«Изобретения и открытия: любопытные факты и очерки»

ХАРАКТЕР В РАБОТАХ.

Телфорд, инженер, рассказывает, что приехал в Лондон в 1782 году и получил работу на строительстве четырехугольного здания Сомерсет-хауса; вскоре он стал известен сэру Уильяму Чемберсу и мистеру Р. Адаму, двум самым выдающимся архитекторам того времени; первый — надменный и замкнутый, второй — общительный и коммуникабельный; и подобное различие характеров пронизывает их работы: работы сэра Уильяма — чопорные и формальные, а работы мистера Адама — игривые и веселые.

БРИНДЛИ, ИНЖЕНЕР.

Будучи одним из самых успешных инженеров своего времени, Бриндли был настолько необразован, что едва умел читать и писать. Благодаря своим непревзойденным способностям к абстракции и памяти он часто воплощал свои планы, не перенося их на бумагу; а когда он был занят каким-либо трудным или сложным делом, он имел обыкновение ложиться в постель, где часто оставался два или три дня, пока полностью не завершал свой проект. Действительно, структура его ума была настолько своеобразной, что зрелище спектакля в Лондоне нарушало баланс его механизма до такой степени, что он не мог в течение некоторого времени возобновить свои обычные занятия.

ПРИЧИНА МОЛЧАНИЯ.

Кто-то спросил Фонтена, знаменитого геометра, что он делает в обществе, где почти все время хранит молчание. «Я изучаю, — ответил он, — тщеславие людей, чтобы время от времени умерять его».

ВОСХОЖДЕНИЕ НА ЮНГФРАУ.

В 1841 году профессор Форбс вместе с М. Агассисом и другими совершил успешное восхождение на великую швейцарскую гору Юнгфрау, вершина которой находится на высоте 13 720 футов над уровнем моря.

Из шести путешественников и семи проводников, составлявших группу, по четыре человека от каждой категории достигли вершины — а именно: из первых — гг. Форбс, Агассис, Дезор и Дюшателье; из вторых — Якоб Лейтвольд (который совершил восхождение на Финстераархорн), Йохан Яннон, Мельхиор, Баухольцер и Андреас Апланальп. Они покинули Гримзель утром 27 августа 1841 года, поднялись на всю высоту ледника Обераар и спустились по большей части ледника Фиш. Перейдя через перевал направо, они заночевали в шале Алеч, недалеко от одноименного озера. Это был двенадцатичасовой тяжелый путь, причем спуск с ледников был трудным и утомительным. На следующий день группа вышла в шесть часов утра, не сумев раньше достать лестницу, чтобы преодолеть расщелины; затем они в течение четырех с половиной часов пересекали верхнюю часть ледника Алеч по всей его протяженности, пока не началось восхождение на Юнгфрау.

Группа с большой осторожностью пересекала обширные и крутые поля свежего снега, скрывавшие расщелины, пока не подошла к одной, которая открывалась вертикально и за которой поднималась чрезвычайно крутая стена из затвердевшего снега. Перейдя расщелины с помощью лестницы, они поднялись по снегу без особой опасности благодаря его плотности. После некоторого подобного пути они достигли перевала, который отделяет ледник Алеч от Роталя, со стороны Лаутербруннена, откуда обычно пытались совершить восхождение. Таким образом, путешественникам, хотя они уже находились на высоте от 12 000 до 13 000 футов, предстояло преодолеть самую трудную и опасную часть восхождения. Вся верхняя часть горы представляла собой крутую наклонную поверхность, которая сначала казалась снежной, но вскоре оказалась твердым льдом. Этот склон был не менее 800 или 900 футов в отвесной высоте, и его поверхность (которую профессор Форбс несколько раз измерял клинометром) во многих местах поднималась под углом 45 градусов, и лишь в немногих — намного меньше; и все альпинисты хорошо знают, что такое наклонная поверхность в 45 градусов, по которой нужно идти. Конечно, каждый шаг вырубался топором, в то время как склон внизу с обеих сторон заканчивался обрывами высотой в несколько тысяч футов. После очень тяжелых усилий они достигли вершины этой великой горы в четыре часа дня. Вершина была настолько мала, что на ней мог стоять только один человек, и то лишь после того, как снег был утрамбован. Группа вернулась тем же путем, шаг за шагом, пятясь назад, и прибыла к шале Алеч при прекрасном лунном свете в половине двенадцатого ночи.

ПАРОВАЯ ПУШКА В XV ВЕКЕ.

В 1841 году М. Делеклюз обнаружил среди рукописей Леонардо да Винчи запись, свидетельствующую о знании парового двигателя, применявшегося в военном деле, по крайней мере еще в XV веке. Он опубликовал в журнале «Артист» заметку о жизни Леонардо, к которой добавил факсимиле страницы одной из его рукописей, содержащей пять эскизов пером и тушью деталей аппарата паровой пушки с пояснительной запиской о том, что он называет «архитоннер». Запись гласит:

«Изобретение Архимеда. Архитоннер — это машина из тонкой меди, которая выбрасывает ядра с громким звуком и большой силой. Она используется следующим образом: одна треть инструмента содержит большое количество древесного угля. Когда вода хорошо нагрета, винт в верхней части сосуда, содержащего воду, должен быть плотно затянут. При закрытии верхнего винта вся вода выйдет снизу, опустится в нагретую часть инструмента и немедленно превратится в пар, столь обильный и мощный, что удивительно видеть его силу и слышать шум, который он производит. Эта машина может нести ядро весом в талант».

Примечательно, что Леонардо да Винчи, отнюдь не приписывая заслугу этого изобретения себе или людям своего времени, приписывает его Архимеду.

Паровая пушка нашего времени была чудом выставочных залов, а предсказание герцога Веллингтона о том, что она потерпит неудачу в военном деле, никогда не было и вряд ли когда-либо будет проверено.

ДРЕВНЯЯ ОБСЕРВАТОРИЯ В ПЕРСИИ.

Когда сэр Джон Малкольм посетил Марагу, он отчетливо проследил фундаменты обсерватории, построенной в XIII веке для Насир ад-Дина, любимого философа татарского принца Хулагу, внука Чингисхана, который в этой местности отдыхал от своих военных трудов и собирал вокруг себя людей величайшего гения той эпохи, которые увековечили его любовь к науке и создали ему больше славы как ее щедрому покровителю, чем он приобрел всеми своими завоеваниями.

В этой обсерватории, согласно одному из лучших магометанских трудов, существовал своего рода аппарат для изображения небесной сферы со знаками зодиака, соединениями, прохождениями и обращениями небесных тел. Через отверстие в куполе пропускались солнечные лучи так, чтобы они падали на определенные линии на мостовой, указывая в градусах и минутах высоту и склонение этого светила в любое время года, а также отмечая время и час дня в течение года. Обсерватория была дополнительно снабжена картой земного шара во всех его климатических зонах, демонстрирующей различные регионы обитаемого мира, а также общие очертания океана с многочисленными островами, содержащимися в его недрах; и, по словам магометанского автора, все это было так ясно организовано и начертано, что сразу же устраняло путем яснейшей демонстрации всякое сомнение из ума студента.

