«Учение Евангелия: Избранные проповеди и труды Джозефа Ф. Смита»

ЧТО ОТСТАИВАЮТ РУКОВОДИТЕЛИ ЦЕРКВИ. Мы хотим отстаивать принцип единства, любви к Богу и ближнему, любви к цели, которая велика, облагораживает, хороша сама по себе и рассчитана на то, чтобы возвысить человека и приблизить его к подобию Сына Божьего. — Improvement Era, том 21, стр. 98, декабрь 1917 г.

НАШЕ ПОСЛАНИЕ — ПОСЛАНИЕ ЛЮБВИ. Мы несем послание любви. Мы хотим показать, как сильно мы любим вас, и узнать, как сильно вы любите нас в ответ. — Improvement Era, том 21, стр. 98, декабрь 1917 г.

ОТКУДА? КУДА? Мы хотим знать, откуда мы пришли и куда идем. Откуда мы пришли? От Бога. Наши духи существовали до того, как они пришли в этот мир. Они были на советах небес до того, как были заложены основания земли. Мы были там. Мы пели вместе с небесными воинствами от радости, когда были заложены основания земли и когда был намечен план нашего существования на этой земле и искупления. Мы были там; мы были заинтересованы, и мы приняли участие в этой великой подготовке. Мы, несомненно, присутствовали на тех советах, когда произошло то чудесное обстоятельство, когда сатана предложил себя в качестве спасителя мира, если бы он мог только получить честь и славу Отца за это. Но Иисус сказал: «Отец, да будет воля Твоя, и слава да будет Твоя вовеки». Посему, поскольку сатана восстал против Бога и стремился уничтожить свободу воли человека, Отец отверг его, и он был изгнан, но Иисус был принят. Мы, без сомнения, были там и принимали участие во всех тех сценах, мы были жизненно заинтересованы в осуществлении этих великих планов и целей, мы понимали их, и именно ради нас они были декретированы и должны быть завершены. Эти духи приходили на эту землю, чтобы принять на себя скинии, чтобы они могли стать подобными Иисусу Христу, будучи «созданными по Его подобию и образу», с утра творения до сих пор, и будут продолжать до завершающей сцены, пока духи, которым было суждено прийти в этот мир, не придут и не выполнят свою миссию во плоти. — Deseret Weekly News, 1884, том 33, стр. 130.

СВЯТЫЕ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ СОБЛЮДАЮТ ЗАКОН. Я хочу внести здесь свое заверение, что люди, называемые Святыми последних дней, как часто повторялось с этой трибуны, являются самыми законопослушными, самыми мирными, долготерпеливыми и терпеливыми людьми, которых сегодня можно найти в пределах этой республики, и, возможно, где-либо еще на лице земли; и мы намерены продолжать быть законопослушными, насколько это касается конституционного закона страны; и мы ожидаем встретить последствия нашего послушания законам и заповедям Божьим как мужчины. Таковы мои чувства, кратко выраженные по этому предмету. — Deseret Weekly News, 1882, том 31, стр. 226.

ГЛАВА VII

ПЕРВЫЕ ПРИНЦИПЫ ЕВАНГЕЛИЯ

КАК ГРЕШНИК МОЖЕТ БЫТЬ ОЧИЩЕН. Вы не можете взять убийцу, самоубийцу, прелюбодея, лжеца или того, кто был или является совершенно отвратительным в своей жизни здесь, и просто путем совершения таинства Евангелия очистить его от греха и ввести его в присутствие Божье. Бог не установил план такого рода, и это невозможно сделать. Он сказал, что вы должны покаяться в своих грехах. Нечестивым придется покаяться в своем нечестии. Те, кто умирает без знания Евангелия, должны будут прийти к знанию о нем, и те, кто грешит против света, должны будут заплатить до последнего кодранта за свое прегрешение и свое отступление от Евангелия, прежде чем они смогут когда-либо вернуться к нему. Не забывайте этого. Не забывайте этого, вы, старейшины в Израиле, и вы, матери в Израиле, тоже; и, когда вы стремитесь спасти живых или мертвых, помните, что вы можете сделать это только на принципе их покаяния и принятия плана жизни. Это единственный путь, которым вы можете преуспеть. — Oct. C. R., 1907, стр. 6, 7.

ЗАБЛУЖДЕНИЕ ПОКАЯНИЯ НА СМЕРТНОМ ОДРЕ. Я не верю в идеи, которые мы иногда слышим выдвигаемыми в мире, что не имеет большого значения, что люди делают в этой жизни, если они только исповедуют Христа в конце своего жизненного пути, и что это вполне достаточно, и что, делая так, они получат свой паспорт на небеса. Я осуждаю эту доктрину. Она небиблейская, она неразумная, она неистинная, и она не принесет пользы ни одному человеку, независимо от того, кем эта идея может отстаиваться; она окажется полным провалом для людей. Как разумные существа, как мужчины и женщины, обладающие интеллектом, мы не можем не восхищаться и не почитать доктрину Иисуса Христа, которая есть доктрина Божья и которая требует от каждого мужчины и женщины праведности в их жизни, чистоты в их мыслях, прямоты в их повседневном хождении и общении, преданности Господу, любви к истине, любви к своему ближнему и, прежде всего, любви к Богу. Это были наставления, которые внушались Сыном Божьим, когда Он ходил среди Своих братьев в меридиан времен. Он учил этим наставлениям; Он показывал их в Своей жизни и постоянно отстаивал исполнение воли Того, Кто послал Его. — Oct. C. R., 1907, стр. 3.

ПЕРЕМЕНА, КОТОРАЯ ПРИХОДИТ С ПОКАЯНИЕМ И КРЕЩЕНИЕМ. Эта перемена приходит сегодня к каждому сыну и дочери Божьим, которые каются в своих грехах, которые смиряются перед Господом и которые ищут прощения и отпущения грехов через крещение погружением, совершаемое тем, кто имеет власть совершать это священное таинство Евангелия Иисуса Христа. Ибо это то самое новое рождение, о котором говорил Христос Никодиму как об абсолютно необходимом, чтобы люди могли увидеть Царство Божье, и без которого никто не мог войти в Царство. Каждый из нас может вспомнить, возможно, ту перемену, которая произошла в наших сердцах, когда мы крестились для отпущения наших грехов. Возможно, не подобает человеку говорить о себе или о своем собственном опыте, потому что могут быть те, кто слышит мой голос, кто возражает против того, чтобы человек говорил о себе, и особенно когда он говорит что-то хорошее о себе; и все же я говорю не о себе, я говорю о влиянии и силе Святого Духа, которые я испытал, когда крестился для отпущения своих грехов. Чувство, которое снизошло на меня, было чувством чистого мира, любви и света. Я чувствовал в своей душе, что если я согрешил — а я, конечно, не был без греха — то это было прощено мне; что я действительно был очищен от греха; мое сердце было тронуто, и я чувствовал, что не причинил бы вреда даже самому маленькому насекомому под своими ногами. Я чувствовал, как будто хотел делать добро везде, всем и всему. Я чувствовал новизну жизни, новизну желания делать то, что правильно. В моей душе не осталось ни одной частицы желания зла. Я был всего лишь маленьким мальчиком, это правда, когда я крестился; но это было влияние, которое снизошло на меня, и я знаю, что оно было от Бога, и было и всегда было живым свидетельством для меня о моем принятии Господом.

