«Четыре года в столицах мятежников»

ГЛАВА XXIX.

СНОВА К ГЕТТИСБЕРГУ.

Кампания на Раппаханноке показала блестящие вспышки стратегии и доблести. Она доказала, что плохо обеспеченная армия из менее чем 50 000 конфедератов — босых, без одеял и полуголодных, но правильно ведомых — могла, даже будучи окруженной и обойденной с флангов, победить и свести на нет 120 000 лучших войск, когда-либо посланных против них. Она в некоторой степени возродила угасший дух народа; но скорбь, переходящая в агонию, сжала сердце Юга, когда то, что было земным в ее несравненном, чистом и боготворимом Джексоне, было положено в Капитолии, завернутое в знамя, которое он сделал бессмертным.

Изможденные ветераны, матроны с благородными лицами и бледные, хрупкие девушки собрались вокруг этого священного гроба в благоговейной тишине общей скорби, слишком глубокой для слов. Слезы катились по щекам, которые были опалены огнем битвы; рыдания поднимались из сердец, которые потеряли своих самых дорогих и близких без ропота, кроме — *Да будет воля Твоя!* И маленьких детей поднимали, чтобы посмотреть на то, что осталось от того, кто навсегда останется величайшим на земле для них. И сквозь крышку гроба это спокойное, неподвижное лицо, казалось, с каждым часом становилось все более святым и сияющим; свет битвы угас с его смягчающихся линий, и печать Бога Мира покоилась явным знаком на прославленном челе.

Поистине каждый, кто смотрел на него, чувствовал:

«О, милостивый Боже! не безвыгодна потеря!

Славный луч солнца позолотит твой самый суровый хмурый взгляд —

Ибо, пока его страна шатается под Крестом,

Он восстает с Короной!»

И когда похоронная процессия проходила по улицам столицы, весь народ стоял с непокрытыми головами и безмолвно. Следуя за заунывными нотами похоронного марша нетвердыми шагами, двигался эскорт оборванных и измученных войной солдат — их потрепанные знамена были свернуты — и каждое разорванное платье и помятый орудийный лафет красноречиво говорили о праве, которое они заслужили скорбеть о нем. Это был не насмешливый парад. Никакие праздничные солдаты, щеголеватые и веселые, не следовали за этим драгоценным гробом — никакие болтливые толпы не указывали на красоты зрелища. Торжественно и скорбно проходил эскорт; печально и почти безмолвно люди отворачивались и, возвращаясь в свои дома, сидели со своей скорбью.

После боев на Раппаханноке наступило затишье на несколько недель; и было начало июня, когда генерал Ли двинулся, чтобы вытеснить врага из штата. Его армия была реорганизована и усилена насколько возможно; генерал Р. С. Юэлл был выбран преемником Джексона; и ему, Лонгстриту и Э. П. Хиллу — возведенному теперь в полное звание генерал-лейтенанта — было дано командование тремя корпусами.

Отклонившись от основной линии, после некоторого кокетства за позицию, Юэлл бросил «пешую кавалерию» Джексона на Уинчестер, захватив город с его крупными складами припасов и боеприпасов; в то время как Хилл развлекал Хукера, а Лонгстрит медленно пробивал себе путь к реке.

Великой была радость бедного города, когда он снова приветствовал серые мундиры. С самого начала он был полем битвы и местом постоя обеих армий дюжину раз. Бросаемый из федерального владения в конфедеративное — настоящий волан войны — он был измучен, ограблен и разграблен одними; истощен до самого дна свободными дарами другим. Но жители Уинчестера никогда не колебались в своей вере; и сегодня ее благородные женщины идут по списку героизма и стойкой правды рука об руку с самыми благородными в нашей истории.

И радость в Уинчестере была в некоторой степени отражена в измученной и жадно наблюдающей столице. Не уменьшенное скорбями прошлой осени, не омраченное ее неудачами, все еще горело южное желание водрузить свой победоносный флаг на враждебной земле. Это была не жажда мести и не пустая похвальба; скорее стремление к облегчению — жажда отдыха от крови и боевых потрясений, который дала бы такая кампания.

С глубоким удовлетворением Ричмонд услышал, что Юэлл переправился через Потомак у Уильямспорта, продвинулся через Хейгерстаун и, оставив Эрли в Йорке, прошел к Карлайлу; что Лонгстрит последовал за ним в Уильямспорте; и что Э. П. Хилл переправился у Шепердстауна и двинулся на Чемберсберг, достигнув его 27 июня.

Хукер, быстро отступавший к Вашингтону — в какой точке он полагал целью движения — был принесен в жертву, и с большей справедливостью, чем обычно, народному шуму. Генерал Дж. Г. Мид заменил его в командовании и напряг все нервы, чтобы собрать количество людей, независимо от качества — желая, по-видимому, раздавить вторжение одним только весом.

Дикой была тревога на Севере, когда мятежный авангард проник в сердце Пенсильвании; когда Йорк удерживался Эрли и был обложен контрибуцией, а Гаррисбергу угрожал Юэлл. Весь Север поднялся в своей мощи. Губернаторы Сеймур из Нью-Йорка, Эндрю из Массачусетса и Кертин из Пенсильвании поставили все свое ополчение на службу президенту; энергия в Вашингтоне, мгновенно парализованная, вскоре восстановилась; и к последнему дню месяца Мид собрал армию из почти 200 000 человек. Многие из них были, конечно, новыми призывами и необученным ополчением; но почти половина были ветеранами армий Макклеллана, Бернсайда и Хукера; люди, которые храбро сражались на южной земле и могли ожидать того же на своей собственной.

Кажется, намерением Ли было обойти Мида с фланга; и, оставив его в Мэриленде, пройти в Пенсильванию, занять Гаррисберг, разрушить сообщение между Вашингтоном и Севером и взять Филадельфию.

Таково, по крайней мере, было всеобщее убеждение южного народа; и так быстро их переменчивый темперамент поднимался под ним, и так велика была их вера в армию, которая должна была совершить блестящую кампанию, что они смотрели на это уже как на свершившийся факт. Теперь, наконец, чувствовали они, мы научим янки, что на самом деле означает вторжение. С их столицей в осаде, их президентом и кабинетом, бегущими по воде, и их великой магистралью и вторым городом в наших руках, мы продиктуем свои условия и закончим войну.

Такое *могло* быть, если бы Геттисберг был выигран, или если бы эта битва никогда не была проведена.

Если намерением Ли было обойти Мида с фланга и избежать боя в начале кампании, оно было сорвано быстрым сосредоточением войск перед ним, близ Геттисберга. Чтобы предотвратить удар по частям и обеспечить свои коммуникации, Ли был вынужден отозвать Юэлла и сосредоточить свою армию. Хиллу и Лонгстриту было приказано подойти из Чемберсберга; и к 1 июля противоборствующие армии встретились лицом к лицу; каждая осторожно прощупывала почву, зная, что результат этой схватки гигантов должен в значительной мере решить исход войны. Поражение Мида означало бы потерю Вашингтона, открыло бы сердце Севера и деморализовало бы единственную армию в этом секторе. Поражение Ли, с другой стороны, поставило бы под угрозу само его существование и, вероятно, оставило бы Ричмонд легкой добычей для нового наступления.

