСТОМ — ВЕРА В ОБЕТОВАНИЯ.)

СУДАРЫНЯ, — Я чрезвычайно томился желанием услышать о Вашей жизни, здоровье и возрастании в благодати Божьей. Мне не хватало возможности передать письмо, так как я не знал о поспешном отъезде последнего, с кем я мог бы приветствовать Вашу Светлость, и поэтому не мог написать раньше этого времени. Умоляю Вас, сударыня, дайте мне две строчки от Вас о Вашем нынешнем состоянии. Я знаю, что Вы в скорби и тяжести; и если бы это было не так, Вы могли бы бояться, потому что тогда Ваш путь не был бы так похож на путь, который (как говорит наш Господь) ведет в Новый Иерусалим. Я уверен, что если бы Вы знали, что Вас ждет, или если бы Вы увидели хотя бы проблески этого, Вы бы с радостью проплыли через нынешние потоки скорби, простирая руки из желания оказаться на суше. Если Бог дал Вам Залог Духа как часть оплаты главной суммы Божьей, Вам следует радоваться; ибо наш Господь не потеряет Свой залог, и не отступит, и не раскается в сделке. Если Вы находите временами тоску по Богу, радость в уверенности этого видения, хотя бы этот пир был подобен Пасхе, которая бывает только раз в год. Мир совести, свобода молитвы, двери сокровищницы Божьей, распахнутые для души, и ясное видение Его Самого, выглядывающего и говорящего с улыбающимся лицом: «Добро пожаловать ко Мне, страждущая душа»; это залог, который Он дает иногда, и который радует сердце, и является доказательством того, что сделка состоится. Но чтобы Вы могли получить этот залог, хорошо было бы часто вступать в условия разговора с Богом, как в молитве, так и в слушании слова. Ибо это дом вина, где Вы встречаетесь со своим Возлюбленным. Здесь Он целует Вас поцелуями уст Своих, и здесь Вы чувствуете запах Его одежд; и они действительно имеют самый ароматный и славный запах. Вы должны, я говорю, ожидать Его и часто общаться с Ним, чьи уста — как лилии, источающие благовонную смирну, и движением их Он утолит Вашу скорбь; ибо Христос, спасающий Вас, — это говорящий Христос; церковь знает Его по Его голосу (Песн. 2:8) и может различить Его язык среди тысячи. Я говорю это для того, чтобы Вы не любили те немые маски антихристианских церемоний, которые церковь, где Вы находитесь некоторое время, набросила на Христа, Которого любит Ваша душа. Это значит поставить перед Вами немого Христа. Но когда приходит наш Господь, Он говорит к сердцу в простоте Евангелия.

У меня нет ни языка, ни пера, чтобы выразить Вам счастье тех, кто во Христе. Когда Вы продадите все, что имеете, и купите поле, в котором эта жемчужина, Вы не сочтете это плохой сделкой; ибо если Вы в Нем, все Его — Ваше, и Вы в Нем; поэтому, «потому что Я живу, и вы будете жить» (Иоан. 14:19). А что это иное, как если бы Сын сказал: «Я не хочу небес, если Мои искупленные не будут со Мною: они и Я не можем жить врозь. Пребудьте во Мне, и Я в вас». О, сладкое общение, когда Христос и мы — одно, и больше не двое! «Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, которую Ты дал Мне» (Иоан. 17:24). Аминь, дорогой Иисус, пусть будет по этому слову. Я удивляюсь, что Ваше сердце может быть подавлено, если Вы верите в эту истину. Я и они не достойны Иисуса Христа, кто не потерпит сорок лет скорби ради Него, раз у них есть такие славные обетования. Но мы, глупцы, верим в эти обетования, как человек, читавший сочинения Платона о бессмертии души: пока книга была у него в руках, он верил, что все это правда и что душа не может умереть; но как только он отложил книгу, он начал воображать, что душа — лишь дым или воздушный пар, который погибает с исходом дыхания. Так и мы поначалу соглашаемся со сладкими и драгоценными обетованиями; но, отложив книгу Божью, начинаем ставить все под сомнение. Это и есть вера — верить без залога и хранить сердце постоянным в этой работе; а когда мы сомневаемся, бежать к Закону и Свидетельству и оставаться там. Сударыня, держитесь здесь: здесь завещание Вашего Отца — читайте его; в нем Он оставил Вам прощение грехов и жизнь вечную. Если все, что у Вас здесь есть, — это кресты и скорби, подавленность, частые оставления и уход Господа, Который сватается к Вам, мужайтесь! Тот, кто ухаживает и сватается, не должен быть домашним человеком с Вами, пока Вы и Он не придете вместе в дом Его Отца. Он намерен сделать Вам добро в конце Вашем (Втор. 8:16) и дать Вам покой от дней бедствия (Пс. 93:13). «Благо человеку, когда он несет иго в юности своей» (Плач. 3:27). «Возвращайтесь в твердыню свою, узники надежды» (Зах. 9:12). «Ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Авв. 2:3). Слышите, как Он Сам говорит: «Пойди, народ Мой» (радуйтесь, Он призывает Вас!), «войди в покои твои и запри за собою двери твои, укройся на мгновение, доколе не пройдет гнев» (Ис. 26:20). Веруйте, тогда, веруйте и будьте спасены; не думайте, что это тяжело, если Вы не получаете своей воли или своих наслаждений в этой жизни; Бог хочет, чтобы Вы радовались только Ему. Боже упаси, чтобы Вы радовались чему-либо, кроме креста Христова (Гал. 6:14).

