«Артиллерия 1858 года: Трактат о винтовках, пушках и охотничьем оружии»

Это факт, который все признают, что принципы, заложенные в изобретении, должны быть лучше всего известны самому изобретателю; и если он не в состоянии объяснить сами принципы такого изобретения, то вполне справедливо предположить, что он не был первоначальным изобретателем.

Теперь нет никаких доказательств того, что Дельвинь или Минье обладали глубокими знаниями в науке артиллерийского дела, и их знание принципов экспансивной винтовки было настолько скудным, что оправдывает предположение, что их единственная связь с ее созданием заключалась в копировании из газеты «Таймс» или из моих работ, опубликованных в 1842 и 1846 годах. Мои наблюдения, безусловно, появились раньше, чем любые из их; и я считаю, что никакое искажение фактов не может каким-либо образом связать их с изобретением, которое было столь же совершенным в 1841 году, как и тогда, когда они воспроизвели его в 1848 и 1849 годах.

С этими замечаниями я перехожу к тому, что более важно, а именно к принципу экспансивной винтовки.

Давно было известно, что придание пуле спирального движения в направлении, совпадающем с линией ее полета, является стандартом совершенства для винтовочных снарядов; но это, до изобретения экспансивной пули, никогда не могло быть достигнуто с безопасностью.

Сферы, получающие это движение, вряд ли сохранят его, потому что периферия сферической пули во всех случаях подвергается гораздо большему трению, чем остальная часть сферы; поэтому определенно будет вызвано изменение, при котором ось вращательного движения изменится с совпадающей с линией полета на вертикальную к ней. Двухнарезная винтовка была иллюстрацией этого; ибо во всех случаях выступы на пуле вызывали изменение, кольцо пули вращалось параллельно горизонтальной линии, как я и предсказывал в 1841 году.

Многое было сказано, чтобы указать на вредное действие любых выступов на снарядах, как в отношении их точности, так и дальности полета; идеальная гладкость поверхности, по сути, абсолютно необходима. Длительное изучение и серия экспериментов с пулями сферо-цилиндрической формы, имеющими канавки и выступы на внешней стороне, идентичные нарезке внутренней части ствола, привели меня к мысли о создании пули со значительной полостью (равной, по сути, двум третям ее длины), в то же время приняв в качестве стандарта длину в полтора диаметра калибра ружья; таким образом, толщина металла между вершиной пули и вершиной полости составляла почти половину диаметра, как покажет следующая диаграмма.

Это позволило мне обеспечить два важных принципа, от которых зависел успех всего изобретения. 1-й. Центр тяжести находился в головной части снаряда. 2-й. «Сила передавалась непосредственно к центру тяжести во время взрыва». Это важнейший принцип, который все авторы, претендующие на то, чтобы дать свою версию теории экспансивной системы, полностью упустили из виду.

Если бы стрела могла получать движущую силу в головной части, ее движение было бы ровным и свободным от «хромоты», как того желает Роджер Эшем; но если, напротив, она принимается на противоположном конце, то происходит борьба между головкой и хвостом за то, кто будет первым, и вызывается «шатающееся» движение, длящееся до тех пор, пока не установится равновесие скорости.

Для всего будущего прогресса в науке о снарядах важно, чтобы этот момент был запомнен, а его важность должным образом оценена; и возможно применить этот принцип к снарядам любого веса. Если уделить внимание этому моменту, то в чем трудность увеличения длины наших снарядов до длины стрел? тем самым увеличивая их дальность неопределенно. Фактически, нет закона, ограничивающего длину экспансивных пуль: единственным пределом их длины сейчас является тенденция свинца к сплющиванию; но сплавы свинца и других металлов могут еще с пользой использоваться для снарядов, причем в такой степени, о которой в настоящее время мы не можем иметь никакого представления.

Предел дальности человеческого зрения, уступающий дальности стрельбы винтовки, вероятно, станет единственным ограничением ее использования; и достичь этой дальности будет несложно: уменьшение калибра позволяет нам удлинить пулю, не уменьшая ее вес или точность боя; однако без наличия полости, обеспечивающей передачу силы на головную часть пули, это невозможно осуществить, в то время как все остальные формы ограничены в своем применении, и с ними невозможно добиться увеличения дальности.

Следом за этими двумя важными моментами изобретения идет вопрос расширения, благодаря которому нарезы винтовки заполняются свинцом, а зазор по возможности устраняется. Расширитель, который я применил первым, представлял собой сужающийся железный элемент, по форме напоминающий усеченный конус, который при вставке в полость пули находился вровень с основанием цилиндра. Сила, возникающая при воспламенении заряда, воздействовала одинаково на пробку и на свинцовый цилиндр; однако пробка, двигаясь быстрее свинца, вгоняется в пулю скорее, пуля расширяется, и таким образом достигается заполнение нарезов. Не может быть сомнений в том, что в то же время пробка оказывает на свинцовую пулю направленное вверх давление, причем более упругого характера, чем то, которое оказывали бы сами газы, если бы им позволили воздействовать непосредственно всей своей силой; ибо неоспоримым фактом является то, что любая сила, стремящаяся привести материю в движение постепенно, более эффективна, чем та, действие которой мгновенно.

Многие авторы полностью осуждают принцип Минье и его чашечку. Минье не понимал его; и внедрение им чашечки было, я полагаю, случайностью или лучшим, что он мог сделать, скопировав мой способ ее использования: это не было продуктом его собственного ума.

В качестве аргумента против использования этой чашечки приводилось то, что иногда расширение не происходит. Это, однако, легко объясняется тем фактом, что чашечка неплотно пригнана к полости пули; остается пространство, через которое упругий флюид проникает в полость, и тогда на чашечку сзади оказывается такое же давление, как и спереди, вследствие чего она остается неподвижной.

Затем чашечка иногда вгоняется настолько сильно, что сплющивается о плоскую поверхность верхней части полости, прорезая свинец настолько полностью, что цилиндрическая часть пули остается в казенной части ружья; хорошо известно, что это часто случалось при первом появлении этой пули. Эти недостатки приводятся в качестве доказательства того, что Минье и другие не имеют никаких прав на авторство первоначальной идеи — они даже сейчас не могут ее постичь, а осуждают ее, потому что она выходит за пределы их понимания. Истинная правда в том, что после нескольких лет блужданий наше правительство вернулось к моей первоначальной идее, как покажет следующая цитата:

«Полковник Хэй, — говорит сэр Говард Дуглас, — внес важное улучшение в форму чашечки и в очертания полости, в которую она вдавливается при выстреле. Можно заметить, что полость в пуле Минье имеет форму усеченного конуса, в то время как чашечка — полусферическая: теперь все, кто осматривал пули, подобранные после попадания в железную мишень или проникновения в землю, обнаруживают, что полусферическая чашечка очень склонна к перекосу или повороту, вместо того чтобы вдавливаться прямо в пустое пространство; свинец пули не вдавливается равномерно в нарезы винтовки. Для устранения этого зла полковник Хэй предложил средство, придав и чашечке, и полости в пуле коноидальные формы; благодаря чему первая под действием силы пороха должна двигаться прямо вперед в пустое пространство и, таким образом, равномерно расширять нижнюю часть пули в калибре».

