«Письма из Палестины: во время пребывания там в 1836, 1837 и 1838 годах»

Более обычным и ценным продуктом гор является шелк. Большая часть их лучшей земли засажена тутовым деревом, лист которого используется для кормления червей. Здесь производится не так много шелка; большая его часть экспортируется в Италию, Францию и Англию.

Основной зерновой культурой, выращиваемой здесь, является ячмень и разновидность остистой пшеницы, которая очень похожа на него. Однако я путешествовал недостаточно, чтобы проводить наблюдения в широком масштабе. Они выращивают немного табака — почти каждый здесь, как вы, несомненно, слышали, курит — трубка повсюду одна из самых обычных вещей; у них длинные чубуки, обычно сделанные из вишневого дерева; более изящные виды почти такой же длины, как рост владельца, и снабжены мундштуком из янтаря. Они часто используют вид трубки, называемый наргиле, в которой дым втягивается через воду. Большая часть их времени проводится за курением и питьем кофе.

Мне говорят, что на равнинах Бекаа, или Келесирии, выращивается довольно много кукурузы. Я не видел ее на горах, и не заметил ее на равнинах Бейрута, когда проезжал туда и обратно. Горы не производят хлебных злаков, достаточных для собственного потребления; зерно привозят с равнин. Они кажутся мне, по правде говоря, живущими на очень малом количестве пищи здесь наверху; и я часто, глядя на их простую пищу, вспоминал строки поэта:

"Man wants but little here below,

Nor wants that little long."

И все же у людей может быть слишком мало потребностей, они могут быть слишком безразличны к комфорту и удобствам; и отсутствие этих стимулов может привести к праздности и почти полному безразличию ко всему. Если человеку нехорошо быть одному, то еще хуже для него быть праздным; и Тот, кто по великой доброте к человеку дал ему женщину, чтобы она была с ним, в том же духе любви дал ему занятие — возделывать сад и хранить его. Дьявол, как говорят, находит работу для праздных людей; и, даже если бы это не было его особым делом, праздность многих, я полагаю, должна ставить дьявола в тяжелое искушение дать им что-нибудь поделать. Я часто слышал, как дьявола обвиняют в искушении людей, но я склонен думать, что искушение не исходит только с одной стороны; я подозреваю, что люди часто искушают дьявола. Если бы наша праматерь Ева занималась своими домашними делами, как следовало бы; или, в компании со своим супругом, помогала бы заботиться о саде, она, вероятно, избежала бы зла, в которое впала.

Но вернемся от этого отступления. Люди этих гор сильно преданы праздности; это может отчасти происходить от вида культуры, которой они занимаются. Шелкопряд может занимать лишь малую часть их времени, а большая часть остального остается неиспользованной. Было бы лучше для них, если бы они были заняты более постоянно. Паша, правда, дает многим из них работу в связи с разработкой угольных шахт и доставкой угля в Бейрут; и, хотя может быть суровость в том, как он принуждает их, с их мулами и ослами, к службе, я не уверен, что в более широком взгляде на вещи это не может быть им на пользу; если бы группы бездельников постоянно работали на строительстве дорог в горах и поддержании уже сделанных в хорошем состоянии, польза для всего региона была бы действительно велика. Но все улучшения движутся очень медленно в этих краях земли.

Я давно читал о большехвостых овцах, но не припомню, чтобы видел их, пока не добрался до этого места. Овца примерно обычного размера. На крестце и вокруг основания хвоста находится большая масса мягкого рыхлого мяса или жира, которая, по-видимому, лишь слабо связана с телом, если не считать того, что удерживается в связи с ним кожей. Она висит свободно и трясется, как вымя хорошей молочной коровы, и в целом имеет очень своеобразный вид. Я не часто, если вообще видел, стада овец на этих горах. Коз часто можно увидеть в стадах с их пастухом, но овец обычно видят поодиночке или только по две-три вместе, имеющими веревку на шее, за которую их привязывают, когда они дома, и ведут и управляют ими, когда они на пастбище. Мы можем видеть, как их водят по садам и виноградникам, и на склонах гор, где можно найти пучок травы; мальчик или девочка обычно присматривают за каждой овцой. Вечером я часто видел, как они приводили овец к источникам и водоемам и обильно поливали их водой, я полагаю, чтобы охладить их. Овцы, по-видимому, принимают это очень благосклонно, казалось бы, привыкнув к этому.

Козы широко используются из-за своего молока. Корова, конечно, используется, и, возможно, ее молоко считается лучшим, но коза, как более неприхотливое животное, легче содержится и подходит к скудной растительности, которая встречается на горах. Их можно увидеть в значительном количестве, и некоторые из них имеют необычно длинные уши, которые имеют пятнистый беловатый цвет и свисают на восемь-двенадцать дюймов.

Верблюд широко используется здесь как вьючное животное. Это высокое, костлявое, длинноногое и длинношеее животное, но с терпеливым, спокойным нравом. Он разделяет с ослом и мулом тяжелую службу, которую жители этих земель требуют от своего скота. Я был удивлен, видя, какие массы древесины они перевозят вниз с этих гор на спинах верблюдов — балки для домов, судостроения и всяких вещей. Я видел балку длиной от пятнадцати до двадцати футов и от восьми до десяти, двенадцати или четырнадцати дюймов в диаметре, положенную на спину верблюда, один конец выступал вперед перед головой животного, а другой достигал далеко позади, и как-то был закреплен веревками к огромному вьючному седлу, которое он несет. Так нагруженный, он вынужден проходить по дорогам, которые требуют некоторой стойкости от человека, чтобы проехать, и проходить вверх и вниз по спускам, которые наиболее страшны для таких грузов: один погонщик сопровождает каждого, который может на более опасных перевалах взяться за балку и помочь удерживать ее в устойчивом положении. Бедное животное обычно достигает места назначения в целости со своим грузом — я говорю обычно, ибо временами, перегруженный или изнуренный длиной пути, или оступившись, он падает и бывает раздавлен насмерть безжалостным грузом на своей спине.

Кто не слышал о скорпионе? И все же кто видел его? Только после того, как я прибыл в Бейрут, я увидел одного, и это произошло таким образом, что застало меня врасплох. Однажды вечером во время нашего карантина, когда случайно упомянули скорпиона как рептилию, которая изобиловала, я выразил желание увидеть его. Об этом доложили нашим охранникам. На следующее утро, вскоре после того, как я встал с постели, меня позвали на крыльцо, и к моему немалому удивлению, смешанному с некоторым опасением опасности, я увидел одного из охранников, у которого была горсть их — буквально горсть скорпионов. У него их могло быть от шести до десяти. Все они были маленькие. Это короткая рептилия — эти были размером с обычную саранчу; тело короткое и плоское, с хвостом несколько длиннее тела. Жало находится на кончике хвоста. Они наносят удар вперед хвостом. Они кажутся довольно медленным, тупым животным и не выглядят стремящимися нанести удар или причинить вред. Когда их держат в руке, они не могут ударить, и давление руки, по-видимому, вызывает тупое, тяжелое состояние. Охранник обращался с ними как хотел — он хватал их за нижнюю часть хвоста быстрым движением, а затем держал их плотно в руке, сложив один на другой. У них есть способ брать их, как мне говорят, прикладывая к ним палку, покрытую пчелиным воском. Скорпион вонзает в него свое жало, оно прилипает, и он пойман. Их укус вызывает боль, говорят, но не часто, если вообще бывает, смертелен. Очень редко люди бывают ужалены ими.

