«Harper's New Monthly Magazine, № 5, октябрь 1850 г., том I»

— Вы действительно несправедливы, — сказала она с искусным притворством искренности. — Леди Элис считает, что должна быть матерью для Чарльза — они часто встречаются; это для того, чтобы она могла давать ему советы. Она думает, что он расточителен — что он проводит слишком много времени в Лондоне, и хочет сделать жизнь в деревне более приятной для него.

— Да, Клари, я знаю, что она делает; она была бы рада всегда держать этого парня рядом с собой.

— Вы ошибаетесь, сэр, уверяю вас; я была с ними, когда они были вместе; их речь была ласковой, но лишь в той мере, в какой это позволяет родство.

— Наши мнения на этот счет расходятся, Клари; она обманула меня, и клянусь, она поплатится за это. Она никогда не говорила мне, что знала его; этот парень оскорбил меня, сообщив об этом, когда было уже слишком поздно. Он не хотел вмешиваться — теперь все кончено — сказал он мне с усмешкой.

— Он был уязвлен ее отношением; настолько уязвлен, что, если бы не то, что она ваша жена, и из уважения к вам, я знаю, он бы никогда не заговорил с ней. Но если ваши сомнения нельзя унять, их можно удовлетворительно развеять.

— Как — скажи мне?

— Леди Элис и Чарльз каждое утро сидят в библиотеке; там есть зашторенные ниши, в любой из которых вы можете спрятаться и услышать, что происходит.

— Хорошо — хорошо; но если ты намекнешь или проболтаешься им...

— Я просто указываю на это, — перебила она, — как на доказательство моей полной веры в принципы Чарльза и привязанность леди Элис к вам. Если прозвучит хоть слово, которое пойдет вразрез с этой верой, я откажусь от нее.

[pg 646] Усмешка исказила черты лица сэра Джона. Когда он не был ослеплен страстью, он ясно видел характеры и мотивы. К этому времени он уже разглядел неприязнь Клары к леди Элис и теперь почувствовал убежденность, что она предложила этот план, так как догадалась, что он получит подтверждение своим подозрениям. Он видел это, но не видел гораздо более мрачного заговора — он не видел, что в глубокой игре, которую они вели против него, Чарльз и Клара были сообщниками.

Это была приятная комната; снаружи, через эркерные окна, открывался широкий и плодородный вид на солнечный ландшафт; внутри она была красиво и роскошно обставлена. Там были книги в великолепных переплетах; ряд мраморных колонн тянулся вдоль всей ее длины; подставки для цветов, вазы из агата и алебастра были разбросаны повсюду; и после завтрака Мардин и леди Элис сделали ее своей гостиной. На следующее утро после плана, предложенного Кларой, они сидели в серьезном разговоре, леди Элис, выглядевшая бледной и измученной, судорожно плакала.

— Вы говорите мне, что должны уехать, — сказала она, — и если бы это было на несколько месяцев позже, я бы бросила все и поехала с вами. Но ради моего нерожденного ребенка вы должны оставить меня. Вернитесь в другое время, и вы сможете потребовать меня.

— Дорогая Элис, — прошептал он мягко, — дорогая, дорогая Элис, почему вы не узнали меня раньше? Почему вы не любили меня больше, и вы бы сейчас были моей, моей женой?

— Я была безумна, — ответила она печально; — но я заплатила за свой грех против вас. Последний год был для меня сплошным несчастьем. Если есть на земле существо, которое я ненавижу, то это человек, которого я должна называть своим мужем; моя ненависть к нему уступает только моей любви к вам. Когда я думаю, чем я пожертвовала ради него, — продолжала она страстно, — блаженством быть вашей женой, согласившись соединить себя с безвкусным сластолюбцем, человеком, который был расточителем своих страстей в молодости, и все же просит, чтобы его любили, как будто женщина, наиболее потерянная для самой себя, могла чувствовать любовь к нему.

Это было то, чего он хотел. Леди Элис говорила со всей экстравагантностью женского преувеличения; ее спутник улыбнулся; она поняла значение этой улыбки.

— Вы презираете меня, — сказала она, — за то, что я могла выйти замуж за человека, о котором говорю так.

— Нет, — ответил он, — но, возможно, вы судите сэра Джона слишком сурово. Мы должны признать, что у него есть некоторые причины для ревности.

Несмотря на его осторожный тон, что-то кольнуло слух леди Элис в этой последней фразе. Она стала смертельно бледной — неужели ее обманули? Но в одно мгновение чувство ее полной беспомощности нахлынуло на нее. Если он лгал, перед ней лежало только разрушение — она отчаянно закрыла глаза на свою опасность.

— Вы слишком великодушны, — ответила она. — Если бы я знала, чем пожертвовала...

Бедная, несчастная женщина, какой страх был в ее сердце, когда она пыталась произнести слова доверия. Он видел ее опасения и, притянув ее к себе, шептал ласковые слова и осыпал жгучими поцелуями ее лоб. Она склонила голову на его грудь, и ее длинные волосы упали на его руку, когда она лежала, как ребенок, в его объятиях.

Несколько минут спустя библиотека была пуста, когда шторы, скрывавшие нишу рядом с тем местом, где сидели влюбленные, были раздвинуты, и сэр Джон Давентри вышел из своего укрытия. Его лицо мало выдавало то, что происходило внутри; все остальные чувства были поглощены жаждой мести — жаждой, которая рискнула бы самой жизнью ради достижения своей цели — ибо его подозрения зашли дальше истины, черной, ужасной, какой бы эта истина ни была для ушей мужа, и он вообразил, что его нерожденный ребенок обязан своим происхождением Чарльзу Мардину; тогда как ради этого ребенка, когда никакие другие соображения не могли бы удержать ее, леди Элис терпела свою женскую обиду и, признаваясь в любви к Мардину, отказывалась слушать его уговоры или бежать с ним; и упоминание, которое она сделала об этом, и которое он подслушал, показалось ему лишь подлым замыслом выдать потомство ее любви к Мардину за наследника богатства и имени Давентри.

До родов леди Элис оставался всего месяц, и даже Мардин и Клара были озадачены и нерешительны относительно того, какое влияние их стратегия оказала на сэра Джона. Ни слова, ни знака не вырвалось у него, чтобы выдать то, что происходило внутри — он казался пораженным внезапной старостью, настолько суровым и жестким стало его лицо, настолько застывшим его ледяное спокойствие. Они не знали о вулканах, которые горели под их невозмутимой поверхностью. Внезапный страх охватил их; они были лишь злыми — они не были велики в своем злодействе. Многое из того, что они сделали, казалось им неуклюжим и плохо продуманным; и все же сами их страхи, что их могут разоблачить, подталкивали к новой попытке, призванной дать подтверждение подозрениям сэра Джона, если его ум заколеблется. Настолько велик был в это время страх Мардина перед разоблачением, что он внезапно покинул Холл. Он знал, что месть сэра Джона, если она однажды проснется, будет отчаянной, и опасался каких-либо покушений на свою жизнь. В самом деле, его положение было опасным, и это затишье яростных стихий, казалось, предвещало какой-то ужасный взрыв — где буря может излить свою ярость, было пока скрыто во тьме. Счастьем для леди Элис Давентри было то, что она не знала ничего из этого, иначе ее положение было бы несравненно более жалким, в то время как над заговорщиками, обманутыми и обреченными скользили быстрые мгновения, которые приближали их все ближе и ближе, пока они не оказались на пороге преступления и смерти.