Если это не является убедительным доказательством приоритета моего изобретения, то я не понимаю английского языка.

Следующей целью, которую я стремился достичь в своем изобретении, было уменьшение сопротивляющейся поверхности и увеличение импульса. Закон атмосферного сопротивления зависит от площади вытеснения и скорости, с которой это вытеснение осуществляется. Так, сферическая пуля весом в одну унцию вытесняет объем атмосферы, равный площади ее полусферы; тогда как удлиненная пуля того же веса должна была бы вытеснять объем, меньший ровно на разницу между их диаметрами. На эти две пули, запущенные с одинаковой скоростью, противодействующие силы воздействуют очень по-разному; скорость сферической пули уменьшается гораздо быстрее, чем удлиненной, из-за ее большего диаметра: отсюда и увеличенная дальность удлиненной пули. Давайте предположим крайний случай. Возьмем пулю из закаленного свинца длиной в пять диаметров, представляющую атмосфере одну пятую поверхности сферической пули равного веса; разумное предположение заключалось бы в том, что эта пуля пролетит большее расстояние, если будет выпущена с той же скоростью и если будет использован тот же заряд пороха, что и со сферической пулей.

Первая серия экспериментов ясно установила тот факт, что можно добиться увеличения дальности, причем со значительным уменьшением заряда пороха: фактически с экономией почти в 50 процентов. Две с половиной драхмы оказались равны дальности в тысячу четыреста ярдов, тогда как четыре с половиной драхмы по старой системе редко достигали и половины этого расстояния. Эти важные моменты развивались постепенно, хотя и не без многих разочарований и сильного душевного беспокойства: последнее открытие, чтобы сделать задачу легкой, должно было быть первым.

Чрезмерная крутизна спирали в стволе винтовки несовместима с правильным действием расширительной пули. Старые установленные шаги нарезов один к четырем футам, один к трем футам и один к двум футам девяти дюймам давали результаты в том порядке, в котором я их расположил; и только после принятия спирали, приближающейся к одному обороту на пять с половиной — шесть футов, я обнаружил, что успех моих экспериментов стал стабильным: и этот факт иллюстрирует одно большое препятствие, с которым пришлось столкнуться моему изобретению, прежде чем оно было повсеместно принято.

Обычные охотничьи винтовки неизменно имеют слишком крутую спираль; количество трения, создаваемого расширительной пулей в винтовке такой конструкции, огромно, поглощая во многих случаях половину мощности выталкивающего заряда. Результат этого крайне неудовлетворителен: пуля, внезапно освобожденная от этого огромного трения и от столба воздуха в стволе, устремляется вперед настолько беспорядочно, что полностью теряет равновесие в полете; отсюда и очень громкие жалобы разочарованных экспериментаторов.

Принятый ныне расширительный принцип сочетает в себе такие качества, что, как бы долго и громко его ни осуждали, он снова заявит о своем превосходстве и будет бесспорно занимать первое место для грядущих поколений. Он основан на том законе природы, который всегда будет проявляться в механических изделиях, а именно: минимум трения и, следовательно, максимум движения или скорости; максимально возможная дальность при наименьшем количестве выталкивающего средства. Тот же закон действует, даже если пуля удлинена и превращена в стрелу. То, что было представлено миру как улучшение моего изобретения и скромно названо «пулей Притчетта», я отверг в 1841 году как уступающее расширительной пуле: любой, кто любопытен и хочет убедиться в этом факте, найдет следующую цитату в «Naval and Military Gazette» за февраль 1842 года: «Большое улучшение может быть достигнуто при использовании пробок цилиндрической формы, имеющих верхний конец закругленным, а часть, прилегающую к пороху, плоской или вогнутой; ибо винтовки, чтобы быть полезными, должны быть сконструированы для высокой скорости, и это может быть сделано с помощью пропорциональной спирали и использования пробки, подобной приведенной выше. В этом случае мы можем заряжать с величайшей легкостью, и пуля, расширяясь, вдавливает себя в нарезы винтовки и таким образом получает требуемое количество спирального движения». Прочтение работы «Капитан Джервис о мушкетной винтовке» могло бы навести на мысль, что это великое изобретение со стороны мистера Притчетта и что оно наверняка вытеснит более совершенную расширительную пулю; но так называемое изобретение мистера Притчетта кануло в Лету, откуда оно никогда не вернется.

На практике я обнаружил, что самым существенным недостатком этой пули была ее нестабильность действия: она вдавливалась сама в себя, и таким образом ее диаметр увеличивался. Небольшая разница в твердости свинца, пуля, отлитая, когда металл был горячим, и наоборот, были бы такими непреодолимыми трудностями, что сделали бы их принятие совершенно непрактичным; более того, когда потребовалась бы скорострельность, огромное трение, создаваемое теплом и твердостью предыдущих отложений от сгоревшего пороха, сделало бы использование этих пуль крайне опасным, что и было доказано в Крымской войне. Я надеюсь, что от них теперь навсегда отказались, ибо их принятие не свидетельствовало о большом уме со стороны их сторонников.

Тот факт, что расширительный принцип не был принят в армиях Франции и других стран континента, можно справедливо приписать тому, что экспериментаторы французской школы были введены в заблуждение, приписывая себе всю заслугу изобретения. Будет справедливо, если, пытаясь обосновать свои собственные права на изобретение, я укажу на несоответствия, существующие в теории моих оппонентов.

То, что в расширительной винтовке, используемой во Франции, существуют значительные несовершенства, очевидно из результатов их экспериментов и времени, которое было потрачено впустую на обсуждение принципов, необходимых для исправления полета пули путем применения «кольцевых поясков» к ее цилиндрической части.

Теория капитана Тамисье заключается в том, что «удлиненная пуля при прохождении через воздух, описывая кривую траектории, сохраняла свою ось параллельной в своих последовательных положениях положению, которое она имела в начале, и что угол, образованный этой осью с элементом траектории — то есть направлением движения — менялся каждое мгновение. Действие атмосферного сопротивления также менялось бы в зависимости от поверхности, представленной снарядом; поскольку точка приложения этой силы не всегда проходила бы через центр тяжести, а установила бы вращательное движение, отличное от того, с которым пуля была первоначально одушевлена: другими словами, пуля, сохраняя свое первоначальное положение, через некоторое время следовала бы по своему пути боком вперед; то есть с точкой своей оси над линией траектории, а задним концом — под ней».