А кто не слышал о хамелеоне, том удивительном животном, о котором один путешественник заявил, что он синий, а другой — что черный, а его владелец утверждал, что он зеленый, но который, когда его предъявили, был цвета, отличного от любого из упомянутых! Хамелеон — не единственная вещь, которую сделали более чудесной по слухам, чем создала природа. Это ящерица, размером несколько больше тех маленьких четырехногих, длиннохвостых животных, которых весной и летом можно увидеть возле старых заборов и деревьев, почти цвета мокасиновой змеи. Хамелеон в своем обычном цвете не похож на вышеупомянутую ящерицу, скорее светлее — больше похож на гремучую змею по цвету. Это совершенно безобидная рептилия, с которой можно обращаться по желанию. Он довольно медлителен в своих движениях, и когда вы прикасаетесь к нему, он раздувается и шипит с большой силой, но больше ничего не делает. Поскольку его страсти возбуждаются при обращении, его цвет в небольшой степени изменчив, и он может быть еще более таковым, когда его видят в разных видах света. Изменение, однако, было сильно преувеличено; и если бы «изменчивый как хамелеон» не стало пословицей, и каждый не ожидал бы чего-то, сотни людей могли бы видеть и трогать его, не заметив никакого изменения в его цвете. Их часто находят возле домов, и говорят, что они любят мух — каково их искусство ловить их, я не знаю; их движения кажутся слишком медленными, чтобы зарабатывать на жизнь таким образом.

Я слышал, задолго до приезда в Азию, страшные рассказы о беспокойстве, которое я должен ожидать от блох, постельных клопов и других подобных видов джентльменов; я пока вступал в контакт только с блохами и случайным комаром. Но действительно, количество и настойчивость блох вполне компенсируют отсутствие других племен надоедливых насекомых. Я не знаю, чем это может быть вызвано, но блоха действительно кажется размножающейся удивительным образом. Они изобилуют почти везде, и кажется невозможным полностью выйти из зоны их досягаемости. Зло может усугубляться земляным полом, особым характером их домов и, прежде всего, нечистоплотными привычками людей; и поскольку все семьи франков имеют местных слуг и их часто посещают местные жители, таким семьям нелегко держать свои дома свободными от этого беспокойства. Я слышал, действительно, очень значительную поговорку, что король блох живет в Бейруте, а его паша в Яффе. Я полагаю, это означает, что это излюбленные места этих легконогих джентльменов.

Сезон фруктов сейчас наступает, и у нас на рынке есть несколько прекрасных сортов фруктов. Район страны немного по эту сторону Яффы — место, наиболее славящееся арбузами. В этих частях гор их выращивают мало. Я видел лишь несколько лоз, и они приносили мелкий и низкосортный вид. Но количества, которые приходят из окрестностей Яффы, очень велики; суда прибывают в Бейрут почти ежедневно с ними. Их продают за сущие гроши. Их развозят по всем этим горам, и это очень прекрасный фрукт в своем роде.

Я никогда не видел слив, которые можно было бы сравнить с теми, что здесь. Они растут, однако, возле Дамаска. Это место славится фруктами различных видов, и их большие количества привозят в Бейрут и другие города на побережье. В это время года, когда фрукты созревают, это значительный бизнес — перевозить фрукты и снабжать рынок. Слива, о которой я говорю, почти размером с куриное яйцо и имеет прекрасную богатую мякоть. Она глубокого красного цвета и делает честь земле, где растет.

Абрикос изобилует в Дамаске; и их привозят большими партиями для снабжения этого рынка. Это прекрасный фрукт. Я не видел много растущих в этой части гор, и не видел яблони или персика, растущих в очень больших количествах. Лучшие, используемые здесь, привозят из Дамаска. Я не видел яблок, которые можно было бы сравнить с нашими лучшими; сезон яблок, однако, еще не наступил.

Виноград растет хорошо, и есть несколько прекрасных виноградников. Виноград, который изобилует больше всего, насколько я наблюдал, — это крупный белый виноград. Отдельная виноградина часто почти размером с куропачье яйцо. Гроздья содержат благородную коллекцию этих виноградин, и не раз большой размер грозди заставлял меня думать о грозди, которую соглядатаи взяли из Эсхола, как образец плодов земли. На этих горах делают немного вина, и очень хорошего вида, как говорят, ибо я еще не настолько забыл свои привычки воздержания, чтобы употреблять, если только очень изредка и при особых обстоятельствах, вина любой из стран, через которые я проезжаю. Вина, как мне говорят, особенно свободны от алкоголя и имеют, если вообще имеют, лишь очень малую часть опьяняющего принципа. Они не такие крепкие, как хорошо сделанный сидр средних штатов.

У этих горцев есть своеобразный способ выпечки хлеба. Они выкапывают яму в земле, размером с большую бутылку — накладывают толстый слой штукатурки вокруг стороны и на дно, а затем дают ей высохнуть. Она очень похожа по форме на большой горшок, немного выпуклый посередине. В нижней части его разводят огонь из мелких веток и поддерживают его, пока стороны хорошо не прогреются; затем пламени дают погаснуть, оставляя массу углей на дне. У них готово тесто, и они берут кусок его, размером примерно с бисквит, и, положив его на доску, раскатывают его размером с обычную тарелку и почти таким же тонким, как лезвие толстого ножа. Они помещают его на круглую подушку или подстилку (он такой тонкий, что иначе с ним нельзя обращаться) и ударяют им о внутреннюю сторону этого места, похожего на горшок. Он прилипает, и примерно через минуту готов. Затем его снимают, а другой кладут. Обычно несколько женщин заняты этим одновременно, и они кладут их с большой быстротой. Вы можете увидеть три или четыре из этих вафельных лепешек, прилипших вокруг тантура, как его называют, в то же время, и замененных другими каждую минуту. Они быстро пекут хлеб для еды.

ПИСЬМО VI.

Бейрут, 26 августа 1836 г.

Я только что вернулся из тура в Дамаск, Баальбек и знаменитые кедры Ливана и попытаюсь дать краткий отчет об этих местах и моих приключениях по пути.

