«Письма Горация Уолпола — Том II»

[3: Известный скряга, наживший огромное состояние в качестве купца в Венеции, хотя все его богатство, когда он туда отправился, состояло из одного из тех огромных париков (подержанного, подаренного ему), которые носили в правление королевы Анны, и который он продал за пять гиней. Он вернулся в Англию, очень богатым, в правление Георга II, с женой и тремя дочерьми, которые могли бы стать богатыми наследницами. Старшая, лет восемнадцати, заболела чахоткой, и, поскольку ей прописали верховую езду, отец нарисовал карту проселочных дорог вокруг Лондона, которую заставил лакея носить в кармане и следить, чтобы она могла ездить, не платя за проезд по платной дороге. Когда бедная девушка была уже безнадежна, сэр Роберт послал за гробовщиком, чтобы сбить цену на ее похороны, так как она еще не умерла и была вероятность, что она выживет. Он пошел дальше; он позвал других своих дочерей и велел им сделать реверанс гробовщику и пообещать быть его друзьями; и так они и поступили, ибо обе умерли от чахотки в течение двух лет. — УОЛПОЛ.]

[4: Дама, которая жила с сэром Робертом Уолполом, чтобы присматривать за его младшей дочерью, леди Марией, после смерти ее матери. После смерти сэра Роберта и замужества леди Мэри с мистером Черчиллем она жила с мистером Г. Уолполом до самой своей смерти. — УОЛПОЛ.]

[5: Поскольку сыновей раджей в Индии называют Раджа Пут, а индейки пришли с Востока, вопрос: не называли ли их Турция-пут, как восточный уменьшительный суффикс? — УОЛПОЛ.]

5-е.

Я написал это вчера. В эту минуту я получаю письмо вашего племянника от 20 сентября; оно совсем не такое, какого я желал. Он сообщает мне, что у вас случился рецидив болезни — правда, он утешает меня вашим выздоровлением; но я не могу в одно мгновение стряхнуть впечатление от внезапной тревоги, хотя причина ее исчезла, и никакое второе волнение не может успокоить первое при таких расшатанных нервах, как мои. Мой испуг прошел, но я не спокоен. Я не могу начать новое письмо и поэтому посылаю то, что написал. Я лишь добавлю, что вы можете быть уверены, я чувствую горячие пожелания вашего полного здоровья и выражаю благодарность вашему племяннику за его внимание — он скорее ваш сын; но, право, он сын Гала, а это одно и то же. Как я люблю его за заботу о вас! И как он очень любезен, сообщая мне о вас! Надеюсь, он продолжит, и я прошу об этом еще больше ради вас, чем ради себя, чтобы вы не думали писать сами. Если он скажет лишь эти слова: «У моего дяди не было рецидива его недуга», я буду удовлетворен — удовлетворен! — я буду совершенно счастлив! Право, право, я не прошу большего.

ЛЕДИ КРЕЙВЕН — МАДАМ ПИОЦЦИ — «РОЛЛИАДА» — АСТРОНОМИЧЕСКОЕ ОТКРЫТИЕ ГЕРШЕЛЯ.

СЭРУ ГОРАЦИЮ МАННУ. БЕРКЛИ-СКВЕР, 30 октября 1785 г.

Я противоречив, но вполне естественно: я не хочу, чтобы вы писали сами, и все же я в восторге, когда получаю письмо, написанное вашей рукой: однако я не желаю, чтобы оно было на четырех страницах, как это последнее от 11-го. Когда у меня была подагра, я всегда писал через посредника. Вы заставите меня стыдиться, если не воспользуетесь этим прецедентом. Ваш рассказ о себе меня вполне удовлетворяет. Я также одобряю, что вы не обедаете со своей компанией. Поскольку я должен быть стар и страдать подагрой, я давно обратил эти недостатки себе на пользу и использую их в полной мере, когда они спасают меня от того, что мне не нравится. Я так хромаю или испытываю такую внезапную боль, когда мне не хочется делать то, что мне предлагают! Никто не может сказать, как быстро подагра может прийти или уйти снова; а потом так приятно получить пользу, не испытывая мучений!

Я отправил вам строчку на прошлой неделе в конверте письма к леди Крейвен[1], которое, как я знал, достаточно быстро подскажет вашей проницательности, как я буду обязан вам за любое внимание к ней. Я думал, она в Париже, и был удивлен, услышав о ней во Флоренции. Она, боюсь, была infinitamente неосторожна; но что до того вам или мне? Она очень хорошенькая, неглупа и в высшей степени добродушна; в ней нет ни капли злобы или вредности (почти всегда спутники нежных сердец у женщин), и она никогда не была врагом, кроме как самой себе. Что касается той нелепой женщины мадам Пиоцци[2] и другой, более дерзкой, о которой я никогда раньше не слышал, то они похожи на абсурдных английских дам, с которыми мы развлекались, когда я был во Флоренции. Что касается вашего маленького кружка поэтов, я не ставлю петухов выше кур; и не советовал бы им возвращаться. У нас сейчас здесь несравненная компания, не совсем известная по именам, но которая до самой глубокой осени держала город в восторге и, полагаю, оживится к открытию Парламента. Они излили поток од, эпиграмм и часть воображаемой эпической поэмы под названием «Роллиада»[3] с комментариями и примечаниями, которая так же хороша, как «Диспенсарий»[4] и «Дунсиада», но с большей легкостью. Эти стихи все антиправительственные, а авторы — очень молодые люди, о которых мало знали или слышали прежде. Я бы прислал их, но вам потребовалось бы слишком много ключей: да и мне самому они нужны; ибо, поскольку там постоянно встречаются аллюзии на парламентские речи и события, они часто непонятны мне, пока я не получу объяснений; к тому же я не знаю многих из высмеиваемых героев даже в лицо: однако поэзия и остроумие компенсируют это, ибо они превосходны.

[1: Леди Крейвен, урожденная Беркли, дала обильный повод для скандалов при жизни мужа, которые не утихли, когда через месяц после его смерти она вышла замуж за маркграфа Ансбахского.]

[2: Мадам Пиоцци, миссис Трейл из «Жизни Джонсона» Босуэлла. Мистер Трейл был пивоваром, основателем великой фирмы, ныне известной как Барклай и Перкинс. Она была на много лет моложе его; и после его смерти вышла замуж за синьора Пиоцци, профессионального музыканта высокого уровня. Джонсон, который был постоянным гостем ее мужа и ее на их вилле в Стритхэме, ввел моду осуждать этот второй брак как позорный мезальянс; но нелегко понять, в каком отношении он был таковым. В социальном положении она, безусловно, имела преимущество перед мистером Трейлом, будучи дочерью баронета из Карнарвоншира из древнего рода. Но первоклассный музыкант был, безусловно, равен пивовару. После смерти Джонсона она опубликовала том своих воспоминаний о нем, который, можно признать, не был достоин ни его, ни ее, и который высмеял Питер Пиндар в «Городской эклоге», где соперники Боззи и Пиоцци, по принципу Вергилия — Alternis dicetis, amant alterna Camaenae — по очереди рассказывают анекдоты об образе жизни Джонсона, его остроумных высказываниях и т. д. Сэр Джон Хокинс, как судья конкурса, не присуждает приза никому; говорит даме: «Жизнь Сэма, дорогая мадам, только погубит вашу собственную»; называет джентльмена «болтливой сорокой»; и —]

Затем к перьям и бумаге бросилась пара, чтобы убить искалеченного СТРАННИКА снова.