«Чтобы исправить это и повысить точность стрельбы этими пулями, капитан Тамисье посчитал необходимым создать сопротивление атмосфере как можно дальше позади их центра тяжести, чтобы вернуть острие пули на ее первоначальный курс. Для этой цели он сформировал ряд круговых нарезов на цилиндрической части пули, подражая оперению стрелы; которые, по его словам, размещены в задней части для создания сопротивления».

Бессмысленность такой теории должна быть совершенно очевидна для практического человека. Приведенная ниже гравюра пули, полученной непосредственно от капитана Минье в декабре 1855 года, с которой войска тогда экспериментировали в Венсене, при сравнении с моей пулей 1843 года делает любые дальнейшие аргументы излишними.

MINIE BULLET,

1855. GREENERIAN BULLET,

1843.

С этим я сопоставляю свою пулю 1841 года на странице 354, и самого беглого осмотра будет достаточно, чтобы убедить любого в ее превосходстве: каждый практический стрелок знает, что чем ровнее все поверхности пули, тем обширнее и точнее дальность. То, что французские эксперименты дали неудовлетворительные результаты, меня нисколько не удивляет: плоская поверхность на острие пули должна создавать большое пространство для сопротивления атмосферы на протяжении 1000 ярдов полета. Затем к этому нужно добавить эффект, производимый поясками вокруг пули; и когда сопротивление атмосферы и сопротивление, вызванное трением пули, складываются вместе, нам не стоит удивляться, что результаты экспериментов оказались весьма неудовлетворительными. Конечно, если бы французская школа изобрела пулю, которая произвела эту удивительную революцию в артиллерийском деле, они довели бы ее до совершенства, вместо того чтобы выпускать ее в 1848 году в более грубом состоянии, чем я выпустил ее в 1840 году.

Еще один момент, дающий веское доказательство того, что все было скопировано с моей работы 1842 года, заключается в следующем. В моем первоначальном плане дно полости пули было плоским, точно таким, каким оно сейчас выглядит в пуле капитана Минье с кольцевыми поясками. В 1843 году оно было изменено на полусферическое дно; и это существует во всех английских расширительных пулях, как покажет приложенная гравюра.

В 1852 году я создал новую форму чашечки, предназначенную для того, чтобы избежать использования более тяжелого вещества или конического куска железа. В дополнение к чашечке параболической веретенообразной формы, она имела ободок, как у мужской шляпы, что покажет гравюра.

Большое преимущество достигается этим приспособлением в эффективном расширении пули и, таким образом, в устранении посторонних придатков, которые, как выяснилось, оказывают значительное влияние на конечное направление пули. Небольшой хвостик из патронной бумаги, нитка или придаток любого описания оказывают такое важное влияние на полет пули, что в некоторых случаях заставляют ее описывать кривую, окончание которой весьма эксцентрично и начинается с самого основания ее старта. Очевидно, что для создания совершенной расширительной пули необходима большая точность. Английские пули прессуются в форму с помощью механизмов, тогда как во Франции они формируются в обычной литейной форме; это, однако, во все времена является ненадежным способом их изготовления: небольшая полость в головной части пули сделала бы ее эксцентричной в полете; и этого очень трудно избежать: небольшой прокол или неровность на поверхности во время длительного полета подвергались бы существенному воздействию атмосферы, что в значительной степени повлияло бы на направление ее полета.

Научный мир в большом долгу перед генералом Джейкобом из Синдской конницы за рвение и энергию, которые он проявил в реализации своего принципа снарядов. Он экспериментировал в масштабах, никогда ранее не предпринимавшихся ни одним частным лицом; его взрывчатые снаряды вызвали всеобщий интерес, и большие дальности, которых он достиг, впишут имя генерала в историю артиллерийского дела для всех будущих поколений.

Отдавая должное генералу Джейкобу за пользу, которую он принес науке о снарядах, я считаю своим долгом указать, насколько неудачными для науки и для научной репутации генерала были недостатки, существующие в системе, столь ярым сторонником которой он является.

Принцип генерала Джейкоба отличается от моего так же сильно, как полюса отделены друг от друга. В моем существует наименьшее количество трения, минимум спирального движения и самая обширная дальность при наименьших затратах выталкивающей силы.

В изобретении генерала эти моменты прямо противоположны: трение находится на самом высоком уровне, степень спирали в нарезе более чем вдвое больше, и заряд, как следствие, намного больше. Дальность, несомненно, больше; как и должно быть, будучи полученной при тройных затратах. Стоимость во всех случаях является ключом к успеху или неудаче; не стоимость в денежном смысле только, а стоимость износа. Разрушение ствола и величина ударов от отдачи — это пункты стоимости; и принцип генерала Джейкоба настолько близок к принципу «шестигранной» винтовки, что многие подумают, и, возможно, не без веских причин, что одно породило другое. Большая длина столба, 2 1/2 диаметра в высоту, настолько экстремальна, что сама по себе является доказательством очень нездоровых принципов, на которых сконструирована эта винтовка. Когда используются пули, состоящие полностью из свинца, результатом является то, что пуля вдавливается сама в себя настолько, что разрушает всю структуру, «обжимая» ее, пока она находится в стволе, в длинную цилиндрическую свинцовую трубку, как достаточно объяснит гравюра, показывающая пулю до и после выстрела; в то время как трение и боковое давление на трубку ствола, которые должны быть необходимы для осуществления изменения в пуле, не требуют дальнейших комментариев.

POINT OF BULLET

BEFORE FIRING. WHOLE BULLET

AFTER FIRING.

Опыт, полученный генералом Джейкобом, побудил его впоследствии принять пулю с железным или цинковым наконечником, как изображено на гравюре.

COMPLETE BULLET. METAL POINT.

Таким образом, отходя от истинной науки вопроса, вместо того чтобы дать центр тяжести головной части пули, он пытается преодолеть трудности, которыми окружена его система, путем увеличения спирального движения. Поскольку другие авторы придерживаются схожего взгляда на этот вопрос, я вставляю следующую цитату из небольшой работы лейтенанта Саймонса, Бенгальская артиллерия, под названием «Трактат об огнестрельном оружии», где мы находим следующие уместные замечания, сильно затрагивающие особенности этой системы:

«Каждая точка на поверхности снаряда в движении, будь то ракета, дротик, корабль, пуля, стрела или любой другой вид снаряда, является концом рычага, точка опоры которого расположена в центре тяжести снаряда. Эффект воздуха, стремящегося опрокинуть, т. е. заставить легкий или заостренный конец такого снаряда отклониться назад, или сделать его неустойчивым, или заставить его колебаться, зависит от длины рычагов, на концах которых он действует, и от углов, под которыми он давит на такие рычаги, как это определяется положениями точек и формой снаряда; это также зависит от удельной интенсивности давления, которая, несомненно, наибольшая в окрестностях тех частей снаряда, которые наименее легко позволяют воздуху выходить мимо них».