Но в Ричмонде ничего этого не чувствовали; ибо все, что было известно об армии, — это ее победоносный вход в Пенсильванию; и абсурдно преувеличенные истории о жуткой панике и деморализации врага получили полное доверие.

Затем пришел шок.

1 июля авангард Хилла столкнулся с врагом под командованием Рейнольдса; и — после ожесточенной борьбы, в которой их генерал был убит — отбросил их в город и через него. Здесь они перегруппировались на полукруглом гребне холмов; сосредоточив свою артиллерию и удерживая позицию до темноты. Их потери были намного тяжелее, чем у Хилла, и люди были не в таком хорошем боевом состоянии; но было очень поздно, и генерал Ли опасался давить на их резерв. Если бы он знал, что это был лишь авангард Мида, разбитый и деморализованный, который удерживал гребень, он, несомненно, мог бы взять и занять его. Страшные битвы следующих двух дней, с их ужасающими человеческими жертвами, несомненно, зависели от этой упущенной возможности.

К следующему утру враг сосредоточил остаток своей армии за этими холмами, теперь хмурящимися двумя сотнями орудий и синими от одной плотной линии солдат. Под страшной канонадой, сквозь град пуль, который ничто живое не могло выдержать, Стюарт медленно и неуклонно пробивается вперед на левом фланге врага; выбивая его с линии за линией укреплений и удерживая каждый завоеванный дюйм упорной доблестью и настойчивостью. Хейс и Хоук (из корпуса Эрли) продвигаются под пашущий огонь нарезных орудий — маршируют неуклонно вперед и атакуют через своих собственных мертвых и умирающих, прямо на Кладбищенские высоты. Это ключ к позиции врага. Как только он будет завоеван, день выигран; и храбрые парни идут вперед, огромные бреши разрывают их ряды — отвечая на каждый новый удар диким криком. Линия за линией врага отступает перед этой страшной атакой. Бруствер занят — они выбиты! Тая под ужасным огнем, все еще непоколебимые — серые мундиры достигают самого холма!

Ничто смертное не может выдержать фланговый огонь. Они отступают — снова атакуют — они у самых укреплений! Но огонь слишком силен для их поредевших рядов; и ночь опускается на поле, освещенное красной вспышкой пушек — залитое кровью и ужасное от резни друзей и врагов. Но никакого преимущества не достигнуто, кроме небольшого продвижения позиции Стюарта на их левом фланге.

С утром третьего дня пришло убеждение, что жизненно важная борьба должна быть за Кладбищенские высоты. Ли *должен* выиграть их — а затем к победе!

Вся артиллерия была сосредоточена на этой точке. Затем проснулись адские отголоски такой артиллерийской дуэли, какой война больше не увидит. Воздух был черен от летящих ядер и снарядов, и их дикое «у-у!» составляло одну непрерывную песню в знойный полдень. Из-под полога дыма и их экрана деревьев выходит избранная штурмовая группа — дивизия виргинцев Пикетта; поддерживаемая справа Уилкоксом, а слева дивизией Хета под командованием Петтигрю, так как ее собственный генерал был ранен в голову днем ранее.

Не обращая внимания на огненный шторм, в который они маршируют — вниз, в Долину Тени Смерти, шагает этот преданный отряд. Теперь они выходят на дорогу Эмметсбург, прямо на желанные высоты. Вперед! Никогда не дрогнув, никогда не поколебавшись — с огромными брешами, пробиваемыми сквозь них — заполняя места мертвых живыми, которым суждено умереть следующими — Вперед! В пасть смерти идет эта обреченная надежда! Они на подъеме — они достигают гребня; и тогда *их батареи внезапно замолкают*!

Позади них жуткая дорога, изрытая и вспаханная непрерывным огнем, скользкая от крови и густо усеянная их корчащимися, кровоточащими братьями. Позади них смерть — поражение! Перед ними сотня изрыгающих огонь пушек — плотная, темная масса синих мундиров, оживляемая только залповой вспышкой, которая сотрясает и катится вдоль их разбитой линии! Все еще они идут вверх! вперед — всегда вперед! Эта маленькая виргинская дивизия, разбитая, кровоточащая — *и одна* достигает укреплений — сражается один момент и затем — *выиграла их*!

Но нет никакой поддержки — Петтигрю не подошел; и децимированные виргинцы буквально подавлены свежими массами, брошенными на них. Разбитые, растерзанные, истощенные, они отступают — рассеянные в ужасные смертоносные узлы, которые пробиваются угрюмо и страшно домой к своим собственным линиям!

Эта атака — не имеющая равных в истории — страшно искалечила врага. Он не может преследовать. Но она провалилась, и битва при Геттисберге окончена!

В ту ночь генерал Ли отступил к Хейгерстауну, развернувшись в своем отступлении, чтобы показать фронт врагу, который не осмелился атаковать. Девять дней он оставался на берегу Мэриленда, ожидая наступления, которое так и не состоялось; затем он переправился обратно через реку в ночь на 13-е число и снова отступил к линиям Раппаханнока.

Вторая Мэрилендская кампания провалилась!

Посреди всеобщего ликования в Ричмонде ворвались дикие слухи о бое. Мы гнали врага через город; мы удерживали высоту; мы захватили Мида и 40 000 пленных. Вашингтон был в нашей власти; и Ли продиктует условия мира из Филадельфии!

Это были первые дикие слухи; жадно искомые и легко принимаемые на веру народом. Они были полны решимости верить и не видели никакой смены плана в вынужденной битве генерала Ли при Геттисберге, вместо равнин у Гаррисберга.

Затем над всеобщей радостью, прокрадываясь неизвестно откуда и как, но быстро обретая форму и содержание, пришла тень сомнения. Толпы осаждали Военное министерство, встревоженные, взволнованные, но все еще полные надежд. Затем пришла правда; смягченная правительством, но дико преувеличенная северными источниками.

До нуля упал дух народа; до глубины отчаянного мрака, лишь более глубокого от высоты их предыдущего ликования. Темное облако из Геттисберга покатилось обратно над Ричмондом, потемнев и став в сто раз плотнее при переходе.

Ужасная резня на том поле была преувеличена слухами. Галантная дивизия Пикетта была объявлена уничтоженной; считалось, что армия потеряла 20 000 человек; и было известно, что такая бесценная кровь, как кровь Гарнетта, Петтигрю, Армистеда, Пендера, Кемпера, Семмса и Барксдейла, запечатала ужасное поражение.

Нужно было только то, что пришло на следующий день, чтобы выбить последнюю каплю из чаши надежды, которую люди все еще пытались удержать у своих губ; и это была весть о падении Виксберга 4 июля.