ЛОНДОН КАК ПОРТ.

Сэр Джон Гершель, обладающий в высшей степени особым талантом удачно иллюстрировать каждый предмет, к которому он обращается, в своем ценном «Трактате по астрономии» так отзывается о положении Лондона как порта: «Это факт, весьма интересный для англичан, и в сочетании с нашим островным положением на этой магистрали наций, Атлантике, весьма объясняющий наше коммерческое превосходство, что Лондон занимает почти центр земного полушария».

МАШИНА ФУРДРИНЬЕ ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА БУМАГИ.

25 апреля 1839 года некоторые весьма интересные подробности о машине Фурдринье для производства бумаги бесконечной длины были выяснены во время дебатов в Палате общин по поводу представления петиции от этих изобретательных фабрикантов. Оказывается, на ней можно было непрерывно производить 1000 ярдов или любое заданное количество ярдов бумаги. Много лет назад на это изобретение был получен патент; но из-за ошибки в патенте — слово «машина» было написано вместо «машины» — собственность была пиратски присвоена, и это привело к судебным тяжбам, в которых средства патентообладателей были исчерпаны до того, как они смогли отстоять свои права. Затем они обанкротились, и таким образом все плоды их изобретения, на которое они потратили 40 000 фунтов стерлингов, были для них полностью потеряны.

Свидетельства мистера Брюнеля и мистера Лоусона, печатника газеты «Таймс», доказали, что изобретение Фурдринье является одним из самых блестящих открытий века. Мистер Лоусон заявил, что руководители столичных газет никогда не смогли бы представить миру такую огромную массу новостей и объявлений, какая содержится в них сейчас, если бы это изобретение не позволило им использовать любой требуемый размер. Благодаря вращению большого цилиндра, используемого в процессе, достигается необычайная степень как быстроты, так и удобства производства. Одним из его главных преимуществ является предотвращение всякого риска объединения рабочих, так как машина настолько проста в управлении, что за ней может следить наименее квалифицированный человек. Было добавлено, что изобретение вызвало значительный рост доходов: в 1800 году, когда этой машины не существовало, сумма налога на бумагу составляла 195 641 фунт стерлингов; в 1821 году, когда оборудование работало в полную силу, сумма налога составляла 579 867 фунтов стерлингов; в 1835 году — 833 822 фунта стерлингов. Несомненно, часть этого роста следует отнести на счет других причин; тем не менее, без этого открытия было бы невозможно произвести и потребить такое количество бумаги. Фактическая экономия для страны, достигнутая благодаря этому, составила не менее 8 000 000 фунтов стерлингов; увеличение доходов — не менее 500 000 фунтов стерлингов в год. Наконец, в мае 1840 года Парламент проголосовал за выделение суммы в 7000 фунтов стерлингов братьям Фурдринье в качестве некоторой компенсации за их убытки из-за дефектного состояния патентного законодательства.

На этой машине на фабриках Колинтон был изготовлен один лист бумаги весом 533 фунта и длиной более полутора миль при ширине всего 50 дюймов. Если бы была изготовлена стопа бумаги из подобных листов, она весила бы 266 500 фунтов, или более 123 тонн.

КОКОСОВЫЙ КРАБ.

М. Дарвин в своем «Путешествии вокруг света» так описывает краба, который питается кокосовыми орехами и которого он нашел на острове Килинг в Южных морях: «Он очень распространен во всех частях суши и вырастает до чудовищных размеров; у него есть передняя пара ног, заканчивающаяся очень сильными и тяжелыми клешнями, а последняя пара — другими, узкими и слабыми. Сначала показалось бы совершенно невозможным, чтобы краб мог вскрыть крепкий кокосовый орех, покрытый скорлупой; но М. Лиск уверяет меня, что он неоднократно видел, как эта операция совершается. Краб начинает с того, что разрывает скорлупу, волокно за волокном, и всегда с того конца, под которым расположены три глазка; когда это завершено, краб начинает стучать своими тяжелыми клешнями по одному из этих глазков, пока не образуется отверстие. Затем, повернув свое тело, с помощью задней узкой пары клешней он извлекает белое белковое вещество. Я думаю, это такой же любопытный случай инстинкта, о каком я когда-либо слышал, а также адаптации в строении между двумя объектами, столь отдаленными друг от друга в схеме природы, как краб и кокосовый орех».

ДЕРЕВЯННАЯ ДОЧЬ ДЕКАРТА.

Когда Декарт жил в Голландии, он с большим трудом и усердием изготовил женщину-автомата, что дало повод злым языкам утверждать, что у него есть незаконнорожденная дочь по имени Франсин. Целью Декарта было доказать, что у животных нет души и они лишь искусно составленные машины, которые движутся всякий раз, когда другое тело ударяет их и передает им часть своих движений. Перевозя эту необычную машину на борту голландского судна, капитан, который иногда слышал, как она движется, из любопытства открыл ящик. Изумленный, увидев маленькую человеческую фигурку, необычайно оживленную, но при прикосновении оказывающуюся лишь деревом — и будучи мало сведущим в науке, но очень суеверным, — он принял искусную работу философа за маленького дьявола и закончил эксперимент Декарта, выбросив его «деревянную дочь» в море.

АСТРОНОМИЧЕСКИЙ САПОЖНИК.

Когда в 1835 году ожидалось появление кометы Галлея, сапожник из Лестера по имени Джозеф Миллс принялся отслеживать путь небесного гостя по небосводу. Он делал это, рисуя его орбиту на полу своего дома, из чего составил диаграмму, которая более точно представляла курс кометы, чем любая из ранее опубликованных. На вопрос, как он рассчитал возмущающие силы, чтобы так приблизиться к истине, он ответил, что не может сказать, кроме того, что выполнил это по обычным правилам арифметики.

УПАДОК НАУКИ.

В январе 1842 года беднягу привели к властям Парижа за попрошайничество на улицах. Он изучал науку кулинарии у знаменитого Карема и был изобретателем восхитительного лосося с трюфелями на вертеле. Он был в последней степени нужды и приписывал свою бедность упадку кулинарии из науки в низкое искусство! Замечено, что повара в девяти случаях из десяти, послужив роскоши богачей, забиваются в норы и углы и незамеченными уходят из мира.

ПЕРЕМЕНЧИВЫЙ КЛИМАТ ТЕБРИЗА.

Тебриз славится как один из самых здоровых городов Персии, и только на этом основании мы можем объяснить, почему его так часто отстраивают заново после неоднократного разрушения землетрясениями. Он редко бывает свободен даже в течение двенадцати месяцев от легких толчков; и не прошло еще и столетия с тех пор, как он был сровнен с землей одним из этих ужасных природных катаклизмов.

Сэр Джон Малкольм, посетив это место, был еще больше удивлен его целебностью, зная о больших крайностях жары и холода, которым оно подвержено; получив от друга, прожившего там весь предыдущий год, самый точный дневник различных изменений его климата.

«Из него следовало, что 20 октября выпал сильный снег, который, однако, недолго пролежал на земле: погода снова стала мягкой, и не было чрезмерного холода до середины декабря, с которого периода до конца января термометр Фаренгейта при ночном воздействии воздуха никогда не поднимался выше нуля; а в доме в полдень он редко был выше 18°».