«Иллюстрация частичной правды вышеизложенного утверждения представится тем, кто обратил внимание на манеру полета ракет или кто был свидетелем снарядов, выпущенных из мортир в ночное время. Свет горящего запала, особенно в течение первой части полета снаряда, редко скрыт от глаз наблюдателей в батарее, из которой он выпущен. Конец запала, выступающий за общую поверхность снаряда, является концом рычага, чья точка опоры — центр тяжести снаряда. Давление воздуха на этот рычаг по мере движения снаряда вперед толкает его назад, в каком месте он оставался бы устойчивым, если бы снаряд на своем пути описывал прямую линию; однако, поскольку фактически описывается кривая, следует, что направление, из которого исходит сопротивление, создаваемое собственным движением снаряда, постоянно меняется; вследствие чего предотвращается возникновение равновесия, и снаряд заставляется колебаться, так сказать, в поперечном направлении. Если размер конца запала, однако, сколько-нибудь значителен, снаряд редко будет опрокидываться, и, как следствие, свет запала во время восходящей кривой обычно будет виден».

«Чем быстрее мяч заставляют достичь своей цели, тем ближе будет линия, описываемая им, к прямой, и тем меньше он будет вращаться. Возможно, что старый мушкетный мяч не вращался сильно в течение первых пятидесяти или ста ярдов своего полета, и что точность стрельбы из него была меньше по этой причине. Мяч, который не вращается, можно сказать, находится «в положении»; в нем заложена фиксированная тенденция отклоняться от линии, по которой он выпущен. Теперь снаряд, который сильно вращается из-за своей сравнительно медленной скорости, постоянно стремится отклониться в разных направлениях, и, следовательно, движение в неправильном направлении в один момент, компенсируемое в следующий соответствующим движением в противоположном направлении, может быть таким образом получателем некоторого количества случайной компенсации, с которой, возможно, мушкетный мяч не знаком».

«Таков явный эффект выступов на поверхности снаряда, нетрудно представить, каков должен быть невидимый эффект выступов на поверхности винтовочной пули. Один выступ, помещенный без учета эффекта на такую поверхность, заставил бы мяч дергаться и колебаться во многом так, как было описано. Два или более выступов правильной формы и конструкции, напротив, если их правильно разместить на снаряде, будут удерживать его устойчиво и тем самым придадут ему фиксированную тенденцию к отклонению, тем самым подготавливая его к полезному воздействию спирального движения».

«Столько, сколько было сказано, я думаю, будет достаточно, чтобы опровергнуть то нередко встречающееся мнение, что легкий конец пули удерживается вперед действием спирального движения, приданного ей. Я мог бы процитировать не одного человека и брошюру (генерал Джейкоб), по-видимому, находящихся под влиянием этого убеждения, но которое, безусловно, не согласуется с теорией, и практическая неверность которого была таким образом проявлена мне».

Винтовка Уитворта, которая была представлена миру с фанфарами «Таймс», не сделала никакого очень быстрого прогресса к совершенству. Она все еще влачит существование, это правда, но ее хваленое превосходство — это всего лишь миф; как покажут время и опыт.

Подобно предыдущему, но более достойному изобретению генерала Джейкоба, она основана на нездоровом принципе, несостоятельной теории, хорошей только на вид, которая рушится, когда ее берет в руки практический опыт.

Особенность, связанная с этим оружием, — это чрезвычайные обстоятельства, при которых оно впервые увидело свет: оно было создано с помощью Плутоса, притянувшего на помощь репутацию науки, чтобы мгновенно создать оружие, превосходящее медленные результаты трех столетий; хотя в течение этого периода множество талантливых людей посвятили свои жизни изучению артиллерийского дела.

Богатство, как принято считать, способно устранить все препятствия и даже купить способности, если нужно; хотя оно вряд ли может позволить одному человеку превзойти опыт веков, каким бы талантливым этот человек ни был. Попытка таким образом получить такую помощь была пренебрежением со стороны правительства того времени к улучшителям британского огнестрельного оружия; их обошли как не имеющих ценности, и богатство страны было брошено в объятия талантливого, но в то же время не практического человека.

Правительство этой страны во всех предыдущих случаях требовало от изобретателей их мозгов и их денег в качестве подношения в обмен на покровительство; в этом случае, однако, они сильно отошли от своего обычного обычая, ибо «гора пришла к Магомету». Было бы благодарным комплиментом, если бы правительство сказало изобретателю: «Вы сделали что-то для блага своей страны со своими ограниченными средствами, вот тысячи фунтов в вашем распоряжении; сделайте что-то лучшее, ибо мы нуждаемся в этом». Но ничего подобного сделано не было: был сделан выбор, не оправданный никакими предшествующими квалификациями. Первым делом было приобретение в очень короткое время практических знаний в артиллерийском деле, чтобы было произведено оружие, превосходящее любое другое; но сопровождал ли эти усилия успех или нет, все еще сомнительно, и это само по себе является подходящим отпором министру, который ожидал, подобно жене горожанина, что «золото купит способности».

Большим недостатком винтовки с шестигранным каналом ствола является чрезвычайная величина трения и, как следствие, бесполезная трата средств.

Пуля производится самым точным образом на токарном станке и состоит из сплава свинца, олова и марганца, чтобы сделать ее достаточно твердой, чтобы противостоять тенденции к сплющиванию или обжатию; что имеет место в принципе генерала Джейкоба. Грани на пуле нарезаны с величайшей точностью, чтобы соответствовать нарезу ствола; составляя, по сути, внутренний винт с двумя оборотами на каждые тридцать девять дюймов длины.

Поскольку честная игра всегда была моим девизом, мной не движет никакое иное желание, кроме как дать читателю возможность сформировать истинное представление о сложной природе науки о снарядах; и хотя панегирик, возданный собственному творению изобретателя, довольно эгоистичен, я привожу его целиком, препарируя его впоследствии так, как я считаю наиболее способствующим правильному знанию реальной науки артиллерийского дела.

«ВИНТОВКИ УИТВОРТА И ЭНФИЛДА.