И из густой тьмы, опустившейся на души всех, поднялся стон вопроса и обвинения. Почему кампания провалилась? спрашивали они. Почему генерал Ли был вынужден вступить в бой на земле, выбранной врагом? Почему он атаковал укрепления, которые только армия, подобная его, предприняла бы попытку взять, когда он мог обойти врага с фланга и заставить его сражаться на своих условиях? Почему правительство — как утверждалось — позволило решающему испытанию свободы — кризисной кампании войны — быть предпринятым без надлежащего транспорта и запасов боеприпасов?

И почему, прежде всего, генерал, которого они все еще любили и которому доверяли, несмотря на свои сомнения — почему он послал своих любимых виргинцев без поддержки на бойню? Почему он сражался со всей армией янки одной дивизией?

Таков был ропот со всех сторон. И хотя он постепенно утих, после того как первый шок удивления и горя прошел; все же он оставил смутное чувство, что не все было хорошо; что где-то были совершены серьезные ошибки. Ибо южный народ не мог отделаться от чувства, что не было никаких шансов численности и позиции, которые могли бы вызвать поражение южной армии, должным образом снабженной и должным образом управляемой. Поэтому, хотя ропот прекратился, убеждение не умерло вместе с ним, что битва при Геттисберге была серьезной ошибкой; что была бесполезная трата бесценных жизней; и что кампания была сведена на нет, которая иначе закончила бы войну.

И в отличие от других выводов южного народа после катастроф, этот не умер. Он только стал сильнее и прочнее, чем больше света проливалось на спорные вопросы и чем больше они обсуждались. Оправдания Военного министерства, что боеприпасы закончились, были презрительно отвергнуты. Тогда, говорили люди, это была ваша вина. Генерал Ли не мог зависеть — в кампании в сердце страны врага и далеко от своей базы — от своих захватов. А что касается того, что он не намеревался вести генеральное сражение, как он мог рассчитывать на это, или почему тогда он вел его; и на земле по выбору врага?

И вместе с другими возражениями против ведения кампании пришло возражение об обращении генерала с жителями Пенсильвании. Это ощущалось как излишество умеренности по отношению к народу, чьи армии не щадили меча, факела и оскорблений наших незащищенных просторов; и утверждалось — без тени основания — что рыцарская вежливость Ли к голландским дамам Пенсильвании вызвала отвращение у его войск.

Те голодающие и босые герои подумали бы, что это правильно, если бы их любимый вождь пал ниц и поклонился создателям яблочного масла! Они чувствовали, что он не может сделать ничего плохого; и было косвенной несправедливостью по отношению к галантным мертвецам, которые усеивали Кладбищенский холм — и к не менее галантным живым, готовым снова маршировать на те хмурые высоты — намекать, что любое действие их генерала сделало бы или *могло бы* сделать их борьбу лучше.

Чрезмерной, какой бы ни была эта умеренность — плохо продуманной, какой бы она ни оказалась в случае долгой кампании — она не могла иметь никакого влияния на судьбы катастрофической и короткой, только что закончившейся.

Столь же несправедливым, как и это народное безумие, было очернение южных симпатизантов в Мэриленде, что они не вышли на помощь своим друзьям. Часть Мэриленда, через которую проходили южные армии в обеих кампаниях, была редко заселена, и то с сильным населением Союза. Мэрилендец из Балтимора и нижних округов — каковы бы ни были его желания, был заткнут и связан слишком крепко, чтобы выразить, тем более осуществить их. Балтимор был заполнен вооруженной охраной и был, кроме того, проходом тысяч войск; нижние округа были под наблюдением и охраной. И, кроме того, армия Конфедерации не была *практически* в Мэриленде, а только с 20 июня по 1 июля.

Насмешку над угнетенными мэрилендцами — страдающими храбро ради совести — мы должны в справедливости к себе верить, только результат горя и разочарования. Людей, как и товары, можно судить только «по образцу»; и, от начала до конца войны, Мэриленд может указать на Арчера, Уиндера, Элзи, Джонсона и многих других благородных сынов — не удостоенных чести сейчас, или заполняющих, возможно, безымянную могилу — и спросить, пришли ли такие люди из народа, который говорил, но не действовал! И так в горе, разочаровании и горечи закончилась вторая Мэрилендская кампания.

И с ней закончились все надежды на перенос войны за пределы наших собственных ворот в будущем; счастливы были бы мы, если бы могли отбить ее оттуда, озадаченные и раздавленные, как и прежде.

Ибо короткий, резкий рейд генерала Эрли — проникший к воротам столицы и с возможными способностями даже войти в них — едва ли может считаться организованной схемой вторжения. Это было скорее спазматическое усилие резким, сильным ударом ослабить затягивающуюся и смертоносную хватку на нашем горле и дать нам время для одного долгого, глубокого вдоха перед финальной борьбой за жизнь.

ГЛАВА XXX.

КОНФЕДЕРАЦИЯ НА ПЛАВУ.

Измеренный популярным тестом, успехом, Военно-морскому флоту Конфедеративных Штатов, возможно, было бы отдано мало заслуг. Даже беглый взгляд на огромные трудности и разочарования, с которыми он боролся, воздаст ему должное.

Никакие люди, вступившие на южную службу, не пожертвовали больше, чем ее морские офицеры. Самый цвет старой службы, они поседели в своем медленном продвижении к ее почетным должностям; их семьи зависели для единственной поддержки от грошей жалованья, которое они получали. Тем не менее, они не колебались ни на момент, чтобы выстроиться под знаменами, которые развернули их родные штаты. Оказавшись там, никакие люди не работали более верно — и эффективно. Подвергаясь неверному толкованию, ревности, мелким досадам — а позже, самым стесненным нуждам бедности — они были всегда не жалующимися и всегда готовыми.

Многочисленны и разнообразны были призывы к ним. Они командовали береговыми батареями, обучали необученных артиллеристов и муштровали неуклюжих призывников; они были строителями мостов, плотниками, лесорубами, химиками и угольщиками; и, в лучшем случае, было трудно ветерану, который сорок лет ступал по палубе фрегата, быть запертым в ограниченных пределах разоруженного буксира или вооруженного лоцманского катера. Но оказавшись там, он делал лучшее из этого; и как хорошо он работал в новой сфере, имена Холлинса, Линча, Бьюкенена и Такера все еще свидетельствуют.

Во время принятия Конгрессом первого Армейского билля был также принят закон, обеспечивающий ушедшим в отставку морским офицерам тот же ранг, который они занимали на службе Соединенных Штатов. Но в водах Конфедерации едва ли был хоть один киль, и перспективы на будущее были действительно малы; поэтому эти нетерпеливые духи, жаждущие активной работы, были поставлены в неподходящие позиции с самого начала. Позже был принят билль о временном флоте, но не было флота для их занятия. Департамент, следовательно, использовал предоставленную ему свободу действий, чтобы присвоить несколько почетных титулов и назначить огромное количество подчиненных офицеров для береговой службы в своих мастерских и на верфях.