О! Если бы я мог сохранить тот же дух и то же искреннее желание в своем сердце каждое мгновение своей жизни с того дня до этого. И все же многие из нас, кто получил это свидетельство, это новое рождение, эту перемену сердца, хотя мы, возможно, ошибались в суждениях или совершали много ошибок, и часто, возможно, не дотягивали до истинного стандарта в нашей жизни, мы покаялись в зле, и мы время от времени искали прощения у Господа; так что до сего дня то же желание и цель, которые пронизывали наши души, когда мы крестились и получили отпущение наших грехов, все еще владеют нашими сердцами и все еще являются правящим чувством и страстью наших душ. Хотя временами мы можем быть возбуждены гневом, и наш гнев побуждает нас говорить и делать вещи, которые не приятны в очах Божьих, все же мгновенно, обретая здравый смысл и оправляясь от нашего падения во власть тьмы, мы чувствуем себя смиренными, раскаивающимися и просим прощения за зло, которое мы причинили себе, а возможно, и другим. Великое, искреннее, подавляющее желание, которое рождается от истины и от свидетельства Святого Духа в сердцах людей, которые повинуются истине, берет верх и снова овладевает нашими душами, чтобы вести нас по пути долга. Это мое свидетельство, и я знаю, что оно истинно. — Apr. C. R., 1898, стр. 65, 66.

НЕОБХОДИМОСТЬ КРЕЩЕНИЯ. «Свет пришел в мир, и тот, кто не захочет видеть его, будет осужден». Истина здесь, и будут ли люди, живущие сейчас, жаловаться потом, что у них нет истины в их сердцах? Конечно, нет. Она здесь для всех, кто будет искать ее, и это будет их погибелью, если они не получат ее.

Спаситель сказал Никодиму: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия», и это верно сегодня. Человек должен родиться из невежества в истину сегодня, прежде чем он сможет ожидать увидеть какую-либо разницу между Святым последних дней и другим не из веры. Если он не рожден так, он более слеп, чем тот, кого исцелил Христос, ибо, имея глаза, он не видит, и имея уши, не слышит.

Есть ли какая-то разница между крещеным и некрещеным человеком? Вся разница в мире, говорю я вам, но она различима только через Дух. Это огромная разница, слишком большая для того, чтобы ее мог понять тот, кто не обладает Духом. Возьмите двух людей, они могут быть равны по доброте, они могут быть одинаково моральными, милосердными, честными и справедливыми, но один крещен, а другой нет. Между ними огромная разница, ибо один — сын Божий, искупленный соблюдением Его законов, а другой остается во тьме.

Писания говорят, что богатому трудно войти в Царство Небесное, но это не означает, что богатство осудит человека, совсем нет. Бог рад видеть, что мы приобретаем богатство, ибо Он намеревается в конечном итоге дать нам всю землю как вечное наследство, но именно любовь к богатству убивает. Великая пропасть отделяет тех, кто входит в дом Господень и берет жен, от тех, кто не вступает в брак таким образом — огромная пропасть, но для недуховного глаза никакой разницы не видно.

Я благодарю Бога за так называемый «мормонизм»; это сила Божья ко спасению. Долг каждого Святого последних дней — знать о его истинности и являть его. Его судьба — сокрушить ошибку и заменить ее праведностью и миром. — Из проповеди, произнесенной в Логане, 2 февраля 1909 г.

КОГДА КРЕСТИТЬ ДЕТЕЙ. Мы признаемся, что были значительно удивлены, посещая один из наших последних съездов Воскресной школы, узнав, что в некоторых приходах Церкви только один или два раза в год предоставляются возможности детям Святых креститься. Мы придерживаемся мнения, что в каждом коле Сиона должна быть возможность для крещения каждый день каждого месяца и каждый месяц каждого года, ибо мы считаем, что это замечательная практика, когда родители, в соответствии с откровениями Божьими, обучили своих детей первым принципам Евангелия — вере, покаянию и крещению, крестить их в их дни рождения, когда они достигают возраста восьми лет. Эта практика имеет много преимуществ. Во-первых, когда ребенок крестится в свой день рождения, ему нетрудно запомнить день, когда это священное таинство было совершено в его случае. Опять же, это предотвращает склонность, проявляемую некоторыми людьми, откладывать и отсрочивать обязанности, которые всегда лучше всего выполнять в свое надлежащее время и сезон. Когда ребенок однажды перешагнул восьмилетний рубеж, не кажется особой необходимости в немедленном совершении таинства, и родители склонны откладывать это изо дня в день и из недели в неделю, пока не пройдут месяцы, и дело не будет выполнено. Если случится так, что в этот промежуток ребенок будет взят Господом, тогда этот обряд должен быть совершен от его имени после его ухода из нашей среды. Насколько лучше, чтобы ребенок имел возможность сделать эту важнейшую работу для себя! — Juvenile Instructor, том 40, стр. 337, 1 июня 1905 г.

ЧЕРЕЗ ИСКУПЛЕНИЕ ГРЕХИ СМЫВАЮТСЯ. Когда мы совершаем грех, необходимо, чтобы мы покаялись в нем и возместили ущерб, насколько это в наших силах. Когда мы не можем возместить ущерб за зло, которое мы совершили, тогда мы должны просить о благодати и милости Божьей, чтобы очистить нас от этого беззакония.

Люди не могут простить свои собственные грехи; они не могут очистить себя от последствий своих грехов. Люди могут перестать грешить и могут поступать правильно в будущем, и в этой мере их действия приемлемы перед Господом и достойны рассмотрения. Но кто исправит зло, которое они причинили себе и другим, которое, кажется, невозможно для них исправить самим? Через искупление Иисуса Христа грехи кающихся будут смыты; хотя бы они были как багряные, они станут белыми, как шерсть. Это обещание, данное вам. Мы, кто не платил свою десятину в прошлом и поэтому находимся под обязательствами перед Господом, которые мы не в состоянии выполнить, Господь больше не требует этого от нас, но простит нас за прошлое, если мы будем честно соблюдать этот закон в будущем. Это великодушно и по-доброму, и я чувствую благодарность за это. — Oct. C. R., 1899, стр. 42.

УСЛОВИЯ ДЛЯ КРЕЩЕНИЯ. Ни один человек не может быть должным образом крещен, если он не имеет веры в Господа Иисуса Христа и не покаялся в своих грехах, с покаянием, в котором не нужно раскаиваться. Но вера приходит от слышания слова Божьего. Это подразумевает, что кандидат должен быть обучен. Эффективное обучение и подготовка должны предшествовать таинству, чтобы кандидат мог иметь надлежащую оценку и концепцию его целей. Призыв к крещению в миссии нашего Спасителя всегда предварялся наставлениями в доктринах, которым Он учил. — Improvement Era, том 14, стр. 266.

