«Пятиминутные проповеди, Том II»

Следовательно, обеспечить себе постоянное место в церкви — это долг благочестия, а также своего рода обязательство; и мы видим, что истинно благочестивые католики почти всегда стараются обеспечить себе места в своих приходских церквях, какими бы скромными они ни были. Действительно, католики, которые не делают этого, вряд ли будут очень постоянны в практике своей религии; и здесь не может быть сомнений в пренебрежении долгом. Вносить вклад в поддержку религии — такой же положительный закон церкви, как и посещение Мессы по воскресеньям, а обычный доход на поддержку религии поступает от аренды скамей. Поэтому мы настаиваем на том, чтобы каждый католик, который только может себе это позволить, имел свое место в церкви; этого требует хороший порядок, а также долг и благочестие. Плохое дело — все время занимать чужие скамьи, а иногда, возможно, получать требование освободить их. Владельцы скамей имеют свои права, и они должны быть защищены. Тем не менее, чтобы обеспечить хороший порядок и гармонию на церковных службах, владельцы скамей должны быть готовы время от времени уступать свои права и позволять незнакомцам и другим занимать свободные места на их скамьях. Это не более чем то, чего требуют вежливость и обычное христианское милосердие. Отказать незнакомцу в свободном месте в церкви — это эгоизм, доведенный до крайности, и я надеюсь, что мало найдется тех, кто был бы виновен в такой вульгарности.

Но хотя все, кто только может, должны иметь свои постоянные места в церкви, несомненно, всегда будет значительное число тех, кто из-за бедности или упрямства будет владельцами скамей «вообще», и к ним я также хотел бы обратиться с несколькими замечаниями. Католическая Церковь — это церковь бедных! Это наша слава и наша гордость. Никто не может быть слишком бедным, чтобы посещать службы Католической Церкви. Бог нелицеприятен, как и Его Церковь. Бедные всегда желанны в ее величественнейших храмах, и никто никогда не должен пропускать ни одной церковной службы из-за того, что слишком беден, чтобы нанять постоянное место. В этой церкви, слава Богу, все для них бесплатно, и всегда есть свободные места, которые они могут занять. Мы не только хотим, чтобы те, у кого нет своих скамей, занимали свободные места в нашей церкви, но мы настаиваем на том, чтобы они занимали их, ибо хороший порядок и гармония служб требуют, чтобы, насколько это возможно, все были рассажены. Единственное условие, которое мы налагаем, — это евангельское наставление: «Не садись на первое место» или на место другого; и если вам говорят пересесть выше, не отказывайтесь. Столпотворение у дверей более предосудительно, чем что-либо другое, ибо ничто другое так не мешает хорошему порядку и организации служб. Позвольте мне, в заключение, повторить слова притчи: «Друг, пересядь выше», и не толпитесь у дверей.

Семнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам, 4:1-6. Братья: Я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира. Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас, Который благословен во веки веков. Евангельское чтение. Св. Матфей, 22:35-46. В то время фарисеи подошли к Иисусу: и один из них, законник, искушая Его, спросил: Учитель! какая наибольшая заповедь в законе? Иисус сказал ему: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим: сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки. И когда собрались фарисеи, Иисус спросил их: что вы думаете о Христе? чей Он сын? Говорят Ему: Давидов. Говорит им: как же Давид, по вдохновению, называет Его Господом, когда говорит: «Сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих»? Итак, если Давид называет Его Господом, как же Он сын ему? И никто не мог отвечать Ему ни слова, и с того дня никто уже не смел спрашивать Его.

Проповедь CXXIX. Молитва за грешников.

Вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя. — Св. Матфей, 22:39.

Как велико должно быть достоинство человеческой природы, братья мои, поскольку, как мы узнаем из сегодняшнего Евангельского чтения, Господь наш соединяет любовь к ближнему с любовью к Своему собственному суверенному и Божественному Я! Возможно, если бы мы ценили врожденную ценность человеческой природы, мы были бы немного терпеливее к ее недостаткам. Я имею в виду, конечно, недостатки других людей, ибо к своим собственным недостаткам мы все слишком терпеливы.

Практический урок, заключенный в заповеди «Возлюби ближнего твоего, как самого себя», состоит в том, что наш долг — любить грешников и молиться за них. Любить добрых людей достаточно легко, и мы считаем человека своего рода чудовищем, если у него нет хотя бы одного или двух дорогих друзей, чьи добродетели завоевали его любовь. Но нужно быть хорошим христианином, чтобы любить то, что на первый взгляд кажется таким ненавистным — пьяницу, распутника, отступника, хулигана, вора. Иметь действительную, практическую привязанность к таким людям, даже когда состоишь с ними в родстве, кажется чем-то совершенно особенным — особым призванием, боковой тропой в духовной жизни, а вовсе не обычным делом и регулярным призванием повседневных христиан. И все же минутное размышление показывает, что, без сомнения, воля Господа нашего состоит в том, чтобы мы имели особую привязанность именно к таким закоренелым грешникам. Разве они не люди, и разве не искуплены они Кровью Христа?

Как сильно мы ошибаемся в своем долге по отношению к таким несчастным! Когда вы говорите об одном: «О! Он никчемное создание», как бы вы удивились, если бы могли услышать шепот, исходящий от его ангела-хранителя: «Иисус Христос счел его достойным того, чтобы умереть за него». И когда вы говорите о другом: «О! Я не могу его выносить; я не могу ни минуты оставаться в его компании», как бы вы удивились, услышав: «А я, ангел Божий, с радостью нахожусь в его компании день и ночь». Конечно, братья, есть что-то, что стоит любить, сердечно любить, в душе, за которую Господь наш умер и которой Бог дал светлого ангела в качестве постоянного спутника. Мы подобны людям, идущим по картинной галерее: мы восхищаемся только яркими и несомненными красотами, выставленными там — здесь великолепный закат, там прекрасная батальная сцена, а еще корабль, бросаемый волнами. Но человек с лучшим вкусом, чем обычный, не забывая обо всем этом, сможет обнаружить работу великого мастера, хотя она и поблекла с течением многих лет и покрыта пылью. Так и с душой бедного грешника: это работа великого мастера. И что с того, что она вся в пятнах и следах смертного греха; разве нет такой вещи, как истинное покаяние? Разве нет источников живой воды в таинствах, в которых она может быть омыта и стать белее снега? Разве нет драгоценных камней Божественной благодати, которыми она может быть украшена, как невеста, ожидающая жениха?