«В течение последних нескольких дней в Правительственной школе стрелкового дела в Хайте проводилась очень интересная и важная серия экспериментов с целью проверки сравнительных достоинств этих двух винтовок. Испытание, которое было самого тщательного и беспристрастного характера, проводилось полковником Хэем, способным главой школы, и закончилось установлением вне всяких сомнений великого и решительного превосходства изобретения мистера Уитворта. Винтовка Энфилд, которая считалась настолько лучше любой другой, что оправдывала создание огромного правительственного учреждения для ее специального производства, была полностью побеждена. В точности стрельбы, в пробивной способности и в дальности ее соперница превосходит ее до такой степени, что почти не оставляет места для сравнения.

«Следующая таблица дает лучшие результаты, которые были получены из 10 выстрелов из каждого оружия соответственно, в ходе экспериментов, которые длились неделю и были завершены вчера в присутствии лорда Панмура и ряда военных и научных наблюдателей: —

[374]

Rifle. Range

in yards. Elevation. Figure

of Merit.

Deg. Feet.

Whitworth - 500 - 1·15 0·37

Enfield 1·32 2·24

Whitworth - 800 - 2·20 1·00

Enfield 2·45 4·11

Whitworth - 1,100 - 3·45 2·41

Enfield 4·12 8·04

Whitworth - 1,400 - 5·00 4·62

Enfield 6·20 to 7. No hits

Whitworth - 1,800 - 6·40 11·62

Enfield — —

Из этих цифр видно, что на 500 ярдов в 10 выстрелах манчестерская винтовка имеет превосходство в точности на 1,87 фута; на 800 ярдов — 3,11; на 1100 ярдов — 5,63; и что на 1400 ярдах и выше оружие Энфилд перестает давать какие-либо данные для сравнения. В пробивной способности полученные результаты были столь же решительными; снаряд Уитворта с уставным зарядом пороха прошел через 33 полудюймовые доски из вяза и был остановлен массивным дубовым брусом позади, в то время как пуля Энфилда не смогла пройти дальше 13-й доски.

«Стрельба во вторник была скорее для того, чтобы удовлетворить лорда Панмура и других присутствующих незнакомцев относительно сравнительных достоинств двух видов оружия, чем чтобы показать предел того, что каждый мог сделать при благоприятных обстоятельствах. Тем не менее, мишени каждых 10 выстрелов с обеих сторон были решительным доказательством превосходства новой винтовки, как докажет взгляд на следующую таблицу: —

Rifle. Range

in yards. Elevation. Figure

of Merit.

Deg. Feet.

Whitworth - 800 - 2·22 1·41

Enfield 2·45 5·67

Whitworth - 500 — - 1·27

Enfield 3·30

Whitworth - 500 — - 1·33

Enfield 4·01

«Последняя запись в таблице фиксирует среднее радиальное расстояние от центральной точки 10 выстрелов, произведенных со станка полковником Хэем и мистером Ганнером, управляющим фабрики в Энфилде. Оба являются первоклассными стрелками, однако на 500 ярдов манчестерская винтовка в руках первого дает в три раза лучшую стрельбу, чем последний может получить из правительственного оружия. Все остальные испытания проводились стрельбой с прекрасно сконструированного машинного станка, который поставил оба вида оружия в положение полного равенства относительно условий, при которых они тестировались. В дополнение к вышеупомянутым экспериментам, был один для показа того, что с цилиндро-коническими пулями по расширительному принципу, подобными тем, что используются для винтовки Энфилд, можно получить очень превосходную стрельбу из шестигранного канала Уитворта. Это было наиболее удовлетворительно установлено, среднее отклонение на мишени от центра группы из 10 попаданий составило всего 0,85 фута на дальности 500 ярдов. Будет замечено, что на дальности 500 ярдов, с которой началась практика, стрельба из винтовки Уитворта была настолько лучше другой, что большее расстояние не было предпринято. Ссылка на первую таблицу экспериментов также продемонстрирует, что мишень, сделанная первым оружием на 1100 ярдах, почти так же хороша, как та, что сделана последним на 500. Это великие результаты, которые были достигнуты, и они полностью оправдывают предусмотрительность покойного лорда Хардинга в обеспечении услуг такого выдающегося механика, как мистер Уитворт, для улучшения винтовки. Пока он не взял предмет в свои руки, надлежащие принципы для руководства при конструировании оружия не были точно определены. Производство все еще велось на глаз и очень случайным образом по самым важным пунктам. Использование нарезов и расширительного снаряда делало невозможным обеспечение требуемого шага нарезки и необходимой твердости металла в пуле для пробивания. Более того, из-за малого количества опоры износ как в стволе, так и в снаряде был огромен, и длину последнего нельзя было увеличить, не вызывая его опрокидывания в полете. Благодаря многоугольному каналу ствола и быстрому шагу, которому точно соответствует форма пули, мистер Уитворт сделал срыв невозможным, и, поскольку его винтовка при выстреле действует точно как наружный и внутренний винт, снаряд должен вращаться с идеальной устойчивостью и точностью на своей оси. Он может увеличить его длину настолько значительно, чтобы обеспечить пространство для превращения его в снаряд, если необходимо; и, будучи способным использовать металл любой степени твердости, он может адаптировать его форму и прочность точно к работе, которую он должен выполнять. Таким образом, с винтовкой длиной 39 дюймов и полудюймовым калибром, имеющей поворот в 20 дюймов, или два оборота на свою длину, он не находит трудностей в пробивании кованой железной пластины толщиной 6-10 дюйма или вырезании сердцевины из куска твердой древесины толщиной полфута; и некоторое представление о необычайной мощности этого оружия можно составить, если мы упомянем, что его снаряды в полете вращаются со скоростью 15 000 оборотов в минуту. Вопрос о пробивании отверстий в 4-дюймовых броневых плитах плавучих батарей сразу решается применением этих принципов к артиллерии, конструкция которой, как доказывает эта новая винтовка, должна быть полностью революционизирована. Оружие, которое в умелых руках будет делать хорошую практику на 1400 ярдах, и дальность которого может быть очень легко увеличена телескопом, если необходимо, наносит coup de grace нашей нынешней системе полевых батарей. При Альме оно заставило бы замолчать русские пушки или выбило бы их с позиции, сделав ненужным бросок Легкой дивизии с последовавшей за этим тяжелой потерей жизней. Ни во время осады Севастополя веревочные мантилеты Редана и Малахова не дали бы большой защиты людям, работающим за амбразурами», и т. д., и т. д., и т. д.

Столько о похвале, возданной мистером Уитвортом своему собственному творению. Это был прекрасный эксперимент, и тот, за который научный мир обязан быть благодарным; дающий, как он это делает, возможно, лишь слабое представление о том, что еще предстоит сделать.