[3: В 1785 году острословы из Брукс, будучи сильно разочарованы результатами политического конфликта 1784 года, дали выход своей желчи в стихах. В качестве темы они выбрали воображаемый эпос, из которого привели вымышленные отрывки, а героем сделали члена парламента от Девоншира, Джона Ролла, взывая к нему —]

Славный Ролл! о, пусть твое почтенное имя катится вниз, отмеченное на свитках славы.

Немного странно, что они воздержались от подобных каламбуров на Питта и яму (pit); но их негодование было направлено главным образом на его молодость как плохо подходящую для его полномочий —]

Зрелище, заставляющее окружающие народы смотреть с изумлением, Королевство, доверенное заботам школьника.

Главными авторами были друг Берка, доктор Лоуренс; зять Шеридана, Тиккелл; генерал Фитцпатрик, мистер Г. Эллис, лорд Г. Тауншенд и генерал Бергойн.]

[4: «Диспенсарий» был поэмой врача по имени Гарт, написанной в защиту врачей в ссоре между ними и аптекарями по поводу цены на лекарства. Джонсон в своих «Жизнях поэтов» отдает ей должное за гладкую и свободную версификацию, но отказывает в элегантности. «Ни один отрывок не опускается ниже посредственности, и немногие поднимаются выше нее». Можно сомневаться, смог бы сам Байрон подняться высоко «выше нее» в темах, столь непоэтичных, как пилюли и черные микстуры.]

У меня нет никаких новостей, ни сухих, ни мокрых, чтобы отправить вам: политика в застое, а удовольствия еще не пришли в город. Вы можете быть уверены, что я рад, что Цезарь посрамлен; я не уважаю и не ценю его. Если он предпочитает своего племянника брату, то это значит обращаться с последним так же плохо, как и с остальным миром.

Миссис Дамер сегодня снова отправилась на Континент, чтобы избежать зимы, которая уже началась сурово; у нас дважды был снег. До прошлого года я не знал снега в октябре, сколько себя помню; а это немалый срок. Миссис Дамер взяла с собой свою кузину мисс Кэмпбелл, дочь бедной леди Уильям, которую вы знали и которая умерла в прошлом году. Мисс Кэмпбелл всегда жила с леди Эйлсбери и является очень большой любимицей и очень разумной девушкой. Полагаю, они направятся в Италию, но это не точно. Если они приедут во Флоренцию, Великий герцог должен попросить миссис Дамер подарить ему что-нибудь из ее скульптур; и это было бы большей диковинкой, чем что-либо в его Палате художников. Она создала несколько чудес с тех пор, как вы ее видели; и недавно вырезала две колоссальные головы для моста в Хенли, который является самым красивым в мире, после Понте ди Тринита, и был в основном спроектирован ее отцом, генералом Конуэем. Леди Спенсер рисует — правда, неточно, но с большой выразительностью. Италия, вероятно, стимулирует ее и улучшит ее внимание. Видите, мы расцветаем в руинах! Поэзия, живопись, скульптура, архитектура, музыка задерживаются здесь,

на этом окруженном морем берегу (ГРЕЙ),

как будто они не знают, куда отступить дальше для укрытия, и не доверяют деспотическому покровительству Аттил, Аларихов, Амаласунт Севера! Они оставляют таких героических бичей быть украшенными Вольтерами и Д'Аламберами галлов, или ждут, пока с улучшением воздушных шаров они не будут перенесены в один из тех миллионов миров, которые Гершель[1] открывает каждый день; ибо этот новый Колумб распахнул великие врата астрономии, и ни испанские инквизиторы, ни английские набобы не смогут пытать и грабить новые регионы и их обитателей. Прощайте!

[1: Гершель, построив самый большой телескоп, который когда-либо видели в то время, в 1781 году доказал его ценность открытием Georgium sidus.]

МИССИС ЙИРСЛИ — МАДАМ ПИОЦЦИ — ГИББОН — «ЖЕНИТЬБА ФИГАРО».

МИСС ХАННЕ МОР[1]. [1: Мисс Х. Мор была замечательной женщиной. Она была дочерью сельского школьного учителя из Степлтона, близ Бристоля. Но хотя у нее не было высшего образования, чем он мог ей дать, она вскоре начала проявлять значительный литературный талант. Ее первыми произведениями были драмы, одну из которых, «Перси», Гаррик принял для сцены, где она имела некоторый успех в течение сезона. Но вскоре она оставила это направление ради моральных произведений, призванных способствовать религиозному совершенствованию общества в ее дни. Самым известным из них был «Целеб в поисках жены». Но некоторые из сказок, которые она опубликовала в «Дешевом репозитории», серии рассказов для простого народа, имели больший спрос. Одна, «Пастух с Солсберийской равнины», была так популярна, что говорят, было продано миллион ее экземпляров. Ее таланты привели к тому, что ее знакомство искали такие люди, как Джонсон, Рейнольдс, Берк и епископ Портеус; и ее использование их было столь прибыльным, что, хотя она жертвовала большие суммы на благотворительность, она оставила состояние в 30 000 фунтов стерлингов.]

СТРОУБЕРРИ-ХИЛЛ, 14 октября 1787 г.

Моя дорогая мадам, — я потрясен человеческой природой из-за повторяющейся злобы этой женщины! [Миссис Йирсли.] Мы привыкли видеть, как тучная почва богатства зарастает семенами и чертополохом; но кто мог ожидать, что самые добрые семена, посеянные на почве бедности и ужасных несчастий, встретят лишь скалу в основании? Екатерина Медичи, вскормленная надеждами и пересаженная на трон, кажется более извинительной. Благодарите небо, мадам, за то, что оно дало вам столь превосходное сердце; да, и столь хорошую голову. Вы не только само добросердечие, но, обладая в пятьдесят раз большим гением, чем Йирсли, вы лишены тщеславия. Как странно, что тщеславие должно изгонять благодарность! Разве несчастная женщина не обязана своей славой вам, так же как и своим достатком? Я могу засвидетельствовать ваши труды для обоих. Дама Йирсли напоминает мне трубадуров, тех бродяг, которыми я восхищался, пока не узнал их историю; и которые изливали никчемные стихи, льстили или оскорбляли в зависимости от того, были ли они приючены и одеты, или высланы в следующий приход. И все же вы не посадили этого человека в колодки, после того как обеспечили ей ренту! Прошу прощения за возобновление столь отвратительной темы и никогда больше не буду упоминать ее. У вас есть лучшее развлечение; вы любите добрые дела, характер, превосходящий месть.

Я снова видел нашу бедную подругу на Кларджес-стрит [миссис Веси]: ее способности быстро угасают, и, конечно, она страдает меньше. У нее нет ни одного знакомого в городе; и все же она сказала мне, что город очень полон и что у нее было много гостей. Ее здоровье восстановлено, и мы должны теперь довольствоваться тем, что ее ум не беспокоен. Моя жалость теперь больше всего направлена на миссис Хэнкок, чье терпение неисчерпаемо, хотя и не бесчувственно.