И теперь, через темные каналы мошенничества и ревности, мы подошли к кануну той странной и дикой страницы в нашей истории, которая надолго придала трагический интерес залам Давентри и стерла все, кроме имени этого древнего рода, в безвестность.

Пятнадцатого декабря леди Элис Давентри родила сына. Все обычные проявления радости были запрещены сэром Джоном под предлогом опасного положения леди Элис. Ее здоровье, ослабленное событиями прошедшего года, едва не оказалось неспособным выдержать это испытание ее супружеской жизни, и пятое утро после ее болезни было первым, когда врач высказал уверенные надежды на то, что у нее хватит сил пережить это. До того времени выживание младенца было делом сомнения; но в то утро, словно одна тонкая нить связывала обоих с существованием, страх был отброшен, и спокойствие воцарилось в особняке Давентри. В то же утро пришло письмо, адресованное «Леди Элис Давентри». Темная тень промелькнула по лицу сэра Джона, когда он прочитал адрес; затем, положив его среди других своих писем, предназначенных для личного прочтения, он вышел из комнаты.

День тянулся, каждый час придавая все больше сил леди Элис и ее сыну-наследнику. В течение дня было замечено даже слугами, что их хозяин казался необычайно встревоженным и что его лицо носило выражение мертвенной бледности. Сидя в одиночестве после обеда, он пил бокал за бокалом вина, но они не вызывали румянца на его щеках — не производили никаких изменений в его внешности; какой-то более могущественный дух, казалось, бросал вызов воздействию спиртного. В поздний час он удалился в свою комнату. Врач ранее нанес свой последний визит в спальню своей пациентки; она была в спокойном сне, и последнее сомнение относительно ее состояния исчезло из его ума, когда он уверенным тоном повторил свое заверение сиделке, «что она может лечь и немного отдохнуть — что больше нечего бояться».

Мрак декабрьской ночи сомкнулся, темный и тоскливый, вокруг Холла, в то время как сквозь тьму ветер гнал тяжелый дождь против окон; но, не потревоженные дождем и ветрами, леди Элис и ее младенец лежали в спокойном сне; сомнения и опасность миновали их; могила, казалось, разверзлась навстречу матери и ребенку, но чистый цвет на прозрачной щеке, мягкое и регулярное дыхание, уловленное сквозь тишину спальни, когда ветер стих вдали, дали уверенность сиделке, что всякая опасность миновала; и, утомленная бдением последних четырех ночей, она удалилась в каморку, открывающуюся из спальни леди Элис, и вскоре была погружена в тяжелый сон от истощения.

Этот глубокий сон был грубо прерван дикими, громкими криками, доносившимися поверх ярости стихии, которая к тому времени переросла в шторм. Испуганная женщина пошатываясь вошла в спальню, чтобы стать свидетельницей ужасной перемены — внезапной, необъяснимой. Ночная лампа проливала тусклый свет через спальню на сцену ужаса и тайны. Теперь все было тихо — и леди Элис стояла прямо на полу, наполовину окутанная тяжелыми шторами кровати, и прижимала своего младенца к груди. К этому времени слуги, разбуженные ото сна, достигли спальни и помогли забрать ребенка из оцепенелых объятий матери; он не издал ни звука, и когда они поднесли его к свету, пламя осветило черты лица, опухшие и безжизненные — он был мертв в своей беспомощности — мертв от насилия, ибо на его горле были следы сильного и внезапного давления; но как, кем, было ужасной тайной. Они положили мать на кровать, и когда они это сделали, письмо выпало из ее рук — дикий приступ бреда последовал за этим, сменившийся тяжелым обмороком, из которого врач не смог вывести ее — до того, как ночь прошла, леди Элис Давентри была призвана к своему покою. Единственной зацепкой к событиям той ночи было письмо, которое выпало из рук леди Элис; его врач подобрал и прочитал, но категорически отказался раскрыть его содержание, кроме как намекнуть, что они выдавали вину, которая делала удаление его жены и ребенка скорее благословением, чем несчастьем для сэра Джона Давентри. И все же каким-то образом доходили слухи, что письмо было написано рукой Чарльза Мардина; что оно попало на глаза сэру Джону и открыло ему преступную привязанность между Мардином и его женой; но как оно попало в ее руки, или как оно привело к такой катастрофе, как уничтожение ее младенца, ее безумие и смерть, осталось неизвестным: лишь один дальнейший проблеск света был когда-либо пролит на ту темную трагедию. Сиделка, которая первой пришла на помощь своей госпоже, заявила, что, входя в комнату, она слышала шаги, быстро удаляющиеся по галерее, ведущей из комнаты леди Элис, и некоторые предполагали, что глубокой ночью ее муж вложил это письмо ей в руку и сказал, что знает о ее вине. Это было лишь предположение — дикое и невероятное, возможно.