Однако не все то золото, что блестит: очень хорошо делать все это, напрягая каждый принцип, который может быть применен, — дополнительный заряд, пули, закаленные и выточенные с математической точностью, стальные стволы с чистотой полировки внутри, как у зеркала, — все это большие дополнения в испытании против обычного неподготовленного ружья, взятого из числа других без разбора, и которое, возможно, могло бы быть худшим экземпляром, имеющимся у стороны в Хайте. Но это мелочи по сравнению с двумя следующими фактами. Диаметр канала ствола у мистера Уитворта — 500, или полдюйма в самом большом диаметре, и 450 в самом маленьком, или среднее, если брать две крайности, пятидесятого калибра; Энфилд — 577, или двадцать пятого калибра, а пули при выходе из ружей были точно того же веса. Длина пули Энфилда — 7/8 дюйма, у Уитворта — 1 3/8 дюйма. Но все это будет более полно видно из гравюр.

СТВОЛ ЭНФИЛДА И ПУЛИ ПРИТЧЕТТА.

СТВОЛ УИТВОРТА И ПУЛИ.

Таким образом, будет видно, что величина сопротивления или вытеснения атмосферного воздуха одной пулей почти вдвое больше, чем другой, и это самый важный момент в пользу мистера Уитворта; но количество используемого пороха в одном точно такое же, как в другом, хотя винтовка мистера Уитворта чуть больше половины размера калибра, давление на квадратный дюйм, следовательно, почти вдвое больше; отсюда обстоятельства недостаточно равны для того, чтобы мистер Уитворт мог претендовать на какое-либо большое превосходство своей винтовки: ружье может привлечь внимание неосторожных, но его принципы не выдержат исследования.

Позвольте мне изменить обстоятельства дела, сохранив принцип Энфилда, но изменив калибр на такой же, как у мистера Уитворта, увеличив в то же время длину снаряда, и я обязуюсь победить его с гораздо меньшим зарядом. Чрезвычайная степень внутреннего винта или спирали, один оборот на двадцать дюймов, или два оборота на всю длину ствола, создает, как должно быть знакомо самому тупому уму, огромное количество трения, и вследствие этого поглощается равное количество силы: другими словами, происходит бесполезная трата силы.

Ствол Энфилда имеет лишь пропорцию поворота, один к шести футам шести дюймам, или ровно половину спирали на три фута три дюйма, генерируя на 300 процентов меньше трения, чем в винтовке Уитворта; так что только по этому показателю экономия была бы очень большой, и в этом испытании Уитворт уступал бы Энфилду; изобретатель, следовательно, несправедливо заявил о превосходстве, так как испытание проводилось на очень неравных условиях.

Мистер Уитворт говорит, что его пуля вращается со скоростью 15 000 оборотов в минуту; теперь трение на периферии пули, имеющей это экстремальное вращение на оси, должно очень сильно уменьшить ее дальность. Если мы взвесим силу и тщательно рассчитаем ее расход на 2000 ярдов, периферия совершила 4000 оборотов. Теперь посмотрите на форму шестигранного тела, изображенного на гравюре на странице 377, и оцените трение, которому оно подвергнется. Энфилд на том же расстоянии вращался бы только 1000 раз, таким образом обеспечивая еще один выигрыш в 300 процентов. Вопрос, который возникает, поэтому, таков: если все это можно сделать одинаково хорошо с Энфилдом, почему бы не сделать это? И ответ: потому что от этого ничего не выиграть. Большие сомнения сейчас существуют, не является ли калибр 25 слишком большим уменьшением: на самом деле, вы не найдете военных сторонников для него. Специалисты скажут вам, что малые раны не так разрушительны, как большие: человеческое тело в такой же степени поражается шоком, как и проникновением пули. Многие другие причины могли бы быть выдвинуты в пользу увеличенного размера пули, и гораздо более важные причины должны быть даны, прежде чем вся военная система должна быть переделана, чем простой выигрыш в 300 или 400 ярдов; в то время как не может быть сомнений, что дальности, которыми мы сейчас обладаем в Энфилде, более чем эквивалентны нашим потребностям. Человеческий глаз не может определить точно на 900 или 1000 ярдов, и все же требуется большая точность, чтобы выстрелить мячом на расстояние 2000 ярдов; опять же, это вопрос, который часто возникал в моем уме, во многих ли ситуациях в Англии или на континенте мы можем получить ясный обзор на 2000 ярдов. Усилие, действительно, увеличить дальность кажется похожим на поиск лекарства от болезни, которая никогда еще не была обнаружена.

Если требуются дальности в 2000 ярдов и выше, нарезные пушки снова займут свое надлежащее место; ибо, исследуя таблицы практики, опубликованные генералом Джейкобом, я нахожу среднее расстояние выстрела от центра мишени равным, на 2000 ярдах, почти 9 футам, с возвышением 13,7 градуса; в то время как Уитворт, как говорят, составляет 11 1/2 футов, с около 8 градусами возвышения. Я видел некоторое время назад некоторую практику в Шуберинессе с 18-фунтовой нарезной пушкой, которая дала дальность 3650 ярдов, с возвышением 0,10 3/4 градуса, и дующим поперек бризом, среднее отклонение всего 30 дюймов от центра. Это бросает Джейкоба, Уитворта и Энфилд всех вместе в тень; однако не может быть сомнений, что это может быть превзойдено, когда более тяжелые пушки будут доведены до того же состояния совершенства, что и эта 18-фунтовая. Дело, следовательно, обстоит так: винтовка Джейкоба имеет большую дальность, чем Энфилд, ценой 100 процентов большего трения и расхода 50 процентов большего количества выталкивающей силы; Уитворт также имеет большую дальность, но ценой 300 процентов большего трения и 100 процентов дополнительной выталкивающей силы. С этими наблюдениями я оставляю этот предмет в руках публики, будучи убежденным, что снарядная мощь, полученная такой ценой, никогда не войдет в общее пользование; хотя производство винтовки Уитворта всегда будет рассматриваться как эксперимент очень большого интереса.