Молитва об обращении грешников должна практиковаться гораздо чаще, чем это делается. Почему, братья, посмотрите вокруг себя в этом великом городе, и если вы можете сосчитать звезды небесные или песок морской, вы можете сосчитать мужчин и женщин, пребывающих в смертном грехе; и, увы! очень многие из них принадлежат к нашей религии. Более того, посмотрите вокруг в своих собственных семьях. Как редко можно найти семью, где нет хотя бы одного члена, живущего в открытой вражде с Богом! И вот здесь, посреди худшего нечестия, есть много тысяч благочестивых служителей Божьих, и в каждой семье одна или две души, чьи имена могли бы быть «Верный» и «Истинный». И Бог устраивает это смешение добра и зла, чтобы добрые души своими молитвами могли спасти плохие от вечной смерти; точно так же, как в южных странах люди сажают эвкалипты в низких, болотистых местах, ибо эвкалипт с его ароматными листьями нейтрализует ядовитые испарения болота.

Поэтому, если вы молитесь за себя, вы поступаете хорошо; но не забывайте, что если вы истинный христианин, бедный грешник — это ваш другой «я». И если вы молитесь за души в чистилище, не забывайте, что вокруг вас много душ, которые всегда находятся в опасности ада, и если за них не будет вознесено много молитв, они вполне могут погибнуть навсегда.

Проповедь CXXX. Христианское призвание.

Умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны. — Апостольское чтение дня.

В Евангелии Господь наш говорит, что совершенная любовь к Богу и к ближнему исполняет весь закон и заповеди Божьи через пророков. В другое время Он сказал: «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». Ясно, что каждый христианин имеет призвание — то есть призван к жизни, подобной жизни Христа, подобной жизни Бога. От него ожидается нечто большее, потому что он получил влитый свет, чтобы по Божественной благодати знать, как делать больше. В общем, мы называем это более высоким, более возвышенным духовным состоянием. Теперь, существуют степени даже в этом, зависящие от той особой благодати, которую угодно дать Богу тому или иному человеку.

Звезда от звезды разнится в блеске и славе, и так же будет различаться слава христиан на небесах, в зависимости от того совершенства, до которого они довели свои души во время этого школьного периода земной жизни. Помимо того, что называется строгими христианскими законами, которые человек должен соблюдать, иначе он потеряет небо, существуют определенные принципы христианства, называемые Евангельскими советами, а именно: бедность, целомудрие и послушание. Некоторые люди воображают, что эти советы относятся только к монахам, монахиням и священникам. Это большая ошибка. Монахи, монахини и священники получают благодать и обязаны своим призванием практиковать эти советы в высокой степени, и все же даже не все они делают это одинаковым образом. Белый священник, например, не призван практиковать бедность таким же образом, как священник монашеского ордена, хотя он или даже мирянин, живущий в миру, может практиковать этот совет, как и другие советы, так же совершенно, как любой монах, о котором когда-либо слышали. Все зависит от благодати, которую имеет человек. Его призвание, его ответственность и его положение на небесах — все зависит от его верности благодати.

Все христиане должны практиковать совет бедности. Да, как богатые, так и бедные. Дух бедности — это отрешенность от сотворенных вещей. Сердце человека не должно быть привязано к ним. Нельзя любить богатство ради него самого. Человек должен чувствовать себя обязанным делиться с бедными. Нельзя презирать бедных, но нужно любить их ради Христа. Нужно много жертвовать на религиозные цели. Нужно соблюдать свои крещальные обеты отречения от дьявола и всех его дел. Поэтому нужно отказывать себе во многом, что отдает гордыней богатства, даже если человек богат. Почему? Не потому, что он монах, монахиня или священник, а потому, что он христианин.

Каждый христианин должен практиковать совет целомудрия. Небо, помоги нам! В эти деградировавшие времена, судя по модным непристойностям, санкционированным так называемыми светскими людьми — ужасным злоупотреблениям святым состоянием брака, грязным отчетам, появляющимся каждый день в газетах, — можно подумать, что даже Шестая заповедь была отменена. Теперь мне не нужно вдаваться в подробности, но вы знаете, без дальнейших аргументов или иллюстраций, что каждый христианский мужчина, женщина и ребенок были бы недостойны этого имени, если бы они почти каждый день не совершали много жертв и не боролись с искушениями — все это означает практиковать совет христианского совершенства целомудрия.

Так же и с послушанием. Нужно соблюдать Десять заповедей и законы церкви. О! Да. А разве мы не должны также подчиняться особым декретам Святого Отца, нашего епископа и нашего пастора? Что это за христианин, который сам себе пастырь, или тот, кто всегда «отстаивает свои права», как говорят, подчиняясь только в рамках закона и только тогда, когда не может поступить иначе? И разве христианское смирение ничего не значит на деле? Это узкий путь послушания и длинный, как вы все знаете; и блажен тот, кто радостно идет по нему. Вместо того чтобы хотеть уклониться от этих советов и возложить все на плечи монашествующих, каждый должен усердно молиться, чтобы Бог по Своей Божественной щедрости дал и нам, мужчинам и женщинам, живущим в миру, все больше и больше благодати практиковать все, что позволяет нам наше мирское состояние, будучи убежденными верой в то, что наиболее истинно счастлив здесь, как он, безусловно, будет счастлив в будущем, тот, кто наполнен высокими христианскими стремлениями, стремясь «поступать достойно своего звания» и реализовать в себе образ совершенной, подобной Христу жизни.

Проповедь CXXXI. Ошибочные взгляды на призвание.

Я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны. — Послание к Ефесянам, 4:1.

Братья, приходило ли вам когда-нибудь в голову, что каждый из нас имеет призвание в этой жизни? Я имею в виду не наше христианское призвание, которое есть у всех нас, а то особое состояние жизни, к которому каждый из нас был призван. Не является редкой ошибкой мнение людей, что священники и монахини — единственные привилегированные смертные, призванные Богом к какой-то особой работе, и что только к их призванию Бог приложил особые и необычайные благодати.

Это ошибка, которую мы должны исправить. У всех нас, слава Богу, есть призвание быть христианами и призыв быть святыми, но у нас есть, более того, наше собственное особое призвание, подходящее к нашему характеру и склонностям; и наше общее христианское призвание, и в значительной мере наше вечное спасение, зависит от того, насколько достойно мы исполняем то особое призвание, в которое мы призваны.