Приемлемость г-на Мэллори для народа в начале его карьеры была отмечена. Они верили, что его долгий опыт в комитете по морским делам был гарантией важного доверия, возложенного на него. Более того, было известно, что г-н Дэвис полагался на него как на человека твердого интеллекта, трудолюбия и настойчивости. Если его знание морских дел было полностью теоретическим, это мало значило, пока он мог обратить это знание в практическую пользу, советом и помощью некоторых из самых эффективных научных моряков Союза.

Г-н Мэллори возглавил Военно-морской департамент в марте 61-го года. В это время вопрос о броненосцах привлекал внимание морских строителей по обе стороны Атлантики; и, считая их незаменимыми для морской войны, первым движением секретаря был сильный меморандум Конгрессу, призывающий к немедленным и крупным ассигнованиям на их строительство в Новом Орлеане и Мобиле. С пустой казной и неизменно враждебными к чему-либо вроде решительных действий, проницательные законодатели Монтгомери колебались и сомневались. Самое большее, что можно было вырвать у них, были небольшие ассигнования на оснащение каперов.

Первое предприятие, «Самтер», было куплено, оснащено и введено в строй в конце апреля; и в течение нескольких недель она вышла из Нового Орлеана под командованием Рафаэля Семмса, и звезды и полосы развевались одиноко, но вызывающе над морями. История ее круиза, ужас, который она распространила среди судоходства врага, и паралич, который она послала в самое сердце его торговли, слишком хорошо известны, чтобы нуждаться в повторении здесь. Плохо построенное судно, каким она была для такой службы, она была еще хуже оснащена; но настолько выдающимся был ее успех, что и правительство, и Конгресс должны были быть неизлечимо слепы, чтобы не поставить сотню подобных ей на каждое море, где мог развеваться флаг Союза.

Если бы одна двадцатая часть суммы, растраченной на бесполезные броненосцы и еще более бесполезные «канонерские лодки», была вложена в дерзкие и быстрые «осы», подобные «Самтеру», их жала неминуемо изгнали бы торговлю северян с моря; а порты Соединенных Штатов были бы блокированы с расстояния в тысячу миль от берега гораздо эффективнее, чем были блокированы порты южного побережья, скованные флотом.

Возможно, здесь будет уместно упомянуть финал конфедеративных крейсеров и вспомнить самый нелепый фарс из всех, разыгранных безумцами, удерживавшими власть в 66-м году.

В январе того года Рафаэль Семс был схвачен и брошен в тюрьму. Его обвинили — не в нарушении условий условно-досрочного освобождения, данного генералу Гранту, который лично и морально отвечал за его преследование, — не в чем-либо ином, кроме «подчинения самим законам»; его обвинили в том, что годом ранее он сбежал из-под стражи человека, чьим пленником он не был и никогда не являлся, — в том, что он вырвался из заключения, которого не должно было существовать! На основании неопровержимых свидетельств мы знаем, что капитан Семс поднял белый флаг только после того, как его судно начало тонуть; что он оставался на палубе, пока оно не ушло под воду вместе с ним; что с «Кирсарджа» к нему не подошла ни одна шлюпка, и что он провел в воде целый час, прежде чем шлюпка с «Дирхаунда» подобрала его и доставила на борт этой яхты.

Но радикальная ненависть и жажда мести обезоруженному врагу породили абсурдное утверждение, будто Семс стал военнопленным, подняв белый флаг; что тем самым он дал «моральное обязательство» и нарушил его, спасаясь от водной могилы, а затем снова взявшись за оружие. Лишь то, что страна была немного менее безумна, чем радикальные лидеры, доказывает, что неслыханный абсурд ее Военно-морского министерства не был поддержан общественным мнением. Несомненно, было бы рыцарственно и красиво со стороны Рафаэля Семса утонуть в океане, поскольку шлюпка с «Кирсарджа» не подобрала бы его, приняв его «моральное обязательство»; но, поскольку он не видел ситуации в таком свете и поскольку ни один офицер того корабля не призывал его к сдаче, он стал совершенно свободен в тот момент, когда его собственная палуба ушла из-под ног в волны. Белый флаг был лишь знаком того, что он желает спасти жизни своих людей и сдаст их и себя, если будет предоставлена такая возможность. Но даже если допустить бессмысленное утверждение, что это сделало его пленником, — законы войны требуют обеспечения абсолютной безопасности для пленных; и тот факт, что «Кирсардж» оставил его тонуть, сам по себе был освобождением.

Нет необходимости защищать позицию капитана Семса; но, возможно, стоит отметить, насколько слепа ненависть, которая до сих пор пытается заклеймить как «пирата» регулярно назначенного офицера на службе, чья долгая карьера не принесла ему ничего, кроме уважения под северным флагом, и ничего, кроме славы под южным. Если Рафаэль Семс — «пират», то признание северянами воюющей стороны было лишь активной ложью! Тогда Роберт Э. Ли был мародером, Уэйд Хэмптон — лишь партизаном, а Джозеф Э. Джонстон — лишь герильеро!

Когда «Самтер» начал свою работу, вскоре за ним последовала «Флорида» — судно несколько лучшее, но того же класса. Под командованием энергичного и эффективного Маффита «Флорида» также совершила дерзкие разрушения. Ее послужной список, как и у ее соперника, слишком хорошо известен, чтобы его повторять, как и более поздняя замена изношенного «Самтера» на «Алабаму».

В течение долгой войны эти три судна — и только два из них одновременно — были единственными крейсерами, которые Конфедерация имела на плаву; пока незадолго до ее конца «Шенандоа» не вышла в море, чтобы вселить новый ужас в сердца и кошельки жителей Новой Англии. Тогда же этот решительный и хладнокровный «амфибийный» офицер, полковник Джон Тейлор Вуд, совершил — на жалких судах и с наспех набранными экипажами — весьма эффективные рейды на каботажное судоходство Северо-Востока.

Одно популярное заблуждение пронизывает все, что было сказано или написано по обе стороны линии фронта о военно-морском флоте Конфедерации. Это общее название «капер», даваемое всем судам, которые не были заперты в южных гаванях. Регулярно назначенные крейсеры, такие как «Алабама» и «Флорида», являвшиеся собственностью Военно-морского министерства и управлявшиеся его регулярно назначенными офицерами, были не более «каперами», чем «Миннесота» или «Кирсардж».

Был принят закон, регулирующий выдачу каперских свидетельств; и время от времени на Юге много говорили об этом. Но после первого порыва дерзкого маленького «Джеффа Дэвиса» не более двух или трех из них когда-либо выходили в море; и даже они ничего не достигли.

В одно время в Ричмонде была создана компания с крупным капиталом для содействия таким предприятиям; но на нее смотрели как на аферу, и она не имела успеха ни в каком смысле.

