Если бы глава департамента образования поддержал мое прошение, нет сомнений, что правительство отнеслось бы к нему благосклонно. Я уже много думала о медицинской профессии, один только срок обучения смущает меня. Для той, кому еще нет двадцати, семь лет учебы не кажутся такими долгими; но для той, кто уже перешагнул этот возраст, это очень долго. А потом, будучи взрослой девушкой, изо дня в день сидеть в начале обучения между мальчиками от тринадцати до восемнадцати лет и быть единственной женщиной в кругу мужчин — это не очень приятно. Но это второстепенные трудности, которые я могла бы заставить себя преодолеть.
Есть еще кое-что; отец и мои друзья против этого, хотя, к счастью, не безоговорочно. Отец возражает, потому что я была бы единственной девушкой среди всех этих мужчин и мальчиков, такое здесь было бы неслыханно — а мои друзья возражают, потому что боятся, что у меня не хватит необходимой выдержки, чтобы пройти через учебу.
Медицина, безусловно, великолепное призвание, но не профессия для каждого; сильной воли и упорства недостаточно, необходимы также стальные нервы. Вот что беспокоит моих друзей, так что они не дают мне покоя.
Отец считает, что преподавание было бы лучшей профессией для меня, как и мои друзья в Батавии. Они думают, что это была бы подходящая, прекрасная работа для меня, где я могла бы распространять свои идеи среди молодого поколения, женщин и матерей будущего. Как учитель, даже в маленьком кругу, я оказывала бы прямое влияние на этот маленький круг, который со временем расширялся бы и распространялся, так что многие последовали бы моему примеру.
Вы знаете мою любовь к литературе; одна из моих мечтаний — иметь возможность достичь чего-то там. Это правда, нельзя служить двум господам одновременно, но я не вижу причин, почему, если бы я была учителем, после того как весь день была занята с детьми, я не могла бы работать над литературой по ночам. Я хочу делать только одно дело за раз и делать его хорошо. Entre ces deux mon coeur balance! (Между этими двумя мое сердце колеблется!) Как врач или кто-то еще, возможно, у меня не было бы возможности заниматься той другой работой, которую я так люблю, — строчить своим пером.
Но преподавание, воспитание детей — это нечто настолько серьезное и священное само по себе, что я никогда не была бы в покое, если бы попыталась заняться этим и почувствовала себя неспособной сделать это хорошо.
Как учитель домоводческой школы, я была бы с детьми весь день, даже вечером и ночью я не была бы полностью свободна, потому что дети были бы под моей опекой. Такая должность повлекла бы за собой тяжелые обязанности и долг. Возможно, вы думаете, что я преувеличиваю трудности и обязанности; но я не могу смотреть на это иначе. Для меня было бы преступлением посвятить себя воспитанию детей, будущих носителей цивилизации для расы, и не быть подготовленной к этой великой задаче, которая так высока и свята в моих глазах.
Чего вы желаете для меня, Стелла? На какой путь вы бы с наибольшей радостью увидели меня вступившей? Скажите мне честно и откровенно, что вы действительно думаете. Вы уже показали себя хорошим, верным другом; вот еще одна возможность.
Есть еще одна профессия, открытая для нас. Миссионер-врач, лично нам не известный, но с хорошим именем и устоявшейся репутацией, много слышал о нас от наших друзей и предложил по своей собственной воле обучить нас бесплатно, чтобы мы стали акушерками.
Вы, конечно, слышали о большом местном собрании в Моджоварно [2] в резиденции Сурабая? Имя этого врача-миссионера известно в связи с «Работой цивилизации в Индии» и с выставкой женских работ. Вы также должны знать, что здесь, в Индии, существует острая нужда в акушерках. Каждый год на Яве и во всей Нидерландской Индии около двадцати тысяч женщин умирают при родах, и в среднем бывает тридцать тысяч мертворожденных детей; все из-за отсутствия разумного ухода. В этом направлении перед нами, безусловно, открывается широкое поле полезности, где мы могли бы стать благословением для наших сестер.
Мы очень интересуемся этим делом, но было бы неправдой, если бы мы сказали, что это одна из наших мечтаний — стать акушерками. Но было бы в тысячу раз лучше быть акушерками, чем быть зависимыми, привязанными к узким домашним заботам через принудительный брак.