У меня была компания мистера Б——, Анджело, чтобы готовить для нас, и погонщик мулов, который заботился о наших мулах и который должен был быть нашим проводником, но который, на деле, оказался не знающим дороги сам — состояние дел, не редкое в этой стране — и если бы это не распространялось на более высокие материи, чем поиск дороги из одного места в другое, это было бы не так плохо; но из всего, что я вижу и слышу, это самым прискорбным образом обстоит дело в великом вопросе поиска пути к вечной жизни. Проводников в религии много, но немногие, если вообще есть, понимают путь спасения через нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Действительно удивительно, насколько глубоко погрузилась в тьму и невежество великая масса тех, кто в этих краях называет себя христианами, в отношении самых простых и ведущих принципов слова Божьего. Священники — «слепые вожди слепых».

Когда мы отправились в Дамаск из Бруманы на горе, мы не последовали обычной дорогой в Дамаск из Бейрута, а выбрали более прямой маршрут. Мы направились к нижней части горы Ливан, между Джебель-Саннин и Джебель-Книсе. Я до этого проходил часть этого пути в своем туре к Джебель-Саннин, о чем я уже дал вам некоторый отчет. Часть нашего пути, однако, до достижения вершины была новой, но не сильно отличалась от того, что я видел раньше. Мы проезжали значительную деревню, где, как говорят, у иезуитов есть школа. Она находится в прекрасном, романтическом месте и возле самого потрясающего обрыва.

Спуск с вершины на равнину гораздо больше, чем я предполагал, когда был на вершине. Нам потребовалось более двух часов, чтобы добраться до Захле, который стоит на нижней части горы и на некотором расстоянии выше уровня равнины. Склон Ливана, примыкающий к равнине, не такой суровый и каменистый, как другой; в остальном он существенно не отличается. Культивация, возможно, простирается дальше вверх — порода более разложившаяся, а пласты не так отчетливо выражены, — общее направление хребта было более регулярным и однородным. Дорога, по мере приближения к Захле, была лучше, чем любая, которую я видел в горах — она проходила через значительную часть виноградников, и на нее был затрачен труд — она была очень проходимой, редкая вещь в этих краях.

Немного выше Захле, а также в нем и возле него, били несколько прекрасных источников, и их влияние на растительность было самым поразительным; в то время как весь лик горы представлял самый сухой и выжженный вид, с лишь кое-где виднеющимся кустом, верховья маленьких лощин возле Захле — небольшой район возле города и узкая полоска вдоль вод, расширяющаяся по мере приближения к равнине, были богаты зеленью и изобиловали ломбардским тополем, ивой, белым орехом и множеством фруктовых деревьев. Вы могли проследить отчетливее всего, где была вода, по растительности, которая там покрывала землю. Да, вы могли указать отчетливее всего, где вода проводилась вдоль склонов холмов в траншеях, по зелени, которая покрывала весь район внизу, в то время как все выше было почти лишено растительности. Подъем воды выше и возле города был очень значительным, и, будучи проводимой вдоль склонов холмов и широко используемой для орошения, большая территория вокруг этого города была покрыта деревьями и несла больше признаков продуктивности, чем любая, которую я видел в этих краях. Немного ниже города были некоторые мельницы на этом водотоке, и много прекрасных садов лежало со всех сторон. Город Захле содержит от восьмисот до тысячи домов. Они скучены вместе, с узкими, кривыми улицами; и, как и все другие города в этой земле, он не имеет претензий на чистоту. Судя по тому, что я видел, дома повсеместно построены из необожженного кирпича, сделанного с большим количеством короткой соломы, смешанной с ними, несомненно, чтобы предотвратить их от рассыпания на куски. Дома одноэтажные, имеют плоские крыши, где людей часто видят гуляющими или отдыхающими, и на которых хранятся различные вещи.

Поскольку был примерно закат, когда мы вошли в город, мы сделали некоторые запросы о ночлеге. Обычно в городах, а иногда и на дорогах, есть дома, построенные для размещения путешественников, называемые ханами. У них есть комнаты, но они совершенно не обставлены, и путешественник должен обеспечивать себя сам. Они начинают держать в некоторых из них самые необходимые продукты питания для человека и зверя, которые путешественник может получить по разумной цене. Поскольку в некоторых моих предыдущих турах я был сильно обеспокоен блохами и зная, что эти ханы являются самой штаб-квартирой таких джентльменов, мы были скорее начеку и навели справки перед тем, как спешиться, есть ли у них блохи в их заведении? Они заверили нас, что у них их «полно! полно!» Мы отказались останавливаться и проехали мимо под смех прохожих. Однако начало темнеть примерно в то время, когда мы выбрались из города, и после того, как некоторое время проехали вниз по течению, среди садов, и не найдя места, которое предлагало бы хороший лагерь, мы были вынуждены остановиться у дома на обочине дороги и спать в своего рода открытом дворе. Мы обнаружили, к нашему неудовольствию, что не сильно улучшили дело. Мы были самым прискорбным образом осаждены блохами, которые были такими жадными, как если бы это была первая франкская кровь, которую они пробовали, и боялись, что она может быть последней.

Утром мы обнаружили, что находимся в непосредственной близости от значительного отряда войск паши. Их плац был напротив нас; вдоль одной стороны я насчитал тридцать шесть пушек, выстроенных в ряд, и, когда мы проезжали, мы видели значительное количество артиллеристов, по пять или шесть в роте, маневрирующих, каждый под руководством отдельного лица. У нескольких из этих групп была маленькая повозка, не более фута длиной, идеальная игрушка, с веревочкой, и они возили ее вокруг и маневрировали ею вместо пушки. Было смешно видеть пять или восемь больших неловких парней, тянущих маленькую игрушку, похожую на тележку, которую ребенок мог бы бросать вокруг по желанию. Это египетская версия европейской тактики.

Возле этого места, которое находилось на краю равнины, был самый благородный ток. Это было большое пространство в несколько акров, и там могло быть от дюжины до двадцати токов без какой-либо перегородки между ними. На некоторых из них люди были заняты молотьбой зерна, другие отделяли солому и мякину от пшеницы; на других лежали большие кучи зерна, некоторые чистые, а другие смешанные с мякиной и соломой. Они отделяют пшеницу, подбрасывая ее вверх и позволяя ветру унести мякину. Конечно, они должны ждать ветра. Я не видел инструмента для создания ветра. Инструмент для молотьбы — это доска, около трех футов в ширину и шести или восьми футов в длину; на переднем конце она загнута вверх, немного похоже на сани. Доска около трех дюймов в толщину. На нижней стороне в ней вырезано много отверстий, от полутора до двух дюймов, и в них закреплены куски камня, кремня или железа; они выступают почти на дюйм из поверхности доски и служат зубьями, чтобы разрывать колосья зерна на куски. Волы привязываются к передней части этих досок и гоняются вокруг тока, волоча этот инструмент за собой. Погонщик волов обычно сидит или стоит на инструменте. Это обычная молотильная машина в этих странах. Я вижу ее повсюду — и я не видел никакой другой. Казалось бы, это тот же инструмент, который использовался во дни пророка, который говорит о «новом молотильном инструменте, имеющем зубья». Волы обычно без намордников и часто, проходя вокруг, подбирают несколько соломинок и питаются ими. «Не заграждай рта у вола молотящего». Я не припомню, чтобы когда-либо видел лошадь, используемую на току — волов очень часто.