Некоторых из нас Бог призвал быть священниками, чтобы постоянно служить у Его алтаря. Некоторых — быть отцами семейств, а других — оставаться одинокими всю свою жизнь. Некоторых Он призвал к высшим профессиям, а других — к тяжелому, но мужскому труду повседневной жизни. Но ко всем этим призваниям, ко всем этим различным состояниям жизни Он приложил определенные обязанности, особые обязательства, которые должны быть встречены и исполнены.

Великая опасность, братья, которую мы должны избегать, — это распространенная и глупая ошибка тех, кто считает, что их повседневное призвание не имеет ничего общего с этим воскресным призывом; что существует мало, если вообще существует, связи между их собственным особым призванием и их общим призванием быть христианами; кто утверждает, что как деловые люди они могут и должны действовать по-своему, по-деловому, изгоняя Бога из своих сердец и Его закон из своей жизни, по крайней мере, в рабочее время.

Эта ошибка, какой бы глупой она ни была, не так редка, как можно было бы подумать на первый взгляд. Возьмем несколько практических случаев. Сколько есть тех, кто, когда они испытывают свою совесть, когда-либо думают задать себе вопрос об обязанностях своего положения в жизни? Сколько отцов семейств, слушая сегодня эти слова, ежедневно спрашивают себя, как они управляют теми, кого Бог поставил под их опеку; как они следят и заботятся о духовном и временном благополучии тех, кого они призваны поддерживать? Сколько молодых людей когда-либо думают спросить себя, как они выполнили обязательства, которые они имеют перед родителями, возможно, теперь неспособными позаботиться о себе? Сколько деловых людей задаются вопросом о честности или уместности того или иного образа действий, которому они следовали? Увы! Их действительно мало. И это практический результат того, что не признается тесная связь, существующая между нашим повседневным призванием и нашим христианским призванием. Поскольку каждое призвание, братья, имеет свои обязанности и свои трудности, так каждое призвание имеет свою особую помощь и благодать. Бог видел каждого из нас от вечности — именно такими, какие мы сегодня, со всеми слабостями нашего характера, со всеми трудностями, которые нас окружают, и всеми искушениями, с которыми мы должны бороться. Он предвидел все эти вещи и позаботился о них, регулируя Свою помощь и благодать в соответствии с нашими нуждами и направляя все вещи к нашему конечному предназначению. Его благодать всегда достаточна для нас, и пока мы остаемся в Его дружбе, нет такого призвания или занятия, которое было бы настолько трудным или тяжелым, чтобы его нельзя было радостно и мужественно нести и работать ради спасения своей души. Удел некоторых, конечно, не из легких, но Бог всегда подбирает спину под ношу.

Практический вопрос, который я хотел бы, чтобы вы задали себе сегодня, братья, таков: Допустим, у меня есть призвание в этой жизни; допустим, Провидение поставило меня в положение, которое влечет за собой обязанности и обязательства перед Богом, моим ближним или самим собой; как я исполняю эти обязательства? Как я иду в том призвании, в которое я призван? Достойно или недостойно — вот самый важный вопрос, на который я должен ответить сегодня для удовлетворения своей совести, как мне придется ответить на него однажды перед Всемогущим Богом.

Являюсь ли я отцом или матерью семейства? Если так, выполняю ли я обязанности своего призвания? Делаю ли я свой дом приятным и привлекательным для своих детей? Обеспечиваю ли я их подходящими домашними развлечениями? Предоставляю ли я им надлежащую литературу для чтения, или я позволяю им тратить время и губить свои души гнусной дешевой литературой дня? Заставляю ли я их приходить на Мессу и приступать к таинствам, в то время как сам пренебрегаю этими обязанностями? Или я деловой человек, который ведет дела честно и справедливо со своими ближними, никогда не будучи начеку, чтобы воспользоваться невежеством и слабостью? Нахожусь ли я на службе у других, и если так, выполняю ли я свое призвание достойно, делая все, что требует от меня строгая справедливость или христианское милосердие? Или я справедлив к людям, которые работают на меня? Это некоторые из вопросов, касающихся ваших призваний, которые я хотел бы, чтобы вы задали себе сегодня.

Братья, когда мы придем давать отчет Богу, будьте уверены в этом: Он не будет беспокоить нас вопросом о том, были ли мы экспертами в своих соответствующих профессиях, были ли мы успешными деловыми людьми или квалифицированными механиками; нет, но были ли мы справедливы и честны, достойно ли мы поступали в тех призваниях, в которые были призваны. Поступайте же, братья, достойно своего призвания, достойно церкви, которая воспитала вас, достойно надежды, которая в вас, достойно имени, которое вы носите, имени Христа, Который искупил вас. Подражайте Ему, живите так, как жил Он, и претерпевайте в своем призвании то, что претерпел Он. Тогда молитва нашего покровителя Святого Павла не будет напрасной, и мы будем поступать достойно звания, в которое мы призваны.

Восемнадцатое воскресенье после Пятидесятницы.

Апостольское чтение. 1-е послание к Коринфянам, 1:4-8. Братья: Всегда благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что в Нем вы обогатились всем, всяким словом и всяким познанием, — ибо свидетельство Христово утвердилось в вас, — так что вы не имеете недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа, Который и утвердит вас до конца неповинными в день пришествия Господа нашего Иисуса Христа. Евангельское чтение. Св. Матфей, 9:1-8. В то время: Иисус, войдя в лодку, переправился обратно и прибыл в Свой город. И вот, принесли к Нему расслабленного, положенного на постели. И Иисус, видя веру их, сказал расслабленному: дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои. При сем некоторые из книжников сказали сами в себе: Он богохульствует. Иисус же, видя помышления их, сказал: для чего вы мыслите худое в сердцах ваших? Ибо что легче сказать: «прощаются тебе грехи», или сказать: «встань и ходи»? Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, — тогда говорит расслабленному: встань, возьми постель твою, и иди в дом твой. И он встал, взял постель свою и пошел в дом свой. Народ же, видя это, удивился и прославил Бога, давшего такую власть человекам.

Проповедь CXXXII. Самоуверенность в Божьем милосердии.

Если только не тщетно уверовали. — 1-е послание к Коринфянам, 15:2.