ПЕРВЫЕ ПРИНЦИПЫ ЕВАНГЕЛИЯ. Как Святые последних дней, мы имеем все основания радоваться Евангелию и свидетельству, которое мы получили относительно его истинности. Я повторяю, мы имеем основания радоваться и быть чрезвычайно счастливыми, ибо мы обладаем свидетельством Иисуса, духом пророчества, о котором люди мира ничего не знают, и не могут знать без послушания Евангелию.

Иисус полностью понимал этот вопрос и полностью объяснил его, когда сказал: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия». При первом размышлении казалось бы, что что-то столь ясное, разумное и осязаемое можно было бы легко сделать понятным для разумения всех людей. Отсюда чувство, которое побудило многих Святых последних дней верить, после того как их умы были просвещены Духом Божьим — все было сделано настолько простым и ясным для них, что им оставалось только рассказать своим друзьям и родственникам то, что они узнали, и они с радостью приняли бы это. Но как они были разочарованы, после того как представили им истины небес в простоте и ясности, услышать, как они говорят: «Мы не можем видеть этого!» или «Мы не верим в это!» или, возможно, горько противостоят этому, что является наиболее распространенной практикой мира. Они не могут понять этого. Почему? Потому что, как сказал Иисус, никто не может увидеть Царство, если не родится свыше. Вы можете проповедовать Евангелие людям, но если они не смирятся как маленькие дети перед Господом, признавая свою зависимость от Него в свете и мудрости, они не могут видеть или чувствовать его, хотя вы можете проповедовать им с такой ясностью, с какой только возможно передать истину от одного человека другому. И если кто-либо поверит вашему свидетельству, это будет только вера. Они не будут видеть так, как видите вы, — ни понимать это так, как понимаете вы, — пока не проявят послушание требованиям Евангелия и через отпущение своих грехов не получат Святого Духа. Тогда они тоже смогут видеть так, как видите вы, ибо они имеют тот же дух; тогда они будут любить истину так же, как вы, и могут удивляться, почему они не могли понять ее раньше или почему может быть кто-то со здравым смыслом, кто не может понять истину столь ясную и убедительную.

Итак, во-первых, необходимо иметь веру в Бога, вера является первым принципом в открытой религии и основанием всей праведности.

Вера в Бога — это верить, что Он есть, и «что Он есть единственный верховный Правитель и независимое Существо, в Котором вся полнота и совершенство и каждый добрый дар и принцип пребывают независимо», и в Котором вера всех других разумных существ должна сосредоточиться для жизни и спасения; и далее, что Он есть великий Творец всего сущего, что Он всемогущ, всеведущ и Своими делами и силой Своего Духа вездесущ.

Не только необходимо иметь веру в Бога, но также в Иисуса Христа, Его Сына, Спасителя человечества и Посредника Нового Завета; и в Святого Духа, Который свидетельствует об Отце и Сыне, «одного и того же во все века и вовеки».

Имея эту веру, необходимо покаяться. Покаяться в чем? В каждом грехе, в котором мы могли быть виновны. Как нам покаяться в этих грехах? Состоит ли покаяние в скорби о содеянном зле? Да, но разве это все? Отнюдь нет. Только истинное покаяние приемлемо для Бога, и ничто меньшее не достигнет цели. Тогда что же такое истинное покаяние? Истинное покаяние — это не только скорбь о грехах, смиренное раскаяние и сокрушение перед Богом, но оно подразумевает необходимость отвернуться от них, прекратить все злые дела и поступки, полностью исправить свою жизнь, совершить жизненно важный переход от зла к добру, от порока к добродетели, от тьмы к свету. Более того, необходимо, насколько это возможно, возместить ущерб за все зло, которое мы причинили, выплатить свои долги и вернуть Богу и людям то, что принадлежит им по праву — то, что они должны получить от нас. Это и есть истинное покаяние, и для завершения этого славного дела покаяния требуется проявление воли и всех сил тела и разума; тогда Бог примет его.

Покаявшись таким образом, следующее, что необходимо — это крещение, которое является основополагающим принципом Евангелия; без него никто не может войти в евангельский завет. Это дверь в Церковь Христа, и мы не можем войти туда иным путем, ибо так сказал Христос. «Окропление» или «обливание» не есть крещение. Крещение означает погружение в воду и должно совершаться тем, кто имеет власть, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Крещение без Божественной власти недействительно. Оно является символом погребения и воскресения Иисуса Христа и должно совершаться по подобию этого, тем, кто уполномочен Богом, в установленном порядке; в противном случае оно незаконно и не будет принято Им, и не приведет к отпущению грехов, ради чего оно и предназначено. Но всякий, кто имеет веру, истинно кается и «погребен со Христом в крещении» тем, кто имеет Божественную власть, получит отпущение грехов и удостоится дара Святого Духа через возложение рук.

Только те, кто уполномочен Иисусом Христом, имеют власть или силу даровать этот дар. Обязанность Святого Духа — свидетельствовать о Христе, или подтверждать истинность Его, и утверждать верующего в истине, напоминая ему о том, что прошло, и показывая или открывая разуму то, что есть и что будет. «Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам». «Он наставит вас на всякую истину». Таким образом, без помощи Святого Духа никто не может знать волю Божью, или то, что Иисус есть Христос — Искупитель мира, или что путь, которым он следует, работа, которую он совершает, или его вера приемлемы для Бога и таковы, что обеспечат ему дар вечной жизни, величайший из всех даров. (От Иоанна 14:26; 16:13.)

«Но, — говорит возражающий, — разве у нас нет Библии, и разве Священные Писания не могут умудрить нас во спасение?» Да, при условии, что мы повинуемся им. «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовленный». «Добрые дела» — вот великая цель. Сама по себе Библия — лишь мертвая буква, именно Дух животворит. Путь к получению Духа — тот, который так ясно указан здесь в Писаниях. Другого нет. Поэтому послушание этим принципам абсолютно необходимо для получения спасения и возвышения, явленных через Евангелие.