Когда мы проезжали мимо тока, в котором и вокруг которого было много скота, я не мог не заметить факт, о котором часто слышал и читал, но раньше не видел — сбор навоза, который падал от скота, и подготовка его для топлива. Женщина была занята сбором его руками, скатыванием в шары и приклеиванием в виде плоских лепешек к стенам домов для просушки — когда высыхали, их собирали в кучи и клали на крыши домов или делали небольшие стога во дворе. Когда хорошо высушены, они горят очень хорошо и дают огонь, достаточный, чтобы вскипятить кофе. В некоторых случаях, во время нашего тура, мы были рады получить его и обнаружили, что он очень хорошо подходит. Это проливает свет на отрывок у Иеремии, где ему предписано готовить свою пищу на огне, сделанном из человеческих экскрементов — пророк взмолился, и ему было позволено взять коровий навоз. Это обычный вид топлива во многих частях этой страны. Пророку было просто предписано делать так, как делали его люди в целом.

Наш путь пролегал прямо через знаменитую равнину Келесирии. Она почти совершенно плоская — мы потратили около двух с половиной часов на ее пересечение, что при трех милях в час, обычной скорости передвижения на мулах, составит около восьми миль в ширину. Это меньше, чем я указывал в предыдущем письме. Я упоминал тогда то, что дал джентльмен, пересекавший ее, как ее предполагаемую ширину. Теперь я даю то, что я обнаружил. Она может, однако, варьироваться по ширине в разных местах, и, несомненно, варьируется. На равнине очень мало деревьев. Возле деревень, а их обычно несколько в поле зрения, можно увидеть некоторые деревья, а в нескольких деревнях есть значительные рощи из них. Что касается основной части равнины, не видно ни дерева, ни куста — ни забора — ни изгороди — ни дома, за исключением нескольких деревень.

На равнине, где мы пересекали, было немного воды. Поток, который втекал из Захле, разделяется и проводится на равнину и используется для орошения; и, казалось бы, почти, если не полностью, исчерпывается таким образом. Возле дальней стороны равнины мы прошли несколько каналов, которые содержали воду, но количество было невелико. Вода имела лишь медленное, тусклое течение, и почва была мягкой, у нас были небольшие трудности при пересечении, так как мы боялись завязнуть. По-видимому, есть поток воды, входящий на равнину из Антиливана, в нескольких милях к северо-востоку от Захле; ибо на той стороне равнины мы нашли больше всего воды; и когда мы вошли на равнину по возвращении из Дамаска, что было в полдня пути к северо-востоку, мы почти не видели воды, за исключением этого потока, проходящего внутрь — на юго-запад. Русло показывает, что больше воды течет временами, но это никогда не бывает больше, чем небольшой поток — никогда не заслуживает названия реки.

Большая часть равнины, по-видимому, была возделана под мелкое зерно. Оно было теперь собрано возле токов, несколько из которых были видны в разных направлениях. Я видел также несколько участков кукурузы и поле, которое выглядело почти точно так же, как то, что у нас называют веничным сорго. Это, я полагаю, просо, здесь называемое дура. Кукуруза была самого миниатюрного вида, и то же самое касается всей кукурузы, которую я видел на Востоке. Она начинала выбрасывать метелки и шелк, и все же ее общая высота была не более четырех футов; у нас такое поле кукурузы не считалось бы стоящим чего-либо. Она была, я полагаю, обычного размера и перспективности.

Мы проезжали несколько полей клещевины и были проинформированы по запросу, что они извлекают из нее масло. Она, казалось, не росла так хорошо, как я видел ее в других странах.

Мы видели несколько лагерей бедуинов на равнине. Их палатки, говорят, сделаны из козьей шерсти. Они черные — «черные, как шатры Кидара», подумал я. Вокруг их палаток было много стад овец и коз. Бедуины выглядят почти такими же черными, как их палатки. Они грязного вида. Мы говорили с несколькими из них и пытались получить напиться молока. Они, однако, были такими безразличными и медлительными и выказывали так мало склонности служить нам, что мы проехали мимо. Я заметил перед одной из их палаток огромную шкуру, подвешенную на вилах. Она либо была снята с животного почти целиком, либо была сшита. Она была полна молока, которое они взбалтывали и таким образом сбивали, делая масло или что-то в этом роде. Я не очень завидовал едокам этого — но каждому свое.

Вся равнина лежала открытой; и насколько мы могли видеть, без каких-либо ориентиров, чтобы указать особые права собственности, которые могут иметь отдельные лица на части ее. Нет ни заборов, ни изгородей, ни даже канав для обозначения собственности. Есть, правда, каналы, прорытые в разных направлениях через равнину для целей орошения; но только для этой цели. Стада, которые бродят по равнине, находятся под присмотром пастухов; чье дело — не позволять им совершать потравы на участках под культивацией; за исключением этого, стада ходят довольно много куда хотят и едят все, что могут найти; и действительно, у них, по-видимому, мало шансов найти много; за исключением вышеуказанных участков.

Антиливан расположен с юго-восточной стороны этой равнины и во многом напоминает Ливан. Пожалуй, в целом он не такой высокий. Тем не менее к югу от нас он достигает значительной высоты, и его верхняя часть в том направлении покрыта снегом. Эти две горные цепи, Ливан и Антиливан, почти одинаковы по внешнему виду и идут почти параллельно друг другу, а между ними лежит равнина, почти ровная, шириной в среднем от шести до десяти миль в той части, которую я видел. Наша дорога, представлявшая собой лишь тропу для мулов и ослов, вела прямо вверх по горе, извиваясь и пересекая лощину, которая тянулась до самой вершины. Подъем был крутым и утомительным, он занял у нас около трех часов. Встречались редкие низкие кустарники, а по мере подъема в гору мы обнаружили довольно много дубов — некоторые из них размером с небольшую яблоню, но большинство было высотой всего шесть-восемь футов. По мере приближения к вершине они исчезли, и на всей верхней части горы растительность почти полностью отсутствовала. Несколько чахлых чертополохов и пучки дрока были почти единственной растительностью, которую можно было увидеть.

На вершине Антиливана, где мы переходили через него, было ровное плато шириной четыре или пять миль. Возможно, это не самый типичный пример ширины горного хребта, так как мы могли пройти через необычайно широкое место. Однако, насколько мы могли видеть, на вершине здесь было более широкое плоскогорье, чем те, что я видел на Ливане. Порода, насколько я заметил, была целиком известняковой. Это все вторичные отложения, и они кажутся более мягкими, чем те, что составляют основную массу Ливана. Они гораздо сильнее подвержены воздействию погодных условий и сильно раздроблены на мелкие части: так обстоит дело на вершине; мы часто проходили по пластам мелкого битого камня, почти как гравий. Из-за податливого характера породы пласты прослеживались не так четко, как на Ливане. В некоторых местах, однако, их можно было увидеть, и общее залегание пластов было близким к горизонтальному. Тем не менее было много отклонений от этого: я заметил несколько небольших участков, где наклон был весьма значительным. Особенно это было заметно на некоторых небольших возвышенностях, или вторичных холмах, примыкающих к равнине.