Есть только один другой момент, касающийся использования пушек на таком принципе, и это их безопасность; которая всегда имеет величайшее значение. Хорошо известный факт, что первое движение снарядов очень сильно зависит от величины инерции в этом снаряде; и разные формы снарядов, хотя и одного веса, будут предлагать очень разные величины сопротивления движению. Никто не может сомневаться, что два столба свинца, каждый весом в унцию, один будучи вдвое выше другого, будут предлагать разные величины сопротивления; во-первых, из закона, что время, затрачиваемое на преодоление инерции, пропорционально длине этого тела; во-вторых, если эти столбы металлов заключены в трубки, то трение на том, который полдюйма длиной, будет намного меньше, чем на другом, который один дюйм в длину: и это, мягко говоря, относительное положение двух. Не может быть сомнений, что гораздо большее давление требуется, чтобы сдвинуть более длинный столб двойной длины; но когда мы учитываем, что есть грани шести углов, со спиральным наклоном один к девятнадцати, трудность сдвига этой пули становится еще более очевидной. Теперь предположим, что ружье было заряжено несколько часов, и определенная степень адгезии была достигнута между пулей и сторонами ствола, маслянистым отложением от предыдущих разрядов, тогда трудность мгновенного сдвига пули будет еще более увеличена: предполагая, что казенный конец ствола, с обычным зарядом патрона и пули Энфилда, имеет силу, воздействующую на него в 2000 фунтов на квадратный дюйм, тогда в шестигранном не намного меньше двойной этой силы будет необходимо для встречи с непредвиденными обстоятельствами грязных ружей: на самом деле я знаю, что серьезный несчастный случай действительно произошел совсем недавно с двойной винтовкой, сконструированной по принципу Уитворта, несмотря на всю заботу, уделенную ей первоклассным мастером; и я верю, что это ружье, если оно должно использоваться с безопасностью, должно иметь ствол двойной прочности других винтовок.

Сомнительная природа экспериментов мистера Уитворта должна быть очевидна из того факта, что они были сделаны в сарае, из которого были исключены сильные потоки воздуха: любая пуля летела бы точно в вакууме или в атмосфере одинаково спокойной; выводы, следовательно, сделанные из таких экспериментов, должны быть бесполезными. Сражения происходят не при таких благоприятных обстоятельствах; выступы на пулях сказываются больше всего в высоких потоках и меньше всего в тихой атмосфере; так что если бы эксперименты были начаты на открытом воздухе, они, несомненно, дали бы другой результат. Шестигранная пуля большого размера была доказана как очень эксцентричная в своем полете; отсюда была использована пуля наименьших размеров, ибо если бы она была больше, ее великий враг, атмосфера, сделала бы шанс даже частичного успеха совершенно безнадежным.

Теперь наблюдайте, каков был бы эффект увеличения длины и уменьшения диаметра в расширительной пуле Гринера. Закалите ее сплавами, как принято у Уитворта; используйте тот же заряд, и вероятность велика, что, из-за отсутствия экстремального трения, она превзойдет в дальности, точности и пробивании Уитворта, как тот делает сейчас Энфилд.

Если правительство может увидеть какое-либо важное преимущество, которое можно получить, расширяя дальность, которой мы сейчас обладаем; если что-то можно выиграть уменьшением с 25 до 50 калибра; если, действительно, есть какой-либо момент, который является преимущественным в Уитворте, я поставлю свою репутацию, что это может быть получено в расширительном принципе: и это, к тому же, с гораздо меньшим расходом выталкивающей силы.

«Одурачивание» публики путем нераскрытия того факта, что давление пороха в Уитворте было двойным, калибр будучи лишь наполовину, является в лучшем случае попыткой сокрытия, не делающей чести вовлеченным сторонам. Знание принципов, которые регулируют науку о снарядах, не настолько скудно, чтобы позволить пальме первенства быть унесенной из профессии и носимой джентльменом, который, по его собственному признанию, непрактичен в науке артиллерийского дела. Наука, чтобы быть эффективно улучшенной, должна проводиться за счет нации, как были эксперименты мистера Уитворта. Этот факт, безусловно, несет вид хорошего прецедента, и я надеюсь, что он может быть расширен.

Мистер Уитворт, подобно генералу Джейкобу, должен был пожертвовать научной экономией, чтобы получить пункты, которые он требовал. Я уже распространялся о трюизме, что все снаряды летают с наибольшей экономией, которые имеют центр тяжести в головной или передней части пули. Я также указал на факт, что удлиненные снаряды, которые не имеют центра тяжести в головной части, переворачиваются во время своего полета после покидания дула ружья; и это также обнаруживается в винтовках, имеющих большую степень спирали, чем Энфилд, один оборот на шесть футов 6 дюймов. Чтобы встретить эту трудность, следовательно, генерал Джейкоб принимает один оборот спирали на каждые три фута: таким образом его пуля при прохождении наружу имеет двойное трение Энфилда; и когда мы смотрим на факт, что он далее вынужден увеличить длину своей пули до 2 1/2 диаметров, немного размышлений укажет на полное отсутствие экономии во всем его расположении.

Поворачиваясь к Уитворту, мы находим, что, чтобы обеспечить свою пулю, держащую острие вперед в своем полете, он должен удвоить очень большую спираль, принятую Джейкобом: таким образом мы имеем все ее сопутствующие недостатки, трение, расход материи и опасность разрыва ружья. Когда мы созерцаем такие расположения, как существуют в этих двух ружьях, должно быть очевидно, что они оба саморазрушительны. Никакая система снарядов не может быть долговечной, которая осуществляется путем напряжения всех признанных принципов механики; и это было сделано в каждом из этих случаев.

Научный мир хорошо знает, что гораздо более высокая скорость может быть достигнута в железнодорожном путешествии, чем ежедневно практикуется; но они также знают, что она может быть получена только тем же способом, как Джейкоб и Уитворт получили свою дальность в артиллерийском деле: а именно, чрезмерным расходом топлива и износом двигателя, доходящим до сравнительного разрушения; в то время как, в то же время, опасность настолько увеличена, что было бы безумием и безрассудством упорствовать в таком курсе. Вопрос, следовательно, сводится к этому; что в локомоции и в науке о снарядах, если мы хотим иметь их совершенными, мы должны изучать способ получения величайших результатов с наименьшим расходом средств.

Легкость заряжания должна во все времена иметь величайшее значение: солдат не может иметь средств для чистки своей винтовки, когда в действии, и все же если бы шестигранный принцип должен был быть принят, он должен был бы неоднократно чиститься, или было бы почти невозможно зарядить его, и когда разряжен, он либо взорвался бы, либо его огонь не был бы эффективным. Во время такой войны, как та в Индии, идущей день и ночь, от солдата нельзя было бы ожидать, что он будет вымывать свою винтовку после каждых полдюжины выстрелов.