Что касается вопроса власти, от нее зависит почти все. Ни один таинство не может быть совершено к удовлетворению Бога без Божественной власти. Как бы горячо люди ни верили или ни молились, если они не наделены Божественной властью, они могут действовать только от своего имени, а не законно и не приемлемо во имя Иисуса Христа, во имя Которого должны совершаться все эти дела. Некоторые полагают, что эту власть можно почерпнуть из Библии, но нет ничего абсурднее. Библия — это лишь книга, содержащая писания вдохновенных людей, «полезная для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности», и как таковую мы считаем ее священной; но Дух, сила и власть, которыми она написана, не могут быть найдены на ее страницах или почерпнуты из нее. «Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым». Если бы эту власть можно было получить, читая и веря в Библию, то все, кто читает Библию и верит в нее, обладали бы ею — каждый в равной степени. Я читал Библию, и у меня есть все основания верить в нее, как и у любого другого человека, и я верю в нее всем сердцем; но это не дает мне власти учить людей во имя Господа или совершать священные таинства Евангелия. Если бы Писания были единственным источником знания, мы остались бы без знания для самих себя и должны были бы возлагать свои надежды на спасение на простую веру в свидетельства и высказывания других. Для меня это неприемлемо; я должен знать сам, и если я выступаю в качестве учителя этих вещей, я должен быть облечен тем же светом, знанием и властью, что и те, кто действовал в подобном призвании в древности. Иначе как я мог бы провозглашать истину и свидетельствовать, как они? Какое право я имел бы говорить: «так говорит Господь», и призывать людей покаяться и креститься во имя Господа? Или что «Сего Иисуса Бог воскресил [из мертвых], чему все мы [апостолы] свидетели»? И поэтому пусть все люди «твердо знают, что Бог соделал Господом и Христом сего Иисуса», Который был распят. Ни один человек без Святого Духа, каким обладали древние апостолы, не может знать этих вещей, а следовательно, не может провозглашать их властью, учить и готовить человечество к спасению Божьему. Бог Всемогущий — единственный источник, из которого можно получить это знание, силу и власть, и это происходит через действия Святого Духа. Писания могут служить путеводителем, ведущим нас к Богу, и, следовательно, к обладанию всем необходимым для жизни и спасения, но они не могут сделать большего.

Воспользовавшись этим примером и совершив дела, заповеданные как Христом, так и Его апостолами, древними и современными, я счастлив иметь привилегию заявить жителям земли, что я получил это свидетельство и подтверждение для себя. Я знаю, что эти вещи истинны. Иисус, мой Искупитель, жив, и Бог соделал Его и Господом, и Христом. Знать истинного Бога и поклоняться Ему во имя Иисуса — в духе и истине — долг человека. Помогать ему в этом служении и готовить его к нему — долг и обязанность Святого Духа. Человек может потерпеть неудачу из-за колебаний и неверности, но Дух Божий никогда не подведет и не оставит верного ученика. Я могу сказать как тот, кто испытал этот опыт — ибо для начинающего это можно назвать экспериментом, — что все, кто выберет этот путь и примет учение, так ясно обозначенное, через верность познакомятся с истиной и узнают об этом учении, от Бога ли оно или от человека, и будут радоваться ему, как радуются все добрые, верные Святые последних дней.

Вот таинство, которое мы сейчас совершаем, — причастие Вечери Господней; это принцип Евангелия, соблюдение которого так же необходимо для всех верующих, как и любое другое таинство Евангелия. Какова его цель? Она в том, чтобы мы могли постоянно помнить Сына Божьего, Который искупил нас от вечной смерти и вернул к жизни через силу Евангелия. До пришествия Христа на землю жители земли, которым проповедовалось Евангелие, помнили об этом через другое таинство, которое было прообразом великой жертвы, что должна была совершиться в полноте времен. Поэтому Адаму, после того как он был изгнан из сада, было заповедано приносить жертвы Богу; этим действием он и все, кто участвовал в жертвоприношениях, вспоминали о Спасителе, Который придет, чтобы искупить их от смерти, которая, если бы не искупление, совершенное Им, навсегда исключила бы их из присутствия Божьего. Но с Его пришествием и смертью эта заповедь была исполнена; и Он установил Вечерю и заповедал Своим последователям принимать ее во все времена, чтобы они могли помнить Его, держа в уме, что Он искупил их, а также что они заключили завет соблюдать Его заповеди и ходить с Ним в обновлении жизни. Поэтому необходимо принимать причастие как свидетельство Ему, что мы помним Его, готовы соблюдать заповеди, которые Он дал нам, чтобы Его Дух мог быть с нами всегда — даже до конца, а также чтобы мы могли пребывать в прощении грехов.

В различных диспенсациях существуют различные различия в отношении определенных требований Евангелия. Например, во дни Ноя, когда он проповедовал Евангелие допотопному миру, ему была дана особая заповедь построить ковчег, чтобы в случае, если люди отвергнут его и послание, направленное к нему, он сам и все, кто поверил ему, могли быть спасены от разрушения, которое ожидало их. В этой диспенсации есть принцип или заповедь, свойственная только ей. Что это? Это собирание народа в одно место. Собирание этого народа так же необходимо соблюдать верующим, как веру, покаяние, крещение или любое другое таинство. Это неотъемлемая часть Евангелия этой диспенсации, точно так же, как необходимость построения ковчега Ноем для его спасения была частью Евангелия его диспенсации. Тогда мир был уничтожен потопом, теперь он будет уничтожен войной, мором, голодом, землетрясениями, бурями и штормами, морем, выходящим из своих берегов, ядовитыми испарениями, паразитами, болезнями, а также огнем и молниями Божьего гнева, излитыми на разрушение Вавилона. Призыв ангела к праведникам этой диспенсации гласит: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее». (Откровение 18:4.)

Мы также верим в принцип прямого откровения от Бога человеку.

Это часть Евангелия, но она не свойственна только этой диспенсации. Это обычное явление во все века и диспенсации Евангелия. Евангелие не может преподаваться, а Церковь Божья не может продолжать существовать без него. Христос — глава Своей Церкви, а не человек, и связь может поддерживаться только на принципе прямого и непрерывного откровения. Это не наследственный принцип, он не может передаваться от отца к сыну, из поколения в поколение, но является живым, жизненно важным принципом, которым можно наслаждаться только при определенных условиях, а именно — через абсолютную веру в Бога и послушание Его законам и заповедям. В тот момент, когда этот принцип пресекается, в тот же момент Церковь оказывается в дрейфе, будучи отделенной от своей вечно живой главы. В таком состоянии она не может продолжать существовать, но должна перестать быть Церковью Божьей и, подобно кораблю в море без капитана, компаса или руля, оказывается во власти штормов и волн вечно борющихся человеческих страстей, мирских интересов, гордыни и глупости, чтобы в конечном итоге разбиться о берег поповщины и суеверий. Религиозный мир сегодня находится в таком состоянии, созревая для великого разрушения, которое ожидает его, но есть ковчег, приготовленный для тех, кто достоин вечной жизни, — собирание Святых в чертоги Всемогущего, где они будут сохранены, пока не пройдет негодование Божье.