Таким образом, при всех портах мира, открытых для кораблей воюющей стороны, и при непревзойденных моряках, «задыхающихся от нехватки стихии» в пыльных кабинетах, число каперов не увеличилось; и одно из самых эффективных орудий законной войны было лишь проиллюстрировано, а не использовано.

Тем временем Военно-морское министерство перестало донимать просьбами о выделении средств на строительство броненосцев в Новом Орлеане; упущение, которое повлекло за собой тяжкую ответственность за потерю этого города и за гораздо более серьезную катастрофу — закрытие всей реки и блокаду Транс-Миссисипи. Ибо если бы «Луизиана» была снабжена двумя кораблями-компаньонами равной силы — или даже если бы она была полностью достроена и не была вынуждена поддаться внутренним авариям, пока она отражала ужасающий огонь извне, — федеральный флот мог бы быть раздавлен, как яичная скорлупа; великолепные усилия Холлинса и Кеннона в прошлом не были бы сведены на нет; кровь Макинтоша и Хьюгера не была бы бесполезной жертвой; и дома улыбающегося города и чистые окрестности его благородных дочерей, возможно, не были бы осквернены присутствием коменданта, который вполз туда вслед за победоносным флотом.

Норфолк, однако, перешел во владение Юга в результате сецессии Виргинии; и огромные ресурсы его верфи — лишь частично поврежденные поспешностью федерального отступления — стимулировали правительство. Была принята скудная ассигнование на строительство «Мерримака»; или, скорее, на броненосный корабль на корпусе полуразрушенного фрегата с таким названием. Если бы была выделена вся сумма, необходимая для его завершения, судно было бы готово за недели до того, как оно было закончено при принятой системе «по капле». Тогда, действительно, трудно было бы переоценить его ценность, ущерб судоходству в Хэмптон-Роудс или его окончательное влияние на кампанию Макклеллана.

Ни одно ассигнование на объект жизненной важности нельзя было освободить от оков бюрократии; и это было обременено инкубом в виде законопроекта о «строительстве ста канонерских лодок». План строительства такого количества деревянных судов малого размера казался одинаково близоруким и невыполнимым. Их можно было строить только на внутренних реках и ручьях, чтобы предотвратить атаки более тяжелых судов противника; и поэтому они неизбежно были маленькими и неэффективными. Внутренние верфи, кроме того, должны были охраняться от внезапных нападений кавалерии противника; а поскольку людей было так мало, обычно устраивалось так, чтобы верфь следовала за линиями армии. Постоянная смена позиций, вызванная быстрыми перемещениями противника, оставляла эти импровизированные верфи без защиты; и тогда небольшой отряд рейдеров либо сжигал их, либо заставлял строителей сделать это. Только когда ассигнования были почти исчерпаны — хотя ни одна эффективная канонерская лодка этого класса так и не была закончена, — система была заброшена как совершенно бесполезная и невыполнимая.

Если бы крупная сумма, таким образом растраченная, была направлена на покупку быстрых и надежных крейсеров — или на быстрое и энергичное завершение по одному броненосцу за раз, — это рассказало бы гораздо более впечатляющую историю врагу, как в плане престижа, так и в плане результата.

Но даже в случае с ними энергия и капитал были разделены и отвлечены. По завершении «Мерримака» в Новом Орлеане строились два бронированных судна другого класса — одно из них было лишь буксиром, покрытым железнодорожным железом. Были также два небольших судна на стапелях в Чарльстоне и еще одно в Саванне. Огромная трудность в получении надлежащего железа, в его прокатке, когда оно было получено, и плохое управление транспортировкой, даже когда плиты были готовы, делали прогресс всех этих лодок очень медленным. Практичность заключалась бы в том, чтобы сосредоточить всю энергию министерства на одном судне за раз, а не оставлять их все недостроенными, чтобы они либо оказались совершенно бесполезными в решающий момент, либо стали добычей превосходящих сил противника.

Конструкция «Мерримака» была уникальной из-за погружения ее выступающих свесов, представляющих собой непрерывный наклонный панцирь даже ниже поверхности воды. Она была построена на обрезанном корпусе старого «Мерримака» из четырех с половиной дюймового железа, поперечных плит, и несла вооружение из семидюймовых нарезных орудий Брука, изготовленных специально для нее. Одно время велось много дискуссий о том, кому на самом деле принадлежит заслуга в ее проекте. В конечном итоге, однако, было признано, что ее происхождение и совершенствование принадлежат коммандеру Джону М. Бруку, а ужасное нарезное орудие с бандажами и снаряд, которые она использовала с таким эффектом против «Камберленда», были его бесспорным изобретением.

Много удивления выражали добрые жители Норфолка во время своих частых визитов к странно выглядящему, черепахоподобному сооружению. День за днем она медленно росла; и наконец, после утомительной работы и утомительного ожидания, приняла свое вооружение; затем ее экипаж был тщательно отобран из добровольцев: ее великий старый капитан занял свое место, и все было готово к испытанию.

В течение всего этого времени Хэмптон-Роудс был оживлен федеральным судоходством. Фрегаты, канонерские лодки, транспорты и суда снабжения вызывающе курсировали взад и вперед, смеясь над тщетными попытками береговых батарей досадить им и предаваясь мечтам о безопасности, которые должны были быть самым грубым образом нарушены. Фрегат «Саскуэханна» с самым тяжелым вооружением в федеральном флоте стоял в канале у Ньюпорт-Ньюс, блокируя устье реки Джеймс и прерывая связь с Норфолком. Фрегат «Конгресс» стоял рядом с ним, у Ньюс; в то время как «Миннесота» лежала ниже, под пушками форта Монро. «Монитор» Эрикссона — первый в своем классе и такой же эксперимент, как и его мятежный соперник, — прибыл за несколько дней до этого, чтобы наблюдать за «Вирджинией», как теперь была перекрещена новая броненосец.

Великий корабль был готов, и флаг-офицер Бьюкенен приказал «Джеймстауну» (капитан Барни) и «Йорктауну» (капитан Такер) спуститься из Ричмонда; в то время как он сам вышел с «Роли» и «Бофортом» — двумя канонерскими лодками самого малого класса, спасенными капитаном Линчем с острова Роанок. Эти объединенные силы — четыре из судов были хрупкими деревянными скорлупками, ранее использовавшимися как речные пассажирские суда, — несли всего двадцать семь орудий. Но Бьюкенен смело вышел утром 8 марта, чтобы атаковать врага, несущего целых двести двадцать самых тяжелых орудий военно-морского флота Соединенных Штатов!

Это был момент ужасного ожидания для солдат в батареях и жителей Норфолка. Они заполнили пристани, шпили и высокие точки берега; и каждый глаз был устремлен на черные точки в гавани.