Наша церковь, сударыня, увядает — она подобна лепешке Ефрема (Ос. 7:8); «и седина проступила на ней, а она не знает того». Она стара и седа, близка к могиле, и никто не принимает это к сердцу. Ее вино кисло и испорчено. Теперь, если бы жена Финееса была жива, она могла бы мучиться родами и умереть, видя ковчег Божий взятым и славу, отходящую от нашего Израиля. Сила и жизнь религии ушли. «Горе нам! ибо день уклоняется, ибо тени вечерние простерлись» (Иер. 6:4). Сударыня, Сион — это корабль, на котором Вы плывете в Ханаан; если он потерпит кораблекрушение, Вы будете выброшены за борт на смерть и жизнь, чтобы плыть к берегу на разбитых досках. Пора бы нам молитвой обратиться к нашему мастеру-пилоту Иисусу и взывать: «Наставник! спаси нас, погибаем». Благодать, благодать да будет с Вами. Мы сочли бы благословением для нашей Кирк видеть Вас здесь; но наши грехи удерживают доброе от нас. Великий Посланник Завета да сохранит Вас в теле и духе.

Ваш во Господе,

С. Р.

Anwoth, Feb. 1, 1630.

VIII. — Для Мэрион Макнот, по случаю болезни его жены.

(БОРЕНИЯ С БОГОМ.)

ГОСПОЖА, — Моя любовь в Иисусе Христе вспоминается. Я в добром здравии; честь моему Господу; но болезнь моей жены усиливается ежедневно, к ее великому мучению и боли день и ночь. Она не была в доме Божьем с нашего причастия, ни разу не вставала с постели. Я нанял человека в Эдинбург к доктору Джелли и Джону Гамильтону. Я с трудом могу поверить, что ее болезнь обычная, ибо жизнь ее горька для нее; она не спит, но кричит, как женщина, мучающаяся родами. Каков будет исход, знает Тот, у Кого ключи от могилы. Я много раз, с тех пор как видел Вас, умолял Господа освободить ее из тела и взять ее к Себе на покой. Я верю, что прилив Божьих скорбей снова отступит; но в настоящее время я упражняюсь в борениях Божьих, боясь ничего больше, чем того, что Бог выпустил искусителя на мой дом. Бог да запретит ему и его орудиям. Поскольку сатана изгоняется не иначе как постом и молитвой, я умоляю Вас помнить о нашем состоянии перед нашим Господом и умолять всех добрых христиан, которых Вы знаете, но особенно Вашего пастора, делать то же самое. Нам подобает все еще стучать и лежать у двери Господней, пока мы не умрем, стуча. Если Он не откроет, это больше, чем Он сказал в Своем слове. Но Он верен. Я не надеюсь уйти домой без ран и крови. Добро пожаловать, добро пожаловать, крест Христов, если Христос с ним. У меня нет спокойного духа в работе моего призвания здесь, будучи ежедневно наказываемым; однако Бог не погасил мою свечу, как Он делает это нечестивым. Благодать, благодать да будет с Вами и всеми Вашими.

Ваш во Господе,

С. Р.

Анвот.

IX. — Для Мэрион Макнот, рекомендуя друга ее любви.

(ПРОСЬБА О МОЛИТВАХ.)

ГОСПОЖА, — Моя любовь во Христе вспоминается. По желанию этого подателя, которого я люблю, я подумал попросить Вас, если Вы можете помочь его жене своим советом, ибо она находится в самом опасном и смертельно-подобном состоянии. Ибо я думал, что она изменилась в своем поведении и жизни в последнее время, и имел надежду, что Бог приведет ее домой; а теперь, по-видимому, она покинет эту жизнь и оставит множество детей после себя. Если Вас можно упросить помочь ей, это дело милосердия. Моя собственная жена все еще в чрезвычайно великом мучении день и ночь. Молитесь за нас, ибо жизнь моя никогда не была такой утомительной для меня. Бог наполнил меня желчью и полынью; но я верю (что удерживает мою голову над водой): «Благо человеку», — говорит Дух Божий, — «когда он несет иго в юности своей» (Плач. 3:27).

