«Артиллерия 1858 года: Трактат о винтовках, пушках и охотничьем оружии»

«В конце пули, которая представляет собой правильный цилиндр на половину своей длины, я сформировал полость конической формы, похожую на внутреннюю часть маленького наперстка, которая простирается вперед немного более чем на половину длины пули и достаточно широка, чтобы в достаточной степени уменьшить вес заднего конца, чтобы перенести центр тяжести в переднюю часть, даже после того, как произойдет взрыв заряда. На краю полости я сделал углубление, или уступ, глубиной около одной двенадцатой дюйма, и на него поместил железный диск такой же толщины, который закрывает полость вровень с концом пули, создавая плоскую поверхность этой части; так что ее можно назвать полой пулей с плоским концом, хотя на вид она сплошная».

Принятие диска и закрытие отверстия в нижней части пули — это просто создание удлиненной заглушки со слабыми стенками, которые неизбежно должны быть вдавлены внутрь себя и, таким образом, укорочены; и при этом они расширяются. Диск предотвращает возможность воздействия взрывчатых газов на центр тяжести или головную часть, и таким образом теряется преимущество того, что это является первичным движением; что обеспечивает отсутствие «виляния», принципа, присущего всем пулям с заглушкой после выхода из дула: и дефекта, который был главной целью моего изобретения избежать. Идея явно принадлежит капитану Нортону, как это проявилось в его винтовочном снаряде, и, следовательно, является плагиатом, сознательным или случайным.

ШВЕЙЦАРСКАЯ ПУЛЯ.

Швейцарская пуля в некоторой степени приобрела репутацию, допуская, как и эллиптическая пуля Ланкастера, придание ей более высокой скорости. Однако ее дальность ограничена из-за очень большого трения, которое она испытывает при прохождении по стволу: она вдавливается сама в себя, пока не превращается в простую свинцовую заглушку с полусферической головкой; а центр тяжести, находящийся сзади, гарантирует, что ее полет часто заканчивается переворачиванием «вверх тормашками». Более того, ее нельзя использовать в больших масштабах, кроме как с добавлением наконечника из твердого металла, как в пуле генерала Джейкоба.

Мудрость, проявленная при нарезке стволов с собирающейся или углубляющейся нарезкой, может быть поставлена под сомнение; заслуживает серьезного рассмотрения вопрос о том, способствует ли это увеличению трения пули при выходе наружу. Очевидно, что если бы пуля расширялась сразу, то так бы оно и было; но поскольку хорошо известно, что это не так, возникает вопрос, в чем заключается полученное преимущество? Ибо авторитетными источниками утверждается, что это улучшает стрельбу. Простое углубление нарезов у казенной части может иметь лишь незначительный эффект; и вопрос в том, производит ли эффект уменьшение глубины нарезов по мере приближения пули к дулу? Мы считаем, что производит. В процессе нарезки этих стволов нарезной инструмент с помощью очень остроумного расположения винтов заставляют постепенно резать глубже по мере его движения от дула к казенной части, так что в готовом виде глубина нарезов у дула составляет 0,005 дюйма; на полпути по стволу она составляет 0,010, а у казенной части 0,015: таким образом, постепенно углубляясь на 10/1000 дюйма, тогда как обычный метод нарезки заключается в наличии одной равномерной глубины в 0,010 дюйма. От сокращения выступов на пуле с 1/10 до 1/5000 дюйма при прохождении по стволу и получается видимая польза: такое уменьшение, безусловно, позволило бы пуле продолжать свой полет с меньшим трением о воздух; ибо нельзя слишком часто повторять, что идеальная гладкость, вплоть до полированной поверхности, необходима для легкого прохождения всех пуль через воздух.

Существуют некоторые довольно любопытные выводы, полученные только практикой, которые обычным умам кажутся пустяковыми; но они ясно показывают, что правильная винтовочная стрельба может быть достигнута только при самом совершенном устройстве нарезов и научной конструкции стволов.

Правительство недавно приняло на вооружение высококачественную и дорогостоящую винтовку со штык-ножом, прикрепленным к обычной форме планки, припаянной к концу стволов с правой стороны. Когда эти стволы были впервые сконструированы, они были сделаны легче, чем опыт впоследствии показал, что они должны быть; ибо было обнаружено, что ствол, не расширяясь одинаково с другими частями в этой неизбежно жесткой точке, в значительной степени влиял на стрельбу из ружья; так что было признано необходимым увеличение металла.

Трудность получения хорошей стрельбы из двуствольных винтовок, когда одна сторона каждого ствола удерживается жестко, в то время как другая податлива, объясняет трудность и указывает на средство: увеличение металла или, что было бы удобнее, принятие самой совершенной ламинированной стали для всех двуствольных винтовок; ибо самоочевидно, что мягкие стволы и правильная винтовочная стрельба до некоторой степени несовместимы.

Двуствольные винтовки почти вытеснили одноствольные; ибо немногие, кто может позволить себе дополнительную цену, будут использовать последние, когда при том же весе он может иметь два полезных оружия. Одна великая цель, обычно преследуемая в винтовке, — это достаточный вес для нейтрализации силы взрыва или отдачи; и дополнительный ствол отвечает этому так же эффективно, как дополнительная толщина железа в одноствольной. Но есть одно возражение, которое я никогда не мог преодолеть при конструировании двуствольных винтовочных стволов, и я сильно сомневаюсь в возможности эффективно его преодолеть — еще одно доказательство того, что математические демонстрации часто ошибочны на практике, как бы правильны они ни были в теории. Многие считают существенным, чтобы двуствольные винтовочные стволы были собраны идеально параллельно. Я следовал этому правилу и понес значительные расходы на совершенствование инструментов для этой цели; однако, как ни странно, при испытании я неизменно обнаруживал, что правый ствол бросает пулю немного вправо, а левый — влево. Это я с огромным трудом выяснил и могу положительно заявить, что это неоспоримый факт. Причиной этого, очевидно, является отдача, которая бьет в приклад не по центру, а с одной стороны; что заставляет ружье отклоняться в эту сторону. Какой бы малой или незаметной ни была отдача, все же есть отдача; и, следовательно, ее эффект. Чтобы исправить это, необходимо наклонить стволы внутрь, к дулу, чтобы противодействовать этой тенденции; но при этом создается другое зло, ибо вы можете сделать это только для того, чтобы соответствовать заданному расстоянию, либо 100, 150 или 200 ярдов, как может быть определено. Таким образом, будет понятно, что дефицит должен существовать всегда; и это ясно показывает необходимость того, чтобы движение сопротивлялось центрично, если должна поддерживаться точность. Этот дефект в двуствольной винтовке всегда будет препятствием для «самой правильной стрельбы»; однако при обычных обстоятельствах это может не иметь жизненно важного значения, также не существует никаких средств прицеливания для преодоления трудности. Единственный способ получить двуствольную винтовку идеально точную — идеально параллельную, — это сконструировать стволы один над другим, как сейчас конструируются двуствольные пистолеты. Единственное возражение против них — это трудность, связанная с расположением замков, так как один курок должен бить по брандтрубке на толщину ствола ниже другого, и это в лучшем случае неприглядное дело. Эти факты приводят к другому, а именно к необходимости того, чтобы все винтовки были оснащены ложами как можно более прямыми, избегая во всех случаях любого отвода в прикладе; так как очевидно, что эти вопросы имеют значительное влияние на правильность стрельбы.