Медленно — с некоторым величием в своем невозмутимом, ровном движении — «Вирджиния» пошла вперед — вниз по гавани — мимо речных батарей — в Роудс. Уверенно она держала свой путь, направляясь прямо на «Камберленд»; и рядом с ней прижались хрупкие деревянные лодки, которые мог бы разбить один снаряд. Она шла вперед — в зону полного поражения. Затем внезапно, словно от одной спички, корабельные и береговые батареи изрыгнули великие снаряды, проносящиеся над ней, шипящие в воде — отскакивающие от ее борта, как капли дождя от скалы! Она шла вперед — прямо на «Камберленд»; экипаж этого корабля неустанно работал у своих раскаленных орудий, удивляясь странному, безмолвному монстру, который приближался так ровно, так медленно — так не обращая внимания ни на выстрелы, ни на снаряды. Внезапно она заговорила.

Ужасный снаряд из ее носового орудия разорвал огромный фрегат от кормы до носа; пробив его борт, сбивая орудия и сея смерть на своем пути. Потрясенные и ошеломленные, матросы дяди Сэма все еще держались за свою работу. Еще раз «Камберленд» дал полный бортовой залп прямо в лицо врагу с пистолетной дистанции. Это был его смертельный залп. Подводный таран попал в цель. Огромная пробоина зияла в борту корабля; он быстро наполнился водой — накренился — ушел носом вниз — его флаг все еще развевался — его люди все еще были на своих постах!

Мимо него — едва замедлив свой смертельно медленный ход — прошла «Вирджиния». Затем она сблизилась с «Конгрессом», и один ужасающий бортовой залп за другим прочесывал фрегат; пока, дрожа, как карточный домик, он не спустил свой флаг и не поднял белый флаг. «Бофорт» подошел к борту и принял флаг «Конгресса», а его капитан Уильям Р. Смит и лейтенант Пендерграст стали военнопленными. Эти офицеры оставили свое личное оружие на «Бофорте» и вернулись на «Конгресс»; когда — несмотря на белый флаг — с берега был открыт горячий огонь по «Бофорту», и он был вынужден отступить. Лейтенант Роберт Майнор был затем отправлен в шлюпке с «Вирджинии», чтобы поджечь фрегат; но был тяжело ранен пулей Минье из-под белого флага; и капитан Бьюкенен был серьезно ранен в ногу тем же залпом. Тогда было решено сжечь «Конгресс» калеными ядрами.

Здесь нет места для комментариев; и никакого опровержения этих фактов никогда не было сделано или предпринято.

Тем временем фрегаты «Миннесота», «Сент-Лоуренс» и «Роанок» продвинулись вперед и открыли огонь по «Вирджинии»; но при ее приближении, чтобы встретить его, они отступили под пушки форта; «Миннесота» была сильно повреждена тяжелым огнем своего противника, временно сев на мель.

На следующий день «Вирджиния» вела затяжной, но нерешительный бой с «Монитором»; легкость последнего не давала возможности протаранить его, и оба судна казались одинаково неуязвимыми. Позже в тот же день победоносный корабль вернулся в Норфолк среди дикого энтузиазма его жителей. Эксперимент оказался успешным сверх самых смелых ожиданий: и, казалось, началась новая эра в военно-морской войне.

Но какой бы великой ни была мера похвалы, заслуженной железным кораблем и его экипажем, по крайней мере столько же причиталось экипажам деревянных канонерских лодок, которые так доблестно поддерживали его усилия. Весь день эти хрупкие скорлупки устремлялись в самую гущу этого ужасающего огня. Снаряды пролетали мимо, над ними и сквозь них; и казалось чудом, что они не были разорваны в клочья!

Успех «Вирджинии», хотя и дал пищу для многих комментариев на Севере и в Европе, имел эффект стимулирования министерства к возобновлению усилий в других местах. В то же время это значительно подняло флот в глазах людей, которые начали теперь видеть, из какого материала он был создан, чтобы достичь так многого с такими ограниченными средствами и возможностями. И это мнение должно было укрепляться время от времени блестящими вспышками военно-морской отваги, которые приходили, чтобы осветить некоторые из самых темных часов войны.

Кто не помнит ту оборону Дрюрис-Блафф, когда у Эбена Фарранда было только три экипажа канонерских лодок и три наспех установленных орудия, с помощью которых он должен был отбросить тяжелый флот, знавший, что город Ричмонд лежит беззащитным у его ног?

А те отчаянные, но блестящие бои у Нового Орлеана, против любого превосходства в металле, численности и, что хуже, внутреннего бесхозяйственности. Разве они не иллюстрируют характер флота и не выделяют его в смелом рельефе героизма? Не следует забывать и о короткой, но блестящей жизни «Арканзаса» — рожденного в опасности и трудностях; окруженного со всех сторон бесчисленными активными врагами; и, наконец, погибшего не от удара врага, а по вине тех, кто отправил его в путь недостроенным и неполным!

Те трудные времена напоминают о поведении капитана Линча и его эскадры скорлупок; и ветерана Кука в батареях, в тот темный день, когда был потерян остров Роанок. И мы не можем упустить из виду великолепное поведение этого последнего сурового старого морского волка, когда, вернувшись раненым и измученным тюрьмой, он направился к Плимуту на «Альбемарле» и раздавил федеральные канонерские лодки, как яичную скорлупу.

И заметным, даже среди этих товарищей-моряков, стоит Джон Тейлор Вуд. Быстрый в планировании и сильный в ударе, он то и дело собирал несколько верных людей и избранных офицеров; бесшумно выскальзывал из Ричмонда, где его обязанности как полковника кавалерии в штабе президента приковывали его большую часть времени. Вскоре приходило эхо с границы, рассказывающее о быстрой, острой схватке; победоносном абордаже и федеральной канонерской лодке или двух, преданных огню. Я уже упоминал о его дерзком рейде на рыболовецкий флот; но его хитрый захват канонерских лодок на Раппаханноке или его хладнокровная и дерзкая атака на «Андеррайтер» во время движения Пикетта на Нью-Берн сами по себе дали бы ему бессмертную репутацию.

Соединенные Штаты имели в своих водах флот, который классифицировался бы как третья морская держава мира; и этот флот они быстро увеличивали с помощью всех средств денег, мастерства и энергии. Они покупали и строили корабли и тратили огромные суммы и труд на эксперименты с артиллерией, бронированием и механизмами. В результате этого федеральный флот к концу второго года войны насчитывал около 390 судов всех классов, несущих чуть более 3000 орудий. К концу войны он увеличился почти до 800 военных судов всех классов; количество орудий удвоилось и стало бесконечно тяжелее и эффективнее; а количество тендеров, буксиров, транспортов и судов снабжения увеличило бы список флота до более чем 1300 судов.

Чтобы противостоять этой грозной подготовке, Военно-морское министерство Конфедерации в мае 61-го года имело в строю один пароход в заливе; имело фрагменты Норфолкской верфи; остатки гаванских лодок Чарльстона, Нового Орлеана, Саванны и Мобила для выбора; и имело, кроме того, пренебрежение Конгресса и ревность другой ветви службы.

