«Леди Мэри Уортли Монтегю: Жизнь и письма (1689–1762)»

«Пришли свечи (и мои глаза устали), я взяла следующую книгу, просто потому что предполагала по названию, что она не сможет занять меня надолго. Это был "Маленький Помпей" [17], который действительно развлек меня больше, чем все остальные, и невозможно было лечь спать, пока он не был закончен. Это было реальное и точное представление жизни, как она сейчас разыгрывается в Лондоне, как она была в мое время и как она будет (я не сомневаюсь) через сто лет, с небольшим изменением одежды и, возможно, правительства. Я нашла там многих своих знакомых. Леди Т. и леди О. так хорошо нарисованы, что мне показалось, я слышала, как они говорят, и слышала, как они говорят те самые вещи, которые там повторены…»

[Сноска 17: Фрэнсиса Ковентри.]

«Я открыла глаза сегодня утром на "Леоноре", из которой я бросаю вызов величайшему химику в морали извлечь хоть какое-то наставление; стиль наиболее вычурно цветист и естественно безвкусен, с такой запутанной кучей восхитительных характеров, которых никогда не было и не может быть в человеческой природе. Я отбросила ее после пятидесяти страниц и взялась за "Миссис Филипс", где я ожидала найти по крайней мере вероятные, если не истинные факты, и не была разочарована. Есть большое сходство в гении и приключениях (одно является продуктом другого) между мадам Констанцией и леди Вейн: первая упомянутая имеет преимущество в рождении и, если я не ошибаюсь, в понимании: они обе имели скандальные судебные процессы со своими мужьями и наделены той же бесстрашной уверенностью. Кон. кажется, ценит себя также за свою щедрость и дала те же доказательства этого. Параллель можно было бы растянуть так же долго, как любую из Плутарха; но я готова поклясться, что ты уже искренне устала от моих замечаний и желаешь, чтобы я не читала так много за столь короткое время, чтобы тебя не беспокоили мои комментарии; но ты должна позволить мне сказать что-то о вежливом мистере Сте, чье имя я никогда бы не угадала по восторженному описанию, которое его любовница делает его персоне, всегда считая его одним из самых неприятных парней в городе, столь же отвратительным снаружи, как и глупым в разговоре, и я так же скоро ожидала бы услышать о его завоеваниях во главе армии, как и среди женщин; и все же он был, по-видимому, заветным любимцем самых опытных из пола, что показывает мне, что я очень плохой судья достоинств. Но я согласна с миссис Филипс, что, как бы распутна она ни была, она бесконечно превосходит его в добродетели; и если ее покаяние так же искренне, как она говорит, она может ожидать, что их будущая судьба будет похожа на судьбу богача и Лазаря».

Леди Мэри получила от своей дочери экземпляр «Замечаний о жизни и сочинениях Джонатана Свифта» лорда Оррери, опубликованных в 1751 году, через шесть лет после смерти Свифта. Эта книга так разожгла гнев леди Мэри, что, написав о ней, она набросилась на всех причастных.

«Работа лорда Оррери чрезвычайно развлекла и совсем не удивила меня, имея честь быть знакомой с ним и зная его как одного из тех болтающихся за остроумием, которые, как те за красотой, проводят свое время в смиренном восхищении и счастливы тем, что им позволено присутствовать, хотя над ними смеются и только поощряют, чтобы удовлетворить ненасытное тщеславие тех профессиональных остроумцев и красавиц, которые стремятся быть публично выделенными в этих характерах. Декан Свифт, по собственному рассказу его светлости, был так опьянен любовью к лести, что искал ее среди низших слоев людей и самых глупых женщин; и никогда не был так доволен никакими спутниками, как теми, кто поклонялся ему, пока он оскорблял их. Это удивительное снисхождение для человека знатного происхождения — предлагать свой фимиам в такой толпе и считать за честь делить дружбу с Шериданом и т. д., особенно будучи самому наделенным такими всеобщими достоинствами, какие он демонстрирует в этих "Письмах", где он показывает, что он поэт, патриот, философ, врач, критик, полный ученый и превосходный моралист; блистающий в частной жизни как покорный сын, нежный отец и ревностный друг. Его единственной ошибкой была та любовь к ученому покою, которой он предавался в уединении, что помешало миру быть благословленным таким генералом, министром или адмиралом, будучи равным любому из этих занятий, если бы он обратил свои таланты на пользу публике. Хвала небесам, он теперь обнажил свое перо на ее службе и дал пример человечеству, что самые гнусные действия, более того, самая грубая чепуха, являются лишь небольшими пятнами на великом гении. Мне случается думать совсем наоборот, слабая женщина, как я есть. Я всегда избегала разговоров тех, кто пытается поднять мнение о своем понимании, высмеивая то, что и закон, и приличие обязывают их чтить; но всякий раз, когда я встречала кого-либо из тех ярких духов, которые хотели бы быть острыми на священные темы, я всегда прерывала их дискурс, спрашивая их, есть ли у них какие-либо огни и откровения, с помощью которых они предложили бы новые статьи веры? Никто не может отрицать, что религия — это утешение для страждущих, сердечное средство для больных и иногда сдерживающий фактор для нечестивых; поэтому всякий, кто стал бы спорить или смеяться, изгоняя ее из мира, не давая ничего взамен, должен рассматриваться как общий враг: но когда этот язык исходит от церковника, который пользуется большими бенефициями и достоинствами от той самой Церкви, которую он открыто презирает, это объект ужаса, для которого у меня нет названия, и может быть оправдан только безумием, которым, я думаю, декан был сильно затронут. Его характер кажется мне параллелью с характером Калигулы; и будь у него та же власть, он использовал бы ее так же. Тот император воздвиг храм самому себе, где он был своим собственным первосвященником, предпочел свою лошадь высшим почестям в государстве, исповедовал вражду к человеческому роду и в конце концов потерял свою жизнь из-за грязной шутки над одним из своих подчиненных, которую, я готова поклясться, Свифт сделал бы на его месте. Не может быть худшей картины морали доктора, чем ту, которую он дал нам сам в письмах, напечатанных Поупом. Мы видим его тщеславным, легкомысленным, неблагодарным к памяти своего покровителя, графа Оксфорда, раболепствующим там, где у него были какие-либо корыстные виды, и подло оскорбительным, когда они были разочарованы, и, как он говорит (в своей собственной фразе), летящим в лицо человечеству в компании своего обожателя Поупа. Приятно осознавать, что, если бы не доброта этих самых смертных, которых они презирают, эти два высших существа имели право по своему рождению и наследственному состоянию быть только парой мальчиков-факельщиков. Я придерживаюсь мнения, что их дружба продолжалась бы, даже если бы они остались в одном королевстве: у нее было очень сильное основание — любовь к лести с одной стороны и любовь к деньгам с другой. Поуп ухаживал с величайшим усердием за всеми стариками, от которых мог надеяться на наследство, герцогом Бекингемом, лордом Питерборо, сэром Г. Кнеллером, лордом Болингброком, мистером Уичерли, мистером Конгривом, лордом Харкортом и т. д., и я не сомневаюсь, планировал смести все наследство декана, если бы мог убедить его отказаться от своего деканства и приехать умереть в его доме; и его общая проповедь против денег предназначалась для того, чтобы побудить людей выбрасывать их, чтобы он мог подобрать их. Не может быть более сильного доказательства его способности к любому действию ради выгоды, чем публикация его литературной переписки, которая открывает такую смесь тупости и беззакония, что можно было бы представить ее видимой даже для его самых страстных поклонников, если бы лорд Оррери не показал, что гладкие строки имеют такое же влияние на некоторых людей, как авторитет Церкви в этих странах, где она может не только скрыть, но и освятить любую нелепость или злодейство вообще. Примечательно, что семья его светлости была дилетантами в остроумии и учености на протяжении трех поколений: его дед оставил памятники своего хорошего вкуса в нескольких рифмованных трагедиях и романе "Партенисса". Его отец начал мир с того, что дал свое имя трактату, написанному Аттербери и его клубом, что принесло ему большую репутацию; но (как сэр Мартин Маралл, который возился бы со своей лютней, когда музыка была окончена) он опубликовал вскоре после этого печальную комедию собственного сочинения, и, что было хуже, мрачную трагедию, которую он нашел среди бумаг первого графа Оррери. Люди могли легче простить его пристрастие к собственным глупым работам, как общую слабость, чем отсутствие суждения в создании произведения, которое обесчестило память его отца».