Миссис Пиоцци, я слышал, подготовила к публикации два тома писем доктора Джонсона. Брюс печатает свои путешествия, которые, полагаю, докажут, что его рассказы были баснями, так как он вряд ли повторит их в печати. Это и еще два тома «Истории» мистера Гиббона — все литературные новости, которые я знаю. Франция кажется действительно погруженной во всех отношениях. Что за мусор их театральные товары, их «Ричарды», «Нины» и «Тарары»! Но когда их «Фигаро»[1] мог идти шестьдесят вечеров, насколько презренным должен стать их вкус! Я радуюсь, что их политические интриги не более достойны доверия. Я не питаю неприязни к французам из-за вульгарной антипатии между соседними народами, но из-за их дерзких и необоснованных претензий на превосходство. В оружии мы почти всегда превосходили их: и пока они не превзошли Ньютона и не приблизились к Шекспиру, первенство в гении должно оставаться за нами. Думаю, они больше всего имеют право торжествовать над итальянцами; так как, обладая самым скудным и негармоничным из всех языков, французы сделали из этой бедности в трагедии и красноречии больше, чем итальянцы сделали с языком, наиболее способным к обоим. Но я не собирался посылать вам диссертацию. Надеюсь, пройдет немного времени, прежде чем вы переедете в Хэмптон. — Но зачем мне желать этого? Вы будете лишь географически ближе к Лондону до февраля. Не можете ли вы время от времени ночевать в Адельфи, навещая бедную Веси и своих друзей, и давать знать, если сделаете это?

[1: «Женитьба Фигаро» была пьесой человека, который принял имя Бомарше (как Поклен взял имя Мольера, а Аруэ — Вольтера); и истории автора и пьесы любопытны. Настоящее имя автора было Карон, и он был обучен часовому делу. Но он был амбициозен; он бросил свое ремесло и купил место при Дворе, которое было среди тех, что давали дворянство, и которое позволило ему впоследствии однажды похвастаться, что он может установить лучшее право на ранг дворянина, чем большинство этого сословия, так как может предъявить квитанцию с печатью на него. Он женился на двух богатых вдовах. Затем он получил место учителя музыки на арфе у дочерей Людовика XV и дирижировал некоторыми их концертами. Он оказался вовлечен в судебный процесс, который вел лично против некоторых из самых известных адвокатов того времени, и получил большие аплодисменты за талант, который проявил в своих выступлениях. Он переправился в Англию, где познакомился с Уилксом и агентами некоторых североамериканских колоний, и сам стал добровольным агентом для них в начале американской войны, потратив, по его собственному заявлению, 150 000 франков на покупку оружия и припасов, которые он отправил, когда Президент Конгресса ограничился тем, что поблагодарил его за щедрость, но отказался оплатить его счет. Он решил испытать свое мастерство как драматург. Его ранние пьесы не были особенно успешными, но в 1781 году он создал «Женитьбу Фигаро», своего рода продолжение одного из своих предшественников, «Севильского цирюльника». Во время работы над ней он показал некоторые сцены своим критически настроенным друзьям, которые объявили ее остроумной и предсказали успех. Но стало также известно, что она содержит сарказм на некоторые исключительные привилегии дворян, и чиновник, отвечавший за такие дела, в результате отказался лицензировать ее для исполнения как опасную сатиру на институты страны. К этому времени он завел достаточно друзей, чтобы сформировать партию для протеста против суровости решения Цензора; пока король не решил судить сам и заставил мадам Кампан прочитать ее себе и королеве, когда он полностью согласился с Цензором и выразил твердую решимость не разрешать ее исполнение. К несчастью, он никогда не был тверд в своих решениях; и Бомарше, заручившись покровительством брата Людовика, графа д'Артуа, и мадам де Полиньяк, чувствовал уверенность, что добьется своего в конце концов. Его королевские и знатные покровители устраивали вечеринки для частных чтений пьесы. Затем он заявил, неправдиво, что изменил все отрывки, которые были сочтены оскорбительными, и Людовик был достаточно слаб, чтобы поверить ему без дальнейшего изучения, и санкционировать частное исполнение ее в загородном доме графа де Ванрёй. После этого было невозможно исключить ее из театра в Париже; и в апреле 1784 года она была сыграна перед аудиторией, которую долгое противостояние привело в беспрецедентном количестве, чтобы услышать ее. Если бы не оппозиция, которая была оказана ей, она, вероятно, никогда не привлекла бы особого внимания; ибо, хотя она была живой и тем, что менеджеры называют хорошей «актерской пьесой», она не имела замечательных достоинств как произведение и зависела для своей привлекательности больше от некоторых своих сюрпризов и открытий, чем от своего остроумия. Но ее исполнение и прием, который она встретила, были расценены большой политической партией как триумф над Министерством; и французские исторические писатели, к какой бы партии они ни принадлежали, соглашаются в том, что она нанесла смертельный удар многим старейшим институтам страны, и что Бомарше доказал сразу вестника и пионера приближающейся Революции. (См. «Жизнь Марии-Антуанетты» редактора, гл. 19.)]

ДЖЕНТЛЬМЕНЫ-ПИСАТЕЛИ — ЕГО СОБСТВЕННЫЕ ПРИЧИНЫ ПИСАТЬ В МОЛОДОСТИ — ВОЛЬТЕР — «ЭВЕЛИНА» — МИСС СЬЮАРД — ХЕЙЛИ.

МИСС ХАННЕ МОР. Строуберри-Хилл, 12 июля 1788 г.

Не пожалеете ли вы, что открыли переписку, моя дорогая мадам, когда обнаружите, что мои письма приходят к вам так часто? В данном случае, однако, я виноват лишь отчасти, за то, что был слишком готов принять совет, по единственной причине, по которой советы вообще принимаются, — потому что он совпал с моей склонностью.

Вы сказали в своем последнем письме, что боитесь, что отнимаете у меня время в ущерб обществу; подразумевая, я полагаю, что я мог бы использовать его для сочинительства. Отбросив как ваш комплимент, так и мое собственное тщеславие, я поговорю с вами об этом предмете очень серьезно и с предельной правдивостью. Мои простые сочинения имели лучшую судьбу, чем они имели какие-либо основания ожидать; и я честно верю, в значительной степени потому, что джентльмены-писатели, которые не пишут ради интереса, принимаются с некоторой вежливостью, если они не пишут абсолютную чепуху. Я так думаю, потому что нередко знал гораздо лучшие работы, чем мои, гораздо более игнорируемые, если имя, состояние и положение авторов были ниже моих. Я писал рано, из молодости, бодрости и тщеславия; и из последних двух, когда первое уже не существовало. Я теперь содрогаюсь, когда размышляю о своей собственной смелости; и с досадой, когда сравниваю свои собственные сочинения с сочинениями любых великих авторов. Это настолько верно, что я сомневаюсь, возможно ли было бы для меня набраться мужества опубликовать что-либо из того, что я написал, если бы я мог вернуть прошлое время и все еще думал так, как думаю в настоящее время. Так много о том, что прошло и вне моей власти. Что касается писательства сейчас, я полностью отрекся от этой профессии по двум веским причинам. Одну я уже сказал вам; и она заключается в том, что я знаю, что мои собственные сочинения тривиальны и не имеют глубины. Другая заключается в том, что, легкие и тщетные, какими они были, я осознаю, что они лучше, чем я мог бы сочинить сейчас. Я осознаю упадок средних способностей, которые у меня были, и другие могут быть еще более чувствительны к этому. Откуда мне знать, не впал ли я в маразм? никто не будет настолько груб, чтобы сказать мне об этом; но если бы я опубликовал старческое слабоумие, весь мир сказал бы мне об этом. И кто, кроме того, кто является автором после семидесяти, не идет на этот риск? Что случилось с величайшим автором этого века, который, безусловно, сохранил очень значительную часть своих способностей в течение десяти лет после моего возраста?[1] Вольтер, в восемьдесят четыре года, я думаю, отправился в Париж, чтобы лично принять фимиам своих соотечественников и стать свидетелем их восхищения трагедией, которую он написал в этом возрасте Мафусаила. Фимиам он получил, пока тот не задушил его; и на представлении его пьесы он был фактически увенчан лаврами в ложе, где сидел. Но что стало с его бедной пьесой? Она умерла, как только он сам — была похоронена вместе с ним; и ни один смертный, смею сказать, никогда не читал ни строки из нее с тех пор, она была так плоха.

