Есть еще одна сторона этой трудности — человек с хобби склонен принимать позицию «я святее тебя», чувствовать себя надутым и тщеславным и смотреть с недоверием, если не с более суровым чувством, на своих братьев и сестер, которые не так идеально живут по этому одному конкретному закону. Это чувство ранит его сослужителей и оскорбляет Господа. «Гордости предшествует падение, и надменности — падение». — (Притчи 16:18.)
В плане искупления есть некоторые великие истины, которые являются фундаментальными. Их нельзя игнорировать; никакие другие не могут быть поставлены перед ними. Отцовство Бога, действенность искупления нашего Господа и Спасителя, восстановление Евангелия в эти последние дни должны быть приняты всем нашим сердцем. Мы не можем компенсировать недостаток веры в эти существенные доктрины самым абсолютным воздержанием от нездоровых вещей, строгой уплатой десятины с «аниса и тмина» или соблюдением любого другого внешнего таинства. Само по себе крещение без веры в Бога не дает ничего. — Juvenile Instructor, том 37, стр. 176-177, март 1902 г.
БОГАТСТВО НЕ ПРИНОСИТ ЦЕРКОВНЫХ МИЛОСТЕЙ. Идея никогда не должна укореняться, что богатый человек в Церкви имеет право на большее внимание, чем самый смиренный член. Люди с превосходными добродетелями и силами, будь то добродетели и силы, представленные в способности приобретать богатство, получать образование или проявлять гениальность и мудрость, всегда будут занимать господствующее место в социальном, деловом и религиозном мире.
Однако одно дело — уважать богатство и его силу, и совсем другое — стать его простыми подхалимами. Ни Церковь, ни ее благословения или милости никогда, с момента ее организации, не были покорны или покупаемы маммоной этого мира. Никому не стоит надеяться, что он может купить дары Божьи. Те, кто пытается купить сокровища небес, погибнут, и их богатство погибнет вместе с ними. Богатство может оказывать чрезмерное влияние и приобретать престиж в обществе, даже если его обладателю сильно не хватает моральной ценности. И, будучи силой самой по себе, оно может быть опасностью из-за возможностей для коррупции и соблазна. Поэтому те, кто прислушался к ошибочным аргументам о преимуществах богатства и его силы, независимо от добродетели, имеют в запасе большое разочарование, если они действуют согласно любым таким ложным теориям.
Проблема в том, что молодые люди очень склонны принимать дружеское и сердечное приветствие тех, кто обладает богатством, за подлинную дружбу и искреннее доверие. Недостойные богатые должны быть в такой же степени объектом нашей жалости, как и недостойные бедные. Те, кто воображает, что богатство может заменить добродетель, определенно обречены на разочарование; и все же люди иногда глупо и завистливо предполагают, что высшая социальная рекомендация и религиозное положение, а также искренняя дружба чистых сердцем подвластны команде маммоны неправедности.
Деньги, предложенные Симоном-волхвом апостолам за дары, которыми они обладали, были отвергнуты ими, и проклятие было произнесено как на него, так и на его богатство. (См. Деяния 8:14-23) — Juvenile Instructor, том 40, стр. 593, 594, 1 октября 1905 г.
ЕВАНГЕЛИЕ ВЫЗЫВАЕТ БЕСПОКОЙСТВО. По правде говоря, Евангелие ведет нас против течения человечества. Мы встаем на пути чисто мирских дел и нарушаем привычный ход жизни во многих отношениях и во многих местах. Людям, которые удобно устроились и всем обеспечены, не нравится, когда их беспокоят. Это злит их, и они хотели бы раз и навсегда покончить с этим самым решительным образом. Последствия определенных причин настолько не похожи на все, что мы когда-либо знали, что нам небезопасно делать философию своим проводником; тем более небезопасно делать своими проводниками тех, у кого есть какая-то эгоистичная философия, которой они жаждут заставить следовать других. Те, кто защищает нас, делают это нередко с извиняющимся видом. Святым никогда не бывает безопасно следовать протестам и советам тех, кто хотел бы, чтобы мы всегда и во всем были в гармонии с миром. У нас есть своя особая миссия, которую нужно выполнить; и чтобы мы могли выполнить ее в согласии с Божественными целями, мы идем наперекор путям человеческим. Нас делают непопулярными. На нас лежит презрение мира, и мы — нелюбимое дитя среди народов земли.
«СДЕЛАВ ВСЕ, УСТОЙТЕ».