«Так рассыпалась в прах слава, вспыхнувшая благодаря заемному огню. Отдавая должное нынешнему лорду, я не сомневаюсь, что это изящное произведение — целиком его собственность и приносит пользу обществу, если каждый читатель получил от него столько же удовольствия, сколько я. Я искренне верю, что оно способствовало укреплению моего здоровья».

Леди Мэри отзывалась не более благосклонно о сочинениях и характере лорда Болингброка, к которому она всегда испытывала чувство, скорее близкое к ненависти, чем к неодобрению.

«Я теперь прочла книги, которые вы были так добры прислать, и намереваюсь сказать что-нибудь о каждой из них, хотя некоторые не стоят того, чтобы о них говорить» (писала она дочери). «Я начну, из уважения к его достоинству, с лорда Болингброка, который является ярким доказательством того, насколько тщеславие может ослепить человека и как легко оправдать перед самим собой самое преступное поведение. Он заявляет, что всегда любил свою страну, хотя и признается, что пытался предать ее папизму и рабству; и любил своих друзей, хотя бросил их в беде, со всеми самыми черными обстоятельствами вероломства. Его изложение Утрехтского мира почти столь же несправедливо или пристрастно: я допущу, что, возможно, взгляды вигов в то время были слишком обширны, а нация, ослепленная военной славой, питала слишком радужные надежды; но, несомненно, те же условия, на которые согласились французы при заключении Гертрюйденбергского договора, могли быть получены; или если смещение герцога Мальборо подняло дух наших врагов до такой степени, что они отказались от того, что предлагали ранее, как он может оправдать вину за отстранение его от командования победоносной армией и принуждение нас согласиться на любые условия мира, будучи не в состоянии продолжать войну? Я согласна с ним, что идея завоевания Франции — это дикая, экстравагантная мысль, и, если бы она была возможна, была бы политически неразумной; но ее можно было бы довести до такого состояния, которое сделало бы ее неспособной внушать ужас своим соседям в течение нескольких веков: и нам не пришлось бы, как мы делали почти с тех пор, подкупать французских министров, чтобы они позволили нам жить в покое. Столько о его политических рассуждениях, которые, признаюсь, изложены в цветистом, легком стиле; но я не могу разделить мнение лорда Оррери, что он один из лучших английских писателей. Хорошо выстроенные периоды или гладкие строки — это не совершенство ни прозы, ни стихов; они могут служить для украшения, но никогда не заменят здравого смысла. Многословие, как бы оно ни было расположено, всегда является ложным красноречием, хотя оно всегда будет производить впечатление на определенный род умов. Сколько читателей и поклонников у мадам де Севинье, которая лишь преподносит нам в живой манере и модными фразами пошлые чувства, вульгарные предрассудки и бесконечные повторения? Иногда это пустая болтовня светской дамы, иногда — старой няньки, всегда болтовня; но так хорошо позолоченная воздушными выражениями и плавным стилем, она всегда будет нравиться тем же людям, для которых лорд Болингброк будет блистать как первоклассный автор. Ее можно извинить в той мере, в какой ее письма не предназначались для печати; в то время как его труды, призванные продемонстрировать потомству весь ум и эрудицию, которыми он владеет, иногда портят хороший аргумент избытком слов, растягивая на несколько страниц мысль, которая могла бы быть яснее выражена в нескольких строках, и, что еще хуже, часто впадают в противоречия и повторения, которые почти неизбежны для всех плодовитых писателей и могут быть прощены только тем ремесленникам, чья нужда заставляет их заниматься ежедневным графоманством, которые нагружают свой смысл эпитетами и пускаются в отступления, потому что (на жаргоне жокеев) это «очищает землю», то есть покрывает определенное количество бумаги, чтобы удовлетворить спрос дня. Большая часть писем лорда Б. призвана показать его начитанность, которая, действительно, кажется очень обширной; но я не могу понять, что такой подробный отчет о ней может быть полезен ученику, которого он берется наставлять; и я не могу не думать, что он далеко уступает как Тиллотсону, так и Аддисону, даже в стиле, хотя последний иногда был более многословен, чем одобрял его собственный здравый смысл, чтобы заполнить длину ежедневного «Спектатора». Признаюсь, я мало уважаю лорда Б. как автора и питаю глубочайшее презрение к нему как к человеку. Он пришел в мир, будучи весьма обласканным как природой, так и судьбой, благословленный знатным происхождением, наследник большого состояния, наделенный крепким телосложением и, как я слышала, прекрасной фигурой, высоким духом, хорошей памятью и живым восприятием, которое было развито ученым образованием: все эти славные преимущества, будучи оставлены на усмотрение суждения, задушенного безграничным тщеславием, привели к тому, что он обесчестил свое рождение, потерял состояние, погубил свою репутацию и разрушил здоровье в дикой погоне за превосходством даже в пороках и пустяках».