Несмотря на все эти недостатки, редкие способности морских офицеров заставили обратить на себя внимание и найти применение.

До окончания войны два единственных прокатных стана в Конфедерации находились под управлением морских офицеров. Они строили пороховые заводы и удовлетворяли свои собственные потребности, а в значительной степени — и потребности армии. Они создавали канатные заводы и становились искателями бесценных запасов селитры и угля, в которых так нуждались обе ветви службы. Более того, они создали из ничего — и вопреки постоянным потерям от воздействия врага и неполным поставкам — флот броненосцев, насчитывавший в одно время девять судов; и деревянный флот, достигавший в тот же момент около тридцати пяти.

Но эти суда — разбросанные по огромной площади водных путей, далеко от поддержки друг друга — были не в состоянии справиться с превосходящей силой металла и конструкции, направленной против них.

Эта много обсуждаемая торпедная система, тоже — относительно полезности которой было такое разнообразие мнений, — имела свое рождение и совершенствование во флоте. Это была служба науки и упорства; часто подвергавшаяся всякой опасности. Она требовала культуры, нервов и административных способностей; и управлялась в основном с успехом. Тем не менее результаты едва ли соответствовали затратам; ибо хотя река Джеймс, некоторые западные потоки и гавань Чарльстона были буквально засеяны торпедами, все же только в редких и изолированных случаях — таких как «Де Кальб» и «Коммодор Джонс» — результаты соответствовали ожиданиям. Тысячи тонн ценного пороха, много хорошего металла и более ценного времени в мастерских были потрачены на торпеды; и, в целом, очень сомнительно, не перевешивало ли количество уничтоженного количество затраченного.

Таким образом, с переменным успехом — но с непрекращающимися усилиями и неизменным мужеством — флот продолжал работать. Тот крик против него — который блестящий успех частично парализовал — вскоре набирал силу в его интервалы вынужденного бездействия. Сразу после триумфа Хэмптон-Роудс был, пожалуй, самый яркий час для флота в общественном мнении. Люди тогда начали колебаться в своей вере, что его администрация была совершенно и безнадежно неправа; и думать, что его глава, возможно, не так уж много согрешил, как согрешили против него.

Старая поговорка о том, чтобы дать плохое имя, однако, была более чем проиллюстрирована в случае с мистером Мэллори. Он, несомненно, был неудачлив; но то, что он действительно был виновен в половине ошибок и неудач, возлагаемых на его порог, было просто невозможно. Не тратя времени — и, возможно, без необходимых знаний — чтобы сравнить огромное расхождение в силах между двумя правительствами, массы видели только быстрое увеличение федерального флота и чувствовали серьезные последствия его эффективности. Затем они ворчали, что конфедеративный секретарь — с немногими мастерскими, разбросанными верфями, небольшими деньгами и меньшей транспортировкой — не действовал pari passu, чтобы встретить эти приготовления. Каждый результат обстоятельств, каждая случайность, каждая неэффективность подчиненного возлагались на голову мистера Мэллори. Общественное порицание всегда создает мясо, которым питается; и секретарь вскоре стал мишенью для стрел жалкой злобы или бездумного насмешки. Когда канонерские лодки врага — построенные в безопасных местах и оснащенные без ограничения стоимости, труда или материала — поднялись к Нэшвиллу, поднялся вой, что Военно-морское министерство должно было подготовить водную оборону. Правда, Конгресс выделил полмиллиона на оборону рек Теннесси и Камберленд; но осуждающая публика забыла, что деньги были проголосованы слишком поздно. Даже тогда было общеизвестно, что в системе бюрократии, заявок и задержек, которая окружала Казначейство, ассигнование и деньги, которые оно называло, были совершенно разными вещами.

Когда пал Новый Орлеан, громкие и глубокие проклятия обрушились на Военно-морское министерство. Несомненно, была некоторая нехватка энергии в продвижении броненосцев там; но опять же в этом случае деньги были проголосованы очень поздно; и даже от конфедеративных машиностроительных заводов и конфедеративных рабочих нельзя было ожидать, что они отдадут свой материал, время и труд совершенно бесплатно. Если бы Конгресс сделал ассигнования, как просили, и если бы деньги были получены в Казначействе — Новый Орлеан, возможно, не пал бы так, как он это сделал.

Еще позже, когда «Вирджиния» была взорвана при эвакуации Норфолка, поднялся вой негодования против секретаря, министерства и всех, кто с ним связан. Был созван Следственный суд; и сам коммодор Тэтналл потребовал военного суда, когда первый суд не назначил его.

Доказанные факты заключались в том, что корабль с его железным покрытием и тяжелым вооружением имел слишком большую осадку, чтобы пройти мель у Харрисонс-Бар — между ним и Ричмондом. С Норфолком в руках врага, враждебным флотом, давящим на него, — и без пункта, откуда можно было бы получать припасы, — он не мог оставаться, как говорили, «мрачным часовым, чтобы преградить любой доступ к реке». Было необходимо облегчить его, если возможно; и попытка была сделана путем жертвования его великолепным вооружением. Даже тогда он не облегчился достаточно на два фута; враг давил на него, теперь совершенно безоружного; и Тэтналл был вынужден оставить и поджечь его.

Люди забыли о благородных достижениях корабля под руководством флота; что, если он был уничтожен морскими людьми, он был порождением морского гения. Без обсуждения фактов крик против флота продолжался, даже после той блестящей обороны Дрюрис-Блафф Фаррандом, которая одна спасла Ричмонд!

Как пионер, «Вирджиния» была большим успехом и полностью продемонстрировала теорию своего проектировщика. Но было много моментов в ней, открытых для серьезных возражений; и она была, в целом, гораздо хуже меньших судов, впоследствии построенных по ее модели в Ричмонде. Вооруженный тем же орудием, нет сомнения, что «Монитор» оказался бы — из-за своей превосходной легкости и послушания рулю — не менее чем из-за своей более компактной конструкции — по крайней мере ее равным. Офицеры на «Вирджинии» разделяли это убеждение в ее преимуществах перед ее ужасным противником.

В целом, опыт войны говорит о честном стремлении и блестящем достижении, при превосходящей трудности, для флота Конфедерации. Что он состоял из доблестных, благородных людей, никто, кто был с ними, не может сомневаться; что они работали сердцем и рукой для дела, в любой странной и новой позиции, никто никогда не сомневался.

Они делали ошибки. Кто в армии или правительстве не делал?

Но со дня, когда они предложили свои мечи; через неравный бой в Проливах, победоносный в Хэмптон-Роудс; тоскуя по морю в пыльных кабинетах или обучая зеленых призывников в песчаных батареях; маршируя неуклонно к последнему бою при Аппоматтоксе — далеко вне своей стихии — моряки Конфедерации не дрогнули от огня и не бежали от долга. Хотя их страна ворчала, и клевета и неблагодарность часто нападали на них; все же в горьком конце ни один мужчина или женщина на широком Юге не верили, что они выполнили свой долг — честно — по-мужски — хорошо!