Дорогие братья: Апостол, по-видимому, иного мнения, нежели некоторые из нас, которые, кажется, думают, что нет такой вещи, как веровать тщетно. Разве грешники не пребывают в полной безопасности в своем нечестии только потому, что веруют в истинную религию? Разве они не чувствуют себя уверенными в спасении, потому что знают, как спастись? Не является ли благословенная привилегия святой веры тайной причиной откладывания покаяния у многих людей? Именно против всех таких выступает Святой Павел, когда говорит о тщетной вере; и сам наш Благословенный Господь, когда говорит, что языческие Тир и Сидон восстанут в свидетельство против тех, кто имел истинную религию и использовал ее только для того, чтобы раздуваться от духовной гордыни.

Быть виновным в неиспользованной вере — это прямой путь к вечной погибели среди католиков. Некоторые бедные души погибнут, потому что, хотя и родились в заблуждении, они отказались следовать свету разума в церковь. Но мы погибнем, если вообще погибнем, потому что уверовали тщетно. Некоторые вне церкви погибнут, потому что согрешили даже против самых простых предписаний закона природы. Но мы будем осуждены за то, что верили во все, что открыл Господь, и сделали это тщетным своими злыми делами. Тщетная вера подобна фону картины: глаз улавливает и останавливается на объектах на переднем плане, но их нельзя было бы ясно увидеть, если бы не оттенки на фоне, на котором они нарисованы. Так и то, что мы делаем, однажды будет противопоставлено тому, что мы знаем; сильный свет веры только заставит черные, грязные грехи нашей жизни быть более полно открытыми Судье.

Разве вы никогда не видели слепого человека, чьи глаза казались совершенно хорошими, ясными и яркими, и все же он был совершенно слеп? Существует такой вид слепоты; некоторые люди действительно имеют глаза и не видят, потому что нерв мертв, а нерв подобен душе глаза. Так и с нашей верой: Бог дал ее нам, чтобы мы видели, ходили и жили ею; чтобы знали Его закон и жили по нему, чтобы знали свои грехи и исповедовали их с истинной скорбью — одним словом, чтобы практиковали то, что, как мы знаем, должны практиковать. Но некоторые становятся подобны идолам народов, о которых вы читаете в одном из вечерних псалмов: «У них есть глаза, но не видят; у них есть уши, но не слышат». Нечестивые католики видят правильный путь; они слышат об опасностях неправильного пути и идут прямо по нему, пренебрегая молитвой и Мессой, богохульствуют и дерутся, пьянствуют и развратничают, и воруют, при этом все время имея полную уверенность, что так или иначе их вера спасет их. Братья, их вера тщетна; их надежда на вечную жизнь не является разумной или хорошо обоснованной; красота истины, которой они обладают, подобна холодной красоте трупа, от которой содрогаешься еще больше из-за ее несоответствия с гнилостным распадом, который так неизбежно приближается.

И все же каким богатым сокровищем является истинная вера! Какое утешение знать истины религии! Какая привилегия знать нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа и быть в общении с Ним, Его Благословенной Матерью, Его славными святыми, Его святой Церковью! Какое извращение, таким образом, использовать все это так, как грабитель использует свою веревочную лестницу: как средство сделать преступную жизнь более безопасной. Но это невозможно. Это заблуждение. Нет способа сделать преступную жизнь безопасной, кроме как быстро отвернуться от нее, возненавидеть ее, исповедовать ее и, светом веры и силой милосердия, вести добрую жизнь.

Проповедь CXXXIII. Пьянство.

Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими. — Лука, 21:34.

Эти слова Господа нашего, записанные святым Лукой, содержат очень прямое увещевание против невоздержанности и связанных с ней пороков. Чревоугодие и пьянство тесно связаны, поскольку первое обычно ассоциируется с чрезмерным потреблением пищи, а второе используется для обозначения излишеств в опьяняющих напитках. Не только с религиозной точки зрения, но и с точки зрения медицинской науки святой Лука знал и мог учить о вредном воздействии на человеческий организм, производимом необузданным удовлетворением аппетитов. Его знания в этих вопросах были, очевидно, признаны теми, кто был связан с ним в проповеди Евангелия, ибо святой Павел называет его «врачом возлюбленным» (Колоссянам, 4:14).

Существует много отрывков Священного Писания, которые показывают опасности пьянства. В Ветхом Завете мы читаем, что Ной и Лот были научены печальным опытом стыду и деградации, возникающим из-за потери самоконтроля вследствие чрезмерного употребления опьяняющих напитков. В Библии нельзя найти никакого оправдания мнению, что невоздержанность — это простительная слабость. Прошло уже очень много времени с тех пор, как этот порок пьянства был впервые осужден уполномоченными учителями религии. Среди пороков он должным образом классифицируется вместе с чревоугодием, которое является одним из семи смертных грехов.

Апостолы, посланные Господом нашим учить все народы, настойчиво внушали долг трезвости и бдительности каждому отдельному христианину. Святой Петр и святой Павел особенно настаивают на этой личной бдительности как на имеющей величайшее значение. «Трезвитесь, уповайте на благодать, подаваемую вам в откровении Иисуса Христа. Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1-е послание святого Петра, 5:8-13).

Святой Павел преподает тот же урок личной бдительности в этих словах: «Итак, не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения» (1-е послание к Фессалоникийцам, 5:6-8). «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Титу, 2:3).

Великий учитель церкви, святой Августин, в четвертом веке заявил, что в то время было много пьяниц, и что люди привыкли говорить о пьянстве не только без ужаса, но даже с легкомыслием. Это состояние вещей было вызвано порочным учением язычников, которые санкционировали любую форму чувственного удовлетворения. В одной из своих проповедей святой Августин использует такие слова: «Сердце пьяницы потеряло всякое чувство. Когда член не имеет чувства, его можно считать мертвым и отрезанным от тела. И все же мы иногда бываем снисходительны и можем использовать только слова. Мы не хотим отлучать от церкви и изгонять из нее; ибо боимся, как бы тот, кто наказан, не стал еще хуже от наказания. И хотя такие уже мертвы душой, все же, поскольку наш Врач Всемогущ, мы не должны отчаиваться в них».

Снова в письме к епископу, написанном в 393 году, святой Августин ссылается на невоздержанность, распространенную тогда в городе Карфагене. «Эта зараза, — говорит он, — настолько велика, что мне кажется, ее нельзя вылечить иначе, как властью собора. Или, по крайней мере, если одна церковь должна начать, это должна быть церковь Карфагена. Казалось бы дерзостью пытаться изменить то, что сохраняет Карфаген». Затем он продолжает призывать к тому, чтобы движение против невоздержанности проводилось в духе кротости, говоря: «Я думаю, что эти злоупотребления должны быть устранены не властно, не сурово; наставлением, а не приказом, убеждением, а не угрозами. Вот как нужно действовать в толпе: мы можем быть строгими к грехам немногих».