«Январь был самым холодным месяцем. В течение него вода, как описывается, почти мгновенно становилась твердой в стаканах на обеденном столе, а чернила часто замерзали в чернильнице, хотя стол стоял близко к огню. По крайней мере две недели нельзя было достать ни одного яйца, все они раскалывались от холода. Некоторые бутылки вина замерзли, хотя были покрыты соломой, и многие медные кувшины были разорваны расширением воды при замерзании в них».

«Согласно этому дневнику, погода стала сравнительно мягкой к концу февраля; но оказывается, что здесь, как и в Англии,

«Затяжная зима холодит лоно мая;»

ибо первого числа этого месяца выпал сильный снег с таким холодом, что все обещания весны были уничтожены. О последовавшей жаре и внезапных и больших переменах, которым подвержен Тебриз, у нас было много доказательств; в июне диапазон термометра обычно составлял в течение двадцати четырех часов от 56° до 94° — разница в 38°.

«Экстремальная летняя жара заставляет большинство домов в Тебризе строить так, чтобы впускать воздух в это время года; но архитекторы Персии уступают своим собратьям в Европе в создании мест, через которые прохладный воздух может поступать летом и исключаться зимой. Это отчасти объясняет вышеуказанные последствия холода; но город Тебриз и многие другие части Азербайджана, и еще больше соседней провинции Курдистан, хотя нигде не выходят за пределы 40-го градуса широты, из-за своей большой высоты подвержены сильному холоду. В последней стране (говорит сэр Джон Малкольм) я обнаружил утром 17 августа лед толщиной в полдюйма на тазу с водой, стоящем в моей палатке».

[4]

Очерки Персии.

СТРИХНИН КАК СРЕДСТВО ОТ ПАРАЛИЧА.

Стрихнин (получаемый в величайшей чистоте из анчара) успешно использовался для этой цели. Один из пациентов доктора Бардсли в Линкольншире, который ощущал возвращение чувствительности в своих парализованных конечностях при использовании стрихнина, спросил, нет ли чего-нибудь «живого» в таблетках; слово «живой» все еще используется в той части Англии.

БЫСТРОЕ ПРОИЗВОДСТВО.

Много лет назад покойный сэр Джон Трокмортон сел обедать в пальто, которое тем же утром было шерстью на спине овцы. Животных остригли; шерсть вымыли, расчесали, спряли и соткали; ткань почистили, уваляли, подстригли, покрасили и отделали; а затем с помощью портного превратили в пальто между восходом солнца и семью часами, когда компания села обедать с сэром Джоном в качестве председателя, одетая в продукт этого активного дня!

ПРЕДВОСХИЩЕННЫЕ ОТКРЫТИЯ.

С незапамятных времен жители некоторых отдаленных регионов вели свои ночные или подземные производства с помощью природного газа, получаемого через полую тростинку, воткнутую в землю. Переходя к современным временам, навигация с помощью винта Архимеда в качестве движителя посредством пара привлекла внимание Шотландского общества искусств в 1840 году; но более двадцати лет назад эксперимент с подобными винтами, приспособленными к лодке на озере Лохенд, проведенный мистером Уайтоком, членом Общества, доказал эффективность изобретения, хотя и в малом масштабе. В Шотландии Сельскохозяйственное общество было основано в 1723 году; молотилка появилась в 1735 году, а жатка — в 1765 году.

ПЕРВОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ИЕЗУИТСКОЙ КОРЫ.

Случайное обстоятельство, как говорят, открыло это превосходное жаропонижающее средство — иезуитскую кору. Индеец в бредовой лихорадке был оставлен своими спутниками как безнадежный на берегу реки, чтобы утолить свою жгучую жажду во время умирания. Он естественно пил обильные глотки воды, которая, долго впитывая достоинства коры, обильно плававшей в потоке, быстро рассеяла лихорадку индейца. Он вернулся к своим друзьям и объяснил природу своего лекарства; и больные толпились у края священного потока (как они его себе представляли), пока совсем не исчерпали его достоинства. Мудрецы племени, однако, в конце концов выяснили, откуда возникла эффективность потока. Индейцы открыли его первыми в 1640 году жене вице-короля Перу, которая благодаря его использованию оправилась от опасной лихорадки; а в 1643 году о нем узнали в Риме.

ИЗЯЩНОЕ ОГРАБЛЕНИЕ.

М. Башалье, французский цветовод, держал при себе несколько красивых видов анемоны, которые он приобрел в Ост-Индии; и ему удавалось скрывать их в течение десяти лет от всех, кто также желал ими обладать. Советник парламента, однако, однажды нанес ему визит, когда анемоны были в семенах, и, прогуливаясь с ним по саду, ухитрился уронить на них свою мантию. Таким образом он смел доброе количество семян; а его слуга, который был посвящен в план, ловко завернул мантию и спрятал их. Любой должен был быть кислым моралистом, чтобы счесть это нарушением восьмой заповеди.

ЖЕНЩИНА-МАТЕМАТИК.

В 1736 году Французская академия наук предложила в качестве темы для премии «Распространение тепла», когда маркиза де Шатле вступила в список соревнующихся. Ее работа была не только элегантным отчетом обо всех свойствах тепла, известных в то время естествоиспытателям, но она также была примечательна различными предложениями для экспериментов; один, среди прочих, который впоследствии был продолжен Гершелем и из которого он извлек один из главных драгоценных камней в своей блестящей научной короне.

НЕЗАВИСИМОСТЬ ФУРЬЕ.

Лишь изредка проявлялся истинный характер Фурье, французского философа. «Странно, — сказал однажды некий весьма влиятельный человек, принадлежащий к двору Карла X, которого слуга Жозеф не пустил дальше прихожей Фурье, — действительно странно, что к вашему хозяину труднее попасть, чем к министру». Фурье, услышав это замечание, выскочил из постели, к которой был прикован из-за недомогания, открыл дверь комнаты и, встретившись лицом к лицу с придворным, воскликнул: «Жозеф, скажите джентльмену, что если бы я был министром, я принимал бы всех, потому что это было бы моим долгом: как частное лицо, я принимаю тех, кого считаю нужным, и когда считаю нужным». Вельможа, смущенный живостью этой остроты, не ответил ни слова. Мы должны даже предположить, что с того момента он решил посещать только министров, ибо простой ученый больше о нем не слышал.

МЕХАНИЧЕСКИЕ ТРИУМФЫ.

Прямые и почти мгновенные выгоды от механических изобретений для их создателей были так красноречиво проиллюстрированы в «Эдинбургском обозрении»: «Способствуя, как они это делают, нашим самым непосредственным и насущным потребностям — взывая к глазу своей величиной, а часто и своим величием, и будучи связанными во многих случаях с более теплыми импульсами человечности и личной безопасности — труды механика и инженера приобретают современную известность, которая не даруется результатам научных исследований или произведениям литературы и изящных искусств. Гигантское паровое судно, которое ускоряет и облегчает общение наций — канал, который соединяет два далеких моря — мост и акведук, которые перекрывают непроходимую долину — гавань и волнорез, которые укрывают наши суда мира и войны — железная дорога, которая мчит нас на крыльях механики, и свет маяка, который бросает свои направляющие лучи над глубиной — обращаются к светским интересам каждого человека и приобретают для инженера, который изобрел или спланировал их, высокую и вполне заслуженную популярную репутацию».