«Я далека от того, чтобы делать несчастье предметом упрека. Я знаю, что существуют случайные обстоятельства, которые невозможно предвидеть или избежать человеческой предусмотрительностью, из-за которых может пострадать характер, рассеяться богатство или подорваться здоровье: но я думаю, что могу разумно презирать ум того, кто ведет себя таким образом, что это естественно приводит к таким плачевным последствиям, и продолжает идти по тем же разрушительным путям до конца долгой жизни, хвастливо выставляя напоказ мораль и философию в печати и с таким же хвастовством кичась сценами низкого разврата в публичных беседах, хотя он прискорбно слаб как умом, так и телом, а его добродетель и бодрость находятся в состоянии небытия. Его союз со Свифтом и Поупом напоминает мне союз Бесса и его мечников в пьесе «Король и не король»[18], которые пытаются поддержать себя, выдавая друг другу свидетельства о достоинствах. Поуп торжествующе заявил, что они могут делать и говорить любые глупости, какие им угодно, они все равно останутся величайшими гениями, которых когда-либо являла природа. Я в восторге от сравнения, приведенного в отношении их благожелательности, которая, действительно, наиболее метко изображена кругом на воде, расширяющимся до тех пор, пока он не исчезает совсем; но меня раздражает искажение лордом Б. моего любимого Аттика, который, кажется, был единственным римлянином, который благодаря здравому смыслу имел верное представление о временах, в которые жил, когда республика неизбежно погибала, а две фракции, претендовавшие на ее поддержку, одинаково стремились удовлетворить свои амбиции в ее крахе. Мудрый человек в таком случае, безусловно, не принял бы ни одну из сторон и попытался бы спасти себя и семью от общего крушения, что невозможно было сделать иначе, как обладая превосходством ума, признанным обеими сторонами. Я не вижу славы в том, чтобы потерять жизнь или состояние, став дураком одной из сторон, и очень одобряю то поведение, которое могло сохранить всеобщее уважение посреди ярости противоположных партий. Мы обязаны действовать энергично там, где действие может принести пользу; но в шторм, когда невозможно работать с успехом, лучшие руки и самые способные лоцманы могут похвально добраться до берега, если смогут. Аттик мог быть другом людям, не вовлекаясь в их страсти, не одобрять их максимы, не вызывая их негодования, и быть довольным собственной добродетелью, не ища народной славы: он получил награду за свою мудрость в своем спокойствии и всегда будет стоять среди немногих примеров истинной философии, как древней, так и современной…»

[Сноска 18: Пьеса Бомонта и Флетчера, разрешенная к постановке в 1611 году.]

«Я должна добавить несколько слов об «Эссе об изгнании», которое я прочла с вниманием, как тему, которая меня затронула. Я обнаружила самое жалкое уныние под прикрытием притворной стойкости. В том, что автор чувствовал это, не может быть сомнений у того, кто знает (как я) низкие унижения и торжественные обещания, которые он давал, чтобы добиться возвращения, льстя себя надеждой (я полагаю), что ему достаточно лишь появиться во главе администрации, подобно тому как каждый прапорщик шестнадцати лет воображает, что он на верном пути к тому, чтобы стать генералом при первом же взгляде на свой патент».

«Вы подумаете, что я слишком долго задержалась на характере Аттика. Признаюсь, мне доставило удовольствие объяснять его. Поуп считал, что он скрыто очень суров к мистеру Аддисону, дав ему это имя; и я чувствую негодование, когда его оскорбляют, как из-за его собственных заслуг, так и из-за того, что он был другом вашего отца; кроме того, естественно шокирует видеть, как кого-то высмеивают после его смерти те же люди, которые расточали ему самые раболепные почести, пока он был жив и был им весьма обязан».

Как периодического автора она сравнивала Джонсона не в его пользу со Стилом и Аддисоном:

««Рамблер» — это, безусловно, сильное несоответствие названию; он всегда плетется по проторенной дороге своих предшественников, следуя за «Спектатором» (с той же скоростью, с какой вьючная лошадь следовала бы за охотничьей) в стиле, который подобает удлинению статьи. Эти писатели, возможно, могут быть полезны публике, что уже немало в их пользу. Есть множество людей обоих полов, которые никогда не читают ничего, кроме таких произведений, и не могут выкроить время, занимаясь бездельем, чтобы прочитать шестипенсовый памфлет. Такие кроткие читатели могут быть улучшены моральным наставлением, которое, хотя и повторяется из поколения в поколение, они никогда в жизни не слышали. Я была бы рада узнать имя этого трудолюбивого автора».

ГЛАВА XV

ЛЕДИ МЭРИ ОБ ОБРАЗОВАНИИ И ПРАВАХ ЖЕНЩИН Выбор книг для детского чтения — Опасности узкого образования — Леди Мэри выступает за высшее образование для женщин — Девочек следует обучать языкам — Теории леди Мэри об образовании для девочек — Женщины-писательницы в Италии — «Шум», поднятый дамами в Палате лордов — Права женщин — Взгляды леди Мэри на религию.

Несмотря на свою собственную любовь к книгам, леди Мэри не была сторонницей чтения для молодежи, если только выбор томов не был тщательно сделан каким-либо компетентным лицом. Этот момент она подчеркнула в одном из своих писем к дочери.

«Я не могу не сказать несколько слов в отношении моих внучек, которые очень близки моему сердцу. Если кто-то из них любит читать, я бы не советовала вам препятствовать им (главным образом потому, что это невозможно) видеть поэзию, пьесы или романы; но приучите их обсуждать то, что они читают, и укажите им, как вы вполне способны это сделать, на абсурдность, часто скрытую под красивыми выражениями, где звук склонен вызывать восхищение у молодых людей. Я была так очарована в четырнадцать лет диалогом Генри и Эммы, что до сих пор могу читать его наизусть, не задумываясь о чудовищной глупости этой истории в простой прозе, где юная наследница любящего отца представлена влюбляющейся в парня, которого она видела только как охотника, сокольника и нищего, и который признается, без каких-либо обстоятельств оправдания, что он вынужден бежать из страны, недавно совершив убийство. Она должна была бы разумно предположить, что он, в лучшем случае, разбойник с большой дороги; однако добродетельная дева решает бежать с ним, жить среди бандитов и прислуживать его потаскухе, если у нее нет другого способа наслаждаться его обществом. Эта бессмысленная сказка, однако, так хорошо завуалирована мелодией слов и помпезностью чувств, что я убеждена, она причинила больше вреда девушкам, чем когда-либо причиняли самые непристойные стихи из существующих».

Жизнь, на чем леди Мэри настаивала, является гораздо лучшим учителем для молодых, чем любая книга рассказов, какой бы безобидной она ни казалась взрослым людям, которые в большинстве своем не обладают способностью видеть, как эта сказка повлияла бы на них в детстве.