Из только что процитированных слов мы видим, что святой Августин справедливо выступал против неизбирательного осуждения множества за грехи немногих. И очень важно помнить об этом, имея дело с пороком невоздержанности, который так широко распространен в настоящее время. Преступления пьяниц часто выставляются на всеобщее обозрение на страницах газет, однако редко говорится вся правда о тех, кто сотрудничает с ними в девяти способах соучастия в чужом грехе; и это означает, прежде всего, тех, кто в городах, зараженных невоздержанностью, держит питейные заведения, и тех, кто приглашает людей пить, имея основания опасаться, что они будут злоупотреблять этим. Мы знаем, что есть лидеры на путях порока, так же как и на путях добродетели. Особая строгость нужна с теми, кто сознательно упорствует в совершении зла с заранее обдуманным злым умыслом. Люди, которые стремятся создавать законы для защиты беззакония, которые учат и поощряют порок ради собственной личной выгоды, могут быть справедливо названы слепыми вождями слепых, чья участь уже была предсказана нашим Господом, Верховным Судьей мира.

Проповедь CXXXIV. Достоинство и счастье послушания.

Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу. — Колоссянам, 3:20.

Братья, в наши дни найдено много нового; но есть также некоторые старые и хорошие вещи, которые забываются. Среди прочего мы склонны забывать о счастье послушания. Конечно, я не имею в виду послушание церкви; возможно, никогда не было века, когда католики чувствовали бы себя так довольны в мягком ограничении нашей святой матери Церкви. Но я имею в виду практику послушания друг другу, совершаемую по образцу Господа нашего Иисуса Христа. Прелесть этой добродетели лучше всего видна в лоне христианской семьи. Привязанность, действительно, является узами семьи, но плод привязанности — послушание. Нет ничего более приятного Богу, чем сын, который всегда на службе у своего отца и матери. Мало семей, в которых нет хотя бы одного такого сына. Он часто бывает тем, от кого поначалу ожидали меньше всего; со слабыми природными талантами, со слабым здоровьем, с раздражительным характером, или тем, чьи ранние годы были своенравными. Но все это время он был наблюдательным, хотя никто, даже он сам, не отдавал ему в этом должное. Год за годом зрелище привязанности и жертвенности отца и матери проникало в него, пока он глубоко не привязался к ним. Как много эта почтительная любовь к родителям значила для его религиозного состояния в детстве и юности! Может быть правдой, что едва ли какой-либо мальчик вырастает в мужчину, никогда не солгав отцу и матери, или не стащив пирожное, фрукты или монетки по дому. Но хороший мальчик бросает все это при Первом Причастии или когда идет учиться ремеслу, и становится честным и правдивым в мелочах, так же как и в великом. Один из самых счастливых дней для него между колыбелью и могилой — это когда он бежит и вкладывает первый заработанный доллар в руки матери. Этот хороший сын отпускает всех своих братьев из дома искать счастья; он остается со стариками, утешает их старость, закрывает им глаза в смерти и с большой любовью и многими слезами следует за ними своими молитвами за могилу. Другие были, возможно, хорошими детьми, но он — герой семьи.

Затем есть хорошая дочь, которая в детстве — солнышко семьи, а в зрелые годы — для всех как второй «я». Сколько родителей, слишком бедных, чтобы нанять слугу, имеют живое богатство в трудолюбивой дочери! Как часто родители находят хотя бы одну из девочек, которая с самого младенчества является радостью всей семьи; которая, кажется, получила при крещении такую полноту Святого Духа, что милосердие, радость, мир, терпение, долготерпение, доброта и благочестие являются обычными качествами ее характера! Вера также находит апостола в таких женщинах. Умная женщина, хотя, возможно, и неспособная искусно спорить, может утвердить истины религии методами, присущими только ей. Дружелюбная шутка, добродушное молчание, терпеливое воздаяние любящими услугами за дурное обращение, зрелище ее доброй жизни, в которой нет ни часа без добродетели — все это в человеке, исполненном религии, является неопровержимым аргументом и часто неотразимым. Как случилось, иногда спрашивают люди о том или ином человеке, что она не вышла замуж? У нее была достаточно хорошая внешность, отличный здравый смысл, светлый ум, привязчивый характер, и она видела много людей. Почему она не вышла замуж? Братья мои, день суда скажет нам, что это потому, что Бог отделил ее, чтобы она могла быть для своей овдовевшей матери или своих непутевых, несчастных братьев и сестер горшком муки, который не истощится, и кувшином масла, который не уменьшится. Братья, я не знаю ордена монахинь, более приятного в очах Божьих, чем благочестивые женщины, которые живут зависимой, безвестной, тяжелой жизнью в миру и остаются старыми девами ради любви к Богу.

Наконец, вы можете сказать, что таких сыновей и дочерей трудно найти. Я отвечу, что есть множество тех, кто приближается к стандарту, который мы рассматривали, и, возможно, больше, чем вы думаете, тех, кто действительно достигает его.

Девятнадцатое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам, глава iv, стихи 23–28. Братия: Обновляйтесь духом ума вашего и облекитесь в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины. Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу. Гневайтесь, и не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем; и не давайте места диаволу. Кто крал, вперед не кради, а лучше трудись, делая своими руками полезное, чтобы было из чего уделять нуждающемуся. Евангельское чтение. Святого Матфея, глава xxii, стихи 2–14. В то время Иисус начал говорить притчами первосвященникам и фарисеям, говоря: Царство Небесное подобно царю, который справил брачный пир для сына своего. И послал рабов своих звать званых на брачный пир; и не хотели прийти. Опять послал других рабов, сказав: скажите званым: вот, я приготовил обед мой, тельцы мои и что откормлено, заколото, и все готово; приходите на брачный пир. Но они, пренебрегши это, пошли, кто на поле свое, а кто на торговлю свою; прочие же, схватив рабов его, оскорбили и убили их. Услышав об этом, царь разгневался, и, послав войска свои, истребил убийц оных и сжег город их. Тогда говорит он рабам своим: брачный пир готов, а званые были недостойны. Итак, пойдите на распутия и всех, кого найдете, зовите на брачный пир. И рабы те, выйдя на дороги, собрали всех, кого ни нашли, и злых и добрых; и брачный пир наполнился возлежащими. Царь, войдя посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не в брачную одежду, и говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он молчал. Тогда сказал царь слугам: связав ему руки и ноги, бросьте его во тьму внешнюю; там будет плач и скрежет зубов. Ибо много званых, а мало избранных.