Кто во всем этом добром сонме солдат, государственных деятелей и критиков — сделал больше?

ГЛАВА XXXI.

КИТАЙСКАЯ СТЕНА БЛОКАДЫ, ЗА РУБЕЖОМ И ДОМА.

Мощным фактором в подрыве основ надежды Конфедерации и кредита Конфедерации была блокада.

Сначала презираемая; позже плодотворная мать ошибок, относительно движений и намерений европейских держав; всегда растущий констриктор — чье кольцо медленно, но верно должно было раздавить жизнь — она становилась с каждым годом все труднее выносить: — наконец, невыносимой!

Сначала прокламация мистера Линкольна была высмеяна на Юге. Огромная протяженность побережья Южной Атлантики и Мексиканского залива — пронизанная бесчисленными безопасными гаванями — казалась бросающей вызов любой схеме герметичного запечатывания. Ограниченный федеральный флот был бессилен сделать больше, чем держать свободный надзор над портами нескольких крупных городов; и, если бы они были даже эффективно закрыты, чувствовалось, что новые откроются, со всех сторон, приглашая к предприятиям предприимчивых моряков.

Это рассуждение имело хорошую основу, сначала; и — если бы Юг сделал быстрое и эффективное использование возможности и ресурсов под рукой, разместив кредиты за рубежом и ввозя необходимые припасы — результат блокады первого года мог бы в значительной степени свести на нет ее эффект, для последних трех. Но казалось, было закоренелое презрение к безопасности, несущей взгляд вперед; и сама ее неэффективность, в начале, блокады усыпила Юг в ложную безопасность.

Предыдущие страницы отмечают быстрый и огромный рост флота Союза; но Юг неверно судил — пока ошибка не оказалась фатальной — ту предприимчивость и «твердость» характера янки; ту фиксированную устойчивость цели, которая заставляла обоих, всегда, к наиболее результативным усилиям. И, так постепенны были ощутимые результаты этого военно-морского роста; так почти незаметно было фактическое закрытие южных портов — что массы людей не осознавали никакого реального зла, пока оно не стало давно свершившимся фактом.

Уже была сделана запись о настойчивости правительства в отправке хлопка за рубеж и импорте оружия, боеприпасов и одежды, которые обычная предусмотрительность объявляла столь необходимыми. Но — только когда надлежащий момент давно прошел — был сделан тогда сомнительный эксперимент.

Двойное заблуждение о королевстве хлопка одурманило лидеров относительно блокады. Аргументируя ее незаконность, равную ее неэффективности, они были убеждены, что любую из них можно продемонстрировать Европе. И здесь давайте взглянем кратко на самоубийственную внешнюю политику Юга; и на чувство других людей относительно нее.

Согласно Парижскому договору, никакая блокада не была de facto, или не должна была быть признана, если она не была продемонстрирована как эффективное закрытие порта, или портов, названных. Теперь, на Юге, было один или два корабля, самое большее, перед крупнейшими портами; со средним числом одного судна на каждые сто миль побережья! И так неэффективна была ранняя блокада Чарльстона, Уилмингтона и Нового Орлеана, что торговцы бегали туда и обратно, фактически с большей частотой, чем до того, как эти порты были провозглашены закрытыми. Их правительство заявляло — и южные люди верили — что такая номинальная блокада не будет уважаться европейскими державами; и полагаясь на королевство хлопка, вызывающее раннее признание, оба верили, что корабли Англии и Франции — игнорируя бессильное бумажное закрытие — вскоре заполнят южные пристани и обменяют королевское руно на роскошь, не меньше, чем на предметы первой необходимости, жизни.

Когда три первых комиссара в Европу — господа Янси, Рост и Манн — отплыли из Нового Орлеана, 31 марта 61-го года, их миссия была встречена как предвестник скорого осуществления этих обманчивых мыслей, к которым желание одно было отцом. Затем — хотя очень постепенно — началась вера, что они рассчитывали слишком быстро; и сомнение начало охлаждать пылкие надежды на немедленное признание от Европы. Но не было никакого, пока что, относительно ее окончательного действия. Успешная пробная поездка «Нэшвилла», капитана Пеграма, К.С.Н. — и ее теплый прием британской прессой и людьми — предотвратили это. И, после каждой победы Юга, ее газеты были наполнены похвалой от прессы Англии. Но постепенно — поскольку признание не приходило — сначала удивление, затем сомнение, и наконец отчаяние заняли место уверенности.

Когда мистер Янси вернулся, в отвращении, и сделал свое простое заявление об истинном состоянии иностранных настроений, он перетянул общественное мнение на свою сторону; и — хотя правительство могло тогда сделать ничего, кроме как упорствовать в усилиях для признания, теперь столь жизненно важного — люди чувствовали, что достоинство бесполезно скомпрометировано, пока их бессильные представители держались за рубежом, чтобы стучать слабо в заднюю дверь иностранного вмешательства.

Небольшая реакция пришла, когда Мейсон и Слайделл были захвачены в открытом море, под иностранным флагом. Мистер Сьюард так смело бросил вызов неистовому Льву; Конгресс так быстро проголосовал благодарность капитану Уилксу, за нарушение международного права; секретарь флота — после хитрого опускания жалюзи — так храбро похлопал его по спине — что Юг возобновил свою надежду, в кажущейся уверенности войны между двумя странами. Но она рассчитала справедливо ни силу отступления в американской политике, ни огромную способность секретаря Сьюарда к поеданию своих собственных слов; и выдача ее комиссаров — с их совершенно тихой высадкой на британскую почву — была, наконец, принята как верный знак того, как мало они достигнут. И, более трех лет, эти комиссары блуждали в густой тьме — которую нельзя было почувствовать; ударяясь головами о фиксированную политику на каждом повороте; пренебрегаемые подчиненными — к которым только они имели доступ; все же поедая, не щадя и с кажущимся аппетитом, обильный банкет холодного плеча!

Не предполагается, что люди Юга осознавали в полной мере то унижение, которому их Государственный департамент подвергал их. Иногда мистер Мейсон, видя проблеск чего-то, что могло когда-нибудь быть светом, посылал обнадеживающие депеши; или перед обнадеживающими глазами мистера Слайделла, поднимались розовые облака обещания, свет с пузырями помощи — вмешательства — признания! Странно достаточно, эти никогда не лопались, пока только после их описания; и секретарь поощрял широчайшую широту в газетных слухах там, но считал политичным забыть противоречие, когда — как было неизменно случаем — следующий прорыватель блокады приносил плоское отрицание всего, что его предшественник нес.

Все же, постоянные обещания без выполнения, добавленные к ограниченной частной переписке с иностранными столицами, порождали недоверие к неуловимым теориям, которое было грубо изменено на простую уверенность.