[1: Вольтер несколько лет был в опале при Дворе и жил в Швейцарии; но в 1778 году он вернулся в Париж, чтобы руководить исполнением новой трагедии «Ирена». Он был, однако, сильно огорчен отказом Марии-Антуанетты позволить ему быть представленным ей, и был лишь частично утешен энтузиазмом аудитории в театре, которая увенчала его на сцене после представления. Мадам дю Деффан, которая в письме к Уолполу за несколько дней до этого сказала, что если трагедия не удастся, это убьет его, говорит в последующем письме, что ее успех был очень умеренным — что энтузиазм аудитории был для самого Вольтера; и во всяком случае ее пророчество сбылось, ибо он умер несколько недель спустя.]

Поскольку я ни на тысячную долю не так велик, ни на четверть не так мал, я пришлю вам фрагмент, который случайная rencontre заставила меня написать, и который я нахожу настолько плоским, что не стал заканчивать. Не верьте, что я выпрашиваю похвалу с помощью заезженной уловки надежды на противоречие; или что я думаю, что есть какой-то повод заставлять вас обнаруживать мою дряхлость. Нет; но фрагмент содержит диковинку — английские стихи, написанные французским принцем[1] крови, и которые поначалу я хотел добавить к моим «Королевским и благородным авторам»; но поскольку он не был нашим королевским автором, и поскольку я не мог удовлетворить себя рассказом о нем, я вернусь к своему старому решению не выставлять напоказ седые волосы моего пера.

[1: Это был герцог Орлеанский, который был взят в плен Генрихом V при Азенкуре и был задержан в Англии на двадцать пять лет. Стихи опубликованы в «Работах Уолпола», т. I, стр. 564.]

Об одном отрывке я должен заметить; это небольшая косвенная насмешка над нашей толпой писательниц. Мой выбор отправить это вам — доказательство того, что я считаю вас автором, то есть классиком. Но, по правде говоря, меня тошнит от мадам Пиоцци и т. д., и множества романисток в юбках, которые думают, что подражают тому, что неподражаемо, «Эвелине» и «Сесилии»[1]. Ваша откровенность, я знаю, не согласится со мной, когда я скажу вам, что я совсем не очарован мисс Сьюард[2] и мистером Хейли[3], поющими друг другу: но вас я призываю и хотел бы поощрить писать; и льщу себя надеждой, что вы никогда не будете по-королевски заткнуты и повышены до складывания муслина, как было недавно остроумно сказано о мисс Берни в Списке пятисот живущих авторов. Ваши сочинения продвигают добродетели; и их растущие издания доказывают их ценность и полезность. Если вы сомневаетесь в моей искренности, можете ли вы сомневаться в моем восхищении вами, когда вы так полно удовлетворили мое самолюбие в вашем «Bas Bleu»? И все же, как сильно я люблю ваши сочинения, я еще больше уважаю ваше сердце и вашу доброту. Вы так добры, что я верю, вы попали бы на небеса, даже если бы не было воскресенья, а были только шесть рабочих дней в неделю. Прощайте, моя лучшая мадам!

[Сноска 1: «Эвелина» и «Сесилия» — романы мисс Берни, впоследствии мадам д’Арбле. Первый из них был восторженно встречен Джонсоном и «Литературным клубом» и, вероятно, является удачным образцом светской беседы того времени.]

[Сноска 2: Мисс Сьюард была автором той самой весьма остроумной загадки о букве H, а также нескольких поэтических сборников.]

[Сноска 3: Мистер Хейли был автором ряда прозаических и стихотворных произведений; в числе последних — поэма «Триумфы темперамента», которая, по словам Байрона, вполне заслуживает своего названия, поскольку «по крайней мере, они восторжествовали над его собственным» («Английские барды и шотландские обозреватели»).]

РАСКОЛ В КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬЕ — РЕГЕНТСТВО — ИРЛАНДСКИЙ ПАРЛАМЕНТ.

СЭРУ ГОРАЦИЮ МАННУ. БЕРКЛИ-СКВЕР, 12 февраля 1789 г.

Теперь я верю, что король приходит в себя: не в том смысле, как говорят придворные, будто он обрел рассудок, — а судя по их же доказательствам, а именно: к нему вернулось его «что! что! что!», которое он имел обыкновение добавлять к каждой фразе и которое теперь переходит в его бессмыслицу. В этом мнении меня укрепляет то, что в своем безумии он говорил гораздо более разумные вещи, чем тогда, когда считался здоровым, — в чем, впрочем, я сомневаюсь уже несколько лет.

Что ж! Как теперь разыграется эта новая сцена? Полагаю, если бы кто-то смог получить к нему доступ и сказать правду, он был бы столь же мало доволен своей королевой и ее — или своим — Питтом, сколь они постараются сделать его недовольным своими сыновьями. Восхитился бы он унижением своей семьи в лице всех принцев? Или тройственным разделением королевской власти между королевой, принцем и мистером Питтом, что я называю «Троицей в раздоре»? Будет ли он очарован допуском королевы к власти, которой он никогда с ней не делил? Понравится ли ему обнаружение его огромных личных накоплений? Будет ли он вполне удовлетворен кодициллом к своему завещанию[1], который она тайком вырвала у него в припадке безумия «в первой агонии своего горя»? Как он переварит это открытие своего сокровища, которое не вызовет большого сочувствия, когда он в следующий раз попросит об оплате своих мнимых долгов? До своего безумия он был не расположен к Питту; станет ли он лучше относиться к нему после его новой диктаторской самонадеянности?

[Сноска 1: «Его завещание». Это относится к скандалу, раздутому некоторыми оппозиционными газетами, под которым не было ни малейших оснований.]

Перейдем к следующей странице — к Ирландии. Полагают, что они избрали себе регента без ограничений[1], в насмешку над парламентом Англии и чтобы еще больше утвердить свою независимость. Отступят ли они? Особенно когда их придворные пошли наперекор нашему властному министру? Не думаю. Они могут снова принять короля после его выздоровления, но они связали свои интересы с принцем и действуют заодно с ним, чтобы он в будущем обязался им еще больше; по крайней мере, они никогда больше не признают никакого превосходства нашего парламента, а будут действовать ему наперекор.