Поле, в котором проводятся эксперименты, очень отличается от поля битвы. Эксперименты, как детализировано, иногда оказываются самыми ошибочными, когда ставятся к использованию, для которого они предназначены; и ни в каком случае это не более очевидно, чем в казнозарядном оружии: тысячи патронов могут быть выпущены за несколько дней с большим успехом; но расширьте это на двенадцать месяцев, определенное количество выпускается каждый день, и ружье чистится после практики каждого дня, и задолго до того, как тысячи выпущены, ружье отображает слабые пункты — пункты, которые не могли быть обнаружены в меньшем эксперименте. Так это в практике: ружье, оставленное грязным на часы, подвергается быстрому разрушению; маслянистое отложение от пороха имеет такое сродство к железу, что крошечные гальванические ячейки формируются на его поверхности в очень короткое время: полчаса после того, как ружье было разряжено во влажной атмосфере, эти операции могут быть увидены идущими с быстротой, и старое ружье на шестигранном принципе (если бы одно должно было прослужить достаточно долго, чтобы стать старым) не было бы очень желательным оружием, в пункте безопасности.

Сравнительная стоимость боеприпасов для шестигранной винтовки и винтовки Энфилд — вопрос немаловажный. Расчеты показывают, что стоимость выстрела из первой составляет нечто эквивалентное 4 1/2 или 5 пенсам, в то время как для второй она не превышает 1 1/4 или, самое большее, 1 1/2 пенса — серьезный вопрос для канцлера казначейства.

Вполне вероятно, что эта сумма может быть уменьшена за счет использования механизмов, но это возможно лишь в ограниченных пределах, поскольку крайне важно строго соблюдать математическую точность, а также надлежащую степень твердости, иначе будет принесена в жертву пробивная способность, а этому свойству придается большое значение. Мало кто не знает, что фунтовый молоток быстро загонит по шляпку тонкий остроконечный гвоздь, тогда как короткий, толстый и тупой гвоздь потребует втрое большего усилия; опять же, если бы были изготовлены тонкие полированные стальные гвозди, потребовалось бы еще меньшее усилие. Если тщательно изучить подобные эффекты, многое можно сделать при очень малых средствах.

Совсем недавно в прессе появилось сообщение о том, что из-за выдачи войскам в Индии некачественных патронов солдаты обнаружили, что заряжать свои винтовки Энфилд практически невозможно; им приходилось прибегать к помощи деревьев и камней, упирая в них шомпол, чтобы дослать пулю. В том же сообщении этот дефект приписывался небрежному изготовлению патронов подрядчиками. Однако это несправедливо: все патроны для винтовок Энфилд производятся исключительно в лаборатории в Вулидже, и поэтому данный дефект тем более непростителен. Легко представить, что в Индии, где стоит сильная жара, смазка на патроне могла исчезнуть; маслянистые отложения пороха внутри ствола также становятся более липкими и неизбежно создают большее препятствие для досылания пули. Весьма незначительная разница между диаметром пули и калибром ствола, или зазор, должна неизбежно увеличивать трудности в таких обстоятельствах; но если бы с боков пули убрали полразмера или несколько десятых долей диаметра и добавили их к длине, трудность была бы эффективно устранена: при увеличенной длине и возрастающих возможностях расширения, если это необходимо, подобное происшествие никогда не могло бы случиться.

Первоначальная расширяющаяся пуля предназначалась для заполнения разницы в три размера калибра; следовательно, не должно быть никаких трудностей с расширением пули меньшего диаметра на полразмера или даже на целый размер калибра. В чем была бы сложность сделать пулю 26-го калибра или даже меньше и расширить ее до 25-го? Действительно, для разумного человека возникновение такого факта, как упомянутый, совершенно непостижимо; это могло произойти только из-за грубой некомпетентности — какой-то халтуры с чашечкой пули при прессовании, или, возможно, увеличения из-за износа, или, что еще более вероятно, из-за бумажной массы патронной бумаги. Очевидно, что эта трудность имела место, и напрашивается вывод, что официальные лица, управляющие этими делами, все еще находятся в середине долгого эксперимента: ясно, что они не в совершенстве владеют практикой артиллерийского дела, и почти пришло время, чтобы люди в этой стране получали работу, выполненную лучше. Более чем вероятно, что вместо того, чтобы встретить эту трудность с должным духом совершенствования, они уйдут в сторону и примут рецепт какого-нибудь «отъявленного шарлатана», тем самым эффективно добавив сложности.

Каждый полк должен иметь формы и средства для изготовления патронов в таких чрезвычайных ситуациях; корпус предусмотрительных чиновников должен следить за этим, чтобы избежать повторения подобного.

Обычный ум понял бы, что в таких длительных операциях, в которых участвовали наши солдаты, чистка оружия была бы почти невозможна; тем не менее, солдат не обучают тому, что в такой трудности промасленная ветошь, пропущенная вверх и вниз по стволу, уменьшила бы ее; также не предусмотрено такого простого средства: будем надеяться, однако, что это несчастье приведет к улучшению. Если с этой трудностью сталкиваются в винтовке Энфилд, которая, сравнительно говоря, является гладкоствольной, то какова была бы трудность в шестигранном стволе с двумя оборотами на 39 дюймов! Возможность заряжания последней была бы очень отдаленной, если не совсем невыполнимой, и стала бы полным препятствием для какого-либо ее широкого принятия.

Чистый свинец необходим для всех винтовочных пуль, но особенно для расширяющихся, которые в действительности бесполезны без него. Смазка определенной консистенции для различных климатических условий также является желаемой, но еще не достигнутой целью; насколько это желательно, показывают все отчеты о хорошей стрельбе, которые я когда-либо получал или встречал.

Было создано и активно пропагандировалось огромное количество снарядов, но из-за полного отсутствия научной организации в их конструкции они просуществовали очень недолго. Жизненно важный принцип всех удлиненных снарядов заключается в том, чтобы центр тяжести находился в передней части; при отсутствии этого приходится прибегать к ненужному вращательному движению ценой огромного трения, ибо тенденцию к изменению положения можно предотвратить только чрезмерным спиральным движением, тогда как для пули с центром тяжести в головной части достаточно гораздо меньшего спирального движения: ее научная конструкция не допускает тенденции к изменению; прямолинейное движение — ее естественная склонность, и этой склонности она придерживается.

Один недавний автор, писавший о снарядах, усердно трудился, чтобы осудить расширяющийся принцип и чашечку; он даже стремился прочитать об этом лекцию перед королевской особой и в качестве улучшения рекомендует следующее собственное изобретение:

«В моих попытках исправить недостатки, на которые так часто и справедливо жаловались, я предпринял конструирование нескольких пуль, особенно с целью решения вопроса: можно ли придумать цилиндро-коническую пулю, которая имела бы плоскую поверхность для своего основания и центр тяжести в передней части? В своих попытках время от времени я встречал больше или меньше успеха, пока не пришел к своему последнему усовершенствованию, принцип которого доставил мне такое удовлетворение, что я полагаю, мне достаточно лишь описать его, чтобы позволить любому разумному стрелку сразу увидеть полезность этого приспособления.