«Я поздравляю моих внучек с тем, что они родились в такой просвещенный век. Сентиментальность, безусловно, крайне глупа и лишь делает молодых людей жертвами всех их знакомых. Я не сомневаюсь, что частота собраний ввела более широкий образ мышления; это своего рода общественное образование, которое я всегда считала столь же необходимым для девочек, как и для мальчиков. Женщина, вышедшая замуж в двадцать пять лет, из-под опеки строгого родителя, обычно так же невежественна, как была в пять; и не более способна избегать ловушек и бороться с трудностями, с которыми она неизбежно столкнется в общении с миром. Знание человечества (самое полезное из всех знаний) может быть приобретено только путем общения с ним. Книги настолько далеки от того, чтобы давать это наставление, что они наполняют голову набором неверных представлений, из которых возникают племена Кларисс, Гарриет и т. д. Тем не менее, таков был метод образования, когда я была в Англии, который я не была в силах исправить; молодые всегда будут принимать мнения всех своих товарищей, а не советы своих матерей».

«Невежество и узкое образование закладывают основы порока», — провозгласила Мэри Эстелл как аксиому, и леди Мэри постоянно внушала это своей дочери.

«Я крайне обеспокоена, слыша, что вы жалуетесь на плохое здоровье в то время жизни, когда вы должны быть в расцвете своих сил. Надеюсь, мне не нужно рекомендовать вам заботиться о нем: нежность, которую вы питаете к своим детям, достаточна, чтобы заставить вас уделять величайшее внимание сохранению жизни, столь необходимой для их благополучия. Я не сомневаюсь в вашей благоразумности в их воспитании: также я не могу сказать ничего конкретного относительно него на этом расстоянии, так как разные характеры требуют разного подхода. В общем, никогда не пытайтесь управлять ими (как делают большинство людей) с помощью обмана: если они обнаружат, что их обманули, даже в мелочах, это настолько подорвет авторитет их наставника, что заставит их пренебрегать всеми их будущими наставлениями. И, если возможно, воспитывайте их свободными от предрассудков; те, что усвоены в детской, часто влияют на всю последующую жизнь, о чем я видела много печальных примеров. Я больше не буду говорить на эту тему, да и не сказала бы этого немногого, если бы вы не попросили моего совета: гораздо легче давать правила, чем практиковать их. Я осознаю, что мой собственный природный характер слишком снисходителен: я считаю это наименее опасной ошибкой, но все же это ошибка. Я могу только сказать с правдой, что не знаю за всю свою жизнь, чтобы я когда-либо пыталась обмануть вас или придать ложный окрас чему-либо, что я представляла вам. Если ваши дочери склонны любить чтение, не сдерживайте их склонность, препятствуя им в развлекательной его части; это так же необходимо для развлечения женщин, как репутация для мужчин; но научите их не ожидать или желать от этого никаких аплодисментов. Пусть их братья блистают, а они пусть довольствуются тем, что делают свою жизнь легче благодаря этому, что, как я экспериментально знаю, более эффективно достигается учебой, чем любым другим способом. Невежество — такой же источник порока, как и праздность, и, действительно, обычно порождает его. Люди, которые не читают или не работают ради заработка, имеют много часов, которые они не знают, как занять; особенно женщины, которые обычно впадают в хандру или что-то похуже».

Мэри была сторонницей, одной из первых сторонниц, высшего образования для женщин. Хотя она сама получила образование, она понимала, что обстоятельства в ее случае были исключительными, и, без сомнения, до нее также дошло, что она была исключительной девушкой, даже будучи замечательной женщиной. Она выступала не столько против отсутствия образования, сколько против неправильно направленных занятий.