У нас есть разрешение отца поехать в Моджоварно и учиться на акушерок, когда все другие двери к независимости будут для нас закрыты. Он решительно против работы по личному обслуживанию; он думает, что такая работа была бы унизительной для наших аристократических рук. Наши друзья поначалу тоже сожалели об этой идее, но они поставили свои возражения на такую благородную, такую высокую плоскость! Они думали, что нам будет тяжело, потому что у нас были другие мечты и амбиции. Но разве наше желание облегчить путь и быть примером для других было бы достигнуто таким образом? Даже в цивилизованной Европе профессия акушерки считается более или менее низкооплачиваемой. Смогла бы Индия со всеми ее церемониями и формами оценить красоту этой работы? Люди здесь видели бы только ее смиренность; ибо все, что не блестит, считается моими бедными соотечественниками не имеющим никакой ценности. Вы очень хорошо понимаете, что мы лично были бы равнодушны к низменности нашего призвания; но эффект, который это произвело бы, не должен быть для нас безразличным.
Если мы хотим проложить путь к свободе и независимости для яванской женщины, мы должны подать практический пример. А профессия, на которую смотрят свысока и считают унизительной, не нашла бы последователей, а мы хотим, чтобы другие пошли по нашим стопам. Наш пример тогда должен быть чем-то, что внушает уважение и вдохновляет на подражание. Мы должны учитывать не только наши собственные желания, мы должны считаться с предрассудками и характером людей, которых мы хотим просветить.
В последнее время в Голландии, и особенно в Гааге, растет движение интереса к индийскому искусству. Ассоциация «Восток и Запад», порождение Выставки женских работ, о которой вы должны знать, имеет одной из своих главных целей поощрение индийских вещей. Существует специальный отдел искусства, состоящий полностью из художников с репутацией.
Они планируют отправить художника в Индию, чтобы помочь делу индийского искусства в целом, но особенно в его практическом применении, и защитить его от странных влияний, прежде всего тех, что импортируются из Европы, которые загрязнили бы его истинный характер.
Я уже говорила вам, что Рукмини очень любит рисовать и, безусловно, имеет некоторый талант в этом направлении, и ее желание — стать художником. Конечно, учеба в Европе была бы необходима, а это, увы, недостижимо для нее. Возможно, благодаря нашим собственным усилиям мы сможем помочь маленькой сестре осуществить ее мечту. Не могли бы мы вступить в контакт с «Востоком и Западом» и не могла бы моя сестра с помощью этой ассоциации получить возможность изучать рисование и живопись в Академии художеств в Гааге? Позже она могла бы вернуться на Яву и посвятить себя полностью искусству своей собственной страны.
Если все наши планы потерпят кораблекрушение, тогда Рукмини подготовит себя к тому, чтобы стать акушеркой. Она станет либо акушеркой, либо художником, но что бы она ни делала, она будет делать это хорошо. В любом случае она должна учиться в Европе. В Голландии она могла бы пройти полный курс акушерства и тогда могла бы принести большую пользу будущим матерям своей страны.
Врачи здесь могли бы обучить ее только тому, чтобы быть акушеркой, которая работает под руководством врача. Для наших инертных людей с их возвышенными идеями была бы большая разница, была ли акушерка обучена здесь или в Европе. С европейским дипломом она не считалась бы такой уж униженной своей работой и могла бы все еще служить примером и светом, за которым нужно следовать. Мы собираемся подать заявку на ассигнование от правительства, чтобы оплатить ее обучение в Голландии. Мы надеемся на помощь профессора Гектора Трёба в Амстердаме и доктора Стратца в Гааге, людей, которые уже много раз ломали свои копья за дело акушерства в Индии. Из-за незнания этой науки тысячи жизней ежегодно приносятся в жертву без необходимости. На общем собрании также внимание к этому делу было привлечено Ван Колом. Говорят, что Каммерлид [3] едет в Индию; я надеюсь увидеть его и иметь возможность поговорить с ним; мой брат очень хорошо его знает.
Правительство здесь, в Индии, уже предприняло шаги к улучшению этих печальных условий, о которых я говорила. На Яве все врачи, которые желают взять на себя обучение акушерок, получают ежемесячную субсидию от правительства. Будущие акушерки получают пособие во время своего ученичества на покрытие расходов на питание и другие предметы первой необходимости, а после того, как они сдают свои экзамены, они также получают оплату от правительства.