Один большой недостаток для правильной стрельбы создается из-за того, что приклад отведен в сторону; и, в других случаях, из-за несовершенств в ложе ружья — вся точность зависит от того, чтобы ствол или стволы были как оснащены ложей, так и удерживались идеально ровно во время использования. Должно быть совершенно ясно, что в случае, если правый ствол пары будет опущен хотя бы на 32-ю часть дюйма, угол прицела сверху, вместо того чтобы давать возвышение, заставит линию полета пули уйти влево, и «наоборот». Поэтому, прежде всего, убедитесь, что ружье удерживается прямо; и большое преимущество будет найдено в наведении дула во всех случаях на несколько футов ниже объекта и поднятии его по идеальной линии вверх к яблочку мишени. Если это можно сделать хорошо, в дополнение к тому, что ружье удерживается прямо, лучшая половина трудности преодолена; дальнейшая практика сделает все совершенным.

Следующий по важности момент — снять вес нажатия на спусковой крючок во время движения вверх; преодолевая последний атом веса, когда мушка прицела закрывает яблочко мишени. Это должно быть сделано так постепенно, чтобы никакой рывок или потяжка не могли сдвинуть ружье, будь то даже самое незначительное: на самом деле, все хорошие стрелки стреляют так, пока ружье находится в движении. Если прицел не может быть правильно взят во время движения, всегда опускайте винтовку с плеча и поднимайте ее снова; ибо поверьте, винтовочная стрельба никогда не может быть освоена в совершенстве, где практикуется привычка держать ружье у плеча, «тыкая» дулом и ища яблочко мишени. Вся хорошая стрельба производится с плеча; отсутствие пульсации в теле, которое вызывается удержанием веса. Плечевые упоры, как выяснилось, являются причиной вибрации; отдых одной части тела и напряжение другой порождают ее мгновенно, и там, где используются упоры, они должны быть лишь опорами для дула, а не для центра ружья. Если центр помещен на него, действие отдачи почти наверняка подбросит ружье вверх. Лучшая стрельба может быть достигнута с плеча, если тщательно следовать вышеуказанным инструкциям. Избегайте во всех случаях крепкого захвата винтовки, иначе вы почти наверняка передадите пульсацию тела винтовке.

Во время Крымской войны многие винтовки Энфилд расширялись настолько сильно с пулей Притчетта с заглушкой, что не только ослабляли все кольца на ложе, но и оказывали видимое воздействие на ствол; и чтобы исправить это, правительство приняло мои расширяющиеся винтовые кольца, которые допускают затягивание винтом при необходимости.

Производство совершенного казнозарядного стрелкового оружия так же сложно, как производство совершенной казнозарядной пушки, и это настолько проблематично, что, по моему скромному мнению, граничит с невозможностью. Весь опыт учит, что идеально прочная база для выстрела в ружье необходима, если требуются хорошее направление и скорость; без чего не может быть хорошей стрельбы. Если это закон, как его можно получить там, где отсутствует прочность? Соединения, затворы и их сопутствующие элементы несовместимы с прочностью: они не могут существовать вместе; и поэтому ни один казнозарядный механизм не может дать таких же результатов, как цельноконструктивный ствол ружья, так как ненадежность и поглощение энергии всегда идут рука об руку.

У меня есть значительный опыт работы с казнозарядными ружьями, так как я получил один или два патента; и очень внимательное отношение к этому предмету убедило меня в том, что вопрос был достаточно вентилирован вскоре после принятия артиллерийского дела и что он был исчерпан многими сотнями изобретателей, столь же изобретательных, как и современные; результат во всех случаях был полным провалом.

Одним из лучших казнозарядных карабинов сегодняшнего дня, несомненно, является карабин г-на Ф. У. Принса, и те, для кого они приемлемы, безусловно, найдут в этом самое простое и эффективное оружие такого рода: г-н Принс, безусловно, извлек максимум из практических знаний, которые он привнес в это изобретение.

Револьверные винтовки, как и револьверные пистолеты, являются сложным оружием, полезным только для определенных целей; требующим, как они того требуют, очень большой осторожности и чистоты, чтобы обеспечить в лучшем случае их ограниченное обслуживание. Длинные стволы бесполезны, потому что вся скорость, которая может быть придана снаряду, должна быть создана в револьверных каморах; вся лишняя сила уходит в соединении казенников и стволов. Для любой полезной цели девятидюймовый ствол был бы лучше, чем более длинный, позволяя пуле покидать дуло с гораздо более высокой скоростью, чем она сделала бы после прохождения через ствол в тридцать дюймов. Очевидно, действительно, что револьверный пистолет и револьверная винтовка обладают мощностью в обратной пропорции к их длине.

Французское правительство прилагает большие усилия для улучшения своей военной системы, передавая каждому солдату столько информации относительно его оружия и лучшего метода его использования, сколько совместимо с его ограниченным образованием. Их учреждение нормальной школы для обучения всей армии всему, что касается ружей, стрельбы и естественной «тригонометрии», является доказательством этого. Отряд от каждого пехотного полка на службе прибывает в «Венсен» ранней весной, и люди проходят полный курс обучения в течение всех летних и осенних месяцев, или до тех пор, пока благодаря способностям они не усвоят все, чему нужно научить. Первая и очень важная часть долга — научить их определять расстояние; для этой цели солдат берет мишень и бежит прямо вперед так далеко, как ему угодно. Установив ее, каждого человека призывают оценить расстояние, которое записывается в отчете дня. Это упражнение проводится в значительной степени, пока каждый не станет хорошо способен правильно оценивать; затем начинается обучение стрельбе, каждый солдат использует возвышение в соответствии с расстоянием, которое он рассчитывает до мишени; и это практикуется на всех расстояниях, от 500 до 1000 шагов. Наивысшая степень совершенства, достигнутая обученными, вознаграждается повышением по службе или иным образом; и такое мастерство в стрельбе демонстрируется этими различными отрядами, что поистине удивило бы наших военных офицеров.