Чарльз Мардин больше не приходил в Холл. Что он и Клара Давентри думали о том, что произошло, было известно только им самим. Прошел год, и Клара с отцом жили одни — год ужаса для первой, ибо с той страшной ночи ее отец стал подвержен приступам дикой ярости, которые наполняли ее тревогой за собственную безопасность: они, сменявшиеся долгими приступами угрюмого молчания, делали ее жизнь в течение года измученной и несчастной; но затем, перейдя в подтвержденное безумие, избавили ее от его насилия. Сэр Джон Давентри был помещен в лечебницу, и Клара стала хозяйкой Холла. Прошел еще год, и она стала женой Чарльза Мардина. Теперь была жатва их трудов, и пожиналась так, как такие жатвы должны пожинаться. Удовольствия и развлечения лондонской жизни стали неприятны Мардину — они приелись его чувствам, и он искал перемены в проживании в Холле; но здесь его ожидало большее недовольство. Сила совести не позволяла им счастья в месте, населенном такими ассоциациями: они были бездетны, они жили в уединенном величии, не посещаемые людьми своего круга, которых удерживали от попыток сблизиться истории, шептавшиеся, навлекая позор на его имя; его гордость и вспыльчивый характер были плохо приспособлены к тому, чтобы терпеть это пренебрежение; в отвращении они покинули Давентри и отправились в Мардин-Парк, старое поместье, оставленное ему матерью, на побережье Дорсетшира. Оно было дико расположено и долгое время было необитаемо; и в этой одинокой резиденции чаша несчастий Клары была наполнена до краев. В Мардине теперь не было и следа того человека, который когда-то пленил ее воображение; преждевременно состарившийся, озлобленный характером, он стал жестоким и властным; ради Клары он отбросил всякое подобие приличия, и безразличие теперь было узурпировано ненавистью и насилием; их бездетное состояние стало постоянным источником горьких упреков со стороны ее мужа. Время не принесло облегчения этому состоянию несчастья, а скорее усилило их злые страсти и взаимную ненависть. Они долго и горько спорили однажды после обеда, и каждый напоминал другому о своих грехах с такой яростью упреков, что из уст любого другого это должно было бы переполнить виновную пару стыдом и ужасом. Изгнанная из комнаты немужским насилием Мардина и грубыми эпитетами, Клара добралась до гостиной и провела несколько часов, борясь с уколами совести, пробужденными насмешками Мардина. Они услышали тем утром о смерти сэра Джона Давентри, и удаление единственного существа, которое жило, чтобы страдать за их грех, казалось, лишь добавило более глубокий мрак к их жалкому существованию — время прошло, когда что-либо могло дать им надежду. Ее прошлая карьера пронеслась в уме виновной женщины и наполнила ее трепетом и страшным ожиданием суда. Она не заметила, как пролетело время, пока не увидела, что давно прошло время Мардина ложиться спать и что он еще не поднялся наверх. Прошел еще час, и тогда смутный страх овладел ее разумом — она почувствовала испуг от того, что осталась одна, и спустилась в гостиную. Она не принесла с собой света, и когда она достигла двери, она остановилась; все в доме казалось таким тихим, что она задрожала и, повернув замок, вошла в комнату. Свечи догорели, и слабый красный отблеск огня только светил сквозь тьму; при тусклом свете она увидела, что Мардин сидит, сложив руки на столе, и его голова склонена, как будто во сне. Она коснулась его, он не пошевелился, и ее рука, соскользнув с его плеча, упала на стол и была мокрой; она увидела, что графин был опрокинут, и вообразила, что Мардин пил и уснул; она поспешила из комнаты за свечой. Когда она схватила свет, горящий в коридоре, она увидела, что рука, которую она протянула, была в крови. Почти бредя от ужаса, она вернулась в комнату. Свет от ее руки упал на стол — он был покрыт лужей крови, которая медленно стекала на пол. С диким усилием она подняла мужа — его голова упала на ее руку — горло было перерезано от уха до уха — лицо застыло и исказилось в смерти.

В тот момент проклятие оскорбленного Бога совершило свою окончательную месть над виной — Клара Мардин была сумасшедшей.

Мирабо. Анекдот из его частной жизни. (Из «Эдинбургского журнала Чемберса».)

Общественная жизнь, как и частный характер Мирабо, общеизвестны, но следующий анекдот, как мы полагаем, не был записан ни в одной из биографий. Подробности были включены в краткое изложение, предоставленное г-ну де Галицану, генеральному адвокату в парламенте Прованса, когда он был нанят для защиты мадам Мирабо в процессе ее мужа против нее. Г-н де Галицан впоследствии последовал за Бурбонами в изгнание и вернулся с ними в 1814 году; и именно на его авторитете эта история приводится как факт.

Мирабо только что был освобожден из подземелья замка Венсен под Парижем. Он был заключен там на три с половиной года в силу того самого ненавистного указа — летр-де-каше. Его заключение было самого мучительного характера; и оно было продлено по настоянию его отца, маркиза де Мирабо. После его примирения с отцом заключение закончилось в 1780 году, когда Мирабо был тридцати одного года от роду.

Одним из условий его отца было то, что Мирабо должен был некоторое время проживать на расстоянии от Парижа; и было решено, что он отправится с визитом к своему зятю, графу дю Сальяну, чье поместье было расположено в нескольких лье от города Лимож, столицы Лимузена. Соответственно, граф отправился в Венсен, чтобы встретить Мирабо в день его освобождения, и они сразу же продолжили свой путь со всей поспешностью.

Прибытие Мирабо в древний поместный замок произвело большой фурор в той отдаленной части Франции. Сельские джентльмены, проживающие в окрестностях, часто слышали о нем как о замечательном человеке не только из-за его блестящих талантов, но также из-за его бурных страстей; и они спешили в замок, чтобы созерцать существо, которое возбудило их любопытство до чрезвычайной степени. Большая часть этих сельских сквайров были простыми любителями спорта, чьи знания не простирались намного дальше имен и качеств их собак и лошадей, и в чьих домах было бы почти напрасно искать какую-либо иную книгу, кроме местного альманаха, содержащего список ярмарок и рынков, на которые они отправлялись с величайшей пунктуальностью, чтобы слоняться без дела, говорить о своих сельских делах, обильно обедать и запивать свою пищу крепким овернским вином.

Граф дю Сальян был совсем другого склада, чем его соседи. Он видел мир, он командовал полком, и в тот период его замок был, возможно, самой цивилизованной сельской резиденцией в Лимузене. Люди приезжали с немалого расстояния, чтобы навестить его гостеприимного владельца; и среди гостей была любопытная смесь провинциальных чудаков, одетых в свои причудливые костюмы. В ту эпоху, действительно, молодые лимузенские дворяне, когда они присоединялись к своим полкам, чтобы впервые надеть шпагу и эполеты, очень слабо отличались, как по манерам, так и по внешности, от своих деревенских слуг.

Легко представить, следовательно, что Мирабо, который был одарен блестящими природными качествами, культивированными и отшлифованными образованием — человек, более того, который видел много мира и был вовлечен в несколько странных и опасных приключений — занимал самое видное место в этом обществе, многие из составляющих членов которого, казалось, едва достигли первых ступеней на шкале цивилизации. Его энергичное телосложение; его огромная голова, увеличенная в объеме высокой напудренной прической; его огромное лицо, изрезанное шрамами и изборожденное рубцами от последствий оспы, неудачно леченной в детстве; его пронзительные глаза, отражение бурных страстей, воюющих внутри него; его рот, чье выражение указывало по очереди на иронию, презрение, негодование и доброжелательность; его одежда, всегда тщательно продуманная, но в преувеличенном стиле, придававшая ему несколько вид странствующего шарлатана, украшенного вышивкой, большим жабо и кружевами; короче говоря, этот необычно выглядящий индивид удивлял сельских жителей еще до того, как он открывал рот. Но когда его звучный голос был услышан, и его воображение, разогретое какой-то интересной темой разговора, придавало высокую степень энергии его красноречию, некоторые из достойных сельских слушателей чувствовали, как будто они были в присутствии святого, другие — в присутствии дьявола; и в соответствии с их различными впечатлениями они были искушаемы либо пасть к его ногам, либо изгнать его, совершая крестное знамение и произнося молитву.