МРАМОРЫ ЭЛДЖИНА.

Эти прекрасные реликвии греческой древности обошлись графу Элджину в 74 000 фунтов стерлингов, из каковой суммы он едва получил половину от правительства; так что приписывание лордом Байроном графу меркантильного духа в этой сделке является заведомо несправедливым.

РЭЛИ КАК ХИМИК.

Во время своего заключения в Тауэре сэр Уолтер Рэли посвятил значительную часть своего времени химическим и фармацевтическим исследованиям; и интересно видеть, как его непокоренный дух позволил ему извлечь максимум из своих несчастий, преодолеть трудности и обратить обычные вещи в необычные цели — несомненно, к великому изумлению окружающих его людей, которые очень удивлялись, видя блестящего придворного и капитана более счастливых дней, усердно занимающегося химическими перегонными кубами и тиглями в пустом курятнике! «Он превратил, — говорит сэр У. Уэйд, лейтенант Тауэра, в письме к Сесилу, — маленький курятник в саду в перегонный цех, и здесь он проводит свое время весь день в дистилляциях».

ВЫЧИСЛИТЕЛЬНАЯ МАШИНА МИСТЕРА БЭББИДЖА.

Вычислительная машина — подходящий предмет для шутки. В мае 1839 года, когда в Палате общин был запрошен дополнительный грант для завершения машины мистера Бэббиджа, мистер Уокли поинтересовался, будет ли она хоть сколько-нибудь полезна обществу? На это сэр Роберт Пиль удачно ответил, что «машину следует заставить вычислить время, когда она будет хоть сколько-нибудь полезна». Вычислительная машина, безусловно, еще не была использована ни для каких более практических целей.

ЛЮБОВЬ ГЕРШЕЛЯ К МУЗЫКЕ.

Сэр Уильям Гершель был хорошим музыкантом, однако таково было его рвение к астрономическим открытиям, что на некоторых благотворительных концертах, которые он давал, он устанавливал свой телескоп в окне и делал свои наблюдения в антрактах.

СИЛА РЫЧАГА.

Архимед сказал: «Дайте мне рычаг подлиннее и точку опоры покрепче, и я сдвину мир своим собственным весом». «Но, — говорит доктор Арнотт, — ему потребовалось бы двигаться со скоростью пушечного ядра в течение миллионов лет, чтобы изменить положение Земли на малую часть дюйма. Этот подвиг Архимеда, по математической истине, совершается каждым человеком, который прыгает с земли; ибо он отталкивает мир от себя всякий раз, когда поднимается, и притягивает его снова, когда падает».

ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ МАШИНА В ПЕРСИИ.

Когда сэр Джеймс Малкольм был в Персии в своей первой экспедиции, электрическая машина, которую он взял с собой, была одним из главных средств изумления его персидских друзей; и ее эффектами он удивил и встревожил всех, от самого величества до последнего крестьянина.

В Исфахане все были в восторге от электрической машины, кроме одного известного доктора и лектора колледжа, который, завидуя популярности, завоеванной этим проявлением превосходной науки, публично утверждал, что произведенные эффекты были моральными, а не физическими; что это было шутовство, которое практиковали европейцы, и состояние нервного возбуждения, которое они вызывали, производило идеальный шок; но он выразил убеждение, что человек истинной твердости ума останется невозмутимым перед всем, что может быть произведено из «стеклянной бутылки», как он насмешливо называл машину. Его пригласили на следующий эксперимент, день настал, и он пришел.

Этого доктора называли «Красные чулки» из-за того, что он обычно носил алые чулки. Он, несмотря на свою ученость и репутацию ученого, часто становился объектом насмешек в кругах знатных и богатых в Исфахане, которым он доставлял постоянное развлечение своим упорством, с которым отстаивал свои догмы.

Следовательно, «Красные чулки» со всей своей философией не был слишком мудр. Тем не менее он сохранял свое положение в высшем обществе средствами, обычными в Персии, как и в других странах: он был, по сути, немного дураком и не слишком честным. Это впечатление о его характере в сочетании с его самонадеянностью сделало сэра Джона Малкольма и его партию менее щепетильными в своих приготовлениях сделать его примером для всех, кто в будущем мог усомниться в эффектах их хваленого электричества; действительно, их персидские посетители, казалось, жаждали, чтобы эффект был таким, чтобы убедить человека, который бросил им вызов на испытание, — что он был физическим, а не моральным.

Философ, несмотря на различные предостережения, смело подошел, ухватился за цепь обеими руками, твердо встал на ноги, стиснул зубы и, очевидно, призвал на помощь всю свою решимость, чтобы противостоять удару. Удар был нанесен; и бедняга «Красные чулки» рухнул на пол, словно сраженный пулей. На мгновение возникла тревога, но когда он почти сразу пришел в себя и было объяснено, что эффект усилился из-за его собственного стремления сопротивляться, все разразились смехом. Добродушный философ не обиделся. Он пробормотал что-то о реакции чувств после перенапряжения, но признал, что в стеклянной бутылке оказалось больше, чем он ожидал.

[5]

«Poco di matto» — «немного сумасшедшинки» — считается итальянцами неотъемлемым качеством спутника великого человека.

КАК ИЗМЕРИТЬ СИЛУ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ.

Доктор Бакленд рассказывает, что в некоторых местах, подверженных землетрясениям, их силу измеряли с помощью чаш с патокой: наклон патоки в чаше показывал величину толчка. В другом месте (в Шотландии) часовщик измерял силу землетрясения, установив по часам у каждой из четырех стен комнаты и отметив мелом центр диска маятника: когда происходил толчок, нарушение равновесия заставляло маятник ударяться о заднюю и переднюю стенки корпуса часов, что, разумеется, оставляло отметку, указывающую на само явление, хотя и не на его силу.

СВЕТ ДРАММОНДА.

Важность простоты изобретений для массового использования была продемонстрирована на примере аппарата покойного лейтенанта Драммонда для освещения маяков с помощью его оксиводородного света; то есть потока кислорода и водорода, направленного на известковый шарик. Экспериментально свет превзошел ожидания изобретателя, но механизм или аппарат еще предстоит упростить, прежде чем его смогут обслуживать смотрители маяков.

«ПОЛЬ И ВИРЖИНИЯ» СЕН-ПЬЕРА.

Барон Гумбольдт в своем «Космосе» (том II) отдает следующую красноречивую дань уважения тому небольшому произведению творческого воображения, которому Бернарден де Сен-Пьер обязан лучшей частью своей литературной славы — «Полю и Виржинии», — произведению, подобного которому едва ли может показать какая-либо другая литература.