Брак также является принципом или таинством Евангелия, наиболее важным для счастья человечества, как бы неважным это ни казалось или как бы легкомысленно к этому ни относились многие. В плане жизни нет лишних или ненужных принципов, но нет принципа более важного или более необходимого для счастья человека — не только здесь, но особенно в будущем, — чем брак. Тем не менее, все они необходимы. Какая польза была бы человеку от крещения, если бы он не получил Святого Духа? И предположим, он пошел немного дальше и получил Святого Духа, тем самым обретя свидетельство Иисуса, а затем остановился на этом, какая была бы ему польза? Никакой, это лишь добавило бы ему осуждения, ибо это было бы подобно зарыванию таланта в землю. Чтобы обеспечить полноту благословений, мы должны получить полноту Евангелия. Тем не менее, люди будут судимы и вознаграждены по своим делам. «Кто разумеет делать добро и не делает, тому грех». Те, кто принимает часть Евангелия, имея свет и знание, чтобы постичь другие принципы, но не повинуется им, подпадут под этот закон; следовательно, таким людям будет добавлено осуждение, и то, что они получили, может быть отнято у них и добавлено тем, кто более достоин.

Послушание — это требование небес, и поэтому оно является принципом Евангелия. Требуется ли от всех быть послушными? Да, от всех. Что, против их воли? О, нет, ни в коем случае. Человеку не дано никакой власти, и нет законных средств, которые можно было бы использовать, чтобы принудить людей повиноваться воле Божьей против их желания, кроме убеждения и доброго совета, но за непослушание предусмотрено наказание, которое должны понести все, кто не хочет повиноваться очевидным истинам или законам небес. Я верю в слова поэта:

«Знай, что каждая душа свободна Выбрать свою жизнь и то, кем она будет; Ибо дана эта вечная истина, Что Бог не принудит ни одного человека к небесам.

«Он призовет, убедит, направит верно, И благословит мудростью, любовью и светом, Бесчисленными путями будет добр и милостив, Но никогда не принудит человеческий разум».

Трудно ли повиноваться Евангелию? Нет. Это легкое дело для тех, кто обладает его духом. Большинство присутствующих в этом собрании могут засвидетельствовать, что «иго Евангелия благо, и бремя его легко». Те, кто принял его, будут судимы по своим делам в нем, будь они добрыми или злыми. Тем, кто неверен своим заветам, может быть сказано со временем: «Отойдите от Меня!» Тщетно будут они ссылаться на свои прежние добрые дела и веру. Почему? Потому что не быстрым достается успешный бег, не всегда победа у сильных, но тому, кто претерпит до конца. Мы должны спасти себя от этого развращенного рода. Это постоянный труд, но силы праведных будут достаточны для их дня. Иисус сказал: «В доме Отца Моего обителей много». Есть слава, или обитель, прообразом которой является солнце, другая, прообразом которой является луна, и еще одна, подобная звездам, и в этой последней состояние ее обитателей будет различаться так же, как звезды различаются по виду. Каждый человек получит по своим делам и знанию. «Это те, кто от Павла, и от Аполлоса, и от Кифы. Это те, кто говорят, что они одни от одного, а другие от другого — одни от Христа, а другие от Иоанна, и одни от Моисея, и одни от Илии, и одни от Исаии, и одни от Еноха; но не приняли Евангелия, ни свидетельства Иисуса». (У. и З. 76:100-101.) Таким образом, беспристрастное правосудие будет воздано всем, и никто не погибнет, кроме сынов погибели. — Journal of Discourses, том 14, стр. 266.

ГЛАВА VIII

ЦЕРКОВЬ И ЧЕЛОВЕК

ЦЕРКОВЬ ОПЕРЕЖАЕТ СВОИХ ЧЛЕНОВ. «Современный „мормон“ далеко опережает „мормонизм“». Истина заключается в прямо противоположном утверждении. «Мормонизм» далеко опережает современного или любого другого «мормона». Ибо ни один член Церкви из ста, а возможно, и ни один член во всей Церкви не способен достичь высоких стандартов веры, добродетели, чести и истины, внушаемых Евангелием Иисуса Христа. — Juvenile Instructor, том 41, стр. 144, 1 марта 1906 г.

ЕВАНГЕЛИЕ — САМОЕ ВАЖНОЕ. Религия, которую мы приняли, — это не воскресная религия; это не просто профессия; это самая — я хотел сказать — самая страшная реальность, и я считаю, что был бы оправдан в использовании этого выражения, потому что она благоухает либо жизнью к жизни, либо смертью к смерти. Если это — и простите меня за использование этого выражения — если это то, чем мы ее провозглашаем, для чего мы ее приняли, во что мы верим как члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, то это самое важное в мире для нас, и результаты для нас в этом мире и в мире грядущем будут зависеть от нашей верности истине и нашей последовательности в соблюдении ее предписаний, в следовании ее принципам и ее требованиям. — Апр. К. К., 1916 г., стр. 2.

ЛИЧНОЕ СОВЕРШЕНСТВОВАНИЕ — ПОМОЩЬ ЦЕРКВИ. Всякий, кто трудится ради своего собственного благополучия, ради своего собственного спасения и созидания в знании тех принципов, которые приближают людей к Богу и делают их более похожими на Него, лучше подготавливая их к выполнению обязанностей, требуемых от них, тем самым созидает Церковь. — Апр. К. К., 1914 г., стр. 2.

ЗАВЕТЫ СВЯТЫХ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ. Среди заветов есть такие: что они перестанут грешить и творить всякую неправду; что они будут творить праведность в своей жизни; что они будут воздерживаться от употребления одурманивающих веществ, от употребления крепких напитков любого рода, от употребления табака, от всего гнусного и от крайностей в любой сфере жизни; что они не будут произносить имя Божье напрасно; что они не будут лжесвидетельствовать против ближнего своего; что они будут стремиться любить ближних своих, как самих себя; исполнять золотое правило Господа: поступать с другими так, как они хотели бы, чтобы другие поступали с ними. Эти принципы включены в заветы, которые народ заключил в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, и ожидается, что должностные лица и председательствующие представители в Церкви будут следить за тем, чтобы члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней соблюдали эти заветы, которые они заключили с Господом, и чтобы они соблюдали эти принципы, применяли их в своей жизни и исполняли их, чтобы они могли быть воистину солью земли; не солью, которая потеряла силу и негодна ни на что, кроме как быть выброшенной вон и попираемой ногами людей, но солью, которая сохранила свою силу и полезна; чтобы народ Божий мог быть светом для этого поколения и для мира; чтобы люди видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего, Который на небесах; и чтобы, несмотря на врагов, которые исполнены духа преследования и говорят всякое зло на Святых последних дней, те, кто вступил в завет Евангелия, соблюдали заповеди Господа, повиновались внушениям Духа Господнего к ним, творили праведность на земле и шли прямо по пути, который Всемогущий Бог наметил для них, исполняя и совершая Его волю и Его цели относительно них в последние дни. — Окт. К. К., 1904 г., стр. 4, 5.