Нам предстоял довольно долгий, а местами и трудный спуск к узкой и красивой долине Барады. Порода при спуске сохраняла во многом тот же характер, что и на вершине. Местами на поверхности было много камней; огромные обрывы; груды камней, наваленные друг на друга, словно горы земли были смыты, а все камни остались.

На равнине, в том месте, где мы вышли к ней, находится город Зебдани. Он расположен недалеко от верховьев равнины и хорошо орошается верхними источниками реки Барада, или Бариаде, как ее иногда пишут на картах. В городе несколько сотен домов, в основном населенных магометанами. Вода здесь отводится из русла реки и распределяется по равнине. В деревне и рядом с ней есть целая роща деревьев. Дома здесь не так тесно прижаты друг к другу, как мы часто видим в других деревнях; у многих из них есть сады, наполненные деревьями — шелковицей, тополем, ивой, гикори, яблоней, сливой и другими фруктовыми деревьями. Большая часть города действительно хорошо укрыта тенью и представляет собой прекрасный уголок посреди сухой, выжженной земли.

После шести часов пребывания под палящим солнцем прохладная тень Зебдани, его текучие воды и богатые сады стали для нас мощным стимулом остановиться. По правде говоря, нам требовались и отдых, и подкрепление. Мы рано выехали из Захле, чтобы успеть пересечь равнину и подняться на гору до наступления дневного зноя, намереваясь позавтракать на вершине Антиливана или рядом с ней; но когда мы достигли вершины, то не нашли воды, а наши погонщики мулов забыли наполнить наши кожаные мехи. Не оставалось ничего иного, как идти дальше. Палящее солнце на вершине в сочетании с усталостью заставили нас всех страдать от жажды, но воды не было, пока мы не приблизились к Зебдани. Однако, когда мы собирались начать спуск, мы встретили нескольких погонщиков с мулами, нагруженными фруктами, которые они везли, вероятно, в Бейрут или Триполи: в сезон фруктов много плодов доставляют из Дамаска в Бейрут, Триполи и другие места на побережье. Полагая, что у мулов в тюках есть фрукты, я размышлял, как бы нам уговорить их дать нам немного, особенно чтобы утолить жажду, когда первый погонщик, будучи еще в восьми-десяти ярдах от меня, сунул руку за пазуху, достал горсть яблок и с добрым приветствием протянул их мне. Не знаю, были ли эти яблоки лучше обычных, но знаю, что редко ел яблоки с таким удовольствием; они были очень освежающими. Чувствуя острую необходимость в завтраке и отдыхе, мы прошли через часть Зебдани, надеясь найти прохладное и удобное место для обеих целей. Мы хотели, короче говоря, войти в какой-нибудь сад и под его деревьями, нагруженными плодами, рядом с прохладными ручьями, которые, как мы видели, протекали через них, отдохнуть; но никто не пригласил нас войти, а на одну или две просьбы мы получили отказ. Мы остановились под большим деревом на улице и уже собирались расстелить наш ковер, когда очень приятная на вид женщина вышла из сада рядом с нами и очень любезно пригласила нас войти.

Через ее сад протекал ручей; рядом с ним был небольшой огонь и приготовления к стирке. Она стирала одежду. С ней были молодая женщина, которую я принял за ее дочь, и маленький мальчик, ее сын. Хотя их одежда была довольно грязной, она была из ткани, указывающей на достаток: и она, и ее дочь носили богатые украшения. У дочери на каждой руке был серебряный браслет шириной в полтора дюйма и два золотых шириной около трех четвертей дюйма, а также богатые серьги и т. д. Их манеры отличались непринужденностью и прямотой хорошо воспитанных людей, часто бывающих в обществе. Они указали нам хорошее место, чтобы расстелить наши ковры, собрали нам немного фруктов, сели рядом с нами и беседовали приятно и весело. Они сделали комплимент нашей одежде; сказали, что она была бы очень красивой, если бы наши панталоны не были такими узкими. Это замечание было направлено в основном в мой адрес, так как мой спутник, мистер Б., был в персидских панталонах, которые имеют весьма внушительные размеры. Это было сказано с большим добродушием и даже с легким видимым смущением со стороны добрых дам. Мистер Б., который выступал в роли переводчика, немало повеселился за мой счет. Я был наполовину готов ответить им тем же — что даже узкие панталоны скромнее, чем совершенно обнаженная грудь. Но мистер Б. не был склонен переводить это для меня, и, подумав, я решил пропустить это мимо ушей. Мода — странная вещь! Мои панталоны были обычного размера — такие, которые многие назвали бы широкими; однако эти добрые восточные дамы не сочли их скромными, так как они слишком явно обрисовывали нижнюю часть тела, в то время как у них самих грудь была почти полностью открыта! Такова мода у здешних дам. В самом деле, меня часто немало раздражало то, как женщины здесь выставляют напоказ верхнюю часть своего тела: они закрывают лица, но обнажают грудь. Но так уж заведено на Востоке, или в этой его части; и мода имеет здесь такое же влияние, как и в западном мире. Если о вкусах не спорят, то о моде можно немного и поспорить.

Когда наш завтрак был готов, у нас собралась целая компания людей, чтобы посмотреть, как мы едим. Мы показали им плохой пример франкских манер, так как по необходимости нам пришлось есть по-турецки, по крайней мере частично. Их очень заинтересовал вид нашей головки белого сахара, и мы получили множество просьб дать по кусочку. Но поскольку у них был пост — то есть среди греков, а наши посетители были в основном из этой церкви, — они не стали есть сахар, который мы им дали, а отложили его до окончания поста. То же самое произошло с некоторыми сладкими лепешками, которые мы им дали. Они не позволили маленькому мальчику, о котором я упоминал, съесть то, что я дал ему, а забрали у него, чтобы сохранить до окончания поста. Сомневаюсь, что он когда-нибудь получит все это обратно.

Долина, в которой расположен Зебдани, может быть в среднем от трех четвертей до мили в ширину; в ней есть несколько других деревень; и она простирается на пять или шесть миль в длину. Ее общее направление — с северо-востока на юго-запад, почти параллельно равнине Бекаа. Те части этой равнины, которые орошаются водами Барады и несколькими источниками, бьющими вдоль подножия гор, кажутся плодородными и покрыты растительностью, а пространство на милю ниже города покрыто садами и деревьями различных видов. Остальная часть имеет довольно бесплодный и обнаженный вид. Гора, лежащая на юго-востоке, имеет, пожалуй, самый совершенно пустынный вид из всех местностей, которые я когда-либо видел. Выше маленьких зеленых пятен, которые вдоль ее подножия отмечают места, где выходит вода, едва ли можно увидеть хоть какой-то след растительности, все это обнаженная, выжженная солнцем поверхность, более пустынного места трудно себе представить.