Я помню Вас. Молю Вас, будьте смиренны и веруйте; и я умоляю Вас во Иисусе Христе, молитесь за Джона Стюарта и его жену и попросите своего мужа сделать то же самое. Помните меня сердечно перед Джин Браун. Попросите ее молиться за меня и мою жену: я помню ее. Не забывайте Сион. Благодать, благодать на них и мир, которые молятся за Сион. Она — корабль, на котором мы плывем в Ханаан. Если она разобьется о скалу, мы будем выброшены за борт, чтобы плыть к берегу между смертью и жизнью. Благодать Иисуса да будет с Вашим мужем и детьми.

Ваш во Христе,

С. Р.

Анвот.

X. — Для Мэрион Макнот.

(РЕКОМЕНДУЮТСЯ ПОКОРНОСТЬ, ПОСТОЯНСТВО И РЕВНОСТЬ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ И ДОРОГАЯ СЕСТРА ВО ХРИСТЕ, — Я не мог написать ответ на Ваше письмо до сих пор из-за болезни моей жены; и она все еще сильно мучается. Я надеюсь, что все закончится милостью Божьей. Я знаю, что скорбная жизнь очень похожа на путь, ведущий в царство; ибо Апостол начертал линию и царский торговый путь: «многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:22; 1 Фес. 3:4). Господь да дарует нам всеоружие Божие.

Вы пишете мне о расположении Ваших людей, о том, как их сердца склоняются к человеку, которого Вы знаете и которого Вы сами желаете больше всего. Он охотнее всего принял бы Божий призыв к пересадке; ибо он знает, что все Божьи растения, посаженные Его собственной рукой, хорошо процветают; и если работа от Бога, Он может сделать ступенькой самого дьявола для продвижения работы. Что касается Вас, я бы посоветовал Вам просить у Бога покорного сердца. Ваша награда будет у Господа, хотя люди и не собраны (как говорит пророк); и предположим, что слово не преуспевает, Бог сочтет Вас «восстановителем развалин». И примите Христа в поручители, Вы не потеряете свою награду. Держитесь крепко. Если бы Вы знали мысли прославленных на небесах, они считают, что небеса достались им по легкой цене, когда они получили их за шестьдесят или восемьдесят лет борения с Богом. Когда Вы придете туда, Вы подумаете: «Все, что я делала, по сравнению с моей богатой наградой, теперь наслаждаемой по свободной благодати, было слишком мало». Теперь же, ради любви Князя Вашего спасения, Который стоит в конце Вашего пути, держа в руке приз и венец для бегущих, Вперед, вперед; не слабейте. Возьмите на небеса с собой столько, сколько сможете увлечь. Чем больше Вы увлечете с собой, тем желаннее будете Вы сами. Не будьте скупым или жадным скрягой благодати Божьей; и приложите все свои усилия для установления честного служения в Вашем городе, теперь, когда у Вас так мало тех, кто может замолвить за Вас доброе слово. У меня ежедневно много опечаленных сердец в моем призвании. Я был бы погублен, если бы у меня не было доступа в царскую приемную, чтобы показать Ему все дела. Дьявол свирепствует и безумствует, видя воду, отведенную от его собственной мельницы; но дай Бог, чтобы мы могли быть инструментами Господа для построения дома Сына Божьего.

Молитесь за меня. Если Господь не доставит новый лес из Ливана для постройки дома, работа прекратится. Я смотрю на Того, Кто начал хорошо со мной. У меня есть Его собственноручная запись, Он не изменится. Ваша дочь здорова и томится по Библии. Господь да утвердит Вас в мире. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Ваш во всякой силе во Христе,

С. Р.

Анвот.

XI. — Моей Леди Кенмур.

(НЕПОСТИЖИМЫЕ ДЕЛА БОЖЬИ С ЕГО НАРОДОМ ХОРОШО УПОРЯДОЧЕНЫ — НЕДОСТАТОК ПОСТАНОВЛЕНИЙ — СООБРАЗНОСТЬ ХРИСТУ — СКОРБИ ЦЕРКВИ — СМЕРТЬ ЖЕНЫ МИСТЕРА РУЗЕРФОРДА.)