«Вы доставили мне большое удовлетворение своим рассказом о вашей старшей дочери. Я особенно рада слышать, что она хороший арифметик; это лучшее доказательство ума: знание чисел — одно из главных различий между нами и животными. Если что-то есть в крови, вы можете разумно ожидать, что ваши дети должны быть наделены необычайной долей здравого смысла. Семья мистера Уортли и моя обе произвели на свет некоторых из величайших людей, которые родились в Англии: я имею в виду адмирала Сэндвича и моего деда, который был известен под именем Мудрый Уильям. Я слышала, как отца лорда Бьюта упоминали как необычайного гения, хотя у него не было много возможностей проявить это; и его дядя, нынешний герцог Аргайл, обладает одной из лучших голов, которые я когда-либо знала. Поэтому я буду говорить с вами, предполагая, что леди Мэри не только способна, но и желает учиться; в этом случае во что бы то ни стало позвольте ей предаться этому. Вы скажете мне, что я не сделала это частью вашего образования: ваши перспективы были очень отличны от ее. Поскольку у вас не было дефектов ни в уме, ни в облике, чтобы помешать, и много в ваших обстоятельствах, чтобы привлечь самые высокие предложения, казалось, ваше дело — научиться жить в мире, как ее — знать, как быть спокойной вне его. Это общая ошибка строителей и родителей — следовать какому-то плану, который они считают красивым (и, возможно, так оно и есть), не учитывая, что ничто не красиво, что не на своем месте. Отсюда мы видим так много возведенных зданий, в которых строители никогда не смогут жить, будучи слишком большими для их состояний. Висты открываются над бесплодными пустошами, а квартиры устроены для прохлады, очень приятной в Италии, но убийственной на севере Британии: таким образом, каждая женщина стремится воспитать свою дочь светской дамой, подготавливая ее к положению, в котором она никогда не появится, и в то же время делая ее неспособной к тому уединению, к которому она предназначена. Учеба, если у нее есть настоящий вкус к ней, не только сделает ее довольной, но и счастливой в нем. Никакое развлечение не является таким дешевым, как чтение, и никакое удовольствие не является таким долговечным. Ей не понадобятся новые моды, и она не будет жалеть о потере дорогих развлечений или разнообразия компании, если она может развлекаться автором в своем кабинете. Чтобы сделать это развлечение обширным, ей следует позволить изучать языки. Я слышала, как сетовали, что мальчики теряют так много лет на простое изучение слов: это не возражение против девочки, чье время не так драгоценно: она не может продвинуться ни в какой профессии и поэтому имеет больше свободных часов; и, как вы говорите, ее память хороша, она будет очень приятно занята этим путем. Есть два предостережения, которые следует дать на эту тему: во-первых, не считать себя образованной, когда она сможет читать по-латыни или даже по-гречески. Языки более правильно называть средствами обучения, чем самим обучением, что можно наблюдать у многих школьных учителей, которые, хотя, возможно, и являются критиками в грамматике, являются самыми невежественными парнями на земле. Истинное знание состоит в знании вещей, а не слов. Я бы не желала ей быть лингвистом дальше, чем чтобы позволить ей читать книги в оригиналах, которые часто искажаются и всегда портятся переводами. Два часа занятий каждое утро принесут это гораздо быстрее, чем вы можете себе представить, и у нее будет достаточно досуга, кроме того, чтобы просмотреть английскую поэзию, которая является более важной частью образования женщины, чем принято считать. Многие юные девицы были погублены прекрасным стихотворением, над которым они бы посмеялись, если бы знали, что оно было украдено у мистера Уоллера. Я помню, когда я была девушкой, я спасла одну из своих подруг от гибели, которая передала мне послание, которым была совершенно очарована. Поскольку у нее был хороший природный вкус, она заметила, что строки не такие гладкие, как у Прайора или Поупа, но имели больше мысли и духа, чем любые из их. Она была удивительно восхищена такой демонстрацией чувств и страсти своего возлюбленного, немного польщенная собственными прелестями, которые имели силу вдохновить такие элегантности. В разгар этого триумфа я показала ей, что они взяты из стихов Рэндольфа, и несчастный переписчик был изгнан с презрением, которого он заслуживал. По правде говоря, бедному плагиатору очень не повезло попасться мне в руки; этот автор, больше не будучи в моде, ускользнул бы от любого, кто менее универсально начитан, чем я. Вы должны поощрять свою дочь обсуждать с вами то, что она читает; и, поскольку вы вполне способны различать, позаботьтесь, чтобы она не приняла дерзкую глупость за остроумие и юмор, или рифму за поэзию, что является общими ошибками молодых людей и имеет шлейф плохих последствий. Второе предостережение, которое следует ей дать (и которое является абсолютно необходимым), — это скрывать любое образование, которое она достигнет, с такой же заботой, как она скрывала бы кривизну или хромоту; парад его может служить только для того, чтобы навлечь на нее зависть и, следовательно, самую закоренелую ненависть всех дураков мужского и женского пола, которые, безусловно, будут составлять по крайней мере три части из четырех всех ее знакомых. Использование знаний в нашем поле, помимо развлечения в одиночестве, заключается в том, чтобы модерировать страсти и научиться довольствоваться небольшими расходами, что является верными эффектами жизни, посвященной учебе; и это может быть предпочтительнее даже той славы, которую мужчины присвоили себе и не позволяют нам разделить. Вы скажете мне, что я сама не соблюдала это правило; но вы ошибаетесь: только неизбежная случайность дала мне какую-либо репутацию в этом отношении. Я всегда тщательно избегала этого и всегда считала это несчастьем. Объяснение этого абзаца вызвало бы долгое отступление, которым я не буду вас утруждать, так как мой нынешний замысел — только сказать то, что я считаю полезным для наставления моей внучки, что у меня очень на сердце. Если у нее есть та же склонность (я должна сказать страсть) к учебе, с которой я родилась, история, география и философия снабдят ее материалами, чтобы весело провести более долгую жизнь, чем та, что отведена смертным. Я верю, что есть немногие головы, способные производить вычисления сэра И. Ньютона, но результат их нетрудно понять человеку со средними способностями. Не бойтесь, что это заставит ее принять характер леди..., или леди..., или миссис...: эти женщины смешны не потому, что у них есть образование, а потому, что его у них нет. Одна считает себя законченным историком после прочтения «Римской истории» Эчарда; другая — глубоким философом, выучив наизусть некоторые из непонятных эссе Поупа; а третья — способным богословом на основе проповедей Уайтфилда: таким образом, вы слышите, как они кричат о политике и спорах.

«Это изречение Фукидида: невежество дерзко, а знание сдержанно. Действительно, невозможно далеко продвинуться в нем, не будучи более смиренным от убеждения в человеческом невежестве, чем возвышенным от учености. В то же время, когда я рекомендую книги, я не исключаю ни работу, ни рисование. Я считаю таким же скандальным для женщины не уметь пользоваться иглой, как для мужчины — не уметь пользоваться шпагой. Я когда-то была чрезвычайно увлечена своим карандашом, и для меня было большим огорчением, когда мой отец уволил моего учителя, сделав значительный прогресс за короткое время, что я училась. Мое чрезмерное рвение в погоне за этим привело к слабости глаз, что сделало необходимым оставить это; и все преимущество, которое я получила, было улучшение моего почерка. Я вижу по ее, что практика сделает ее готовым писателем: она может достичь этого, служа вам секретарем, когда ваше здоровье или дела делают для вас обременительным писать самой; и привычка сделает это приятным развлечением для нее. У нее не может быть слишком много их для того положения в жизни, которое, вероятно, будет ее судьбой. Конечной целью вашего образования было сделать вас хорошей женой (и у меня есть утешение слышать, что вы ею являетесь): ее целью должно быть сделать ее счастливой в девственном состоянии. Я не скажу, что оно счастливее; но оно, несомненно, безопаснее любого брака. В лотерее, где есть (по самому низкому расчету) десять тысяч пустых билетов на один выигрышный, самый благоразумный выбор — не рисковать. Я всегда была так полностью убеждена в этой истине, что, несмотря на лестные виды, которые я имела на вас (так как я никогда не намеревалась принести вас в жертву своему тщеславию), я думала, что обязана вам справедливостью изложить перед вами все опасности, сопровождающие супружество: вы можете вспомнить, что я сделала это самым решительным образом. Возможно, вы можете иметь больше успеха в наставлении своей дочери: у нее так много компании дома, что ей не нужно будет искать ее за границей, и она более охотно примет те понятия, которые вы сочтете нужным дать ей. Поскольку вы были одна в моей семье, считалось бы большой жестокостью не позволить вам никаких товарищей вашего возраста, особенно имея так много близких родственников, и я не удивлена, что их мнения повлияли на ваши. Я не была огорчена, видя, что вы не решились на одинокую жизнь, зная, что это не было намерением вашего отца, и довольствовалась тем, что старалась сделать ваш дом настолько легким, чтобы вы не спешили покинуть его».

Взгляды леди Мэри на воспитание детей были значительно впереди ее времени. Они, безусловно, не были стереотипными мнениями, распространенными среди гувернанток или даже родителей, несколько более просвещенных, чем остальные, и, очевидно, она уделила много внимания этому предмету, прежде чем изложила свои мысли на бумаге.