Сидя в большом антикварном кресле, вытянув ноги на пол, Мирабо часто созерцал с улыбкой, играющей на его губах, тех людей, которые, казалось, принадлежали к первобытным векам; настолько простыми, откровенными и в то же время клоунскими были они в своих манерах. Он слушал их разговоры, которые обычно вращались вокруг охоты, подвигов их собак или превосходства их лошадей, породой и качествами которых они очень гордились. Мирабо свободно входил в их представления; проявлял интерес к успеху их спортивных проектов; говорил также об урожаях; каштанах, которых в Лимузене производится в больших количествах; живом и мертвом скоте; улучшениях в сельском хозяйстве; и так далее; и он совершенно завоевал сердца компании своей близостью к темам, в которых они чувствовали наибольший интерес, и своим добродушием.

Эта монотонная жизнь была, однако, часто утомительной для Мирабо; и чтобы разнообразить ее, и ради упражнения, после того как он был занят в течение нескольких часов писанием, он имел привычку брать охотничье ружье, согласно обычаю страны, и, положив книгу в свою охотничью сумку, он часто совершал длинные экскурсии пешком во всех направлениях. Он восхищался благородными лесами каштановых деревьев, которыми изобилует Лимузен; обширными лугами, где разводятся многочисленные стада скота превосходной породы; и бегущими ручьями, которыми пересечена эта живописная страна. Он обычно возвращался в замок долго после заката, говоря, что ночные пейзажи были особенно привлекательны для него.

Именно во время и после ужина происходили те разговоры, для которых Мирабо поставлял основные и наиболее интересные материалы. Он обладал талантом провоцировать возражения на то, что он мог выдвинуть, чтобы бороться с ними, как он делал это с большой силой логики и на энергичном языке; и таким образом он давал себе уроки в аргументации, мало заботясь о своей аудитории, его единственной целью было упражнять свою умственную изобретательность и культивировать красноречие. Прежде всего, он любил обсуждать религиозные вопросы с кюре прихода. Не проявляя большого широкого взгляда, он оспаривал несколько пунктов доктрины и определенные претензии церкви так остро, что пастор мог сказать мало в ответ. Это удивляло лимузенское дворянство, которое до того времени не слушало ничего, кроме сонных рассуждений своих кюре или проповедей некоторых безвестных нищенствующих монахов, и которое питало безоговорочную веру в догмы церкви. Вера немногих была поколеблена, но большая часть его слушателей была очень искушаема смотреть на посетителя как на эмиссара Сатаны, посланного в замок, чтобы уничтожить их. Кюре, однако, не терял надежды в конечном итоге обратить Мирабо.

В этот период произошло несколько ограблений на небольшом расстоянии от замка: четыре или пять фермеров были остановлены вскоре после наступления темноты по возвращении с рыночных городов и ограблены на свои кошельки. Ни один из этих лиц не оказал никакого сопротивления, ибо каждый предпочитал принести жертву, чем рисковать борьбой в стране, полной оврагов и покрытой густой растительностью, очень благоприятной для подвигов разбойников, которые могли лежать в засаде, чтобы перебить любого индивида, который мог сопротивляться тому, кто был отделен от банды, чтобы потребовать деньги путешественника или его жизнь. Эти бесчинства прекратились на короткое время, но они вскоре возобновились, и грабители оставались нераскрытыми.

Однажды вечером, примерно через час после заката, в замок прибыл гость. Он был одним из самых близких друзей графа дю Сальяна и возвращался домой с соседней ярмарки. Этот джентльмен казался очень задумчивым и говорил мало, что удивило всех, поскольку он обычно был веселым компаньоном. Его бахвальство часто выводило Мирабо из его задумчивости, и этим он не без гордости хвастался. У него не было репутации особенно храброго человека, однако, хотя он часто рассказывал яркие истории о своих собственных подвигах; и должно быть признано, что он принимал взрывы смеха, с которыми они обычно встречались, очень добродушно.

[pg 650] Граф дю Сальян, будучи очень удивлен этой внезапной переменой в манере своего друга, отвел его в сторону после ужина и попросил, чтобы он сопровождал его в другую комнату. Когда они были там одни, он тщетно пытался в течение долгого времени получить удовлетворительный ответ на свои тревожные расспросы о причине необычной меланхолии и молчаливости своего друга. Наконец посетитель сказал: — Нет, нет; вы бы никогда не поверили этому. Вы бы заявили, что я рассказываю вам одну из своих басен, как вам угодно их называть; и, возможно, в этот раз мы могли бы поссориться.

— Что вы имеете в виду? — воскликнул граф де Сальян; — это кажется серьезным делом. Я, значит, связан с вашими предчувствиями?

— Не совсем вы; но...

— Что означает это «но»? Имеет ли это какое-то отношение к моей жене? Объяснитесь.

— Ни в коей мере. Мадам дю Сальян никоим образом не замешана в этом деле: но...

— «Но»! — «но»! вы утомляете меня своими «но». Вы все еще решились мучить меня своими тайнами? Скажите мне сразу, что произошло — что случилось с вами?

— О, ничего — совсем ничего. Без сомнения, я был напуган.

— Напуган! — и чем? Кем? Ради Бога, мой дорогой друг, не продлевайте это болезненное состояние неопределенности.

— Вы действительно хотите, чтобы я высказался?

— Не только так, но я требую этого от вас как акта дружбы.

— Ну, я был остановлен сегодня вечером на расстоянии около полулье от вашего замка.

— Остановлен! Каким образом? Кем?

— Ну, остановлен, как людей останавливают уличные грабители. Ружье было направлено на меня; мне было приказано сдать мой кошелек; я бросил его на землю и ускакал. Не задавайте мне больше вопросов.

— Почему нет? Я хочу знать все. Узнали бы вы грабителя снова? Заметили ли вы его фигуру и общий вид?

— Поскольку было темно, я не мог точно разглядеть: я не могу положительно сказать. Однако мне кажется...

— Что вам кажется? Что или кого вы думаете, что видели?

— Я никогда не могу сказать вам.

— Говорите — говорите; вы не можете, конечно, желать укрыть злоумышленника от правосудия?

— Нет; но если упомянутый злоумышленник должен быть...

— Если бы он был моим собственным сыном, я бы настоял на том, чтобы вы сказали мне.

— Ну, тогда мне показалось, что грабителем был ваш зять, Мирабо! Но я мог ошибиться; и, как я сказал раньше, страх...

— Невозможно: нет, это не может быть. Мирабо — уличный грабитель! Нет, нет. Вы ошибаетесь, мой добрый друг.

— Конечно — конечно.