СУДАРЫНЯ, — Благодать, милость и мир да умножатся на Вас. Я получил письмо Вашей Светлости, в котором я вижу, что Ваше положение в этом мире пахнет соучастием и общением с Сыном Божьим в Его страданиях. Вы не можете, Вы не должны иметь здесь более приятного или более легкого состояния, чем имел Он, Который «через страдания был сделан совершенным» (Евр. 2:10). Мы действительно можем думать: «Разве не может Бог привести нас на небеса с легкостью и процветанием?» Кто сомневается, что Он может? Но Его бесконечная мудрость думает и постановляет обратное; и мы не можем видеть причины этого, но у Него есть самая справедливая причина. Мы никогда своими глазами не видели свою собственную душу; однако у нас есть душа. Мы видим много рек, но не знаем их первого источника и первоначального родника; однако у них есть начало. Сударыня, когда Вы придете на другую сторону воды и поставите свою ногу на берег славной вечности, и оглянетесь назад на воды и на свое утомительное путешествие, и увидите в том ясном зеркале бесконечной славы, ближе к основанию Божьей мудрости, Вы будете вынуждены сказать: «Если бы Бог поступил со мной иначе, чем Он поступил, я никогда не пришла бы к наслаждению этим венцом славы». Ваша часть теперь — верить, и страдать, и надеяться, и ждать; ибо я свидетельствую в присутствии того всевидящего ока, которое знает, что я пишу и что я думаю, что я не хотел бы лишиться сладкого опыта утешений Божьих ради всей горечи скорби. Нет, приходит ли Бог к Своим детям с жезлом или с венцом, если Он приходит Сам с этим, это хорошо. Добро пожаловать, добро пожаловать, Иисус, каким бы путем Ты ни пришел, если мы можем получить видение Тебя! И я уверен, что лучше быть больным, при условии, что Христос придет к постели, отодвинет занавески и скажет: «Мужайся, Я — твое спасение», чем наслаждаться здоровьем, будучи бодрым и сильным, и никогда не быть посещенным Богом.

Достойная и дорогая леди, силой Христа сражайтесь и побеждайте. Вы теперь одна, но Вы можете иметь, если будете искать, троих всегда в своей компании: Отца, Сына и Святого Духа. Я верю, что они близки к Вам. Вы теперь лишены утешения живого служения; так было с Израилем в их плену; однако слышите Божье обетование им: «Посему скажи им: так говорит Господь Бог: хотя Я удалил их к народам и хотя рассеял их по землям, но Я буду для них некоторым святилищем в тех землях, куда пошли они» (Иез. 11:16). Узрите святилище! Вместо святилища — Сам Бог на месте и в комнате храма Иерусалимского! Я верю в Бога, что, нося этот храм с собой, Вы увидите красоту Иеговы в Его доме.

Мы в великом страхе перед великим и страшным испытанием, которое должно прийти на церковь Божью; ибо те, кто хотел бы построить свои дома и гнезда на пепле скорбящего Иерусалима, склонили нашего Короля к жестким и опасным решениям против тех, кто называется пуританами, для искоренения их. Наши прелаты (Господь да заберет ключи от Своего дома у этих ублюдочных привратников!) уверяют нас, что для тех, кто не подчинится, нет ничего, кроме тюрьмы и лишения сана. Супруга Иисуса всегда будет в огне; но я верю в моего Бога, что она не сгорит из-за благоволения Того, Кто жил в Кусте; ибо Он жил в нем с благоволением. Все виды вопиющих грехов без контроля изобилуют в нашей земле. Слава Господня отходит от Израиля, и Господь оглядывается через плечо, чтобы увидеть, скажет ли кто-нибудь: «Господи, помедли», и никто не просит Его остаться. Испорченное и ложное учение открыто проповедуется идолопоклонниками-пастырями земли. Что касается меня, у меня ежедневные скорби из-за непослушания и презрения к слову Божьему. Я был вызван перед Высшую комиссию распутным человеком в этом приходе, осужденным за инцест. В этом деле мистер Александр Колвилл (из уважения к Вашей Светлости) был моим великим другом и написал мне самое доброе письмо. Господь да даст ему милость в тот день. В день моей явки море и ветры отказались дать проход Епископу Сент-Эндрюса. Я умоляю Вашу Светлость, поблагодарите мистера Александра Колвилла двумя строчками письма.

Моя жена теперь, после долгой болезни и мучений, в течение года и месяца, отошла в вечность. Господь сделал это; благословенно Его имя. Я болел перемежающейся лихорадкой в течение тринадцати недель и все еще в болезни, так что я проповедую только один раз в субботу с большим трудом. Я не в состоянии ни посещать, ни экзаменовать прихожан. Господь Иисус да будет с Вашим духом.

Вашей Светлости во всяком послушании,

С. Р.

Anwoth, June 26, 1630.

XII. — Для Мэрион Макнот.

(БОГ СМЕШИВАЕТ ЧАШУ — НЕЧЕСТИВЫЕ ПОЛУЧАЮТ СВОЮ НАГРАДУ — ВЕРНОСТЬ — ТЕРПИМОСТЬ — ИСПЫТАНИЯ.)

