В своей работе «Ирландия в новом столетии» сэр Гораций Планкетт, видный общественный деятель и основатель Ирландского сельскохозяйственного организационного общества, предлагает глубокий анализ причин ирландского кризиса. Автор утверждает, что ирландский вопрос не является исключительно политическим или религиозным, а представляет собой сложную социально-экономическую проблему, уходящую корнями в историческое прошлое страны. Планкетт критически оценивает как британское управление, часто не понимавшее специфики ирландского менталитета, так и саму ирландскую политическую культуру, характеризующуюся чрезмерным увлечением политической риторикой в ущерб практической деятельности. Ключевой тезис книги заключается в необходимости «регенерации Ирландии изнутри».
Автор доказывает, что ирландцы обладают интеллектуальными способностями, но страдают от нехватки инициативы, независимости и самоорганизации — качеств, которые были подавлены историческими обстоятельствами. Планкетт описывает «новое движение» — кооперативное движение, направленное на организацию фермеров для совместного производства и распределения продукции. Он подробно излагает историю создания Рецесс-комитета, который объединил представителей различных политических лагерей для разработки программы экономического развития, что в конечном итоге привело к созданию Департамента сельского хозяйства и технического обучения.
Автор подчеркивает важность образования, адаптированного к нуждам страны, и критикует существующие системы за их оторванность от реальности. Особое внимание уделяется роли религии и влиянию духовенства на светскую жизнь, где Планкетт призывает к большей вовлеченности церкви в решение экономических задач. Книга является не только историческим документом, фиксирующим переход Ирландии к новому этапу развития, но и манифестом конструктивного национализма, основанного на принципах самопомощи, кооперации и прагматичного подхода к государственному управлению. Планкетт настаивает на том, что процветание Ирландии возможно лишь при условии развития гражданской ответственности и формирования здорового общественного мнения, способного обсуждать вопросы развития страны на основе фактов, а не эмоций.