— Давайте не будем больше говорить об этом, — сказал граф дю Сальян. — Мы вернемся в гостиную, и я надеюсь, вы будете так же веселы, как обычно; если нет, я сочту вас сумасшедшим. Я устрою так, что наше отсутствие не будет считаться чем-то особенным. И джентльмены вернулись в гостиную, один через короткое время после другого.

Посетителю удалось возобновить свою привычную манеру; но граф впал в мрачную задумчивость, несмотря на все свои усилия. Он не мог изгнать из своего ума необычайную историю, которую он услышал: она преследовала его; и, наконец, измученный самыми болезненными догадками, он снова отвел друга в сторону, расспросил его заново, и результатом было то, что был согласован план для решения тайны. Было решено, что г-н Де —— должен в течение вечера упомянуть случайно, как бы, что он занят в определенный день, чтобы встретить компанию в доме друга на обед, и что он намеревается прийти после этого, чтобы переночевать в замке, где он надеялся прибыть около девяти вечера. Объявление было соответственно сделано в ходе разговора, когда все гости присутствовали — позаботившись о том, чтобы оно было услышано Мирабо, который в то время играл партию в шахматы с кюре.

Прошла неделя, в течение которой был остановлен и ограблен один фермер; наконец наступила та самая решающая ночь.

Граф дю Сайян весь вечер был как на иголках; его тревога стала почти невыносимой, когда час обещанного прибытия его друга миновал, а тот так и не появился. Мирабо тоже не вернулся со своей ночной прогулки. Вскоре разразилась буря с молниями, громом и проливным дождем; посреди нее громко зазвенел колокольчик у ворот двора. Граф выбежал из комнаты во двор, не обращая внимания на буйство стихии; и прежде чем конюх успел подойти, чтобы принять лошадь его друга, встревоженный хозяин уже был рядом. Его гость как раз спешивался.

«Ну, — сказал господин Де ——, — меня остановили. Это действительно он. Я узнал его совершенно точно».

Больше не было сказано ни слова; но как только конюх отвел лошадь в конюшню, господин Де —— быстро рассказал графу, что во время грозы, когда он ехал по дороге, какой-то человек, наполовину скрытый за очень большим деревом, приказал ему бросить кошелек. В этот момент вспышка молнии позволила ему разглядеть часть фигуры грабителя, и господин Де —— направил на него лошадь; но грабитель отступил на несколько шагов, а затем, наведя ружье на всадника, крикнул мощным голосом, который невозможно было спутать ни с чьим другим: «Проезжай, или ты покойник!» Еще одна вспышка молнии показала всю фигуру грабителя: это был Мирабо, чей голос уже выдал его! Путник, не имея ни малейшего желания быть застреленным, пришпорил лошадь и вскоре добрался до замка.

Граф настоял на строгом молчании и попросил своего друга не показывать никаких перемен в обычном поведении, когда тот будет в обществе других гостей; затем он приказал своему камердинеру снова прийти к нему, как только вернется Мирабо. Через полчаса прибыл Мирабо. Он промок до нитки и поспешил в свою комнату; он велел слуге сообщить графу, что не сможет присоединиться к компании за вечерней трапезой, и попросил принести ужин в его комнату; как только он поужинал, он лег спать.

Внизу, в собравшейся компании, все шло как обычно, за исключением того, что джентльмен, с которым приключилось столь неприятное происшествие в дороге, казался веселее обычного.

Когда все гости разъехались, хозяин дома в одиночестве направился в покои своего зятя. Он нашел его крепко спящим и был вынужден довольно сильно потрясти его, прежде чем смог разбудить.

«В чем дело? Кто здесь? Что тебе от меня нужно?» — воскликнул Мирабо, глядя на своего зятя, чьи глаза сверкали от ярости и отвращения.

«Что мне нужно? Я хочу сказать тебе, что ты негодяй!»

«Прекрасный комплимент, право слово! — ответил Мирабо с величайшим хладнокровием. — Едва ли стоило будить меня только ради того, чтобы оскорбить: уходи и дай мне поспать».

«Можешь ли ты спать после совершения такого низкого поступка? Скажи мне — где ты провел вечер? Почему ты не присоединился к нам за ужином?»

«Я промок насквозь — устал — измучен: меня застала буря. Ты теперь доволен? Уходи и дай мне поспать: ты хочешь, чтобы я всю ночь болтал?»

«Я настаиваю на объяснении твоего странного поведения. Ты остановил господина Де —— по пути сюда сегодня вечером: это уже второй раз, когда ты нападаешь на этого джентльмена, ибо он узнал в тебе того же человека, который ограбил его неделю назад. Значит, ты стал разбойником с большой дороги!»

«Разве не было бы вполне своевременно сказать мне об этом завтра утром? — произнес Мирабо с неподражаемым хладнокровием. — Предположим, что я остановил твоего друга, что с того?»

«То, что ты негодяй!»

«А то, что ты дурак, мой дорогой дю Сайян. Неужели ты воображаешь, что я остановил этого бедного сельского сквайра ради его денег? Я хотел испытать его и испытать себя. Я хотел выяснить, какая степень решимости необходима для того, чтобы открыто выступить против самых священных законов общества: испытание было опасным, но я проделывал это несколько раз. Я доволен собой, но твой друг — трус». Затем он пошарил в кармане своего жилета, лежавшего на стуле у кровати, достал из него ключ и сказал: «Возьми этот ключ, открой мой секретер и принеси мне второй ящик слева».

Граф, пораженный таким хладнокровием и движимый непреодолимым порывом — ибо Мирабо говорил с величайшей твердостью, — отпер кабинет и принес ящик Мирабо. В нем лежало девять кошельков; одни из кожи, другие из шелка; каждый кошелек был обернут ярлыком, на котором была написана дата — день, когда владелец был остановлен и ограблен; также была записана сумма, находившаяся в кошельке.

«Видишь, — сказал Мирабо, — я не хотел извлекать никакой денежной выгоды из своих действий. Робкий человек, мой дорогой друг, никогда не смог бы стать разбойником; солдату, который сражается в рядах, не требуется и половины той храбрости, что нужна уличному грабителю. Ты не тот человек, чтобы понять меня, поэтому я не буду пытаться объясняться яснее. Ты стал бы говорить мне о чести, о религии, но они никогда не стояли на пути хорошо обдуманного и твердого решения. Скажи мне, дю Сайян, когда ты ведешь свой полк в пыл сражения, чтобы завоевать провинцию, на которую тот, кого ты называешь своим господином, не имеет никакого права, считаешь ли ты, что совершаешь более благородный поступок, чем я, останавливая своего друга на королевской дороге и требуя его кошелек?»

«Я повинуюсь, не рассуждая», — ответил граф.