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ И ДОРОГАЯ СЕСТРА, — Моя любовь в Господе Иисусе вспоминается. Я понимаю, что Вы все еще под посещением Господним в Вашем прежнем деле с Вашими врагами, что является Божьим действием. Ибо, пока Он не выведет Своих детей из печи, которая знает, как долго они должны быть испытаны, нет избавления; но после самого высокого и полного прилива Божьего, когда море скорби прошло над душами Его детей, тогда приходит милостивый, долгожданный отлив и высыхание вод. Дорогая сестра, не слабейте; нечестивые могут подносить горькую чашу к Вашей голове, но Бог смешивает ее, и в ней нет яда. Они бьют, но Бог движет жезлом; Шимей проклинает, но это потому, что Господь велит ему. Я говорю Вам, и я имею это от Того, перед Кем я стою за народ Божий, что есть указ, изданный в великом суде высочайших небес, что Ваши нынешние скорби рассеются, как утреннее облако, и Бог выведет Вашу правду, как свет полдня. Позвольте мне умолять Вас, во имя Христово, хранить добрую совесть в Ваших действиях в этом деле и остерегаться самой себя: Вы сами — более опасный враг, чем я или кто-либо вне Вас. Невинность и правое дело — хороший адвокат перед Богом, и он будет ходатайствовать за Вас и выиграет Ваше дело. И высоко цените одобрение Вашего Мастера и Его улыбку. Он теперь как царь, который уехал в дальнюю страну. Бог кажется отсутствующим (если я могу так сказать), однако Он видит злых слуг, которые говорят: «Мастер мой медлит с приходом», и поэтому бьют своих сослужителей. Но терпение, моя возлюбленная; Христос Царь возвращается домой; вечер близок, и Он потребует отчета у Своих слуг. Сделайте честный, ясный отчет Ему. Так ведите себя, чтобы ночью Вы могли сказать: «Мастер, я никого не обидела; смотрите, у Вас есть Ваше с прибылью». О! Ваша душа тогда высоко оценит один из поцелуев и объятий Божьих в свидетельстве доброй совести. Нечестивые, хотя они и бросают много злых мыслей, горьких слов и греховных дел за свою спину, все же они, делая это, являются клерками своего собственного процесса и всю свою жизнь делают лишь то, что собирают обвинения против самих себя; ибо Бог гневается на нечестивых каждый день. И я надеюсь, что Ваш нынешний процесс будет однажды рассмотрен Тем, Кто знает Ваше правое дело; и кровавые языки, хитрые лисы, двуличные лицемеры предстанут такими, какие они есть, перед Его величеством, когда Он снимет маску с их лиц. И о, трижды счастлива будет Ваша душа тогда, когда Бог найдет Вас покрытой ничем, кроме белой одежды невинности святых и праведности Иисуса Христа.

Вы были в последнее время в винном погребе Царя, где Вас приветствовал Господин гостиницы при условии, что Вы ходите в любви. Облекитесь в любовь, и братолюбие, и долготерпение; ожидайте так же долго благоволения и обращенных сердец Ваших врагов, как Ваш Христос ожидал Вас, и как дорогой Иисус стоял у двери Вашей души с влажными и дождливыми локонами, в долгую холодную ночь. Гневаясь, не согрешайте. Я убеждаю себя, что святое помазание внутри Вас, которое учит Вас всему, также говорит: «Побеждай зло добром». Если бы это не говорило в Вашей душе, при слезах Вашего престарелого пастора, Вы бы не согласились и не простили его глупого сына, который обидел Вас; но мой Мастер велел мне сказать Вам, что благословение Божье будет на Вас за это; и от Него я говорю: Благодать, благодать, благодать и вечный мир да будут на Вас. Это моя молитва за Вас, чтобы Ваше поведение могло украсить Евангелие того Господа, Который украсил Вас. Я слышал, что Ваш муж тоже был болен; но я умоляю Вас в милосердии Иисуса, приветствуйте каждый жезл Божий, ибо я не нахожу во всей книге Божьей большего признака дитя Божьего, чем пасть ниц и целовать ноги разгневанного Бога. И когда Он, кажется, отталкивает Вас от Себя и разжимает Ваши руки, которые держатся за Него, смотреть вверх с верой и говорить: «Я не буду, я не хочу быть отторгнутой от Тебя. Хотя Твое Величество тянется, чтобы освободиться от меня, все же, Господи, дай мне позволение держаться и прилепиться к Тебе». Я буду молиться, чтобы Ваш муж вернулся в мире. Ваш указ исходит с небес; смотрите вверх туда, ибо многие (говорит Соломон) ищут лица правителя, но суд для каждого — от Господа. И радуйтесь, что это так, ибо Христос — клерк Вашего процесса и увидит, что все идет правильно; и я убеждаю себя, что Он говорит: «Вон те слуги Мои обижены; ради Моей крови, Отец, дай им правосудие». Не думаете ли Вы, дорогая сестра, что наш Первосвященник, наш Иисус, Мастер прошений, представляет наши жалобы великому Господу Правосудия? Да, я верю в это, так как Он наш Адвокат, и Даниил называет Его Ходатаем, чья рука представляет все Отцу.