После того как она завершит свое обучение в Европе, сестра Рукмини откроет клинику на Яве. Есть только один недостаток, который можно найти в обучении врачей, которые у нас здесь есть; это неясность, потому что учителям невозможно сделать себя ясно понятыми студентами, когда они говорят на разных языках. Почти без исключения врачи здесь имеют слабое или вообще не имеют владения нашим языком. Малайский, и обычно очень ломаный малайский, — это язык, который врачи используют по отношению к людям. Едва ли хоть один врач говорит по-явански, и поэтому очень немногие из яванцев понимают и говорят по-малайски. Трудности отпали бы, если бы кто-то с глубоким знанием местного языка взял на себя задачу обучения. Рождение Рукмини будет большим подспорьем для нее в этом, ибо местные жители очень лояльны к своим дворянам.
24 октября, всего через две недели после прерывания этого письма, я возвращаюсь к нему снова. Моя открытка, отправленная тем временем, рассказала вам о печальном состоянии, в котором мы были; к счастью, это теперь позади.
Как вы уже знаете, Рукмини была опасно больна; дважды ее жизнь, казалось, висела на волоске. Теперь, слава Богу, она на пути к выздоровлению и с каждым днем становится немного сильнее. Сегодня она была на улице.
Я не могу сказать вам, как мы счастливы и благодарны, что все так хорошо закончилось для нее. Сестра Кардина тоже снова на ногах. Она теперь может совершать небольшие прогулки, и ее бедные худые щеки начинают наполняться. У нас, безусловно, была своя доля страданий.
Сейчас везде так нездорово из-за засухи. Бедная страна — так много висит над тобой, помимо болезней. Многие сава по всей стране были уничтожены великой засухой. Страдания хуже в соседнем городе Гробоган, и мы смотрим на Демак со страхом и тоской; там уже уничтожено двадцать шесть тысяч сава, и свирепствует холера. Скоро придут западные ветры, которые топят землю каждый год. Бедная страна! Которая после восточных ветров высыхает и погибает от засухи, а после западных ветров тонет в наводнениях. Но я не буду больше писать об этом горе, а только расскажу вам, что произошло за последние четырнадцать дней.
Сестра Кардина тоже хочет стать учителем и выбрала своей специальностью домоводство и кулинарию. Наш план — оставаться вместе всегда и работать бок о бок для нашей общей цели: образования нашего народа.
Если судьба будет благоприятна, мы откроем школу, в которой обучение будет вестись по более широким линиям, чем просто книжное образование; оно будет включать уроки рукоделия, домашнего искусства и смежных предметов, а также будут классы по резьбе по дереву и живописи, и по акушерству. Но курс домоводства можно пройти только в Голландии; здесь нет такой возможности. Конек Клейнтье — это действительно музыка, и ее самой заветной мечтой было и остается стать музыкантом, но это абсолютно невозможно для нее; поэтому моя маленькая девочка смирилась с неизбежным.
Она так стремится работать для нашего народа, и учитель домашнего искусства мог бы сделать огромное количество добра. Правительство все больше и больше осознает, какое большое преимущество было бы для людей и их правителей, если бы они могли научиться экономии.
Мы можем обратиться к правительству от имени Клейнтье и попросить, чтобы она была помещена в школу, где она могла бы получить квалификацию для преподавания домашней экономики. Моя маленькая сестра хочет взять на себя великую задачу обучения женщин и будущих матерей Явы экономии и бережливости.
В последнее время правительство показало, что оно хочет сделать ставку на образование и просвещение своих магистратов; это проявилось в последних назначениях регентов [4]. Согласно обычаю, регенты назначались по закону наследственности, от отца к сыну, и если нет доступного сына, то назначается какой-нибудь близкий родственник последнего регента. Никогда раньше не случалось, чтобы новый регент не был связан родством вообще; но двое недавно назначенных мужчин — прогрессивные и просвещенные люди, получившие образование в Европе.
Очевидно, что правительство серьезно относится к своим усилиям по цивилизации и просвещению народа Явы, и особенно классов, из которых набираются государственные служащие.
Хеер Аббенданон сказал, что не может быть никаких аргументов против утверждения, что интеллектуальное пробуждение местного народа не может прогрессировать заметно до тех пор, пока женщина остается позади в марше вперед. Образование женщины всегда было важным фактором в цивилизации.
За последние пятнадцать лет правительство Нидерландской Индии отправило четырех молодых яванцев в Голландию за свой собственный счет, чтобы они получили там образование в качестве учителей, чтобы они могли вернуться позже работать на благо своих соотечественников. Правительство осознало, что их работа имела бы лучшие результаты, если бы они получили свое образование за границей. Но желание сделать это не пришло само по себе к этим людям; оно было предложено теми, кто принимал близко к сердцу пробуждение Индии.