[Сноска 1: «Регент без ограничений». Осенью 1788 года король впал во временное помешательство, и Питт предложил парламенту назначить принца Уэльского регентом с некоторыми временными ограничениями в осуществлении власти. Фокс и его сторонники утверждали, что принц, будучи совершеннолетним, имеет такое же абсолютное право на регентство, какое он имел бы на корону в случае смерти отца; и Граттан, имевший огромное влияние на ирландский парламент, приняв точку зрения Фокса, провел адрес принцу с просьбой принять на себя регентство как свое право — взгляд, который, разумеется, был несовместим с какой-либо возможностью ограничения его власти. К счастью, до того как этот адрес был принят к исполнению, король выздоровел. Это дело, к несчастью, вызвало большие разногласия в королевской семье, на что Уолпол намекает в последней части письма; королева считала (не без оснований), что принц проявил несыновнее рвение к захвату власти; и действительно, он уже дал понять, что намерен отправить Питта в отставку и назначить Фокса премьер-министром.]

[Иллюстрация: Рукописное письмо]

22 февраля.

Человек, который должен был доставить вам это письмо, не смог покинуть город, поэтому я не закончил его; но полагаю, что у меня будет другая возможность отправить его, и потому я подготовлю его.

Многое произошло за последнюю неделю. Принц — регент Ирландии без ограничений; это большой плюс для его репутации, ибо теперь Европа увидит, что его здесь сковывала фракция, а не его непопулярность, иначе разве не был бы он столь же неприятен в Ирландии? В самом деле, их собственный генеральный прокурор расчистил ему путь, выступив с самым нелепым из всех доводов: что для того, чтобы стать там регентом, необходимо приложить Большую государственную печать Англии к акту! Как мог этот глупец вообразить, что если этот фантом был изобретен здесь, то ирландцам не будет столь же легко изобрести свой собственный параллельный фантом? Но хотя этот комплимент сейчас очень приятен принцу, он, вероятно, впоследствии обнаружит, что фактически потерял Ирландию, которая стремилась скорее освободиться от этой страны, чем делать комплименты принцу или противоречить английской министерской фракции.

Каковы будут последствия этого стремительного поворота в Ирландии, даже в ближайшем будущем, кто может сказать? Ибо король объявлен выздоровевшим, а английское регентство приостановлено, с новыми и тяжкими оскорблениями принцу, которому вместе с герцогом Йоркским королева яростно препятствует даже видеть отца, хотя она и их сестры по вечерам играют с ним в карты; и что канцлер был у него в течение часа с четвертью 19-го числа.

Под прикрытием какого нового фантома Ее Величество, канцлер[1] и Питт возьмут на себя управление, мы узнаем через два-три дня; ибо я не думаю, что они немедленно представят короля, рискуя снова помутить его рассудок, хотя они сами кажутся наполовину такими же безумными, как он, и способными на любой насильственный акт, чтобы удержаться у власти. И тем лучше: я не желаю им умеренности; похоже, люди никогда не бывают умеренны во время несовершеннолетия или недееспособности своих королей. Принц начал так же неосмотрительно, как и Питт.

[Сноска 1: Канцлером был лорд Терлоу, способный, но беспринципный человек. Джонсон отзывался о нем как о спорщике, «который умел направить свой ум на ваш». Но Фокс заявлял, что одно его лицо «доказывало, что он самозванец, поскольку никто не может быть таким мудрым, каким он выглядел».]

Событием я очень доволен; оно спасает принца и оппозицию от опрометчивости смены администрации на столь шатких и скованных условиях, а также избавляет их от расходов на перевыборы. Если король выздоровеет, они останутся при своих, но с тем преимуществом, что принц и герцог Йоркский укоренились в неприязни к министрам и вряд ли будут управляться королевой. Если у короля случится рецидив, акции оппозиции вырастут; хотя в то же время я не сомневаюсь, что нация опьянеет от радости, ибо короли становятся популярны независимо от того, каким образом они теряют свои головы. И все же, какую бы эксцентричность он ни проявил, это будет приписано его расстроенному рассудку. И как бы даже лорд Хоксбери[1] ни замышлял темнейшие злодейства под прикрытием нового фонда жалости и лояльности, он не будет расширять прерогативы, которые должны перейти (в случае любого несчастья с королем) к принцу, герцогу Йоркскому или кому-то из принцев, которые все будут связаны общим делом со своими братьями, столь грубо оскорбленными; особенно принц Уильям, третий, из-за недавнего препятствия его пэрству во время пребывания за границей. Выздоровление короля до принятия Акта о регентстве будет еще одним большим преимуществом для принца; его руки были бы так связаны, что он не смог бы найти места для половины претендентов, которые теперь припишут свои разочарования поправке короля, а не принцу.

[Сноска 1: Лорд Хоксбери впоследствии был возведен в графское достоинство Ливерпуля и был отцом того проницательного, благоразумного, но решительного министра, при администрации которого война с революционной Францией была завершена окончательным свержением Наполеона.]

Понедельник, 24-е.

Король видел принца [Уэльского] и принял его любезно, но присутствовала королева. Железный Плутон (как Берк называл канцлера) снова плакал, будучи с королем; но что гораздо примечательнее, Его Величество не спрашивал о Питте и постоянно ругал его во время своего безумия. Канцлер, конечно, не напоминал ему о Питте, которого он ненавидит; так что у них там изрядная порция ненависти, которую придется испить! И проглотить, если смогут; впрочем, aurum potabile поможет им переварить это.

«ТЫСЯЧА И ОДНА НОЧЬ» — «ЭНЕИДА» — БОККАЛИНИ — ОРФЕЙ И ЭВРИДИКА.

МИСС БЕРРИ[1]. [Сноска 1: Дама, которой адресовано это письмо, была старшей из двух сестер, которые в 1787 году приехали жить со своим отцом по соседству с Уолполом. Обе сестры, по его описанию, были весьма образованны и достаточно хороши собой. Он постепенно проникся к ней таким восторгом, что предложил ей выйти за него замуж, несмотря на свой преклонный возраст, чтобы иметь предлог оставить ей все свое состояние; а для развлечения двух сестер он написал «Воспоминания о дворах Георга I и II», которые входят в число его опубликованных работ.]

СТРОУБЕРРИ-ХИЛЛ, 30 июня 1789 г.

Если бы существовала такая вещь, как симпатия на расстоянии двухсот миль, вы были бы в гораздо большем ужасе, чем я; ибо в субботу на той неделе, собираясь открыть стеклянный шкаф в Трибуне, я зацепился ногой за ковер и упал со всем своим весом (si weight y a) на угол мраморного алтаря, на бок, и так сильно ушиб мышцы, что два дня не мог пошевелиться без крика. Убежден, что сломал бы ребро, если бы не упал на ту впадину, откуда у меня удалили два ребра, которые отправились в Йоркшир. Мне гораздо лучше и от ушиба, и от хромоты, и я буду готов танцевать на собственной свадьбе, когда мои жены вернутся. А теперь отвечу на ваше письмо.

Если вам наскучила «Тысяча и одна ночь», у вас вкуса не больше, чем у епископа Аттербери[1], который сердился на Поупа за то, что тот прислал их ему (или «Персидские сказки»), и воображал, что любит Вергилия больше, у которого было не больше воображения, чем у доктора Акенсайда. Прочтите «Путешествия Синдбада-морехода», и вас стошнит от Энея. Что за жалкое изобретение — эта мерзкая птица, которая гадила на его обед, и горящие корабли, превращенные в нереид! Сарай, превращенный в каскад в пантомиме, — столь же возвышенное усилие гения. Не знаю, восточного ли происхождения «Тысяча и одна ночь» или нет: думаю, что нет, потому что я никогда не видел другого восточного сочинения, которое не было бы напыщенным без гениальности и фигуральным без естественности; как индийская ширма, где вы видите маленьких человечков на переднем плане и более крупных людей, охотящихся на тигров в воздухе, что они принимают за перспективу. Не думаю, что рассказы султанши очень естественны или очень правдоподобны, но в них есть дикость, которая пленяет. Однако, если вы смогли продраться через два тома «то» и «се» и «я полагаю» дамы Пиоцци и не можете слушать семь томов рассказов Шехерезады, я подам на развод в foro Parnassi, и Боккалини будет моим прокурором. Это дело будет аналогом приговора лакедемонянина, который был осужден за нарушение мира, сказав тремя словами то, что мог бы сказать двумя.