Есть люди, которые проявляют мужество, делая все возможное для достижения определенных результатов. Они будут бороться со злом и противостоять несправедливости, причиняемой им и другим; но когда они терпят поражение, когда видят, как страдает правое дело, а торжествуют люди со злыми помыслами, они сдаются. В чем смысл? Это вопрос, который больше всего занимает их умы. Они видят, что нечестивые люди, по-видимому, преуспевают. Они видят, что люди с дурной репутацией пользуются почетом у своих ближних, пока почти не убеждаются, что у судьбы есть свои награды за злодеяния. Для них то, что кажется проигранным делом, не внушает надежды. Оно проиграно, говорят они, и нам придется смириться с этим и отпустить ситуацию. В глубине души они пали духом. Некоторые почти ставят под сомнение цели Провидения. У них есть мужество людей, храбрых сердцем, но у них нет мужества веры.
Как все было иначе у Павла! Он трудился бесстрашно, он донес Божественное послание, он противостоял врагу, и они, по-видимому, одержали над ним верх. Он был взят под стражу и подвергнут унизительному обращению со стороны представителей закона. Он был в узах, и его ждала смерть, но он все еще был мужественен. Его мужество было мужеством веры. Прочитайте эти волнующие слова, которые он направил Ефесянам, записанные в Послании к Ефесянам 6:13, отправленные тогда, когда большинство людей сочли бы свое дело проигранным: «Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, преодолев все, устоять».
После того как мы сделали все, что могли, ради дела истины, и противостояли злу, которое люди причинили нам, и были подавлены их несправедливостью, наш долг — все равно устоять. Мы не можем сдаться; мы не должны опускать руки. Великие дела не выигрываются в одном поколении. Твердо стоять перед лицом подавляющего сопротивления, когда вы сделали все, что могли, — это и есть мужество веры. Мужество веры — это мужество прогресса. Люди, обладающие этим Божественным качеством, идут вперед; им не позволено стоять на месте, даже если бы они того хотели. Они не просто создания собственной силы и мудрости; они — орудия высшего закона и Божественной цели.
Другие предпочли бы уйти, они хотели бы избежать неприятностей. Когда они приходят, для них это величайшее несчастье. Это действительно очень плохо. По их мнению, этого можно было бы избежать. Они хотят примириться с миром. Указ мира издан, зачем ему противостоять? «Мы противостояли злу, — говорят они, — и оно подавило нас. Зачем стоять дольше?» Такие люди читают историю, если вообще читают, только по мере того, как сами ее творят; они не могут видеть руку Божью в делах человеческих, потому что смотрят только глазом человека, а не глазом веры. Всякое сопротивление ушло из них — они исключили Бога из уравнения. Они не облеклись во всеоружие Его. Без него они отягощены страхом и тревогой, и они тонут. Таким людям все, что приносит неприятности, кажется неизбежным. Как Святые Божьи, мы обязаны «устоять», даже когда нас подавляет зло.
«И Я даю вам заповедь, чтобы вы оставили всякое зло и прилепились ко всему доброму, чтобы вы жили каждым словом, исходящим из уст Божьих;
Ибо Он будет давать верным заповедь за заповедью, наставление за наставлением; и Я буду испытывать вас и проверять вас этим;
И всякий, кто положит жизнь свою в Моем деле ради имени Моего, обретет ее снова, даже жизнь вечную;
Потому не бойтесь врагов ваших, ибо Я постановил в сердце Своем, говорит Господь, что буду испытывать вас во всем, будете ли вы соблюдать завет Мой, даже до смерти, чтобы вы могли быть признаны достойными;
Ибо если вы не будете соблюдать завет Мой, вы не достойны Меня» (У. и З. 98:11–15). — Juvenile Instructor, 15 августа 1904 г., том 39, стр. 496, 497.
НЕ ЯВЛЯЮТСЯ РЕЛИГИОЗНЫМИ ОТ ПРИРОДЫ. Некоторые люди по случаю настаивают на том, что они не являются религиозными от природы. Имеют ли они в виду под этим, что посещение собраний, участие в богослужениях прихода, обучение и проповедование им не по душе? Или они имеют в виду нечто большее? Возможно, моральные ограничения, регулирующие деятельность активного работника Церкви, им не по душе. Они рассуждают так: лучше ни на что не претендовать, чем брать на себя больше, чем можешь исполнить; и поэтому они оправдывают себя, заявляя, что они не религиозны от природы.
Но религия — это не внешнее проявление и притворство, и быть религиозным не означает всецело соблюдение внешних форм, даже если это таинства Евангелия. Также не является безошибочным признаком того, что человек добросовестен, если он принимает активное участие в организациях Церкви. Злые люди могут использовать их в эгоистичных и нечестивых целях. Я знал людей, которые вступали в наши организации ради таких целей, и людей, которые крестились, но никогда не каялись.