«Люди обычно воспитывают своих детей так же, как строят свои дома, согласно какому-то плану, который они считают красивым, не задумываясь, подходит ли он для целей, для которых они предназначены. Почти все девушки знатного происхождения воспитываются так, как будто они должны стать великими дамами, что часто так же мало ожидаемо, как чрезмерная жара солнца на севере Шотландии. Вы должны научить своих ограничивать свои желания вероятностями, быть настолько полезными, насколько это возможно, для самих себя и считать уединение (как оно и есть) самым счастливым состоянием жизни. Я не сомневаюсь, что вы дадите им все наставления, необходимые для формирования их к добродетельной жизни; но это фатальная ошибка — делать это без надлежащих ограничений. Пороки часто скрываются под именем добродетелей, а практика их влечет за собой худшие из последствий. Искренность, дружба, благочестие, бескорыстие и щедрость — все это великие добродетели; но без рассудительности становятся преступными. Я видела дам, которые потакали своему собственному дурному настроению, будучи очень грубыми и дерзкими, и думали, что заслуживают одобрения, говоря: «Я люблю говорить правду». Одна из ваших знакомых устроила бал на следующий день после смерти матери, чтобы показать, что она искренна. Я верю, что ваше собственное размышление предоставит вам слишком много примеров плохих эффектов остальных чувств, которые я упомянула, когда они слишком горячо приняты. Они обычно рекомендуются молодым людям без ограничений или различий, и этот предрассудок бросает их в большие несчастья, в то время как они аплодируют себе в благородной практике (как они воображают) очень выдающихся добродетелей».

«Я не могу не добавить (из моей искренней привязанности к вам), я желаю, чтобы вы умеренно относились к той нежности, которую вы питаете к своим детям. Я не имею в виду, что вы должны уменьшить какую-либо часть вашей заботы или не выполнять свой долг перед ними в полной мере: но я хотела бы, чтобы вы заранее подготовили себя к разочарованиям, которые тяжелы пропорционально тому, что они неожиданны. Вряд ли возможно, в таком количестве, чтобы никто не был несчастлив; подготовьте себя к несчастью такого рода. Признаюсь, вряд ли есть что-то более трудное для перенесения; все же верно, что воображение играет большую роль в боли от него, и в нашей власти больше, чем принято считать, смягчить любые беды, которые основаны или усилены фантазией. Строго говоря, есть только одно реальное зло — я имею в виду острую боль; все другие жалобы настолько значительно уменьшаются со временем, что ясно, что горе происходит от нашей страсти, так как ощущение его исчезает, когда она проходит».

«Есть еще одна ошибка, которую я забыла упомянуть, обычная у матерей: если кто-то из их дочерей — красавицы, они прикладывают большие усилия, чтобы убедить их, что они уродливы, или, по крайней мере, что они так думают, во что молодая женщина никогда не перестает верить, что это проистекает из зависти, и, возможно, не сильно ошибается. Я бы, если возможно, дала им верное представление об их фигуре и показала им, насколько она ценна. Каждое преимущество имеет свою цену и может быть либо переоценено, либо недооценено. Это общее учение (так называемых) хороших книг — внушать презрение к красоте, богатству, величию и т. д., что причинило столько же вреда среди молодых нашего пола, сколько чрезмерно жадное желание их. Они должны смотреть на эти вещи как на благословения, где они дарованы, хотя и не как на предметы первой необходимости, без которых невозможно быть счастливым».

Конечно, все эти выражения мнений, хотя здесь и собраны вместе, были распределены на протяжении ряда лет. Тем не менее, у леди Мэри время от времени возникали сомнения относительно того, как ее наставления будут восприняты ее дочерью, хотя, как она однажды осторожно отметила: «Я не даю их, полагая, что мой возраст наделил меня превосходной мудростью, но в соответствии с вашим желанием».

«Я не могу не написать своего рода извинение за свое последнее письмо, предвидя, что вы подумаете, что это неправильно, или, по крайней мере, лорд Бьют будет крайне шокирован предложением ученого образования для дочерей, которое большинство мужчин считает таким же осквернением, как духовенство, если бы миряне осмелились исполнять функции священства. Я желаю, чтобы вы обратили внимание, я не хотела бы, чтобы ученость была предписана им как задача, но разрешена как удовольствие, если их гений естественно ведет их к этому. Я смотрю на своих внучек как на своего рода светских монахинь: судьба, возможно, приготовила для них другие вещи, но у них нет причин ожидать, что они будут проводить время иначе, чем их тети в настоящее время; и я знаю по опыту, что в силах учебы не только сделать одиночество терпимым, но и приятным. Я живу сейчас почти семь лет в более строгом уединении, чем ваше на острове Бьют, и могу заверить вас, что у меня никогда не было тяжелого получаса на руках из-за отсутствия чего-то, что можно сделать. Тот, кто будет развивать свой собственный ум, найдет полную занятость. Каждая добродетель требует не только большой заботы при посадке, но и такой же ежедневной заботы при лелеянии, как экзотические фрукты и цветы. Пороки и страсти (которые, боюсь, являются естественным продуктом почвы) требуют постоянной прополки. Добавьте к этому поиск знаний (каждая ветвь которых интересна), и самая долгая жизнь слишком коротка для погони за ним; что, хотя в некоторых отношениях ограничено очень узкими рамками, оставляет все же огромное разнообразие развлечений для тех, кто способен их оценить, что совершенно невозможно для тех, кто ослеплен предрассудками, которые являются верным следствием невежественного образования. Мое собственное было одним из худших в мире, будучи точно таким же, как у Клариссы Харлоу; ее благочестивая миссис Нортон так идеально напоминала мою гувернантку, которая была няней моей матери, что я могла бы почти вообразить, что автор был знаком с ней. Она приложила столько усилий, с моего младенчества, чтобы наполнить мою голову суеверными сказками и ложными понятиями, что не ее вина, что я до сих пор не боюсь ведьм и домовых или не стала методисткой. Почти все девушки воспитываются таким образом. Я верю, что вы единственная женщина (возможно, я могла бы сказать, человек), которую никогда не пугали или не обманывали родители. Я могу истинно утверждать, что никогда никого в жизни не обманывала, за исключением (что, признаюсь, часто случалось непреднамеренно) того, что говорила прямо; как граф Стэнхоуп имел обыкновение говорить (во время своего министерства), он всегда навязывал иностранным министрам, говоря им голую правду, что, поскольку они считали невозможным исходить из уст государственного деятеля, они никогда не упускали возможности написать донесения своим соответствующим дворам прямо противоположные заверениям, которые он им давал: большинство людей путают идеи смысла и хитрости, хотя на самом деле в природе нет двух вещей более противоположных: именно отчасти из-за этого ложного рассуждения преобладает несправедливый обычай лишать наш пол преимуществ образования, мужчины воображают, что улучшение нашего понимания только снабдило бы нас большим искусством обманывать их, что прямо противоположно истине. Дураки всегда предприимчивы, не видя трудностей обмана или плохих последствий обнаружения. Я могла бы привести много примеров дам, чье плохое поведение было очень печально известным, что было вызвано тем невежеством, которое подвергало их праздности, справедливо называемой матерью озорства. Нет ничего более похожего на образование женщины знатного происхождения, чем образование принца: их учат танцевать и внешней части того, что называется хорошим воспитанием, что, если они достигают, они являются необычайными существами в своем роде и имеют все достижения, требуемые их директорами. Те же характеры формируются теми же уроками, что склоняет меня думать (если я осмелюсь сказать это), что природа не поставила нас в низший ранг по отношению к мужчинам, не более, чем самок других животных, где мы не видим различия в способностях; хотя я убеждена, что если бы существовало содружество разумных лошадей (как предполагал доктор Свифт), это было бы установленной максимой среди них, что кобылу нельзя научить ходить иноходью. Я могла бы добавить много на эту тему, но я сейчас не пытаюсь устранить предрассудки человечества; мой единственный замысел — указать моим внучкам метод быть довольными тем уединением, к которому, вероятно, их обстоятельства обяжут их, и которое, возможно, предпочтительнее всей показухи общественной жизни. Это всегда было моей склонностью. Леди Стаффорд (которая знала меня лучше, чем кто-либо другой в мире, как благодаря своему собственному справедливому суждению, так и потому, что мое сердце всегда было так же открыто для нее, как и для меня самой) имела обыкновение говорить мне, что мое истинное призвание — монастырь; и я теперь нахожу по опыту больше искреннего удовольствия со своими книгами и садом, чем вся суета двора могла бы дать мне.