[Сноска 1: Аттербери («митроносный Рочестер» Поупа) был епископом Рочестерским в царствование Анны и Георга I. Он был настолько ярым якобитом, что после смерти королевы Анны предложил возглавить процессию, чтобы провозгласить Якова III королем на Чаринг-Кросс. Впоследствии сэр Р. Уолпол получил доказательства того, что он вел предательскую переписку со двором Сен-Жермена, достаточную для того, чтобы обеспечить его осуждение, но, будучи всегда милосердным по натуре и не желая доводить епископа до плахи, он ограничился принятием билля о наказаниях, чтобы лишить его епископства и изгнать на всю жизнь.]

Вы не первая Эвридика[1], которая отправила своего мужа к черту, как вы любезно предложили мне; но я не возьмусь за эту прогулку, ибо если старый Николай Плутон прикажет мне не оглядываться на вас, я, конечно, забуду этот запрет, как мой предшественник. К тому же я немного слишком прижимист, чтобы дважды совершать путешествие, которое мне так скоро предстоит повторить; и добрые люди на той стороне воды посмеялись бы надо мной, если бы я предложил вернуться только на мгновение. Нет, я выбираю, пока могу

Всегда оставаться с моими любимыми Берри.

Итак, вы остались не совсем довольны, хотя должны были быть в восторге, часовней Королевского колледжа, потому что в ней нет нефов, как в любом обычном соборе. Полагаю, вы возражали бы против райской птицы, потому что у нее нет ног, но она устремляется в небо шлейфом и не отдыхает на земле. Критика и сравнение портят многие вкусы. Вам следует восхищаться всеми смелыми и уникальными эссе, которые не похожи ни на что другое; «Ботанический сад»[2], «Тысяча и одна ночь» и часовня Королевского колледжа выше всех правил: и насколько предпочтительнее то, что никто не может имитировать, всему, что имитируется даже с лучших моделей! Вашу приверженность пышности папизма я одобряю, и сомневаюсь, не проиграл бы мир (в своих визионерских наслаждениях) от исчезновения этой религии, как он проиграл от упадка рыцарства и запрета языческих божеств. У разума нет изобретательности; и поскольку здравый смысл никогда не будет законодателем человеческих дел, хорошо, когда вкус оказывается регентом.

[Сноска 1: История смерти Эвридики и схождения Орфея, ее мужа, в ад ради ее спасения, которой Вергилий завершает четвертую Георгику, является одним из самых изысканных отрывков во всей латинской поэзии. Поуп сделал ее предметом своей оды ко дню Святой Цецилии; но если Плутон и Прозерпина действительно смягчились от той белиберды, которую английский поэт вкладывает в уста полубожественного певца, они не заслуживают эпитета illacrymabiles, который дает им Гораций. Некоторые из педантичных ученых (заимствуя новое слово) обнаружили в этой сказке о настоящей любви аллегорию о смене дня и ночи, солнца и луны и тому подобном, за что они заслуживают анафемы каждого ученого и любителя истинной поэзии.]

[Сноска 2: «Ботанический сад», поэма доктора Дарвина; главным образом запомнившаяся благодаря любимому дереву мистера Гладстона «анчару» — растению, которое не существует и никогда не существовало, кроме как в воображении какого-то путешественника, который разыграл слишком научного поэта историей, которая спустя годы разыграла и оратора.]

ОТСТАВКА НЕККЕРА — БАРОН ДЕ БРЕТЕЙЛЬ — ГЕРЦОГ Д’ОРЛЕАН — МИРАБО.

ДОСТОПОЧТЕННОМУ Г. С. КОНУЭЮ. СТРОУБЕРРИ-ХИЛЛ, среда вечером, 15 июля 1789 г.

Пишу лишь несколько строк, чтобы подтвердить правдивость большей части того, что вы прочтете в газетах из Парижа. Хуже может уже случиться или ожидается каждый час.

Мистер Маккензи и леди Бетти зашли ко мне перед обедом, после того как почта ушла; и он показал мне письмо от Дютена, который сообщил, что вчера прибыли два курьера от герцога Дорсета и герцогини Девонширской, последняя из которых немедленно покидала Париж. Неккер был отправлен в отставку, и полагали, что он отправился в Женеву[1]. Бретейля, который был в своем загородном доме, вызвали, чтобы сменить его. Париж был в смятении; и после того как курьеры покинули его, пушечная стрельба была слышна в течение четырех часов подряд. Это должно было быть из Бастилии, так как, вероятно, третье сословие не было так обеспечено. Шокирующе представить, что могло произойти в таком многолюдном городе! Один из курьеров был остановлен дважды или трижды, как предполагалось, при следовании от короля; но спасся, притворившись, что послан третьим сословием. Мадам де Калонн[2] сказала Дютену, что вновь расквартированные войска дезертируют сотнями.

[Сноска 1: Барон де Бретейль был контролером двора и был назначен преемником Неккера; но его министерство просуществовало не более двух недель, так как король был вынужден вернуть Неккера.]

[Сноска 2: Муж мадам де Калонн был премьер-министром в течение нескольких лет, сменив Неккера в 1780 году.]

Кажется, здесь яйцо высижено, и воображение уносится с этой идеей. Я могу вообразить, что услышу о том, как король и королева покидают Версаль, подобно Карлу I, а затем воображение перескакивает на сорок шесть лет вперед и рисует их величества беглецами, ищущими убежища в этой стране. У меня есть еще одна идея. Если Бастилия победит, все же невозможно, учитывая общий дух в стране и многочисленные укрепленные места во Франции, чтобы некоторые из них не были захвачены диссидентами, и целые провинции не были оторваны от короны? С другой стороны, если король победит, какой тяжкий деспотизм навлекут на свою страну штаты своим отсутствием выдержки и умеренности! Они могли бы добиться многих важных пунктов и устранить великое угнетение. Ни один французский монарх больше никогда не созовет штаты, если этот момент был упущен.

Хотя я запасся таким набором видений для любого исхода, я не претендую на то, чтобы предвидеть, что произойдет. Проницательность рассуждает исходя из разумных вероятностей; но случай и глупость склонны противоречить расчетам, и до сих пор кажется, что у них есть полный простор для действий. Не слышно ни о каком гении ни с той, ни с другой стороны, и признаков такового не видно. Возможно, они появятся: такие времена и бури порождают, по крайней мере, выводят на свет великих людей. Я не считаю герцога Орлеанского или Мирабо сделанными из того теста, из которого их делают; нет, как и господина Неккера. Он может быть великим предателем, если создал путаницу намеренно: но это жалкое уклонение, если обещанный финансист превращается в черного политика! Я обожаю свободу, но я бы даровал ее как можно честнее; а гражданская война, помимо того, что является азартной игрой, — это очень дорогая цена за нее.