Создание школы обучения для учителей винтовочной стрельбы для британской армии теперь является свершившимся фактом; результаты, весьма лестные для проектировщиков, более чем оправдали их ожидания. Степень совершенства, достигнутая некоторыми до отъезда из Хайта, настолько необычайна, что я оставлю реальность воображению или свидетельству; и это будет стоить поездки. Постоянный приказ, недавно изданный, присуждающий существенные выгоды адептам в стрельбе, обязательно принесет свои плоды и является лишь первым шагом ко многим другим, не менее важным.

Двуствольные винтовочные карабины могут быть сконструированы настолько легкого веса, что их исключительное использование для кавалерийских целей не за горами, 5 1/2 фунтов достаточно для обеспечения полной безопасности. Карабин такого описания, от 18 до 20 дюймов в стволе, мог бы дать практическую дальность от 600 до 700 ярдов, с предельной дальностью от 1000 до 1100. Кавалерийский солдат, вооруженный двумя такими, был бы равен четырем сегодняшнего дня, ибо они были бы не более обременительны, чем недавний карабин, используемый гвардией, который приближается к 10 фунтам веса; и пара двуствольных карабинов могла бы легко переноситься у луки седла, их длина не была бы препятствием.

Револьверы еще не были, и я боюсь, что они никогда не смогут быть сделаны достаточно прочными, чтобы стать полезным кавалерийским дополнением. Факт может быть скрыт, но это правда, тем не менее, что их хрупкая природа, независимо от их высокой стоимости, всегда ограничит их использование исключительным меньшинством: действительно, револьверное и казнозарядное оружие относятся к сомнительному классу оружия, еще не полностью развитому, даже если они когда-либо смогут быть таковыми.

Принятие двуствольных карабинов в конечном итоге отодвинет все другое стрелковое оружие для кавалерийских целей на задний план; дальность в 1000 ярдов с игрушкой весом в 5 1/2 фунтов — одно из величайших чудес этого удивительного века, показывающее поразительное изменение, которое произошло в артиллерийском деле: ибо смертоносная сила теперь существует в самой лилипутской игрушке, так же как и в бробдингнегском монстре; и это, к тому же, на огромных расстояниях. В доказательство этого я просто процитирую письмо от того доблестного офицера, лейтенанта Уильяма А. Керра, Южная маратхская иррегулярная конница.

«Лагерь, Беджапур, 29 мая 1858 г.

«Сэр,

«Я получил карабин Энфилд и очень доволен им во всех отношениях. Я считаю, что его нельзя улучшить, и это, безусловно, лучшее оружие для конной службы, которое я когда-либо держал в руках. Справедливо будет с моей стороны упомянуть, что ваша работа, вложенная в карабин, намного превосходит то, что я ожидал за эти деньги. Я надеюсь быть в состоянии в недалеком будущем дать вам крупный заказ и, безусловно, буду рекомендовать вас всеми возможными способами. Я сбил оленя на 400 ярдов из карабина и делаю очень хорошую практику до 800 ярдов, стреляя двумя драхмами мелкого винтовочного пороха. Я дал ему и казнозарядному ружью Принса честное испытание; последнее нельзя сравнить с первым; у него нет такой же дальности, силы выстрела или стрельбы; оно, кроме того, засоряется в пропорции по крайней мере 3 к 1 больше. Если бы у меня были такие карабины в Колапуре, я бы уничтожил 27-й туземный пехотный полк за час.

«Я, сэр, ваш и т. д., «Уильям А. Керр».

Вес этого одноствольного карабина составляет всего 5 1/4 фунтов, а длина ствола — 20 дюймов. Большая сила стрельбы оправдала бы уменьшение длины до 15 дюймов, тем самым уменьшив вес до чуть более 4 1/4 фунтов; и все же этот карабин был бы более уверенным в своих эффектах на 600 ярдов, чем старая «Браун Бесс» на 150. Жалоба на то, что карабины оказываются обременительными на службе, больше не является обоснованной: они могут быть сделаны так, чтобы составлять лишь часть седла с той же легкостью обращения, что и пистолет, и со стократ большей точностью дальности.

Mr. Greener’s Model Carbine, 22 inches long in the barrel, .577 bore, 51⁄4 lbs. weight.

Гибридное дело, принятое правительством, пистолета, сделанного для того, чтобы служить карабином путем введения свободного приклада, сомнительной полезности: если он ценен как карабин, он никогда не будет использоваться как пистолет; следовательно, было бы гораздо лучше сделать его карабином сразу, тем самым сделав его в то же время более прочным и менее дорогостоящим: даже двуствольный карабин мог бы быть сконструирован примерно по двойной цене, уплаченной только за гнездовое соединение. Но в правительственном учреждении все еще существует нехватка «конструкторов» со способностями; все, что было достигнуто путем улучшения, было сделано на ощупь: своего рода прогрессивный эксперимент, при полном отсутствии ума, чтобы ухватить хорошие идеи и крепко держать их. Оружие, используемое корпусом проводников, которые так отличились в Индии, сейчас семилетней давности, и они выдержат сравнение с лучшим оружием, которое наше правительство только сейчас начинает производить: на самом деле, иррегулярная кавалерия в Индии всегда была вооружена оружием, опережающим оружие правительственных войск; и объяснение этого весьма наводит на размышления: они сами обеспечивают себя оружием и более живы, чем правительственные чиновники, к важности иметь хорошее.

Принятие смазанных патронов в Индии некоторыми иррегулярными корпусами произошло в карабинах, поставленных мной восемь или девять лет назад; и происхождение идеи было таким:

Основное возражение, выдвигаемое против принятия винтовки, — это заряжание. Я не знаю, как быстро можно зарядить мушкет; но с правильно сделанными патронами, я думаю, я мог бы зарядить и выстрелить из винтовки четыре раза в минуту. Но тогда скажут, по окончании стольких выстрелов винтовка становится настолько грязной, что трудно будет загнать пулю вниз. Совсем не трудно. Пусть ваши патроны будут сделаны с пропитанным покрытием, чтобы окружить пулю и правильно соответствовать нарезам винтовки.

Это очистило бы ствол настолько, чтобы позволить сделать сорок выстрелов с такой же легкостью, как вы сейчас стреляете двадцать. Или пусть к винтовке будет прикреплена стальная проволочная щетка; и, привинтив ее к концу шомпола, вы можете, два или три раза потерев вверх и вниз, удалить любое скопление грязи от пороха. Если, однако, покрытие, которое я упомянул, использовалось бы с тяжелым шомполом к винтовке, не было бы повода для чистки, меньше чем пятьдесят выстрелов.