«Если вы последуете моему совету в отношении леди Мэри, моя переписка может быть полезна ей; и я очень охотно дам ей те наставления, которые могут быть необходимы в погоне за ее занятиями. До ее возраста я была в самом регулярном общении с моей бабушкой, хотя разница в нашем времени жизни была гораздо больше, она была старше сорока пяти, когда вышла замуж за моего деда. Она умерла в девяносто шесть лет, сохраняя до последнего живость и ясность своего ума, что было очень необычно. Вы не можете помнить ее, будучи тогда на руках у вашей няни. Я заканчиваю, повторяя вам, что я только рекомендую, но далека от того, чтобы приказывать, что, я думаю, у меня нет права делать. Я говорю вам свои чувства, потому что вы хотели знать их, и надеюсь, что вы примете их с некоторой пристрастностью, как исходящие от

«Вашей самой любящей матери».

Одним из друзей леди Мэри был кардинал Джероламо Гуэрини, выдающийся ученый, а также великий церковник. Однажды, в октябре 1753 года, он отправил просьбу через одного из своих главных капелланов, чтобы леди Мэри прислала ему свои печатные работы для полок, которые он посвящал английской литературе в библиотеке, присоединенной к колледжу в Брешии, который он основал.

«Я была онемела на некоторое время от этой поразительной просьбы; когда я оправилась от своего досадного удивления (предвидя последствия), я ответила, что я высоко ценю честь, предназначенную мне, но, честное слово, я никогда не печатала ни одной строки в своей жизни. Мне ответили холодным тоном, что его Эминенция мог бы послать за ними в Англию, но они долго бы шли, и с некоторым риском; и что он льстил себя надеждой, что я не откажу ему в такой услуге, и мне не нужно стыдиться видеть свое имя в коллекции, где он допускал только самых выдающихся авторов. Было бесполезно пытаться убедить его. Он не остался на обед, хотя его настойчиво приглашали; и ушел с видом человека, который думал, что имеет основания быть оскорбленным. Я знаю, что его хозяин будет иметь те же чувства, и я пройду в его мнении за монстра неблагодарности, в то время как это самый черный из пороков в моем мнении, и к которому я совершенно неспособна — я действительно могла бы плакать от досады.

«Конечно, никто никогда не имел таких разнообразных провокаций к печати, как я. Я видела вещи, которые я написала, так изуродованными и фальсифицированными, что я едва узнавала их. Я видела стихи, которые я никогда не читала, опубликованные с моим именем в полном объеме; и другие, которые были истинно и единственно написаны мной, напечатанные под именами других. Я сделала себя спокойной под всеми этими унижениями, размышлением, что я не заслуживала их, никогда не стремясь к тщеславию народных аплодисментов; но я признаю, что моя философия не является защитой от потери друга, и, возможно, создания врага из того, кому я обязана».

В этом письме к леди Мар, в котором леди Мэри объясняет свое бедственное положение, она продолжает высказывать свои чувства относительно разницы мнений, касающихся женщин-писательниц, которая была распространена в Италии и в Англии.

Леди Мэри придерживалась твердых взглядов на то, что сегодня называют, или, по крайней мере, так называли, пока они недавно не были в основном признаны, правами женщин. Хотя она сказала, что не жалуется на то, что именно мужчины, и только мужчины, были привилегированы осуществлять власть правительства, не исключено, что она уступила этот пункт, чтобы более эффективно подчеркнуть другой. Во всяком случае, она была искренне рада возможности записать (леди Помфрет, март 1737 года) «шум», поднятый дамами, которые считали свое исключение из дебатов в парламенте неоправданным.

«Признаюсь, мне часто делали комплименты, с тех пор как я в Италии, по поводу книг, которые я дала публике. Я поначалу отрицала это с некоторым жаром; но, обнаружив, что никого не убеждаю, я в последнее время довольствуюсь тем, что смеюсь, когда слышу, как об этом упоминают, зная, что характер образованной женщины далеко не смешон в этой стране, величайшие семьи гордятся тем, что произвели женщин-писательниц; и миланская дама сейчас является профессором математики в университете Болоньи, приглашенная туда самым любезным письмом, написанным нынешним Папой, который пожелал ей принять кафедру не как вознаграждение за ее заслуги, а чтобы оказать честь городу, который находится под его защитой. По правде говоря, нет такой части мира, где наш пол рассматривался бы с таким презрением, как в Англии. Я не жалуюсь на мужчин за то, что они присвоили правительство: исключая нас из всех степеней власти, они сохраняют нас от многих усталостей, многих опасностей и, возможно, многих преступлений. Небольшая доля власти, которая выпала на мою долю (только над несколькими детьми и слугами), всегда была бременем, а не удовольствием, и я верю, что каждый находит это так, кто действует из максимы (я думаю, обязательного долга), что всякий, кто находится под моей властью, находится под моей защитой. Те, кто находит радость в причинении трудностей и видении объектов страдания, могут иметь другие ощущения; но я всегда считала исправления, даже когда они необходимы, такими же болезненными для дающего, как и для страдающего, и поэтому я очень довольна состоянием подчинения, в котором мы находимся: но я считаю величайшей несправедливостью быть лишенной развлечения моего кабинета, и что те же занятия, которые поднимают характер мужчины, должны вредить характеру женщины. Мы воспитаны в грубейшем невежестве, и никакое искусство не упущено, чтобы задушить наш естественный разум; если некоторые немногие поднимаются над наставлениями своих нянь, наши знания должны оставаться скрытыми и быть такими же бесполезными для мира, как золото в шахте. Я сейчас говорю согласно нашим английским понятиям, которые могут износиться через несколько веков вместе с другими, столь же абсурдными. Мне кажется самым сильным доказательством ясного понимания у Лонгина (во всех отношениях признанного одним из величайших людей среди древних), когда я нахожу его настолько превосходящим вульгарные предрассудки, чтобы выбрать свои два примера прекрасного письма от еврея (в то время самого презираемого народа на земле) и женщины. Наши современные остроумцы были бы настолько далеки от цитирования, что вряд ли признали бы, что читали работы таких презренных существ, хотя, возможно, они снизошли бы до того, чтобы украсть у них, в то же время заявляя, что они ниже их внимания. Эта тема склонна уносить меня; я не буду утруждать вас больше этим».