Проповедь CXXXV. Ложь.

Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему. — Апостольское чтение дня.

Из всех порочных привычек, в которые мы склонны впадать, нет ни одной более распространенной и ни одной более жалкой, низкой и презренной, чем та, о которой говорит здесь Апостол. Нет также ни одной, к которой христиане в целом относились бы столь нестрого и беспечно. Правда, каждый считает ложь греховной по меньшей мере в каком-то смысле; и многие поколебались бы пойти к Святому Причастию, если бы солгали после исповеди. Но несмотря на это, как только Причастие совершено, язык, только что принявший Бога справедливости и истины, немедленно начинает вновь оскорблять Его произнесением лжи, которая слишком часто бывает не только неправдивой, но и несправедживой.

Тем не менее, когда ложью причиняется несправедливость; когда кто-то другой страдает от нее в своей репутации или в своем имуществе, находятся, я надеюсь, немногие, кто не видит, какой грех они совершили, и не понимает, что они должны загладить вину, взяв свои слова назад, если хотят быть добрыми христианами. Но при всем том сколько вредоносной лжи произносится даже теми, кто считает себя добрыми христианами, — лжи, которая никогда должным образом не берется назад и о которой те, кто её изрек, даже не задумываются впоследствии! Самая мерзкая клевета переходит из уст в уста; ее слушают и повторяют с величайшим интересом и жадностью, не утруждая себя проверкой того, истинно ли сказанное или нет. Эти люди, столь щедрые на язык, по-видимому, ни на мгновение не воображают, что даже тогда, когда обстоятельства оправдывали бы их — а случается это крайне редко — при сообщении факта, направленного против их ближнего, они обязаны прежде всего путем тщательного разбирательства выяснить, действительно ли это факт; в противном случае грех пагубной лжи останется на их душах.

Имеются, однако, некоторые и даже многие, которые страшатся клеветы, действительно осторожны в отношении пагубной лжи и спешат взять назад то, что сказали против других, если обнаруживают, что в конце концов дело обстояло не так, как они имели веские основания полагать. Но далеко не так много тех, кто заботится об истине ради нее самой и кто не колеблется говорить невинную ложь, как ее иногда называют.

Что представляет собой эта невинная ложь? Она бывает двух родов. Первый род — это ложь, которую говорят ради какой-то по своей сути благой цели: чтобы получить какую-то выгоду для себя или для другого, либо чтобы выручить себя или кого-то еще из затруднительного положения; чтобы скрыть проступок, избежать неловкости или избавить кого-то от неприятных чувств. Такая ложь называется угодливой. Затем существует другая, называемая шутливой, которая никому не приносит пользы, но говорится исключительно ради забавы; сюда относятся те мелкие розыгрыши над другими, к которым часто прибегают, или хвастовство о вещах, которых человек никогда не совершал. От этих слов могут вскоре отказаться и они предназначались лишь для того, чтобы обмануть на мгновение; тем не менее они предназначены для обмана, пусть даже на мгновение, и потому являются подлинной ложью.

Но угодливая ложь действительно запрещена законом Божиим наравне с вредоносной, хотя, конечно, она не столь тяжка, как последняя. И все же как мало людей ведут себя так, будто это вообще грех! Люди скажут: «Я лгал, пожалуй, по три-четыре раза на дню, но в этом не было никакого вреда». Никакого вреда! Никакого вреда другим людям; нет, пожалуй, за исключением дурного примера и утраты доверия к вашему слову и слову других, хотя огромный вред заключается даже в этом. Но есть вред больший: это тот вред, который лжец наносит самой святости истины и, насколько может, Богу, Который есть вечная истина, Который неизреченно любит истину и требует, чтобы мы любили ее ради Него. Он не позволит нам произнести самую пустяковую ложь, хотя бы ею мы могли спасти весь мир от погибели или извлечь из ада все осужденные души и поместить их на небе.

Помните же это: бывают ложь непагубная, но нет лжи, которая не была бы вредной и греховной; нет лжи, за которую вам не придется держать ответ на суде Божием. Прекратите же, я умоляю вас немедленно, эту подлую, постыдную и бесчестную привычку ко лжи; она никогда не будет прощена на исповеди, если вы не вынесете твердого и непоколебимого решения бороться против нее. Оставьте же ложь раз и навсегда и говорите правду в простоте; вы можете порой понести от этого сиюминутный убыток, но выиграете в конечном итоге как в этом мире, так и в мире будущем.

Проповедь CXXXVI. Правдивость.

Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу. — К Ефесянам iv. 25.

Святой Павел учит нас здесь, что правдивость в речи должна быть отличительным знаком тех, кто исповедует истинную веру. Он говорит о помрачении ума, о невежестве, о слепоте сердца тех, кто отчужден от жизни Божией; «но вы», говорит он, «не так познали Христа; потому что вы слышали о Нем и в Нем научились, так как истина во Иисусе: отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины: посему , отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу».

И все же, даже безотносительно к этим сверхъестественным причинам и побуждениям, долг правдивости ясен каждому ситом одного лишь естественного разума. Дар речи, столь ярко проводящий различие между человеком и низшими животными, дает нам возможность четко передавать наши мысли друг другу. Если же мы делаем его средством обмана других, мы явно согрешаем против закона природы, который есть закон Божий. Во всяких жизненных взаимоотношениях мы вынуждены полагаться на утверждения других людей; мы имеем право на правду с их стороны, и потому наш долг — говорить правду другим. Мы не можем испытывать никакого чувства безопасности, если не можем доверять слову тех, с кем мы сталкиваемся ежедневно. Если ложь распространена в каком-либо классе или обществе, она порождает дух недоверия и беспокойства вместо того взаимного доверия, которое должно преобладать.