ПРИВИЛЕГИЯ БЫТЬ СВЯЗАННЫМ С ЦЕРКОВЬЮ. Я считаю великой привилегией возможность жить и быть связанным с моими братьями и сестрами в великом деле, которым мы занимаемся. Лично у меня нет ничего, кроме этого дела, ради чего стоит жить остаток моей жизни. Это было очень многим, почти полностью целью моей жизни с самого детства; и я очень благодарен за то, что имел привилегию быть связанным с миссионерской работой Церкви, и я надеюсь и верю, что смогу продолжать это служение до конца своих дней. Я чувствую в своем сердце, что нет ничего большего для меня или для любого другого живущего человека, чем быть отождествленным с делом истины, и я истинно верю, что мы занимаемся делом истины, а не заблуждения. — Апр. К. К., 1912 г., стр. 2.

ЦЕННОСТЬ ПОЛОЖЕНИЯ В ЦЕРКВИ. Мое положение в Церкви стоит для меня дороже, чем эта жизнь — в десять тысяч раз. Ибо в этом у меня жизнь вечная. В этом у меня славное обещание общения с моими близкими во всей вечности. В послушании этой работе, в Евангелии Иисуса Христа, я соберу вокруг себя свою семью, своих детей, детей своих детей, пока они не станут многочисленны, как семя Авраамово, или бесчисленны, как песок на морском берегу. Ибо это мое право и привилегия, и право и привилегия каждого члена Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, который обладает Священством и будет возвеличивать его в глазах Божьих. Без него — смерть и запустение, распад и лишение наследства; без него может быть шанс стать служебным духом, слугой слуг на протяжении бесконечных веков, но в этом Евангелии есть шанс стать сыном Божьим, по образу и подобию Отца и Его Единородного Сына во плоти. Я бы предпочел отнести своих мальчиков и девочек в могилу, пока они невинны, чем видеть их пойманными в ловушку нечестия, неверия и духа отступничества, столь распространенных в мире, и увлеченными прочь от Евангелия спасения. — Апр. К. К., 1912 г., стр. 136, 137.

ВАЖНОСТЬ НАЛИЧИЯ ИМЕН В ЦЕРКОВНЫХ ЗАПИСЯХ. Некоторые люди могут не очень заботиться о том, записаны их имена или нет, но это происходит от незнания последствий. Если их имена не записаны, они будут не только лишены помощи, на которую имели бы право от Церкви, если бы нуждались в ней, но они будут отсечены от таинств дома Божьего; они будут отсечены от своих умерших и от своих отцов, которые были верны, или от тех, кто придет после них и будет верен, и им будет назначена участь с неверующими, где плач и скрежет зубов. Это означает, что вы будете отсечены от своих отцов и матерей, от своих мужей, своих жен, своих детей, и что у вас не будет части, удела или наследства в Царстве Божьем, как во времени, так и в вечности. Это имеет очень серьезные и далеко идущие последствия. — Окт. К. К., 1899 г., стр. 47.

ТАЙНЫЕ ОРГАНИЗАЦИИ. Церковь Иисуса Христа Святых последних дней достаточно хороша для меня и моей семьи, и у меня нет ни времени, ни средств, чтобы связывать себя с организациями, которые не принадлежат к этой Церкви и целью которых является просто откладывание чего-то для моей жены после моей смерти. Я не могу позволить себе делать это по той причине: Господь счел нужным давать мне изо дня в день ровно столько, сколько нужно для моих нужд, и если бы я присоединился к этим ассоциациям с целью позаботиться о будущем моей семьи, я был бы вынужден пренебречь уплатой десятины и текущими обязанностями, потому что у меня не хватило бы средств, чтобы платить десятину и взносы в эти ассоциации. Мы знали членов Церкви, которые, когда их спрашивали, почему они не платят десятину, признавались, что они связаны с организациями того или иного рода, где они были обязаны платить еженедельно или ежемесячно определенные суммы денег; они были связаны с этими учреждениями в течение ряда лет и вложили в них довольно много денег; и теперь, если бы они не продолжали платить свои взносы, они потеряли бы все, что вложили, а в случае смерти их семьи потеряли бы страховую выплату. Из этого вы можете видеть, что они находятся в рабстве у этих тайных организаций, и если они хотят платить десятину, они не могут этого сделать. Что ж, если они этого не делают, они будут среди тех, чьи имена не будут найдены записанными в книгах закона Господнего и кто не будет иметь наследства в Сионе Божьем. Более того, мы призывали некоторых из этих людей на миссию, но они не могли поехать проповедовать Евангелие народам земли. Почему? Потому что они принадлежали к определенным тайным ассоциациям, и они были вынуждены все время работать, чтобы платить свои взносы, иначе они потеряли бы то, что вложили в них. — Окт. К. К., 1899 г., стр. 40.

ТАЙНЫЕ ОБЩЕСТВА. Общеизвестная истина заключается в том, что совет Первого Президентства Церкви во всех случаях был и остается против того, чтобы наши братья вступали в тайные организации с какой бы то ни было целью, и что везде, где кто-либо из них уже вступил, им советовали и советуют выйти из таких организаций, как только обстоятельства позволяют и мудрость диктует. Занимая эту позицию, мы не имели и не намерены иметь каких-либо разногласий с обществами, их целями и задачами. Достоинства различных орденов вообще не рассматриваются; их цели могут быть сколь угодно достойными, а задачи — сколь угодно похвальными. Этот вопрос не входит в обсуждение, поскольку касается члена нашей Церкви.

Евангелие Иисуса Христа истинно и есть сила ко спасению, временному и духовному. Человек, который во всех отношениях соблюдает его, имеет все, что может предложить любое общество, с добавлением бесчисленных истин и утешений: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам». Церковь организована Божественно, и в этой организации предусмотрено развитие и применение каждой известной добродетели, каждой явленной милости. По этой причине и из-за обещания вечной жизни и славы Евангелие и Церковь, Божественно установленная для его распространения, должны быть ближе и дороже последователю Христа, чем все остальное. «Никакой слуга не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне».

Члены нашей Церкви, имеющие веру прислушаться к совету ее руководителей, не будут ни под каким предлогом связывать себя с какой-либо организацией, не установленной Господом для созидания Сиона. Также они ни за что не позволят себе впитать дух мира или поддаться искушению потерять свою веру, что произойдет с теми, кто разделяет свои интересы, посвящая часть их другим организациям. Это свидетельство тех, кто присоединился и кто позже вышел. Ничто не может быть позволено членам, что рассчитано на то, чтобы внести разделение и слабость в Церковь, однако с теми, кто был увлечен вступлением в другие учреждения, не следует поступать сурово, но следует дать им понять позицию Церкви, и там, где это понято, они должны устроить свои дела для выхода, в смирении и покаянии, из того, что угрожает их положению. — Improvement Era, том 6, стр. 305, февраль 1903 г.

СПЛЕТНИ. «Мормонское» кредо: «Занимайтесь своим делом» — хороший девиз для молодых людей, которые хотят преуспеть и которые хотят наилучшим образом использовать свое время и жизнь. И когда я говорю «молодые люди», это включает в себя также пожилых и людей среднего возраста, мужчин и женщин.