«А я рассуждаю, не повинуясь, когда повиновение кажется мне противным разуму, — возразил Мирабо. — Я изучаю все виды социального положения, чтобы справедливо их оценивать. Я не пренебрегаю даже теми положениями или случаями, которые находятся в решительной оппозиции к установленному порядку вещей; ибо установленный порядок — лишь условность, и его можно изменить, когда будет общепризнано, что он порочен. Такое изучение опасно, но оно необходимо для того, кто желает получить полное знание о людях и вещах. Ты живешь в рамках закона, будь то во благо или во зло. Я изучаю закон и стремлюсь обрести достаточно сил, чтобы бороться с ним, если он плох, когда придет надлежащее время».

«Ты хочешь потрясений, значит?» — воскликнул граф.

«Я не желаю ни вызывать их, ни быть их свидетелем; но если они произойдут под давлением общественного мнения, я поддержу их всеми силами. В таком случае ты услышишь обо мне. Прощай. Я уезжаю завтра; но прошу тебя, оставь меня сейчас и дай мне немного поспать».

Граф дю Сайян вышел из комнаты, не сказав больше ни слова. Рано утром следующего дня Мирабо отправился в Париж.

Земной магнетизм. (Из «Эдинбургского журнала Чемберса».)

В следующей статье предлагается дать читателю некоторое представление об одной из величайших и обширнейших научных работ, проводимых в настоящее время в нашей стране, а именно об исследовании явления земного магнетизма; но прежде чем сделать это, необходимо сделать несколько предварительных замечаний относительно магнетизма в целом.

Притягательная сила природного магнита, или магнитного железняка, по отношению к осколкам железа, по-видимому, была известна с глубокой древности. О ней отчетливо упоминают древние авторы, а Плиний описывает цепь из железных колец, подвешенных одно к другому, где первое удерживается магнитом. Удивительно, что, хотя общие свойства магнита были известны и даже изучались в темные века, его направляющая сила, или сила иглы, коснувшейся или натертой им, по-видимому, является открытием нового времени, несмотря на притязания китайцев и арабов на раннее знакомство с этой особенностью.

Нет сомнений, что компас был известен в XII веке, ибо несколько авторов того периода делают на него особые ссылки; но прошли столетия, прежде чем было замечено его отклонение от точного указания на полюса. Если подвесить магнит на нити так, чтобы он мог свободно двигаться, то, когда все другие магнитные тела будут полностью удалены от него, он примет фиксированное положение, которое в нашей стране составляет около 25° к западу от севера; это отклонение иглы от севера называется ее вариацией. Далее, если вместо подвешивания намагниченной иглы, заставляя ее двигаться горизонтально на оси, мы уравновесим ее на горизонтальной оси, как коромысло весов, мы обнаружим, что она больше не остается горизонтальной, а один конец наклоняется вниз, или, как это называется, «склоняется», и это склонение, или отклонение от горизонтальной линии, в нашей стране составляет около 70°.

Таким образом, мы сталкиваемся с двумя различными магнитными явлениями: 1. Вариация или склонение иглы; 2. Ее наклонение; и к этому мы можем добавить интенсивность или силу, которая заставляет иглу отклоняться от указания на север и которая варьируется в разных широтах. Эти явления составляют то, что называют земным магнетизмом.

Недавние авторы, и среди них великий философ Гумбольдт, показали, что, по всей вероятности, склонение или вариация магнита были известны еще в XII веке; но это важное открытие обычно приписывают Колумбу. Его сын Фердинанд утверждает, что 14 сентября 1492 года его отец, находясь примерно в 200 лье от острова Ферро, впервые заметил вариацию иглы. «Явление, — говорит Вашингтон Ирвинг, — которое никогда прежде не было замечено». «Он заметил, — добавляет этот автор, — с наступлением ночи, что игла, вместо того чтобы указывать на Полярную звезду, отклонилась на полпункта, или между пятью и шестью градусами, к северо-западу, а на следующее утро — еще больше. Пораженный этим обстоятельством, он внимательно наблюдал за ним в течение трех дней и обнаружил, что вариация увеличивается по мере его продвижения. Сначала он не упоминал об этом явлении, зная, как легко его люди поддаются тревоге; но вскоре оно привлекло внимание лоцманов и наполнило их ужасом. Казалось, будто законы природы меняются по мере их продвижения и что они входят в другой мир, подверженный неведомым влияниям. Они опасались, что компас вот-вот утратит свои таинственные свойства; а без этого проводника что стало бы с ними в бескрайнем и безбрежном океане? Колумб напряг свои научные знания и изобретательность, чтобы найти причины, которыми можно было бы унять их страхи. Он сказал им, что направление иглы — не Полярная звезда, а некая фиксированная и невидимая точка: вариация вызвана не какой-либо неисправностью компаса, а тем, что эта точка, подобно небесным телам, имеет свои изменения и обращения и каждый день описывает круг вокруг полюса. Высокое мнение, которое лоцманы имели о Колумбе как о глубоком астрономе, придало вес его теории, и их тревога улеглась».

Таким образом, хотя возможно, что вариация иглы была замечена еще до времен Колумба, очевидно, что именно он обнаружил величину вариации и то, что она меняется в разных широтах. Великий философ Гумбольдт отмечает по этому поводу, что «Колумб имеет не только неоспоримую заслугу в том, что первым открыл линию без магнитного склонения, но и в том, что своими соображениями о прогрессивном увеличении западного склонения при удалении от этой линии дал первый импульс к изучению земного магнетизма в Европе».

Что касается наклонения магнитной иглы, которое следует рассматривать как другой элемент магнитного направления, то мало сомнений в том, что оно было известно задолго до периода, обычно приписываемого дате его открытия, а именно 1576 года; ибо трудно представить, как можно было наблюдать и отмечать вариацию иглы, не замечая ее отклонения от горизонтальной линии. В вышеупомянутом году человек по имени Роберт Норман, называвший себя «гидрографом», опубликовал книгу, содержащую описание этого явления. Заглавие этого труда достаточно любопытно, чтобы его процитировать. Оно гласит: «Новое притяжение; содержащее краткий дискурс о магните или магнитном камне, и среди прочего его добродетелях, о вновь открытом секрете и тонком свойстве, касающемся склонения иглы, коснувшейся его, под плоскостью горизонта, ныне впервые обнаруженном Робертом Норманом, гидрографом». В третьей главе нам рассказывается, «каким образом было впервые обнаружено редкое и странное склонение иглы от плоскости горизонта».