О прочих делах я ничего не скажу, пока Господь не сподобит меня увидеть ваше лицо. Мне достоверно сообщили, что множество людей из Англии, и особенно достойных проповедников, а также лишенных права служения проповедников из Лондона, отправились в Новую Англию; и я знаю одного ученого святого проповедника, писавшего против арминиан, который также уехал туда. Наш Благословенный Господь Иисус, Которому не дают покоя в этом крае, чтобы почивать со Своей супругой, отправляется искать приют, где Его примут лучше. И что же удивительного? Утомленный Иисус, после того как Он прошел путь от Женевы через служение достойного мистера Нокса, и был уложен в постель, и началась Реформация, и были задернуты занавеси, не успел еще как следует сомкнуть Свои дорогие очи, как нечестивые епископы вошли и шумом и гамом церемоний, святых дней и прочих римских мерзостей разбудили нашего Возлюбленного. Другие подошли к Его изголовью, раздвинули занавеси и наложили руки на Его слуг, изгнав, лишив сана и заточив их; а вместо кафедры они получили скамью и холодный очаг в Блэкнессе; а знать сорвала с Него покрывало и сделала Его бедным нагим Христом, лишив Его слуг десятины и церковных доходов. И ныне в стране стоит такой шум от вопиющих грехов, как то: недостаток познания Бога, милосердия и истины; такое сквернословие, блуд, ложь и кровь, касающаяся крови, что Христос облачается в Свои одежды и, подобно дурно принятому страннику, собирается уйти в другие земли. Молите Его, сестра, снова прилечь со Своей возлюбленной.

Передайте мою глубочайшую любовь Джону Гордону, которому я напишу, когда окрепну, а также Джону Брауну, Гриссел, Сэмюэлю и Уильяму; да пребудет на них благодать. Как вы любите Христа, храните благоволение Христово и не тревожьте Его, когда Он спит, чтобы не разбудить Его прежде, чем Он того пожелает. Господь Иисус да будет с вашим духом.

Ваш брат во Христе,

С. Р.

Anwoth, July 21, 1630.

XIII. — Мэрион Макнот, когда она подверглась поношению за свои убеждения.

(ИИСУС — ОБРАЗЕЦ ТЕРПЕНИЯ В СТРАДАНИЯХ.)

Возлюбленная сестра, — с момента моего отъезда от вас я размышляю о гордыне и злобе ваших противников; и вы не должны (поскольку вы так часто обращались к Книге Псалмов) принимать это близко к сердцу; ибо враги Давида гнушались им и в гордыне сердца своего говорили: «Он не взыщет» (Пс. 9:25). Поэтому умоляю вас, милосердием Иисуса, поставьте перед своими очами терпение вашего Предтечи Иисуса, Который, будучи злословим, не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному (1 Пет. 2:23). И поскольку ваш Господь и Искупитель с терпением принял множество черных ударов по Своей славной спине и множество пощечин от неверующего мира, и говорит о Себе: «Я предал хребет Мой биющим и ланиты Мои поражающим; лица Моего не закрывал от поруганий и оплевания» (Ис. 50:6), — следуйте за Ним и не считайте тяжким, что вы принимаете удар вместе с вашим Господом. Разделите с Иисусом Его страдания и хвалитесь знамениями Христовыми. Если эта буря пройдет, вы должны приготовиться к новой ране; ибо пять тысяч лет назад наш Господь провозгласил смертельную войну между Семенем Жены и семенем Змия. И не удивляйтесь, что один город не может вместить детей Божиих и детей дьявола, ибо одно чрево не могло вместить Иакова и Исава (Быт. 25:22); один дом не мог мирно вместить Исаака, сына обетования, и Измаила, сына рабыни (Быт. 21:10). Будьте на стороне Христа и не заботьтесь о том, что может сделать плоть. Держитесь крепко за своего Спасителя, даже если вас и тех, кто следует за Ним, бьют. Еще немного, и не станет нечестивого. «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2 Кор. 4:8-9). Если вы сможете терпением вашим спасать души ваши, их день близится. Достойная и дорогая сестра, знайте, как вести себя в скорби; и когда вас ненавидят и поносят, Господь показывает вам: «Все это пришло на нас, но мы не забыли Тебя и не нарушили завета Твоего» (Пс. 43:17). «Если бы закон Твой не был утешением моим, погиб бы я в бедствии моем» (Пс. 118:92). Храните завет Божий в своих испытаниях. Держитесь Его благословенного слова и не грешите. Бегите гнева, ярости, ропота, зависти, досады. Простите сто динариев своему сослужителю, ибо Господь ваш простил вам десять тысяч талантов. Ибо уверяю вас Господом, ваши противники не получат над вами преимущества, если только вы не согрешите и не оскорбите вашего Господа в своих страданиях. Но путь к победе лежит через терпение, прощение и молитву за ваших врагов, поступая так, вы собираете горящие угли на их головы, и Господь ваш откроет вам дверь в ваших скорбях. Ожидайте Его, как ночная стража ожидает утра. Он не замедлит. Взойдите на свою сторожевую башню и не сходите с нее; но молитвой, верой и надеждой ожидайте. Когда море полно, оно снова пойдет на убыль; и как только нечестивые достигнут вершины своей гордыни и станут высокими и могущественными, тогда приблизится их перемена. Верующие не спешат.