«Это, — говорит Гумбольдт, — простая, но живая картина острова посреди тропических морей, где, то озаренные безмятежным и благосклонным небом, то угрожаемые яростной борьбой стихий, две юные и грациозные фигуры живописно выделяются на фоне дикой пышности лесной растительности, словно на цветочном гобелене. Здесь вид моря, группировка облаков, шелест ветра в бамбуковых зарослях и покачивание высоких пальм нарисованы с неподражаемой правдивостью».

«Шедевр Бернардена де Сен-Пьера, «Поль и Виржиния», сопровождал меня в той зоне, которой он обязан своим происхождением. Там его много лет читали мой дорогой спутник и друг Бонплан и я сам; и там (да будет прощено это обращение к личным чувствам), под безмолвным сиянием тропического неба, или когда в сезон дождей на берегах Ориноко гремел гром и вспышки молний озаряли лес, мы были глубоко впечатлены и проникнуты той удивительной правдой, с которой это маленькое произведение рисует силу природы в тропической зоне во всей ее своеобразной характерности».

«Подобная твердая хватка особых черт, не ослабляющая общего впечатления и не лишающая внешние материалы свободного и оживляющего дыхания поэтического воображения, еще в большей степени характеризует изобретательного и нежного автора «Аталы», «Рене», «Мучеников» и «Путешествия в Грецию и Палестину». Контрастные пейзажи самых разнообразных частей земной поверхности собраны воедино и заставляют проходить перед мысленным взором с удивительной отчетливостью видения: только серьезное величие исторических воспоминаний могло придать столько глубины и покоя впечатлениям от быстрого путешествия».

МИФОЛОГИЯ НАУКИ.

М. Араго в своем блестящем панегирике Фурье отмечает: «У древних был вкус, или, скорее, страсть к чудесному, которая заставляла их забывать священные узы благодарности. Посмотрите, например, как они собирают в одну группу великие деяния множества героев, чьих имен они даже не соизволили сохранить, и приписывают их все Геркулесу. Прошедшие столетия не сделали нас мудрее. Публика нашего времени также любит смешивать вымысел с историей. Во всех областях, особенно в науке, существует стремление создавать Геркулесов. Согласно вульгарному мнению, каждое астрономическое открытие принадлежит Гершелю. Теория движения планет отождествляется с именем Лапласа, и почти никакого признания не отдается важным трудам Д’Аламбера, Клеро, Эйлера и Лагранжа. Уатт — единственный изобретатель паровой машины, в то время как Шапталь обогатил химические искусства всеми теми изобретательными и продуктивными процессами, которые обеспечивают их процветание». Чтобы противостоять этой ошибке, Араго продолжает: «Давайте воздадим должное восхищение тем избранным людям, которых природа наделила ценной способностью группировать изолированные факты и выводить из них прекрасные теории; но не будем забывать, что серп жнеца должен срезать колосья, прежде чем кто-либо сможет подумать о том, чтобы собрать их в снопы».

ЭЛЬДОРАДО СЭРА УОЛТЕРА РЭЛИ.

Термин «Эльдорадо» обычно считается относящимся к государству, изобилующему драгоценными металлами, которое долго и безуспешно искали испанские авантюристы. Их экспедиции в поисках этого места были направлены во внутренние районы обширного региона, лежащего между Ориноко и Амазонкой, или Гвианой. Скалы описывались как пропитанные золотом, жилы которого залегали так близко к поверхности, что заставляли их сиять ослепительным блеском. Столица, Маноа, как говорили, состояла из домов, покрытых золотыми пластинами, и была построена на огромном озере под названием Парима, пески которого были золотоносными.

Мы сокращенно приводим следующую новую версию этого «исторического романа» из блестящей статьи о жизни и трудах Рэли в «Эдинбургском обозрении».

Термин «Эльдорадо» изначально не использовался для обозначения какого-либо конкретного места; он означал в целом «позолоченный» или «золотой» и применялся по-разному. По мнению некоторых, он впервые был использован для обозначения религиозного обряда туземцев, покрывавших умащенное тело золотым песком. Вся Гвиана из-за вышеупомянутых обычаев иногда называлась Эльдорадо, но местоположение легенды варьировалось.

Вопрос, однако, который необходимо решить, заключается в том, откуда возникло убеждение, что во внутренних районах Гвианы существовал район, столь удивительно богатый драгоценными металлами; и решение, по-видимому, осталось за Гумбольдтом. Исследуя страны на Верхнем Ориноко, он получил сведения, что часть Восточной Гвианы, лежащая между реками Эссекибо и Бранка, является «классической почвой Эльдорадо Паримы». В островках и скалах из слюды, сланца и талька, которые поднимаются внутри и вокруг озера, прилегающего к реке Парима, отражая своими блестящими поверхностями лучи палящего солнца, мы имеем материалы, из которых можно создать ту великолепную столицу, храмы и дома которой были покрыты пластинами чеканного золота.

Имея такие элементы для работы, разгоряченное воображение, подкрепленное несовершенным зрением отдаленных и сомнительных объектов, могло легко создать эту сказочную надстройку. Мы можем судить о яркости этих обманчивых явлений, узнав, что туземцы приписывали блеск Магеллановых облаков, или туманностей южного полушария, ярким отражениям, производимым ими. Не могло быть более поэтического преувеличения блестящих эффектов, производимых металлическими оттенками тальковых скал. Эти детали, с которыми полностью согласен М. де Понс, несколько более поздний путешественник, долгое время проживавший в официальном качестве в соседних странах, по всей вероятности, указывают на истинное происхождение этой замечательной басни. Хорошо известная неудача Рэли не обескуражила других авантюристов, которые появлялись один за другим; последние всегда тешили себя надеждой, что открытие Эльдорадо в конечном итоге будет реализовано.

ЯНТАРЬ — ИСТОЧНИК МЕЖДУНАРОДНОЙ ТОРГОВЛИ.

Янтарная торговля, которая, вероятно, была впервые направлена к западным кимврийским берегам и лишь впоследствии к Балтике и стране эстов, обязана своим первым возникновением смелости и настойчивости финикийских прибрежных мореплавателей. В своем последующем расширении она представляет собой замечательный пример влияния, которое может оказать пристрастие даже к одному иностранному продукту на открытие внутренней торговли между народами и на ознакомление с обширными участками страны. Подобно тому, как фокейские массилиоты доставляли британское олово через Францию к Роне, янтарь перевозился от народа к народу через Германию, а кельтами — по обеим сторонам Альп к Паду и через Паннонию к Борисфену. Именно этот внутренний трафик впервые привел берега Северного океана в связь с Эвксинским морем и Адриатикой. — «Космос» Гумбольдта.

ДРЕВНОСТЬ ГРОМООТВОДОВ.

В Германии одно время повторяли рассказ, идущий от отца Анджело Кортенории, о том, что гробница героя Клузия, Ларса Порсены, описанная Варроном и украшенная бронзовой головой и бронзовыми подвесными цепями, была аппаратом для атмосферного электричества или для отвода молний (как, согласно Михаэлису, металлические острия на храме Соломона); но эта история получила распространение в то время, когда люди были склонны приписывать древним народам остатки сверхъестественно открытого первобытного знания, которое вскоре после этого было утрачено.