Опыт не оставляет места для сомнений в том, что несколько нарезов лучше, чем много, во всех винтовках с расширяющимся принципом: чем ближе подход к гладкой поверхности, тем лучше, и три деления нарезов и выступов, принятые британским правительством, лучше всего отвечают всем требованиям. Они будут стрелять так же хорошо, как многонарезные винтовки; и если три нареза дают тот же результат, большее количество излишне и бесполезно. Преимущество атмосферы, действующей для поддержания пули в устойчивом состоянии своим током по нарезке на пуле, по-видимому, не находит подтверждения; улучшенная стрельба получается за счет уменьшения нарезов, как в случае экспериментов с винтовкой с собирающейся нарезкой. Во всех случаях стрельбы по диким животным на коротких дистанциях с малыми зарядами много нарезов будет преимуществом: такими же, как те, что были приняты ранее, и которые показаны на рисунке.

Расширяющиеся пули могут быть эффективно использованы; но при варьирующихся зарядах, случайных для охоты на дичь, та же форма полости в пуле, что наблюдается в Энфилде, не подействовала бы, поэтому большая полость была бы предпочтительнее, чтобы позволить меньшему заряду действовать при расширении свинца в нарезку.

Для других целей, кроме войны, винтовки будут продолжать конструироваться по многонарезному принципу и со сферическими пулями. Совершенное уничтожение различных животных зависит, как правило, от двух причин: проникновения в тело и шока для системы во время этого акта проникновения. Не существует сомнений в том, что сферическая пуля лучше всего сочетала бы эти два качества. 25-й калибр, 32-й и 50-й шестигранный калибр были бы, практически говоря, бесполезны для убийства слонов, тигров и т. д. Эффективное и мгновенное убийство тюленей на льду — это иллюстрация: не сумев убить тюленя наповал, он наверняка доберется до своей лунки во льду и исчезнет, к серьезному разочарованию стрелка. Удлиненные пули малого калибра были очень быстро приняты и так же быстро заброшены. «Они не убивали наповал»; сферическая пуля делала это лучше. Было бы мудро остановиться и подумать, является ли хорошая военная винтовка хорошей охотничьей винтовкой или нет: достаточно ли широка дыра в звере. Я склонен думать, что уменьшение до калибра 25 слишком мало для этой цели. В военных мушкетах гладкого ствола удлиненная пуля неприменима: очень мало пользы получается от их использования в гладком стволе; и, хотя первоначальное изобретение предполагало это, опыт решил иначе. Сферическая пуля, будучи таким образом незаменимой, следует, что должен быть принят один размер, который сочетает в себе наибольшее количество благоприятных моментов. Много лет назад я провел бесчисленные эксперименты, чтобы установить этот факт, и имел его доказанным вне всяких сомнений как калибр 18 и пуля 19; разница в размере допускает бумагу патрона с умеренной степенью плотности. Предельная дальность такого мушкета с тремя драхмами пороха была бы равна дальности Энфилда; но, конечно, без одной десятой его точности. Тем не менее, для ближнего боя, линейной стрельбы или быстроты заряжания мушкет будет удерживать свое место на века вперед; и то, что это мнение разделяют многие офицеры, доказывается тем фактом, что наше правительство в данный момент выдает контракты на 100 000 гладкоствольных мушкетов: 17-й калибр, 3 фута 3 дюйма длиной в стволе. Близкое приближение калибра к моему стандарту наводит на размышления о влиянии, которое мои труды оказали спустя много лет, как показывает следующая выдержка из моей книги 1842 года:

«Военные винтовки никогда не должны быть короче трех футов — скажем, три фута три дюйма, с полуоборотом спирали — длина мушкета. Они не должны быть больше в калибре, чем шар восемнадцать на фунт, так как при такой длине может быть создана сила, рассчитанная на бросок на предельное расстояние. Какими бы ни были аргументы в пользу тяжелых веществ, они здесь не помогают, так как невозможно бросить их ни с точностью, ни со скоростью; ибо никогда не может быть уверенности, где требуется такое большое возвышение. Размер шара, который мы упомянули, может быть брошен с большой уверенностью, так же далеко, если не дальше, чем любой солдат на службе Ее Величества может точно осмотреть один объект. Для цели беспокойства плотной массы людей, такой как квадратная колонна, такая винтовка была бы бесценным ружьем; так как мушкеты, сделанные сейчас, не бросят шар на половину расстояния. Что касается фактической дальности винтовки такого калибра и длины, я думаю, она достигла бы, эффективно, расстояния в 1500 ярдов».

Экспериментальные или соревновательные испытания Королевскими инженерами в Чатеме, чтобы доказать превосходство эллиптической винтовки над Энфилдом, — еще один из тех случайных трюков, которыми развлекают публику. Обычный читатель судил бы и принял бы за установленный факт, что эллиптическая винтовка была, как обычно представлялось, изобретением чисто ланкастеровским, ружье и пуля; в то время как реальные факты совершенно противоположны: правда, ствол нарезан, слегка эллиптический, и имеющий «увеличивающуюся спираль»; но боеприпасы — это боеприпасы Энфилда — «гренеровская» расширяющаяся пуля с центром тяжести в головной части. Пуля, которую принял Ланкастер, как хорошо известно, имела свинцовую заглушку. Я цитирую из отчета специального комитета:

«Пуля с заглушкой, используемая г-ном Ланкастером, не кажется подходящей для военной службы, ибо когда заглушка вдавливается в пулю воспламенением пороха, она обычно защемляет бумагу патрона между собой и основанием пули и уносит ее часть, как можно видеть по образцам, отправленным в комитет; от количества бумаги, унесенной таким образом шаром, зависит точность или неточность его полета; и заглушки не во всех случаях остаются прочно прикрепленными к пуле».

Что же тогда призваны доказать эти испытания? Это не может быть превосходство пули Ланкастера; ибо он отказался от этого, «и использует Энфилд». Это нарезка? — если так, давайте посмотрим, что тот же комитет говорит об этом:

«Главная особенность этой винтовки состоит в том, что внутренняя поверхность ствола гладкая, вместо того чтобы быть нарезанной на желоба, как в большинстве нарезных стволов. В качестве замены желобов внутренняя часть ствола нарезана в форме эллипса, чья большая ось превышает малую на 0,005 дюйма. Шар нарезается путем вдавливания (при расширении пороховыми газами) в большую ось эллипса, которая таким образом выполняет роль желобов в направлении шара в требуемую степень спирального движения.

«Поскольку г-н Ланкастер принял американскую схему «усиливающегося шага», или «увеличивающейся спирали», и применил ее к своим гладкоствольным стволам с удлиненными снарядами, может быть, стоит рассмотреть достоинства этой системы.

«Преимущества предполагаются быть:

«1-е. Повышенная точность.

«2-е. Меньшая отдача.

«3-е. Отсутствие тенденции, которую имеет шар, при старте с быстрой спиралью, скручивать винтовку в сторону вправо или влево, в зависимости от наклона желобов.

