Этот несчастный случай, несомненно, может быть эффективно предотвращен путем укрепления казенной части ружья, а также самого казенника; но без этой меры предосторожности следует опасаться, что такие несчастные случаи будут происходить часто.
Значительная ошибка может легко распространиться относительно тепла, которое необходимо приложить, прежде чем порох взорвется. Один недавний автор говорит, что необходимо нагреть его до 600 градусов, прежде чем он станет взрывоопасным. Это ловля блох, и такая явная мистификация, что она едва ли заслуживает внимания. Но я объясню: если вы положите на пластину несколько зерен пороха, нагревая пластину снизу (например, на кузнечном горне), вы увидите, как сера испускает синее пламя, будучи легко плавящейся. Когда пластина нагревается почти до красного каления, все взрывается, вследствие того, что уголь и селитра недостаточно горячи, чтобы позволить газам, генерирующим тепло, высвободиться; но как только это происходит, следует взрыв. Теперь, это хорошо известный факт, что малейшая частица материи, обладающая температурой выше 600°, воспламенит любое количество пороха, с которым она входит в непосредственный контакт; мы предположим, с одной частью угля, одной серы и одной селитры (неважно, насколько они малы: десятисотой части вещества одного из самых маленьких зерен пороха было бы достаточно), и если она имеет средства передать этим малым порциям 600°, этого достаточно, так как их взрыв вызывает также взрыв самого большого количества: ибо следует совершенно понимать, что большой взрыв — это лишь столько миллионов малых, объединенных вместе, и своей объединенной силой осуществляющих великие результаты, которые мы видим. Ингредиенты пороха измельчаются и тщательно перемешиваются вместе на станине мельницы до той значительной степени, до которой они доведены, с той целью, чтобы, если возможно, в составе не было двух зерен или частей одного ингредиента в непосредственном контакте друг с другом; но чтобы, когда происходит воспламенение, каждый мог присутствовать, чтобы добавить свой специфический газ, чтобы каждое сродство могло быть удовлетворено. Таким образом становится очевидной необходимость самого обширного включения, смешивания и равного распределения смеси по всему материалу.
Преимущество неглазированного пороха здесь полностью показано; ибо он представляет собой неравенство, шероховатость поверхности, по которой пламя от капсюльной смеси не может пройти, не воспламенив некоторые из выступающих частей, и, таким образом, все остальное. Вы можете глазировать порох и сделать его настолько гладким, что его было бы очень трудно воспламенить; но за исключением того, что это позволяет пороху лучше сопротивляться влаге, это в остальном очень вредно, так как имеет тенденцию как предотвращать воспламенение, так и удлинять период его осуществления.
Пламя от капсюльного пороха настолько интенсивное и яркое, что если заряд пороха в казенной части ружья рыхлый, пламя образует вокруг себя массу сгущенного воздуха и, гоня зерна пороха перед собой, предотвращает непосредственный контакт тепла и частиц пороха, пока тепло не израсходуется; и таким образом возникает «осечка». Если порох доходит только до брандтрубки, и в трубке этой брандтрубки находится количество воздуха, взрыв жидкости загонит этот воздух вниз и сожмет его между порохом и верхом брандтрубки до такой степени, что это вызовет верную «осечку». Становится необходимым найти средство для этого, и это можно сделать только путем приведения пороха в самую близость к взрыву на брандтрубке. Это можно осуществить несколькими способами, но самый совершенный — получить как можно более прямое сообщение; расширение отверстий казенника и пространство, позволяющее пороху свободный доступ вверх по брандтрубке. Для этой цели мы предлагаем улучшенную форму брандтрубки. Центральная из трех (здесь показана в разрезе) значительно шире и короче других. Капсюль, сделанный более широким и не таким глубоким, был бы улучшением, так как приближал бы точку воспламенения к заряду и, таким образом, обеспечивал бы экономию времени; ибо, как бы ни был велик и удивительно быстр взрыв, ясно для чувств, что его можно ускорить. Мы не находим вины в том, что «молния слишком медленна», как говорит полковник Хокер; но наука означает совершенство, и чем ближе мы можем подойти к нему, тем лучше.
OLD PLAN OF NIPPLE. NEWEST PLAN OF NIPPLE. IMPROVED NIPPLE OF 1835.