Наиболее важное упоминание о связи между молнией и проводящими металлами (факт, который нетрудно было обнаружить) все еще представляется принадлежащим Ктесию: у него были два железных меча, подарки от царя Артаксеркса Мнемона и его матери Парисатиды, которые, будучи воткнутыми в землю, отвращали облака, град и удары молнии. Он сам видел эту операцию, ибо царь дважды проводил эксперимент на его глазах.

Точное внимание, которое этруски уделяли метеорологическим процессам атмосферы во всем, что отклонялось от обычного хода явлений, заставляет сожалеть, что до нас не дошло ничего из их «Книг молний». Эпохи появления великих комет, падения метеоритных камней и ливней падающих звезд, несомненно, были бы записаны в них, как и в более древних китайских летописях, которыми пользовался Эдуард Био. Крейцер пытался показать, что природные особенности Этрурии могли повлиять на своеобразный склад ума ее жителей. «Вызов» молнии, который приписывается Прометею, напоминает нам о мнимом «притягивании» молнии фульгураторами. Эта операция состояла в простом заклинании и вполне могла быть не более эффективной, чем голова ободранного осла, которая в этрусских обрядах считалась средством защиты от опасности во время грозы. — (См. примечания к «Космосу» Гумбольдта, том II).

КАК МОГУТ СЛЫШАТЬ ГЛУХИЕ.

Около 1738 года купец из Клеве по имени Йориссен, который стал почти полностью глухим, однажды сидел рядом с клавесином, пока кто-то играл, и, держа во рту табачную трубку, чашка которой случайно упиралась в корпус инструмента, с удивлением услышал все ноты совершенно отчетливо. Немного поразмыслив и попрактиковавшись, он снова обрел использование этого ценного чувства; ибо вскоре научился — с помощью куска твердого дерева, один конец которого он приставлял к своим зубам, в то время как другой человек приставлял другой конец к своим зубам — поддерживать разговор и быть в состоянии понимать даже самый тихий шепот. Описанный эффект проявляется так же, если говорящий прислоняет свою палку к горлу или груди, или когда человек прислоняет палку, которую держит в зубах, к какому-либо сосуду, в который говорит другой.

СУШКА ДРЕВЕСИНЫ ДЛЯ СКРИПОК.

Приводятся некоторые забавные примеры эффективности «применения нагретых потоков для производственных и других целей», когда-то запатентованного Дэвисоном и Симингтоном. Так, скрипка находилась у владельца более шестнадцати лет, а сколько ей было лет, когда он ее приобрел, неизвестно. После подвергания этому процессу она потеряла за восемь часов не менее пяти шестых (почти пять и две трети) процента своего веса. Есть все основания полагать, что это произошло из-за блоков, приклеенных внутри для скрепления более тонких частей. Мастерам музыкальных инструментов следовало бы следить за тем, чтобы все части, независимо от их значимости в инструменте, были должным образом выдержаны или избавлены от влаги; ибо вода, безусловно, не может улучшить звук.

Мастеру скрипок с высокой репутацией, получившему заказ на изготовление инструмента для одного из лучших скрипачей того времени, было предложено выдержать древесину по новому процессу; на эксперимент было отведено всего три дня, за которые древесина была высушена и отправлена заказчику. Две самые тяжелые части уменьшились в весе на 2,5 фунта, что равно двум пинтам воды.

Установлено, что с помощью этого способа сушки инструменту, изготовленному из вышеуказанной древесины, был придан эффект старости; и он стал первой скрипкой в оркестре Театра Ее Величества. Древесина находилась у своих владельцев в течение восьми лет; и изначально она была прислана из Швейцарии как сухая древесина.

[6]

В доказательство экономичности изобретения г-д Дэвисона и Симингтона, примененного к производству и очистке пивных бочек, указывается, что благодаря его внедрению на пивоварне Трумана в Спиталфилдсе ежегодно достигалась экономия в 300 тонн угля.

СОБСТВЕННЫЙ БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ КОЛУМБА.

Колумб оставил нам несколько очаровательных описаний своих собственных открытий; хотя лишь недавно мы получили доступ к его собственному бортовому журналу, его письмам казначею Санчесу, донне Хуане де ла Торре, гувернантке инфанта дона Хуана, и королеве Изабелле. Гумбольдт стремился показать, каким глубоким чувством и восприятием форм и красоты природы был наделен великий первооткрыватель, и как он описывал лик земли и «новое небо», открывшееся его взору, с красотой и простотой выражения, которые могут быть по достоинству оценены только теми, кто знаком с древней силой языка, каким он был в ту эпоху.

Внешний вид и физиономия растительности, непроходимые лесные чащи, «в которых едва можно различить, какие цветы и листья принадлежат каждому стеблю»; дикая пышность, покрывавшая влажные берега; розовые фламинго, ловящие рыбу в устьях рек ранним утром и оживляющие пейзаж, привлекают внимание старого мореплавателя, плывущего вдоль побережья Кубы, между маленькими Лукайскими островами и Хардиниллосом. Каждая вновь открытая земля кажется ему еще прекраснее тех, что он описывал ранее; он жалуется, что не может найти слов, чтобы запечатлеть те сладкие впечатления, которые он получил.

«Прелесть этой новой земли, — говорит первооткрыватель, — далеко превосходит прелесть Кампинья-де-Кордова. Деревья все сияют вечнозеленой листвой и постоянно отягощены плодами. Растения на земле высокие и полны цветов. Ветерок мягкий, как в апреле в Кастилии; соловьи поют слаще, чем я могу описать. По ночам другие маленькие птицы поют сладко, и я также слышу наших кузнечиков и лягушек. Однажды я вошел в глубоко закрытую гавань и увидел высокие горы, которых не видел ни один человеческий глаз, с которых стекали прекрасные воды. Гора была покрыта елями, соснами и другими деревьями самой разной формы и украшена прекрасными цветами. Поднимаясь по реке, которая впадала в залив, я был поражен прохладной тенью, кристально чистой водой и множеством певчих птиц. Казалось, я никогда не смогу покинуть столь восхитительное место — как будто тысячи языков не хватило бы, чтобы описать его, как будто зачарованная рука отказывалась бы писать».

Мы видим здесь, в журнале неграмотного моряка, ту силу, которую красота природы, проявленная в ее индивидуальных формах, может оказывать на восприимчивый ум. Чувства облагораживают язык; ибо проза адмирала, особенно когда в своем четвертом путешествии, в возрасте 67 лет, он рассказывает свой чудесный сон на побережье Верагуа, если не более красноречива, то гораздо более трогательна, чем аллегорический пасторальный роман Боккаччо и две «Аркадии» Саннадзаро и Сидни; чем «Салисио и Неморосо» Гарсиласо или «Диана» Хорхе де Монтемайора.

РАННИЕ ПОБУЖДЕНИЯ К НАУЧНОМУ ИЗУЧЕНИЮ ПРИРОДЫ.

Барон Гумбольдт в начале своего «Космоса» (том II) напоминает об уроках опыта, которые говорят нам, как часто впечатления, полученные органами чувств от обстоятельств, казалось бы, случайных, действовали на юный ум, определяя все направление жизненного пути человека. Детское удовольствие от вида стран и морей, изображенных на картах; желание увидеть те южные созвездия, которые никогда не восходили над нашим горизонтом; вид пальм и кедров ливанских, изображенных в иллюстрированной Библии, могли заронить в душу первый импульс к путешествиям в дальние страны.