«4-е. Уменьшение тенденции шара «срываться» при первом старте.

«1-е. Предполагаемая повышенная точность некоторыми приписывалась предположению, что обороты пули вокруг своей собственной оси увеличиваются в быстроте при прохождении через воздух, вследствие приобретения этого движения при прохождении через ствол, под влиянием желобов; но трудно представить, как свинцовая пуля может нести внутри себя, после покидания дула, какую-либо силу увеличения своего собственного вращательного или поступательного движения.

«2-е. То, что должна быть меньшая отдача, естественно, так как пуля встречает меньшее сопротивление при первом старте из состояния покоя; но величина отдачи во всех винтовках, сделанных сейчас для расширяющихся снарядов, совершенно незначительна и не стоит внимания.

«3-е. Тенденция пули скручивать винтовку в одну сторону теперь избегается путем уменьшения спиральности желобов. Вместо того чтобы быть один оборот в три или четыре фута, как раньше, теперь это один оборот в шесть футов шесть дюймов, а иногда только один оборот в восемь или девять футов.

«4-е. Сторонники этой системы утверждают, что пуля менее вероятно «сорвется» или выйдет из ствола, не нарезав себя, когда постепенно направляется в требуемую степень спиральности. Но вопрос в том, срывается ли пуля в хорошо сконструированной винтовке? И если нет, то усиливающийся шаг ненужен и возразителен, так как он предлагает прогрессу шара постоянно возрастающее сопротивление, в то время как сам шар подвергается постоянно возрастающей подталкивающей силе от воспламененного пороха в стволе, так что, по мере того как скорость шара увеличивается, увеличивается и сопротивление его выходу. Снаряд приводится в движение постепенно и находится (или должен быть, если качество и количество пороха и ствол имеют правильную пропорцию друг к другу) на своей наибольшей скорости как раз перед покиданием дула; следовательно, тенденция шара была бы уступить возрастающей силе пороха и пройти прямо из ствола, не следуя желобам; и это особенно в гладком стволе, который не имеет четко определенных краев, чтобы удерживать и направлять шар к его надлежащей степени спиральности, но где свинец может быть сжат вдоль гладкой поверхности, чтобы пройти прямо вдоль ствола».

Вот и все об усиливающемся шаге; он не требует дальнейших аргументов. Овальный калибр — не изобретение г-на Ланкастера: он старше книги капитана Бофоя «Scloppetaria», опубликованной в 1808 году, ибо в ней вы найдете описание, как нарезать гладкий ствол; и он дает чертежи инструментов для этого.

Если эти утверждения — факты, а я бросаю вызов их опровержению, — какая связь у этого джентльмена с этим вообще? Для какой цели помпезно объявляется, что эллиптическая винтовка Ланкастера стреляет лучше, чем Энфилд, когда такой вещи не существует? Превосходная стрельба одного человека над другим — более чем достаточное объяснение. Весьма ненаучная теория придания пуле чрезмерного спирального движения в момент, когда она приобрела максимум скорости, несостоятельна, не допуская ясного объяснения. Винтовка Энфилд явно имеет много врагов, которые не стесняются вредить ее репутации, ни стесняются средств для этого. Все эллиптические калибры — лишь двухжелобная винтовка в маскировке: идея, быстро взрывающаяся.

Правда моего мнения о двухжелобной или брауншвейгской винтовке, введенной на службу в 1840 году, теперь доказана. Многие из моих читателей вспомнят, что в моих книгах 1842 и 1846 годов я называл это «абортом науки»: с тех пор она умерла с этим прозвищем; хотя ее раздували, как мои читатели вспомнят, многие высокие авторитеты, и среди прочих доктор Юр, который сказал почти столько же в ее пользу, сколько сейчас выдвигается в пользу шестигранной винтовки. Обращаясь к отчету Специального комитета по стрелковому оружию, опубликованному в 1852 году, я нахожу следующее описание этого:

«На всех расстояниях свыше 400 ярдов стрельба была настолько дикой, что не была зафиксирована. Брауншвейгская винтовка показала себя намного худшей в плане дальности, чем любое другое оружие, до сих пор замеченное.

«Заряжание этой винтовки настолько трудно, что удивительно, как винтовочные полки продолжали использовать ее так долго — сила, требуемая для загона шара вниз, настолько велика, что делает руку любого человека неустойчивой для точной стрельбы. Комментарии излишни».

Прусское игольчатое ружье тоже ушло из этой жизни: еще один пример абсурдности принятия планов, содержащих в себе обратное научным принципам; ибо можно безопасно принять как аксиому, что успех в сегодняшний день может прийти только к механическим конструкциям, которые основаны на тех неизменных фундаментах механической науки в соответствии с великими законами Природы.

То, что принципы расширяющихся или «гренеровских» винтовок быстро завоевывают одобрение всех научных людей, квалифицированных своими занятиями судить, очевидно из того факта, что Бирмингем внес, в течение последних двенадцати месяцев, значительное число рабочих для конструирования винтовок Энфилд во всех главных государствах Европы. Франция и особенно Россия тратят большие суммы на производство этого оружия; так что не является натяжкой воображения предположить, что через несколько лет равновесие оружия будет снова установлено, все нации будут вооружены одинаково хорошим оружием, чтобы контрастировать с презренными временами прошлого.

Перед расхождением на перерыв, вопрос был задан от чиновников достопочтенным членом в Палате общин: — «Когда будет представлен отчет относительно относительных достоинств винтовок Энфилд и Уитворта как военного оружия?» Ответ, данный, был явно предназначен для мистификации; ибо, из самых интимных запросов, которые я сделал, я нахожу, что никаких экспериментов вообще не ведется. Последние имели место в Вулидже, в октябре 1857 года, и закончились настолько очень неудовлетворительно, что г-н Уитворт пожелал внести некоторые изменения в свои винтовки, чтобы преодолеть представленные трудности. До настоящего времени власти информируют меня, что никакие другие винтовки не были присланы для дальнейшего испытания.

Дефекты, продемонстрированные в этих экспериментах, были точно теми, что указаны в этой главе. При изменении их позиций, «твердые пули против мягких», проникновение Энфилда было найдено равным проникновению Уитворта; то же количество вязовых досок было пробито. Это доказывает, что может быть сделано «механическими уловками» и насколько интимно знакомы те, кто отвечает за «артиллерийские эксперименты», должны быть со всеми его разветвлениями, иначе они тоже могут быть одурачены.