Брандтрубки, находящиеся сейчас в общем употреблении, имеют меньшее отверстие внизу и, будучи выложены платиной, никогда не засоряются. Опыт показал, что допуск пороха в брандтрубку «не является преимуществом», особенно с порохом крупного зерна; конструируя брандтрубку с малым отверстием внизу, можно с пользой использовать самое крупное зерно. Поскольку скорость гремучего газа намного больше, чем когда-либо может быть «дорожка» пороха, быстрота также достигается их принятием. Я использовал их много лет с большим успехом; ничто, кроме стоимости, не препятствует их общему принятию. Прохождение пламени через очень маленькое отверстие в платине, за счет этого очень высокого воздействия, увеличивает его тепло до значительной степени, обеспечивая взрыв.
Истинная наука артиллерийского дела состоит в знании того, что определенная сила необходима для осуществления определенной цели, или, другими словами, для убийства на определенном расстоянии; а также как организовать эту силу так, чтобы осуществить цель, не имея никакой лишней силы, ни какой-либо траты пороха, но и не слишком мало, а с соответствующим результатом: достаточность; ни больше, ни меньше. Это, как мы показали, достижимо путем механической организации грануляции; ибо бесполезно использовать меньше или использовать на йоту больше пороха мелкого зерна, если размер крупнее осуществит цель без этой йоты. Метательная скорость — это великий desideratum во всем артиллерийском деле; получение этого, в наибольшей степени, есть сила убийства на наибольшем расстоянии: все дальности зависят от скорости; никакая экстремальная дальность не может быть получена без соответствующей скорости.
Самый мелкий порох, как будет замечено, подходит — идеально подходит, предпочтительнее, действительно — к более крупному зерну для ружей с короткой длиной трубки, где может быть получено идеальное сгорание всего заряда без какой-либо траты или недостатка; но так как такой совершенно не подходит для более длинных стволов: я не могу повторять это слишком часто. Столб воздуха — это правящая сила. Посмотрите, каковы его эффекты по расчетам Хаттона, с очень низкими скоростями, которые он получил! Настолько велики, что приводят все снаряды, которые он использовал, к средней скорости, прежде чем они были выброшены за пределы определенного расстояния. Тогда каково же должно быть его сопротивление, где скорости утроены? Я говорю утроены, ибо мой порох и капсюль в сочетании более чем утроили скорости. Вы должны тогда ясно иметь порох такого зерна, который лучше всего подходит к емкости вашего ружья. Все стволы имеют размер зерна, который подойдет им лучше всего, и производители пороха будут консультироваться со своей собственной прибылью и удобством спортсменов, если они будут ассимилировать зерно пороха к различным размерам; как в дроби, к № 1, № 2, 3, 4, 5 и так далее: в конечном итоге эта система должна быть принята.
Это объяснит совершенно ясно, как происходит факт (странный для многих), когда короткие ружья превосходят своих более длинных конкурентов, и как часто конкретный производитель получает массу кредита за отличное ружье всего двадцать два дюйма: «Победил моего лорда такого-то тридцати дюймов!» и как, «Когда я отрезал четыре дюйма от своей двустволки, она стреляла лучше, чем когда-либо». Все эти случаи совершенно зависят от знания генерации взрывчатой силы и могут быть изменены в любое время человеком, обладающим достаточным знанием этих фактов: положите крупное зерно в короткое ружье, а мелкое в длинное, и факты изменятся значительно, как будет легко увидеть. Степень тайны до сих пор существовала относительно причины этого расхождения; но я надеюсь, что это объяснение прояснит его.
Эксперимент показал ошибку утверждения, что только определенное количество пороха может быть потреблено: указанная пропорция была значительно ниже фактического количества, как показывают эксперименты по пробиванию пластин; ибо поскольку двенадцать драхм могут быть сожжены в трехфутовом стволе, следовательно, десять драхм могут быть потреблены в одном два фута восемь дюймов, с заданным весом для подъема. В дополнение к этому должен быть помещен факт улучшения, как в составе, так и в грануляции пороха; что, мы не колеблясь заявляем, было значительным, всего за несколько лет, все стремясь к быстроте генерации силы. Грануляционная система, если на нее воздействовать, даст спортсмену или солдату совершенно новую силу в артиллерийском деле; ибо должно быть очевидно, если у нас есть средства проецирования определенных тел с экстремальной скоростью, скажем 5000 футов в секунду, становится простым расчетом установить количество силы и длину трубки, чтобы дать определенному весу. Возьмите, например, унциевую пулю в стволе длиной два фута шесть дюймов. Чрезвычайно мелкий зернистый порох, из-за своей быстроты расширения, дает пуле эту скорость на пятнадцати дюймах от казенника; оставшиеся пятнадцать дюймов содержат столб воздуха, сильно сжатый, который неизбежно уменьшит эту скорость обратно почти на пятьдесят процентов, или 2500, и с этой скоростью пуля покидает дульный срез. Поэтому, как мы уже сказали, должно быть очевидно, что вы здесь сгенерировали высокую скорость, чтобы быть так же быстро уменьшенной; и это ясно показывает, что если бы другое зерно пороха расширялось от казенника до дульного среза, увеличивая скорость по гранулированной шкале, пока она не достигла бы самой высокой, или 5000 футов в секунду, когда пуля покидала дульный срез, вы бы сэкономили здесь чистые 50 процентов в силе, с меньшей отдачей, меньшим внутренним напряжением на ствол и с точно таким же весом пороха; таким образом показывая, что у вас есть просто определенное количество силы в определенном количестве пороха.