Тогда что же такое религия? Иаков провозглашает: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира». Это можно истолковать как означающее, что человек, который религиозен, внимателен к несчастным и имеет внутренний дух, побуждающий к делам доброты и ведению безупречной жизни; который справедлив, правдив; который, как говорит Павел, не думает о себе более, нежели должно думать; который любезен, терпелив в скорби, прилежен, жизнерадостен, пламенен духом, гостеприимен, милосерден; и который гнушается злом и прилепляется к добру. Обладание таким духом и чувством — верный признак того, что человек религиозен от природы.
Внешние таинства и требования Церкви — лишь необходимые, но все же необходимые, вспомогательные средства для внутренней духовной жизни. Сама Церковь, организация, собрания, таинства, требования — это лишь помощь, но очень необходимая помощь, для практики истинной религии — наставники, направляющие нас на путь вечного света и истины.
Молодые люди, не говорите, что вы не религиозны от природы, и тем самым не делайте это оправданием для злых дел и запретных поступков, а также для того, чтобы не отождествлять себя с организациями Церкви, и таким образом, возможно, не подавляйте Дух Божий внутри себя, которым вы обладаете по праву рождения или который получили через служителей Господа посредством возложения рук. Будьте лучше религиозными как внешне, так и внутренне, помня, что означает истинная религия. Подобно тому как свидетельство Иисуса есть дух пророчества, так и обладание знанием о том, что вы любите чистоту, праведность, честность, справедливость и добродетель, является неоспоримым доказательством того, что вы религиозны от природы. Исследуйте свои сердца, и вы обнаружите в самой глубине, что обладаете этим знанием. Затем поощряйте его рост и развитие для достижения собственного спасения. Церковь, ее кворумы и организации помогут вам, а живой, любящий Бог добавит Свои щедрые благословения. — Improvement Era, 1905–6, том 9, стр. 493–495.
СТРЕМИТЕСЬ БЫТЬ ТАКИМИ ЖЕ ШИРОКИМИ, КАК ЕВАНГЕЛИЕ. Евангелие Иисуса Христа, если его правильно преподавать и понимать, прививает широту взглядов, силу и мощь. Оно делает людей интеллектуально широкими и доблестными. Оно дает людям здравое суждение как в мирских, так и в духовных делах. Есть причины, по которым молодому человеку стоит принять его. Вне Евангелия Иисуса Христа, как его преподают Святые последних дней, а иногда и внутри Церкви, мы часто оглядываемся вокруг и видим людей, склонных к крайностям, фанатичных. Мы можем быть уверены, что этот класс людей не понимает Евангелия. Они забыли, если когда-либо знали, что очень неразумно брать фрагмент истины и относиться к нему так, как будто это все целиком.
Хотя первые принципы Евангелия — вера в Бога, покаяние, крещение для отпущения грехов и возложение рук для получения Святого Духа, исцеление больных, воскресение и, если уж на то пошло, все открытые принципы Евангелия Христа необходимы и существенны в плане спасения, не является ни хорошей политикой, ни здравым учением брать любой из них, выделять его из всего плана Евангельской истины, делать его особым увлечением и полагаться на него для нашего спасения и прогресса, будь то в этом мире или в мире грядущем. Все они необходимы.
Желанием Святых последних дней должно быть стремление стать такими же великими и широкими, как Евангелие, которое было им Божественно открыто. Поэтому они должны оставаться открытыми для принятия всех истин Евангелия, которые были открыты, которые открываются сейчас и которые будут открыты в будущем, и применять их в своем повседневном поведении. Честной и праведной жизнью, послушанием заповедям Божьим и с помощью Святого Духа мы поставим себя в положение, позволяющее совершать свое спасение здесь и в будущем, возможно, «со страхом и трепетом», но с абсолютной уверенностью.
Это работа, которая делает каждую душу, участвующую в ней, великой и широкой. Это дело всей жизни, стоящее того, чтобы каждый человек в мире посвятил себя ему. — Improvement Era, 1911–12, том 15, стр. 843–845.