Трудность заряжания была здесь более сильно проиллюстрирована, чем в Хайте. Отложения от «правительственного пороха» стали настолько цепкими в «шестигранных желобах», что после определенного количества выстрелов заряжание стало очень трудной материей действительно; настолько, что г-н Уитворт предусмотрительно предоставил очень превосходное описание пороха, с которым шестигранная винтовка работала немного лучше. Отдача, тоже, была того сурового вида, чтобы оставить сильные воспоминания о своей силе в умах неохотных оперативных стрелков, нанятых для выполнения эксперимента. Весь результат может быть суммирован, в самом мягком термине, как «неудовлетворительный». Сокрытие этого результата может быть, вероятно, предусмотрительным актом со стороны бывшего правительства; части, сыгранные некоторыми из членов его, должны быть сильны в воспоминании других; и отпускание тихо этого очень сильно надутого «ветряного мешка», когда он показал симптомы коллапса, было, несомненно, разумным актом.

ГЛАВА X. РЕВОЛЬВЕРНЫЕ ПИСТОЛЕТЫ.

Револьверные или повторяющиеся пистолеты теперь стали такими же необходимыми в войне, как винтовка. Своеобразие состязаний в различных частях Америки впервые показало необходимость оружия, сконструированного так, чтобы моральные и разрушительные эффекты его были равны.

Полковник Кольт был, несомненно, первым, кто преодолел трудности, найденные существующими в самых ранних производствах, и когда введение револьвера в Европу стало общим, и требования к нему возросли, производители были способны, с самого начала, избежать дефектов, которые он преодолел в ходе своего опыта; и таким образом, их задача была более легкой, чем его. Огромное количество револьверных пистолетов было сконструировано в очень короткое время; но, как и все новые творения в механической науке, производство отличалось количеством, а не качеством. Общее принятие этого оружия было сильно затруднено очень низким качеством производства. Револьверные пистолеты могут быть получены от 10 шиллингов и выше; но относительно полезности такого дешевого мусора ничего нельзя сказать. Обладание одним может иметь моральный эффект на мужество носителя, и его появление может подействовать на страхи противника, но опасность наибольшая для того, кто стреляет. Сложное устройство всего повторяющегося огнестрельного оружия требует, чтобы они были самого лучшего мастерства, если они должны быть безопасным и эффективным оружием. То, что они были предельно полезны союзным армиям в Крыму, и в той более разрозненной, но предательской борьбе на Востоке, несомненно. Многие и ценные жизни были спасены их готовым применением. Моральный эффект револьвера был широко продемонстрирован, где один благородный молодой солдат удерживал свой пост в «Реве» страхом одного своего револьвера; мятежники, зная хорошо, что шесть из них должны пасть, прежде чем они смогут достичь его, и чувствуя, что каждый может быть одним из шести, он удерживал свое, пока не пришло облегчение.

Опять же, рассказывается история о другом доблестном офицере, который застрелил пятерых подряд, приберегая шестой для того архи-злодея Нана Сахиба; но, к сожалению, тот шестой ствол дал осечку. Сколько тысяч жизней мог бы спасти тот выстрел, если бы он был успешно произведен! Со всем хорошим, однако, приходит определенное количество зла: никакое совершенное оружие еще не было сконструировано; но это показывает, насколько желательно, чтобы совершенный револьвер был изобретен, если возможно.

Существует лишь несколько производителей револьверов, которые достигли какой-либо степени известности: Кольт, Дин, Адамс, Трантер и Уэбли составляют почти всех выдающихся людей в этой стране. Существует множество второсортных производителей в Англии, Франции и Бельгии; но самые знаменитые производители в Европе — те, кого я перечислил; и чтобы направлять читателя, насколько мои знания послужат, я беспристрастно укажу преимущества и дефекты, принадлежащие каждому производству.

Конструкция револьверного пистолета полковника Кольта, согласно его собственному описанию, приводится в действие взведением курка и вращением барабанов, как описано в следующей цитате:

«Они отличаются от ранее изготовлявшихся главным образом большей простотой и лучшими пропорциями деталей замка и рамки. Важные дополнения и улучшения были внесены в рычаг заряжания и шомпол для плотного досылания пуль в каморы барабана, а также в использование винтовой или спиральной канавки на оси, на которой вращается барабан, острые края которой предназначены для предотвращения загрязнения путем соскабливания дыма или грязи, скапливающихся в барабане от бокового прорыва газов, проникающих в центральное отверстие, и наклонной плоскости, ведущей к пазам на периферии барабана, для направления фиксатора под противоположный выступ в пазах; тем самым предотвращая случайный проворот барабана слишком далеко при резком взведении курка. Замок теперь состоит из пяти рабочих частей вместо семнадцати, как раньше; и очевидно, что если отдельные части механизма изготовлены пропорционально прочными для выполняемой ими работы, то оружие становится более эффективным благодаря большей простоте общей конструкции».

«Во всем оружии с подвижным казенником желательно, чтобы ствол и барабан находились как можно ближе друг к другу, чтобы предотвратить прорыв боковых газов, и в то же время оставлять свободу для движения без трения: теперь это достигается с помощью осевого штифта, на котором вращается барабан, входящего в соответствующее отверстие в нижней части ствола, удерживаемого там на месте клином, проходящим через паз в стволе и упирающимся в его задний край, а также в передний край паза в осевом штифте, который таким образом подтягивается к дну отверстия, при этом ствол не прижимается слишком плотно или вплотную к барабану, в то время как его конец все еще удерживается в надлежащем положении по отношению к барабану. В случае любого износа торца барабана или ствола, путем углубления полости или опиливания конца осевого штифта клин можно забить глубже, и надлежащее расстояние для регулировки этих частей может быть сохранено, в то время как обеспечивается необходимая жесткость конструкции».

«При заряжании данного оружия необходимо отвести курок на предохранительный взвод, чтобы барабан мог свободно вращаться рукой; затем в каждую камору помещается заряд пороха, а пули, без пыжей или пластырей, по одной вставляются в дульца камор, поворачиваются под шомпол и досылаются рычагом ниже уровня дульца каморы. Это повторяется до тех пор, пока не будут заряжены все каморы. Затем на брандтрубки надеваются капсюли, после чего при отведении курка на боевой взвод собачка или рычаг входит в контакт с одним из зубцов храповика на основании барабана, устанавливая брандтрубку в точное положение для приема удара курка: оружие готово к выстрелу простым нажатием на спусковой крючок; и повторение этого же действия дает аналогичные результаты, пока все каморы не будут отстреляны через ствол».

«Движения вращающейся каморы и курка превосходно продуманы. Казенная часть, содержащая шесть цилиндрических камор для пороха и пули, поворачивается каждый раз на одну шестую оборота; поэтому выстрел может быть произведен только тогда, когда камора и ствол находятся на одной линии. Поскольку основание цилиндрической казенной части снаружи нарезано в виде круглого храповика с шестью зубцами (рычаг, перемещающий храповик, прикреплен к курку), при взведении курка барабан заставляют вращаться, причем вращаться только в одном направлении. Пока курок опускается, барабан прочно удерживается в своем положении специальным рычагом; когда курок поднимается, рычаг убирается и барабан освобождается».