«Если бы я мог (говорит Гумбольдт) прибегнуть к собственному опыту и сказать, что пробудило во мне первые зачатки неугасимой тоски по посещению тропиков, я бы назвал описания островов Тихого океана Джорджа Форстера, картины Ходжа в доме Уоррена Гастингса в Лондоне, изображающие берега Ганга, и колоссальное драконово дерево в старой башне Ботанического сада в Берлине».

ПРАВА СНЕТКА.

Раньше считалось, что снетка — это молодь сельди; и только в последние годы эта неправильно названная рыба заняла свое подобающее место. Оказывается, г-н Яррелл, способный натуралист, однажды мартовским утром был поражен ранним появлением снетка в рыбной лавке на Сент-Джеймс; и, зная, что сельдь, за которую их принимали, не появляется до гораздо более позднего времени (мая), он взялся за дело и упорно продолжал исследования, которые длились с марта по август 1828 года. Видовое различие между двумя рыбами, на которое Яррелл полагается как на наиболее важное, заключается в разнице их анатомического строения; и особенно в количестве позвонков, или мелких костей, отходящих от позвоночника. «Количество позвонков у сельди, — утверждает он, — какого бы размера ни был экземпляр, неизменно равно пятидесяти пяти, в то время как количество у снетка неизменно равно пятидесяти шести; даже у рыбы в два дюйма, с помощью линзы, их точное количество можно отчетливо разглядеть».

ЛОВЛЯ ЭЛЕКТРИЧЕСКИХ УГРЕЙ.

Гумбольдт дает очень интересный рассказ о способе поимки гимнотовых угрей, используемом индейцами Южной Америки. Это делается путем возбуждения угрей загоном лошадей и мулов в пруды, где обитают эти рыбы, и гарпунированием их, когда они истощают свое электричество на несчастных четвероногих.

«Я хотел бы, — говорит Гумбольдт, — чтобы искусный художник мог изобразить самый оживленный период нападения: группы индейцев, окружающих пруд, лошадей с поднятыми гривами и глазами, дикими от боли и страха, пытающихся спастись от электрического шторма, который они вызвали, и загоняемых обратно криками и длинными кнутами возбужденных индейцев, лилово-желтых угрей, похожих на больших водяных змей, плавающих у поверхности и преследующих своего врага: все эти объекты представляли собой самый живописный и захватывающий ансамбль. Менее чем за пять минут две лошади были убиты: угорь, будучи более пяти футов в длину, проскальзывает под тело лошади и разряжает всю силу своего электрического органа; он атакует одновременно сердце, пищеварительные органы и, прежде всего, желудочное нервное сплетение. Я думал, что сцена будет иметь трагический финал, и ожидал увидеть большинство четвероногих убитыми; но индейцы заверили меня, что ловля скоро закончится и что только первая атака гимнотовых угрей действительно грозна. На самом деле, после того как конфликт длился четверть часа, мулы и лошади казались менее встревоженными; они больше не поднимали гривы, и их глаза выражали меньше боли и ужаса. Больше не было видно, как их сбивают в воде; угри, вместо того чтобы плыть в атаку, отступали от своих противников и приближались к берегу».

Индейцы теперь начали использовать свои метательные снаряды; и с помощью длинного шнура, прикрепленного к гарпуну, выдергивали рыбу из воды, не получая никакого удара, пока шнур был сухим. Все обстоятельства, описанные Гумбольдтом, устанавливают тесную аналогию между гимнотовым угрем и скатом в жизненном явлении, сопровождающем использование их необычных средств нападения. Это использование является добровольным и истощающим нервную энергию; и, подобно добровольному мышечному усилию, оно требует покоя и питания для создания нового накопления.

ПЕРВЫЙ ТЕЛЕСКОП СЭРА УИЛЬЯМА ГЕРШЕЛЯ.

Сэр Уильям Гершель прибыл в Англию из Ганновера, своей родины, около конца 1759 года, когда ему был 21 год. Он был воспитан как преподаватель музыки и отправился жить в Галифакс, где приобрел собственным усердием значительные познания в математике; и, изучив астрономию и оптику по популярным трудам Фергюсона, он стремился увидеть своими глазами чудеса планетной системы. Соответственно, он одолжил у друга телескоп с фокусным расстоянием в два фута; и, направив его на небеса, был так восхищен реальным видом явлений, о которых ранее знал только из книг, что поручил другу купить для него в Лондоне телескоп с большим увеличением. К счастью для науки, цена такого инструмента значительно превышала его средства, и он немедленно решил построить телескоп собственными руками. Столкнувшись с трудностями, которые испытывает каждый любитель поначалу при литье, шлифовке и полировке металлических зеркал для телескопов-рефлекторов, он завершил в 1776 году зеркальный инструмент с фокусным расстоянием в пять футов, с помощью которого смог наблюдать кольцо Сатурна, а также спутники и пояса Юпитера. Этот телескоп был закончен, когда он жил в Бате, где постепенно, в свободные часы, приобрел те практические знания в оптике и механике, которые были необходимы для такой задачи.

Его опыт в этом научном искусстве был самого замечательного рода; и к 1781 году он построил так много телескопов, что был лучше оснащен средствами для исследования небес, чем любой другой астроном в любой из стационарных обсерваторий Европы.

ЧУДЕСА АВСТРАЛИИ.

Сидней Смит так обрисовал несколько природных чудес этого нового мира: «В этой отдаленной части земли Природа (создав лошадей, волов, уток, гусей, дубы, вязы и все обычные и полезные продукты для остального мира) кажется, решила немного поиграть и развлечься, как ей угодно. Соответственно, она делает вишни с косточкой снаружи; и чудовищное животное, ростом с гренадера, с головой кролика, хвостом размером с ножку кровати, прыгающее со скоростью пять прыжков на милю, с тремя или четырьмя детенышами кенгуру, выглядывающими из его ложной матки, чтобы посмотреть, что происходит. Затем появляется четвероногое размером с большую кошку, с глазами, цветом и кожей крота, и клювом и перепончатыми лапами утки, озадачивающее доктора Шоу и делающее вторую половину его жизни несчастной из-за его полной неспособности определить, птица это или зверь. Добавьте к этому попугая с ногами чайки; ската с головой акулы; и птицу таких чудовищных размеров, что ее бедренной кости хватит, чтобы пообедать трем настоящим плотоядным англичанам; — вместе со многими другими произведениями, которые при открытии страны взволновали сэр Джозефа Бэнкса и наполнили его эмоциями страдания и восторга».

ПЕРИПЕТИИ ГОРНОГО ДЕЛА.