Пусть помнят, что нет ничего более презренного, чем праздные сплетни. Байрон сказал хорошую вещь, когда вложил в уста Дон Жуана эти слова:

«На самом деле нет ничего, что заставляло бы меня так сильно скорбеть, Как та отвратительная болтовня, Которая является жвачкой, изрыгаемой человеческим скотом».

Как праздны попытки ходить и шептать таинственные слова здесь и там — слова, часто не имеющие под собой фактической основы, но произносимые с вредоносным намерением и, возможно, с идеей создать для шепчущего некое воображаемое уважение из-за его предполагаемого обладания особым знанием. Но такие действия редко предвещают добро или вызывают на устах людей чувства признательности за превосходное, прекрасное и истинное в брате, соседе или друге. Такие сплетни и вмешательство постоянно выставляют напоказ недостатки своих объектов, и рожденные скандалы летят, словно на крыльях орлов. Быть таким образом занятым — это также прямой вред для самого человека, потому что, постоянно держа недостатки других в своем уме, он разрушает свою собственную способность видеть и ценить добродетели своих ближних, тем самым подавляя свое более благородное «я».

Для человека гораздо лучше стремиться развивать себя, наблюдая все хорошие качества, которые он может найти в других, чем подавлять рост своего лучшего «я», лелея придирчивый, угрюмый и вмешивающийся дух. Писания поддерживают эту мысль. Великий Псалмопевец говорит по существу в пятнадцатом псалме: «Тот, кто не клевещет языком своим, не делает зла ближнему своему и не принимает поношения на ближнего своего, будет пребывать в скинии Господней и никогда не поколеблется». Пребывать в скинии Господней — значит наслаждаться Его Святым Духом. Теперь, тот, кто принимает поношение на ближнего своего, находится в большой опасности потерять Дух Господний. «Но мой сосед сделал то, это или другое, что запрещено законом Церкви или добрыми обычаями, почему я не должен исправить его?» — говорит один. Пусть этот человек спросит себя: «Это мое дело?» Ответ напрашивается сам собой: если это не мое дело, пусть мне хватит мудрости заниматься своим делом. Ибо «мудр тот, кто удерживает уста свои, а тот, кто произносит клевету, — глупец»; и, далее, Господь провозглашает через Псалмопевца: «Того, кто тайно клевещет на ближнего своего, Я истреблю».

Пусть целью Святых будет культивирование духа щедрости и доброй воли, такой, какая была явлена в жизни Христа и провозглашена, когда ангелы возвестили послание: «Мир на земле, людям добрая воля», и которая была повторена в современном восстановлении Евангелия. Постоянно наблюдайте за тем, что достойно и благородно в вашем ближнем. Человек становится лучше, когда видит и говорит о добре в своем соседе; в то время как есть безграничный восторг в наблюдении за тем, какой эффект оказывают несколько слов признательности и ободрения на мужчин, женщин и детей, с которыми мы общаемся. Пусть попробуют те, кто действительно хочет получить подлинную сладость от жизни.

Вмешивающийся, сплетник, придирчивый, с другой стороны, вскоре разрушают свою собственную способность наблюдать лучшую сторону человеческой природы; и, не находя ее в других, тщетно ищут ее влияние в своих собственных душах.

В организациях Церкви есть замечательное поле для культивирования всех добродетелей человеческого сердца. Дело каждого должностного лица и члена Церкви, и ее ассоциаций и организаций — вести за собой в делании добра; стоять первыми в полезных практиках в атмосфере солнечного света и мира Евангелия; поднимать, а не низвергать; ободрять, а не подавлять; распространять радость и утолять печаль; удерживать свои уста от клеветы и злословия и, кротким нравом и добрыми словами, раскрывать лучшую сторону человеческой природы; заниматься своим делом, не критиковать без необходимости, не придираться и не находить удовольствия в сплетнях, скандалах, зависти и пересудах.

Если прислушаться к этому совету, наша социальная этика вскоре показала бы удивительное улучшение; счастье, красота характера, любовь и моральная чистота возросли бы среди Святых; Дух Божий с радостью пребывал бы среди них, и лучшие качества людей раскрывались бы и развивались, как роза в теплых лучах июньского солнца. — Improvement Era, том 6, стр. 388, март 1903 г.

МЫ ХОТИМ, ЧТОБЫ НАС ЗНАЛИ ТАКИМИ, КАКИЕ МЫ ЕСТЬ. Мы хотим, чтобы нас знали такими, какие мы есть. Мы хотим, чтобы нас видели в истинном свете. Мы хотим, чтобы мир познакомился с нами. Мы хотим, чтобы они изучили наше учение, поняли нашу веру, наши цели и организацию Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Мы хотели бы, чтобы они узнали что-то о происхождении этой работы, но мы желаем, чтобы они увидели эту работу в ее истинном духе, и единственный способ, которым это может быть достигнуто, — это контакт ищущего интеллектуального мира с нами — тех, кто действительно склонен любить истину и праведность и чьи глаза не настолько ослеплены, что они не могут увидеть истину, когда она представлена перед ними. — Окт. К. К., 1908 г., стр. 3.

ОБРАЩЕНИЕ С ТЕМИ, КТО НЕ ХОЧЕТ СОБЛЮДАТЬ ЗАКОН ЦЕРКВИ. Мне пришло в голову нечто подобное: тело Церкви уподобляется телу человека, и вы знаете, что у людей иногда системы немного расстраиваются — то есть, иногда их кусают блохи. Блохи кусают их, и комары кусают их, и вызывают небольшие припухлости на лице и руках. Иногда у них бывают нарывы, карбункулы, сальные опухоли и другие наросты, которые требуют лишь применения ланцета, чтобы выпустить из них гной или вырезать их из тела, или отсечь их и отпустить, чтобы тело могло быть очищено от их ядовитого воздействия. Так же обстоит дело и с Церковью. Время от времени появляются персонажи, которые становятся законом сами для себя и следуют наклонностям своей собственной «сладкой воли», пока не доводят себя до состояния, умственно и духовно, в котором они становятся угрозой для церковного тела. Другими словами, они становятся подобны нарыву, опухоли или карбункулу на теле, вам приходится вызывать хирурга, чтобы применить нож и вырезать их, чтобы тело могло быть очищено от них; и так было с самого начала. — Апр. К. К., 1905 г., стр. 5.

СВЯТЫЕ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ ДОЛЖНЫ БЫТЬ МЫСЛЯЩИМИ И ТРУДЯЩИМИСЯ. Чтобы быть Святыми последних дней, мужчины и женщины должны быть мыслящими и трудящимися; они должны быть мужчинами и женщинами, которые взвешивают вопросы в своих умах; мужчинами и женщинами, которые тщательно обдумывают свой жизненный путь и принципы, которые они приняли. Люди не могут быть верными Святыми последних дней, если они не изучают и не понимают, по крайней мере до некоторой степени, принципы Евангелия, которые они получили. Когда вы слышите людей, которые называют себя Святыми последних дней, уходящих в сторону, на глупые представления и однобокие, странные идеи, вещи, которые явно противоречат разуму и здравому смыслу, противоречат принципам праведности и слову Господа, которое было открыто людям, вы должны сразу понять, что они не изучали принципы Евангелия и не знают многого об Евангелии. Когда люди понимают Евангелие Иисуса Христа, вы увидите, что они идут прямо, в соответствии со словом Господа и законом Божьим, строго в соответствии с тем, что последовательно, справедливо, праведно и во всех отношениях приемлемо для Господа, Который принимает только то, что правильно и угодно в Его глазах; ибо только то, что правильно, угодно Ему. — Improvement Era, том 14, 1910 г., стр. 72.