Сады вокруг Зебдани почти повсеместно огорожены хорошо сделанными живыми изгородями. Для этой цели часто используется терновник. Они переплетены таким образом, что создают весьма надежную защиту. У них есть ворота, которые также имеют своего рода запор, и таким образом они очень хорошо защищены. Это лучшие живые изгороди, которые я видел на Востоке. Подобную защиту, как я заметил, в некоторой степени применяют и для полей индийской кукурузы, клещевины и других участков под посевами.

Здесь мы увидели прекрасный пример орошения. Кукурузные поля время от времени заливаются водой. Ее пускают на поле, и она течет, пока земля хорошо не пропитается, затем направляют на другое поле, которое, в свою очередь, уступает место следующему; и таким образом вода переходит с поля на поле, из сада в сад, к немалой пользе деревьев и растительности всех видов. Ничто не может процветать на этих землях, не будучи время от времени политым таким образом. Праведник хорошо сравнивается с «деревом, посаженным при потоках вод». Это восточная образность, воплощенная в жизнь. Около 4 часов дня мы покинули сад и попрощались с доброй дамой, которая приняла нас с такой добротой. Мы сделали ей небольшой подарок, который она с большой благодарностью приняла и дала понять, что по нашему возвращении мы снова сможем воспользоваться гостеприимством ее сада.

Чуть больше часа пути привели нас к концу равнины, где Барада резко поворачивает на восток и проходит через узкое и глубокое ущелье в горе. Дорога идет вдоль потока. Вся гора, если смотреть с обеих сторон прохода, имеет своеобразный характер. Пласты породы очень неровные; местами они имеют наклон, но весьма беспорядочный. Порода — известняк, очень мягкого, податливого вида, легко рассыпающийся на куски под воздействием атмосферы. Большая часть его представляет собой очень грубую разновидность брекчии — кажется, что он был разбит на мелкие куски, а затем снова скреплен мягким цементом. Некоторые куски, по-видимому, подвергались воздействию воды, находясь в отдельном состоянии. Но большая часть горы имеет вид огромной массы мергеля, и значительная ее часть находится в очень мягком состоянии, так что легко превращается в мелкую белую пыль. В некоторых местах дорога проложена или прорезана на десять, пятнадцать или, возможно, двадцать футов вглубь этой мергелеподобной породы.

В некоторых частях прохода есть значительные скалистые обрывы с одной или обеих сторон, и на склонах некоторых из этих скал, на значительной высоте от земли, мы видели входы в гробницы. Должно быть, было трудно вырубить такие отверстия в скале на такой высоте. Близ конца прохода мы перешли по хорошему арочному каменному мосту и вскоре обнаружили, что долина начинает расширяться. Характер породы оставался прежним, и вся местность была исключительно бесплодной, за исключением узкой полоски вдоль реки. Воды реки даже в горах отводились из русла, где только это было возможно, и направлялись на орошение небольшого пространства по обе стороны, которое было более или менее покрыто деревьями. Мы видели, действительно, в двух местах каналы, прорезанные поперек скалы над дорогой, которые, по моему мнению, предназначались для того, чтобы поднять воду так высоко, чтобы по выходе из прохода ее можно было использовать для орошения широкого пространства земли на восточной стороне. Если это было так, то небрежность современных времен привела к разрушению того, что, возможно, в прошлом давало плодородие обширному району к востоку от горы, ныне почти совершенно бесплодному. Многие вещи в этой стране пришли в большой упадок. Когда долина расширилась ниже прохода, воду отводили и заставляли течь почти горизонтально вдоль обеих сторон русла, используя для орошения всего района между ним и прежним руслом, и на этом участке были поля, кукуруза, виноградники, фруктовые деревья, тополя, ивы и трава для стад овец и коз и других домашних животных.

Мы проехали одну или две небольшие деревни, и начало смеркаться. Тщетно поискав укрытие под хорошим деревом в подходящем месте, мы расстелили наши ковры на небольшом возвышении примерно в пятидесяти ярдах от маленькой деревни и устроились на ночлег. Несколько жителей деревни пришли посмотреть на нас; но они, казалось, не проявляли такого любопытства или вежливости, как наши добрые друзья в Зебдани. Это была довольно оборванная компания.

Примерно в то время, когда мы закончили ужин и собирались ложиться спать, среди жителей деревни возникла какая-то причина для недовольства или семейная ссора; и в течение короткого времени стоял ужасный шум. Он отчасти стих, и я надеялся, что все закончится, но возобновился или продолжался в основном между мужчиной и женщиной, как можно было понять по голосам; и такой брани я редко слышал. Женщина явно имела преимущество. Ее язык был как острый меч. Должно быть, его использовали и раньше, иначе им нельзя было бы владеть с такой ужасающей силой в данном случае. Я подумал о старой поговорке, что «язык — это единственный инструмент, который становится все острее и острее от ежедневного использования». Противник, сосед ли, брат или муж, не знаю, но подозреваю, что последний, казалось, чувствовал, что проигрывает. Он уступил, понизил тон, позволил ей взять на себя две трети, три четверти, а ближе к концу и еще большую часть разговора. Такая буря не могла длиться вечно, она постепенно утихла, и голоса смолкли. Сколько таких бурь ежедневно происходит на земле! но ни одной на небесах, нет, ни одной!

Это была магометанская деревня, и, вероятно, это была магометанская жена, отстаивающая свои права перед недобрым или раздражительным мужем. Поистине, мы, люди западного мира, далеки от истины в суждениях, которые мы выносим о домашних нравах и общении магометан, и особенно об их способе обращения со своими женами. Мы не только принимаем как должное, что магометане верят, будто у их женщин нет души (что неправда), но и полагаем, что у них нет никаких прав, никаких привилегий, и они едва смеют смотреть на своих господ, не говоря уже о том, чтобы говорить с ними, из страха лишиться головы. Но все это далеко от истины. У магометанских дам есть свои права, как и у наших собственных красавиц, и они умеют их отстаивать — и женский язык на Востоке столь же мощный инструмент, как и на Западе. Судя по тому, что я слышал в детстве о магометанах, я ожидал бы увидеть, как эту красавицу зашивают в мешок и бросают в реку, или, поскольку воды здесь маловато, чтобы использовать ее для утопления сварливых жен, я, по крайней мере, ожидал бы увидеть, как ей отрубают голову, а язык прибивают в назидание другим. Но было ясно, что добрая дама не боится такого обращения; а добрые жители деревни, вместо того чтобы прийти на помощь мужчине, были рады держаться подальше от греха; и правитель города, если он там был, знал, что лучше не вмешиваться в чужие дела; а сам мужчина получил урок, который, надеюсь, принесет ему больше пользы, чем мне.