Истинная наука артиллерийского дела — это знание того, как лучше всего организовать сопутствующие части, чтобы вы могли получить наибольший результат с наименьшими средствами. Я также ясно показал, что сопротивление атмосферы является одним, и главным препятствием в достижении высоких скоростей; его сопротивление регулируется полностью степенью скорости, с которой его хотят вытеснить. Таким образом, это правда, как показали и Робинс, и Хаттон, что только определенная скорость может быть получена с пользой; хотя степень значительно больше, чем кто-либо предполагал, так как был получен гораздо больший импульс, и проецируемые тела пролетали гораздо дальше их расчетов, и это с пользой тоже. Один недостаток в теории этих джентльменов — их расчет скоростей с железными снарядами; ибо чем тяжелее материал, тем мощнее импульс, и, следовательно, дольше удержание их скорости, из-за непредставления того же пространства сопротивляющейся среде, воздуху.
Развитие системы грануляции должно и действительно осуществляет значительный контроль над стрельбой стволов всех видов. Я уже объяснил то, что до сих пор считалось любопытными феноменами коротких и длинных стволов, стреляющих так различно, и эта иллюстрация полностью устанавливает факт того, что выталкивающие и отталкивающие силы контролируются друг другом: как любая из них преобладает, таков и результат. Ствол с открытым концом, проецирующий пули и в конечном итоге разрывающийся, является прекрасным и интересным разъяснением, как силы пороха, так и упрямой природы атмосферной жидкости. Все эти факты ценны, поскольку они обнажают обстоятельства, которые никогда не были удовлетворительно объяснены, и позволяют уму самой низкой емкости понять причину и следствие.
Превосходство одного ствола в выбрасывании дроби сильнее и более равномерно распределенной, возникает, как будет легко увидеть, из отсутствия или существования внутреннего трения, когда противопоставляется различным степеням выталкивающей силы и степени сопротивления со стороны атмосферы; это также объясняет ясно факт ружей, стреляющих сильнее в один день, чем в другой, в хорошую и в плохую погоду: вес, сопротивление воздуха, является единственной причиной вариации; ибо порох не может оттеснить плотную атмосферу так быстро, как более легкую. Причину разрыва ружей следует отнести на счет как воздуха, так и генерации взрывчатой жидкости так мгновенно; твердый фронт, который воздух предлагает быстрому сжатию, бросает силу на ствол, и стенки трубки уступают, потому что они слабее: это не может произойти так легко с порохом более постепенно расширяющейся силы, поэтому безопасность консультируется в его использовании, в дополнение к многочисленным преимуществам, которыми он обладает в остальном.
Мистер Блейн в своей Энциклопедии сельских видов спорта имеет следующее: «Увеличение металла в детонаторе, мы думаем, с полковником Хокером, является существенным требованием, во-первых, чтобы сопротивляться более быстрой, и, следовательно, более сильной, расширяющейся силе, приложенной воспламенением пороха через агентство детонации, и стремиться уменьшить отдачу, так более сильно ощущаемую в большинстве детонаторов. Этому увеличенному весу перкуссии мистер Гринер, однако, возражает и спрашивает: «Не были ли некоторые из лучших кремневых ружей, которые встречаются, очень легкими?» На это мы отвечаем, что именно принцип, на котором осуществлялся взрыв кремневого ружья, позволял ему быть сделанным легче, и все же оставаться одинаково безопасным в использовании; но мы также знаем, что там, где требовалось добавить к быстроте и силе воспламенения, тогда становилось необходимым увеличить субстанцию ствола».