«Изготовив много и различных компасов и имея обыкновение всегда заканчивать их, прежде чем я касался иглы, я постоянно обнаруживал, что после того, как я касался железа камнем, северный конец ее тотчас же сгибался или склонялся вниз под горизонт в некотором количестве, настолько, что я был вынужден класть небольшой кусочек воска в южные части ее, чтобы уравновесить это склонение и сделать ее снова равной. Поскольку этот эффект много раз проходил через мои руки без особого внимания к нему, как к неведомому мне свойству камня, и прежде я не слышал и не читал ни о чем подобном, случилось так, что в конце концов мне в руки попал инструмент, который нужно было сделать с иглой длиной в шесть дюймов, которую, после того как я отполировал, обрезал по полной длине и заставил стоять ровно на штифте, так что ничего не оставалось, кроме как коснуться ее камнем. Когда я коснулся ее, северная часть ее тотчас же склонилась вниз таким образом, что, будучи вынужденным отрезать часть этой части, чтобы сделать ее снова равной, в конце концов я отрезал ее слишком коротко и таким образом испортил иглу, на которую потратил столько труда».

«Придя от этого в некоторое раздражение, я применил себя к тому, чтобы глубже исследовать этот эффект; и, посвятив в это дело некоторых ученых и опытных людей, моих друзей, они посоветовали мне создать некий инструмент, чтобы произвести точное испытание того, насколько игла, коснувшаяся камня, будет склоняться, или какой наибольший угол она образует с плоскостью горизонта».

Затем автор переходит к описанию ряда экспериментов, которые он провел со своим инструментом и которые можно рассматривать как инклинометр в его первой и грубейшей форме. С его помощью он определил, что наклонение составляет 71° 50'.

Примечательно, что до последних семидесяти лет, по-видимому, господствовало мнение, что интенсивность земного магнетизма одинакова во всех частях земной поверхности; или, другими словами, что во всех странах игла подвергается одинаковому воздействию. И все же мало что является более непостоянным; ибо не только магнитная сила широко различается в разных частях нашего земного шара, но и само магнитное состояние является чем-то быстро и непрестанно меняющимся.

Первым человеком, который попытался собрать и обобщить наблюдения за вариацией иглы, был Роберт Галлей, который составил карту, показывающую серию линий, проведенных через точки или места, где игла демонстрировала одинаковую вариацию. Эта карта была опубликована в 1700 году и предварялась несколькими чрезвычайно любопытными статьями, представленными Королевскому обществу, в которых он выражает свою уверенность в том, что вне всякого сомнения доказал, что земной шар является одним большим магнитом, имеющим четыре магнитных полюса или точки притяжения, по две вблизи каждого полюса экватора; и что в тех частях мира, которые лежат вблизи любого из этих магнитных полюсов, игла в основном управляется ими, причем ближайший полюс всегда преобладает над более удаленным.

Огромная важность сбора как можно большего количества информации относительно законов магнетизма с целью правильного понимания его эффектов была полностью осознана Галлеем, что убедительно подтверждает следующий отрывок, взятый из одной из его статей, прочитанных перед Королевским обществом в 1692 году: «Точное определение вариации и нескольких других деталей в магнитной системе оставлено для отдаленного потомства. Все, на что мы можем надеяться, — это оставить после себя наблюдения, которым можно доверять, и предложить гипотезы, которые будущие поколения смогут изучить, исправить или опровергнуть; только здесь я должен позволить себе рекомендовать всем капитанам кораблей и всем другим любителям естественных истин, чтобы они использовали все свое усердие для проведения или организации проведения наблюдений за этими вариациями во всех частях мира, как в северной, так и в южной широте, следуя похвальному обычаю наших командиров Ост-Индской компании; и чтобы они соблаговолили сообщить их Королевскому обществу, дабы оставить как можно более полную историю тем, кто впоследствии будет сравнивать все вместе, и завершить и усовершенствовать эту сложную теорию».

Теория Галлея, или, скорее, гипотеза, которая рассматривала наш земной шар как большой часовой механизм, с помощью которого полюса внутреннего магнита вращались в цикле определенного, но неизвестного периода, была подтверждена настолько, что его карта вариаций едва успела просуществовать сорок лет, как из-за эффекта этих изменений она уже устарела; и для удовлетворения потребностей навигации ее стало необходимо перестроить. Это было выполнено с помощью различных наблюдений, предоставленных Комиссарами флота, а также Ост-Индской, Африканской и Гудзонова залива компаниями. Но карта была далека от удовлетворительной, и из-за противоречивого характера наблюдений на нее нельзя было положиться.

Никаких дальнейших шагов по установлению магнетизма Земли не предпринималось до конца прошлого века, когда французское правительство предприняло первое всестороннее экспериментальное исследование по этому вопросу. Когда была организована исследовательская экспедиция Лаперуза, Французская академия наук подготовила инструкции для экспедиции, содержащие рекомендацию проводить наблюдения с помощью инклинометра на широко удаленных станциях в качестве проверки равенства или различия магнитной интенсивности; предлагая также, с прозорливостью, предвосхитившей результат, что такие наблюдения следует проводить особенно в тех частях Земли, где наклонение было наибольшим и где оно было наименьшим. Эксперименты, каковы бы ни были их результаты, которые в соответствии с этой рекомендацией были проведены в экспедиции Лаперуза, погибли в ее общей катастрофе, ибо ни о кораблях, ни о мореплавателях больше не было слышно; но инструкции сохранились.

Наши знания о законах магнетизма не пополнялись до 1811 года, когда по случаю премии, предложенной Королевской датской академией, М. Ханстин, чье внимание в течение многих лет было обращено на магнитные явления, предпринял их пересмотр. С неутомимым трудом М. Ханстин проследил историю предмета и заполнил интервал со времен Галлея и даже с более ранней эпохи (1600). Результаты появились в его весьма примечательном и знаменитом труде, опубликованном в 1819 году под названием «О магнетизме Земли», в котором он ясно демонстрирует с помощью большого количества фактов колебания, которым подвергался магнитный элемент в течение последних двух столетий, подтверждая в больших деталях позицию Галлея — что вся магнитная система находится в движении; что движущая сила очень велика, распространяя свои эффекты от полюса к полюсу; и что это движение не внезапное, а постепенное и регулярное.

В магнитном атласе, который сопровождает труд М. Ханстина, есть карта вариаций за 1787 год, показывающая магнитную силу в тот период. На этой карте западная линия нулевой вариации, или та, которая проходит через все места на земном шаре, где игла указывает на истинный север, начинается на 60° широты к западу от Гудзонова залива; идет в юго-восточном направлении через Североамериканские озера, проходит мимо Антильских островов и мыса Сан-Роке, пока не достигает Южной Атлантики, где пересекает Гринвичский меридиан примерно на 65° южной широты. Эта линия нулевой вариации чрезвычайно регулярна, будучи почти прямой, пока не огибает восточную часть Южной Америки, немного южнее экватора. Восточная линия нулевой вариации чрезвычайно нерегулярна, будучи полной кривых и изгибов самого необычного рода, ясно указывающих на действие местных магнитных сил. Она начинается на 60° южной широты, ниже Новой Голландии; пересекает этот остров через его центр; простирается через Индийский архипелаг с двойной извилистостью, так что трижды пересекает экватор — сначала проходя к северу от него к востоку от Борнео, затем возвращаясь к нему и проходя на юг между Суматрой и Борнео, а затем снова пересекая его к югу от Цейлона, откуда она проходит на восток через Желтое море. Затем она тянется вдоль побережья Китая, делая полукруглый изгиб на запад, пока не достигает 71° широты, когда снова спускается на юг и возвращается на север с большим полукруглым изгибом, который заканчивается в Белом море. Таким образом доказано, что в северном полушарии общее движение линий вариации происходит с запада на восток, в южном полушарии — с востока на запад.