Высокое чувство чести у людей мира сего часто заставляет их быть строго правдивыми. Такие люди презирают ложь как нечто низкое, подлое и совершенно недостойное их. Если же чисто человеческие мотивы, простое чувство мирской чести удерживают людей от лжи, то насколько же более должен избегать этого греха тот, кто претендует на то, что пытается служить Богу, и кому непрестанно помогает Его благодать. Господь наш сказал нам, что лжецы суть дети диавола, «ибо он лжец и отец лжи». Но мы призваны быть чадами Бога, Который есть вечная истина; нам дарован свет истинной веры. Мы хвалимся непреложной истиной нашей религии; не должны ли мы тогда ревновать о деле истины во всем, даже в малейшем. Абсолютная, непоколебимая правдивость в речи должна поэтому отличать истинного ученика Христова.

«Но», — могут сказать некоторые, — «ложь — это всего лишь простительный грех». Да, верно, что ложь, не являющаяся злонамеренной, которая не вредит нашему ближнему и не имеет целью причинить ему какой-либо вред, не есть смертный грех; но это самый ничтожный из простительных грехов, и мы знаем, что долгое и страшное чистилище ожидает тех, кто виновен в преднамеренном простительном грехе. Более того, беспечность в совершении простительного греха ведет к смертным преступлениям, и ничто так легко не приводит человека к другим, более тяжким проступкам, как привычка к преднамеренной неправдивости.

Воспитывайте же в себе любовь к истине и стремитесь приобрести привычку к правдивости даже в самых малых делах. Каждый презирает человека лживого, и нет ничего, против чего человек возмущался бы так сильно, как против того, чтобы его назвали лжецом. Если вам не нравится, когда вас называют лжецом, не будьте им.

Проповедь CXXXVII. Невинная ложь.

Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему. — Апостольское чтение дня.

Едва ли найдется такой грех, мои братия, по поводу которого люди испытывали бы столь мало истинной скорби или о котором они столь редко принимали бы практическое решение исправиться, как этот жалкий грех лживости, о котором здесь говорит Апостол. Вы услышите в ответ: «Я солгал, но в этом не было никакого вреда; это было для того, чтобы извинить себя или избавиться от хлопот». Это вещи, в которых следует исповедаться, о да! лжец, пожалуй, даже побежит назад, чтобы сказать, что он согрешил ложью, если он (или, что весьма вероятно, она) забыл упомянуть об этом во время исповеди. Но что касается исправления привычки, то это совсем другое дело. Создается впечатление, что от Таинства Покаяния ожидают воздействия на эти грехи посредством одной лишь исповеди, без сокрушения или намерения избегать их в будущем.

Но лжец скажет: «Я сожалею; я сокрушаюсь об этой лжи». Позвольте мне однако спросить: какого рода у вас сокрушение? Вы сожалеете, что обстоятельства сложились так, что вам пришлось солгать; но если бы завтра обстоятельства вновь сложились подобным образом, разве вы не солгали бы снова? Если вы искренни, я боюсь, вы ответите: «Да, полагаю, солгал бы». Где же тогда твердое намерение исправления? Без твердого намерения исправления сокрушение — не более чем обман.

Давайте же, мои друзья, заглянем в наши совести по этому вопросу и приведем их в надлежащий порядок. Я не хочу быть слишком суров в этом отношении; ибо в конце концов существуют некоторые выражения, которые люди называют ложью, но которые на самом деле таковыми не являются, поскольку от того, кому они адресованы, не ожидают, что он будет ими обманут, а лишь рассчитывают оградить себя от лишних вопросов. Некоторые люди также называют ложью то, когда они не говорят всей правды, но от нас не всегда требуется — хотя мы часто к этому призваны — говорить всю правду; и когда это не требуется, лжи нет, до тех пор пока то, что мы произносим, фактически истинно настолько, насколько простирается сказанное. Но было бы слишком долго вдаваться во все случаи относительно того, что является ложью, а что нет; и как общее правило, человек может с помощью небольшого здравого смысла сам разобраться в этом. Разберитесь же в этом; если вы не можете наверняка сделать это самостоятельно, испросите совета; и когда вы будете уверены, что поступаете правильно, не считайте грехом действовать в соответствии со своей совестью и разумом и не делайте из этого предмета для самообвинения.

Но когда вы не видите никакой возможности доказать, что сказанное вами действительно не является ложью, тогда не прибегайте к мысли, будто раз это никому не вредит, то в этом нет зла. Вы лжете сами себе в этом; ибо вы знаете, что зло в этом есть, иначе вы не чувствовали бы себя из-за этого неспокойно.

В чем же заключается зло? Зло лжи заключается просто в том, что она есть ложь, и следовательно, оскорбление против Бога, Который есть истина. Именно об этом говорит нам святой Павел в самом сегодняшнем Апостольском чтении. «Облекитесь», говорит он, «в нового человека, созданного по Богу , в праведности и святости истины. Посему», продолжает он, «отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему».

Да, мои братия, Бог есть истина, и Он бесконечно любит истину — в Себе и в Своих творениях. Он не желает, чтобы мы жертвовали ею хоть в малейшей степени, даже ради спасения всего мира от погибели. Следовательно, во лжи есть зло; зло, если можно так выразиться, по отношению к Самому Богу и к Его сокровеннейшим интересам. Не думайте же спасти Его интересы или чьи-либо еще посредством лжи. Говорите правду, а последствия предоставьте Его попечению. Говорите правду ради Бога, потому что Он любит ее и ненавидит ложь; говорите правду и любите правду ради нее самой. Мы, как говорит святой Павел, «созданы по Богу, в святости истины»; будем же хранить тот образ, по которому мы созданы.

Прекратите же преднамеренную ложь ради какой-либо цели, которая стала увы так обычна. Но будьте также осторожны в том, что вы говорите; старайтесь не впадать в неправду даже бездумно. Пусть вашей честной гордостью будет то, что слово ваше так же надежно, как ваша клятва.

Двадцатое воскресенье по Пятидесятнице.

Апостольское чтение. Послание к Ефесянам, глава v, стихи 15–21. Братия: Смотрите, поступайте осторожно, не как безумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы. Итак, не будьте нерассудительны, а познавайте, что есть воля Божия. И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа, повинуясь друг другу в страхе Божием. Евангельское чтение. Святого Иоанна, глава iv, стихи 46–53. В то время: В Капернауме был некий царедворец, у которого сын был болен. Он, услышав, что Иисус пришел из Иудеи в Галилею, пришел к Нему и просил Его придти и исцелить сына его, ибо он был при смерти. Тогда Иисус сказал ему: вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес. Царедворец говорит Ему: Господи! приди, прежде нежели умрет сын мой. Иисус говорит ему: пойди, сын твой здоров. Он поверил слову, которое сказал ему Иисус, и пошел. Когда же он шел домой, рабы его встретили его и сказали, что сын его здоров. Он спросил у них час, в который стало легче ему. Они сказали ему: вчера в седьмом часу горячка оставила его. Отец узнал, что это был тот самый час, в который Иисус сказал ему: сын твой здоров, и уверовал сам и весь дом его.