Опыт учит автора, и я смею сказать, он учил бы мистера Блейна, если бы он экспериментировал до той степени, до которой я это делал, что нет никакой быстроты в воспламенении, кроме закрытия этой точки воспламенения курком, и никакой «силы», кроме той, которую создает сравнительно мгновенное воспламенение пороха в брандтрубке. Этого вполне достаточно, чтобы предотвратить дальнейшее проникновение капсюльного пламени; и единственное увеличение, цитируя его собственные слова, «чтобы сопротивляться более быстрой, и, следовательно, более расширяющейся, силе, приложенной воспламенением пороха через агентство детонации», возникает из улучшения (как это называется) в грануляции пороха, которое одно создает увеличенную расширяющуюся силу. Это будет ясно понято любым, читающим эту работу с самого начала; единственная разница между кремневой и капсюльной системами — это остановка отверстия воспламенения в одной и позволение ему выйти в другой; ибо пламя должно путешествовать против ветра (используя морское выражение) в кремневом; другое имеет свою собственную накапливающуюся силу, чтобы заставить воспламенение через тело пороха. Это одно составляет разницу. Необходимость увеличения металла в казенной части ствола не возникает из какой-либо особенности в способе сообщения огня, но в увеличенной воспламеняемости пороха одного. Чрезвычайная малость зерна осуществила это больше, чем использование гремучего пламени; и постоянный крик о мелком порохе, чтобы лучше подниматься по брандтрубкам, произвел изменение, которое ошибочно приписывается кредиту перкуссии.
Опять же, он говорит: «Мистер Гринер, однако, хотел бы, чтобы мы приобрели это увеличение силы сопротивления не количеством материала, а увеличенной прочностью и эластичностью металла, из которого сформировано ружье, и мы согласны, что это было бы большим улучшением, если бы это могло быть осуществлено. Но какова наша перспектива этого? Разве это не общая жалоба, что ружейный металл отнюдь не то, что был? Мы показали, что это не так; и, следовательно, мы не думаем, как утверждает мистер Гринер, что любая рекомендация увеличенного веса металла к капсюльному стволу сверх того, что у кремневого ружья, «основана на невежестве»; но, напротив, что та самая причина, которую мистер Гринер дает, чтобы доказать это, является той, которая, как мы думаем, дает доказательство его совершенной рациональности, созданной взрывной силы». Ответ, данный выше, применяется и к этому: за исключением счета уменьшения отдачи, превосходное качество предпочтительнее количества.
Стрелковые способности ружейных стволов зависят от двух обстоятельств — качества металла и правильной формы экстерьера: это нельзя повторять слишком часто, что ружейный ствол — это пружина, во всех намерениях и целях; если вы добавляете металл, вы добавляете упрямство и разрушаете ту расширяемость, без существования которой ствол, сравнительно говоря, бесполезен. Тяжелые, громоздкие стволы не проецируют заряд дроби ни с той ловкостью, ни со степенью кучности, с которой это делает ствол, более научно сконструированный; у вас меньше отдача, конечно, но добавление половины дюйма большего количества металла позади приклада казенника сделало бы это более эффективно и спасло бы вас от ношения дополнительного веса. Постепенное воспламенение пороха устраняет необходимость большой толщины металла в стенках стволов; но если решено упорствовать в использовании особенно мелкозернистого пороха, вы, безусловно, были бы оправданы, нет, обязаны иметь больше и лучше металла, чем сейчас, ибо электрическая природа взрыва бросит на трубку ту силу, которая была бы более разумно использована в придании импульса заряду снарядов.
Я обнаружил, что расширение увеличит стрелковые способности ствола; но тогда это должно быть не расширение неэластичного куска металла, а металла, чья эластичность отскакивает с силой, равной той, с которой он расширяется; ибо что бы еще вы ни получили путем создания трения, путем рассверливания казенного конца ствола шире, вы получаете большее расширение, так как это, несомненно, имеет такую тенденцию. Мы находим неизменным фактом, что когда стволы очень тяжелы, по сравнению с их размером калибра (если цилиндр), они стреляют слабо. Также, когда стволы сделаны из железа разных температур, где одно помещено, чтобы предотвратить расширение или пружинящую природу другого, они никогда не обнаруживаются стреляющими хорошо. Как доказательство этого факта, пусть кто-нибудь возьмет лучший ствол, с которым он когда-либо стрелял, и заключит его в свинец очень плотно; выстрелит им в дюжину листов бумаги и посмотрит, равен ли эффект тому, что был, когда ствол был необременен. Напротив, будет обнаружено, что он стрелял очень слабо, хотя кучно. Пусть он затем осмотрит свинец; и, если какой-либо умеренной субстанции, он обнаружит, что взрыв увеличил его значительно. Этот эксперимент я пробовал неоднократно и могу поручиться за его правдивость.