Помните о Сионе, не забывайте его, ибо врагов у него много; ибо народы собрались против него. «А они не знают замыслов Господних и не разумеют совета Его: ибо Он собрал их, как снопы на гумно. Встань и молоти, дщерь Сиона!» (Мих. 4:12-13). Смотрите, Бог собрал Своих врагов, как снопы для молотьбы. Давайте пребывать и уповать на эти обетования. И снова, я верю в нашего Господа, вы верой поддержите себя, утешитесь в вашем Господе и будете сильны в Его силе; ибо вы находитесь на проторенном и общем пути на небо, когда вы под крестами нашего Господа. У вас есть причина радоваться этому больше, чем золотой короне; радуйтесь и веселитесь, неся поношения Христовы. Пребываю, вверяя вас и ваших навсегда благодати и милосердию Божию.

Ваш во Христе,

С. Р.

Anwoth, Feb. 11, 1631.

XIV. — Мэрион Макнот, в преддверии времени Причастия.

(ИЗОБИЛИЕ ВО ХРИСТЕ — ВОССТАНОВЛЕНИЕ ИУДЕЕВ — ВРАГИ БОЖИИ.)

Возлюбленная в Господе, — вам не безызвестен день нашего Причастия. Поэтому я прошу о помощи ваших молитв в этом великом деле, которое является одним из наших праздничных дней, когда наш Возлюбленный Иисус радуется и веселится со Своими друзьями.

У нас есть веская причина дивиться Его любви, ибо день Его смерти был для Него таким скорбным днем, тем самым днем, когда Его мать, Кирк, увенчала Его терниями, и многие были против Него, и Он один предстал в поле против них всех; и все же Он радуется вместе с нами вспоминать тот день. Давайте любить Его, радоваться и веселиться о спасении Его. Я уверен, что в тот день вы увидите Сына Божия, и я дерзаю Его именем пригласить вас на Его пир. Много раз вы были хорошо приняты в Его доме; и Он не меняется к Своим друзьям и не упрекает их за слишком большую доброту. И все же я говорю это не для того, чтобы вы перестали молиться за меня, у которого нет ничего своего, кроме того, что я ежедневно получаю от Него, Который соделан Отцом Своим переполняющимся источником, к которому я и другие можем прийти с жаждущими душами и наполнить наши сосуды. Долго этот колодец стоял открытым для нас. Господь Иисус, не запирай его снова для нас. Я скорблю о нашем опустошенном Кирке; однако я не могу не верить, что до тех пор, пока здесь есть хоть одна потерянная монета Божия, Он не задует свечу. Господь да соделает прекрасными подсвечники в Своем доме и удалит слепых поводырей.

В последнее время я много размышлял о призвании Кирка иудеев. Молитесь за них. Когда они были в доме своего Господа, у локтя своего Отца, они тосковали о призвании своей младшей сестры, Кирка язычников. Они сказали своему Господу: «Есть у нас сестра, которая мала, и сосцов нет у нее: что нам делать с сестрою нашею, когда будут свататься за нее?» (Песн. 8:8). Давайте пойдем им навстречу. Что нам делать с нашей старшей сестрой, иудеями? Господь Иисус, дай им сосцы. Был бы радостный день — увидеть, как мы и они вместе садимся за один стол, а Христос во главе стола. Тогда наш Господь вскоре пришел бы со Своей прекрасной стражей, чтобы вершить Свой великий суд.