[Сноска 1: Герцог Орлеанский, печально известный Эгалите, разжигал Революцию в надежде, что она приведет к низложению короля и его собственному восшествию на престол, подобно тому как столетием ранее принц Оранский сменил Якова II в Англии. Он проголосовал за смерть своего кузена и короля и в качестве справедливого возмездия был отправлен Робеспьером на гильотину в конце того же года.]

[Сноска 2: Мирабо был самым прославленным из всех ранних лидеров Революции. Во время написания этого письма он тесно связал себя с герцогом Орлеанским, фактически находясь у него на содержании, поскольку его распутство и расточительность давно растратили все состояние, доставшееся ему как младшему сыну. Впоследствии, обнаружив трусость и низость герцога, он порвал с ним и стал действовать в интересах короля, которого, по правде говоря, изначально желал поддержать, если бы его предложения не были с невероятным безрассудством отвергнуты Неккером. Но у него не было времени исправить содеянное зло, даже если бы это было в его силах, что, вероятно, было невозможно, так как он скончался после непродолжительной болезни в апреле 1791 года.]

Что до нас, то нам грозит настоящий потоп; хотя я удивляюсь, что мы так часто жалуемся на затяжные дожди. Поговорка о святом Свитине — доказательство того, как часто они повторяются; ведь пословицы — дети опыта, а не пророчеств. Доброй ночи! Через несколько дней я пришлю вам прекрасное маленькое стихотворение из типографии Строуберри-Хилл.

«ПУТЕШЕСТВИЯ» БРЮСА — ЯРОСТЬ ФРАНЦУЗСКИХ ЯКОБИНЦЕВ — НЕККЕР.

ДОСТОПОЧТЕННОМУ Г. С. КОНУЭЮ. СТРОУБЕРРИ-ХИЛЛ, среда, вечер, 1 июля 1790 г.

Конечно, я отвечаю так скоро не потому, что мне есть что вам рассказать, а потому, что это самое приятное занятие в моем заточении. Позавчера вечером у меня в пятке началась подагра, возможно, из-за потопа и сырости. Вчера я усугубил ее, ковыляя по дому с гостями, которых принимал за завтраком. Сегодня я лежу на кушетке, не в силах ходить без посторонней помощи или даже надеть туфлю. Впрочем, поскольку сегодня вечером мне гораздо легче, надеюсь, что она пройдет.

Я не люблю споров и не стану препираться с вами по поводу Брюса; но если он вам нравится, это не значит, что вы должны выбирать автора за меня. Это самая нелепая, невразумительная и утомительная книга, которую я знаю. Я удивлюсь, если у вас сложилось ясное представление о большинстве лиц и событий в его труде; но, по правде говоря, я в это не верю. Скажите, пожалуйста, можете ли вы отличить его петухов от кур Хегесов, и разобраться во всех Ясусах и Озоро? И вы твердо верите, что старик и его сын были вызваны и казнены лишь потому, что король наткнулся на терновый куст и был вынужден оставить там свою одежду? Неужели ваша вера такова, что один из их абиссинских величеств оправдывался невозможностью сделать взнос на отправку за новым абуной, потому что потратил все свои деньги в Венеции на зеркала? И вы действительно думаете, что Питер Паэс был мастером на все руки, строил дворцы и монастыри без посторонней помощи и обставлял их собственными руками? Вы, кто обычно склонен оспаривать большинство утверждений, должно быть, странным образом утратили свою доверчивость! Я мог бы задать вам сорок таких же удивительных вопросов; и, со своей стороны, скорее поверил бы в...

Я устал поносить французское варварство и безумие. Сейчас, когда они серьезны, они более ребячливы, чем во время долгого пароксизма веселого легкомыслия. Законодатели, сенат, пренебрегают законами ради того, чтобы уничтожить гербы и ливреи! Свергнуть короля и возвести императора! Они спешат учредить трибунал преторианской гвардии; ибо власть, по-видимому, не должна быть наследственной. Одной из целей их Праздника 14-го числа [1], полагаю, является привлечение денег в Париж; а следствием будет то, что депутаты вернутся в провинции, опьяненные независимостью и самомнением, и совершат в пятьдесят раз больше бесчинств, массовых убийств и разорений, чем в прошлом году. Джордж Селвин говорит, что Месье, брат короля, — единственный человек знатного происхождения, у которого они не могут отнять титул.

[Сноска 1: Великая федерация на Марсовом поле в годовщину взятия Бастилии.]

Как неистово действовали французы и как разумно — американцы! Но Франклин и Вашингтон были великими людьми. Во Франции таких пока не появилось; а Неккер вернулся лишь для того, чтобы выглядеть жалко! Он стал таким же ничтожным, как и его король; его имя никогда не упоминается, разве что изредка, когда он выражает неодобрение чему-либо происходящему. Почему же он остается? Ждет ли он возможности нанести какой-то великий удар, когда все будет разрушено? Его слава, состоявшая в том, что он был министром, будучи протестантом, исчезла с уничтожением папизма; честь чего, полагаю, он вряд ли присвоит себе. Я выложил все, что у меня на душе, а теперь доброй ночи! Мне кажется, я почти готов дойти до спальни.

ПРИНЦ УЭЛЬСКИЙ — РОСТ ЛОНДОНА И ДРУГИХ ГОРОДОВ.

СЕСТРАМ БЕРРИ. БЕРКЛИ-СКВЕР, 8 июня 1791 г.

Ваше письмо № 34, которое было прервано и последнее число в котором было 24 мая, я получил 6-го числа, и если бы я мог к чему-то придраться, то только к длине; ибо я не одобряю, что вы так много пишете в жаркую погоду, ибо, да будет вам, дамы, известно, что с первого числа месяца июнь во Флоренции ничуть не более июньский, чем здесь. Мое сено рассыпается в прах; и я приказал его скосить — верный способ вызвать дождь. У меня есть и эгоистичная причина протестовать против длинных писем. Я чувствую, что приближается сезон, когда мои письма будут до жалости короткими; ибо что я могу рассказать вам из Туикенема в ближайшие три-четыре месяца? Сплетни из Ричмонда и Хэмптон-Корта или грабежи у моего собственного порога? Последние, впрочем, уже прогремели. В субботу я ездил в Строуберри, чтобы избежать толпы, петард и хлопушек в честь дня рождения [4 июня]. В шесть часов я поехал к лорду Страффорду, чье имущество должно быть продано с аукциона; его сестра, леди Анна [Конолли], намеревается снести дом и отстроить его заново. Я вернулся без четверти семь; и в промежутке между моими готическими воротами и питомником Эша джентльмен и дама в одноконной коляске средь бела дня были ограблены одиноким разбойником без маски. Мать и сестра Эша стояли и видели это; но, не имея представления о грабеже в такой час на большой дороге, да еще до того, как их рабочие закончили смену, решили, что это знакомый грабителя. Полагаю, леди Сесилия Джонстон теперь не спустится из своей спальни в гостиную без охраны лейб-гвардейцев.

Герцог Бедфорд затмил всех на праздновании дня рождения своими нарядами, экипажем и слугами: шестеро последних шли по бокам кареты, чтобы сдерживать толпу — или искушать ее; ибо их ливреи стоили целого состояния. Принц [Уэльский] тоже был великолепен: последний собирается дать обед для мадам д’Олбани [1]. Она была представлена миссис Фицгерберт [2]. Вы знаете, я имел обыкновение называть концерты миссис Косуэй лодкой Харона: теперь, мне кажется, таковым стал Лондон. Я рад, что миссис К. [осуэй] с вами; она приятная особа, но, право, странно бросить ребенка, мужа и страну в один миг!