«Здесь нет новостей, которые можно было бы послать вам из этого места, которое уже две недели и до сих пор продолжает быть переполненным политикой, и которые носят настолько таинственный характер, что нужно обладать некоторыми дарами Лилли или Партриджа, чтобы быть способным писать о них; и я оставляю все эти диссертации тем выдающимся смертным, которые наделены талантом прорицания, хотя я в настоящее время единственная из моего пола, кто, кажется, придерживается этого мнения, дамы показали свое рвение и аппетит к знаниям самым славным образом. На последних жарких дебатах в Палате лордов было единогласно решено, что не должно быть толпы ненужных аудиторов; следовательно, прекрасный пол был исключен, а галерея предназначена для исключительного использования Палатой общин. Несмотря на которое определение, племя дам решило показать по этому случаю, что ни мужчины, ни законы не могли сопротивляться им. Этими героинями были леди Хантингдон, герцогиня Куинсберри, герцогиня Анкастер, леди Уэстморленд, леди Кобэм, леди Шарлотта Эдвин, леди Арчибальд Гамильтон и ее дочь, миссис Скотт, и миссис Пендарвес, и леди Фрэнсис Сондерсон. Я так подробна в их именах, так как считаю их самыми смелыми защитниками и самыми покорными страдальцами за свободу, о которых я когда-либо читала. Они представились у двери в девять часов утра, где сэр Уильям Сондерсон почтительно сообщил им, что Канцлер отдал приказ против их допуска. Герцогиня Куинсберри, как глава эскадрона, фыркнула на невоспитанность простого юриста и попросила его пропустить их наверх в частном порядке. После некоторых скромных отказов он поклялся Богом, что не впустит их. Ее Светлость с благородным жаром ответила, что Богом они войдут вопреки Канцлеру и всей Палате. Это будучи доложено, Пэры решили выморить их голодом; был отдан приказ, чтобы двери не открывались, пока они не снимут свою осаду. Эти амазонки теперь показали себя квалифицированными для службы даже пехотинцев; они стояли там до пяти часов вечера, без пропитания или отправления естественных надобностей, время от времени играя залпами ударов, пинков и стуков в дверь, с такой силой, что ораторов в Палате едва было слышно. Когда лорды не были побеждены этим, две герцогини (очень хорошо осведомленные об использовании стратегий на войне) скомандовали мертвую тишину на полчаса; и Канцлер, который посчитал это верным доказательством их отсутствия (Общины также были очень нетерпеливы войти), отдал приказ об открытии двери, после чего они все ворвались, оттолкнули своих конкурентов и поместили себя в передних рядах галереи. Они оставались там до после одиннадцати, когда Палата закрылась; и во время дебатов аплодировали и показывали признаки неприязни, не только улыбками и подмигиваниями (которые всегда были разрешены в этих случаях), но шумным смехом и явным презрением; что предполагается истинной причиной, почему бедный лорд Херви говорил жалко. Я прошу вашего прощения, дорогая мадам, за этот длинный рассказ; но невозможно быть кратким на столь обильную тему; и вы должны признать это действие вполне достойным записи, и я думаю, не имеющим параллелей в истории, древней или современной».

Леди Мэри, однако, была менее обеспокоена «открытой дверью» для женщин в политике: ее главным желанием было, чтобы женщина имела право, в пределах разумного, жить своей собственной жизнью, а не просто быть движимым имуществом своего мужа. Есть поведение ее собственной супружеской жизни, чтобы доказать ее искренность.

Ее взгляд на турецкую женщину уже был дан, как и ее мнение, что браки должны быть на ограниченный период в семь лет. Теперь она высказала свое мнение о женском вопросе в Италии, и казалось бы, что, осознавая, что ее собственный брак был чем угодно, но не удовлетворительным для обеих сторон, она писала от сердца.

«Я не могу оставить без внимания поразительное изменение, со времен написания Миссона, в отношении нашего пола. Эта реформация (или, если угодно, деградация) началась так недавно, как в 1732 году, когда французы наводнили эту часть Италии; но она проводилась с таким рвением и успехом, что итальянцы далеко превосходят свои образцы, парижских дам, в степени своей свободы. Я не так удивлена поведением женщин, как поражена изменением в чувствах мужчин. Ревность, которая когда-то была делом чести среди них, взорвана до такой степени, что это самый позорный и смешной из всех характеров; и вы не можете больше оскорбить джентльмена, чем предположить, что он способен на это. Разводы также введены и достаточно часты; они давно в моде в Генуе; несколько самых прекрасных и величайших дам там имеют двух мужей в живых. Постоянным предлогом является импотенция, в которой мужчина часто признает себя виновным, и хотя он женится снова и имеет детей от другой жены, довод остается в силе, говоря, что он был таковым в отношении своей первой; и когда я сказала им, что в Англии жалоба такого рода считалась настолько наглой, что ни одна разумная женщина не согласилась бы сделать ее, мне ответили, что мы жили без религии и что их совесть обязывала их скорее натянуть пункт скромности, чем жить в состоянии проклятия. Однако, поскольку этот метод не без неудобств (будучи непрактичным, где есть дети), они приняли другой здесь: муж дает показания под присягой, что он имел связь со своей тещей, на основании чего брак объявляется инцестуозным и аннулированным, хотя дети остаются законными. Вы подумаете, что это тяжело для старой дамы, которая скандализирована; но это вовсе не скандал, никто не предполагает, что это правда, без обстоятельств, подтверждающих это; но супружеская пара освобождается к их взаимному довольству; ибо я верю, что было бы трудно получить приговор о разводе, если бы какая-либо сторона сделала возражение: по крайней мере, я не слышала ни одного примера этого».