У нас иначе. В нас импульс, стремление сделать что-то для нашего народа родилось в наших собственных сердцах, из глубоко укоренившегося убеждения, и пришло через страдания, и через сочувствие к страданиям других.
Мы только ждем разрешения отца сейчас. Простите отца, Стелла, что он колеблется отдать своих детей в заложники неопределенному будущему. Как новаторы, как пионеры, мы должны стоять в одиночку, бороться и преодолевать препятствия; наш путь будет лежать через много страданий и разочарований, это точно. И какие родители хотели бы видеть своих детей жаждущими страданий? Какие родители добровольно видят, как их дети добровольно посвящают себя жизням борьбы и разочарований?
Я не знаю, поехала бы я сейчас учиться в Голландию, даже если бы мне представилась такая возможность, хотя это всегда было одним из моих самых заветных желаний. В прошлом году, когда мне предложили учиться дома, я изо всех сил противилась этому. Если уж учиться, то по-настоящему, а это возможно только в Голландии или в Батавии. А поскольку Голландия была для меня недосягаема, я нацелилась на Батавию.
Я не думала, что смогу хорошо учиться дома, потому что не смогла бы посвящать книгам все свое время. В моем возрасте у меня будет слишком много других обязательств. Домашние и светские обязанности слишком отвлекали бы меня от занятий, и было бы невозможно полностью от них избавиться, останься я дома. Это было в прошлом году, когда отец был здоров и силен; увы, теперь это уже не так!
Прости дочь, Стелла, если однажды, когда у нее могла появиться возможность исполнить свое заветное желание — желание, от которого зависело и будущее благополучие многих других, — она отступила, потому что у нее не хватило духу расстаться с отцом, который всю жизнь дарил ей любовь и заботу и чье слабое здоровье теперь требовало больше, чем когда-либо, ухода и нежности, которые могла дать только она.
Стелла, я ребенок, я дочь, а не просто женщина, которая может полностью посвятить себя великому и прекрасному делу. Я еще и ребенок, связанный узами нежнейшей любви и благодарности с седым отцом, который состарился и поседел, заботясь о своих детях. И из всех этих детей я, пожалуй, самая любимая.
Стелла, ты, знающая мою огромную любовь к нему, а вслед за ней и мою любовь к тому, что я считаю нашим призванием, ты, знающая силу моей привязанности к сестрам, сможешь понять, какой тяжелый конфликт меня ожидает. Я должна либо расстаться с сестрами, вдали от дела, которому хотела бы служить, либо расстаться с отцом, оставаясь с сестрами и отдавая все силы нашему призванию.
Отец сейчас слаб, нуждается в уходе, и мой первый долг — перед ним. О Стелла, я бы ни на минуту не обрела покоя, если бы занималась своим делом вдали от отца, зная, что он страдает и нуждается во мне.
Дело, которым мы хотим заниматься, благородно. Оно послужит не только настоящему, но и будущему. И все же я никогда не смогла бы ответить перед собственной совестью, если бы пренебрегла своим старым седым отцом ради чего бы то ни было. У него есть первоочередное право на меня.
Один из принципов, который я хочу внушить, таков: почитай каждое живое существо, уважай его права, его чувства; и даже когда это кажется необходимым, остерегайся причинить малейшее страдание другому. Смогу ли я учить других тому, чем сама пренебрегала на практике?
Я никогда не должна забывать свой дочерний долг, но я не должна забывать и долг перед самой собой, ибо от его реализации зависит не только мое собственное счастье, но и великое благо для других. Проблема теперь в том, чтобы попытаться максимально гармонизировать эти два долга, которые диаметрально противоположны друг другу. Единственным решением казалось найти способ остаться с отцом и при этом продолжать учебу.
Я собираюсь учиться здесь, дома, и готовить себя к учительской профессии — настолько, насколько можно подготовиться путем самообразования, подкрепленного сильной волей и упорством.
Я уже обдумывала этот план, но госпожа Аббенданон придала ему импульс, когда некоторое время назад предложила нам троим, не дожидаясь дальнейших решений капризной судьбы, двигаться вперед и учиться здесь, дома.
У нас два месяца была гувернантка; в ней мы обрели очаровательного и любящего друга. Она еще очень молода, девушка с сильным характером, которая оставила свою семью на родине и приехала сюда, чтобы зарабатывать на хлеб насущный.