[Сноска 1: Мадам д’Олбани была вдовой принца Чарльза Эдварда, скончавшегося в 1788 году в Италии. Она была представлена при дворе и милостиво принята королевой. Повсеместно считалось, что она замужем за великим итальянским трагическим поэтом Альфьери. После смерти мужа она жила в Париже, но теперь бежала в Англию ради безопасности.]

[Сноска 2: Миссис Фицгерберт, католичка, на которой принц Уэльский был женат.]

Я рад, что вы избавились от изгнанников. Мне сказали, что у нас здесь их несколько; но я строго ограничиваю себя теми, кого знал раньше в Париже и кто все расквартированы на Ричмонд-Грин. В воскресенье вечером я ходил к ним, но обнаружил, что они ушли к лорду Фицуильяму, чей дом находится рядом с домом мадам де Буффлер, чтобы послушать его орган; я последовал за ними и вернулся вместе с ними. Графиня Эмилия играла на арфе; затем мы все вместе играли в лото. Я вернулся домой в двенадцать часов, не ограбленным; а лорд Фицуильям, который много расспрашивал о вас обеих, должен был на следующее утро отправиться в Дублин, хотя и намеревался пробыть там всего четыре дня и вернуться через три недели.

Мне жаль, что вы не слышали всю трагедию месье де Лалли-Толлендаля [1], о которой я был хорошо наслышан. Мне нравится его дань памяти отца. Вы, должно быть, устали от французской политики; я тоже. Ничто, на мой взгляд, не обещает их хаосу долговечности; следовательно, я ожидаю еще большего хаоса, осадком которого обычно является деспотизм. Польша должна была бы заставить французов покраснеть; но они к этому не склонны ни при каких обстоятельствах...

[Сноска 1: М. де Лалли-Толлендаль был сыном того несчастного графа Лалли, столь несправедливо осужденного за свое поведение во время управления Индией, как упоминалось в предыдущей заметке.]

Герцог Сент-Олбанс вырубил все прекрасные старые деревья в Хэнворте и тем самым превратил свой парк в то, из чего он возник — в Хаунслоу-хит: более того, он арендовал луг рядом с моим для нужд погрузки; и там лежат все эти добрые старые трупы дубов, ясеней и каштанов прямо перед вашими окнами, загораживая один из моих видов на реку! Но столь неистова страсть к строительству, что, надеюсь, древесина его светлости не будет докучать нам долго. Скоро будет одна сплошная улица от Лондона до Брентфорда; да что там, от Лондона до каждой деревни в радиусе десяти миль! Лорд Кэмден только что сдал землю в Кентиш-Тауне под застройку четырнадцати сотен домов — и я не удивлен; Лондон, я уверен, гораздо многолюднее, чем я когда-либо видел. Этой весной я дважды собирался остановить свою карету на Пикадилли, чтобы узнать, в чем дело, думая, что там толпа — вовсе нет; это были просто прохожие. И нет никаких жалоб на обезлюдение сельской местности: Бат каждый год разрастается новыми полумесяцами, цирками и площадями: Бирмингем, Манчестер, Халл и Ливерпуль могли бы послужить столицей любому королю в Европе и заставили бы императрицу России облизнуться. О войне с Екатериной Убийцей-Царей я не слышу ни звука и потому предполагаю, что она затихает в мир.

Мистер Дандас [1] приложился к руке в качестве государственного секретаря, а епископ Баррингтон Солсберийский переведен в Дарем, чего он, как утверждал, не желал, имея крупные поместья жены на юге — но от тройной митры и ниже почти всегда верно то, что я сказал несколько лет назад: «nolo episcopari» на латыни означает «я лгу». Не говорите в Гефе, что я так сказал; ибо завтра я обедаю у епископа Лондонского в Фулхэме с Ханной Боннер, моей «imprimée» [2]. Сегодня утром я ходил с преподобным Лайсоном посмотреть Далвичский колледж, основанный в 1619 году Алленом, актером, чего я не видел за свои долгие дни. Нас принял щеголеватый священнослужитель, «très bien poudré», в черных атласных бриджах — но они пристраивают новые крылья и добавляют красные атласные бриджи к доброму старому приюту, уничтожая галерею с очень богатым потолком; и от древности не останется ничего, кроме фасада и сотни заплесневелых портретов среди апостолов, сивилл и королей Англии. В воскресенье я обоснуюсь в Строуберри; и тогда горе вам в почтовые дни! Я не могу делать новости из ничего. Джонстоны собираются в Бат ради здоровья обоих; так что Ричмонд останется моим единственным источником. Прощайте, все трое!

[Сноска 1: Мистер Дандас, президент Совета по контролю, впоследствии возведенный в пэрство как лорд Мелвилл. Во второй администрации Питта он стал первым лордом Адмиралтейства, но в 1805 году был подвергнут импичменту Палатой общин по обвинению в злоупотреблениях во время пребывания на посту казначея флота в первом министерстве Питта. По этому обвинению он был оправдан; но было доказано, что некоторые подчиненные сотрудники ведомства нецелевым образом использовали крупные суммы государственных денег, чего они не смогли бы сделать, если бы он не проявил грубую небрежность в исполнении своих обязанностей главы ведомства, вследствие чего он был исключен из Тайного совета.]

[Сноска 2: Имеется в виду мисс Ханна Мор; но я не знаю, какая особая жестокость характера или поведения дала ей право на имя преследующего и безжалостного епископа Марии.]

СЭР УИЛЬЯМ И ЛЕДИ ГАМИЛЬТОН — ГОНКИ НА ЛОДКАХ — МАРКГРАФИНЯ АНСБАХСКАЯ.

СЕСТРАМ БЕРРИ. БЕРКЛИ-СКВЕР, вторник, 23 августа 1791 г.

Я приехал в город, чтобы встретиться с мистером Конуэем и леди Эйлсбери; и, поскольку у меня еще нет вашего письма, на которое нужно ответить, я расскажу вам, как приятно я провел последние три дня; хотя они могли бы быть еще лучше, если бы вы разделили их со мной, как я желал и как иногда желаю. В субботу вечером я был у герцога Куинсберри (в Ричмонде, «s’entend») в небольшой компании: там были сэр Уильям Гамильтон и миссис Харт [1]; которая 3-го числа следующего месяца, перед их отъездом, должна стать Madame l’Envoyée à Naples, поскольку неаполитанская королева пообещала принять ее в этом качестве. Здесь она не может быть представлена, где допускаются только такие добродетельные жены, как герцогиня Кингстон и миссис Гастингс [2] — которые могли ходить, держа по мужу в каждой руке. Почему маркграфиня Ансбахская с теми же претензиями не была представлена, я не понимаю; возможно, она и не пыталась. Но я забыл взять свои слова назад и принести «amende honorable» миссис Харт. Я слышал только о ее «аттитюдах»; а их, в немой игре, я еще не видел. О! но она поет восхитительно; у нее очень прекрасный, сильный голос; она превосходная буффа и изумительная трагическая актриса. Она пела Нину с высочайшим совершенством; и там ее аттитюды были целым театром грации и разнообразных выражений.