Дорогая сестра, будьте терпеливы, ради Господа, под гнетом несправедливостей, которые вы терпите от нечестивых. Господь ваш даст вам увидеть ваше желание над вашими врагами. Некоторые из них будут отсечены; «они сбросят, как виноградная лоза, недозрелый виноград свой, и как маслина, сбросят цвет свой» (Иов 15:33): Бог сделает их подобными недозрелому кислому винограду, сбитому с дерева дыханием гнева Божия; и потому жалейте их и молитесь за них. Другие из них должны остаться, чтобы упражнять вас. Бог сказал о них: оставьте расти вместе то и другое до жатвы (Мф. 13:30). Это доказывает, что вы — пшеница вашего Господа. Будьте терпеливы; Христос шел на небо, претерпев множество несправедливостей. Лик Его и вид Его были обезображены более, нежели у сынов человеческих. Вы не можете быть выше вашего Учителя; множество черных ударов принял невинный Иисус, и Он не получил возмездия, но отнес их все к великому дню суда, когда все будет исправлено. Я желаю услышать от вас через день или два, остается ли мистер Роберт при своем намерении прийти и помочь нам. Бог даст вам радость о ваших детях. Я молюсь за них по именам. Я благословляю вас от нашего Господа, вашего мужа и детей. Благодать, благодать и милость да умножатся на вас.

Ваш в Господе вовеки,

С. Р.

Anwoth, May 7, 1631.

XV. — Мэрион Макнот, по случаю угрозы введения епископальной Служебной книги.

(СКОРБИ ЦЕРКВИ — ЛИЧНЫЕ ОБИДЫ.)

Возлюбленная сестра, — моя любовь во Христе вспоминается. Я получил письмо из Эдинбурга, достоверно сообщающее мне, что английская служба, органы и Псалмы короля Иакова должны быть навязаны нашему Кирку; и что епископы хлопочут о Генеральной Ассамблее. А. Р. также подтвердил эти новости и говорит, что беседовал с сэром Уильямом Александром, который должен приехать с указом своего принца для этой цели. В полученном письме меня просят ознакомить наиболее преданных мне людей с этой бурей: поэтому я умоляю вас и заклинаю вас именем Господним, молитесь; но не сообщайте об этом никому, пока я не увижу вас. Мое сердце разбито при воспоминании об этом, и это было моим страхом, и отвечает на мое последнее письмо, кроме одного, которое я написал вам. Дорогая возлюбленная, не падайте духом, но давайте, как голуби нашего Господа, возьмем наши крылья (ибо другого оружия у нас нет) и улетим в расселину скалы. Это правда, А. Р. говорит, что достойнейшие мужи в Англии изгнаны и лишены права служения, около шестнадцати или семнадцати избранных проповедников Евангелия, и гонения уже начались. Хотя я и не пишу вам это с сухим лицом, я уверен в силе Господней, Христос и Его сторона победят; и вы будете уверены; Кирк не был бы Кирком, если бы это было не так. Как наш дорогой Супруг, ухаживая за Своим Кирком, получил множество черных ударов, так и Его невеста, ухаживая за Ним, получает множество ударов, и в этом ухаживании удары наносятся с обеих сторон. Пусть будет так. Дьявол не заставит брак расстроиться, и он не может разорвать контракт; конец будет милостью. И все же, несмотря на все это, у нас нет повеления от Бога оставить все законные средства. Я писал вам о советах и планах людей против Кирка; но они не знают, как говорит Михей, совета Иеговы. Великие мира сего могут приготовить огненную печь для Сиона; но думаете ли вы, что они могут заставить огонь гореть? Нет. Тот, Кто создал огонь, я верю, не скажет «аминь» их указам. Я верю в моего Господа, что Бог не подписал их законопроект, и их заключения еще не прошли печать нашего великого Царя. Поэтому, если вы считаете нужным, обратитесь сначала к Господу, а затем к А. Р. по поводу дела, которое вы знаете.

Я крайне нелюбезно принят пресвитерией; и (как будто я был чужаком, а не членом этого собрания, чтобы судить вместе с ними) я был вызван по их приказу в качестве свидетеля против Б. А. Но они не получили никакого преимущества в этом деле. О других подробностях вы услышите, если будет на то воля Божия, при встрече.

О деле между вами и И. Э. я помню пред Богом. Умоляю вас в Господе, будьте покорны Его воле; ибо чем выше поднимается их гордыня, тем ближе они к падению. Господь все больше и больше будет разоблачать этого человека. Пусть ваш муж во всех судебных делах принимает сторону Христа, для защиты бедных, нуждающихся и угнетенных, для поддержания справедливости и правосудия в городе. И не бойтесь. Он примет вашу сторону, и тогда вы достаточно сильны. Что же? Даже если вы принимаете оскорбления ради вашего Господа, пусть будет так. Когда Он возложит Свою святую руку на ваше лицо на небесах, и осушит ваше лицо, и отрет слезы с ваших глаз, судите сами, не будет ли у вас тогда причины радоваться. Относительно других подробностей, если вы хотите поговорить со мной, назначьте любой из первых трех дней следующей недели в Карлтауне, когда Карлтаун будет дома, и сообщите мне о ваших желаниях. И поминайте меня пред Богом, и мою глубочайшую привязанность вашему мужу; и ради Сиона не молчите. Благодать Господа нашего Иисуса Христа да будет с вами, вашим мужем и детьми.