Огромный импульс изучению земного магнетизма был дан публикацией трудов М. Ханстина; и различные арктические экспедиции, отправленные страной, сделали многое для того, чтобы познакомить нас с законами магнетизма в северных регионах. Одна из этих экспедиций привела к открытию северного магнитного полюса, или той точки, где инклинометр принимает вертикальное положение. Открытие было сделано капитаном сэром Джеймсом Россом, который отправился со своим дядей сэром Джоном Россом в плавание, предпринятое в поисках северо-западного прохода. Он покинул корабль своего дяди с группой с единственной целью достичь этой интересной магнитной точки, которая, как его заверила серия наблюдений, не могла быть очень далеко. Следующий отрывок из его журнала, сообщающий об открытии, будет прочитан с интересом. Под датой 31 мая 1831 года он пишет: «Мы были теперь в четырнадцати милях от расчетного положения магнитного полюса, и мое беспокойство, следовательно, не позволяло мне делать или терпеть что-либо, что могло бы задержать мое прибытие к давно желанному месту. Поэтому я решил оставить позади большую часть нашего багажа и провизии и не брать с собой ничего, кроме того, что было строго необходимо, чтобы плохая погода или другие случайности не добавились к задержке, или чтобы непредвиденные обстоятельства, еще более неблагоприятные, не лишили меня полностью того высокого удовлетворения, на которое я не мог не рассчитывать в достижении этой самой желанной цели. Поэтому мы начали самый быстрый марш, сравнительно освободившись от груза, как мы теперь были; и, упорствуя изо всех сил, мы достигли расчетного места в восемь часов утра 1 июня. Величина наклонения, как показал мой инклинометр, составляла 89° 59', будучи таким образом в пределах одной минуты от вертикали; в то время как близость, по крайней мере, этого магнитного полюса, если не его фактическое существование там, где мы стояли, была дополнительно подтверждена полным бездействием нескольких горизонтальных игл, находившихся тогда в моем распоряжении. Они были подвешены самым деликатным образом, но не было ни одной, которая показала бы малейшую попытку сдвинуться с того положения, в котором она была помещена, — факт, который даже самый умеренно информированный читатель должен знать как тот, который доказывает, что центр притяжения находится на очень малом горизонтальном расстоянии, если вообще находится. Земля в этом месте очень низкая у побережья, но поднимается в гряды высотой пятьдесят или шестьдесят футов примерно в миле вглубь страны. Мы могли бы пожелать, чтобы место столь важное имело больше отметин или примет. Но природа здесь не воздвигла никакого памятника, чтобы обозначить место, которое она выбрала центром одной из своих великих и темных сил. У нас было в изобилии материалов для строительства в виде обломков известняка, покрывавших берег, и мы поэтому воздвигли пирамиду из камней некоторой величины, под которой мы похоронили канистру, содержащую запись об этом интересном факте, лишь сожалея, что у нас не было средств построить пирамиду более важную и достаточно прочную, чтобы противостоять нападкам времени и эскимосов». Широта этого места — 70° 5' 17", а долгота — 96° 46' 45" западной долготы. Читатель может помнить, что во время своего последнего арктического плавания в поисках сэра Джона Франклина сэр Джеймс Росс был чрезвычайно обеспокоен тем, чтобы вновь посетить эту интересную местность, от которой он одно время был недалеко; но которую, поскольку места магнитной интенсивности постоянно меняются, он больше не нашел бы представляющей северный магнитный полюс. Немаловажно, что во время плавания сэра Джона Росса мистер Барлоу, который долгое время занимался исследованием законов магнетизма, составил магнитную карту, на которой он нанес точку, которую описал как ту, где, по всей вероятности, инклинометр будет перпендикулярен, и которая является тем самым местом, где сэр Джеймс Росс установил существование северного магнитного полюса.

Но какими бы ценными и интересными ни были наблюдения, сделанные мореплавателями в разных частях земного шара, философы начали понимать, что без определенного плана действий простое умножение случайных наблюдений, сделанных здесь и там в нерегулярные периоды, не является тем курсом, который скорее всего приведет к желаемым результатам и познакомит нас с таинственными законами магнетизма. Создание национальных обсерваторий для регистрации магнитных наблюдений стало абсолютно необходимым; и прославленный Гумбольдт, которому так многим обязана каждая отрасль науки, дал первый импульс этому великому начинанию. В течение своих памятных путешествий и странствий по разным частям земного шара наблюдение магнитных явлений во всех их деталях занимало значительную часть его внимания; и поскольку начало любой великой работы всегда является эпохой редкого и непреходящего интереса, мы приведем слова самого философа по этому предмету: «Когда мною было сделано первое предложение создать систему обсерваторий, образующих сеть станций, все снабженные одинаковыми инструментами, я едва ли мог питать надежду, что действительно доживу до того времени, когда благодаря объединенной деятельности превосходных физиков и астрономов, и особенно щедрой и настойчивой поддержке двух правительств — российского и британского, оба полушария будут покрыты магнитными обсерваториями. В 1806 и 1807 годах мой друг М. Альтманс и я часто наблюдали ход склоняющейся иглы в Берлине в течение пяти или шести дней и ночей подряд, из часа в час, а часто и с получаса на полчаса, особенно в равноденствия и солнцестояния. Я был убежден, что непрерывные бесперебойные наблюдения в течение нескольких дней и ночей предпочтительнее разрозненных наблюдений, продолжавшихся в течение интервала многих месяцев».

Политические потрясения, всегда губительные для спокойных исследований человека науки, в течение многих лет мешали Гумбольдту осуществить свои желания; и только в 1828 году он смог построить небольшую обсерваторию в Берлине, чьей более непосредственной целью было установление серии одновременных наблюдений в согласованные часы в Берлине, Париже и Фрайбурге. В 1829 году магнитные станции были созданы по всей Северной Азии в связи с экспедицией в эту страну, которая исходила от российского правительства; а в 1832 году М. Гаусс, прославленный основатель общей теории земного магнетизма, основал магнитную обсерваторию в Геттингене, которая была завершена в 1834 году и снабжена его остроумными инструментами.