«Пока курок остается на предохранительном взводе, барабан свободен и может быть заряжен по желанию. Скорость, с которой можно заряжать это оружие, является одной из его главных рекомендаций: порох просто засыпается в каждую камору по очереди, а пули затем вкладываются поверх него без всяких пыжей и досылаются шомполом, которому, конечно, никогда не требуется входить в ствол».

«При ношении в кармане или на поясе случайный выстрел из этих пистолетов невозможен. Всякий раз, когда требуется очистить ствол и барабан, их можно мгновенно разобрать, протереть, смазать и собрать обратно».

«Курок на боевом взводе образует прицел, по которому ведется наводка. Пистолет легко взводится большим пальцем правой руки — способ, во всех отношениях гораздо более совершенный, чем устройство, при котором курок поднимается нажатием на спусковой крючок: это во всех отношениях крайне нежелательно, так как усилие спуска существенно мешает точности прицеливания, а пружина шептала, вынужденная выполнять также функции боевой пружины, постоянно стремится выйти из строя».

«Шомпол, прикрепленный к этим пистолетам, представляет собой очень остроумный, но простой составной рычаг, который, эффективно досылая пулю до места, герметично закрывает камору с порохом, а при нанесении небольшого количества воска на брандтрубку перед надеванием капсюля пистолет может часами находиться в воде без риска осечки».

Большим недостатком, якобы существующим в этом револьвере, является необходимость взведения и постановки на предохранительный взвод при каждом выстреле; это двойное действие затруднительно в определенных ситуациях, где револьверы наиболее полезны, например, в рукопашной схватке в окружении множества врагов, где взведение и выстрел одним нажатием, как в моделях Трантера и Дина, более оперативны: фактически, опубликованы свидетельства офицеров, которые в битве при Инкермане были бы зарублены, если бы для взведения пистолета потребовалась хоть малейшая задержка. С другой стороны, говорят, что нельзя взять верный прицел, когда взведение и внезапное освобождение боевой пружины производят выстрел; сам акт выстрела разрушает прицеливание. У этих двух точек зрения есть свои сторонники и противники, как это всегда было с новыми планами.

Механическая конструкция пистолета Кольта осуществляется полностью с помощью машин, и по этой причине для него заявляется превосходство; однако, по моему мнению, хваленые преимущества машинного производства еще никогда не были реализованы. Изготовление оружия без машин затруднительно, но полное их использование излишне. Определенные части производства пистолетов никогда не могут быть выполнены так, как следует, с помощью машин; и я еще не смог обнаружить в производстве Кольта ничего такого, что заставило бы меня выступать за использование машин. Я бы не стал считать пистолет, сделанный вручную и равный лучшим образцам Кольта, хорошо сделанным; пистолет ручной работы должен быть намного лучше во всех отношениях.

Дин и Адамс были первыми известными мастерами, которые оспорили первенство Кольта. Они описывают свой пистолет следующим образом:

«Ствол, рамка замка и верхняя планка были выкованы из одного куска железа: барабан, вмещающий пять зарядов, вращался на центральном штифте, который можно было вынуть полностью или частично, по мере необходимости, и удерживался в своем положении боковой пружиной; зубчатый храповик был закреплен на основании барабана двумя винтами, чтобы его можно было заменить, когда он изнашивался от использования, а движение ему передавалось собачкой храповика, соединенной с курком, который поднимался при нажатии на спусковой крючок. Курок двигался на поперечном штифте и прижимался к брандтрубке задней пружиной в рукоятке, будучи соединенным с ним шарнирной тягой; спусковой крючок удерживался в положении горизонтальной изогнутой пружиной и имел прикрепленные к нему подъемник курка и собачку храповика; кончик первого попадал в паз в основании курка, так что при нажатии на спусковой крючок курок поднимался до тех пор, пока закругленная часть основания, действуя как кулачок, не выталкивала подъемник из паза и не позволяла курку опуститься на брандтрубку и воспламенить капсюль. При снятии пальца со спускового крючка подъемник и собачка храповика опускались и снова соскальзывали в пазы курка и барабана, готовые к повторению операции стрельбы. Подъемник удерживался в контакте с курком небольшой плоской пружиной, верхний конец которой был прикреплен к собачке, в то время как нижний конец воздействовал на подъемник, который при повороте на своем центре приводил нижнее продолжение против пружины ниже центра, чтобы прижать верхний конец в нужном направлении для обеспечения надежности его действия».

[419]

«Вращение барабанов осуществлялось собачкой храповика, воздействующей на зуб при каждом нажатии на спусковой крючок, тем самым заставляя барабаны вращаться настолько, чтобы установить брандтрубку в надлежащее положение для приема удара курка, и в этом положении он удерживался выступающим стопором на задней части спускового крючка».

«Для заряжания камор было необходимо, чтобы они вращались свободно от стопора: это достигалось нажатием внутрь другого стопора, прикрепленного к пружине на боковой стороне замка, который зацеплял кончик курка и не давал ему опуститься на брандтрубку до тех пор, пока каморы не были заряжены, после чего при нажатии на спусковой крючок стопор боковой пружины освобождался и возвращался в исходное положение, оставляя оружие готовым к действию».

«Пули отливались с небольшим «хвостовиком», который служил для закрепления пыжа на каждой из них; таким образом, при заряжании не требовался шомпол, пули просто вдавливались пальцем. Отверстие ствола было слегка расширено в нижней части, чтобы пули легче входили при стрельбе. Нарезка ствола была обратной обычной системе, так как состояла из трех выступающих «перьев» или гребней, проходящих по всей длине трубки, оставляя между ними очень широкие канавки».

«Следует заметить, что взведение и выстрел выполнялись одним и тем же действием спускового крючка; поэтому скорость стрельбы была пропорционально высокой; оружие было очень легким, его конструкция простой, а действие надежным».

Недостаток взведения и выстрела одним и тем же действием спускового крючка должен был быть существенным; ибо новые патенты, как я полагаю, были взяты на оба плана, и теперь они производят то, что называется пистолетом двойного действия, который работает либо путем взведения пальцем, либо спусковым крючком, как в старину. Важным улучшением в долговечности и надежности пистолета Дина и Адамса по сравнению с пистолетом Кольта является то, что ствол, рамка замка и верхняя планка выкованы из одного куска железа; таким образом, барабаны вращаются в рамке, которая не может подвергнуться никакому смещению.