ИДЕНТИЧНОСТЬ ЦЕРКВИ НЕИЗМЕННА. У нас есть двойной ориентир и двойная уверенность в достижении наших правильных выводов относительно совершенной идентичности Церкви сегодня и Церкви во дни ее первого пророка. Дух преданности и самоотверженности, вместе с любовью к делу созидания Сиона, характеризуют Святых, в то время как дьявол свирепствует сейчас точно так же, как он делал это тогда. Дух, с обеих сторон этого противостояния, настолько идентичен, что трудно представить, что какой-либо мыслящий Святой последних дней может быть обманут относительно ситуации, существующей сегодня.

По плодам их узнаете их. Дьявол заставлял людей свирепствовать из-за Дома Наву, строительства Храма в Наву, кирпичного магазина Пророка в Наву и материального процветания Святых в том прекрасном городе на берегах Миссисипи; он заставляет людей неистовствовать из-за так называемого «коммерциализма» сегодня. Зависть была безудержной тогда. Она так же смертоносна сейчас. — Juvenile Instructor, том 40, стр. 497, 15 августа 1905 г.

В ЦЕРКВИ НЕТ КЛАССОВ ИЛИ НАЦИОНАЛЬНОСТЕЙ. Братство и общие интересы в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней являются одними из великих характеристик нашей веры, и поэтому все, что способствует установлению классовых различий в обществе или национальностях, должно всячески пресекаться. Бог нелицеприятен, и Он не прославляет один класс в ущерб другому.

Поразительная особенность Святых, собранных со всех частей земли, заключается в том, что они почти повсеместно являются кровью Ефрема. Если они получили Святого Духа, они одного духа, поэтому все, что создает раздор в духе и единстве Святых, имеет злое происхождение. Дух Божий никогда не порождает раздор, и Он не устанавливает и не настаивает на различиях среди тех, кто стал Его получателями.

В умах некоторых людей была мысль, что та или иная национальность имеет право на определенное признание из-за своей большой численности или известности в определенных отношениях. Дела Церкви не ведутся с учетом того, что является хорошей или плохой политикой — в Церкви нет никакой политики, кроме политики мудрости и истины, и каждый из ее членов должен полностью понимать, что различия как в классах, так и в национальностях отвратительны и не гармонируют с дисциплиной и духом церковного управления. Если человек той или иной национальности удостоен какого-либо важного призвания, это происходит из-за духа в человеке, а не из-за его национальности, и Святые могут быть уверены, что когда какой-либо человек требует признания, это является самоуверенностью с его стороны и не гармонирует с жизнью и духом нашего Учителя. — Juvenile Instructor, том 37, стр. 658, 1 ноября 1902 г.

В ЦЕРКВИ НЕТ НЕЙТРАЛЬНЫХ. В Церкви Христа мы не можем быть нейтральными или инертными. Мы должны либо прогрессировать, либо деградировать. Святым последних дней необходимо продолжать двигаться вперед, чтобы они могли сохранить свою веру живой, а свой дух — оживленным для выполнения своих обязанностей. Давайте помнить, что мы заняты Божьим делом — и когда я говорю «Божье дело», я имею в виду, что мы заняты работой, которую Всемогущий установил на земле для нашего индивидуального спасения. Каждый человек должен трудиться ради своего собственного блага и, насколько это возможно, ради блага других. В науке жизни нет такого понятия, как человек, трудящийся исключительно для себя. Мы не предназначены быть одни ни во времени, ни в вечности. Каждый индивидуум — это единица в семье веры, и каждая единица должна чувствовать свою долю ответственности, которая ложится на целое. Каждый индивидуум должен быть прилежен в выполнении своего долга. Делая это и сохраняя себя чистым и незапятнанным от мира, он помогает другим сохранять себя чистыми и незапятнанными. Например, человек, который верен в соблюдении дня субботнего и в выполнении обязанностей этого дня, по крайней мере подаст пример всем, с кем он общается. Человек, который молится перед Господом, подаст пример всем остальным, кто видит и знает его поведение. Человек, который честен в обращении со своим ближним, подаст пример добра. Те, кто делает это, являются подлинными представителями Сиона; они воистину и по правде дети Божьи, и с ними пребывает дух света и любовь Божья. Они находятся в спасенном состоянии и будут продолжать находиться в спасенном состоянии до тех пор, пока будут продолжать соблюдать принципы Евангелия. Бесполезно нам скорбеть о зле, которое мы сами причинили, если только через покаяние мы не сможем возместить зло, которое мы совершили. Это ужасная вещь для мужчин и женщин — позволить себе зайти так далеко в пренебрежении долгом, что злые последствия их проступков, которые они впоследствии будут бессильны искоренить или возместить, станут результатом их поведения. — Проповедь, воскресенье, 12 июня 1898 г.

НЕ ИМЕЙТЕ РЕЛИГИОЗНЫХ «ХОББИ». Братья и сестры, не имейте хобби. Хобби опасны в Церкви Христа. Они опасны, потому что придают чрезмерное значение определенным принципам или идеям в ущерб и к принижению других, столь же важных, столь же обязательных, столь же спасительных, как и предпочтительные доктрины или заповеди.

Хобби дают тем, кто поощряет их, ложный взгляд на Евангелие Искупителя; они искажают и выводят из гармонии его принципы и учения. Точка зрения неестественна. Каждый принцип и практика, явленные от Бога, необходимы для спасения человека, и чрезмерно выдвигать какой-либо один из них на передний план, скрывая и приглушая все остальные, неразумно и опасно; это ставит под угрозу наше спасение, ибо это омрачает наш разум и затуманивает наше понимание. Такой взгляд, независимо от того, на что он направлен, сужает видение, ослабляет духовное восприятие и омрачает разум, результатом чего является то, что человек, пораженный этой извращенностью и сужением умственного видения, ставит себя в положение, в котором он может быть искушен лукавым, или из-за неясности зрения или искажения видения, неверно судить своих братьев и поддаться духу отступничества. Он не прямо стоит перед Господом.

Мы заметили эту трудность: что Святые с хобби склонны судить и осуждать своих братьев и сестер, которые не столь ревностны в одном конкретном направлении их любимой теории, как они сами. Человек, у которого в голове только «Слово Мудрости», склонен находить безмерные недостатки у каждого другого члена Церкви, который придерживается либеральных идей относительно важности других доктрин Евангелия.