ИЩИТЕ, И НАЙДЕТЕ. Факт в том, что каждый принцип исцеления, каждый принцип силы Святого Духа и Бога, которые проявлялись Святым во все века, были дарованы Святым последних дней. Нет ни одного принципа, нет ни одного благословения, нет ни одного преимущества, нет ни одной истины в любом другом религиозном обществе или организации, которые не были бы включены в Евангелие Иисуса Христа, как его преподавал Джозеф Смит, Пророк, а после него — руководители и старейшины этой Церкви; но от нас требуется некоторое усилие, некоторое напряжение, некоторая преданность, чтобы узнать об этих вещах и наслаждаться ими. Если мы пренебрегаем ими, мы, конечно, не получаем благословений, которые следуют за усилием и приходят от глубокого понимания этих принципов. Вот почему другие могут приходить к нам и пропагандировать свои идеи, которые, хотя и не сравнимы с нашими по ясности, наставлению и истине, все же выслушиваются людьми, которых заставляют поверить, что все это ново и не содержится в Евангелии Иисуса Христа, как его преподают Святые последних дней. Это страшное заблуждение, и его должен остерегаться каждый, кто любит Евангелие.
В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней можно найти в большей степени, чем в любой другой церкви, принципы жизни и спасения; и если мы будем искать их в нашей литературе и изучать их для себя, получим подтверждение от Духа, через праведную жизнь и сделаем их частью самих себя, мы обретем большее утешение и более богатые благословения, большие сокровища вечной жизни, чем в любых других учениях, которые могут быть даны нам любой другой организацией на земле. — Improvement Era, май 1909 г., том 12, стр. 561.
ДУХ РЕЛИГИИ. В каждой жизни наступит серьезное время. Произойдет распутье. То, чему вы предаетесь, поведет вас вверх или вниз. Я без колебаний заявляю во имя Господа, что дух, который побуждает вас жаловаться на то, что вам скучно посещать богослужебные собрания Святых, привел или приведет вас к заблуждению; и, с другой стороны, что молодые люди, которые развивают истинный дух поклонения и находят счастье и удовольствие в общении со Святыми, и которые достаточно заботятся о Боге и религии, чтобы поддерживать Церковь и посещать собрания, — это люди, чье моральное и духовное влияние будет контролировать общественное мнение и управлять штатом и нацией. В любом конфликте с безразличием и духом мирских удовольствий моральное влияние и религиозная искренность всегда будут побеждать и править. — Improvement Era, октябрь 1903 г., том 6, стр. 944.
ЗНАЧЕНИЕ УСПЕХА. Ежедневно появляются свидетельства растущей тенденции среди масс цивилизованного мира рассматривать успех в жизни исключительно с точки зрения материального продвижения. Человек, у которого есть красивый дом и большой доход, считается успешным человеком. Люди постоянно говорят о победителях в борьбе за богатство. Людям, которые преуспевают в получении почестей, даруемых их ближними, завидуют как одним из самых удачливых. Повсюду люди слышат слово «успех», на котором акцентируют внимание так, будто успех определяется одним словом и будто высшей амбицией мужчин и женщин является продвижение какой-то мирской цели.
Вся эта ярость по поводу успеха просто указывает на грубый материализм века, в котором мы живем. Вот что говорит государственный комиссар по образованию выпускному классу: «Вам не стоит ожидать, что люди будут отходить в сторону, потому что вы пришли. Они будут теснить вас, и вам придется теснить их. Они оставят вас позади, если только вы не оставите их позади». Смысл таких разговоров в том, что для достижения успеха вы должны использовать своих ближних; вы должны вытеснить их и оставить позади; и все потому, что если вы не воспользуетесь ими, они воспользуются вами.
В конце концов, что такое успех и кто компетентен судить? Великие массы, жившие во дни Иисуса, сказали бы, что его жизнь была грандиозным провалом, что его жизнь и учения закончились бесславным поражением. Даже его ученики были разочарованы его смертью; и их усилия увековечить его имя и учения были покрыты позором и презрением. Прошли столетия, прежде чем успех его жизни стал очевиден миру. Мы можем легко понять, поэтому, как потребовались столетия, чтобы достичь результатов, которые были запущены какой-то безвестной или презираемой личностью. Триумф Иисуса, следовательно, рассматривался бы его поколением как один из парадоксов истории.
Когда Пророк Джозеф Смит был убит, его враги радовались тому, что они считали бесславным концом его жизни. Они были уверены, что все, что он сделал, закончится вместе с ним, и поэтому они могли объявить его жизнь фарсом и провалом. Из этих примеров видно, что современники человека не всегда компетентны судить, была ли его жизнь успехом или провалом. Здравое суждение должно ждать будущих поколений, возможно, будущих столетий.
Если ваш сосед сегодня — бедная вдова, которая растит, среди величайших трудностей и в невыносимой нищете, троих, четверых или полдюжины детей, возможно, никто не сказал бы о ее жизни, что она была успешной, и все же в ее потомстве может быть зародыш будущего величия, будущие поколения могут покрыть ее материнство славой.