В пистолете Кольта ствол поддерживается изогнутым коленом, поднимающимся от центрального или вращающегося штифта; следовательно, его основная опора находится на некотором расстоянии ниже трубки ствола, но параллельна ей: результатом длительной стрельбы является изгиб этого колена, из-за чего ствол опускается или провисает вниз, вместо того чтобы оставаться на прямой линии с каморами; таким образом, образуется зазор между каморами и стволом, увеличивающий пространство для бокового прорыва газов.

Далее, хотя, безусловно, не в последнюю очередь, идет пистолет Трантера трех различных способов конструкции. Имя этого производителя поднялось выше, чем у его лондонских конкурентов; несомненно, в значительной степени благодаря общепринятому мнению, что все существенные улучшения в английских револьверных пистолетах произошли благодаря мастерству и неустанному трудолюбию мистера Уильяма Трантера. Обосновано ли мнение о том, что он является автором всех улучшений, приписываемых пистолету Дина и Адамса, я сказать не могу: я лишь повторяю это мнение; и я верю, исходя из огромного внимания, которое мистер Трантер уделяет этому предмету, и из его большого механического мастерства, что он вполне способен осуществить эти улучшения. Любому поклоннику прекрасных механизмов в артиллерийском деле достаточно осмотреть один из его револьверных пистолетов с двумя спусковыми крючками, чтобы поразиться продуманности его улучшений. Я привожу гравюру на дереве на следующей странице и несколько цитат из его собственного описания его качества:

«Патенты У. Трантера на двойной спусковой крючок, предохранительную пружину курка, удлиненную втулку для барабана, рычаг заряжания и смазывающую пулю для револьверного оружия повышают ценность и эффективность этого оружия как средства обороны».

Половина размера револьвера среднего 54-го калибра с двойным спусковым крючком.

«Благодаря запатентованному двойному спусковому крючку пистолет можно держать в руке более крепко во время стрельбы, и для взведения курка и выстрела требуется только одна рука. Можно взять совершенно точный и быстрый прицел и произвести выстрел в желаемый момент; курок можно снова взвести, не опуская и не убирая пистолет от цели, пока не будут отстреляны все каморы. Барабан прочно удерживается напротив переднего ствола до того, как курок начинает опускаться, а также в момент выстрела; барабан не может быть отведен от переднего ствола курком в момент выстрела. В экстренных случаях из пистолета можно стрелять с величайшей быстротой, нажимая на оба спусковых крючка одновременно. Стреляные капсюли не попадают в механизм и не делают пистолет бесполезным до их удаления. Требуется лишь небольшая практика, чтобы позволить человеку стрелять с точностью».

«Запатентованная предохранительная пружина курка всегда действует вместе с курком и спусковым крючком; если что-то случайно поднимет курок, предохранительная пружина мгновенно падает под него и предотвращает его падение на капсюль, тем самым предотвращая случайный выстрел. Предохранительная пружина также облегчает заряжание, позволяя курку опираться на нее во время заряжания камор, и в то же время действует как предохранительная пружина во время операции заряжания. Пистолет можно носить с полной безопасностью в заряженном состоянии, в кармане или кобуре, позволяя курку опираться на предохранительную пружину».

«С помощью запатентованной удлиняющейся втулки барабан можно правильно и легко подогнать к рамке пистолета; и поскольку барабан по мере использования становится слишком свободным, а сила выстрела уменьшается, удлиняющаяся втулка позволяет отрегулировать его так же идеально, как при первом изготовлении — важное соображение для этого оружия».

«Запатентованный рычаг заряжания позволяет заряжать пистолет с большей легкостью и подгоняет смазывающую пулю к каморе настолько точно, что порох не может не отогнуть фланец пули и не распределить смазку по всей внутренней поверхности каморы и ствола; он также фиксирует пулю настолько прочно на своем месте в каморе, что она не выпадает при ношении в кармане или кобуре, и не выдвигается вперед при выстреле из пистолета».

«Запатентованная смазывающая пуля со смазывающим составом эффективно смазывает внутреннюю поверхность каморы до того места, куда входит пуля, а также торец барабана, где он соприкасается с передним стволом, и всю внутреннюю поверхность переднего ствола; тем самым предотвращая любое отложение свинца или пороха, которое может деформировать пулю, позволяя заряжать пистолет с величайшей легкостью после производства ряда выстрелов и облегчая прохождение пули через передний ствол. Точная подгонка пули и водоотталкивающие свойства смазки полностью защищают порох от воздействия влаги или сырости и эффективно предотвращают воспламенение пороха в одной каморе от другой во время стрельбы. Пистолет был отстрелян пятьсот раз подряд со смазывающими пулями без чистки или выхода из строя, причем последние пятьдесят выстрелов были произведены с такой же точностью, как и первые; пистолет можно было заряжать и стрелять с величайшей легкостью, так как не было никаких отложений, которые мешали бы заряжанию или стрельбе».

«У. Трантер получил еще один патент на улучшения в огнестрельном оружии и, объединив с этими улучшениями некоторые из улучшений, включенных в его предыдущие патенты, рекомендует вышеуказанное как обладающее всеми необходимыми качествами для револьвера двойного действия».

Эти револьверы обладают следующими преимуществами:

«Пистолет можно использовать одной рукой и стрелять с величайшей быстротой и легкостью, нажимая на спусковой крючок только указательным пальцем».

«Курок можно поднять и выстрелить из пистолета, как из обычного охотничьего ружья».

«Пружинный замок для фиксации барабанов позволяет носить пистолет безопасно и может быть освобожден при необходимости большим пальцем правой руки».

«Замок пистолета прост и не подвержен поломкам. Его можно легко разобрать при необходимости и так же легко собрать обратно».

«Запатентованная удлиняющаяся втулка сочетается с этим револьвером таким же образом, как и с запатентованным револьвером с двойным спусковым крючком, и с теми же преимуществами».

Револьвер двойного действия Трантера.

«Новый запатентованный рычаг заряжания прикреплен к этому револьверу таким же образом и с теми же преимуществами, что и к запатентованному револьверу с двойным спусковым крючком».

Запатентованный револьверный пистолет Уэбли является улучшением лучшего пистолета Кольта, барабан которого вращается при взведении замка. Полученные преимущества заключаются в чрезвычайно простой конструкции вращающегося механизма, что позволяет патентообладателю производить их по более низкой цене, чем у любого из предыдущих производителей, и, таким образом, создать то, что является большим желанием, — хороший и разумный по цене пистолет.

Револьвер Уэбли.

«Держите порох сухим» было старым девизом: «Заботьтесь о своих боеприпасах» должно быть девизом сегодняшнего дня.

Легкость заряжания, несомненно, в определенной степени является преимуществом, но существуют сомнения, не стало бы казнозарядное оружие, если бы оно было доведено до такого состояния совершенства, чтобы войти в общее употребление, из-за самой своей легкости заряжания серьезным злом.