Проповедь CXXXVIII. Христианский брак.

Дорогие мои братия, в этот раз мы займем отведенное нам короткое время рассуждением на важнейшую тему, а именно — о христианском браке. Мы просим вашего сугубого внимания к тому, что скажем по этому поводу, ввиду огромного влияния, которое он оказывает на ваше счастье как здесь, так и в будущей жизни, и надеемся, что вы постараетесь досконально понять учение церкви на сей счет и решите не только повиноваться ее законам, но также следовать ее внушениям и руководствоваться ее духом в деле, которое столь глубоко затрагивает ваше благополучие.

Подавляющее большинство христиан, как и людей в мире сем вообще, призваны по промыслу Божию к состоянию брака; и их призыв является столь же истинным божественным призванием, как и призвание других к монашеской жизни и к священству. Если же священник или монашествующий не может рассчитывать на спасение своей души, если он пренебрегает добродетелями и обязанностями, подобающими его состоянию, то не могут спастись и те, кто вступает в состояние брака, если они не осознают и не стараются исполнять требования и условия, которые Бог с ним сопряг; если они бросаются в него бездумно и остаются в нем исключительно из соображений удобства или необходимости, не отдавая себе отчета в его ответственности и не ощущая того бремени, которое оно налагает на их совесть.

И тем не менее именно так поступают очень многие. Разумеется, мы считаем само собой разумеющимся, что католик, достойный этого имени, не вступит в брак с лицом иной веры. Но не следует вступать в брак и с дурным католиком. Многие кажутся в этом вопросе безразличными к своему вечному спасению и ведут себя так, будто совесть и религия не имеют к этому никакого отношения, более того — они пренебрегают и бросают на ветер даже самые обычные и очевидные требования благоразумия касательно их комфорта и мира в этом мире. Какая, например, может быть надежда на счастье в семейной жизни у молодой женщины, которая связывает свою судьбу с человеком, явно скатывающимся, если он уже не скатился, в укоренившиеся привычки к невоздержанию; чья прошлая и настоящая жизнь не дает никаких залогов преуспевания или мирского успеха, а напротив, являет все признаки падения, гибели и деградации пьяницы? О чем может думать она, которая ради простой прихоти или каприза принимает предложение того, чтобы он стал ее защитником и опорой, чьи эгоистичные и животные аппетиты непременно заставят его вскоре растоптать ее и относиться к ней лишь как к работяге, обреченной голодать вместе с детьми ради того, чтобы он мог удовлетворить свою страсть к выпивке, и терпеть пинки и побои, если она хотя бы попытается взмолиться о его исправлении? Или как может она осмелиться взять в мужья того, чья плотская страсть наверняка вскоре потушит каждую искру истинной любви, которую он, возможно, питал к ней, и кто в скором времени станет ей неверным по той самой причине, которая поначалу заставляла его казаться верным?

Говорить об этих вещах больно; но, к сожалению, частота подобных случаев обязывает нас это делать. Подобные несчастья в браке нельзя считать, по крайней мере в таких городах, как этот, чем-то исключительным и чрезвычайным; нет, их следует принимать в расчет не как простые возможности, а как суровую реальность. И разумеется, есть и другие бедствия, на перечисление которых у нас нет времени; те, о которых я сказал, послужат примером. Поэтому поступить так, как велит не только христианское благоразумие, но и здравый житейский смысл — значит сделать всё возможное, чтобы избежать этих опасностей. Гораздо лучше оставаться неженатым или незамужней, чем заключить дурной брак; пусть же каждый, прежде чем сделать этот важнейший во всей жизни шаг, осмотрительно взглянет туда, куда он ведет. Пусть каждый, и уж во всяком случае каждый христианин, прежде чем выбирать спутника жизни, место которого никто другой занять не сможет, убедится сам или сама, что избранный обладает качествами, способными обеспечить счастье обеим сторонам; что он или она обладают естественными добродетелями и добрыми привычками, хорошо и прочно сформированными; по меньшей мере трудолюбием, трезвостью и теми качествами вообще, которые деловые люди, например, стараются найти в тех, кому доверяют дела куда менее важные, чем содержание семьи и забота о ней.

Проповедь CXXXIX. Умерщвление нашей низшей природы.

Ибо если мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним. — Из Апостольского чтения воскресного дня.

Смысл слов Апостола, мои братия, выражен в одном великом католическом слове — умерщвление. Наша низшая природа должна быть умерщвлена, чтобы жила высшая. Животное должно умереть, чтобы жил человек. И хотя здесь не подразумевается буквальная смерть, однако союз христианина со Христом до того разрушителен для простых вожделений, что умерщвление, или предание смерти, служит одним из условий его достижения. Человеческий покой и удовольствия противятся исполнению душой своего предназначения. Само по себе естественное веселие этой жизни, вне сомнения, не есть зло. Но нет человеческого веселия просто «самого по себе». Все оно проистекает из того горького корня, который первородный грех насадил в наших сердцах и который делает необходимым для нас не просто подчинение закону Божию, но «рождение свыше»; «ибо», говорит Апостол в Апостольском чтении этого же воскресного дня, «мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни». «Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное». «Ибо умерший освободился от греха».

Это очень сильные слова, мои братия. Они и многие подобные им слова в Священном Писании во многом объясняют нашу религию — крест на наших храмах, распятие над нашими алтарями, исполненная стыда исповедь, непрестанное самоотречение; даже жалобные тона церковного голоса в ее песнопениях, даже нотка печали в ее самых радостных службах. Поистине, истинная радость христианина заключается в богословской добродетели надежды — она полагается в раю, который ему еще предстоит обрести. Он слишком удручен борьбой своей высшей и низшей природы, чтобы быть вполне счастливым, за исключением предвкушения победы, которая никогда не бывает полностью одержана по эту сторону могилы. И лишь тогда, когда самый вкус к покою и удовольствиям притупляется, начинают ощущаться утешения Святого Духа. Вся внутренняя жизнь христианина регулируется его способностью отказывать себе, и отказывать себе прежде всего в вещах внешних — в еде и питье, в труде и отдыхе, в зрении и слухе.