«В ту ночь не мог царь спать!» Так было и со мной. То ли из-за хода мыслей, вызванного этой перебранкой, то ли из-за того, что Анджело сделал мой чай слишком крепким, что он почти всегда делает, ибо я никак не могу выбить у него из головы мысль, что чем крепче и богаче его блюда, тем лучше; то ли из-за других, неведомых причин, которые отгоняли сон от моих глаз, не знаю; но так оно и было, я не мог уснуть. И на самом деле стоило оставаться без сна, чтобы взглянуть на такое небо. Мы лежали на вершине небольшого холма; ни кустика, ни зеленого листа рядом. У нас был открытый горизонт и одно из самых ясных небес, которые я когда-либо видел. Казалось, я мог видеть дальше, чем обычно, в глубокую бездну, по которой звезды рассыпаны в диком, беспорядочном, но прекрасном хаосе. Я не удивляюсь, что астрономия зародилась на Востоке, и, признавая очень сильную и общую склонность человечества к идолопоклонству, я тем меньше удивляюсь, что в этом восточном мире, с такими небесами, еженощно раскинутыми над ними, должна была возникнуть столь сильная склонность к поклонению небесному воинству. В этом гораздо больше разумности, чем в поклонении деревяшкам и камням, делу рук человеческих.

Когда мы встали утром, на нашей постели была едва заметная влажность; но пыль на дороге не прибило. Однако на обратном пути все было иначе. Мы ночевали недалеко от Зебдани, недалеко от района, орошаемого водами Барады. Тогда наша постель была влажной, и мы все чувствовали зябкость. Роса была очень обильной. Это, несомненно, объяснялось низким расположением и близостью к большому району, по которому была пущена вода. Рядом также были деревья и сады, которые на милю или две покрывают равнину.

Нам предстояло около четырех часов пути от нашего места ночлега до Дамаска. Наш курс был на юго-восток, и по большей части мы следовали вдоль течения Барады. Этот поток течет в русле, углубленном ниже общего уровня местности. Местность, действительно, поднимается холмами и небольшими горами, которые все без исключения совершенно лишены деревьев. В самом деле, редко можно увидеть на них куст, под которым мог бы укрыться ягненок. Есть несколько чахлых чертополохов, дрока и случайный пучок травы. Я часто замечал тот факт, что чертополох, небольшой колючий кустарник и дрок, на котором много шипов колючего характера, встречаются более повсеместно, чем любые другие растения. «Терния и волчцы произрастит она тебе». Так оно и есть в этих восточных краях. Они растут там, где ничего другого не растет, но некоторые места слишком плохи даже для них.

Порода во всем этом районе мягкая, рыхлая. Большая часть ее имеет тот вид пудингстона, о котором я упоминал как об изобилующем в горах, через которые мы только что прошли. Я был склонен думать, что это тот вид известняка, который называют оолитом. Многие холмы были такими белыми и так легко размывались, что я сомневался, не относятся ли они к меловым отложениям. Они напоминали мне меловые скалы Дувра и общий вид меловых отложений, которые можно увидеть близ Дувра.

Когда мы были недалеко от вершины последнего высокого хребта холмов близ Дамаска, оглянувшись назад, мы увидели самый поразительный вид на обнаженную и бесплодную местность, который я когда-либо видел. Весь хребет страны, вплоть до вершины горы, через которую мы прошли, покидая Зебдани, и далеко на север и юг, был как на ладони; хребет диаметром пятнадцать или двадцать миль, а может, и гораздо больше; и, за исключением маленькой зеленой полоски, которую местами можно было увидеть вдоль реки Барада, не было видно ни дерева, ни куста, ни чего-либо зеленого. Я обратил внимание мистера Б. на это и спросил его, может ли он указать, за сделанным только что исключением, хоть что-то зеленое — дерево или куст. Он не смог. Поскольку река течет в глубоком русле, а деревья вдоль нее маленькие, лишь в нескольких местах можно было увидеть их верхушки. Более сухого, выжженного, пустынного пейзажа я никогда не видел.

Мы приближались к Дамаску с северо-запада. Общее направление равнины, на которой он стоит, — северо-восток и юго-запад. Северная часть, близ Дамаска, ограничена высокой, крутой и обрывистой горой; пригороды и сады города простираются вплотную к ее подножию. Только когда мы достигли вершины этого горного хребта, с которого открылся вид на весь регион, который мы проехали за последние пять или шесть часов, мы увидели на другой стороне, вдоль середины благороднейшей равнины, широкий район, покрытый зеленью, полями, садами и лесом деревьев, простирающийся на восток к Бахр-эль-Мердж, или Морю Лугов, насколько хватало глаз. Посреди этого, окруженный садами на многие мили вокруг, возвышался старый, знаменитый город Дамаск с его многочисленными позолоченными куполами, сверкающими на солнце. Зрелище было восхитительным и освежающим; и тем более из-за абсолютной бесплодности и запустения, которыми он был окружен.

Дамаск — город обнесенный стеной; но с некоторых сторон город разросся далеко за пределы стен и образовал обширные пригороды. Северо-западная сторона, через которую мы прошли при въезде в город и где живут большинство франков, как я припоминаю, насчитывает около двадцати тысяч человек. Это, однако, самая густонаселенная часть. Стены когда-то были очень прочными и защищались во многих местах, если не по всему периметру, глубоким рвом и рядами башен. Сейчас они сильно обветшали. Ворота разваливаются или близки к этому состоянию. Ров во многих местах сильно засыпан, а башни утратили свою красоту и прочность, а возможно, в значительной степени и свое назначение — sic transit gloria mundi.

Улицы узкие, кривые и ужасно грязные. Почти не предпринимается усилий для удаления нечистот и поддержания чистоты. По правде говоря, во всем этом восточном мире у людей, по-видимому, очень низкие представления о чистоте и опрятности. Хотя в городе изобилие воды, и фонтан с ней можно увидеть в большинстве хороших домов, вы встречаете грязь повсюду и часто бываете крайне раздражены зловонием от мертвых животных на дорогах и улицах. Некоторые улицы вымощены, но очень посредственно, и из-за большого скопления пыли они не в лучшем состоянии для передвижения. Некоторые скидки, однако, должны быть сделаны на это обилие пыли на улицах, дорогах и открытых местах, и даже в домах. Прошло уже почти три месяца с тех пор, как я прибыл в Бейрут, и ни капли дождя не упало — солнце, за исключением нескольких часов, не было закрыто облаками, чтобы скрыться из виду — большую часть дней оно без перерыва изливало свои палящие лучи на землю. Что удивительного, если земля «зажарена» и, за исключением мест, где много воды, превращена в пыль! Дороги действительно пыльные до крайне неприятной степени. Так же и улицы — и не стоит удивляться, если пыль проникает во дворы, гостиные и даже спальни. Одна из главных улиц, называемая Прямой, указывается как та, на которой Анания нашел Павла. Я не нашел полного согласия относительно ее названия: одни говорят, что она так называется, другие — что это ее обычное название. По-видимому, разным частям улицы даются разные названия.