Гумбольдт рассказывает о французе, Джозефе Лаборде, что он приехал в Мексику очень бедным в 1743 году и за очень короткое время нажил большое состояние на руднике Ла-Каньяда. Построив церковь в Таско, которая обошлась ему в 84 000 фунтов стерлингов, он был доведен до крайней нищеты быстрым истощением тех самых рудников, из которых он ежегодно извлекал от 130 000 до 190 000 фунтов серебра. С суммой в 20 000 фунтов стерлингов, полученной от продажи солнца из чистого золота, которое в период своего процветания он подарил церкви и которое архиепископ разрешил ему забрать, он взялся за расчистку старого рудника, при этом потеряв большую часть выручки от этого золотого солнца, а затем забросил работу. С оставшейся небольшой суммой он еще раз рискнул на другое предприятие, которое на короткое время было весьма прибыльным; и после смерти он оставил состояние в 120 000 фунтов стерлингов.

ТРОПИЧЕСКИЕ УДОВОЛЬСТВИЯ.

Какую нелепую картину нарисовал Сидней Смит о животных, досаждающих в тропическом климате. «Насекомые, — говорит он, — их проклятие. Bete rouge закладывает основу ужасной язвы. В одно мгновение вы покрыты клещами. Чиго (песчаные блохи) зарываются в вашу плоть и за несколько часов выводят большую колонию молодых чиго. Они не живут вместе, но каждая чиго устраивает отдельную язву и имеет свою собственную порцию гноя. Мухи лезут вам в рот, в глаза, в нос; вы едите мух, пьете мух и дышите мухами. Ящерицы, тараканы и змеи забираются в вашу постель; муравьи съедают книги; скорпионы жалят вас в ногу. Все кусается, жалит или ушибает. Каждую секунду вашего существования вы ранены какой-то частицей животной жизни, которую никто никогда не видел раньше, кроме Сваммердама и Мериан. Насекомое с одиннадцатью ногами плавает в вашей чашке чая; нечто неописуемое с девятью крыльями барахтается в слабом пиве; или гусеница с несколькими дюжинами глаз на брюхе спешит по хлебу с маслом. Вся природа жива и, кажется, собирает все свои энтомологические полчища, чтобы сожрать вас, пока вы стоите, прямо в вашем пальто, жилете и брюках. Таковы тропики. Все это примиряет нас с нашими росами, туманами, испарениями и моросью; с нашими аптекарями, бегающими с полосканиями и настойками; с нашими старыми британскими конституционными кашлями, болями в горле и опухшими лицами».

ИЗОБРЕТЕНИЕ ВОДОЛАЗНОГО КОЛОКОЛА.

В Соединенных Штатах Америки в целом, и в некоторой степени в Англии, изобретение водолазного колокола приписывалось сэру Уильяму Фиппсу; который, однако, был одним из первых людей, использовавших колокол с выгодой, подняв почти 300 000 фунтов стерлингов сокровищ с испанского затонувшего корабля недалеко от Багамских островов. Изобретение, или самое раннее использование водолазного колокола, датируется более чем столетием до рождения Фиппса; первый случай его использования был в Кадисе, в присутствии Карла V, в 1538 году; тогда как Фиппс родился в Пемагиде, в Америке, в 1650 году. Существует также еще одна распространенная ошибка, что семья Малгрейв, главой которой в настоящее время является маркиз Норманби, происходит от сэра Уильяма Фиппса; основателем семьи Малгрейв был Фиппс, один из первых исследователей Арктических регионов.

ЭКСПЕРИМЕНТЫ С ЭЛЕКТРИЧЕСКИМ УГРЕМ.

В 1838 году в Лондон был привезен и выставлен в галерее Аделаида на Стрэнде живой экземпляр электрического угря, или гимнотового угря, будучи первым, полученным в этой стране живым в нынешнем столетии. Его кормили рыбой, а иногда бычьей кровью, и держали в тепле с помощью искусственно подогреваемой воды. С этим угрем было проведено несколько интересных экспериментов, с периодами отдыха от недели до месяца между каждой серией. Один из них описан следующим образом: —

«Мне посчастливилось (говорит профессор Оуэн) быть свидетелем экспериментов, проведенных профессором Фарадеем на большом гимнотовом угре, который так долго содержался в галерее Аделаида в Лондоне. Что самые мощные удары были получены, когда одна рука сжимала голову, а другая хвост гимнотового угря, я испытал болезненно, особенно в запястьях, локтях и поперек спины. Но наш выдающийся экспериментатор показал нам, что чем ближе руки были друг к другу, в определенных пределах, тем менее мощным был удар. Он продемонстрировал с помощью гальванометра, что направление электрического тока всегда было от передних частей животного к задним, и что человек, касающийся рыбы обеими руками, получал только разряд частей органов, включенных между точками контакта. Иглы превращались в магниты; йод был получен путем полярного разложения йодистого калия; и, воспользовавшись этим тестом, профессор Фарадей показал, что любая данная часть органа отрицательна по отношению к другим частям перед ней и положительна по отношению к тем, что находятся позади нее. Наконец, выделялось тепло и получалась электрическая искра».

ТАЛАНТ И ВОЗМОЖНОСТЬ.

До 1706 года латунная артиллерия для британского правительства отливалась на литейном заводе в Мурфилдсе; но несчастный случай, произошедший там в вышеуказанную дату, привел к переносу литейного завода в Вулидж. Обстоятельства, связанные с этим изменением, интересны, а также поучительны.

Оказывается, большое количество людей собралось, чтобы стать свидетелями переплавки пушек, захваченных герцогом Мальборо у французов; и среди них оказался молодой немецкий мастер по металлу по имени Шальх. Заметив некоторую влажность в формах, он указал окружающим его зрителям на опасность, которая могла возникнуть от взрыва пара, когда формы будут заполнены нагретым металлом; и по настоянию своих друзей это опасение было передано через полковника Армстронга, генерал-майора артиллерии, герцогу Ричмонду, который присутствовал там как глава департамента. Это предупреждение, однако, было проигнорировано; но Шальх удалился с места происшествия вместе со всеми зрителями, которых он смог убедить сопровождать его. Они не успели отойти далеко, как печи были открыты, и, как предсказывал Шальх, последовал ужасный взрыв. Вода в формах превратилась в пар, который из-за своей расширяющейся силы заставил огненный поток жидкого металла вырваться во всех направлениях. Часть крыши здания была сорвана, а галереи, возведенные для компании, были сметены на землю. Большинство литейщиков были ужасно обожжены; некоторые были убиты; и многие зрители получили серьезные травмы.

Несколько дней спустя, в ответ на объявление в газетах, Шальх явился к полковнику Армстронгу и был проинформирован им, что Управление артиллерии намеревается построить новый литейный завод и решило, основываясь на представленных им данных о способностях Шальха, предложить ему руководство его строительством и управление всем учреждением после завершения. Шальх охотно принял назначение: он выбрал Уоррен в Вулидже как наиболее подходящее место для нового здания; и артиллерия, которая отливалась здесь под его руководством, была высоко оценена. Таким образом, почти по чистой случайности молодой немец был назначен на должность, связанную с большим доверием и вознаграждением, которую он исполнял так умело, что в течение многих лет, пока он был суперинтендантом Королевского арсенала, не произошло ни одного несчастного случая среди всех опасных операций по литью пушек. Он вышел в отставку после шестидесяти лет службы в Чарльтон, где и умер; и его могилу можно увидеть на церковном кладбище Вулиджа.