Большинство домов, если смотреть с улицы, имеют старый и очень обшарпанный вид. Многие из них представляют собой лоскутное одеяло — грязь, дерево и камень. Грязь, однако, как самый дешевый материал, встречается наиболее часто. Иногда можно увидеть нижнюю часть здания из хорошего тесаного мрамора, которая вскоре уступает место жалкому лоскутному виду, наполовину штукатурка, наполовину раствор. Дверные рамы очень часто делаются из тесаного камня, а иногда и арочные, и это может быть единственный камень, который вы видите в здании.

Точное количество мечетей в Дамаске я, будучи среди тех, кто мог бы меня просветить, не догадался спросить. Однако, когда я покидал город и поднимался на гору, с которой открывается такой прекрасный вид на него, я попытался сосчитать минареты. У меня получилось около тридцати; и, возможно, это приближение к истинному числу.

Под руководством человека, который показал нам дом Анании и окно, через которое Павел совершил свой побег, нас отвели посмотреть на несколько других вещей, особенно на некоторые могилы, которые были недалеко от ворот. В одном из больших склепов, который был частично открыт, мы могли видеть скелеты различных людей — их саваны частично истлели, плоть исчезла, и все это представляло зрелище, крайне унизительное для человеческой природы. В здравии человек — самое прекрасное из животных, а в тлении — самое отвратительное. Но смерть потеряет свою победу через Христа для верующего. Нас также отвели к могиле привратника, который должен был знать, как Павел совершил свой побег, но не знал. Пока он охранял ворота, Павел, по-видимому, с помощью друзей сбежал через окно. Бедный привратник ничего не знал и, конечно, ничего не мог рассказать по этому поводу. Но именно это невежество, как и в случае с солдатами, охранявшими Петра, было поставлено ему в вину. Он должен был знать и был казнен за то, что не знал. Привратник, однако, оказался в лучшем положении, чем солдаты. Потомки причислили его к лику святых — воздвигли над ним аккуратную гробницу, поставили вокруг ограду и сделали навес. Это считается священным местом, и внутри ограды оставляют небольшие подношения. Я видел несколько монет, которые были положены на гробницу. Я часто слышал, что у папистов невежество — мать благочестия, но здесь оно стало причиной святости. Когда же мера глупости под названием религия будет полной?

Как бы плохи ни были ложно называемые христианские святые, они не так бесстыдны, как живые святые, которых иногда можно увидеть — магометанские, люди, побывавшие в Мекке и объявившие себя святыми, часто встречаются здесь. Мне не довелось увидеть такого в Дамаске, но я видел одного в Бейруте, который ходил по улицам и базарам в состоянии полной наготы. С самым полным бесстыдством они проходят среди женщин и даже входят в дома и покои женщин, не имея даже фигового листка, чтобы прикрыть свою наготу. Их предполагаемая святость придает им большой вес; и в моменты и местах особой святости, на специальных процессиях и в мечетях, они выдвигаются вперед и занимают самое почетное место. Бедная человеческая природа! Как низко она может и будет опускаться, если благодать не предотвратит это.

Сразу за стенами Дамаска есть несколько мельниц, которые выглядели лучше, чем любые другие здания такого рода, которые я видел на Востоке. Они стоят на главном русле реки и используют ее воды для работы своих механизмов. Хлеб в Дамаске, для Востока, хороший.

Одна из наших самых долгих прогулок была во второй половине дня, вдоль реки и среди садов и тенистых деревьев, которые окаймляют ее берега: я не мог не заметить, как люди гуляли, сидели или лежали вдоль потока и как они, казалось, наслаждались его освежающей прохладой. Они были «у вод тихих». Близ восточной стороны города я был очень заинтересован, встретив поле конопли. Она только начинала цвести. Это было первое, и, могу добавить, единственное поле конопли, которое я видел на Востоке.

Большинство домов имеют балконы или места, выступающие на фасад, с окнами с трех сторон. Они служат двойной цели: обеспечивают доступ воздуха и позволяют людям видеть, что происходит на улицах. Они более или менее обычны как элементы домов по всему этому восточному миру. Большая часть из них также имеет дворы, открытые небу; в нескольких лучших домах, которые я посетил, они были вымощены мрамором и имели благородные фонтаны воды в центре. У некоторых есть более одного фонтана; а в доме, где я остановился, один постоянно бил в комнате, в которой я спал. Воды достаточно, чтобы содержать дома и людей в чистоте, если бы только люди пользовались ею.

Меня поразил большой контраст между внешним видом домов и их внутренним убранством. Снаружи все выглядело старым, ржавым и готовым развалиться; но внутри часто была такая роскошь и красота в мраморных полах, позолоченных потолках и причудливой резьбе, что это поражало. Чем это объясняется, я не знаю. Возможно, отчасти тем, чтобы избежать гнетущих поборов, которые по всем этим землям имеют обыкновение следовать по пятам за богатством или его внешним проявлением.

Заметив, что крыши и верхние части многих домов сильно повреждены и печально нуждаются в ремонте, я навел справки и узнал, что прошлая зима была очень суровой в Дамаске — выпало необычное количество снега, и своей тяжестью он нанес большой ущерб домам. Их способ строительства не приспособлен для долговечности. Их глинобитные стены плохо выдерживают сезон дождей, как бы они ни стояли в сухой. Дерево, которое они используют для балок и для поддержки своих плоских глиняных крыш, — это в значительной степени ломбардский тополь и ива, которые являются их самыми распространенными деревьями, за исключением, пожалуй, шелковицы. Это дерево они ставят в дело, полное сока, с корой и всем остальным, и, конечно, через несколько лет оно должно сгнить и выпасть со своего места. Когда оно полностью защищено от воздуха и влаги, оно может прослужить некоторое время, но когда, как в большинстве случаев, оно почти полностью подвержено воздействию того и другого, неудивительно, если дом нуждается в ремонте почти каждый год; и, как мне сказали, это не редкость.

Базары, или улицы, где расположены лавки и магазины, обычно покрыты сверху, чтобы исключить солнце. Поскольку улицы в среднем не шире десяти или пятнадцати футов, поперек на высоте десяти, пятнадцати или двадцати футов набрасывается крыша — не очень плотная, но такая, которая защищает от солнца, позволяя при этом воздуху более или менее циркулировать. По всем этим странам существует большая забота о том, чтобы обеспечить тень от палящих лучей солнца; для этой цели улицы делают узкими, а во многих местах покрывают, чтобы прохожие могли находиться в тени. Эта узкость улиц и их покрытие, правда, придают им некоторую духоту и препятствуют свободной циркуляции воздуха; но предполагается, что это компенсируется, по крайней мере частично, защитой, которую они дают от прямого воздействия солнца.